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.\" Los Pixies del Caos: Los Ragasakis | Tomo 1
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.Ch "Prólogo"
.\" 16/01/2019
.Sm Subterráneos, año 5621: Drey, 9 años; Yánika, 4 años.
.D
.Bdia
Hermano, hermano, ¡mira los kérejats!
.Edia
.P
Dejé de arrancar hierba azul y alcé la cabeza. Un enjambre de esas
mariposas de luz revoloteaba junto a las hojas plateadas de los árboles-perla
y acababa de rozar las trenzas de mi hermana arrancándole a esta una
expresión de felicidad. Los kérejats se alzaron entonces hacia lo alto
de la caverna, alejándose.
.D
.Bdia
¡Se van!
.Edia
se decepcionó Yanika.
.P
Me levanté con una sonrisa traviesa.
.D
.Bdia
Qué se van a ir,
.Edia
le dije.
.P
Y alcé las manos para soltar un sortilegio órico. No fue del todo fácil,
porque mi viento tenía que rodear los kérejats para traerlos de vuelta
pero… lo hice por mi hermana, que quería ver otra vez los kérejats pasar
junto a ella. Una corriente de aire surgió, se alzó con rapidez, se
curvó y cortó en dos el enjambre, obligando a la mitad a cambiar de
trayectoria y volver hacia abajo.
.D
.Bdia
¡Oh!
.Edia
se maravilló Yánika viéndolos pasar de nuevo junto a ella como
lucecitas fantásticas, y me reprochó:
.Bdia
¡Los has cortado en dos!
.Edia
.P
Me reí al notar su incomprensión.
.D
.Bdia
¡He cortado el enjambre, no los kérejats, Yani! Ya se volverán a unir.
¿Ves? Los otros han dado media vuelta. No son tontos. No olvidan a los
compañeros.
.Edia
.P
Observamos los dos juntos cómo los insectos fosforescentes se reunían
en un solo enjambre y se alejaban hacia el lago emitiendo un suave
zumbido.  Una hermosa calma reinaba en el pequeño bosque luminoso.
.salto
.Sm Año 5624: Drey, 12 años; Yánika, 7 años.
.P
Era el Día de Paz y toda la aldea del Templo del Viento se había reunido
en la plaza para festejarlo. Los pastores habían dejado sus colinas y
sus rebaños; los cultivadores, sus campos de drimis. Junto con los
peregrinos y monjes, observaban ahora a una mujer abatida sentada en el
escenario.
.P
Como casi todos los años, los actores representaban una obra para
festejar el fin de la Guerra de la Contra-Balanza que había sacudido
toda Dágovil hacía ya treinta años. Sólo que hoy habían elegido una
particularmente dramática que hablaba de una joven drow separada de su
pareja por la guerra. Acababa de oír un terrible rumor: su esposo había
muerto a manos de los rebeldes.  Fundido en la muchedumbre espectadora,
le eché una mirada inquieta a Yánika de soslayo. La conmoción en su aura
mágica iba creciendo con rapidez. Si hubiese sabido…
.D
.Bdia
¡Ay de mí!
.Edia
exclamó la actriz torciendo el gesto con un grito desgarrador.
.Bl -t verse
.It ¡Ay de mí! ¿Si será cierto?
.It Él no ha vuelto… ¿y está muerto?
.It Él al que dije «por siempre
.It te amaré»… ¿muerto? Está… ¡muerto!
.El
.P
Sentí una oleada de tristeza crecer a mi alrededor.
.Sm Attah …
Yánika tenía los ojos llenos de lágrimas. La actriz seguía declamando su
queja condenando la guerra y mesándose los cabellos. Y noté cómo varios
espectadores a nuestro alrededor parpadeaban y se sorbían la nariz.
Hasta el zapatero de la aldea, que era un hombre amargado, se pasó la
manga por los ojos. Ante un sollozo bien teatralizado de la actriz, el
aura de Yánika se convirtió en una masa densa de patetismo. Mi Datsu, el
sello tatuado que todo Arunaeh llevaba en su rostro, se liberó solo,
atenuando el sentimiento de tristeza que me invadía. Pero los demás
espectadores no eran Arunaeh. No tenían un Datsu para protegerlos de los
excesos: a ellos el aura de mi hermana los afectaba de pleno. Y tan
metidos estaban en la obra teatral que ni se daban cuenta de que aquello
se había convertido en un valle de lágrimas. La gente sollozaba con la
actriz… y hasta los sollozos de esta última parecían cada vez más
realistas.
.P
Alcé la mirada hacia las lejanas estalactitas haciendo una mueca. La luz
de las piedras de luna iluminaba toda la caverna.
.P
Por Sheyra… Si no hacía nada, los monjes iban a acabar por caer en la
cuenta. Y, ya que le habían prohibido a Yánika comer en el refectorio
del templo, no me apetecía que le recordasen que tener un aura que
afectaba los sentimientos de los demás no era normal. Sabía que a Yánika
le dolía pensar que no la aceptaban por su rareza…
.P
Me incliné hacia Yánika murmurándole:
.D
.Bdia
Hey, Yani. Contigo al lado, no hace falta ni tener buenos actores para
conmover al público.
.Edia
Los ojos negros de mi hermana se desviaron, brillantes, y agregué
con ligereza:
.Bdia
¿Te has fijado? Esa actriz ni siquiera necesita la drimi que tiene metida
en la manga para llorar. Si supieran… te contratarían hoy mismo.
.Edia
.P
Confundida, mi hermana miró a su alrededor. Y se sonrojó. Sentí un
cambio brusco en su aura. El zapatero frunció el ceño y carraspeó
echando miradas incómodas a sus vecinos. Debió de consolarse al
comprobar que las mejillas de todos los presentes estaban empapadas como
si se hubiesen dado un chapuzón en el lago. Sonreí anchamente. Hora de
cambiar las cosas, pensé. Entonces, la actriz se levantó clamando,
sorprendida:
.P
.Bl -t verse
.It ¿Mas qué oigo? ¿Una voz? ¿Quién será?
.El
.D
.Bdia
¡Soy la abuela Anatha!
.Edia
solté en voz baja y profunda, burlón.
.P
Nada más imaginarse a nuestra severa abuela paterna llegando a casa de
la amante desconsolada, Yánika resopló, sofocando una risa. Haciendo
aspavientos, la actriz exclamó:
.P
.Bl -t verse
.It ¡Si será mi amado esposo!
.El
.D
.Bdia
Que no, que soy la abuela Anatha,
.Edia
protesté teatralmente en un murmullo.
.D
.Bdia
¡Hermano…!
.Edia
.P
Yánika se puso a reír de buena gana, cargando su aura de buen humor. Al
subir el esposo al escenario, el público sonreía o reía según los
casos. Por suerte, el cambio de humor no vino tan mal al caso, pues de
hecho el amado esposo había sobrevivido a la guerra cruel. Pero el
ambiente en el público, más burlón que aliviado, estropeó un poco el
efecto de la obra.
.Bl -t verse
.It ¡Vivir, amar, morir y ser amado!
.It ¡Nunca derramen sangre los hermanos!
.It Por el perdón de nuestro arduo pasado
.It ¡construyamos la paz con nuestras manos!
.El
.P
Los actores salieron todos al escenario alzando los brazos para marcar
el final. Le dije a mi hermana:
.D
.Bdia
¡Si te ha gustado, aplaude fuerte!
.Edia
.P
Aplaudió fuerte, y no sólo con sus pequeñas manos: también lo hizo con
sus sentimientos, de tal forma que los espectadores ovacionaron a los
actores con una energía redoblada tal vez nunca vista para una obra de
una simple tropa ambulante.
.P
Sonreí anchamente ante el estruendo de aplausos que retumbaba en la
caverna. Entonces, me crucé con la mirada sospechosa de un Monje del
Viento, puse los ojos en blanco y, cogiéndole de la mano a Yánika, la
estiré suavemente.
.D
.Bdia
¡Mientras aplauden, vayamos a comprar un buñuelo!
.Edia
.P
Los buñuelos del Día de Paz llevaban mucho chocolate, un producto
particularmente caro en los Subterráneos. Los ojos de mi hermana se
iluminaron de deleite anticipado. Al pasar por delante de un grupo de
monjes, vi cómo nos seguían sus miradas prudentes.
.Sm Mar-háï…
Por lo visto, había cada vez más monjes al corriente de los poderes de
Yánika. Sólo esperaba que esas miradas no molestaran demasiado a mi
hermana pues, aunque era Arunaeh, el sello bréjico de la familia, su
Datsu… no la protegía como a mí.
.salto
.Sm Año 5625: Drey, 13 años; Yánika, 8 años.
.D
.Bdia
Hermano, hermano, papá está enfadado conmigo.
.Edia
.P
Dejé la pluma y mis cálculos y protesté:
.D
.Bdia
Imposible. Un Arunaeh nunca se enfada. Además, nadie puede enfadarse
contigo.
.Edia
.P
Hubo un silencio.
.D
.Bdia
Pero… los monjes no me quieren. Si no me hubiese asustado, el anobo no
se habría vuelto loco y el mensajero no se habría caído de la silla…
.Edia
.D
.Bdia
¿Quién dice eso?
.Edia
.D
.Bdia
Un monje. Ha dicho que el mensajero se ha marchado en una litera esta
mañana. Padre dice que lo enviaba un cliente importante del templo… He
hecho algo mal, ¿no, hermano?
.Edia
.P
Mis labios temblaron. Su tristeza y confusión se me hincaban en el
cuerpo como dagas de hielo. Inspiré y, determinado, me levanté.
.D
.Bdia
Yánika. Tú no hiciste nada malo. El mensajero te asustó antes al
cabalgar a toda prisa hacia ti sobre su anobo. A cualquiera le asustaría
ver a un cuadrúpedo reptiliano de quinientos kilos venírsele encima. Fue
un accidente, eso es todo. Quienes se enfaden por eso no merecen tu
atención.
.Edia
Los ojos de Yánika se llenaron de lágrimas. Fruncí el ceño.
.Bdia
Créeme…
.Edia
.P
Con gravedad, posé ambas manos sobre sus hombros y hundí mis ojos en los
suyos, negros como dos perlas nocturnas.
.D
.Bdia
¿Te resultaría de algún consuelo saber que, piensen lo que piensen los
demás, tu hermano siempre te protegerá y te querrá?
.Edia
.P
Hubo un silencio. Entonces una enorme sonrisa iluminó su rostro
infantil.
.D
.Bdia
'rmano, 'rmano,
.Edia
gorjeó, enseñando todos sus dientes.
.D
.Bdia
¿Qué, Yani?
.Edia
.P
Me saltó al cuello.
.D
.Bdia
¡Te quiero!
.Edia
.P
Sonreí. Dejé que arrastrara todo atisbo de tristeza o inquietud en mí y
la abracé con suavidad, apartando sus trenzas rosáceas de mis ojos. Su
aura estaba cargada de un sentimiento fuerte y caluroso. Mi Datsu
titiló, pero no se liberó. Sentirse feliz no tenía nada de malo. En ese
momento, adopté su sentimiento como el mío. Otros dirían que mi hermana
me lo estaba imponiendo, pero yo no lo veía así. Sus sentimientos
también eran los míos. Ella no los controlaba. Y si a veces su poder
podía causar desgracias… si Madre había sufrido…
.Sm mar-háï ,
no era culpa suya.
.P
Si tan sólo los monjes del Templo del Viento pudieran entenderlo.
.salto
.Sm Año 5626: Drey, 14 años; Yánika, 9 años.
.D
.Bdia
Hermano… Hermano. ¿Por qué estás triste?
.Edia
.P
Su pequeña silueta destacaba en el marco iluminado y su sombra se
alargaba en el cuarto sombrío. Se acercó y se agachó ante mí. Me miró,
parpadeando con sus grandes ojos negros. Su boca enseñaba una fina curva
afligida.
.D
.Bdia
Yánika…
.Edia
Suspiré y, cruzándome de piernas, le dediqué una sonrisa.
.Bdia
Me alegro de verte.
.Edia
.P
Ella sonrió. Pero pronto frunció el ceño, tendió una mano hacia la mía y
observó durante un momento los moratones.
.D
.Bdia
Hoy he entrenado mucho,
.Edia
expliqué.
.P
Asintió. Enseñó una de sus trenzas.
.D
.Bdia
Yo también,
.Edia
dijo. Sonrió de nuevo.
.Bdia
Se me deshizo y la he vuelto a hacer.
.Edia
.D
.Bdia
¿En serio? ¿Solita?
.Edia
.D
.Bdia
Mm,
.Edia
confirmó.
.D
.Bdia
Sigo prefiriendo como las hago yo,
.Edia
dejé escapar con una mueca burlonamente engreída.
.D
.Bdia
Entonces, vuelve a hacerla,
.Edia
me pidió animadamente, tendiéndome la trenza.
.P
La recogí y, mientras ella se recostaba contra mí con los ojos cerrados,
me dispuse a deshacer su trenza y volver a hacerla. Al de un silencio,
preguntó:
.D
.Bdia
¿Estás triste por papá?
.Edia
.P
No contesté enseguida. No era por mi padre. Era por mi hermano.
Lústogan era doce años mayor que yo, había pasado la iniciación hacía
tiempo, era un gran celmista órico y, hasta hacía cuatro semanas, se había
encargado de mi educación y mis entrenamientos. Quería hacer de mí un
destructor de élite. Decía que tenía un gran potencial y que hasta
podía acabar liderando la Orden del Viento pero que tenía que trabajar
muy duro. Y eso llevaba haciendo desde que tenía memoria. Hacía estallar
roca, calculaba las fuerzas, manejaba el aire… bajo la estricta
supervisión de mi hermano mayor.
.D
.Bdia
Lústogan está siendo perseguido por la Orden,
.Edia
dejé escapar tras un silencio.
.Bdia
Ha robado el Orbe del Viento. Y se ha marchado sin decir adiós.
.Edia
.P
Yánika abrió un ojo y frunció su pequeña nariz.
.D
.Bdia
Hermano. ¿Qué es el Orbe del Viento?
.Edia
.P
Terminé la trenza rematándola con el anillo de oro, y pasé una mano por
su cabeza mientras contestaba:
.D
.Bdia
Es la reliquia más valiosa del Templo. No sé por qué lo ha hecho, pero
debe de tener una razón. Lúst no hace nunca nada sin una razón. Aunque
ponerse a todos los Monjes del Viento en su contra… es una idea de
locos.
.Edia
Meneé la cabeza.
.Bdia
Ya has visto a Padre: tiene el Datsu más desatado de lo normal. Sin eso,
seguro que estaría realmente furioso. Lústogan ha acabado con la
reputación de nuestra familia en la Orden. Pero no debes preocuparte,
.Edia
le aseguré.
.Bdia
Lústogan… estará bien. No lo pillarán.
.Edia
.P
O al menos quería creerlo. Lústogan nunca se había comportado conmigo
como un hermano entrañable. Siempre me miraba como a un discípulo, como
a una espada que había que afilar. Sin embargo… era mi maestro y un miembro
de mi familia. Y era, con Yánika, la única persona con la que me había
relacionado realmente en toda mi infancia.
.P
No quería perderlo.
.salto
.Sm Año 5627: Drey, 15 años; Yánika, 10 años.
.D
.Bdia
Hermano…
.Edia
.P
La voz de Yánika se quebró. Alarmado, desvié la mirada de las drimis
que estaba haciendo estallar en pedazos para la comida. Desde la
traición de Lústogan, Padre nos había hecho mudarnos a una pequeña casa cerca
del templo antes de desaparecer a su vez en busca de Lúst. Yánika entró
con los ojos bañados de lágrimas. Era tan raro verla llorar que
enseguida abandoné lo que estaba haciendo y me precipité hacia ella.
.D
.Bdia
¿Qué ocurre?
.Edia
la urgí.
.P
Yánika parpadeó.
.D
.Bdia
Hermano…
.Edia
repitió. Me abrazó.
.Bdia
No quieren que vaya al Templo. Mafisa me ha dicho que no vuelva. Me ha
dicho que estaba maldita.
.Edia
.P
Mafisa Jadlem era la hermana del Gran Monje. Que lo dijera ella me dejó
clara la situación. El Templo nos desterraba. Me dolió algo en el
orgullo no haber decidido marcharme antes de que ellos me echaran de
ahí. ¿Habría pasado algo nuevo? ¿Tendrían noticias de Padre o de
Lústogan? Siempre podía preguntar, pero dudaba que me contestaran.
.D
.Bdia
Yánika. No te preocupes,
.Edia
le dije.
.Bdia
Esto no tiene nada que ver contigo. Ahora no eres la única maldita para
ellos. Todos los Arunaeh estamos malditos.
.Edia
.P
Me crucé con sus ojos y sonreí, enarcando las cejas.
.D
.Bdia
Alégrate. Vamos a dejar atrás a esos monjes gruñones y no volverás a
ver a Mafisa. Nos vamos de viaje tú y yo. ¿Qué te parece?
.Edia
.P
Yánika agrandó los ojos y las comisuras de sus labios temblaron hacia
arriba.
.D
.Bdia
¿Lo dices en serio?
.Edia
.D
.Bdia
Muy en serio,
.Edia
aseguré.
.P
La vi sonreír, fruncir el ceño y objetar:
.D
.Bdia
Pero hay muchos viajeros que mueren por los monstruos.
.Edia
.P
Erguí la cabeza. Huh. Eso era cierto pero… Suspiré y alcé una mano
diciendo:
.D
.Bdia
Te prometí que te protegería, ¿recuerdas? Si hay un monstruo en el
camino, tu hermano lo reventará en mil pedazos bajo una lluvia de rocas.
Una promesa no se rompe.
.Edia
.P
Sus ojos resplandecieron de ánimo. Rió y puso su mano contra la mía.
.D
.Bdia
¡Te creo, hermano!
.Edia
.P
Mi sonrisa se ensanchó y, regresando junto a la mesa, anuncié con
ligereza:
.D
.Bdia
Drimis y tugrines en caldo de rasela para la cena. ¿Qué me dices?
.Edia
.P
La vi poner cara cautelosa.
.D
.Bdia
¿No han sobrado pastas?
.Edia
.P
Gruñí y exploté una drimi en mi puño.
.D
.Bdia
¡Las verduras son buenas para la salud! Verás qué ricas me quedan esta
vez,
.Edia
afirmé.
.P
La vi suspirar largamente. Su aura llena de dudas casi me hacía dudar a
mí. Pero vamos, mascullé, algo molesto. Ni que cocinara tan mal…
.salto
.Sm Subterráneos, Donaportela, año 5629: Drey, 17 años; Yánika, 12 años.
.D
.Bdia
Hermano…
.Edia
me llamó Yánika alzando los ojos negros de su libro.
.Bdia
¿Quieres jugar a los dados?
.Edia
.P
Me limpié la frente sudorosa.
.D
.Bdia
Ahora no puedo, Yani: tengo que acabar esto.
.Edia
.P
Yánika asintió y, cerrando el libro, se acercó a la pared que estaba
destruyendo para ampliar la casa de unos burgueses. Dio una vuelta sobre
sí misma.
.D
.Bdia
Ahora es tan grande como la capilla del templo,
.Edia
observó, admirativa.
.Bdia
¿Me enseñarás a hacerlo?
.Edia
.D
.Bdia
Ni hablar,
.Edia
le repliqué, alzando un índice con calma inflexible.
.Bdia
Demasiado peligroso. Además, yo no valgo para maestro.
.Edia
Me puso cara mohína, pero la ignoré y posé la mano contra la pared medio
partida. Marqué una pausa.
.Bdia
Oye, Yánika.
.Edia
.D
.Bdia
¿Qué?
.Edia
.P
Dejé caer la mano y me giré hacia ella.
.D
.Bdia
¿Te gustaría que cambiáramos de ciudad?
.Edia
.P
Llevaba dos años y medio aceptando trabajos diversos, yendo de aldea en
aldea. Cinco meses atrás, habíamos llegado a la poblada villa de
Donaportela junto a un enorme lago. La ciudad era agradable, había
incienso y linternas por todas partes y estaba bien protegida de los
monstruos. Sin embargo… no acababa de sentirme a gusto.
.P
Vi a Yánika parpadear, sorprendida.
.D
.Bdia
¿Quieres seguir viajando?
.Edia
.D
.Bdia
Ajá.
.Edia
.P
Puso cara curiosa.
.D
.Bdia
¿Y adónde iremos?
.Edia
.P
Me metí las manos enguantadas en los bolsillos, meditativo.
.D
.Bdia
No lo sé. ¿Adónde quieres ir?
.Edia
.P
Yánika alzó la cabeza, mordiéndose un labio con expresión concentrada.
.D
.Bdia
Mm,
.Edia
caviló.
.Bdia
Yo… Mm…
.Edia
.P
Esperé, haciendo un repaso mental de la geografía que había aprendido en
el templo. Realmente no sabía qué lugar elegir. Todos me parecían
demasiado… sombríos.
.D
.Bdia
¡Ya sé, hermano!
.Edia
exclamó entonces Yánika, alzando el brazo con una gran sonrisa.
.P
Enarqué una ceja.
.D
.Bdia
¿Sí…?
.Edia
.P
Me fijé en el índice insistente que señalaba el techo y, por un instante,
me quedé atónito. Me recobré, resoplando de lado.
.D
.Bdia
Pffff… ¿Bromeas? ¿La Superficie? Déjate. Dicen que está lleno de
mentecatos abrasados por el sol.
.Edia
.D
.Bdia
¡Hermano…! Eso sólo son cuentos,
.Edia
objetó ella.
.Bdia
Quiero ver el sol. En el libro dicen que lo ilumina todo y que calienta
la piel.
.Edia
.P
Sus ojos negros brillaban. Hacía tiempo que no los veía brillar de esa
manera. Disimulé una sonrisa mascullando:
.D
.Bdia
Baj… Eso me pasa por comprarte libros raros. Está bien,
.Edia
me rendí, revolviéndole las trenzas con cariño.
.Bdia
Vayamos a ver el sol.
.Edia
.P
Yánika sonrió con todos sus dientes.
.D
.Bdia
¡Mm!
.Edia
apoyó con firmeza.
.Bdia
¡Vayamos a ver el sol!
.Edia
.P
.Bpenso
Aunque… tú me lo muestras todos los días,
.Epenso
pensé.
.P
Me giré hacia la pared para ocultar vanamente mi emoción. La felicidad
de Yánika fluía en el aire como un torrente.
.Ch "El sueño"
Dolor y rabia sin límites. Sangre en mis manos. Una descarga.
Incomprensión. Y una vocecita que decía: no llores, te están curando, no
llores, no recuerdes…
.P
Me debatí en el sueño. Mis ojos se agrandaban, desorbitados, mi corazón
latía, desbocado, mi mente amenazaba con estallar. Sobre mí, la máscara
blanca tendió una mano armada hacia mi cuello… Iba a matarme. Iba…
.P
Desperté en un sobresalto con el Datsu desatado en la habitación que
compartía con mi hermana en Donaportela. Pese a que mi sello controlaba
mis sentimientos y los calmaba, mi respiración seguía siendo rápida y
tardé un buen rato en serenarme por completo.
.P
Me pasé una mano por la frente sudorosa.
.Sm Attah…
Ese sueño… Hacía tiempo que no lo tenía. Me dejaba siempre con un
extraño resabio, no sabiendo muy bien qué pensar de esas emociones
extremas que se apagaban y se perdían casi en el olvido en cuanto
retomaba consciencia.
.P
Me recosté de nuevo contra la colchoneta con las manos detrás de la
cabeza espirando con suavidad en el profundo silencio. Entonces me fijé
en que Yánika respiraba también de manera irregular y que su aura
rezumaba desasosiego. Por Sheyra, nada de extrañar que yo también
hubiera tenido una pesadilla… Con una mueca medio burlona medio
inquieta, me levanté para ir a posar una mano tranquilizadora sobre la
mejilla de mi hermana pequeña. No despertó, pero para alivio mío su aura
se calmó y ella no tardó en sumirse en un sueño sereno. Bostecé, y
sonreí recordando que mañana tocaba ponernos en marcha hacia la
Superficie.
.P
¿Cómo sería el sol? ¿Y el cielo? ¿Y las nubes?
.Ch "La caja del imp"
.\" 17/01/2019
Los vagones avanzaban sin sobresaltos por los raíles.
Habíamos ascendido durante horas la enorme columna desde la ciudad de
Ámbarlain y ahora atravesábamos un campo azul cubierto de flores y
arbolillos luminosos. Apoyados sobre el borde de nuestro vagón, Yánika y
yo mirábamos, embelesados.
.D
.Bdia
Me recuerda un poco al bosque de casa,
.Edia
comenté con voz queda.
.P
Yánika asintió. Junto al campo, se alzaban unos edificios y entendí que
estábamos llegando a una aldea. Ya era la segunda desde Ámbarlain.
Arrastrados por los anobos, los vagones siguieron ascendiendo hasta que
se detuvieron ante una estación iluminada de linternas. Una voz fuerte
anunció:
.D
.Bdia
¡Llegamos a Salderburu! ¡Salderburu!
.Edia
.P
Nadie se apeó. Varias personas esperaban en el andén, mostraron sus
billetes y se apresuraron a hacerse un hueco en los vagones. Tres
jóvenes se subieron al nuestro. Uno de pelo azul, kadaelfo como
nosotros, dejó escapar un suspiro de alivio mientras desabrochaba su capa
roja y se instalaba a mi lado. Frente a él, se sentó con ligereza una
pequeña faingal de cabello rubio tan largo que casi le llegaba al suelo.
Sonrió agitando suavemente los pies en el vacío.
.D
.Bdia
¡Qué bella es la modernidad!
.Edia
se alegró.
.Bdia
En mis tiempos, para ir de Firasa a Ámbarlain, se necesitaban horas y
horas de marcha…
.Edia
.D
.Bdia
Hablas como si fueras tan vieja como Shimaba,
.Edia
le replicó la tercera, una humana de pelo rojo. Posó una gran caja y se
sentó junto a ella con desparpajo ocupando el resto del banco. Ladeó de
pronto la cabeza.
.Bdia
Ahora que lo pienso, mi hermana y yo llevamos ya casi medio año en la
cofradía y todavía me pregunto… ¿qué edad tienes? Eres tan pequeña que
al principio pensé que eras una niña,
.Edia
se burló.
.P
La pequeña rubia parpadeó.
.D
.Bdia
Oh. Ya sabes, los faingals somos pequeños. En cuanto a mi edad exacta,
pues, digamos que…
.Edia
.D
.Bdia
Oh, ya veo, ¿no sabes cuándo naciste?
.Edia
la cortó la de pelo rojo, enderezándose con expresión solidaria. La
rubia ladeó la cabeza, sorprendida, pero la otra no pareció percatarse
mientras afirmaba:
.Bdia
A mí me pasa igual. Maldita vida, ¿eh?
.Edia
.P
Le dio un golpe de bota a la caja sin querer y el de pelo azul se tensó
y protestó:
.D
.Bdia
¡Sirih! Ten cuidado con eso. Con lo que nos ha costado atraparlo…
.Edia
.D
.Bdia
¡Tranquilo!
.Edia
sonrió la humana de pelo rojo, tamborileando sobre la tapa con
familiaridad.
.Bdia
Tú mismo dijiste que Praxan sabe hacer runas de calidad. Unos golpecitos
no molestarán. El imp ha estado dándole más golpes por dentro. Por cierto,
.Edia
añadió, más seria.
.Bdia
He pensado que ella también debería llevarse parte de la recompensa.
Sin la caja, el imp nos estaría dando el viaje. ¿Qué pensáis?
.Edia
.P
Oí varios golpes provenientes del interior de la caja.
.D
.Bdia
Por mí, bien,
.Edia
apoyó el de pelo azul sin vacilación.
.D
.Bdia
Mm,
.Edia
meditó la faingal rubia, posando un índice sobre sus labios.
.Bdia
Me pregunto cómo conseguía el imp hacerse invisible. No eran armonías:
hasta a mi perceptismo le costaba rastrearlo. Y sin embargo, cuando lo
he agarrado, su cuerpo rebosaba de energías dársicas y asdrónicas. Debió
de estar estabilizándolas, no hay otra explicación. Su camuflaje era
casi perfecto, es increíble.
.Edia
.D
.Bdia
Lo increíble es que no me haga ni caso,
.Edia
masculló Sirih, dejando caer bruscamente la mano sobre la caja. La
faingal alzó la cabeza, parpadeando, y Sirih añadió con un vago ademán:
.Bdia
Quién sabe cómo están hechas esas criaturas. Lo que está claro es que
sin ti no lo habríamos pillado.
.Edia
.D
.Bdia
Las runas no durarán si las golpeas así, Sirih…
.Edia
carraspeó el de pelo azul.
.P
Sirih apartó las manos de la caja con cara inocente y preguntó:
.D
.Bdia
Oye. ¿Hace tiempo que está Praxan en la cofradía?
.Edia
.P
El del pelo azul asintió.
.D
.Bdia
Unos siete años. Llevaba ya unos meses cuando entré yo. Recuerdo que de
niño me invitaba a su casa a tomar infusiones de moigat rojo, incluso
después de que naciera la pequeña Shaïki.
.Edia
.D
.Bdia
¿De niño tomabas moigat rojo? ¡Bromeas!
.Edia
se carcajeó Sirih. Como el kadaelfo la miraba con aire sorprendido,
resopló y explicó:
.Bdia
En Daercia, sólo toman moigat rojo los extranjeros y los ricos. Unos
gramos te cuestan un ojo de la cara. Lo sé por qué yo misma robé y
revendí más de una vez para mi antiguo líd…
.Edia
Calló de golpe.
.Bdia
Er… Qué importa, eso es pasado. El caso es que una vez lo probé en
infusión y ¡diablos cómo quemaba! Peor que la pimienta. Tuve dolores de
estómago durante días.
.Edia
.Bpenso
¿Pero qué cantidad se había puesto?
.Epenso
exclamé mentalmente, anonadado. Generalmente, se ponía una pizca… Por
Sheyra, esa humana había confesado ser una ladrona y una inconsciente
en unas pocas frases. Con desenfado, Sirih agregó:
.Bdia
Diablos, y dices que Praxan te invitaba a tomar moigat rojo… ¡Los de
Rosehack sois más raros…!
.Edia
.P
Al recostarse de nuevo en el banco, sus ojos verdes se posaron sobre mí
y Yánika y pareció fijarse en nosotros por primera vez. Me di cuenta de
que todo ese tiempo había estado tan entretenido siguiendo su
conversación que los había estado mirando con descaro. Sirih se ruborizó
un poco, incómoda, y se sentó más correctamente carraspeando:
.D
.Bdia
Estos vagones siempre van muy llenos.
.Edia
.P
¿Eso acaso significaba que nosotros sobrábamos en aquel vagón? La ignoré
y, poniéndome las manos detrás de la cabeza, cerré los ojos; mientras
los anobos seguían tirando sobre los vagones y ascendiendo, presté
atención al aire. Me enteraba de cada movimiento de este, de las ruedas
que giraban sobre los raíles, de los anobos que resoplaban, de los
pasajeros que respiraban. Mi órica me enseñaba todo aquello sin
necesidad de concentrarse demasiado. El kadaelfo sentado a mi lado fue a
quitarse la capa roja, agitando el aire… sentí la tela rozar mi brazo y
creí adivinar un trazado energético. ¿Esa capa estaría encantada? Nada
de extrañar tomando en cuenta que esos tres eran aventureros. Los
brazaletes que llevaba la humana de pelo rojo tintinearon al moverse. La
única que casi no se movía era la faingal: estaba más formal que un
escribano de Tatako. Entonces, oí un golpe dado desde el interior de la
caja con runas y abrí los ojos para posarlos sobre esta.
.P
En ese momento, Yánika preguntó en voz no tan baja:
.D
.Bdia
Hermano. ¿Qué es un imp?
.Edia
.P
Hice una sonrisa ladeada.
.D
.Bdia
Una criatura pícara y pequeña que no existe.
.Edia
.D
.Bdia
Eso pensaba,
.Edia
confesó Yánika.
.Bdia
Pero entonces… ¿qué hay ahí dentro?
.Edia
.D
.Bdia
Ni idea.
.Edia
.D
.Bdia
Disculpad, pero sí que es un imp,
.Edia
aseguró el de pelo azul, sonriente.
.Bdia
O al menos así lo ha llamado un especialista de Salderburu que lo vio.
.Edia
.D
.Bdia
Pues vaya un especialista,
.Edia
se burló la pelirroja.
.Bdia
Tenía un libro de criaturas místicas.
.Edia
.D
.Bdia
Míticas querrás decir,
.Edia
la corregí.
.D
.Bdia
Lo mismo.
.Edia
.P
.Bpenso
Si tú lo dices…
.Epenso
.D
.Bdia
En cualquier caso,
.Edia
retomó el kadaelfo de pelo azul,
.Bdia
el imp era tan rápido y se escondía tan bien que ya nos costó atraparlo.
.Edia
.D
.Bdia
Querrás decir que Zélif y yo lo atrapamos,
.Edia
precisó la tal Sirih, socarrona, y captando la viva curiosidad de mi
hermana centrada en la caja lanzó:
.Bdia
Hey. No vamos a abrirla para enseñártelo, querida. Nos ha costado
sangre y sudor meterlo ahí dentro. Y les ha vuelto locos a los vecinos
de Salderburu durante semanas. Imp o no, es una criatura infernal.
.Edia
.P
Un aura de curiosidad creciente envolvía a Yánika.
.D
.Bdia
Creo que está triste,
.Edia
dijo.
.P
La faingal rubia se irguió sobre el banco, sorprendida.
.D
.Bdia
¿Triste?
.Edia
.P
Me tensé levemente. Yánika no era tan hábil adivinando los sentimientos
de los demás como lo era propagando los suyos propios en sus auras; sin
embargo, siempre se había interesado por entender a quienes la rodeaban
y, pese a su casi nulo entrenamiento en artes bréjicas, averiguaba a
menudo con certeza el estado de ánimo de la gente. Eso no cambiaba el
hecho de que se suponía que no debía evidenciar su poder ante los
extranjeros. Attah… Solté:
.D
.Bdia
Yánika. Déjalo pasar.
.Edia
.P
La mirada de reproche que me echó mi hermana me paralizó por un
instante.
.D
.Bdia
No puedes pedirme eso, hermano. Tú mismo me dijiste que no había que
dejar sufrir a nadie. Y el imp está sufriendo. Lo sé. No podemos dejarlo
encerrado.
.Edia
.P
Su voz temblaba. Sus ojos me miraban, desafiantes y esperanzados al
mismo tiempo. Su aura encolerizada amenazaba con expandirse…
.P
Posé una mano sobre su mata de trenzas.
.D
.Bdia
Perdón. Tienes razón. Voy a ayudarte.
.Edia
.P
Su aura se estabilizó. Suspiré de alivio. Ahora faltaba convencer a esos
tres aventureros. Me giré hacia sus expresiones suspensas y dije
con calma:
.D
.Bdia
Os compro lo que hay dentro de la caja. ¿Cuánto vale?
.Edia
.P
La del pelo rojo tuvo un tic nervioso.
.D
.Bdia
¿Cómo dices?
.Edia
.P
La faingal rubia le miraba a Yánika, parpadeando lentamente,
sobrecogida. El kadaelfo de pelo azul frunció el ceño, sorprendido.
Comentó:
.D
.Bdia
El especialista de Salderburu categorizaba a los imps como criaturas
oscuras…
.Edia
Se pasó una mano por el pelo, añadiendo con una sonrisa molesta:
.Bdia
No sabía que una criatura como esa pudiera sentirse triste.
.Edia
.D
.Bdia
Seiscientos,
.Edia
lanzó Sirih, cortándolo. Sus ojos ávidos estaban posados en mi saco
abultado.
.Bdia
Seiscientos kétalos.
.Edia
.P
Tragué saliva. Era casi todo el dinero en metálico que tenía ahorrado…
.D
.Bdia
Eso son cien kétalos más que la recompensa,
.Edia
apuntó la faingal con tranquilidad.
.Bdia
¿No estarás intentando engañarlo, Sirih?
.Edia
.P
Esta hizo una mueca refunfuñona.
.D
.Bdia
Noo,
.Edia
mintió. Y se sonrojó bajo la mirada de la rubia.
.Bdia
Manías de mi antigua profesión, disculpa.
.Edia
.P
Manías de ladrona, entendí con una mueca.
.D
.Bdia
De todas formas, no podemos entregártelo ahora,
.Edia
agregó la faingal.
.Bdia
Ese imp ha causado muchos daños. Ha arruinado huertos, averiado
material, asustado a la gente y descarriló estos vagones la semana
pasada. La compañía de transporte nos pidió que arregláramos el
problema y para demostrarles que hemos cumplido con el trabajo tenemos
pensado enseñarles a la criatura.
.Edia
.D
.Bdia
Ya veo,
.Edia
medité.
.Bdia
¿Qué pensáis hacer con ella después de haberla enseñado a la compañía?
.Edia
.P
Los vi a los tres hacer una mueca incómoda.
.D
.Bdia
Yo… No lo he pensado,
.Edia
confesó la faingal.
.D
.Bdia
Bueno,
.Edia
sonreí.
.Bdia
Pues en cuanto se la enseñéis a la compañía, me vendéis la criatura. De
todas formas según el horario estaremos en Firasa en menos de un cuarto
de hora. Yánika. ¿Te parece razonable?
.Edia
.P
Mi hermana asintió. Su aura se había tranquilizado.
.D
.Bdia
Me parece bien,
.Edia
aceptó Sirih.
.D
.Bdia
Sin embargo,
.Edia
dijo la pequeña faingal,
.Bdia
tengo que añadir una condición. Liberaréis al imp sólo cuando estéis lo
suficientemente lejos de la ciudad. No quiero que esa criatura cause
problemas en Firasa.
.Edia
.P
Una oleada de tristeza me invadió y me giré hacia Yánika, alarmado.
Jamás la había visto tan afectada por una criatura. Con una mueca
triste, ella murmuró:
.D
.Bdia
Lo siento…
.Edia
.P
.Sm Mar-háï…
¿En qué estaría pensando? ¿Sería porque estaba intentando percibir de
nuevo el estado de ánimo del imp? Su aura se redujo. La estaba
absorbiendo, pero eso no me inquietó menos. Inspiré.
.D
.Bdia
Entonces, no os daré más de doscientos kétalos.
.Edia
.P
Los ojos de Sirih se iluminaron y estaba abriendo la boca probablemente
para aceptar o regatear cuando la faingal replicó:
.D
.Bdia
Tú te encargarás de él: te lo damos gratis. Los Ragasakis no vendemos
seres vivos.
.Edia
.P
Sirih se mordió un labio. El del pelo azul me miró con curiosidad.
.D
.Bdia
¿Eres de los Subterráneos, verdad?
.Edia
preguntó.
.P
Asentí, relajándome.
.D
.Bdia
Sí. De hecho, nunca hemos salido a la Superficie.
.Edia
.P
Sus ojos grises se agrandaron.
.D
.Bdia
¿De verdad? ¿Nunca?
.Edia
.D
.Bdia
Vamos a ver el sol,
.Edia
intervino Yánika con la mirada fija en la caja. Su aura se hizo más
alegre y alzó unos ojos sonrientes hacia el del pelo azul.
.Bdia
Mi hermano siempre ha querido verlo aunque no lo diga.
.Edia
.P
Resoplé de lado, divertido:
.D
.Bdia
.Sm Mar-háï .
Te recuerdo que fuiste tú la que quiso subir tan arriba.
.Edia
.D
.Bdia
¡Ja!
.Edia
Yánika se cruzó de brazos dedicándome una sonrisa de desafío.
.Bdia
Una vez me dijiste que habías soñado con el cielo, y que querías
comprobar si era igual en la realidad, ¿o no?
.Edia
.P
Puse los ojos en blanco y me recosté contra el banco replicando:
.D
.Bdia
Bah, bah, qué más da. El caso es que estamos llegando.
.Edia
.P
El del pelo azul sonreía ampliamente, mirándonos alternadamente.
.D
.Bdia
Pues ya veréis lo bonita que es Firasa,
.Edia
terció.
.Bdia
Hay un barrio dentro de la montaña, la Cueva lo llaman, pero la mayor
parte de la ciudad está junto a la playa y el río. Además, estamos en
plena primavera, así que todos los soredrips están cubiertos de flores.
Ya veréis, es el mejor sitio de todo Rosehack. Por cierto, no nos hemos
presentado. Me llamo Livon. Livon Wergal.
.Edia
.P
Todo en él, su expresión abierta y su voz, desprendía sinceridad y
simplicidad a espuertas. Sonreí.
.D
.Bdia
Drey Arunaeh,
.Edia
me presenté.
.D
.Bdia
Yo soy Yánika,
.Edia
dijo mi hermana.
.D
.Bdia
Sirih,
.Edia
bostezó la de pelo rojo.
.D
.Bdia
Zélif de Eryoran, mucho gusto,
.Edia
declaró la faingal rubia con una sonrisa.
.P
Me tragué la sorpresa. Mucho gusto, decía… ¡Le acababa de decir que era
un Arunaeh, y ella decía ‘mucho gusto’ con esa cara sincera! Generalmente,
cuando me presentaba, enseguida la gente palidecía, se inclinaba, me
llamaba respetuosamente
.Sm mahí
y se alejaba cuanto antes mejor. Y, sin embargo, para asombro mío, ni
uno de los tres Ragasakis había siquiera reaccionado. Que no hubiesen
reconocido el tatuaje en nuestros rostros era comprensible, dada la
cantidad de tatuajes que se ponían los subterranienses pero… ¿es que no
conocían siquiera el nombre de mi familia? Debía de ser eso, razoné. Al
fin y al cabo, eran gente de la Superficie. Por un momento, casi me
sentí aliviado.
.D
.Bdia
¿De qué parte de los Subterráneos venís?
.Edia
inquirió Zélif, amable.
.D
.Bdia
Somos originarios de Dágovil,
.Edia
contesté sin reservas.
.D
.Bdia
Conozco la zona,
.Edia
aseguró Zélif.
.Bdia
Estuve en el Bosque de Liireth hace tiempo. ¿Lo conoces?
.Edia
.P
Le devolví una mirada fruncida. El Bosque de Liireth estaba en los
límites de la región de Dágovil y era famoso por ser un antro de
celmistas desterrados practicantes de «magia negra». ¿Y esa pequeña
faingal decía que había estado ahí?
.D
.Bdia
Lo conozco, pero nunca fui tan al este para verlo,
.Edia
dije.
.D
.Bdia
¡Oh! No creas que yo soy una simpatizante de los rebeldes de la
Contra-Balanza,
.Edia
se inquietó Zélif.
.Bdia
Sólo estuve ahí por una misión. De modo que vais a la Superficie ¿y no
conocéis a nadie ahí?
.Edia
.D
.Bdia
Exacto,
.Edia
afirmé.
.Bdia
No tenemos ataduras, así que viajamos adonde más nos plazca.
.Edia
.D
.Bdia
Mm… Conozco esa sensación,
.Edia
dijo Zélif, súbitamente ensimismada.
.Bdia
Sin embargo, al de un tiempo puede volverse solitario.
.Edia
Sonrió.
.Bdia
Tenéis suerte de teneros el uno al otro.
.Edia
.P
Enarqué una ceja, sonriente.
.D
.Bdia
Cierto.
.Edia
.D
.Bdia
Mayormente, está bien,
.Edia
aprobó Yánika.
.P
Le eché un gruñido.
.D
.Bdia
¿Cómo que mayormente?
.Edia
.D
.Bdia
Bueno… No se puede ser perfecto,
.Edia
razonó ella con calma.
.Bdia
Pero no importa, hermano, aunque me cocines tugrines todos los días, te
quiero de todas formas.
.Edia
.P
La observé, incrédulo, mientras Livon se echaba a reír. Mmpf.
.D
.Bdia
No te cocino tugrines
.Sm todos
los días, qué exagerada,
.Edia
mascullé, medio divertido medio exasperado, y me enderecé en mi
asiento.
.Bdia
Por cierto, ya que sois de la Superficie, tengo una pregunta. Estas
gafas,
.Edia
dije, sacándolas de un bolsillo del saco,
.Bdia
¿son realmente necesarias?
.Edia
.D
.Bdia
Mm,
.Edia
dijo Livon, inspeccionándolas.
.Bdia
Son gafas de protección. Algunos se las ponen en verano. Pero no son
imprescindibles. Y son caras.
.Edia
.D
.Bdia
Algo,
.Edia
coincidí. Hice una mueca decepcionada al retomarlas.
.Bdia
Debí suponer que no serían tan vitales como me dijo el tendero.
.Edia
.D
.Bdia
Fíate de un mercader y te venderá hasta lo que tienes,
.Edia
citó Sirih, burlona.
.Bdia
Te timaron.
.Edia
.P
Le eché una mirada mohína y guardé las gafas en el saco. Me pregunté
cuántos artículos había comprado innecesariamente. La ropa cálida y
práctica no podía venir mal, pero ¿y la crema? ¿y los gorros de lana?
Irse a un terreno tan diferente tenía claramente sus desventajas…
.P
Pasamos el resto del viaje hablando de los artículos comprados y
escuchando los consejos y avisos de los tres aventureros. Al parecer los
gorros no los necesitaríamos hasta el invierno, a menos que nos subiéramos
a algún monte muy alto de los que rodeaban el valle de Skabra y Firasa.
Sirih dio algún apunte útil, pero en su mayoría fue Livon quien dio
detalles explicativos sin darme una sola vez la impresión de que se
burlaba de mi ignorancia. Zélif, ella, balanceaba silenciosamente
los pies, cada vez más ensimismada.
.P
Finalmente, llegamos a la boca del interminable túnel y desembocamos en
una caverna llena de casas. Ese debía de ser el barrio de la Cueva del
que nos había hablado Livon.
.D
.Bdia
¡Hermano, mira!
.Edia
.P
Yánika señalaba el final de la caverna, donde una luz cegadora iluminaba
los contornos de los edificios. Eran rayos de sol. Agrandé los ojos,
cautivado. Brillaban como una enorme piedra de luna. No, rectifiqué.
Brillaban como un inmenso espejo lleno de luz.
.D
.Bdia
¡Firasa!
.Edia
gritó una voz.
.Bdia
¡Última parada, Firasa!
.Edia
.P
Los vagones se detuvieron. La estación no estaba muy alejada de la boca
de la Cueva, pero como esta ascendía y estaba decorada de numerosas
estalactitas, el cielo era apenas visible. Me puse el saco a cuestas,
Sirih levantó la caja del imp y nos apeamos todos.
.D
.Bdia
La dirección de la compañía está justo ahí,
.Edia
indicó Zélif. De pie, era incluso más bajita que Yánika, me fijé.
.Bdia
Si queréis, podéis venir para ver el imp.
.Edia
.D
.Bdia
Sí, tal vez así tu hermana cambie de opinión sobre el bicharraco,
.Edia
comentó Sirih, socarrona.
.P
Intercambié una mirada con Yánika, asentimos y nos dirigimos los cinco
hacia un edificio de la estación.
.D
.Bdia
Hermano,
.Edia
me dijo Yánika mientras caminábamos.
.D
.Bdia
¿Qué, Yani?
.Edia
.D
.Bdia
Bueno… Siento que por mi culpa debas esperar para ver el sol.
.Edia
.D
.Bdia
Se supone que eres tú la que quería verlo, no yo, Yani,
.Edia
le recordé entre dientes.
.D
.Bdia
De todas formas, si se va antes de que salgamos, volverá después de la
noche,
.Edia
me consoló, optimista.
.P
Sonreí.
.D
.Bdia
No se van a pasar veinte mil horas admirando el bicho, tranquila.
.Edia
.D
.Bdia
Ahora el imp está más calmado,
.Edia
observó ella.
.P
.Bpenso
Será por ti,
.Epenso
pensé.
.P
Los tres aventureros saludaron a un encargado y este nos guió enseguida
hasta la oficina de un oficial de la compañía, un gran caito de mediana
edad. Al vernos entrar, se levantó, animado.
.D
.Bdia
¿Lo habéis atrapado?
.Edia
.D
.Bdia
¡Aquí está el condenado!
.Edia
declaró Sirih, posando la caja sobre el escritorio.
.P
Se oyó un golpe contra la madera y el caito se arredró levemente.
.D
.Bdia
¿Está bien cerrada?
.Edia
.D
.Bdia
Lo está,
.Edia
aseguró Sirih.
.D
.Bdia
Ah…
.Edia
Forzó una sonrisa.
.Bdia
Buen trabajo, Ragasakis. ¿Qué… qué vais a hacer con él?
.Edia
.D
.Bdia
¿No quieres verlo?
.Edia
se extrañó Sirih, decepcionada.
.D
.Bdia
Oh, no será necesario, los Ragasakis tenéis buena reputación, os creo,
.Edia
aseguró el oficial. Posó una bolsa de dinero en la mesa.
.Bdia
Los cuatrocientos kétalos acordados.
.Edia
.P
Sirih parpadeó.
.D
.Bdia
¿Cuatrocientos? ¡El otro dijo quinientos!
.Edia
.D
.Bdia
¿Ah? Ah… bueno, pues serán quinientos, no lo he contado,
.Edia
farfulló el caito.
.P
Sirih le echó una mirada fulminante antes de abrir el saco y empezar a
contar con una rapidez asombrosa. Zélif esperó con las manos detrás de
la espalda, balanceándose como una niña. Livon me dedicó una sonrisa de
disculpa, como diciendo: Sirih es así de rigurosa con el dinero…
.D
.Bdia
Quinientos,
.Edia
terminó la humana, satisfecha.
.Bdia
¡Nos vamos!
.Edia
.D
.Bdia
¡Gracias por el servicio!
.Edia
respondió el caito, aliviado.
.P
Nos saludó y yo agarré la caja. No pesaba mucho. Se la di a Yánika
mientras salíamos.
.D
.Bdia
¿Qué tal le va?
.Edia
pregunté.
.D
.Bdia
No estoy segura,
.Edia
confesó Yánika, con la mirada posada sobre las láminas de madera de la
caja. Entender las emociones de los demás le requería concentración y
esfuerzo. La dejé con su imp y, mientras subíamos la pequeña cuesta
hacia la boca de la caverna, pregunté, curioso:
.D
.Bdia
¿En qué se especializan los Ragasakis?
.Edia
.P
Livon se giró contestando alegremente:
.D
.Bdia
¡En pasarlo bien y resolver problemas al mismo tiempo! En breve, tenemos
una casa donde nos reunimos, nos llegan peticiones de todo tipo y
trabajamos en equipo. Somos como una gran familia.
.Edia
.D
.Bdia
Una gran familia de locos,
.Edia
sonrió Sirih.
.Bdia
Aunque ya has oído al oficial, al parecer tenemos buena reputación… ¿Por
qué lo preguntas?
.Edia
.P
Me encogí de hombros.
.D
.Bdia
En los Pueblos del Agua, las cofradías suelen especializarse en un
determinado campo, incluidas las de cazarrecompensas como la vuestra.
.Edia
.D
.Bdia
¿Perteneces a una?
.Edia
preguntó Zélif.
.P
Llegábamos a la boca de la caverna y me detuve para contemplar las
vistas con ávida curiosidad. Las casas claras enfrente, el mar a la
derecha, los montes verdes a la izquierda y una brisa salada tan
diferente de la de los Subterráneos… Hundiendo las manos en mis
bolsillos, alcé la vista, sonreí a medias y contesté:
.D
.Bdia
No. Ya no.
.Edia
.P
Y nos iba mejor sin cofradía, añadí para mis adentros. Me giré hacia
Yánika. Su aura resplandecía casi literalmente.
.D
.Bdia
¡Mira, hermano, está todo verde!
.Edia
exclamó, risueña.
.P
En los Subterráneos, no había una sola planta o hierba de color verde.
En cambio, ahí, en los montes, los campos, las riberas del río, era una
verdadera invasión. Así como el blanco: había hileras enteras de árboles
con flores blancas. Debían de ser los soredrips de los que había hablado
Livon. Sonreí.
.D
.Bdia
Mira hacia arriba, Yani. El cielo. Y el sol.
.Edia
.P
Era algo inquietante mirar ese vasto techo azul moteado de nubes
blancas. Sobre todo sabiendo que no era ningún techo. Todo era aire y
más aire. Un paraíso para el viento, pensé. En cuanto al sol… era un
poco como me lo había imaginado. Iluminaba una superficie tan grande
que ni alcanzaba a representármela aun habiendo visto más de una vez
mapas del mundo.
.D
.Bdia
¿Y bien?
.Edia
preguntó Livon, intrigado.
.Bdia
¿Se le parece al cielo de tu sueño?
.Edia
.P
Mi sonrisa se ensanchó.
.D
.Bdia
Extrañamente, sí.
.Edia
.P
Hasta, de algún modo, me resultaba familiar.
.D
.Bdia
Pues habéis tenido suerte,
.Edia
soltó Sirih con las manos en jarras.
.Bdia
Hace unos días estaba diluviando.
.Edia
.D
.Bdia
¿En serio?
.Edia
Fruncí el ceño.
.Bdia
Pero, si bien recuerdo, aquí la lluvia no es ácida como en los
Subterráneos, ¿verdad?
.Edia
.D
.Bdia
Depende de los sitios. Pero en Firasa y en todo el valle cae lluvia de
agua pura,
.Edia
aseguró Livon.
.D
.Bdia
El agua de por aquí es famosa,
.Edia
apuntó Zélif, animada.
.Bdia
Los baños termales de Skabra son los más conocidos de toda Rosehack.
Van muchos turistas de Arlamkas y de Daercia.
.Edia
.D
.Bdia
Y algunos vienen incluso de más lejos,
.Edia
resopló Sirih y se giró hacia mí.
.Bdia
¡Bueno! Ha sido un placer. Aquí os dejamos con el demonio ese. Por
cierto, esta es la llave,
.Edia
dijo, tendiéndomela.
.Bdia
Devuelve la caja cuando vuelvas o Praxan nos arrancará las orejas.
.Edia
.D
.Bdia
Lo haré,
.Edia
prometí.
.D
.Bdia
Sólo tienes que preguntar por la casa de los Ragasakis y la gente te
indicará el camino,
.Edia
dijo Livon.
.D
.Bdia
Estaba pensando…
.Edia
meditó Zélif.
.Bdia
El mejor lugar para liberar al imp sería en las montañas del sur, ahí no
vive casi nadie, pero la zona es algo traicionera. Tal vez necesites a
un guía. Livon. Tú conoces esas montañas. Podrías acompañarlos.
.Edia
.P
Este parpadeó, desprevenido.
.D
.Bdia
¿Yo?
.Edia
.P
Zélif sonrió anchamente.
.D
.Bdia
Al fin y al cabo, debemos asegurarnos de que el imp no volverá a causar
problemas. Y estoy segura de que será una buena experiencia para todos.
.Edia
Agitó la mano.
.Bdia
¡Buen viaje!
.Edia
.P
Se alejó tranquilamente con Sirih bajando la calle hacia el río.
Intercambié una mirada sorprendida con Livon. Y este sonrió, rascándose
la cabeza.
.D
.Bdia
Bueno… Podemos ponernos en marcha ahora mismo si te parece.
.Edia
.P
Le eché un vistazo a mi hermana.
.D
.Bdia
Yánika. ¿No estás cansada?
.Edia
.P
El estar rodeada de mucha gente solía fatigarla. Sin embargo, ella negó
con la cabeza agarrando la caja del imp con buen humor.
.D
.Bdia
Estoy bien,
.Edia
aseguró.
.P
Se la veía contenta con su caja. Mis labios se curvaron.
.D
.Bdia
Entonces, vayamos a liberar al imp.
.Edia
.D
.Bdia
¡Mm!
.Edia
apoyó ella. Sus ojos negros brillaban.
.D
.Bdia
¡Por aquí!
.Edia
llamó Livon.
.P
Nos condujo por un camino que bordeaba la caverna. Pronto estuvimos
ascendiendo por un sendero de tierra entre árboles y perdimos de vista
la ciudad de Firasa. El sol nos iluminaba por salpicaduras a través de
las copas y nos calentaba agradablemente la piel. Mientras avanzaba,
miraba a mi alrededor, cautivado por tanta novedad. Sentí el aire salado
arremolinarse suavemente entre los troncos, vi un pájaro de plumas rojas
y negras romper a volar desde una rama y seguir su canto en otra, y también
vi un escarabajo luciente como los que se veían en la arboleda del
Templo. Sonreí ante ese toque familiar. Finalmente, la Superficie
pertenecía al mismo mundo de siempre.
.D
.Bdia
Hey,
.Edia
dije.
.Bdia
Si no quieres, no te sientas obligado a guiarnos.
.Edia
.P
Livon abría la marcha, ascendiendo a buen ritmo. Giró la cabeza al
contestar:
.D
.Bdia
¡No te preocupes! Zélif tiene razón: conozco bien la zona. Y no sería
justo que, después de haberlo atrapado, te dejáramos encargarte tú solo
del imp. Además, honestamente, no tuve tiempo de ver la criatura,
.Edia
confesó. Se detuvo y se giró del todo con una gran sonrisa.
.Bdia
¡No me importaría ver qué aspecto tiene!
.Edia
.P
Rió con ganas y retomó la marcha, pegando un salto para subir un pequeño
barranco. Yánika se inclinó ligeramente hacia mí.
.D
.Bdia
Hermano. Tu nuevo amigo es un poco especial pero me cae bien.
.Edia
.P
Resoplé de risa, sorprendido.
.D
.Bdia
¿Mi amigo, dices? En serio, Yani: lo conocemos desde hace apenas una
hora. Nos acompaña a liberar al imp, eso es todo.
.Sm Mar-háï ,
tú sí que tienes amigos raros,
.Edia
agregué, tendiendo un brazo para aligerarla de la caja.
.P
Yánika me respondió con una mueca inocente, dejó que cargara con la
caja y, con cuidado para no ensuciarse, trepó por el pequeño barranco.
La seguí, aún algo turbado. Amigo, me repetí. Qué ideas. Nunca había
tenido uno. En el Templo del Viento, los monjes y sus familias me
trataban normalmente con respeto, porque era un Arunaeh, pero por eso
mismo siempre habían guardado sus distancias. En realidad, nunca había
acabado de entender por qué. ¿Tal vez porque pensaban que el Datsu de
los Arunaeh, el tatuaje que cubría nuestro rostro y torso, nos convertía en
seres fríos y sin sentimientos? ¿O porque nuestra familia tenía fama
de brejistas inquisidores expertos en las artes mentales y temían
siquiera acercarse? Bah… Eché una ojeada serena hacia las copas
frondosas iluminadas por el sol. Hacía tiempo que había dejado de
preguntarme por ello. Y, sin embargo, en ese instante, me alegré
egoístamente de que Livon no conociera a mi familia… Alcé una mirada
hacia el Ragasaki que, solícito, doblaba en ese momento una rama
cubierta de espinas para dejar pasar a Yánika de forma segura. Bueno,
debía de reconocerlo: un poco de compañía de vez en cuando no venía mal.
.Ch "El Lago Blanco"
Llegados a cierta altura, el sendero dejó de ascender tanto y Livon se detuvo al
de un rato, indicando algo con el índice.
.D
.Bdia
¡Mirad! ¿Veis aquel pico tan grande del otro lado del valle? Es la
Aguja. Desde ahí se ven Firasa, las termas de Skabra y los campos del
norte. Eso cuando las nubes dejan ver algo.
.Edia
.P
El pico que señalaba descollaba de las demás montañas y estaba rodeado
por una boina de nubes. La Aguja, me repetí. De hecho, tenía una forma
de aguja o de estalagmita gigante. Miré a Livon con incredulidad.
.D
.Bdia
¿En serio lo has escalado?
.Edia
.D
.Bdia
¡Dos veces!
.Edia
afirmó él.
.Bdia
La segunda fue para tomar imágenes fijas para un cartógrafo y tuve que
usar su aparato raro que pesaba más que una cabra. La primera vez fue
más divertido. Tenía doce años y subí con Baryn. Él es un monje yurí,
así que va siempre en busca de todos los prodigios de la naturaleza.
.Edia
.P
Desvié la mirada de la Aguja, interrogante.
.D
.Bdia
¿Yurí?
.Edia
.D
.Bdia
Un amante de la naturaleza,
.Edia
explicó Livon.
.Bdia
¿De verdad nunca oíste hablar de los monjes yurís? Se pasean por toda la
Tierra Baya bendiciendo la Shanhâ. La Madre Tierra. Son gente de buena
fe, aunque un poco especiales,
.Edia
confesó, rascándose la sien. Indicó una brecha en la montaña.
.Bdia
Venid. Es un atajo. Nos ahorrará una hora de marcha.
.Edia
.P
Asentí y me giré súbitamente hacia los árboles con una inexplicable
incomodidad. Desde Donaportela, sentía de cuando en cuando como si
alguien nos estuviera espiando. Poco antes de partir de la ciudad, me
había abalanzado hacia la esquina de una calle con el fin de resolver el
misterio… Sin embargo, no solamente no había visto a nadie sino que el
aura sorprendida de Yánika había invadido toda la calle, turbando a los
transeúntes. Me contuve de repetir la experiencia.
.P
Livon encendió una linterna y lo seguimos adentro del túnel. Este era
algo estrecho, pero resultó ser más bien corto y pronto desembocamos
junto a un gran lago de agua tan blanca como la leche bordeado de
guijarros, flores y árboles. El sol iluminaba la ribera y la brisa se
arremolinaba junto al agua, dulce y caótica.
.D
.Bdia
El Lago Blanco,
.Edia
declaró Livon.
.Bdia
Se dice que ahí dentro vive un demonio del agua resguardando un tesoro,
pero no conozco a nadie que lo haya visto. Del otro lado, hay un paso
hacia el cañón de Elel. A partir de ahí sólo hay un camino posible, así
que nos bastará con espantar al imp para que se vaya lo suficientemente
lejos.
.Edia
.D
.Bdia
Me parece un buen plan,
.Edia
aprobé.
.P
Mientras seguíamos, consulté la piedra de Nashtag de mi anillo.
Esta tenía un ciclo de veinticuatro horas como las piedras de luna
durante el cual su color verde tomaba matices diferentes. La gente común
no la usaba como reloj preciso, pero mi experiencia con las rocas me
había enseñado a evaluar las etapas del ciclo del Nashtag con buena
precisión. Por lo que enseguida supe que llevábamos más de hora y media
andando.
.Bpenso
Y tardaremos un buen rato en rodear el lago,
.Epenso
estimé.
.D
.Bdia
¿Por qué tiene ese color el lago?
.Edia
pregunté, curioso.
.D
.Bdia
¿Bonito, eh? Es por las sankras,
.Edia
contestó Livon.
.Bdia
Es una planta sagrada que crece en el fondo. Los peregrinos suben hasta
aquí sólo para darse un chapuzón.
.Edia
.P
Mientras avanzábamos, se animó a darnos los nombres y propiedades de las
plantas con las que nos cruzábamos y así aprendí que esos tallos finos
y altos eran bambúes, que esas flores blancas y esponjosas eran
aladenas, buenas para desinfectar, y que esos arbustos en forma de
araña sólo florecían al anochecer.
.P
Cuando salimos del bosquecillo de bambúes, reparé en el edificio de
madera y en el pontón que se avanzaba sobre el lago. Tres saijits humanos
conversaban junto a la orilla. Al acercarnos, se giraron y, sobre dos de
ellos, reconocí los tatuajes de Mahúra, la Regidora del Aire. Era una de
las diosas más veneradas en los Pueblos del Agua.
.D
.Bdia
¡Livon!
.Edia
voceó el único que no tenía tatuajes.
.D
.Bdia
Hablando del dragón,
.Edia
sonrió Livon.
.Bdia
Ese es el monje yurí del que os hablaba. ¡Baryn!
.Edia
exclamó, alzando la mano con energía.
.P
Nos acabamos de acercar. El tal monje yurí era un humano de mediana
edad, pelo castaño y ojos claros. Me impactó constatar que le faltaba un
brazo. ¿No había dicho Livon que siempre iba buscando prodigios de la
naturaleza? Pues alguno de esos prodigios debía de haberle costado caro.
.D
.Bdia
¿Habéis dado la vuelta al lago, no?
.Edia
lanzó Baryn.
.Bdia
Dime, Livon. ¿No has visto nada extraño?
.Edia
.P
Livon negó con la cabeza, sorprendido.
.D
.Bdia
Todo estaba como siempre.
.Edia
.D
.Bdia
O eso te pareció, Livon,
.Edia
le replicó Baryn alzando el índice con tono sabio.
.Bdia
¡Si supieras cuántas cosas cambian en un solo minuto! Las hormigas
trabajan, el bambú crece, un gorrión atrapa un gusano y una planta
muere… La Naturaleza cambia más de lo que creemos.
.Edia
.D
.Bdia
Eso es verdad,
.Edia
concedió Livon con una sonrisa.
.D
.Bdia
Sea como sea,
.Edia
agregó el monje yurí con tono súbitamente dramático,
.Bdia
hoy se ha aventurado otro cazatesoros en el lago y todavía no ha vuelto.
Ya llevan tres desaparecidos en un mes. Una tragedia. Le avisé al joven
de hoy de que el agua sankra es traicionera, pero él no escuchó mis
palabras. ¡Shanhâ!
.Edia
exclamó, llevándose la mano al corazón.
.Bdia
Sin duda la Madre Tierra le reserva una reencarnación en sankra.
.Edia
.D
.Bdia
Nuestro compañero es un buen nadador y un nurón,
.Edia
retrucó uno de los Mahúres, ofendido.
.Bdia
Aún es pronto para enterrarlo.
.Edia
.D
.Bdia
¡Iluso! Aunque pueda respirar bajo el agua, no puede filtrar el sedante
de la sankra,
.Edia
argumentó Baryn.
.Bdia
Lo más probable es que se quede dormido en el fondo hasta su muerte.
.Edia
.P
Pese a querer permanecer tranquilos, los dos compañeros del cazatesoros
evidenciaban una creciente inquietud. Un súbito golpe contra la caja
desvió mi atención. Hacía tiempo que el imp no había mostrado señales
de vida, pero ahora se puso a golpear rítmicamente la madera. La
inquietud de Yánika se arremolinó en su aura y de pronto uno de los
cazatesoros juró:
.D
.Bdia
Por Mahúra… Sí que está tardando. Pin, ¿no crees que deberíamos ir a
buscarlo?
.Edia
.D
.Bdia
Tal vez, pero… no sé nadar, Yango,
.Edia
farfulló el otro Mahúr.
.D
.Bdia
.Sm Mar-háï ,
iré yo,
.Edia
replicó el tal Yango mientras se limpiaba unas manos sudorosas en su
chaqueta y echaba ojeadas nerviosas al agua blanca.
.P
Sabiendo que la inquietud de Yánika intensificaba la de los demás, le
agarré a mi hermana del brazo y solté un
.Bdia
ahora volvemos,
.Edia
antes de alejarme con ella. Cuando estuvimos suficientemente lejos,
posé la caja sobre la hierba verde y observé cómo se balanceaba con los
golpes. Las runas empezaban a deshilacharse y el ruido se filtraba cada
vez más.
.D
.Bdia
Hermano…
.Edia
dijo Yánika, nerviosa.
.Bdia
¿Podemos abrirla ya?
.Edia
.P
Vacilé y entonces mi mirada se fijó en una brecha situada a unos cuantos
metros del edificio. Junto a esta, había un cartel de aviso.
.D
.Bdia
Ese debe de ser el cañón de Elel,
.Edia
señalé con la barbilla.
.D
.Bdia
Liberémoslo ahí,
.Edia
propuso Livon, alcanzándonos.
.P
Enarqué una ceja, eché un vistazo al monje yurí que hacía aspavientos
con su único brazo, ocupado en hablarles a los cazatesoros, y asentí,
recogiendo la caja.
.D
.Bdia
Curioso tipo,
.Edia
dejé escapar mientras nos dirigíamos hacia el cañón.
.D
.Bdia
¿Baryn? Mm, y es más curioso aún cuanto más lo conoces,
.Edia
sonrió Livon.
.Bdia
Él fue quien me presentó a la cofradía hace siete años. Cuando no tiene
otra cosa que hacer, visita los lugares sagrados de los alrededores y
los protege.
.Edia
.D
.Bdia
¿Con bendiciones?
.Edia
me burlé.
.D
.Bdia
No,
.Edia
rió él.
.Bdia
Con cualquier cosa, en realidad. Una vez, unos pudientes de la capital
quisieron construirse un pequeño palacio a orillas de este lago y le
ayudé a Baryn a atraer un espectro hasta aquí, desde Elel. No se volvió
a oír hablar del palacio.
.Edia
.P
Le devolví una media sonrisa, divertido. No se podía decir que fuera un
método muy limpio, pero por lo visto eso poco les importaba a Livon y a
Baryn.
.P
Llegamos ante el cañón y nos metimos unos metros antes de detenernos.
.D
.Bdia
Crearé un campo de fuerza para que no se atreva a venir hacia aquí,
.Edia
dije, posando la caja.
.Bdia
No os acerquéis.
.Edia
.P
Había estado trazando ya el sortilegio en camino y lo lancé casi
enseguida. Una pequeña barrera de fuerza se levantó justo a mis espaldas,
dejando a Yánika y a Livon a cubierto. Me agaché junto a la caja y saqué
la llave.
.D
.Bdia
¡Vaya!
.Edia
exclamó Livon con tono alegre.
.Bdia
¿Eres celmista?
.Edia
.P
Lo miré de reojo contestando:
.D
.Bdia
Sí. Soy destructor de oficio.
.Edia
.D
.Bdia
¿Destructor? ¿Eso significa que puedes destruir material?
.Edia
se impresionó Livon.
.P
Me sorprendí. ¿No había oído nunca hablar de los destructores? Supuse
que en la Superficie no eran tan útiles, pero aun así… Confirmé:
.D
.Bdia
Básicamente sí. Aunque…
.Edia
Recogí una piedra, aumenté la presión y, en un instante, cayó de mi
palma una lluvia de arena. Sonreí.
.Bdia
Las rocas son mi especialidad.
.Edia
.P
Los ojos grises de Livon destellaban de curiosidad e impresión. Yánika,
en cambio, esperaba con impaciencia tamborileando con sus dedos… Giré la
llave en la cerradura y esperé. La criatura había dejado de dar golpes y la
tapa no se abrió. Tendí la mano y la abrí bruscamente antes de dar un
paso rápido hacia atrás. Una cara gris clara asomó, parpadeante.
.D
.Bdia
¿Uh?
.Edia
soltó. Se levantó lentamente, confuso.
.Bdia
Esto… ¿Dónde estoy? … ¿Quiénes sois?
.Edia
.P
.Sm -t penso ¡Habla! ,
me dije, atónito. El aspecto de la criatura —delgada, con dos
brazos, dos piernas y dos orejas puntiagudas— no me impactó tanto como
el ver que llevaba unos pantalones verdes cortos, un collar metálico y
una cuerda clara alrededor de su cabello blanco. No medía más de
cuarenta centímetros de alto y tenía una cabeza más parecida a la de los
trasgos, pero, quitando eso, parecía claramente un saijit. Un saijit en
miniatura. Súbitamente, el haberlo transportado en una caja durante
tanto tiempo me llenó de incomodidad.
.P
El imp parpadeó y repitió:
.D
.Bdia
¿Dónde estoy?
.Edia
.P
Sus ojos se habían fijado en el cielo azul. Probablemente no hubiera
visto nunca el cielo, entendí. Más increíble aún, no parecía estar a
punto de echar a correr. ¿Es que nuestra presencia ni siquiera lo
asustaba?
.D
.Bdia
¿Puedes quitar la barrera?
.Edia
preguntó Livon.
.P
Viendo el aspecto del imp y su confusión, mis aprensiones se habían
volatilizado y deshice el campo de fuerza.
.D
.Bdia
Listo,
.Edia
dije.
.P
Livon dio un paso hacia delante, otro, y se agachó junto a la caja. El
imp y él se miraron con intensidad.
.D
.Bdia
¿Esto es… un imp?
.Edia
preguntó en un murmullo, desconcertado.
.D
.Bdia
Imp o no, está claro que no es una criatura infernal,
.Edia
opiné.
.D
.Bdia
Eso parece,
.Edia
coincidió Livon.
.Bdia
Pero… créeme, cuando lo perseguimos no nos dijo una sola palabra. Se
escondió y nos volvió locos dando vueltas.
.Edia
.P
El imp hinchó las mejillas, se agarró a un borde de la caja y se alzó
sobre este acercando sus grandes ojos a nosotros.
.D
.Bdia
¡Lalarú!
.Edia
canturreó. Se sentó y le miró a Livon con una ancha sonrisa antes de
preguntar con clara confusión:
.Bdia
¿Por qué me habéis metido en la caja? ¿Quiénes sois?
.Edia
.P
Yánika vino a colocarse junto a mí, igual de curiosa que yo. Livon
musitó:
.D
.Bdia
Tiene pinta de ser muy joven…
.Edia
Irguiéndose un poco, alzó una mano de saludo acompañada de una sonrisa
amigable.
.Bdia
Soy Livon. Y estos son Yánika y Drey. Siento la pregunta pero…
¿realmente fuiste tú el que descarriló esos vagones?
.Edia
.P
El imp parpadeó.
.D
.Bdia
¿Vagones?
.Edia
Echó para atrás su cabeza repitiendo con cara pensativa:
.Bdia
Vagones, vagones, vagones… ¡Ni idea!
.Edia
declaró al final y sonrió ampliamente presentándose:
.Bdia
Yo soy Tchag.
.Edia
.P
Incluso tenía nombre. Meneé la cabeza, asombrado. ¿Podía tratarse tal
vez de una criatura domesticada por saijits? En los Subterráneos, los
había con mascotas de todo tipo. Y, si de verdad era muy joven, cabía la
posibilidad de que se hubiera perdido.
.D
.Bdia
En realidad, te capturamos porque nos dijeron que un imp estaba causando
problemas en Salderburu,
.Edia
explicó Livon.
.Bdia
¿No eras tú?
.Edia
.D
.Bdia
¿Problemas?
.Edia
repitió Tchag frunciendo el ceño con perplejidad.
.Bdia
A mí no me gustan los problemas. Yo estaba pasando por el túnel donde
está el árbol grande con comida amarilla… No, ¡es verdad! El árbol ya no
estaba. Desapareció. Las cosas cambiaban. Pero yo seguía buscando…
buscando… Yo estaba muy solo y buscaba…
.Edia
Sus labios temblaron y sus ojos brillaron. Se retorció las manos.
.Bdia
La verdad es que no sé qué busco,
.Edia
confesó.
.P
Sus palabras no podían ser más confusas. Livon iba a contestarle a Tchag
cuando un súbito grito atravesó el aire.
.D
.Bdia
¡¡Socorro!! ¡Ayud…! ¡Ayudadme!
.Edia
.P
Nos giramos bruscamente hacia el Lago Blanco. Uno de los Mahúres, el tal
Yango, se había metido en el lago y, por lo visto, tenía un problema. Se
agitaba en el agua blanca como si se estuviese ahogando. Era imposible
que no supiese nadar si había llegado tan lejos de la ribera, lo que
significaba que probablemente algo le había mordido o que se había
enmarañado con una planta del fondo. No quería dejar a Yánika sola con
el imp pero suponía que este no representaba un real peligro y… lo más
lógico era ayudar al Mahúr. Podía intentar sacarlo de ahí impulsándome
con la órica antes de que se ahogara, liberarlo con un sortilegio de
destrucción si era preciso y acercarlo a la orilla. No era un habitante
de los Pueblos del Agua por nada: había pasado muchas horas nadando en
el lago junto al Templo del Viento.
.P
Entonces me fijé en que Livon ya se había abalanzado hacia el pontón a
la carrera, dejando su mochila atrás.
.Sm -t penso Eso ha sido rápido ,
pensé, sobrecogido. Livon no había dudado un solo segundo antes de
precipitarse. Sin embargo…
.D
.Bdia
¡Ayud…!
.Edia
se atragantaba el Mahúr.
.P
Iba a llegar demasiado tarde, pensé.
.D
.Bdia
Yánika, vigila al imp,
.Edia
lancé.
.P
Mi hermana asintió. Su aura se había llenado de tensión y miedo y, tal
vez por ello, el imp se había hecho un ovillo contra la caja, mirando su
alrededor con los ojos muy abiertos. La famosa criatura infernal
parecía más una presa que un depredador, me burlé. Iba a desviar la
mirada cuando, de pronto, lo vi aspirar aire y… su cuerpo gris
destelló un instante de energías y desapareció. ¿Cómo…?
.D
.Bdia
No se ha movido,
.Edia
aseguró mi hermana.
.Bdia
Está asustado, eso es todo. ¿No vas a ayudar a Livon?
.Edia
.P
Noté su impaciencia y, con una mueca de disculpa, dejé mi mochila y
eché a correr hacia la orilla del lago, sin mucha esperanza de llegar a
tiempo. Livon había alcanzado la punta del pontón. Sin embargo, en vez
de zambullirse, se detuvo. ¿A qué esperaba? Aceleré. Estaba llegando
junto a la ribera cuando la cabeza del desdichado desapareció de la
superficie; alzó una mano temblorosa y abierta pero esta, a su vez, fue
atraída hacia abajo de golpe. El agua era tan opaca que era imposible
adivinar lo que había ahí abajo…
.P
Me detuve junto al pontón, me giré hacia Livon y… parpadeé. En lugar de
al kadaelfo de pelo azul y capa roja, vi a Yango tirado sobre las tablas
y escupiendo agua. Abrí los ojos como platos.
.P
.Bpenso
Dánnelah,
.Epenso
pensé, anonadado. ¿Cómo diablos…?
.P
Del edificio, salía el monje yurí cargando con una cuerda. El tal Pin lo
ayudaba con movimientos torpes pero, cuando vio a su compañero, dejó
caer la carga y echó a correr gritando:
.D
.Bdia
¡Yango!
.Edia
.P
Alcanzó el pontón y lo seguí para comprobar que Yango respiraba ahora
con más tranquilidad. ¿Pero dónde demonios estaba Livon? Eché un vistazo
hacia el cañón y vi a Yánika con la mirada fija en la escena pero no vi
al imp. En verdad, poco me importaba si se había fugado. Mi atención se
centró en el lugar donde Yango había estado a punto de ahogarse un
momento antes. Y cuando vi las burbujas blancas, mi corazón se aceleró.
.P
No acababa de entenderlo pero por lo visto había algo vivo ahí debajo y,
por pequeña que fuera la posibilidad, si Livon estaba ahí dentro, no
podía dejar que se ahogara…
.P
Se oyó de pronto un chasquido y una forma apareció en la superficie del
agua, arrastrando otra. Ambas se separaron y nadaron con rapidez hacia
la orilla. Eran el nurón y Livon. Este último destilaba buen humor. Dejé
escapar un suspiro de alivio. Salí del pontón y me apresuré a regresar
al cañón para recoger las mochilas y la caja. Resultó que el imp, ahora
bien visible, se había vuelto a meter en esta. Alzó hacia mí unos ojos
llenos de tranquila curiosidad.
.D
.Bdia
Tchag,
.Edia
le solté.
.Bdia
Eres libre. Procura simplemente no acercarte a los saijits.
.Edia
.P
El imp me miró con cara sorprendida. No parecía muy avispado ni muy
dispuesto a marcharse. Suspiré y cargué con la caja. Yánika preguntó:
.D
.Bdia
¿Livon se ha teletransportado, verdad?
.Edia
.P
Giré la cabeza hacia el aludido. Sentado sobre la arena de la orilla, el
Ragasaki le estaba ayudando al nurón a quitarse los últimos restos de
una especie de alga que se le había enroscado en el tobillo; el nurón
agitaba la cola, impaciente, el agua brillando sobre su piel escamosa, y
Baryn, el monje yurí, observaba la planta destrozada con cara apenada.
Mientras salíamos de la brecha de vuelta hacia al lago, asentí,
pensativo.
.D
.Bdia
Ha debido de permutar su cuerpo con el de Yango,
.Edia
razoné.
.P
Según sabía, la permutación modulaba la energía órica de manera
completamente diferente a los sortilegios de destrucción y, en teoría,
era bastante más difícil de aprender.
.Bpenso
De modo que tú también eres celmista,
.Epenso
pensé. Una sonrisa se dibujó en mis labios.
.D
.Bdia
¡Ya está!
.Edia
declaró alegremente Livon, lanzando el alga al lago.
.Bdia
Deberías desinfectar la herida.
.Edia
.P
Llegábamos junto a ellos cuando Baryn, con el puño en la cadera, soltó:
.D
.Bdia
Espero que no hayas dañado demasiado las plantas. Si he entendido bien,
eras tú el que le estaba agarrando el pie a tu compañero. ¿Acaso
intentabas matarlo?
.Edia
.P
El nurón resopló.
.D
.Bdia
Claro que no. Estaba atrapado por esa maldita planta. Cuando agarré a
Yango… no lo pensé. Lo confundí con una planta. Esa sankra todavía me
tiene algo confuso… Lo siento, compañero,
.Edia
dijo.
.P
El aludido se arropaba en su capa, tiritando.
.D
.Bdia
No acabo de entender lo que ha pasado,
.Edia
confesó.
.D
.Bdia
Ah, y sin embargo es fácil de entender,
.Edia
soltó Baryn, tapándose a medias una sonrisa suficiente.
.Bdia
Sólo hay una solución posible. ¿No lo veis?
.Edia
se burló y reveló:
.Bdia
Livon es un permutador.
.Edia
.P
Yango frunció el ceño y agrandó de pronto los ojos, girándose hacia
Livon.
.D
.Bdia
¿Eso significa… que nos intercambiaste de sitio?
.Edia
.P
Livon asintió, sonriente.
.D
.Bdia
Supuse que algo te retenía, así que tenía ya el puñal preparado para
liberarme. Por poco lo hago de veras y te corto la mano,
.Edia
se disculpó ante el nurón.
.Bdia
Por cierto, la segunda permutación me salió algo torcida. Me temo que al
permutar contigo me he quedado con tu bolsa. Aquí la tienes,
.Edia
dijo alegremente, dándole una pequeña bolsa opaca y abultada. El nurón agrandó
mucho los ojos, verificó su cintura y agarró la bolsa con febrilidad
mascullando algo ininteligible. Livon se levantó, me sonrió y enarcó
las cejas al ver al imp en la caja. Se allegó a nosotros.
.Bdia
¿Por qué no se ha marchado?
.Edia
.P
Me encogí de hombros, divertido.
.D
.Bdia
Debe de haberse encariñado con la caja.
.Edia
.P
Una súbita exclamación me sobresaltó. Baryn se me acercó contemplando el
imp con maravilla.
.D
.Bdia
¡Puede ser cierto! ¡Una goórgoda! ¡Pero la planta se extinguió hace dos
siglos!
.Edia
.P
Alcé una comisura de labio, ligeramente arredrado. ¿Una planta?
.D
.Bdia
Er… Baryn, me temo que no es una goórgoda,
.Edia
intervino Livon con delicadeza.
.D
.Bdia
¡No! Sin duda, debe de ser una variante,
.Edia
convino el yurí, frotándose la barbilla.
.P
Resoplé, exasperado.
.D
.Bdia
¿Estás ciego? Tchag no es una planta.
.Edia
.D
.Bdia
¡Ja! ¿Cómo lo sabes, listillo?
.Edia
replicó Baryn.
.Bdia
Las goórgodas cambian de aspecto y no siempre están enraizadas…
.Edia
.D
.Bdia
¿También hablan?
.Edia
me burlé.
.D
.Bdia
¡Mm!
.Edia
Inspiró hundiendo su mano entre su cabello alborotado y asintió:
.Bdia
Se sospecha que tenían un método de comunicación…
.Edia
.D
.Bdia
Yo soy Tchag,
.Edia
intervino el imp. Y confirmó:
.Bdia
Tchag. Ese soy yo.
.Edia
.P
Baryn abrió la boca, la cerró y se quedó mirando la criatura,
enmudecido. Livon carraspeó, ofreciéndonos una sonrisa molesta.
.D
.Bdia
No os asustéis por Baryn,
.Edia
dijo.
.Bdia
A veces saca conclusiones antes de pensar…
.Edia
.D
.Bdia
Hablas como si a ti no te pasara,
.Edia
replicó Baryn sin perder su compostura.
.P
No desviaba los ojos de Tchag. Yánika miraba al extravagante monje yurí
con expresión a la vez curiosa y divertida. Sin duda debía de estar
pensando: hermano, hermano, ese sí que es especial.
.D
.Bdia
Disculpen,
.Edia
intervino el Mahúr llamado Yango, acercándose. Sus dos compañeros lo
seguían, el uno con timidez, el otro cojeando.
.Bdia
Te llamas Livon, ¿verdad? Quisiéramos agradecerte la ayuda, aunque no
sabemos muy bien cómo. ¿Tal vez os apetezca una taza de té de Kozera?
.Edia
.D
.Bdia
Oh,
.Edia
se sorprendió Livon. Sonrió anchamente.
.Bdia
Es muy amable, ¡acepto! Me quito esta ropa hundida y voy.
.Edia
.P
Kozera, me repetí. Ya no me cabía duda de que esos tres venían de los
Subterráneos. El cazatesoros sonrió.
.D
.Bdia
Así como se comparte el Aire de Mahúra, se comparte el té.
.Edia
.P
No pude evitar soltarle una mirada escéptica. Por cómo los Mahúres
habían estado cuchicheando junto a la ribera, estaba claro que el nurón
había encontrado algo de valor en el fondo del lago y eso desde luego no
parecían querer compartirlo. Detalle que me molestó, porque Livon había
arriesgado su vida por ellos.
.P
Fuese como fuese, compartimos amigablemente el té de Kozera en el
interior del pequeño templo de madera. Baryn parecía haber recobrado
cierta cordura y nos habló de las leyendas del Lago Blanco, de sus
tesoros y su demonio del agua. Cuando dio a entender que quienes
robaban algo en el lago recibían la maldición de este, noté la mueca
molesta del nurón seguida de un leve resoplido de incredulidad. Pese a
mí, mi curiosidad se acrecentó. ¿Qué clase de objeto podían haber sacado
del lago? ¿Gemas? ¿Monedas? ¿Mágaras?
.D
.Bdia
Seré directo,
.Edia
dijo Baryn entonces.
.Bdia
A mí no me interesa, pero Livon tiene derecho a saber. ¿Qué habéis
encontrado en el lago?
.Edia
.P
La pregunta ensombreció el rostro de los Mahúres. Livon echó una mirada
fruncida al monje yurí.
.D
.Bdia
Baryn,
.Edia
se quejó.
.Bdia
Si te interesa, sé directo de verdad y di que te interesa. Yo no quiero
saber nada.
.Edia
.P
Baryn se carcajeó con voz profunda.
.D
.Bdia
¡Mentiroso!
.Edia
.P
Livon suspiró, negándose por lo visto a reñir con Baryn. El nurón agitó
levemente su portentosa cola e intervino:
.D
.Bdia
Os pido perdón. Creo que ha habido un malentendido.
.Edia
Con sus ojos globulosos y negros, ojeó a sus compañeros antes de admitir:
.Bdia
No somos cazatesoros. Trabajamos en un hospital de Kozera. El agua sankra
tiene muchas propiedades benéficas, pero es cara y nuestro hospital no
tiene los medios para comprarla, así que… esperamos poder reproducirla
en el hospital para nuestros enfermos. Mi esposa, en especial,
.Edia
murmuró.
.P
Bajé la vista hacia el saco impermeable que llevaba a la cintura,
adivinando al fin su contenido. Livon emitió un sonido sorprendido.
Obviamente la historia lo había impactado.
.D
.Bdia
Pero… ¿por qué no haberlo dicho antes?
.Edia
preguntó.
.Bdia
Podríais haber pedido ayuda.
.Edia
.P
El nurón hizo una mueca y le echó un vistazo incómodo a Baryn.
.D
.Bdia
Creíamos que este lago era sagrado y que estaba prohibido alterarlo. Aun
así, pensamos que por coger una sola planta no dañaríamos el…
ecosistema,
.Edia
articuló.
.P
Hubo un silencio.
.D
.Bdia
El ecosistema,
.Edia
repitió entonces Livon. Entornando los ojos, se giró hacia un Baryn de
cara inocente.
.Bdia
Baryn, ¿qué les has estado contando? El lago es sagrado,
.Edia
reconoció.
.Bdia
Pero dudo de que quitar una sola planta pueda dañar el lago.
.Edia
.D
.Bdia
He cogido dos,
.Edia
admitió el nurón.
.D
.Bdia
Lo mismo. Además, dos no serán suficientes para crear bastante agua
sankra para un hospital,
.Edia
opinó Livon.
.Bdia
Os ayudaré a coger más.
.Edia
.P
Baryn le echó una mirada fruncida, se frotó el mentón, se levantó con
las manos en los bolsillos y suspiró:
.D
.Bdia
Ya veo. No tenía ni idea de que fuerais de un hospital. Asumí un poco
rápido que erais cazatesoros, pero… eso es lo que pasa cuando uno no se
presenta debidamente. Sea como sea, por esta vez, haré una excepción.
Baryn Alterdaga os ayudará,
.Edia
declaró con súbita determinación. Emitió una risa burlona añadiendo:
.Bdia
El guardián del lago se fue esta tarde a hacer compras a Firasa y me
ha dejado a cargo de este sitio. Así que por hoy yo decido las reglas.
Eso sí, mantendremos esto en secreto,
.Edia
exigió.
.P
Intercambié una sonrisa con Yánika. Ese monje yurí podía parecer
arrogante y algo lunático, pero bien que había corrido a por una cuerda
cuando Yango se ahogaba y bien que ahora se prestaba voluntario para
ayudar. Alcé una mano.
.D
.Bdia
¿Puedo ayudar yo también?
.Edia
pregunté.
.P
Los tres Mahúres nos miraban, anonadados.
.D
.Bdia
Yo… no sé cómo agradecerles,
.Edia
admitió el nurón.
.D
.Bdia
No queremos causar problemas,
.Edia
añadió Pin farfullando.
.D
.Bdia
Silencio,
.Edia
replicó Baryn, alzando bruscamente el índice.
.Bdia
La Naturaleza me inspira el mayor respeto, pero ante todo soy humano: no
dejaré que mueran enfermos si puedo impedirlo. Bien. Primero necesitamos
un buen recipiente para mantener las plantas vivas. Vuestros sacos dejan
que desear. ¿Tenéis más material en vuestra carreta? Venid,
.Edia
añadió al ver que uno de ellos asentía.
.P
Salió con los tres kozeranos a inspeccionar los materiales que estos
habían traído. Tras terminar mi infusión, me tumbé contra la madera del
suelo y bostecé en el renovado silencio.
.D
.Bdia
Yánika,
.Edia
dije.
.Bdia
¿Qué vas a hacer con Tchag?
.Edia
.P
El imp incluso había aceptado una taza de té y se había quemado la
lengua. Ahora, pegado contra uno de los muros, murmuraba para sí en una
extraña postura, moviendo los pies rítmicamente. Yánika puso cara
pensativa.
.D
.Bdia
No lo sé,
.Edia
confesó.
.Bdia
¿No puede venir con nosotros?
.Edia
.P
El imp golpeó la cabeza contra el suelo, boca abajo, para mirarnos con
ojos súbitamente emocionados.
.D
.Bdia
¡Sí, quiero ir con vosotros!
.Edia
.D
.Bdia
.Sm Ya-náï ,
.Edia
rechacé.
.Bdia
Como se ponga a descarrilar vagones, nos culparán a nosotros.
.Edia
.D
.Bdia
¡Yo no descarrilo vagones!
.Edia
protestó él.
.D
.Bdia
Dice que no fue él,
.Edia
lo defendió Yánika.
.D
.Bdia
Mmya. Ni siquiera sabe lo que son los vagones, Yani,
.Edia
suspiré.
.P
Yánika se levantó y fue a agacharse junto al imp. Las acrobacias de este
la divertían.
.D
.Bdia
¿Quién te enseñó a hablar?
.Edia
preguntó.
.D
.Bdia
¡La bruja Lul!
.Edia
contestó Tchag con una sonrisa, enderezándose de un bote. Se tiró de
bruces con el mentón sobre las manos.
.Bdia
¿Puedo ir con vosotros?
.Edia
.D
.Bdia
¿No tienes un mejor sitio adonde ir?
.Edia
se extrañó Yánika.
.P
Tchag negó con la cabeza y mi hermana se giró hacia mí. Resoplé de lado
y me enderecé.
.Sm Mar-háï ,
¿de verdad Yánika quería viajar con esa criatura? Esta parecía más bien
alegre, así que suponía que no afectaría negativamente el aura de mi
hermana, pero aun así, era una preocupación más…
.D
.Bdia
Que venga si quiere,
.Edia
intervino Livon, dejando su taza vacía. Me giré hacia él, sorprendido,
mientras él añadía:
.Bdia
Me sentiría mal si lo dejara marcharse hasta las Tierras de Elel. Es una
zona peligrosa. Por ahí viven espectros y bandas enteras de vampiros.
.Edia
.P
Tchag había abierto mucho los ojos, obviamente asustado.
.D
.Bdia
¿Espectros? ¿Vam… piros?
.Edia
.P
Inspiré.
.Sm -t penso Supongo que no me queda otra…
De pronto, marqué una pausa.
.D
.Bdia
Un momento. Has dicho ‘Que venga si quiere’. ¿Eso significa que te lo
vas a quedar tú?
.Edia
le pregunté a Livon, extrañado.
.P
Pensativo, Livon golpeó el índice contra sus labios y rió quedamente
apuntando:
.D
.Bdia
¿Por qué no? Tal vez pueda convertirse en un buen Ragasaki.
.Edia
.P
Observé cómo la pequeña criatura se reajustaba cuidadosamente la cuerda
alrededor de su pelo blanco e hice una mueca entretenida.
.D
.Bdia
Sin duda.
.Edia
.D
.Bdia
Y… Bueno, ¿no vais a venir vosotros también?
.Edia
preguntó Livon.
.P
Enarqué una ceja.
.D
.Bdia
¿A Firasa?
.Edia
.P
Yánika rió.
.D
.Bdia
¡A la cofradía, hermano! Tú también quieres ser un Ragasaki.
.Edia
.P
Parpadeé. ¿Me había perdido algo? ¿Yo, un Ragasaki?
.D
.Bdia
¿De dónde te sacas que quiero ser un Ragasaki?
.Edia
mascullé.
.D
.Bdia
¿No quieres?
.Edia
se extrañó Yánika.
.P
Puse los ojos en blanco.
.D
.Bdia
No nos han invitado, Yani.
.Edia
.D
.Bdia
Yo os invito,
.Edia
afirmó Livon.
.Bdia
Está claro que tienes el alma de un Ragasaki. De otro modo, no habrías
propuesto ayudar para lo de las sankras y te habrías desentendido del
imp. Así que… si no sabéis qué hacer, al menos podéis pasaros y ver si
os gusta.
.Edia
.P
Lo miré, sobrecogido. ¿Lo decía en serio? No podía negar que me gustaba
la idea pero… ¿De verdad Yánika quería esto? Me giré hacia ella, la vi
sonreír y dejé de dudar.
.D
.Bdia
Me pasaré,
.Edia
prometí.
.D
.Bdia
¡Me alegro! Además, ya conoces a nuestro líder,
.Edia
agregó Livon.
.P
¿El líder? Agrandé los ojos.
.D
.Bdia
¿El yurí?
.Edia
.P
¿Ese lunático?, agregué interiormente. Livon se carcajeó.
.D
.Bdia
¡No! Él tiene de líder lo mismo que yo. Hablo de Zélif.
.Edia
.P
Zélif… Me erguí.
.D
.Bdia
¿La pequeña faingal rubia? ¿En serio?
.Edia
Resoplé de lado.
.Bdia
Imposible. Si parece una adolescente.
.Edia
.D
.Bdia
No lo es,
.Edia
dijo Livon.
.Bdia
No sé qué edad tiene, pero ella fundó la cofradía hace quince años y, en
los casi siete que la conozco, no ha cambiado una pizca. Ella…
.Edia
.P
De pronto, se tambaleó y por poco perdió el equilibrio. Me levanté de un
bote para darle mi apoyo, inquieto.
.D
.Bdia
¿Estás bien?
.Edia
.P
Livon meneó la cabeza como para despejarse la mente.
.D
.Bdia
Yo… Estoy bien. He usado mucha energía, me temo. Permutar dos veces
seguidas no es fácil, pero hacerlo en el agua lo es todavía menos.
.Edia
.P
Sonreí, ladeando la cabeza, preguntándome cuántas veces me había pasado
a mí lo mismo durante mis entrenamientos.
.D
.Bdia
Esas permutaciones… Fue impresionante,
.Edia
dije.
.D
.Bdia
¿En serio te pareció?
.Edia
se alegró.
.Bdia
Lo malo es que no puedo hacer más de dos seguidas. Todavía me queda
mucho por aprender.
.Edia
.D
.Bdia
¿Dónde la aprendiste?
.Edia
pregunté.
.D
.Bdia
¿La permutación?
.Edia
Sonrió.
.Bdia
La aprendí solo.
.Edia
.P
Lo miré con admiración. ¿Había aprendido una técnica como la permutación
sin ayuda?
.D
.Bdia
Recibí ayuda para las bases,
.Edia
matizó.
.Bdia
Shimaba me echó una mano con la teoría. Ella no sabe de órica, ¡pero se
conoce la biblioteca de Firasa de memoria! Además, tenemos libros muy
buenos en la cofradía. Como dice Baryn, la voluntad paga más que
cualquier empleador,
.Edia
citó.
.P
Le devolví la sonrisa, divertido, y apunté:
.D
.Bdia
Pero la voluntad no lo hace todo. Estás cansado. Me ocuparé yo de las
sankras.
.Edia
.P
Livon parpadeó, sorprendido.
.D
.Bdia
¿Lo dices en serio? Vaya. Gracias, Drey… pero ahora estoy mejor.
.Edia
.D
.Bdia
.Sm Ya-náï ,
.Edia
repliqué.
.Bdia
Vengo de los Pueblos del Agua. Sé nadar bastante bien. Déjame a mí.
Lo único… si le pasa algo a Yánika mientras estoy en el lago, destruiré
todo lo que se me cruce por el camino. Aviso,
.Edia
dije con tono alegre pero franco.
.P
Livon me observó, curioso, y asintió firmemente.
.D
.Bdia
De acuerdo.
.Edia
.P
Satisfecho, corrí la puerta y salimos los tres del edificio hacia el
pontón, seguidos de Tchag. Me quité el chaleco, los zapatos, el
pendiente en forma de lágrima y el anillo de Nashtag antes de mirar el
agua blanca. La rocé suavemente con un sortilegio órico.
.D
.Bdia
¡Tú puedes, hermano!
.Edia
me animó Yánika.
.D
.Bdia
¡Tú puedes, hermano!
.Edia
le hizo eco Tchag.
.P
Vi al imp subido a un poste, sonriéndome con evidente alegría, y puse
los ojos en blanco. ¿Quién diablos sería esa bruja Lul que le había
enseñado a hablar? A saber. Lo que estaba claro era que de momento no
parecía ni pícaro ni retorcido, más bien todo lo contrario. Terminé de
atarme la melena negra y les lancé:
.D
.Bdia
Ahora vuelvo.
.Edia
.P
Llené mis pulmones de aire y, de un salto, me zambullí. El agua era
blanca y opaca pero, por lo demás, era sencillamente agua. Sonreí
interiormente mientras nadaba y descendía en un silencio casi completo.
El agua era más cálida que fría y, de no ser porque no veía nada, me
hubiera creído de vuelta en el lago del Templo del Viento.
.P
Fue más sencillo de lo que pensaba llegar hasta el fondo, aunque entendí
rápidamente por qué el nurón había tardado tanto en volver: las sankras
formaban ahí un verdadero laberinto de raíces y la mayoría eran
simplemente imposibles de desarraigar y transportar. Fui a por las más
pequeñas, usando sortilegios de destrucción para estallar el suelo.
Tras unos cuantos viajes de la superficie al fondo y viceversa, conseguí
al fin una sankra del tamaño de mi palma… justo en el momento en que se
me enrollaba otra al brazo. La golpeé con órica, sobresaltado. No se
partió, pero se alejó como asustada.
.Sm Dánnelah ,
pensé. ¿Soñaba o de verdad esa planta parecía moverse con voluntad
propia? Por un momento, se me ocurrió que el demonio del agua existía y
que lo que me rodeaba era en realidad una única y enorme sankra móvil.
En fin, fuera lo que fuera, no iba a arredrarme por tan poco. Cuando
regresé al pontón, se habían acercado los Mahúres a esperar. Dejé la
pequeña planta y, sin subirme, estimé:
.D
.Bdia
Me llevará más tiempo de lo previsto. Pero tendréis esas sankras,
.Edia
prometí.
.P
Y volví a zambullirme.
.salto
El cielo enrojecía y el sol estaba a punto de desaparecer detrás de los
montes del oeste cuando llegamos a Firasa y nos apeamos con Livon de la
carreta de los tres Mahúres. Estos se marcharon con mil agradecimientos
y con una caja hermética llena de agua blanca y plantas de sankra. Cabía
esperar que no se les muriesen antes de alcanzar Kozera y su hospital.
.P
Mientras la carreta se alejaba y Livon agitaba expresivamente la mano a
modo de despedida, eché un vistazo a mi anillo de Nashtag para evaluar
la hora. Este había pasado a un verde profundo. Tal vez adivinando mis
pensamientos, Livon opinó:
.D
.Bdia
Se nos ha hecho un poco tarde. Será mejor que esperéis a mañana para
pasaros por la cofradía. ¿Ya sabéis dónde vais a pasar la noche?
.Edia
.P
Me encogí de hombros.
.D
.Bdia
Encontraremos un albergue.
.Edia
.D
.Bdia
Uno cerca del mar,
.Edia
intervino Yánika.
.D
.Bdia
¿Cerca del mar?
.Edia
repitió Livon, meditativo.
.Bdia
Mm…
.Sm -t nomlieu La Calandria
está en el camino de la costa. Lo llevan los padres de Kali. Es otra
Ragasaki. Si vais ahí, decidles que venís de mi parte. Aunque seguro que
hay otros albergues más baratos,
.Edia
reconoció.
.D
.Bdia
Gracias por la información,
.Edia
sonreí.
.Bdia
Nos vemos.
.Edia
.D
.Bdia
¡Hasta mañana!
.Edia
añadió Livon, alzando una mano y girándose ya.
.P
El Ragasaki se llevó la caja con el imp dormido en ella y nosotros nos
alejamos hacia el este.
.D
.Bdia
¡Mira, Yánika! Esas nubes parecen filones de ópalo de fuego,
.Edia
dije, cautivado.
.P
Estábamos cruzando un puente y me apoyé contra la barandilla de este
con los ojos fijos en el atardecer. Era el primero que veía. Sólo pensar
que aquel cielo no tenía techo y que era una enorme capa de aire y más
aire… era abrumador.
.P
A mi lado, Yánika había cerrado los ojos, como para sentir mejor la
brisa y los rayos del fin del día. Los anillos en sus trenzas rosáceas
brillaban como mil fuegos.
.D
.Bdia
Hermano,
.Edia
dijo sin abrir los ojos.
.D
.Bdia
¿Qué, Yani?
.Edia
.P
Sus labios se curvaron hacia arriba.
.D
.Bdia
A mí también me gusta este sitio.
.Edia
.P
¿Había dicho yo que me gustaba? Hice una media sonrisa. Escuché el rumor
del agua que corría debajo del puente, centelleante, y al mirar las
hojas verdes que ahora parecían llamas de fuego bajo la luz del ocaso,
sentí mis ojos destellar a su vez.
.D
.Bdia
Creo que podría acostumbrarme,
.Edia
confesé.
.P
Yánika sonrió aún más sin abrir los párpados.
.D
.Bdia
Mm-mm,
.Edia
apoyó.
.P
No cabía duda de que la Superficie le estaba gustando. Divertido, le
revolví las trenzas.
.D
.Bdia
Este fin de ciclo no cenaremos tugrines,
.Edia
le dije.
.P
Yánika rió quedamente abriendo sus ojos negros y los alzó hacia el
cielo cada vez más oscuro, pensativa.
.D
.Bdia
¿Crees que saldrán las Lunas?
.Edia
preguntó.
.P
Según había aprendido en el Templo, existían tres astros nocturnos en
Háreka, la Luna, la Vela y la Gema. Sin embargo, no siempre salían todas
al mismo tiempo. Hundí las manos en los bolsillos y me aparté del
bordecillo con ánimo.
.D
.Bdia
Ni idea. Lo comprobaremos. Vamos.
.Edia
.P
Con ligereza, Yánika me alcanzó mientras cruzábamos el puente en una
oscuridad creciente. La rodeaba un aura llena de curiosidad tranquila y
alegre.
.Ch "El collar de los espectros"
.\" 09/02/2019
.D
.Bdia
¿Ya has desayunado suficiente, Yani?
.Edia
pregunté con la boca llena.
.Bdia
Luego tendrás hambre.
.Edia
.D
.Bdia
Hermano… ¿vas a comerte todo lo que queda?
.Edia
preguntó ella echando una mirada impresionada al plato lleno de
buñuelos y tostadas.
.D
.Bdia
Esh bufé libre,
.Edia
repliqué. El que lo fuese había mejorado aún más la amable acogida que
nos habían dado anoche los padres de la tal Kali. ¿Que sois amigos de
Livon?, se había exclamado el imponente tabernero. ¡Bienvenidos,
bienvenidos! Ni siquiera les habíamos dicho que éramos “amigos”, pero
nos habían tratado como tales y la madre nos había contado ya que su
hija estaba en plena misión, pero que sus pasteles eran igual de ricos
que los que hacía ella —no le faltaba autoestima… ni razón para alabar así
su cocina. Tragué y agarré un buñuelo relleno de verduras. Lo miré un
segundo antes de metérmelo en la boca.
.Bdia
No sé qué demonios es, pero está condenadamente bueno. Este es de los
mismos. ¿Quieres probar?
.Edia
.P
Yánika tomó el buñuelo y le arrancó un bocado apreciativo antes de
girarse hacia el este. Instalados en la terraza de
.Sm -t nomlieu La Calandria ,
teníamos unas maravillosas vistas al mar. La noche anterior, nos
habíamos pasado un buen rato observando las estrellas y la luz azul de
la Gema desde esa misma terraza y, como consecuencia, nos habíamos
acostado tarde y perdido los primeros rayos del amanecer.
.Sm -t penso Otro día será ,
pensé. Y engullí de corrido la tostada y los últimos tres buñuelos que
quedaban. Me levanté.
.D
.Bdia
Vamos.
.Edia
.P
Yánika se puso en pie de un bote, animada.
.D
.Bdia
Podemos visitar el mercado,
.Edia
propuso, mientras bajábamos las escaleras de la terraza.
.P
Sus ojos brillaban de excitación ante la perspectiva. Siempre le habían
gustado los lugares agitados llenos de novedades. Sonreí y, tras
preguntar por las señas a un viejo firasano sentado en un banco, nos
dirigimos hacia el mercado.
.P
Las calles por las que pasamos estaban llenas de vida, saijits de toda
raza se cruzaban, se saludaban, esperaban clientes, se desperezaban…
Vimos unos cuantos perros, no los cerberos que algunos vecinos de
Donaportela usaban como guardianes contra los monstruos, sino canes
medianos y pequeños de pelaje colorido y ojos amigables. Los balcones
rebosaban de flores, el sol calentaba y el viento arrastraba la sal del
mar…
.D
.Bdia
¡El mercado!
.Edia
se entusiasmó Yánika, señalando hacia delante.
.P
La calle del mercado resultó interminable. Los puestos y tenderetes
ocupaban la mitad del espacio y los compradores el resto. Cuando el
ajetreo estuvo a punto de separarnos y Yánika me agarró del brazo, le
dije:
.D
.Bdia
¿Qué tal si vamos a ver a los Ragasakis?
.Edia
.P
Ella asintió y nos alejamos. En los Subterráneos, la gente tendía a ser
menos ruidosa en los lugares abiertos, simplemente porque el sonido
reverberaba. Pero ahí, en la Superficie, por lo visto no tenían reparos
en hablar a voces y formar una verdadera cacofonía. Era otra cultura.
.P
Cuando nos alejamos del centro, sin embargo, las calles se volvieron
tranquilas y silenciosas. Otra vez tuve esa sensación de que alguien nos
seguía y eché un vistazo hacia atrás.
.D
.Bdia
¿Hermano?
.Edia
se extrañó Yánika, y agrandó los ojos, entendiendo.
.Bdia
¿Has visto al espía?
.Edia
.P
Sacudí la cabeza.
.D
.Bdia
No. Se hará el tímido. A no ser que tu hermano se esté volviendo
paranoico.
.Edia
.D
.Bdia
Podría ser,
.Edia
meditó Yánika seriamente con ojos chispeantes de burla.
.D
.Bdia
Mmpf. Pero no lo creo,
.Edia
aseguré, pensativo, echando otro vistazo hacia atrás.
.Bdia
El viento no me engaña.
.Edia
.P
Sin embargo, ya no sentía nada. Bajo la mirada interrogante de mi
hermana, me encogí de hombros, volví a hundir las manos en los bolsillos
y retomamos la marcha. Con las indicaciones de Livon, encontramos la
cofradía sin problemas. Como nos había explicado en el carruaje camino a
Firasa, no había pérdida: la casa, que pertenecía a una tal Shimaba, se
situaba a media cuesta de una colina cerca del mar, en la parte norte de
la ciudad. Había unas cuantas tiendas en la calle, pero el lugar era
mucho más apacible que el mercado. La casa en sí llevaba grabados en la
fachada un símbolo geométrico y unas letras color rojizo dorado que
rezaban: Casa de los Ragasakis.
.P
Nos detuvimos ante la gran puerta y le eché una mirada a Yani. Estaba
tranquila. No solía sentir aprensión con facilidad. Por mi parte, me
resultaba algo incómodo llamar a casa de una cofradía cuya existencia
acababa de descubrir el día anterior, pero… Recordé la amplia sonrisa de
Livon al decirnos ‘hasta mañana’ y me dije: un Arunaeh cumple siempre con
su palabra.
.P
Fui a llamar a la puerta en el momento en que un humano se nos acercó
por la calle diciendo:
.D
.Bdia
¡Hola! Soy un Ragasaki. ¿Venís a encomendar un trabajo?
.Edia
.P
Tenía gafas, pelo castaño claro y rizado y unos ojos verdes que nos
miraban, solícitos. Negué:
.D
.Bdia
En realidad, ayer me encontré con un Ragasaki llamado Livon y quedé con
que vendría a visitarlo a la cofradía.
.Edia
.P
El Ragasaki enarcó una ceja.
.D
.Bdia
¿Livon te invitó?
.Edia
Parecía alegrarse y sorprenderse al mismo tiempo.
.Bdia
Entonces, entrad,
.Edia
nos invitó.
.Bdia
Yo me llamo Loy.
.Edia
.P
Dimos nuestros nombres y él empujó la puerta. El interior de la cofradía
se asemejaba más a una pequeña taberna particular que a una casa. No había
muros más que los exteriores y unas escaleras que guiaban a la primera
planta. Junto a la entrada, se alzaba un mostrador que a la vez parecía
usarse de escritorio. Al fondo de la sala, había unas estanterías
cargadas de libros. Y esos eran todos los grandes muebles: el resto estaba
cubierto de alfombras, cojines y mesas bajas. A una de estas, se
encontraban sentadas cuatro personas enfrascadas en una conversación.
Reconocí a la pequeña faingal, Zélif. Y a Livon. Este tenía cara deprimida.
.D
.Bdia
Me ha dicho este tipo que te conoce, Livon,
.Edia
lanzó Loy desde la entrada.
.P
El kadaelfo alzó bruscamente la cabeza y sonrió, levantándose.
.D
.Bdia
¡Drey! Me alegra que hayas venido. ¿Quieres tomar algo? Te invito.
.Edia
.D
.Bdia
Hemos desayunado como trolls en
.Sm -t nomlieu La Calandria ,
.Edia
aseguré.
.D
.Bdia
Sobre todo mi hermano,
.Edia
confirmó Yánika con una gran sonrisa, llevándose las manos detrás de la
espalda.
.Bdia
¿Dónde está Tchag?
.Edia
.P
La expresión de Livon se llenó de incomodidad.
.D
.Bdia
Bueno… desapareció,
.Edia
confesó en un carraspeo. Agrandé los ojos como platos mientras él
explicaba:
.Bdia
Anoche, puse la caja con el imp dormido en mi cuarto y dejé la tapa
abierta pensando que no se marcharía. Pero… me equivoqué. Quiso salir y,
cuando intenté impedírselo, se me tiró encima y desapareció.
.Edia
.D
.Bdia
¿Se te tiró encima?
.Edia
repetí, incrédulo. No conseguía imaginarme a la pequeña criatura
grisácea de ojos grandes atacando a alguien.
.D
.Bdia
Eso te pasa por confiar en un imp, Livon,
.Edia
dijo una joven de largo pelo blanco, levantándose a su vez.
.Bdia
Eres demasiado confiado.
.Edia
.D
.Bdia
Mm,
.Edia
suspiró Livon, ensimismado.
.Bdia
Parecía contento de tener compañía… Y aun así, anoche, parecía un
vampiro sediento. Hasta se le pusieron los ojos blancos. Espero que no
haya causado demasiados problemas en la ciudad…
.Edia
.D
.Bdia
¿Los ojos blancos?
.Edia
repitió la de pelo blanco con el ceño fruncido.
.D
.Bdia
Como dos piedras de luna,
.Edia
afirmó Livon.
.P
Le eché una mirada intrigada a la humana. Esta se había ensombrecido.
Zélif, por lo visto, también se fijó.
.D
.Bdia
Naylah,
.Edia
dijo la faingal con tono suave pero curioso.
.Bdia
¿Significa algo que tenga los ojos blancos?
.Edia
.P
La tal Naylah meneó la cabeza y nos dio la espalda a todos para
alejarse diciendo:
.D
.Bdia
Ni idea. Puede que sea un fenómeno propio de su especie. En todo caso,
no podemos dejar que vagabundee más por Firasa.
.Edia
Recogió una larga lanza posada contra un muro y la plantó en el parqué
afirmando:
.Bdia
Tenemos que encontrarlo.
.Edia
.P
Zélif y Livon asintieron. El cuarto del grupo, un hombre de pelo rojo
cómodamente instalado sobre un cojín, intervino diciendo con los brazos
cruzados:
.D
.Bdia
Vamos, calmaos. Todavía Sirih y Sanaytay no han vuelto. ¿No será mejor
esperar a que vuelvan? Tal vez lo hayan encontrado. Además, ¿por qué te
llevas la lanza, Nayu? ¿No lo irás a atravesar con eso, verdad?
.Edia
.D
.Bdia
Astera también sirve como maza,
.Edia
replicó Naylah, colocándose el arma detrás de la espalda.
.Bdia
Vamos.
.Edia
.P
Abrió la puerta. Livon iba a seguirla afuera cuando, de pronto, como
recordando algo, se giró hacia mí rascándose la cabeza.
.D
.Bdia
¡Perdón, Drey! Ni siquiera te he presentado. ¡Hoy ando despistado!
Gente, estos son Drey y Yánika.
.Edia
.P
El del pelo rojo saludó con una media sonrisa sin descruzarse los
brazos.
.D
.Bdia
Encantado. Yo soy Staykel el Ahumador. Sois de los Subterráneos,
¿verdad?
.Edia
.P
Staykel nos miró de arriba abajo. El humano despedía una mezcla de
desparpajo, arrogancia y afabilidad. Mostré una sonrisa ladeada.
.D
.Bdia
Supongo que se ve a leguas,
.Edia
dije. Y pregunté con curiosidad:
.Bdia
¿Por qué ‘Ahumador’?
.Edia
.D
.Bdia
Ja,
.Edia
dijo Staykel con una sonrisilla suficiente.
.Bdia
Porque soy el fabricante de granadas de humo más famoso de la cofradía.
.Edia
.D
.Bdia
Teniendo en cuenta que eres el único…
.Edia
meditó Livon.
.D
.Bdia
¡Beh! Tal vez no haga granadas de humo mejores que los del Gremio de
Alquimistas, pero no las hago peores. Y yo, al contrario que ellos,
innovo,
.Edia
se jactó.
.D
.Bdia
Sí,
.Edia
sonrió Livon, girándose hacia mí.
.Bdia
Hasta tiene una sala secreta donde hace experimentos, me lo dijo la
pequeña Shaïki. Tan secreta que ella me dijo: mamá va a estamparle runas
brúlicas a mi papá para que no nos ahúme la casa otra vez.
.Edia
.D
.Bdia
¡Sólo se ahumó una vez!
.Edia
protestó Staykel. Ruborizándose, rectificó:
.Bdia
O poco más de una vez. Sapos y centellas, Livon, ¿no tenías a un imp que
recuperar?
.Edia
.P
En ese instante, oí un barullo de voces y me giré para ver cómo Naylah
volvía a entrar con expresión sombría, seguida de Sirih, la armónica de
pelo rojo, y de otra joven con vestido escarlata que llevaba una especie
de vara rojiza en una mano. No, era una flauta, rectifiqué.
.D
.Bdia
¡Lo encontramos!
.Edia
declaró Sirih.
.D
.Bdia
Mmpf. ¿Lo veis?
.Edia
comentó Staykel, retomando su desparpajo.
.Bdia
Os dije que no hacía falta precipitarse.
.Edia
.P
La pelirroja blandía al imp por el torso como un trofeo.
.D
.Bdia
Adivinad dónde nos lo hemos encontrado. ¡En el mercado, curioseando!
Dice que estaba perdido. Mmpf. Este imp tiene más cuento que un
vendehúmos. Aunque, es cierto… Sanaytay lo oyó preguntar a un niño por
un gran amigo rojo y azul, ¿verdad, hermana?
.Edia
.P
La de la flauta asintió y sus ojos rasgados se giraron hacia el
permutador cuando murmuró con timidez:
.D
.Bdia
Pensé que podías ser tú, Livon.
.Edia
.P
Sonreí. Un gran amigo rojo y azul. La descripción perfecta. Tchag, lejos de
mostrarse culpable u hostil, sonreía, profundamente aliviado.
.D
.Bdia
¡Drey, Livon, Yánika!
.Edia
exclamó.
.P
Lo observé atentamente. ¿Estaría fingiendo? Yánika parecía estar
haciéndose la misma pregunta. Livon, él, se precipitó hacia él.
.D
.Bdia
¿Tchag? ¿Estás bien?
.Edia
.P
Sirih había atado una cuerda al collar metálico que llevaba y se
la pasó a Livon. Este se agachó, posando al imp con delicadeza.
.D
.Bdia
Di… ¿por qué te marchaste?
.Edia
preguntó.
.D
.Bdia
¿Marcharme?
.Edia
repitió Tchag.
.Bdia
Yo no… me mar…
.Edia
.P
Calló, súbitamente confuso. Me fijé entonces en que Zélif y Naylah se
habían quedado hablando junto a la puerta de entrada. La faingal giró
la mirada hacia el imp, impactada, asintió y se dirigió hacia nosotros
con ligereza. Se arrodilló junto a Tchag dejando su cabellera rubia
rodearla como un mar dorado y, tras sonreírle con curiosa suavidad,
tendió una mano hacia su collar y cerró los ojos. Su rostro enseguida se
hizo grave y jadeó:
.D
.Bdia
Por los Ojos de Zarbandil…
.Edia
.P
Intercambié una mirada perpleja con Livon. La inquietud en el aura de mi
hermana se comunicó al resto con eficacia: hasta Tchag se tensó como un
animal acorralado, pero no intentó huir, prueba de que confiaba en
nosotros pasara lo que pasara. Entonces, Zélif abrió unos ojos azules
decididos.
.D
.Bdia
Todos, escuchad,
.Edia
dijo.
.Bdia
El culpable de todo es este collar. Está cargado de energías bréjicas y
no sólo. Los trazados de esta mágara son tan complejos que no consigo
entenderlos, pero lo que está claro es que hay flujos de energía que
parten del collar y van directos hacia la cabeza de Tchag. Van
protegidos por brúlica, pero estoy segura de que adentro son señales
bréjicas.
.Edia
.P
De modo que era eso, entendí. Ya me decía que ese collar no era normal.
.D
.Bdia
La bréjica… es la energía de la mente, ¿verdad?
.Edia
murmuró Sanaytay, impactada, apretando con la mano su flauta roja.
.D
.Bdia
Correcto,
.Edia
confirmó Loy con tono de profesor. El humano con gafas que nos había
invitado a entrar se había sentado junto al mostrador, siguiendo de
lejos la conversación.
.D
.Bdia
.Sm Tâ …
.Edia
se quejó Sirih, contrariada.
.Bdia
hermana, ¿le has entendido? Por piedad, gran líder, ¿podrías hablar con
más claridad? Lo de los flujos y eso, no lo he pillado.
.Edia
.P
Ni Livon por lo visto: casi parecía salírsele humo por las orejas.
Sanaytay contemplaba el collar del imp con ojos agrandados, Staykel el
Ahumador se rascaba el mentón, pensativo… Yo observaba a Zélif. Sin duda
no era una mala perceptista para haber averiguado tanto en tan poco
tiempo. La líder de los Ragasakis precisó con toda la claridad que pudo:
.D
.Bdia
Si no le quitamos el collar, Tchag perderá el control otra vez. Ya
he oído hablar de un fenómeno parecido. Esos flujos energéticos de los
que hablo, Sirih, le están mandando continuamente a Tchag sentimientos
de odio, no sé contra quién, lo que sé es que este collar…
.Edia
paseó la mirada por todos nosotros, Livon, Sirih, Sanaytay, Staykel,
Loy, Yánika y yo… y declaró:
.Bdia
lleva un espectro dentro.
.Edia
.P
Calló ante nuestras miradas atónitas. ¿Un… espectro? Recordé el
Espectro Blanco de la isla de Taey, donde vivía nuestra madre, en el clan
Arunaeh. Lo había visto incontables veces, pero no era más que una masa
de energía que vagaba sin objetivo, sin sentimientos, sin real vida.
En el asombro general centré mi atención sobre el collar del imp,
pensativo. Así que era una mágara, y no una cualquiera: una capaz de
encerrar un ser, un ser simple, pero un ser vivo de todos modos. Sentí
la creciente inquietud de Yánika y posé instintivamente una mano sobre
su brazo mientras proponía:
.D
.Bdia
Puedo intentar quitárselo.
.Edia
.P
Livon, que se había quedado impactado por la noticia del espectro, alzó
bruscamente la cabeza con esperanza.
.D
.Bdia
¡Es verdad! Drey es un destructor.
.Edia
.P
Zélif parpadeó, mirándome.
.D
.Bdia
¿Un destructor? Creí… Bueno, no es nada. ¿Crees que podrías destruir
este metal? Es acero negro.
.Edia
.P
Hice una mueca.
.D
.Bdia
Tal vez no,
.Edia
confesé. El acero negro —o hierro negro como lo llamaban los
puristas— era uno de los metales más resistentes del mundo. Y
también uno de los más caros. ¿Qué hacía un imp con un collar de esos?
¿Quién se lo habría puesto? Durante mi vida como aprendiz Monje del
Viento, había hecho estallar rocas con hierro negro dentro, pero no había
quebrado nunca un filón de hierro negro. Y menos un collar.
.P
Me avancé.
.D
.Bdia
¿El collar no le puede afectar a Drey, verdad?
.Edia
se inquietó Livon.
.D
.Bdia
No,
.Edia
aseguró Zélif.
.Bdia
Son flujos estáticos una vez colocados. A él no le harán nada.
.Edia
.P
Me agaché junto al imp. Este nos miraba a todos con creciente confusión.
Me crucé con sus ojos. Ahora parecía igual de inocente y simpático que el
día anterior. Apenas lo conocía y aun así era tan joven y sencillo que
era difícil no empatizar con él y aún más desconfiar de él. Mi
conciencia me impedía dejar que un espectro lo destruyese. Staykel el
Ahumador intervino:
.D
.Bdia
Un momento, Zélif. ¿Cómo sabes que hay un espectro dentro? Sé que eres
una gran perceptista pero… Has dicho que habías oído hablar de un
fenómeno parecido. ¿Eso significa que hay más collares de ese estilo?
.Edia
.P
La pequeña faingal se ensimismó, desvió la mirada hacia el imp y
suspiró.
.D
.Bdia
Los hubo. Espectros que poseían saijits gracias a collares parecidos…
Pero de eso hace mucho tiempo. Me extrañaría que una criatura como Tchag…
.Edia
Frunció el ceño y se encogió de hombros.
.Bdia
Sea como sea, difícilmente vamos a sonsacar explicaciones a un collar.
Sólo espero que romperlo no sea demasiado arriesgado para Tchag.
.Edia
.D
.Bdia
¿Arriesgado?
.Edia
se alarmó Livon.
.D
.Bdia
¡Oh, no!
.Edia
se apresuró a tranquilizarlo Zélif.
.Bdia
Qué digo, lo más probable es que no le pase nada muy grave…
.Edia
Se mordió un labio.
.Bdia
Supongo.
.Edia
.P
Attah… Lo que quería decir que no tenía absolutamente ni idea de lo que
pasaría una vez roto el collar. Tchag se rascaba la cabeza, cada vez más
incómodo bajo tanta mirada atenta. Con el ceño fruncido, tendí una mano
y agarré el collar.
.P
Yánika se sentó junto a mí, muy atenta. Y mientras los demás esperaban
igual de expectantes, me concentré.
.P
El material tenía sin duda una dureza que rivalizaba con la del
diamante. Pero no tanto, me dije. El hierro negro podía ser fundido a muy
altas temperaturas. Por eso existían armas de hierro negro, aunque fueran
muy escasas. Sin embargo, no podía meter el collar en un lago de lava
estando Tchag en medio. Fuese como fuese, ¿cómo habían conseguido
ponerle el collar al imp? Inspeccioné el collar, buscando alguna
soldadura, pero no la encontré. El aro era perfecto. Sabía que existían
herreros celmistas capaces de usar sortilegios de energía aríkbeta para
transformar el material y unirlo directamente. Los destructores
trabajaban a veces con ellos en algunas obras. Pero… no había oído nunca
hablar de un herrero aríkbeto capaz de fundir hierro negro. ¿Podía
tratarse de esa bruja Lul de la que había hablado el imp? Meneé la
cabeza y, tras evaluar el hierro negro unos instantes, me aparté.
.D
.Bdia
No puedo destruir esto. Lo siento, Tchag. No me fío de mi precisión y no
quiero herirte haciendo estallar el hierro.
.Edia
Ni tampoco quería matarlo rompiendo el collar, añadí mentalmente. Le
palmeé la mata de pelos blanca y alcé la vista.
.Bdia
¿No se podría sin más interrumpir los flujos del collar o deshacer su
trazado?
.Edia
.P
Zélif volvió a agarrar el collar con cara concentrada diciendo:
.D
.Bdia
No es tan sencillo. La bréjica es una de las artes más complicadas que
hay. La verdad… tal vez sea mejor dejarlo así por ahora, no vaya a ser
que metamos la pata. No sabemos aún si interrumpir los flujos o destruir
directamente el collar puede ser peligroso para la mente de Tchag.
.Edia
.D
.Bdia
Entonces mejor no,
.Edia
se apresuró a opinar Livon, nervioso.
.D
.Bdia
De todas formas,
.Edia
intervino Naylah, la lancera,
.Bdia
estoy segura de que sólo un gran especialista de magia negra podría
llevar a cabo una operación como esa.
.Edia
.P
Sirih le echó una mirada burlona.
.D
.Bdia
Hablas como si tú fueras una gran especialista de magia negra…
Ahora que lo pienso, ¿eras subterraniense, no? Y con esos pelos
plateados… ¡Fijo que eras la aprendiz de un nigromante! Tchag, alégrate,
¡Nayu va a salvarte!
.Edia
.P
La armónica bromeaba. Sin embargo, Naylah no se lo tomó bien. La fulminó
con la mirada y se cruzó de brazos replicando:
.D
.Bdia
No soy la aprendiz de nadie. En cuanto a la magia negra, no debería
existir.
.Edia
.D
.Bdia
Si somos rigurosos, la magia negra no existe,
.Edia
terció con calma Loy, recolocándose las gafas.
.D
.Bdia
¿Que no existe? ¿En serio?
.Edia
se burló Sirih. De pronto, alrededor de la humana pelirroja, unas
sombras surgieron de la nada, más negras que el carbón, dándole el
aspecto de un demonio infernal.
.Bdia
¿Y esto qué es?
.Edia
.D
.Bdia
¡Magia negra!
.Edia
lanzó Staykel el Ahumador, fingiendo terror.
.P
Nos arrancó una sonrisa y, divertido, Loy respondió:
.D
.Bdia
Sombras armónicas de la famosa maga negra Sirih. Espeluznante.
.Edia
.P
La famosa maga negra deshizo las armonías con una sonrisa pícara, que
desapareció enseguida cuando vio la expresión de Naylah. Esta había
posado la lanza y se había cruzado de brazos con cara lúgubre.
.D
.Bdia
Nayu…
.Edia
.D
.Bdia
Para mí,
.Edia
la interrumpió la lancera,
.Bdia
magia negra es cualquier sortilegio retorcido creado para hacer daño. Y
ese collar… es una abominación que fuerza un cuerpo a ser poseído por un
espectro. No se bromea con eso.
.Edia
.P
Sirih se ruborizó un poco. Sentado con las manos en los bolsillos,
medité. Esa lancera había tenido sospechas en cuanto había visto el
collar, e incluso en cuanto Livon le había hablado de los ojos blancos,
recordé de pronto. Pero… ¿cómo? ¿Acaso era una experta cazadora de
espectros y sabía percibirlos a primera vista? La imagen que me hice de
ella era más poética que probable. Hubo un silencio incómodo.
.D
.Bdia
Yo…
.Edia
intervino entonces Tchag. Atrajo bruscamente todas las miradas y sus
ojos brillaron, nerviosos.
.Bdia
No soy un espectro. Soy Tchag. Ya os lo dije.
.Edia
.D
.Bdia
Tchag,
.Edia
repitió Livon. Asintió con firmeza.
.Bdia
Claro. Te creo.
.Edia
Le quitó la cuerda atada al collar.
.Bdia
Dime. ¿Sabes quién te puso este collar? Tal vez podamos convencer a
esa persona para que te libere,
.Edia
razonó.
.P
Tchag vaciló.
.D
.Bdia
No sé…
.Edia
.D
.Bdia
¿No lo recuerdas?
.Edia
preguntó suavemente Zélif.
.D
.Bdia
Mmm…
.Edia
Balanceó la cabeza.
.Bdia
Un poco. Sé que, cuando llegaron ellos… luego la bruja Lul ya no estaba
conmigo.
.Edia
Sus labios se retorcían al recordarlo. Manoseó el collar, estiró en vano
aunque sin mucha fuerza y, de pronto, se oyó un gorgoteo. El imp bajó la
mirada hacia su vientre, lo palmeó soltando un gruñido quejumbroso y se
tiró a la alfombra diciendo:
.Bdia
Tengo hambre…
.Edia
.D
.Bdia
Eso, al menos, puede arreglarse,
.Edia
intervino una voz divertida.
.P
Alcé la vista. Al pie de las escaleras, había aparecido una anciana
con una larga túnica y unas sandalias viejas. Llegaba de la primera
planta, por lo que debía de ser Shimaba, la dueña de la casa.
.D
.Bdia
Loy,
.Edia
añadió,
.Bdia
¿puedes traernos algo de la cocina?
.Edia
.P
El humano con gafas se deslizó abajo de su silla con presteza.
.D
.Bdia
Claro. Me pregunto qué comen los imps.
.Edia
.P
.Bpenso
Difícil saberlo ya que los imps no existen,
.Epenso
pensé. Y como no sabíamos para nada a qué especie pertenecía Tchag…
Shimaba resopló en señal de ignorancia y replicó:
.D
.Bdia
Trae cualquier cosa.
.Edia
.P
Loy desapareció por una puerta detrás del mostrador en la que me fijé
sólo entonces. Pronto regresó con un plato lleno de empanadas.
.D
.Bdia
Ni idea de quién las hizo, pero es todo lo que hay,
.Edia
se excusó, posándolo ante Tchag.
.Bdia
Nuestros dos cocineros siguen de viaje.
.Edia
.D
.Bdia
Kali y Yeren,
.Edia
me explicó Livon, aún sentado junto a mí.
.Bdia
En realidad, ya conoces a casi todos los asiduos a la Casa. Bueno, te
falta conocer a Orih…
.Edia
.P
Calló de pronto, sorprendido, cuando Tchag dejó escapar una risa clara
de contento y agarró una empanada. La engulló de golpe y pasó a otra. El
imp lo devoraba todo con asombrosa rapidez y evidente placer. Metiéndose
la última empanada en la boca, nos enseñó una gran sonrisa abultada, se
fijó en Livon, se cruzó de brazos como él, me miró, ladeó la cabeza y
tragó al fin. Yánika nos observaba alternadamente al imp y a mí y una
oleada de diversión se propagó a su alrededor. Al notarla, hice una
mueca exasperada.
.Sm Dánnelah …
¿No me estaría comparando con ese glotón, verdad?
.D
.Bdia
¡Más!
.Edia
exclamó entonces Tchag con alegría.
.P
Lo miramos, asombrados. ¿Más? ¿En serio? ¿Cuánto tiempo hacía que no
comía? Livon se carcajeó y se levantó diciendo:
.D
.Bdia
¡Está bien, salgamos! Conozco un buen sitio para comer.
.Edia
.D
.Bdia
Déjame adivinarlo, ¿
.Sm -ns -t nomlieu El Parat
otra vez?
.Edia
se burló Staykel.
.Bdia
Cuidado, muchacho, Yeren te echará la bronca por comer solo pastas.
.Edia
.D
.Bdia
Beh, tú no eres un ejemplo,
.Edia
repuso Livon alzando un índice.
.Bdia
Shaïki me dijo el otro día que le pasaste todas las setas cuando Praxan
no miraba…
.Edia
.D
.Bdia
¡Mil brujas sagradas! ¡Pero de qué demonios hablas con mi hija, tú!
.Edia
exclamó Staykel arrojándole un cojín.
.P
Livon esquivó con una sonrisa de oreja a oreja y preguntó:
.D
.Bdia
Drey, ¿te vienes?
.Edia
.P
Puse los ojos en blanco y asentí, animado.
.D
.Bdia
Vamos.
.Edia
.salto
No volvimos a mencionar el collar de Tchag en todo el día. Zélif nos
advirtió de que la luz del sol forzaría muy probablemente al espectro a
atrincherarse en el collar, así que, tras comer pastas en el tenderete
favorito de Livon, nos pasamos el resto del día fuera, visitando la
ciudad. Livon nos enseñó los Pilares, vestigio de los tiempos imperiales
de Arlamkas, recorrimos la Avenida Blanca, bordeada de soredrips, y al
desembocar en la Plaza Mayor nos encontramos de frente con un grupo de
gente armada vestida con tabardos blancos y negros. Nos apartamos para
dejarlos pasar mientras Livon nos explicaba con naturalidad:
.D
.Bdia
Esos son de la Orden de Ishap. Su jefe les obliga a ponerse el uniforme
pero, en realidad, muchas veces cumplen la misma clase de trabajos que
nosotros. Por eso dicen que les robamos el trabajo,
.Edia
rió, frotándose la cabeza, con la expresión de quien piensa: y de hecho,
se lo robamos, pero tampoco hay nada malo en eso, ¿no?
.P
En la plaza, había casi tanto trajín como en el mercado. Observamos a
unos malabaristas itinerantes y, cuando Livon dejó dos kétalos en la
gorra, le eché una mirada de sorpresa. En mi vida había dado dinero por
voluntad propia pero… allá donde fueres, haz lo que vieres, pensé. Y
Yánika y yo lo imitamos dando cada uno una moneda y recibiendo la
sonrisa de un malabarista antes de alcanzar al Ragasaki. Compramos
helados y nos alejamos saboreando nuestra merienda. El sol calentaba
agradablemente e iluminaba todo de una manera tan irreal que empezaba a
entender por qué algunas religiones de la Superficie le rendían culto.
.P
Acabamos bordeando la larga playa, escuchando el oleaje y rodeando los
barcos pesqueros, mientras el sol declinaba. Unas nubes oscuras se
acercaban desde el este pero la arena aún brillaba como mil cristales de
fuego. Tchag y Yánika se agachaban junto a la orilla mirando conchas. Vi
al imp recoger una, mirarla con admiración y echar de pronto a correr
hacia Yánika para enseñársela. Como respuesta, mi hermana le enseñó las
que había encontrado. Meneé la cabeza, divertido. Parecía un concurso de
quién encontraba la más bonita. Livon acababa de tirar una piedra plana
en el agua para hacer rebotes —llegó a cinco— cuando un súbito cambio en
el aire me hizo girar la cabeza. Un elfo oscuro de pelo como
electrificado se había asomado por una de las numerosas rocas al final
de la playa. Me crucé con sus ojos rojos y creí oírlo mascullar algo con
tono hastiado antes de desaparecer. Agrandé los ojos. ¿Podía ser acaso…?
.P
El espía.
.P
No quería preocuparle a Yánika, así que dije simplemente:
.D
.Bdia
Voy a caminar hasta las rocas y vuelvo.
.Edia
.P
Livon asintió y Yánika dijo:
.D
.Bdia
No te alejes mucho.
.Edia
.P
Me decía lo mismo cuando, al viajar en los Subterráneos, me alejaba del
campamento a curiosear. Sonreí.
.D
.Bdia
No te preocupes, aquí no hay monstruos.
.Edia
.P
Apreté el paso y pronto llegué a las rocas. Como era de esperar, el elfo
oscuro había desaparecido. ¿Quién podía ser? No lo había visto muy bien,
pero estaba casi seguro de que no lo conocía. Tal vez no fuera el espía.
Durante el viaje a la Superficie y tras notar su presencia, se me había
ocurrido que los Monjes del Viento aún me estuvieran espiando por si
casualidad mi hermano se ponía en contacto conmigo —una de las razones,
sin duda, por las que nos habían dejado marchar tan fácilmente del
Templo. Sin embargo, dudaba de que Lústogan fuera a tomar riesgos
inútiles. Llevaba sin noticias suyas desde hacía tres años.
.P
Tras examinar el lugar un momento, encontré una piedra plana y acababa
de recogerla cuando sentí el aura de mi hermana y me giré para verla
aproximarse a las rocas junto con Livon y Tchag.
.D
.Bdia
¿Pasa algo, hermano?
.Edia
se inquietó.
.P
Puse los ojos en blanco.
.D
.Bdia
Honestamente, nada,
.Edia
dije.
.P
Los alcancé, acercándome a la orilla, y arrojé la piedra plana. Esta,
estabilizada con órica, rebotó treinta y seis veces antes de
desaparecer en el agua. Sólo treinta y seis. De haberme visto en tan
baja forma, Lústogan me habría mandado hacer estallar roca durante una
semana entera. Livon, él, había contado cada rebote, boquiabierto.
.D
.Bdia
¡Eso ha sido increíble!
.Edia
exclamó.
.P
Sonreí y hundí las manos en los bolsillos.
.D
.Bdia
Qué va. No he llegado ni a cincuenta. Mi hermano llega a más de ochenta.
.Edia
.P
Parecía que no se le iba a cerrar la boca de asombro.
.D
.Bdia
¿Tienes un hermano?
.Edia
Su voz sonaba a la vez animada y ligeramente envidiosa. Explicó:
.Bdia
Yo nunca he tenido uno.
.Edia
.P
Mientras bordeábamos de nuevo la playa, le eché una mirada de reojo.
Livon estaba ensimismado. Por lo que había contado el día anterior,
había llegado a la cofradía a los once años, siguiéndole a Baryn, el
monje yurí. En tal caso, ¿podía ser que fuera huérfano? Era triste
pensarlo… y todavía más incómodo preguntárselo.
.D
.Bdia
Nunca conocí a mi familia,
.Edia
agregó Livon. Se detuvo y sentí cierto malestar. ¿No iría a contarme su
infancia, verdad? Cuando me fijé en su ancha sonrisa, sin embargo,
parpadeé, desconcertado, mientras él declaraba:
.Bdia
Pero no importa, porque ahora tengo la suerte de tener una familia
estupenda.
.Edia
.P
Los Ragasakis, entendí. La cofradía, para él, era como una familia.
Pensé en los Monjes del Viento, en lo que había sido antaño mi hogar,
y… negué interiormente. Yo nunca había considerado a mi cofradía como
una familia. Si acaso como una cárcel. Pensar en ella no podía
posiblemente ponerme la cara risueña que tenía Livon en ese momento. Con
una media sonrisa, desvié la mirada y, mientras retomábamos la marcha
hacia las casas, eché un vistazo al atardecer y a las nubes oscuras que
se acercaban desde el este. Un viento frío recorría ahora la playa y las
gaviotas levantaron de pronto todas el vuelo en una cacofonía de
chillidos. Nos detuvimos en el dique. Desde ahí, se veía nuestro
albergue en primera fila de la costa. Alzando los ojos al cielo, Livon
comentó:
.D
.Bdia
Esta noche va a llover. ¿Vais a quedaros en
.Sm -t nomlieu La Calandria ?
.Edia
.P
Intercambié una mirada con Yánika y afirmamos. Pregunté:
.D
.Bdia
¿Quién se ocupa de Tchag?
.Edia
.D
.Bdia
No me molesta,
.Edia
dijo Livon.
.D
.Bdia
¿Seguro?
.Edia
.P
No podía decir que me molestase a mí que se lo quedase… Livon aseguró:
.D
.Bdia
Es mejor así. Los padres de Kali son creyentes járdicos. No creo que sea
una buena idea meterlo en
.Sm -t nomlieu La Calandria ,
.Edia
razonó él.
.P
Ambos le echamos una mirada al imp, que ahora observaba las gaviotas con
curiosidad unos pasos más lejos. Me encogí de hombros.
.D
.Bdia
Entonces, hasta mañana.
.Edia
.P
Livon sonrió, llamó a Tchag y este también se despidió antes de seguir a
su amable anfitrión diligentemente… tan diligentemente que lo adelantó.
En vez de protestar, Livon echó a correr detrás de él con evidente
diversión para alcanzarlo. Me carcajeé por lo bajo.
.D
.Bdia
Tchag no sabe que un permutador no puede perder en una carrera.
.Edia
.P
Yánika me correspondió con una risita. Entonces me pregunté si Livon
sería capaz de permutar con Tchag. No tenía ni idea de permutación, pero
sospeché que, como en todo arte órico, no podría saltarse la ley del
equilibrio de masas y fuerzas. Aparté mis pensamientos de inmediato
cuando noté que un aura nueva rodeaba a Yánika. Mi hermana había alzado
sus ojos negros al cielo. Tendió una mano y murmuró:
.D
.Bdia
Es agua.
.Edia
.P
En ese momento, recibí yo también una gota de agua en la mejilla. El
cielo se había cubierto de nubes oscuras y el viento soplaba, más libre
que nunca. No era lluvia ácida. Aun así, por si acaso, nos rodeé de
viento órico para repeler las gotas y nos apresuramos a regresar al
albergue.
.P
Aquella noche, la lluvia cayó sobre el tejado de
.Sm -t nomlieu La Calandria
como un baile de tambores. No hubiera logrado pegar ojo de no ser por
el aura tranquila de Yánika y mi cansancio. Soñé con que caminaba con
Yánika por un camino iluminado por el sol del atardecer y avanzábamos
alegremente hacia oeste sin nunca alcanzarlo…
.P
Desperté en un sobresalto invadido por el miedo. Un sonido de roca
explotando me había despertado. Y no sólo eso. También me había
despertado el aura de Yánika. En la oscuridad, no alcanzaba a ver nada,
hasta que una luz fugaz lo iluminó todo, incluida a mi hermana abrazada
a su almohada. Sacando mi piedra de luna para iluminar mi camino, me
apresuré a salir de mi cama para ir a tranquilizarla.
.D
.Bdia
Yánika. No hay de qué preocup…
.Edia
.P
Una roca explotó por toda la ciudad. Carraspeé, tenso.
.D
.Bdia
No es nada,
.Edia
aseguré.
.Bdia
Debe de ser… el trueno.
.Edia
.D
.Bdia
¿El… trueno?
.Edia
repitió Yani.
.P
Resonó otro, haciendo temblar los cristales. Recordaba haber leído que
los rayos que salían de las nubes eran enormes descargas de energía
brúlica capaces de quebrar un árbol y hacerlo arder en un instante. Capaces
probablemente de matar a alguien. De pronto, la Superficie no me parecía
tan amigable. Besé la frente de Yánika y permanecimos largo tiempo
sentados el uno junto al otro, a la luz de la piedra de luna, escuchando
los truenos, hasta que estos terminaron. A partir de ahí, dormí a pierna
suelta y, cuando desperté, dejé escapar un suspiro ante la luz que
inundaba el cuarto. Otra vez nos habíamos perdido el amanecer.
.P
Me enderecé y… enseguida me fijé en el papel plegado sobre la mesilla.
Me quedé mirando el trozo de papel un buen rato, paralizado. No había
estado el día anterior. Alguien había entrado en la habitación… ¿y no me había
despertado? Imposible. Mi órica funcionaba incluso cuando estaba
dormido: cualquier movimiento de aire tan cerca debería haberme
despertado… A menos que lo hubiera confundido con el viento que se
infiltraba por las rendijas. O a menos que la persona que había
entrado supiera disimular su presencia.
.P
Tras echar un vistazo a Yánika y comprobar que seguía dormida, cogí el
papel y lo leí. La frase era corta, aunque me costó descifrarla de lo
mal que estaba escrita. Decía así:
.Blecture
No soy tu enemigo, relájate.
.Electure
El espía de la roca, sin duda, el drow de los pelos electrificados,
deduje. Mis repetidas reacciones a su presencia lo habían empujado
finalmente a “tranquilizarme”. Que no era mi enemigo, decía. Mmpf. Poco
me importaba saberlo. Más me turbaba imaginarme que venía de parte de
Padre, de mi hermano o, más preocupante aún, de mi madre. Pero de esta
no podía ser: si hubiera sabido dónde estaba, me hubiera pedido que
regresara de inmediato a la isla de Taey.
.P
Me metí el papel en el bolsillo y me estiré.
.Sm Mar-háï .
No era un enemigo pero tampoco le apetecía explicarme por qué me estaba
siguiendo, ¿eh? Supuse que tarde o temprano acabaría por averiguarlo.
.Ch "La cabaña"
.\" 26/02/2019
Los pájaros cantaban alegremente revoloteando entre las flores blancas
de los soredrips, colina abajo. Sentado en una roca plana, junto al
camino que llevaba a una mina abandonada, observaba tranquilamente la
revista junto con Tchag mientras Yánika giraba las páginas. Era una
revista turística de las aguas termales de Skabra: estaba llena de
imágenes de fuentes coloridas y baños suntuosos. Mi hermana giró otra
página y yo desvié la mirada hacia el cielo.
.P
Hacía un día precioso, aunque la tierra seguía mojada. No era de
extrañar: aquella noche había llovido. Como la anterior. Y la anterior.
Llevaba cuatro días lloviendo cada noche. Cosas de la primavera, decía
Livon. Precisamente, el kadaelfo exclamó en ese momento:
.D
.Bdia
¡Estoy listo!
.Edia
.P
El Ragasaki se había pasado un buen rato agachado a unos cincuenta
metros de distancia, concentrándose. Ahora, estaba de pie con expresión
decidida. Sonreí, me levanté y me alejé de Yánika y Tchag mientras
preparaba la órica. Me envolví con ella. Un viento cada vez más potente
se arremolinó a mi alrededor.
.P
.Bparoles
La fuerza es destrucción y protección,
.Eparoles
me solía repetir Lústogan.
.Bparoles
De nada sirve saber destruir una roca si te destruyes con ella. Antes,
debes saber protegerte.
.Eparoles
.P
Sin siquiera sacar las manos de los bolsillos, lancé:
.D
.Bdia
Listo.
.Edia
.P
Sentí energía órica que no tenía nada que ver con mi viento alcanzar mi
barrera. El primer día, Livon no había conseguido atravesarla. Los dos
siguientes, la había atravesado, pero su sortilegio de permutación se
había deshilachado demasiado rápido para tener efecto. Tenía la
impresión de que esta vez tampoco lo conseguiría. No con un viento tan
fuerte como el que había creado.
.P
De pronto, algo cambió. El viento, a mi alrededor, desapareció. Y el
sol, que antes estaba a mi izquierda, pasó a estar a mi derecha.
Parpadeé al ver a Livon sacar las manos de los bolsillos con una
expresión triunfal. Pegó un salto.
.D
.Bdia
¡Lo hice!
.Edia
.P
Yánika y el imp estaban ahora tan lejos que no sentía el aura de la
primera. Iba a acercarme, incrédulo y a la vez alegre de que lo hubiese
conseguido, pero Livon alzó una mano.
.D
.Bdia
¿Podemos hacerlo otra vez?
.Edia
.P
Sus ojos brillaban de entusiasmo. Me quedé en mi sitio y recreé el
viento.
.D
.Bdia
Adelante,
.Edia
dije.
.P
Permutamos. En un instante, estaba de vuelta a mi posición inicial.
Livon exultaba.
.Bpenso
Parece que le está tomando el tranquillo,
.Epenso
pensé. Lo miré con curiosidad.
.D
.Bdia
¿Quieres intentar hacerlo tres veces seguidas?
.Edia
.P
Livon asintió, igual de curioso que yo. Recreé el viento. Sentí su
órica deslizarse hacia mí con facilidad, como si el haber permutado
conmigo ya dos veces le simplificara la tarea. Sin embargo, esta vez no
iba lo suficientemente rápida. Se disolvió. Cuando vi a Livon tirado en
el camino, me helé.
.D
.Bdia
¡Livon!
.Edia
.P
Deshice el viento y me precipité. El Ragasaki se había quedado sin
fuerzas. Era la segunda vez que le pasaba. Lo oí gruñir.
.D
.Bdia
Estoy bien…
.Edia
.P
Sí, claro, quitando que estaba en la imposibilidad de levantarse…
Carraspeé.
.D
.Bdia
Lo siento. No debí haberte forzado.
.Edia
.P
Alzó unos ojos sorprendidos hacia mí y sospeché que la idea de hacer una
tercera permutación le hubiera venido a la mente de todas formas.
.D
.Bdia
¿Está bien?
.Edia
preguntó Yánika.
.P
Mi hermana se había acercado con Tchag. Este repitió, inquieto:
.D
.Bdia
¿Estás bien?
.Edia
.P
Livon asintió con la cabeza.
.D
.Bdia
Sí… Todo bien. Pero el entrenamiento ha acabado por hoy… Eso es lo
malo con la permutación, que siempre se acaba muy rápido.
.Edia
.P
Trató de enderezarse. Lo ayudé. Pese a lo que decía, apenas podía
moverse del cansancio, así que nos sentamos sobre unas rocas
junto al camino desierto. Desde ahí, se veía la costa y las casas de
Firasa. Tras contemplar las vistas un momento, dejé escapar:
.D
.Bdia
¿Por qué te entrenas tan duramente?
.Edia
.P
Llevaba haciéndome esa pregunta desde el primer día en que, de alguna
manera, habíamos acabado por entrenar juntos —al fin y al cabo a él le
faltaba un cobaya y yo no tenía nada mejor que hacer. Pero no entendía
por qué ese ensañamiento. De no haber estado Lústogan detrás de mí,
obligándome a entrenar como un autómata, dudaba de que hubiera sido tan
perseverante. Pero Livon era diferente. Él entrenaba con pasión. Como si
tuviera un objetivo que alcanzar.
.P
Como Livon no contestaba, pensé de golpe que a lo mejor no quería hablar
de ello… pero cuando me giré, comprobé que simplemente el permutador se
había quedado dormido, tumbado en la roca. Tchag se le acercó y le
agarró la mejilla. Alzó unos ojos curiosos hacia mí y Yánika
constatando:
.D
.Bdia
Está dormido.
.Edia
.D
.Bdia
Tiene toda la pinta,
.Edia
aprobé, divertido.
.D
.Bdia
Pero… es de día,
.Edia
objetó Tchag.
.Bdia
De día, Livon no duerme.
.Edia
.D
.Bdia
Tú puedes hablar,
.Edia
resoplé.
.P
Durante el día, el imp se quedaba dormido en cualquier esquina. También
era cierto que, durante la noche, el «espectro» que se apoderaba de él
no pegaba ojo tratando de liberarse de la caja. Y tal vez por culpa de
este, Livon tampoco dormía todo lo que necesitaba. No le venía mal una
siesta.
.P
Me tumbé a mi vez con las manos detrás de la cabeza y contemplé las
nubes. Estas cambiaban de forma con rapidez. En un momento, sonreí.
.D
.Bdia
Yánika. ¿A que esa nube se parece al abuelo?
.Edia
.P
Se la señalé. Enseñaba un rostro de perfil con una nariz triangular,
pelo pincho y una larga perilla. Yánika se echó a reír.
.D
.Bdia
¿En serio? No lo sé, no me acuerdo de cómo era.
.Edia
.P
Enarqué las cejas. Vaya, es verdad. Nuestro abuelo, padre de nuestro
padre y hermanastro del Gran Monje, nunca se había interesado en hablar
con niños, y menos con Yánika. Yo lo había visto esporádicamente en el
Templo y en la isla de Taey. Lo recordaba a la vez como a un abuelo
sonriente y a un celmista despiadado y aterrador. Por haber sido él
también medio criado en el Templo del Viento, era uno de los cuatro
Arunaeh con mi padre, mi hermano y yo en haber aprendido las artes
óricas. Y sus habilidades le imponían respeto hasta a Lústogan.
.D
.Bdia
¡Esa se parece a la bruja Lul!
.Edia
exclamó entonces Tchag.
.P
Miré hacia la nube que señalaba. Era una simple forma blanca sin nada
muy característico.
.Bpenso
Mar-háï. Si se empieza así, todo se parece a todo…
.Epenso
.P
Un súbito grito lejano en el camino rompió nuestra contemplación.
.D
.Bdia
¡Ahí estáis!
.Edia
.P
Me enderecé para ver a una mirol de pelo verde y mechas rojas subiendo
la cuesta con cara determinada. Llevaba un extraño sombrero en forma de
orejas de gato con estrías doradas. Estaba llegando cuando se tropezó
con una piedra, agitó las manos soltando unos “¡yai, yai, yai…!” y
recuperó el equilibrio de milagro. Se detuvo junto a nosotros,
resoplando. Yo me había levantado ya a medias con intenciones de
ayudarla a no caerse de bruces.
.D
.Bdia
¿Quién…?
.Edia
.D
.Bdia
Orih… Hissa,
.Edia
jadeó ella, apoyándose sobre sus rodillas.
.Bdia
¡Esta cuesta es asesina! ¿Qué le ha pasado a Livon?
.Edia
.P
Acabé de levantarme, intrigado. Dos días atrás, al pararnos a beber algo
en la Casa de los Ragasakis, Sirih la Ilusionista ladrona de Daercia y
Staykel el Ahumador habían hablado de Orih Hissa presentándomela como la
Ragasaki más impredecible, holgazana, torpe y bondadosa de la Casa. La
querían y temían todos por igual.
.Bparoles
Probablemente sea la celmista más poderosa de toda la cofradía,
.Eparoles
había dicho Staykel con orgullo casi paternal. Y Loy, desde el
mostrador, había asegurado:
.Bparoles
Pero no creo que se dé cuenta de ello.
.Eparoles
Con esos comentarios, mi imagen de ella había ido fluctuando de
contradicción en contradicción. Me la había imaginado más vieja. Pero no
lo era en absoluto. Parecía una colegiala.
.D
.Bdia
No le pasa nada, está durmiendo,
.Edia
contesté.
.Bdia
Hemos estado entrenando. ¿Ocurre algo? Por cierto, yo soy Drey.
.Edia
.D
.Bdia
Mm,
.Edia
dijo, irguiéndose y mirándome con sus ojos color fuego llenos de
curiosidad.
.Bdia
Eso me han dicho. Y también me han dicho que le estás ayudando a Livon
con su entrenamiento. Habiéndolo ayudado yo también, conozco la
sensación. Hay tan poca gente que acepta ser permutada… Es un placer
conocerte. Yo soy Orih Hissa.
.Edia
.P
.Bpenso
Eso ya me lo has dicho…
.Epenso
Orih me enseñaba una sonrisa radiante. De no ser por sus dientes
afilados y carnívoros de mirol, hubiera sido una sonrisa encantadora.
Los de su especie eran grandes corredores, recordé. Entonces, ¿por qué
ella se había quedado así sin aliento por una mera cuesta?
.D
.Bdia
¿Esa es tu hermana?
.Edia
preguntó.
.D
.Bdia
Soy Yánika,
.Edia
se presentó mi hermana.
.Bdia
Un placer.
.Edia
.D
.Bdia
¡El placer es mío!
.Edia
.P
Se sonrieron y estrecharon las manos como dos viejas amigas. Las miré,
sorprendido. Yánika siempre había sido reservada con los extraños.
Cuando vi a la mirol estirar con curiosidad una de las trenzas rosáceas
de mi hermana, como para comprobar que eran reales, rechiné los dientes,
molesto. Insistí:
.D
.Bdia
Hey. ¿Ocurre algo?
.Edia
.D
.Bdia
¿Eh?
.Edia
se sorprendió Orih Hissa. Y soltó las trenzas de mi hermana con una
sonrisa inocente.
.Bdia
No, nada, me pregunto por qué los miroles jamás tienen el pelo rosa…
¡queda tan bien! Aunque es la primera vez que veo a una kadaelfa con ese
color… ¿Te lo has teñido?
.Edia
.D
.Bdia
Qué se lo va a teñir,
.Edia
resoplé sentándome otra vez sobre la roca junto a Livon y Tchag.
Estaba claro que esa mirol no había venido por nada urgente.
.P
El aura de mi hermana rezumaba diversión.
.D
.Bdia
Loy dijo que estabas en plena misión. ¿Qué hiciste?
.Edia
preguntó con curiosidad.
.P
Orih sonrió ampliamente.
.D
.Bdia
Demolición de un gran edificio abandonado,
.Edia
explicó.
.P
Agrandé los ojos. ¿Demolición?
.D
.Bdia
¿Eres destructora?
.Edia
.P
Orih se carcajeó.
.D
.Bdia
¡Un poco, supongo!
.Edia
.P
Su respuesta me dejó con una ceja enarcada. Orih le echó entonces una
mirada a Tchag e inspiró de golpe con los ojos súbitamente brillantes.
.D
.Bdia
¿Este es el imp? ¡Es tan pequeño!
.Edia
.P
Tendió las manos para cogerlo y, pillado por sorpresa, Tchag se dejó
hacer. Contemplé a Orih, incrédulo, mientras esta se emocionaba y cubría
el imp de piropos. Mar-háï, hasta intentó hacerlo maullar como a un
gato para ver cómo sonaba. Riendo, Yánika se agachó junto a ella diciendo:
.D
.Bdia
¡A mí me gusta peinarle! Ayer mi hermano me compró un peine pequeño para
que no le peinase también las orejas. Tchag es un niño, pero yo creo que
es muy inteligente. Hoy le he estado enseñando a leer la revista de
Skabra y realmente progresa, ¿verdad, hermano?
.Edia
.P
¿Progresa? Lo único que había hecho había sido repetir las palabras de
Yánika mirando sospechosamente poco las palabras escritas. Dije, burlón:
.D
.Bdia
Seguro, Tchag es un pequeño genio. Deberíamos apuntarlo a una academia.
.Edia
.P
El imp me miró con unos ojos centelleantes de puro contento. Dánnelah,
¿se lo había creído? Casi me sentí mal. En ese momento, Livon se agitó.
Me giré para verlo abrir los ojos y parpadear, enderezándose.
.D
.Bdia
¿Orih? ¿Qué…? Drey… ¿Me he dormido?
.Edia
.D
.Bdia
Sólo han sido unos minutos,
.Edia
aseguré.
.D
.Bdia
¡Livon!
.Edia
exclamó Orih, levantándose sin liberar a Tchag.
.Bdia
¿Me lo prestarás alguna vez?
.Edia
.D
.Bdia
¿Eh? Orih, estás hablando de un ser vivo,
.Edia
protestó Livon, espabilando.
.D
.Bdia
Yo quiero quedarme con Livon,
.Edia
intervino Tchag con voz tranquila.
.Bdia
Livon,
.Edia
repitió, como para que no cupiesen más dudas.
.P
Orih pestañeó, se mordió un labio como decepcionada… y lo posó sobre el
regazo de Livon recobrando el ánimo:
.D
.Bdia
Lo sé, lo sé, ¿es como tu hermano mayor, verdad? ¡Di, Livon! ¿Les
enseñaste nuestra cabaña a Drey y a Yánika? ¿No? ¡Pero si está cerca de
aquí! La fabricamos los dos de pequeños,
.Edia
nos explicó.
.Bdia
Vayamos a verla. Y si se sigue subiendo, podemos ir hasta el Peñasco de
la Nutria, las vistas son preciosas. ¿No me digáis que Livon no os ha
hecho visitar la zona?
.Edia
.P
Ya se ponía en marcha cuesta arriba hacia el bosque. Yánika y yo
intercambiamos una mirada. Desde luego Orih no estaba quieta ni un
minuto.
.D
.Bdia
¡Les he hecho visitar Firasa!
.Edia
protestó Livon, siguiéndola con Tchag en el hombro.
.Bdia
Y un poco el río Lur. Además, sólo llevan aquí cinco días y no sé en
Derelm pero aquí no ha parado de llover. Tampoco quiero ser un
entrometido. A lo mejor no les gusta darse la vuelta por los montes como
a nosotros, ¿sabes?
.Edia
.D
.Bdia
Pues pregunta y sabrás,
.Edia
le replicó Orih, deteniéndose.
.D
.Bdia
¡A mí sí que me gustan los montes!
.Edia
intervino Yánika, alcanzándola.
.Bdia
Y me gusta cuando Livon nos da los nombres de las plantas que vemos.
.Edia
.P
La mirol sonrió anchamente.
.D
.Bdia
¿Lo ves?
.Edia
.P
Livon se giró hacia mí, interrogante, y me ruboricé un poco.
.D
.Bdia
Esto… Mientras no haya nadros ni escama-nefandos ni arpías, me vale,
.Edia
aseguré, y retomé confianza añadiendo con una sonrisa:
.Bdia
Al fin y al cabo, hemos venido a ver la Superficie.
.Edia
.P
Livon se alegró.
.D
.Bdia
¡Entonces os la enseñaré hasta que os hartéis!
.Edia
.P
Se lo tomó tan en serio que empezó enseguida a hablar. Nos enseñó unos
champiñones blancos con rayas verdes alucinógenos, un insecto-palo
camuflado en la corteza de un arce…
.D
.Bdia
¡Es blando!
.Edia
dijo Yánika.
.P
Livon protestó:
.D
.Bdia
No lo toques, eso no está bien…
.Edia
.P
Alarmado, le quité el bicho de las manos a Yánika lanzándolo lejos con
una ráfaga órica. Livon puso cara impactada.
.D
.Bdia
Er… No era peligroso. Es más bien frágil, por eso…
.Edia
.P
Hice una mueca, suspenso, y desvié la vista de la cara contrita de
Yánika hacia donde había desaparecido el insecto-palo.
.D
.Bdia
Lo siento. ¿Crees que lo he matado?
.Edia
.D
.Bdia
No lo creo, son ligeros,
.Edia
aseguró Livon.
.Bdia
Pero menos mal que Baryn no te ha visto… Con esas cosas, es despiadado:
te habría tocado un buen sermón.
.Edia
Por su expresión, parecía hablar por experiencia. Alzó la cabeza, su
cara se aclaró y señaló hacia arriba, donde se alzaba una estructura de
madera alrededor de un árbol imponente.
.Bdia
Esa es la cabaña. Orih y yo solíamos ir ahí, y no tan de pequeños. Nos
gustaba imaginarnos que estábamos solos en una isla desierta. Cazábamos,
cocinábamos… Llegamos a pasar un mes entero sin volver a Firasa,
¿recuerdas, Orih?
.Edia
.P
La mirol sonrió, nostálgica.
.D
.Bdia
Lo recuerdo. Hasta que subió Loy a decirnos que si seguíamos viviendo así
seríamos salvajes analfabetos para toda la vida.
.Edia
.D
.Bdia
Algo que no nos molestaba,
.Edia
rió Livon,
.Bdia
pero como a Loy el monte no le va, se tropezó, cayó y tuvimos que
bajarlo hasta la cofradía para que Yeren, el curandero, le curase el
tobillo.
.Edia
.D
.Bdia
Y cuando Kali nos llevó su tarta de frambuesas…
.Edia
se relamió Orih.
.P
Entonces, habían decidido quedarse en Firasa, entendí.
.D
.Bdia
Qué bella es la civilización, ¿eh?
.Edia
me burlé.
.D
.Bdia
Con moderación,
.Edia
matizó Livon.
.P
Ambos Ragasakis se adelantaron hacia la cabaña y, al descubrir que la
puerta había volado, decidieron ir a buscarla. Livon parecía haberse
repuesto bien de su tercera permutación fallida y se alejó entre los
árboles escaneando el suelo con ojo vivaz. Puse los ojos en blanco.
.D
.Bdia
Parece que han vuelto a la infancia,
.Edia
comenté.
.P
Yánika se había sentado junto a la entrada de la cabaña, balanceando los
pies en el aire, y la acompañé, echando un vistazo al interior del
lugar. Había ahí dos hamacas, una pequeña alfombra rígida de piel de
conejo, dos boles, un cuchillo tan roñado que era irrecuperable… En el
alero del techo, unos pájaros habían construido un nido. Bostecé y cerré
los ojos para escuchar el trino de los pájaros en el bosque, el roce de
las hojas y el movimiento del aire.
.D
.Bdia
Orih también me cae bien,
.Edia
dijo Yánika, rompiendo el silencio.
.P
Sonreí sin abrir los ojos.
.D
.Bdia
Mm. Los dos son tal para cual.
.Edia
.P
Reímos por lo bajo. Entonces, el aura de Yánika se cargó de indecisión y
abrí un ojo.
.D
.Bdia
¿Qué ocurre?
.Edia
.P
Mi hermana hizo una mueca. La conocía y sabía que algo la inquietaba.
.D
.Bdia
Di, hermano. ¿A que nos llevamos bien con los Ragasakis?
.Edia
.P
Enarqué las cejas, meditativo.
.D
.Bdia
Bueno… Tampoco los hemos visto mucho. Son gente simpática. ¿Por?
.Edia
.P
Yánika plegó las rodillas y las abrazó, mirándome con el rabillo del
ojo.
.D
.Bdia
No tienes intenciones de quedarte, ¿verdad?
.Edia
.P
Así que era eso. Suspiré.
.D
.Bdia
¿Por qué nos quedaríamos? Siempre nos hemos ido.
.Edia
.P
El aura de Yánika se ensombreció, tormentosa.
.D
.Bdia
Eso mismo es lo que me molesta. Nunca intentas trabar amistad con nadie
y, cuando al fin te tratan como a un amigo, ni lo ves, ni lo aprecias.
.Edia
.P
Fruncí el ceño.
.D
.Bdia
Con que estemos juntos los dos, me vale, Yani. Livon será una buena
persona, pero en cuanto sepa que salimos de una familia de inquisidores
mentales, se distanciará. Y si descubre tu poder…
.Edia
.D
.Bdia
Sólo piensas en eso,
.Edia
me reprochó Yánika.
.Bdia
Y crees poder adivinar la reacción de la gente cuando tú mismo me has
dicho muchas veces que no entiendes a los saijits. No quiero viajar más,
hermano. No podemos seguir huyendo. Estoy harta. Ya nos quedamos cinco
meses en Donaportela, ¿por qué no nos podemos quedar con los Ragasakis
al menos por un tiempo?
.Edia
.D
.Bdia
Aquí no hay tanto trabajo para un destructor como en Donaportela,
.Edia
dejé escapar.
.P
Me recosté contra las tablas de la cabaña y Yani se sumió en un silencio
decepcionado y refunfuñón. Cavilé sobre sus palabras. Era cierto que,
desde que habíamos salido del Templo del Viento, no habíamos hecho más
que viajar.
.Sm -t paroles No podemos seguir huyendo…
¿Huyendo de qué? ¿De los espías de la Orden del Viento? No realmente. Más bien había
estado huyendo de todo el mundo, no por esquivez sino porque cada vez
que nos quedábamos un tiempo en un sitio empezaban a pasarles cosas
extrañas a nuestros vecinos. Sueños, pesadillas… Y, en el peor de los
casos, se rumoreaban historias raras acerca de nosotros. Incluso en
Donaportela habíamos tenido que cambiar dos veces de pensión para evitar
problemas. Sin embargo, Yánika no lo hacía queriendo… Si tenía una
pesadilla y su aura aterrorizada sembraba el pánico a su alrededor, no
era culpa suya. No podía controlarlo. Aun así, ahora que era más mayor,
estaba aprendiendo a controlar un poco su poder cuando estaba despierta.
Tal vez… Meneé la cabeza. Fuese como fuese, aquí la situación era
distinta: en ningún otro lugar me había relacionado tanto con
extranjeros como en Firasa. Y no lograba sentirme molesto por ello.
Sabía que, si nos quedábamos, acabaríamos metiéndonos en la cofradía de
los Ragasakis, lo que conllevaba ataduras, obligaciones, problemas… pero
¿eso era acaso peor que seguir viajando sin objetivo, como un espectro?
Teóricamente, habíamos estado buscando a Padre, pero esa era en realidad
una mera excusa para seguir viajando de pueblo en pueblo, de mina en
mina. De haber querido realmente encontrarlo, me hubiera bastado
probablemente con ir a la isla de Taey y preguntarle a mi madre. Tal vez
ella supiera incluso dónde encontrar a Lústogan pero… no podía ir a la
isla con Yánika. Hubiera sido condenarla.
.P
Inspiré, al fin decidido.
.D
.Bdia
Hey, Yani. Lo siento, tienes razón, yo…
.Edia
.P
Un súbito grito desgarró el aire y nos sobresaltó. Mi Datsu se desató,
convirtiendo mi pánico en simple alarma… Sólo que el aura de Yánika se
había cargado de tensión y miedo.
.D
.Bdia
¡Debe de ser Orih!
.Edia
dijo mi hermana con voz aguda.
.P
Me levanté con presteza.
.D
.Bdia
Tranquila. No pierdas los papeles. Quédate detrás de mí.
.Edia
.P
Yánika asintió, tragando saliva. El grito había sonado cerca, por lo que
Orih no debía de estar lejos. Nos apresuramos entre los arbustos y
llegamos finalmente a ver lo que pasaba. Mi Datsu se desató un poco más
y palidecí.
.P
Attah…
.P
En un pequeño claro cubierto de flores silvestres, tres encapuchados con
las espadas desenvainadas amenazaban a Livon mientras Orih tendía hacia
ellos una mano cargada de energía y con la otra agarraba a un Tchag
atemorizado.
.D
.Bdia
¡Drey!
.Edia
exclamó Orih, al verme.
.Bdia
Livon está… Livon… ¡Vosotros! ¡Ni se os ocurra hacerle daño, me oís! ¡U
os abraso todos juntos!
.Edia
.P
Los tres encapuchados no se movieron. Llevaban gafas negras y un pañuelo
en el rostro. ¿Quiénes diablos eran esos tipos? ¿Enemigos de Livon? ¿De
Orih? A saber. Le hice un gesto a Yánika para que se mantuviera en
los lindes y corrí hacia la mirol. Esos tipos tenían pinta de saber
manejar bien su espada. Yo podía intentar tirarlos al suelo con mi
órica… pero eso podía poner a Livon en peligro y no nos salvaría. Miré
con esperanza la fuerte energía que había concentrado Orih en su mano.
Era energía en bruto, no modulada. Dánnelah, ¿podía ser que…?
.D
.Bdia
Hey, Orih, ese sortilegio,
.Edia
le murmuré,
.Bdia
¿es tan potente?
.Edia
.D
.Bdia
Tan potente como el insecto-palo que hemos visto.
.Edia
.P
Por un instante, en la cara colérica de Orih, avisté una expresión de
pánico total. Palidecí un poco más. O sea que estaba fingiendo. ¿Esa era la
tan poderosa Ragasaki que me habían descrito los otros? Atrapado por el
filo de una espada, Livon jadeó:
.D
.Bdia
¿Qué es lo que queréis?
.Edia
.D
.Bdia
Tchag,
.Edia
dijo el que lo amenazaba directamente. Era el más imponente de los tres
y su voz resonaba con fuerza.
.Bdia
Queremos a Tchag.
.Edia
.P
Agrandé los ojos, estupefacto. Esos tipos habían venido a por Tchag.
¿Serían sus propietarios? Lentamente, me giré hacia el imp que se
agarraba al cuerpo de Orih con miembros temblorosos. Sus ojos,
normalmente negros con un círculo blanco apenas visible, se encendían y
apagaban haciéndose por instantes de un blanco lechoso. El espectro
estaba tomando control sobre él, entendí. Eso era malo.
.P
De pronto, los ojos blancos de Tchag se estabilizaron y saltó abajo,
corriendo a cuatro patas entre las flores. Pero no fue hacia los
encapuchados: tomó la dirección contraria… y fue directo hacia Yánika.
La reacción de los tres desconocidos no se hizo esperar: los tres
salieron disparados hacia el imp, ignorando de pronto la amenaza de
Orih. ¿Habrían entendido que sólo era fingida?
.D
.Bdia
¡Yánika!
.Edia
exclamé.
.Bdia
¡Corre!
.Edia
.P
Salí corriendo yo también detrás del imp. Por Sheyra, si Tchag le
atacaba a mi hermana, lo dejaría gustoso entre las manos de esos tipos,
fuesen quienes fuesen. Miré hacia atrás. Orih se había puesto a berrear
“¡socorro!” mientras recogía piedras como munición. Dos de los tres
encapuchados, más rápidos que yo, estaban a punto de alcanzarme. Vi
a uno alzar una espada hacia mí y le solté una descarga órica que, en su
impulso, lo hizo perder el equilibrio. Se desplomó. El segundo, viendo a
su compañero caer, frenó y se encaró conmigo.
.D
.Bdia
¡Hermano!
.Edia
chilló Yánika.
.P
¿Le habría pasado algo? ¿Tchag la habría atacado…? La ojeada que lancé a
mi hermana casi me costó la vida. Por poco no vi el espadazo llegar, lo
desvié de milagro con órica y caí al suelo por el impacto. Pasó una
piedra volando. Y otra. Y otra. Orih no daba una. Pero consiguió
distraer un instante al encapuchado. Le di una patada a este,
recogí una piedra y se la estallé en la pierna. Lo oí aullar,
lo vi a punto de perforarme el corazón con su maldita arma y, viendo mi
fin, le solté un sortilegio de repulsión tan fuerte como pude. Volaron
la capucha y el pañuelo, desvelando el rostro de un humano rubio. Se
tambaleó, pero agarró de nuevo su espada con fuerza, se preparó a darme
un golpe y… se detuvo extrañamente como indeciso. De pronto me saltó a
la cara un chorro cálido de sangre. El rubio abrió la boca. Escupió
sangre. Y se me cayó encima, cortándome el aliento.
.P
.Bpenso
Attah…
.Epenso
.P
Lo eché a un lado sintiendo a través del velo de mi Datsu el horror que desgarraba
el aire. No era el mío, aunque ciertamente era la primera vez que se me
caía un muerto encima, pero eso lo llevaba bastante bien: más me
inquietó el horror de mi hermana. Yánika… lo había visto todo. Y estaba
en peligro.
.P
.Bpenso
Maldición.
.Epenso
.P
Me enderecé, sólo para comprobar que, gracias a Sheyra, Yánika estaba
bien —con un Tchag aterrado y de ojos negros subido a su cabeza como
un gato erizado, pero bien. El otro encapuchado al que había tirado al
suelo, y al que había visto levantarse, había caído muerto antes de
alcanzar a mi hermana. A su lado, para asombro mío, se encontraba el
cuerpo de Livon, inmóvil. Así como una silueta agachada. El drow con
pelo pincho. El espía. Iba vestido con ropa grosera y llena de
remiendos. Lo vi limpiar su cimitarra enrojecida con un pañuelo más
negro que blanco mientras me miraba con una cara de agobio tremendo.
.D
.Bdia
Qué fastidio,
.Edia
masculló.
.P
Respiraba precipitadamente. El aura lo afectaba, entendí. Pero no tanto
como a Orih: la mirol se había quedado como paralizada y la oí
balbucear:
.D
.Bdia
¡Li… Livon! Livon…
.Edia
.P
El aludido no se movía. ¿Estaría muerto? Temblando de pies a cabeza,
Orih se precipitó con torpeza, aterrada, hacia el permutador, pero al
ver tan de cerca los cadáveres, se paró a medio camino, asqueada, cayó
de rodillas y vomitó todo lo que tenía en el estómago. El drow la miró
con fastidio y, sin envainar, comentó señalando a Livon con la barbilla:
.D
.Bdia
Ese idiota, casi lo mato. Se subió como un mono a ese árbol y permutó
con el grandote. No lo he atravesado de milagro.
.Sm Ash…
El otro lo vi caer del árbol, pero no creo que se haya muerto. Qué
fastidio,
.Edia
repitió.
.P
Se puso a andar por el claro hacia dicho árbol, cimitarra en mano.
Tragué saliva, analizando la situación. Mientras los tres encapuchados
corrían hacia Tchag, el imp había debido de retomar el control contra el
espectro. Dos de los encapuchados habían sido matados por ese drow… y
este se disponía a deshacerse del tercero, permutado por Livon desde lo
alto de un árbol.
.D
.Bdia
Espera,
.Edia
dije, levantándome.
.Bdia
No lo mates. No sé quién eres, pero me has salvado la vida y te doy las
gracias,
.Edia
me incliné profundamente. Admití:
.Bdia
Me gustaría interrogar a ese tipo. Si es posible… no lo mates.
.Edia
.P
.Bpenso
Y no nos mates a nosotros,
.Epenso
pensé, palideciendo bajo sus ojos fastidiados. El drow se alejó sin
replicar. Tuve la sensación de que no iba a hacerme caso. Ese espía…
daba grima verlo. Fuera como fuera, lo olvidé un momento para
preocuparme por Yánika.
.D
.Bdia
¿Estás bien, Yani?
.Edia
inquirí acercándome.
.P
Pese a que su aura temblaba, mi hermana asintió, alzó los ojos hacia
Tchag, encaramado sobre su cabeza, y preguntó:
.D
.Bdia
¿Están muertos?
.Edia
.D
.Bdia
Er… lo comprobaré,
.Edia
le dije, molesto.
.Bdia
No tienes por qué mirar.
.Edia
.P
El humano rubio estaba bien muerto. La segunda era una
elfa de edad madura que llevaba tatuado en el rostro el símbolo de la
Doncella, diosa warí del Bienestar. Por las cicatrices que cubrían el
tatuaje, adiviné que mucho bienestar no debía de haber conocido en su
vida. Me fijé entonces en los collares que se habían desvelado al
quitarles los pañuelos. Ambos tenían uno. Un collar metálico. Lo toqué.
Hierro negro. Estaban más prietos y eran más grandes que el de Tchag
pero… por lo demás, se le parecían mucho. Era demasiada coincidencia. Me
recorrió un escalofrío. No lo entendía. No entendía absolutamente nada
pero… por alguna razón, esos tipos también llevaban collares de
espectro.
.D
.Bdia
Están bien muertos,
.Edia
dije al fin.
.Bdia
Aunque no sé si lo estarán también los espectros de sus collares.
.Edia
.D
.Bdia
¿Sus collares?
.Edia
repitió Yánika.
.P
Se había agachado junto a Orih y la había ayudado majamente a alcanzar a
Livon ignorando impecablemente los cadáveres, pero ahora, curiosa, quiso
acercarse… La aparté gruñendo:
.D
.Bdia
¡No los toques!
.Edia
.D
.Bdia
¡No los toques!
.Edia
repitió Tchag, apoyándome. El imp se aferraba demasiado a mi hermana
para mi gusto pero olvidé mi desconfianza cuando lo vi temblar diciendo:
.Bdia
¡Tengo miedo!
.Edia
.D
.Bdia
Ya… Oye, ¿sabes quiénes son?
.Edia
pregunté.
.D
.Bdia
N-no… ¡Sé que tengo miedo!
.Edia
exclamó Tchag con voz aguda.
.P
Yánika trató de consolarlo poniendo una mano sobre su pequeña cabeza y
dejé escapar un suspiro. No podía esperar muchas explicaciones de esa
criatura. Sin embargo, me quedaba una duda.
.D
.Bdia
Dime, Tchag. Sabes hacerte invisible reteniendo la respiración, ¿no?
Lo hiciste en el Lago Blanco. ¿Por qué no lo hiciste esta vez?
.Edia
.D
.Bdia
¿Por qué…?
.Edia
El imp dejó de balancearse y se retorció las manos confesando:
.Bdia
Porque… ya no estoy solo. Vosotros no os escondéis, así que… ¡yo tampoco!
.Edia
.P
Lo dijo con orgullo. Rezongué mentalmente. Si no nos escondíamos, era
porque no sabíamos hacerlo, attah…
.D
.Bdia
¿Por qué?
.Edia
preguntó entonces Orih con expresión lívida.
.Bdia
¿Por qué le buscaban a Tchag esos locos? ¿Por qué llevan esos collares?
¿Por qué están muertos?
.Edia
.P
Su voz se quebró. Arrodillada junto a Livon, la mirol trataba de
despertarlo meneándolo, aturdida. Por lo que me decía mi órica, el
permutador seguía respirando. Y, diablos, había conseguido su tercera
permutación del día. Había necesitado una pequeña siesta y un buen
estímulo pero… la había conseguido, sonreí, y le di las gracias
mentalmente. Había caído a apenas a un par de metros de Yánika, por lo
que entendí que, sin él… y sin el drow, mi hermana habría tenido serios
problemas. Pensarlo me angustió tanto que mi Datsu se desató de nuevo,
diluyendo mi turbación.
.D
.Bdia
Está inconsciente.
.Edia
.P
Me estremecí al ver al drow de pelo pincho tan cerca. Me había
ensimismado tanto que había estado ciego a mi órica. Me levanté
despacio, encarándome con el drow. Inconsciente, me repetí. De modo que
no lo había matado. Lo observé con curiosidad. Turbada, Yánika me agarró
del brazo murmurando:
.D
.Bdia
¿Quién es?
.Edia
.D
.Bdia
Ni idea,
.Edia
admití.
.P
No tenía los rasgos típicos del drow de los Pueblos del Agua: los
suyos eran más suaves, su piel era de color azurita oscuro, y sus ojos
eran aún más rojos que los de los drows de Dágovil. Se estaba atando una
bolsa de dinero a la cintura. Diablos. ¿Soñaba o ese salvaje acababa de
despojar al espectro caído del árbol?
.D
.Bdia
Di,
.Edia
le dije.
.Bdia
Eres un mercenario, ¿verdad? ¿Quién te paga?
.Edia
.P
Me respondió un resoplido de fastidio.
.D
.Bdia
¿Mi padre o mi hermano?
.Edia
insistí.
.P
Los ojos del Pelopincho se desviaron hacia los dos muertos.
.D
.Bdia
¿Qué importa?
.Edia
replicó parcamente.
.P
De verdad no parecía importarle a él. Suspiré y afirmé con certeza:
.D
.Bdia
Mi hermano.
.Edia
.P
El Pelopincho se encogió de hombros, echó una mirada hacia Yánika y
reconoció:
.D
.Bdia
Él me manda. Y ahora, si no te importa, intenta no meterte en líos. No
quiero problemas…
.Edia
Estornudó violentamente.
.Bdia
Gaaaj… Maldita lluvia de los demonios. De todos los sitios, teníais que
salir a la Superficie… Estos catarros fastidian a diablo,
.Edia
masculló.
.P
Dándonos la espalda, se alejó de dos pasos con relativa tranquilidad,
volvió a estornudar y se limpió con el mismo pañuelo con el que había
limpiado la sangre de su espada… Contuve una mueca de asco y me esforcé
por decir:
.D
.Bdia
Hey. Sea como sea, gracias por la ayuda.
.Edia
.P
Pese a mi sinceridad, me salió un tono seco. El Pelopincho no contestó y
ni siquiera se giró mientras se alejaba entre los árboles. Mar-háï… Me
pregunté dónde demonios Lúst había encontrado a ese tipo.
.D
.Bdia
Orih,
.Edia
solté tras un silencio.
.Bdia
Ve a la cofradía a pedir ayuda, ¿quieres? No podemos cargar con Livon y
el otro tipo al mismo tiempo.
.Edia
.P
La mirol me miró con los ojos agrandados.
.D
.Bdia
¿Cómo… cómo consigues estar tan tranquilo con…?
.Edia
.P
Sus ojos se extraviaron hacia los cadáveres y tragó saliva. Mis labios
se curvaron en una mueca sardónica.
.D
.Bdia
No es cuestión de conseguirlo. Soy así, eso es todo.
.Edia
Y a veces olvidaba que los demás saijits no eran como yo, pensé,
avergonzado.  Miré a la mirol con inquietud.
.Bdia
¿Crees que puedes moverte?
.Edia
.P
La joven Ragasaki aún estaba bajo el shock.
.D
.Bdia
Yo… sí, creo que sí. Voy. Pero ese drow… ¿no es peligroso?
.Edia
.D
.Bdia
Tranquila, no te hará nada. Nos protege a mí y a mi hermana, eso es
todo,
.Edia
aseguré.
.P
Orih inspiró y asintió. En cuanto vi a mi hermana echar otro vistazo a
los muertos y palidecer, entendí que seguía reduciendo su aura a la
fuerza, algo que la extenuaba rápido. Le solté:
.D
.Bdia
Ve con ella, Yani. Y quédate en la cofradía. Yo me encargaré de ellos.
.Edia
.P
Yánika no protestó y las vi a las dos desaparecer cuesta abajo por el
bosque. En cuanto me quedé solo, fui a comprobar si el inconsciente
bajo el árbol también tenía collar. Lo tenía. Observé su rostro de elfo
oscuro. Ese sí que parecía un drow salido de los Pueblos del Agua, de
rasgos duros y piel tan oscura que era más negra que azul.
Suspiré y me puse manos a la obra. Al menos cavar tierra sí que sabía
hacer. Les cavé a los dos muertos un buen agujero a base de
explosiones óricas. Acabé de enterrarlos en el momento en que llegaban
Staykel, Loy y Naylah. El secretario contemplaba sus botas llenas de
barro con una mueca de desagrado.
.D
.Bdia
Eficaz,
.Edia
aprobó Staykel, contemplando el montón de tierra.
.Bdia
Aunque tal vez Zélif pida exhumarlos para averiguar más sobre
ellos. Nos ha dicho Orih que llevaban collares como Tchag.
.Edia
Confirmé con un gesto y el Ahumador meneó la cabeza.
.Bdia
En menudo lío se ha metido el muchacho adoptando a ese monstruito gris,
.Edia
comentó con desenfado, agachándose junto al permutador inconsciente.
.D
.Bdia
Y tanto,
.Edia
murmuré.
.D
.Bdia
Toma,
.Edia
dijo Loy, tendiéndome un pañuelo. Y ante mi mirada sorprendida, el
secretario hizo una mueca incómoda.
.Bdia
Tienes sangre. En la cara. ¿No estarás herido?
.Edia
.D
.Bdia
No, se me cayó un muerto encima, eso es todo,
.Edia
aseguré, y acepté el pañuelo.
.Bdia
Gracias. Te lo devolveré una vez lavado.
.Edia
.P
Naylah estaba muy sombría. Me pareció oírla murmurar entre dientes algo
parecido a «dokohis». En mi vida había oído esa palabra. Retiré el
pañuelo ensangrentado repitiendo:
.D
.Bdia
¿Dokohis?
.Edia
.P
La lancera se estremeció como si la hubiese insultado pero, cuando me
miró, sus ojos dorados parecían vacíos.
.D
.Bdia
Es sólo… una posibilidad.
.Edia
.D
.Bdia
¿Sabes quiénes son?
.Edia
me extrañé.
.P
Naylah bajó la vista, turbada, hacia el hombre inconsciente que había
arrastrado yo desde el árbol. No dijo nada, pero una llama destelló de
pronto en sus ojos. En el silencio, Staykel carraspeó y Loy intervino:
.D
.Bdia
No sé en qué estás pensando, Naylah, pero estoy seguro de que ese hombre
inconsciente podrá aclararnos todo el asunto una vez puesto en humor.
.Edia
.D
.Bdia
No creo que se sienta muy complaciente,
.Edia
masculló Staykel rascándose la melena roja, la vista posada sobre la
tumba de tierra.
.P
No. De hecho, habíamos matado a dos de sus compañeros. O más bien lo
había hecho ese drow de pelo pincho. Sondeé los alrededores en busca del
espía. No lo vi, pero oí un estornudo y sentí el aire moverse.
.P
Sin mucha más conversación, cargamos con Livon y con el atacante
superviviente y
tomamos el camino de vuelta a la cofradía. Detrás de nosotros, en algún
sitio, nos seguía el espía de mi hermano, estornudando de cuando en
cuando y mascullando entre dientes. Ya no parecía tan preocupado por
esconderse. Mientras avanzábamos por las calles de Firasa atrayendo
miradas curiosas, alcé una mirada absorta hacia el cielo que se iba
cargando de nubes. Una lluvia fría y silenciosa empezaba a empaparnos.
.P
.Bpenso
Hermano,
.Epenso
pensé.
.Bpenso
No sé lo que estarás haciendo en este momento, pero…
.Epenso
.P
.Sm -t penso Pero me alegra saber que estás vivo.
.Ch "La promesa de Lústogan"
.\" 05/03/2019
.Sm Subterráneos, Isla de Taey, año 5622: Drey, 10 años; Lústogan, 22 años.
.P
Nuestros pasos chocaban sordamente contra la roca. El amplio pasillo no
tenía un solo grabado de piedra a diferencia de los pasillos del Templo
del Viento. Pocos Arunaeh compartían la pasión por la roca. Eran todos
unos grandes seguidores del Equilibrio y por eso, según Padre, mi abuelo
había sido enviado con su hermanastro a aprender energía órica al
Templo: porque la órica era la energía de la fuerza y las fuerzas
físicas formaban parte del Equilibrio. Sin embargo, no era la fuerza más
preciada en el clan: la fuerza mental primaba sobre todas.
.P
Mi hermano andaba a grandes zancadas y me esforcé por no quedarme atrás.
Él llevaba una expresión de piedra. El año anterior, le había oído decir
a mi tía Sasali que de tanto trabajar con la roca Lústogan se había
quedado igual de duro por dentro. No era del todo cierto. Pero casi.
.P
Desembocamos en una gran sala iluminada por una luz rosácea. La emitía
lo que llamábamos el Sello, un gran cristal en forma de pilar, que se
alzaba en el centro de la habitación. Yo iba a pasar de largo,
convencido de que Lústogan me guiaba al peñasco negro para seguir con el
entrenamiento, pero me detuve cuando me fijé, sorprendido, en que mi
hermano se había parado ante el cristal. En ese instante, sus ojos,
azules como los de mi madre, tenían un reflejo violeta. Parecía
ensimismado.
.D
.Bdia
¿Hermano?
.Edia
pregunté, acercándome.
.P
Lo oí inspirar con calma.
.D
.Bdia
¿Sabes lo que es esto, Drey?
.Edia
.P
Fruncí el ceño y me giré hacia el pilar.
.D
.Bdia
Mm,
.Edia
asentí.
.Bdia
Es el Sello de nuestro clan.
.Edia
.P
Lo vi tender una mano y me tensé. Tocar el Sello sin permiso era impío.
Sin embargo, a mi hermano parecía importarle bien poco lo que pudieran
pensar otros Arunaeh. Acarició la superficie luminosa con la yema de sus
dedos. Al fin, retiró la mano.
.D
.Bdia
No todos los clanes tienen una reliquia tan poderosa como esta, Drey.
El Sello es el mayor tesoro del clan.
.Edia
Lo decía casi con burla. Alzó los ojos hacia la punta del pilar y
levantó una mano hacia el tatuaje morado de su rostro.
.Bdia
Los Datsu, los sellos bréjicos que nos da, nos protegen. Aunque… no
siempre funcionan.
.Edia
.P
Su tono cambió. Tuve un escalofrío y bajé la vista.
.D
.Bdia
Te refieres a Yánika.
.Edia
.P
Lústogan se giró hacia mí con las manos hundidas en los bolsillos. Una
sonrisa fría curvó sus labios.
.D
.Bdia
Madre sigue pensando que es posible rectificar su Datsu. Quiere
intentarlo, aunque lo más probable es que acabe por convertirla en un
zombi vacío.
.Edia
.P
Agrandé los ojos, horrorizado. La sonrisa de Lústogan desapareció y su
expresión se volvió pensativa.
.D
.Bdia
Madre ha cambiado mucho desde aquel día. Supongo que lo recuerdas.
Mar-háï. Cuando pienso que un sortilegio tan complicado pudo ser
alterado por culpa de un recién nacido… ¿Sabes qué? Esa criatura hubiera
hecho mejor en no nacer.
.Edia
.P
Jadeé.
.D
.Bdia
Lúst… Eso es horrible. Yánika no…
.Edia
.P
Me cortó:
.D
.Bdia
¿Le tienes aprecio? Lo sé.
.Edia
Parecía divertido.
.Bdia
Eres ingenuo, pequeño hermano. Igual que Padre. La sigue manteniendo
alejada de esta isla creyendo salvarla, pero si Madre, la Selladora del
clan, no ha podido hacer nada, es que simplemente no hay nada que hacer.
Tu hermana está condenada de antemano.
.Edia
Se encogió de hombros y se giró hacia mí.
.Bdia
Sea como sea, Drey, deberías ser más prudente. El poder de esa niña no es
normal.
.Edia
.D
.Bdia
Es nuestra hermana,
.Edia
protesté, ofendido.
.P
La había acunado, le había cantado nanas, había jugado con ella en sus
primeros juegos… Tragué saliva. Mi hermano no se inmutó.
.D
.Bdia
Yánika es un peligro, Drey. Todo Arunaeh sirve el Equilibrio de Sheyra a
su manera… pero ella no puede hacerlo en ningún caso. Su Datsu es todo menos
equilibrado. No solamente es un ser imprevisible a merced de sus
sentimientos: va imponiéndolos a los demás sin discriminación. Mientras
no aprenda a controlar su poder, su futuro será más negro que un
diamante de Kron y…
.Edia
sus ojos azules me atravesaron con fría tranquilidad,
.Bdia
puedes estar seguro de esto, hermanito: si un día te causa dolor, no la
volverás a ver.
.Edia
.P
Lo miré con los ojos desorbitados.
.Sm -t penso Hermano…
¿Estaría bromeando? No. No lo estaba. Lo decía en serio. Fuese como
fuese, ¿cómo podía siquiera imaginar que Yánika fuera a hacerme daño?
Era la persona más alegre y divertida que había visto en mi vida. Era mi
hermana pequeña.
.P
Con la misma tranquilidad, Lústogan consultó su anillo de Nashtag.
.D
.Bdia
Hoy no podré estar durante tu entrenamiento. Rompe la darganita del
peñasco en fibras y rellena una cesta entera. Dentro de seis horas,
miraré el resultado. No me decepciones.
.Edia
.P
Se alejó por otro pasillo, el viento siguiéndole el rastro como una
sombra. Sus pasos murieron rápido. En medio de la sala, me estremecí. De
pronto, la luz rosácea del Sello me parecía mucho más siniestra.
.Ch "El Gran Monje"
.\" 12/03/2019
.Sm Subterráneos, Templo del Viento, año 5627: Drey, 15 años; Yánika, 10 años.
.D
.Bdia
Ahm… Yánika. No podemos llevarnos todos tus juguetes.
.Edia
.D
.Bdia
Buh… ¡Eso ya lo sé!
.Edia
replicó ella avanzando sus labios en una mueca contrariada.
.Bdia
No te estaba pidiendo que los lleváramos.
.Edia
.P
Enarqué una ceja, echando una mirada significativa a los juguetes que
Yani había ido ordenando y apilando concienzudamente junto a mi mochila.
.D
.Bdia
¿Por qué no eliges el que más te gusta? Uno que no sea muy grande.
.Edia
.P
Yánika puso cara concentrada contemplando sus haberes. Mar-haï…
.Bpenso
¿Sabes, Madre? Aún a distancia la has estado mimando demasiado.
.Epenso
Me giré al percibir movimiento por la ventana de la pequeña casa.
.D
.Bdia
¡
.Sm -ns Mahí !
.Edia
llamó alguien afuera. Llevaba la túnica blanca de los sirvientes del
Templo. Al verme junto a la ventana, se inclinó respetuosamente
diciendo:
.Bdia
Mahí, el Gran Monje desea hablarte.
.Edia
.P
Era de esperar. No dije nada. Me dirigí hacia la puerta, la abrí y
lancé:
.D
.Bdia
Yánika. Vuelvo enseguida. No salgas.
.Edia
.D
.Bdia
Mm…
.Edia
se contentó con decir mi hermana. Estaba inquieta. Y no menos que yo.
.P
Por su expresión molesta, supe que el sirviente había visto el interior
y adivinado la razón de tanto preparativo. Salí echándole una mirada
fría de bies, cerré la puerta y me dirigí hacia el Templo del Viento.
.P
La pequeña casa se encontraba del otro lado del río que brotaba de una pared
de la caverna y acababa en el lago. Rodeé este y seguí con la mirada
el halo luminoso de un enjambre de kérejats que revoloteaba sobre la
superficie del agua, acompañando su danza con un ligero zumbido. Crucé
el puente de madera y subí el Camino Azul. Lo bordeaban taikas, unos
árboles sagrados cuyas raíces coloreaban de azul oscuro toda la tierra
alrededor. Los Monjes del Viento lo consideraban el árbol de Tokura,
Diosa de la Destrucción, porque cuando vivía destruía todas las plantas
a su alrededor y cuando moría se desintegraba solo. También mantenía
supuestamente el Mal alejado del Templo.
.P
Un grupo de monjes se había sentado a las mesas de piedra fuera del
edificio. Me miraron descaradamente y yo los ignoré mientras avanzaba
hacia la puerta principal y pasaba el umbral. Desde que mi hermano había
robado el Orbe del Viento, el respeto hacia los Arunaeh se había
resentido. No podía culparlos. Pronto estaríamos lejos, de todas formas.
.P
Recorrí pasillos de roca esculpidos con mil figuras. La historia grabada
en aquel templo era una de las más antiguas que existían en Dágovil. Y
sin duda la más completa. De niño, había pasado horas admirando las
formas y leyendo los signos. Recordaba que un día había querido afinar
la nariz aguileña del primer Gran Monje y había recibido una lluvia de
amonestaciones por habérsela dejado redonda. Aquel día, Lústogan se
había reído a carcajadas. Raramente lo había visto reír tan naturalmente
desde entonces.
.P
Llegué ante la sala del Gran Monje. La puerta estaba abierta y pude ver
al anciano sentado al fondo de la habitación, acariciando a Durki, su
perra. Así como el animal era gordo, imponente y peludo, el Gran Monje
era enjuto, calvo y nervudo. No tenía la misma presencia de fuerza que
mi abuelo, pero… Alzó sus ojos dorados hacia mí y me detuve, recordando
una frase de Lúst:
.P
.Bparoles
Si tienes que elegir entre la fuerza física, la fuerza órica y la fuerza
mental… elige la última.
.Eparoles
.P
Por eso en ese momento me sentía tan nervioso pese a mi aparente
tranquilidad: porque así como yo sabía presionar una roca y reducirla a
cenizas, se decía del Gran Monje que también sabía presionar mentalmente
a su gente y hacerla estallar.
.P
Me incliné levemente.
.D
.Bdia
Gran Monje.
.Edia
.D
.Bdia
Drey.
.Edia
.P
Lo vi tender una mano hacia mí haciendo una señal. Me senté sobre uno de
los cojines que había en medio de la sala y esperé unos segundos antes
de declarar:
.D
.Bdia
Mi hermana y yo nos marchamos.
.Edia
.D
.Bdia
Sí. Eso he creído entender.
.Edia
Retiró la mano del hocico de Durki y la juntó con la otra.
.Bdia
Sé que no eres responsable de las fechorías de tu familia. Sin embargo,
creo que marcharse es la decisión correcta. Aquí ya no tienes nada que
aprender. Tu padre fue a buscar al ladrón… Y no ha vuelto.
.Edia
.P
Pese a su calma, su contrariedad era latente. Me atravesó con su mirada.
.D
.Bdia
Tengo un trato que ofrecerte, Drey Arunaeh. Pese a todo, sabes que te
considero un poco como a un nieto, ya que yo nunca tendré uno. Me
conoces mejor a mí que a tu propio abuelo o, incluso, que a tu propio
padre: sabes lo importante que es para mí ese Orbe. Es la reliquia de
este templo. El orgullo de este templo. Y el poder destructivo que han
anhelado poseer multitud de malhechores.
.Edia
Su quijada se tensó.
.Bdia
Ese Orbe es para los monjes del Viento como el Sello del Datsu para los
Arunaeh. No permitiré que nadie que lo use quede impune. Y no perdonaré
a ningún Monje del Viento que encubra a quien la haya robado. Sin
embargo,
.Edia
dijo,
.Bdia
si me traes el Orbe, votaré a tu favor para que te conviertas en Gran
Monje. Y perdonaré a tu hermano.
.Edia
.P
Agrandé los ojos, paralizado. ¿Yo… Gran Monje del Templo del Viento? ¿Lo
decía en serio? Fruncí el ceño. Ese era uno de los sueños de Lústogan:
convertir a su hermano menor en Gran Monje. Sin embargo… no era el mío.
.D
.Bdia
¿Perdonarías a mi hermano?
.Edia
repetí.
.Bdia
¿Por haber robado el Orbe del Viento?
.Edia
.D
.Bdia
Perdonaría su traición,
.Edia
aseguró el anciano. Tendió una mano para rascarle las orejas a Durki y
añadió:
.Bdia
Pero, para ello, tienes que devolverme el Orbe. Y, una vez de vuelta,
tendrás que separarte de tu hermana y devolverla a la isla de tu
familia.
.Edia
.P
Me erguí bruscamente.
.D
.Bdia
¿Qué?
.Edia
.P
Sus ojos, dorados como los míos, no dejaban duda posible. Él tampoco
había apreciado nunca la presencia de Yánika en el templo. Era un
estorbo. Un peón imprevisible. Y quería deshacerse de ella. Apreté la
mandíbula.
.D
.Bdia
Jamás.
.Edia
Me levanté.
.Bdia
Me marcho, abuelo. Si algún día vuelves a ver el Orbe, no será por mí.
No quiero tener nada que ver con esto. Si Lústogan lo robó, seguro que
lo hizo por una razón.
.Edia
.D
.Bdia
¡Parece que no conoces a tu hermano!
.Edia
exclamó el Gran Monje, resoplando.
.Bdia
Tiene la misma mente retorcida que tu madre. Es capaz de haberlo robado
sólo para sentir la adrenalina de ser perseguido.
.Edia
.P
Mi hermano no era así. Me encogí de hombros.
.D
.Bdia
Es mi familia, anciano. Cada uno tiene su modo de ser.
.Edia
.D
.Bdia
Ya… Y la familia pasa antes que tu cofradía, ¿verdad?
.Edia
dijo el Gran Monje con cierta sequedad.
.P
Sonreí levemente.
.D
.Bdia
Pues sí.
.Edia
.P
El anciano suspiró.
.D
.Bdia
Entiendo. Esa pues es tu decisión.
.Edia
Se levantó y Durki agitó el rabo.
.Bdia
Drey Arunaeh. Ya que rechazas ayudar a tu cofradía a recobrar lo suyo y
proteges a quien lo robó, no me queda otra que expulsarte.
.Edia
.P
Poco me importó. No tenía intenciones de volver. Me incliné levemente y,
sin una palabra, le di la espalda y me alejé despacio hacia la salida.
.D
.Bdia
Drey,
.Edia
me llamó el Gran Monje. Su voz temblaba un poco.
.Bdia
Eso no impide que si regresas con el Orbe… te recompensaré.
.Edia
.P
Marqué una pausa antes de seguir andando. Recompensar. Ese viejo,
resoplé interiormente. Siempre hablando con palabras de cazarrecompensas
y mercenarios. Sin embargo… Me detuve junto a la entrada con cierta
tristeza.
.D
.Bdia
Abuelo,
.Edia
lancé. Me mordisqueé la lengua antes de añadir:
.Bdia
Cuídate.
.Edia
.P
Y me marché. Estaba casi sorprendido de los esfuerzos que había mostrado
el anciano para hacerme volver. Tal vez realmente me considerara como
un nieto al fin y al cabo.
.D
.Bdia
¡Mahí!
.Edia
dijo una voz. Un joven aprendiz se aproximó corriendo por el pasillo.
Había llegado al Templo hacía apenas un par de meses y ni siquiera
recordé su nombre. Me tendió una carta.
.Bdia
Ha llegado esto para ti.
.Edia
.P
Acepté la carta y leí los signos.
.Blecture
De Mériza Arunaeh.
.Electure
Me tensé. Venía de Madre. ¿Tendría noticias de Padre? La abrí
febrilmente y la leí con rapidez:
.P
.Blecture
Querido hijo mío,
.Electure
decía,
.Blecture
aquí, en la isla, el Sello está igual que siempre y el Espectro Blanco
sigue vagando. La tía Sasali se ha ido de viaje y tu abuelo trabaja.
No tengo noticias de tu padre ni de tu hermano. Quiero saber qué
pasa. ¡Tengo derecho a saber! Vuelve ahora mismo a Taey. Deberías haber
vuelto hace tiempo. Me tienes muy preocupada. Trae a tu hermana. La
quiero ver. Tienes que volver.
.Electure
.P
Plegué la carta. Mar-haï… A juzgar por lo mucho que había apretado su
pluma en el papel, estaba muy alterada. Nada sorprendente: cada vez que
algo le pasaba a algún miembro de nuestra familia, perdía el control
totalmente. En particular si era uno de sus hijos. Efectos del sello
quebrado. Era una suerte que no la tuviera delante… En fin. Supuse que
lo mejor sería escribirle que yo tampoco sabía nada más y decirle que
de momento estaba ocupado. Desde luego no iba a ir a la isla.
.Bparoles
Trae a tu hermana,
.Eparoles
decía. Ya. Trae a tu hermana para que trastee con su Datsu y lo
«arregle».
.Sm Ya-náï .
.P
Me fijé en que el joven aprendiz seguía ahí, mirándome con curiosidad.
Enarqué las cejas.
.D
.Bdia
¿Algún problema?
.Edia
.P
Su rostro se hizo un puro cuadro de timidez.
.D
.Bdia
Yo… me llamo Bluz.
.Edia
.P
Su piel humana enrojeció. Lo miré, intrigado, antes de retomar mi marcha
hacia la salida del Templo.
.D
.Bdia
Esto…
.Edia
añadió el tal Bluz.
.Bdia
¿eres Drey Arunaeh, verdad? ¡Un placer conocerte! ¿Es… Es verdad que
cavaste el túnel que va hacia Kozera?
.Edia
.P
Me detuve, extrañado.
.D
.Bdia
El túnel ya existía. Lo agrandé.
.Edia
.D
.Bdia
Eres tan joven…
.Edia
jadeó Bluz.
.P
Entendí entonces que el aprendiz simplemente estaba admirando mi hazaña
y sonreí levemente, apuntando:
.D
.Bdia
En realidad, de eso hace ya tres años. Ahora, he mejorado bastante.
.Edia
.D
.Bdia
Increíble,
.Edia
se maravilló el muchacho.
.Bdia
¿Podrías enseñarme?
.Edia
.P
Lo observé. Era algo más joven que yo, de pelo castaño rizado y ojos
inocentes. No tenía ese carácter pedante típico de los afortunados
noblecillos que acababan de aprendiz en el templo. Tal vez… hubiera
podido ser un amigo. Una ligera nostalgia me invadió y le di la espalda
diciendo:
.D
.Bdia
Llegas demasiado tarde.
.Edia
.P
Él me persiguió, protestando:
.D
.Bdia
¿Por qué? Mahí, yo sé entrenarme duro. Pero mi maestro no me enseña. Es
un borracho.
.Edia
.P
Me detuve junto a la puerta abierta mientras él bajaba la vista,
obviamente molesto por haber hablado mal de su maestro. Lo miré con
diversión.
.D
.Bdia
Entonces aprende a destruir botellas, Buz.
.Edia
.P
Y me fui. Lo oí murmurar detrás un incómodo y contrariado:
.D
.Bdia
Es Bluz, no Buz.
.Edia
.P
.Sm Mar-háï…
Sonreí ampliamente alzando los ojos hacia las estalactitas y levanté una
mano de despedida diciendo:
.D
.Bdia
¡Seguro que te conviertes en un gran monje, Buz!
.Edia
.P
Bajé por el Camino Azul pensando que, para mí, ya había comenzado el
viaje. A partir de entonces, nos esperaba a Yánika y a mí un largo, muy
largo camino.
.Ch "Pasados"
.\" 13/03/2019
Cómodamente sentado en una silla en equilibrio, giré una de las caras
del cubo con números, miré el resultado, fruncí el ceño, di unos cuantos
giros más sin encontrar escapatoria y, finalmente, la vi y fulminé el
cubo con una sonrisa entretenida.
.D
.Bdia
¿Sabes, Livon? No te imagino jugando a este tipo de rompecabezas.
.Edia
.P
El aludido, por supuesto, no contestó: estaba tumbado sobre su cama, aún
inconsciente. Había pasado toda la noche desmayado y ya había amanecido
desde hacía horas. Según la vieja Shimaba, algo en su permutación de la
víspera debía de haberle salido torcido.
.P
Oí de pronto una risa queda.
.D
.Bdia
Para él es más que un juego.
.Edia
.P
Posé las patas delanteras de la silla y me levanté, sobrecogido. Un
extraño saijit de piel pálida y pelo blanco acababa de cruzar el umbral
de la casa de Livon. Era bastante más bajito que yo. Inclinó levemente
la cabeza, sonriente.
.D
.Bdia
Debes de ser Drey. Yo soy Yeren. El curandero de los Ragasakis.
.Edia
.P
De modo que él y la hija de los taberneros de
.Sm -t nomlieu La Calandria
habían regresado.
.D
.Bdia
Hola. Mucho gusto.
.Edia
Eché un vistazo al fondo de la habitación. Yánika había alzado los ojos
de su libro. Pregunté, curioso:
.Bdia
¿Más que un juego, dices?
.Edia
.P
Yeren se aproximó a la cama asintiendo:
.D
.Bdia
Ajá. Hace dos años, le prometí a Livon obtener una información
importante para él, pero como no paraba de preguntarme todos los días,
le regalé este cubo para que se relajara un poco y aprendiese a tomarse
las cosas con paciencia. Pero se lo ha tomado en serio. Es un poco como
si pensara que, el día en que consiga resolverlo, conseguiré sacarles
una respuesta a los de la Kaara. La organización,
.Edia
explicó.
.P
Fruncí el ceño, sin entender.
.D
.Bdia
¿Otra cofradía?
.Edia
.D
.Bdia
Er… No. No exactamente. La Kaara es bastante conocida por estos lares.
Incluso en los Pueblos del Agua. Son algo así como recopiladores de
información. Te dan la información que buscas a cambio de favores o
dinero. Aunque no es fácil obtener una entrevista con uno de sus
miembros, ni tampoco negociar con ellos.
.Edia
Posó una mano sobre la frente del permutador mientras confesaba:
.Bdia
En realidad, no esperaba que fuera a tardar tanto en resolver este cubo,
ni yo en conseguir una respuesta… Pero, bueno, lo importante es que Livon
no pierde los ánimos. Y se atiene a su palabra,
.Edia
sonrió con cara concentrada.
.Bdia
Para bien o para mal.
.Edia
Retiró la mano diciendo con ligereza:
.Bdia
Ya de niño era más terco que un burro. Bueno. No creo que tarde mucho en
despertar. Está durmiendo.
.Edia
Sus ojos verde claro me sonrieron.
.Bdia
¿Así que eres destructor? ¿Y esa pequeña debe de ser tu hermana?
.Edia
.D
.Bdia
No soy tan pequeña,
.Edia
apuntó Yánika acercándose.
.Bdia
Y tú no eres mucho más alto que yo.
.Edia
.D
.Bdia
Eso es cierto,
.Edia
sonrió el curandero. Yánika lo miraba descaradamente. Nunca habíamos
visto a un ser tan blanco con rasgos de drow, pero no era su sola
rareza: una especie de gran escama negra resaltaba bajo su ojo derecho
acompañada de una cicatriz. Y Yani se había quedado mirándola,
fascinada. Molesto, abrí la boca para romper el silencio, pero Yeren se
adelantó contestando a nuestra duda silenciosa:
.Bdia
Soy un drow albino. Nací con estas pintas. Tal vez gracias a eso me
interesé tanto por las artes de curación.
.Edia
Nos dedicó una amplia sonrisa mientras ajustaba su pañuelo azul
alrededor del cuello, sus grandes orejas se combaron y agregó:
.Bdia
Bueno, os dejo. Tengo trabajo. Tomad: este es un pastel de verduras,
dietético pero consistente. Lo he hecho esta mañana. Es para Livon, pero
sin duda podréis compartirlo con él. Él sería capaz de comérselo entero
en un día.
.Edia
.D
.Bdia
Mi hermano también,
.Edia
aseguró Yánika.
.D
.Bdia
Yani…
.Edia
gruñí por lo bajo. Y desviando la mirada del pastel embalado que Yeren
había dejado sobre la mesa, le dije al curandero:
.Bdia
Gracias. Por cierto, habrás pasado por la cofradía, ¿verdad? ¿Hay
noticias del elfo oscuro inconsciente?
.Edia
.D
.Bdia
Sigue sin querer hablar,
.Edia
suspiró Yeren. ¿Todavía? Puse los ojos en blanco ante la suavidad de los
Ragasakis y pensé que, de haberse encargado algún inquisidor de mi
familia, habríamos acabado hacía tiempo. El curandero añadió:
.Bdia
Lo he revisado esta mañana, lo escayolé y le di un calmante para el
dolor… Se fracturó las dos piernas y un brazo al caer del árbol,
.Edia
explicó.
.Bdia
Al menos no se fugará. Debería alegrarse, podría haber acabado peor.
Cada vez que lo pienso… Livon tomó un riesgo excesivo sabiendo que nunca
había conseguido hasta ahora una tercera permutación. Dioses… Este
chaval es un caso perdido.
.Edia
.P
Attah… Agrandé los ojos. No lo había pensado, pero era cierto
que si Livon hubiese fallado la permutación y se hubiese desmayado
estando encaramado a un árbol… Eché una mirada anonadada hacia el rostro
dormido del permutador. Primero salvaba a un tipo que se ahogaba
arriesgando su vida en el Lago Blanco, luego permutaba arriesgándose a
una caída que hubiera podido ser mortal…
.D
.Bdia
¿Y hace estas cosas a menudo?
.Edia
pregunté.
.Bdia
¿Cómo es que sigue vivo?
.Edia
.P
Yeren se carcajeó suavemente.
.D
.Bdia
¿Livon? Tiene una suerte del demonio. Si puedes enseñarle a ser más
prudente, inténtalo. Yo ya lo intenté y ni caso, ahora me contento con
hacerle pasteles dietéticos. Cuando se deja llevar por la acción, pierde
totalmente el juicio. Bueno, ¡nos vemos!
.Edia
añadió.
.P
El curandero se fue con paso enérgico y lo seguí con la mirada desde la
puerta de la pequeña casa, divertido. Así que ese era uno de los famosos
cocineros de los Ragasakis.
.D
.Bdia
Parece simpático,
.Edia
dejé escapar.
.P
Sentí el aura firme de Yánika aprobar. Estaba entreabriendo el
envoltorio del pastel. Le eché una mirada elocuente y ella protestó:
.D
.Bdia
Sólo es curiosidad. Leí una vez que la cocina dice mucho sobre una
persona. Según llene el plato, será parca o generosa, según la
disposición, chapucera o meticulosa…
.Edia
.D
.Bdia
Y si cocina con veneno, será malévola,
.Edia
me burlé.
.Bdia
El caso es que querías echarle un vistazo al pastel. ¿Qué pinta tiene?
.Edia
.P
Yánika se cruzó de brazos con una sonrisa angelical.
.D
.Bdia
Ya lo verás, hermano.
.Edia
.P
Me tragué mi impaciencia. Pese al buen desayuno que nos había traído
Naylah, ya empezaba a tener hambre. Fui a cerrar la puerta y me detuve,
alzando una mirada hacia el cielo azul moteado de nubes blancas. La casa
de Livon se situaba en las
afueras de Firasa, junto al río. En verdad, se veía que la había
construido él mismo y que las comodidades no eran ni de lejos una
prioridad para él. Sonreí. Y me ensombrecí cuando recordé las palabras
de Yeren sobre la Kaara. Livon andaba buscando una importante
información… ¿pero sobre qué? No debía de ser muy urgente si era capaz
de esperar dos años para resolver un cubo con números. Volví a
sentarme y retomé el cubo. Estaba ya casi resuelto. Sólo faltaban
tres giros. ¿Lo dejaba como estaba o lo revolvía? Hasta ahora ignoraba
la importancia de ese cubo… Ahora que sabía que, para Livon, no era un
juego, sentía como si hubiera estado trasteando con algo íntimo. Hice
una mueca incómoda. Fuese como fuese, no sabía si Livon deseaba ayuda o
no. Si algo había aprendido de él aquellos días era que no le gustaban
los caminos fáciles. Había ido incluso hasta pedirme que le dificultara
la permutación con órica. Un tipo así sacaba placer de los desafíos. Un
poco como Lústogan, pensé súbitamente. Pero sin la vena insensible y con
infinitamente más capacidad empática. No, definitivamente, Livon no era
como mi hermano.
.D
.Bdia
¿Drey?
.Edia
.P
Giré la cabeza y vi a Livon con los ojos abiertos. Se enderezó mirando a
su alrededor.
.D
.Bdia
¿Dónde estoy?
.Edia
.D
.Bdia
Er… En tu casa. ¿No la reconoces?
.Edia
me inquieté de pronto. ¿Podría haber sufrido un traumatismo por usar
demasiado su tallo energético?
.P
Miraba la única habitación de su casa, boquiabierto.
.D
.Bdia
Pero…
.Edia
.D
.Bdia
Ordenamos tu casa,
.Edia
dije, creyendo entender.
.Bdia
Me temo que algún ladrón debió de pasar por aquí desordenándolo todo.
Quizá fuesen esos tres que nos atacaron ayer. O quién sabe. Por si
acaso, Yánika y yo pensamos que sería más seguro no dejarte solo con
Tchag y montar la guardia.
.Edia
.P
Livon se rascó la sien y mi inquietud aumentó.
.D
.Bdia
¿Estás bien, Livon?
.Edia
.D
.Bdia
¿Mm? Claro. Reconozco la casa pero… ¿qué ha pasado con todas las bolsas
y los papeles? Quiero decir,
.Edia
continuó, mientras se levantaba prestamente,
.Bdia
esto es increíble. Parece la casa de un príncipe. ¡No hay ni un trasto en
el suelo! ¿Cómo lo habéis hecho?
.Edia
.P
¿Huh? Livon estaba maravillado. Lo miré, alzando la comisura de un labio.
.D
.Bdia
No me digas,
.Edia
dije levantándome a mi vez, atónito,
.Bdia
¿no me digas que la basura que había por ahí… era normal?
.Edia
.P
Livon posó el índice sobre sus labios, perplejo.
.D
.Bdia
No era basura…
.Edia
.D
.Bdia
¿Que no era basura?
.Edia
repetí. Intercambié una mirada incrédula con Yánika. Las
peladuras, las bolsas pringosas de buñuelos, las pilas de papel
pegajosas con olor a pescado… ¿no eran basura? Y las hojas esparcidas
por todo el suelo… ¿no era desorden?
.P
Livon rió agitando la mano para quitarle importancia.
.D
.Bdia
¡No importa! ¡No está nada mal como está ahora, de verdad! Gracias,
Drey. Y Yánika. Por el esfuerzo.
.Edia
.P
.Bpenso
A saber cuánto te dura,
.Epenso
pensé. Meneé la cabeza, anonadado, y señalé el pastel:
.D
.Bdia
Ha pasado Yeren. Te ha dejado esto.
.Edia
.D
.Bdia
¡Un pastel!
.Edia
se alegró él.
.P
Estaba delicioso. Mientras lo comíamos, le conté lo ocurrido junto a la
cabaña y añadí:
.D
.Bdia
De momento poco sabemos sobre esos atacantes aparte de que querían
atrapar a Tchag.
.Edia
.D
.Bdia
¿Dónde está Tchag ahora?
.Edia
preguntó Livon.
.D
.Bdia
Se ha ido al mercado con Naylah. Aquí no paraba de moverse. Me sacaba
de mis casillas.
.Edia
.P
Livon puso cara sorprendida, como si no llegara a entender cómo Tchag
podía ponerle nervioso a alguien. Pues vaya, si lo hubiera visto
sentado sobre él cantándole en estribillo que se despertara…
.D
.Bdia
Aunque esta noche estuvo tranquilo,
.Edia
añadí.
.Bdia
Durmió de un trecho y no se transformó.
.Edia
.D
.Bdia
¿En serio?
.Edia
se alegró Livon. Sentado con las piernas y los brazos cruzados sobre el
suelo, marcó una pausa y frunció el ceño, concentrado.
.Bdia
¿Por qué llevaban collares como Tchag? ¿Quién puede querer ponerse un
collar de espectro?
.Edia
.D
.Bdia
Dudo de que se lo pongan ellos mismos,
.Edia
le hice notar.
.P
Yánika concordó con un gesto de cabeza sombrío y vaciló antes de coger
su último trozo de pastel. Yo había terminado hacía tiempo. Afirmé con
tranquilidad:
.D
.Bdia
De nada sirve hacer conjeturas sobre la nada. Sonsacaremos la verdad.
Zélif parece tomárselo muy en serio. Y Naylah… dijo algo extraño,
.Edia
confesé.
.Bdia
Dijo que esos tipos eran dokohis. Esta mañana le he preguntado por ellos
y se le ha vuelto a ensombrecer toda la cara. ¿Crees que sabe algo de
ellos? ¿Algo de su pasado? Bueno,
.Edia
dije, cruzando las manos detrás de la cabeza con una mueca molesta.
.Bdia
Creo que no debería haberle preguntado nada. Me puso una cara… ¿Crees
que metí la pata?
.Edia
.P
Livon meneó la cabeza, ensimismado.
.D
.Bdia
Hay gente a la que le cuesta hablar de su pasado. Sobre todo en una
cofradía como los Ragasakis. La mayoría no tenemos otra familia y
acabamos aquí por pura casualidad. Algunos puede que tengan pasados
realmente oscuros. Pero, como dice Baryn, no somos lo que fuimos, sino
lo que somos.
.Edia
.P
Me imaginé al monje yurí dándole lecciones filosóficas rimbombantes a
Livon y sonreí. Aquello me hizo recordar lo que había dicho Yeren y mis
ojos se posaron en el cubo de números, abandonado sobre la silla.
Siguiendo mi mirada, Livon soltó:
.D
.Bdia
Oh. ¿Te lo ha contado Yeren?
.Edia
Tendió la mano para recoger el cubo y lo contempló un momento.
.Bdia
Estoy seguro de que, el día en que resuelva esto, Yeren tendrá mi
respuesta. No quería meterlo en el asunto, pero como insistió tanto…
Yeren es un gran Ragasaki,
.Edia
sonrió.
.Bdia
El objetivo es colocar todos los números hasta nueve en cada cara. En
realidad, esto también son permutaciones, así que a veces me digo que no
debe de ser tan difícil. Pero… le doy vueltas todos los días desde hace
dos años y no consigo nada,
.Edia
suspiró. Le dio unas cuantas vueltas a las caras. Y estropeó todo mi
trabajo. Y decir que había estado tan cerca de ganar… Con una sonrisa
algo triste, concluyó:
.Bdia
Yeren no me lo ha puesto fácil.
.Edia
.D
.Bdia
¿Quieres ayuda?
.Edia
propuse. Livon parpadeó, sorprendido. Y me dije:
.Bpenso
Attah… ¿por qué te metes, Drey?
.Epenso
Encadené con una mueca casual:
.Bdia
Pero a cambio me dices por qué necesitas a la Kaara.
.Edia
.P
Livon superó su sorpresa y sonrió ampliamente.
.D
.Bdia
¡Claro! Eso te lo puedo contar… Pero no hace falta que me ayudes en
esto. Aunque…
.Edia
Se mordió el labio con una cara casi culpable.
.Bdia
¿De verdad crees que serías capaz?
.Edia
.P
Resoplé, divertido, y tendí la mano. Me dio el cubo. Y me puse a ello
diciendo:
.D
.Bdia
Mi hermano me regalaba cacharros parecidos cuando era niño. Una vez, me
hizo resolver cincuenta seguidos de diferentes tipos y no dormí ni comí
durante dos días,
.Edia
sonreí.
.Bdia
He perdido algo de práctica, pero con un poco de suerte…
.Edia
.P
Me centré en mi labor. Livon miraba el cubo con concentración.
.D
.Bdia
Ese hermano,
.Edia
dijo entonces,
.Bdia
¿es el mismo que te ha enviado al guardaespaldas?
.Edia
.P
Marqué una pausa y chasqueé la lengua continuando.
.D
.Bdia
Para mí que es más un espía que un guardaespaldas. No querrá perderle
la pista a mi hermana, eso es todo.
.Edia
.D
.Bdia
¿Yánika?
.Edia
se extrañó Livon, girándose hacia ella.
.P
Fruncí el ceño, súbitamente tenso por el brusco cambio en el aura de
mi hermana. Desvié la mirada hacia el cubo resoplando:
.D
.Bdia
No, pensándolo bien, supongo que es a mí a quien no quiere perder.
Después de todo, fui su discípulo durante más de diez años.
.Edia
.D
.Bdia
¿Oh? Parece ser un hermano responsable,
.Edia
se alegró Livon.
.P
Le eché un mirada sardónica pero confesé:
.D
.Bdia
En cierto modo, lo fue demasiado. Tiene un gran sentido del deber,
.Edia
expliqué con calma ante su mueca confundida.
.Bdia
Cada vez que hace algo, lo hace bien y raramente falla. Sólo falta que
sea un poco más… abierto. Pero le tengo cariño. Él me enseñó casi todo
lo que sé sobre las rocas. No tenía piedad,
.Edia
sonreí.
.Bdia
Pero tampoco me ha abandonado nunca.
.Edia
Salvo cuando robó el Orbe, añadí para mis adentros. Hubo un silencio en
el que Livon pareció quedarse absorto. Entonces, alcé el cubo.
.Bdia
¡Listo!
.Edia
.P
Livon agrandó mucho los ojos.
.D
.Bdia
¿Qué? ¿Ya?
.Edia
exclamó.
.P
Tendió ambas manos y se lo alejé, protestando:
.D
.Bdia
¡
.Sm -ns Ya-náï !
No me has explicado lo de la Kaara.
.Edia
.D
.Bdia
Ah. Es verdad.
.Edia
Se golpeteó la mejilla con el índice como buscando las palabras más
adecuadas antes de lanzarse:
.Bdia
Busco algo capaz de romper varadia.
.Edia
.P
El aura de Yánika se impregnó de curiosidad. Ladeé la cabeza.
.D
.Bdia
¿Varadia?
.Edia
.D
.Bdia
Sí… Verás. Te contaré cómo la encontré. Te dije que no conocí a mis
padres, ¿verdad? Me dijeron que murieron por culpa de los vampiros.
Crecí en una aldea perdida en las montañas de Skabra. Me ocupaba de las
cabras de la vieja Dyara, así que pasaba más tiempo vagando por los
montes que en cualquier otro sitio. Y, un día, me metí en una cueva y
encontré a Myriah. Pasaron meses antes de que me contestara, pero iba
casi todos los días a darle los buenos días. Hasta que…
.Edia
.D
.Bdia
Espera un momento,
.Edia
lo corté.
.Bdia
¿No te contestó en
.Sm meses ?
.Edia
.P
Al ver nuestras expresiones impactadas, se carcajeó.
.D
.Bdia
¡Myriah no es una persona común y corriente! Pronto lo vais a entender.
Myriah está aprisionada en una especie de cascarón transparente. Cuando
empezó a hablarme, lo hizo con energía bréjica. En ese momento yo no era
más que un niño y no entendía nada, pero recuerdo que no me asustó. Es
la persona más dulce que conozco. Y la primera saijit a la que consideré
como a una verdadera amiga. Ella fue la que me enseñó las bases de las
artes celmistas. Ella también es permutadora. Me enseñó muchas más cosas
durante esos años. Lo malo es que…
.Edia
se ensombreció,
.Bdia
cuanto más hablaba por vía mental, menos la oía. Al final… me explicó
que cuanta más energía gastaba más le costaba llegar hasta mí por culpa
de la varadia. Porque su tallo energético no se regenera. Esa sustancia
la paraliza casi entera.
.Edia
Frunció el ceño y sus ojos refulgieron, ensimismados.
.Bdia
Ese día le prometí que la liberaría. No sé cómo lo voy a hacer pero lo
haré. Llevo ya ocho años buscando… Si no hay otro modo, permutaré mi
sitio con el de ella. Sé que Myriah estaría triste si lo hiciera. Por
eso… intento encontrar otro método.
.Edia
.P
Me quedé mirándolo con fijeza, a la vez impresionado y alarmado. ¿En
serio estaba dispuesto a renunciar a su vida y permutar con ella? Por
Sheyra… ¿Es que no le tenía aprecio a su vida? Fuera como fuera, un
pastor de cabras, una cueva encantada y una chica atrapada en el tiempo…
¿Qué clase de historia era esa? Le eché un vistazo a Yánika. Su aura
emitía interés, y no esa impaciencia típica que sentía cuando alguien
soltaba obvias mentiras. Así que ella se lo creía. Bueno…
.D
.Bdia
Eso sí que es tener una misión épica,
.Edia
comenté.
.Bdia
Destruir varadia. No sabía que existiera un material capaz de paralizar
el cuerpo por completo. Eso suena más a magia de cuentos.
.Edia
.D
.Bdia
¡Pero es la verdad!
.Edia
aseguró Livon con tono más ligero.
.D
.Bdia
Mm… ¿Y cómo se quedó ella atrapada ahí?
.Edia
.D
.Bdia
Er… Esa es la pregunta,
.Edia
carraspeó Livon, cruzándose de brazos.
.Bdia
Cuando se lo pregunté, apenas la oía ya…
.Edia
.P
.Bpenso
¿No se lo habías preguntado antes?,
.Epenso
salté mentalmente, estupefacto. Livon continuó:
.D
.Bdia
Según entendí, había una criatura dentro. Myriah hizo una permutación y se
quedó atrapada. Dijo que había cometido un error… No le entendí muy
bien,
.Edia
admitió con una mueca.
.Bdia
Pero,
.Edia
añadió, descruzándose de brazos, absorto,
.Bdia
recuerdo sus últimas palabras. Me dijo que siguiera adelante. Y me
llamó… Livon, Livon… durante un buen rato.
.Edia
Marcó una pausa. Estaba obviamente afectado por sus recuerdos.
Súbitamente, alzó la cabeza y sonrió de oreja a oreja.
.Bdia
También es la elfa más hermosa que he visto nunca, ¿ya os lo he dicho?
.Edia
.P
Sonreí.
.D
.Bdia
Habría sido raro que no lo fuera,
.Edia
me burlé. Así que ese era el objetivo de Livon: salvar a una hermosa
elfa atrapada en un caparazón indestructible. Me hubiera echado a reír
si no fuera porque entendía que aquello era importante para él. Bajé la
mirada hacia el cubo.
.Bdia
Dudo que unos simples informadores sean capaces de resolver un cuento de
hadas.
.Edia
.P
Le eché una ojeada, socarrón. Y le di una vuelta a una cara del cubo
para deshacer lo resuelto. Livon soltó una exclamación de protesta.
Pero, en vez de abalanzarse para coger el cubo, el maldito permutó
conmigo. Cuando lo vi sentado en mi sitio con una sonrisilla inocente,
me sulfuré, incrédulo.
.D
.Bdia
¡Serás granuja! ¡Sólo estaba bromeando! ¿A quién se le ocurre permutar
por una bobada así?
.Edia
.P
Yánika se carcajeó y Livon la imitó. El aura divertida de mi hermana nos
envolvió y acabé por sonreír. Pero insistí:
.D
.Bdia
No deberías permutar tan a la ligera. Y otra cosa,
.Edia
añadí con tono súbitamente serio,
.Bdia
ni se te ocurra permutar con mi hermana. Eso no te lo perdonaría.
.Edia
.D
.Bdia
Lo sé, Drey, lo sé,
.Edia
me apaciguó Livon, levantándose. Agarró su capa roja y se la puso
diciendo:
.Bdia
Vayamos a ver a los demás. Quiero disculparme ante Orih.
.Edia
.D
.Bdia
¿Disculparte?
.Edia
me sorprendí, ya en pie.
.D
.Bdia
Bueno… Es culpa mía que esos tipos nos hayan atacado. Porque yo a Tchag…
no pude abandonarlo así, sin saber con quién lo dejaba,
.Edia
confesó, cabizbajo.
.Bdia
Os puse a todos en peligro. ¡Lo siento!
.Edia
.P
Se inclinó bien bajo. Resoplé, exasperado.
.D
.Bdia
Tonterías… ¿Quién iba a imaginar que habría gente así buscándole a
Tchag? Además, Orih tampoco lo entregó.
.Edia
.Bpenso
Aunque seguramente hubiese acabado por hacerlo para salvarte,
.Epenso
pensé, recordando los ojos horrorizados de la mirol posados en su
compañero. Agregué:
.Bdia
Creo que es evidente que Tchag tampoco quería ir con ellos. Ni el
espectro ni el Tchag de verdad. Alguna buena razón tendrá.
.Edia
.P
Livon asintió y alzó entonces la cabeza con brusquedad.
.D
.Bdia
¿Tchag ha recordado algo?
.Edia
.P
Resoplé de lado.
.D
.Bdia
Tan amnésico como siempre. Dijo que no los conocía, pero que le daban
miedo.
.Edia
.P
Los ojos de Livon se quedaron inmersos, llameando como dos fuegos grises.
.D
.Bdia
Tengo que saber la verdad,
.Edia
dijo.
.P
Y bien decidido estaba, me fijé al verlo pasar el umbral con paso
rápido. Recogí el envoltorio del pastel y, cuando le eché un vistazo y
reconocí un signo dibujado encima, comprendí que buena parte del
desastre que habíamos limpiado Yánika y yo venía de los pasteles de
Yeren. El curandero debía de regalárselos regularmente. Muy
regularmente.
.P
Salíamos detrás de Livon cuando este ralentizó y agregó con un tono
completamente cambiado:
.D
.Bdia
Oye, Drey… ¿Qué cara hay que girar para volver a ponerlo como estaba?
.Edia
.P
Miraba su cubo. Jadeé. ¿En serio lo preguntaba? Le señalé la cara, él la
giró y su rostro se iluminó.
.Sm Mar-háï…
Definitivamente, no le iban ese tipo de juegos. Intercambié una sonrisa
divertida con Yánika y nos pusimos en marcha hacia la Casa de los
Ragasakis.
.salto
La cofradía estaba animada. Loy estaba al fondo de la sala, pasando el
plumero a los libros de la estantería. Sirih se divertía dibujando
con sus armonías líneas luminosas en el suelo; Sanaytay tocaba una suave
melodía de flauta tumbada
boca arriba sobre unos cojines. Y también estaban ahí Staykel, su esposa
Praxan y su hija Shaïki, sentados a una mesa. Madre e hija tenían el
pelo tan violeta como la amatista. Orih se tiró casi literalmente en los
brazos de Livon alegrándose de que estuviera ya en pie y echó a un lado
las disculpas de este con un perplejo:
.D
.Bdia
¿Pero qué dices? Tchag es ya como un Ragasaki, ¿no? ¡Lo protegemos todos
juntos!
.Edia
.P
Mientras nos instalábamos a la mesa donde estaban sentados los demás,
eché una mirada circundante en busca del elfo oscuro capturado. La
víspera, apenas había pasado por la cofradía, transportando enseguida a
Livon a su casa con la ayuda de Loy. No había vuelto ahí desde
entonces. ¿Dónde lo habrían metido?
.D
.Bdia
¿Qué haces?
.Edia
preguntó Shaïki.
.P
La pequeña miraba a Yánika. Mi hermana había vuelto a sacar su libro. Se lo
había prestado Loy el día anterior para que dejase de pensar en lo
ocurrido junto a la cabaña y, como solía con los libros de historia, se
había quedado enganchada enseguida. Los ojos castaños de la hija del
Ahumador estaban fijos en mi hermana. Ardían de una curiosidad
descarada.
.D
.Bdia
Leo un libro de historia sobre los Nómadas Blancos de las llanuras
de Korame,
.Edia
contestó Yánika.
.Bdia
¿Te gusta la Historia?
.Edia
.P
La pequeña asintió con firmeza sin despegar los ojos de ella.
.D
.Bdia
¡Mm!
.Edia
.P
El aura de Yánika se enterneció.
.D
.Bdia
¿Qué edad tienes?
.Edia
.D
.Bdia
Seis años,
.Edia
contestó con voz alta y clara.
.Bdia
¿Y tú?
.Edia
.D
.Bdia
Casi trece,
.Edia
sonrió Yánika.
.D
.Bdia
Ah. ¿Jugamos al Amarrado?
.Edia
.D
.Bdia
¿Al Amarrado?
.Edia
.D
.Bdia
¿No sabes jugar al Amarrado? Te enseño,
.Edia
decidió la pequeña.
.P
Se levantó, cogió a mi hermana de la mano y se la llevó a otra mesa.
Pronto las vi entrechocar las manos mientras Shaïki decía
«pájaro», mi hermana, «roca»; a lo cual siguieron así: «carro, romero,
rosa, sartén, tenedor…». No pude evitar reír quedamente, pues a Yánika
nunca le habían ido esos juegos. Me arrancó de mis pensamientos burlones
la voz de Praxan, la runista:
.D
.Bdia
Por cierto, Livon, sigo esperando mi caja. Ya sé que la necesitas para
el imp pero… devuélvemela cuando puedas, ¿eh? Esa caja me la trajo una
amiga runista directa de los Reinos de la Noche. Su madera de roble
barik es excelente para colocar runas, perfecta para los trazados más
complicados y…
.Edia
.D
.Bdia
En resumen,
.Edia
la interrumpió Staykel, burlón,
.Bdia
es la mejor caja del mundo, así que no se la rompas, Livon, o mi mujer
se convertirá en tu peor pesadilla.
.Edia
.P
Praxan le dio un coscorrón, protestando, divertida:
.D
.Bdia
No estoy bromeando.
.Edia
.D
.Bdia
¡La cuidaré como a un miembro de mi familia!
.Edia
aseguró Livon.
.P
Diablos, se lo tomaba en serio. Desviando la mirada de una flor armónica
que acababa de dibujar, Sirih suspiró, impaciente.
.D
.Bdia
¿Cuánto tiempo planea Zélif interrogar a ese dokohi?
.Edia
.D
.Bdia
¿Vosotros también los llamáis dokohis?
.Edia
me sorprendí.
.D
.Bdia
No… Bueno, así los ha llamado Naylah,
.Edia
reconoció la armónica.
.Bdia
Ha dicho que no sabía por qué le había venido esa palabra a la mente… Un
poco rara, la historia.
.Edia
.D
.Bdia
Pero realmente parece afectarla,
.Edia
se ensombreció Orih.
.Bdia
Parecía pensar que esos dokohis eran los peores monstruos del mundo…
.Edia
.P
Calló y alzó una mirada preocupada hacia las escaleras que llevaban al
primer piso. Sirih masculló:
.D
.Bdia
En serio, espero que no le haya pasado nada malo a Zélif…
.Edia
.D
.Bdia
Tranquila, Shimaba está con ella,
.Edia
replicó Staykel.
.Bdia
Y el dicho monstruo apenas puede moverse. Además, tu hermana lo oiría si
pasara algo, ¿no?
.Edia
.P
Enarqué una ceja y me giré hacia la hermana de Sirih. Sanaytay apartó la
flauta enderezándose, pero la suave melodía que tocaba siguió flotando
en el aire sin apagarse. Inspiré, sorprendido. ¿Estaría usando armonías?
Sabía que ambas hermanas eran armónicas, pero así como Sirih era una
ilusionista, Sanaytay parecía controlar las ondas de sonido.
.D
.Bdia
No consigo oír lo que dicen,
.Edia
confesó entonces la flautista.
.Bdia
Pero sé que el dokohi no habla. Zélif parece preocupada.
.Edia
Se sonrojó con timidez.
.Bdia
No me gusta escuchar tan lejos.
.Edia
.P
Agucé el oído. No oía absolutamente nada, y menos con Shaïki y
Yánika jugando al Amarrado… De pronto, dos golpes fuertes resonaron
contra la puerta de entrada y nos sobresaltamos. Otros dos golpes.
.D
.Bdia
¡Abrid! ¡Somos la Orden de Ishap!
.Edia
bramó una voz afuera.
.P
Praxan siseó.
.D
.Bdia
¿Ellos?
.Edia
.P
Los ojos de Staykel relucieron y se remangó, levantándose.
.D
.Bdia
A este paso esos malditos fisgones van a romper la puerta.
.Edia
Y ladró:
.Bdia
¿Sois idiotas? ¡La puerta está abierta!
.Edia
.P
El pomo giró y la puerta se abrió. El Ahumador iba a moverse, pero Loy
se le adelantó, levantó el plumero para detenerlo y dijo en voz baja:
.D
.Bdia
Me ocupo yo.
.Edia
.P
Dos saijits entraban por la puerta, vestidos con los tabardos blancos y
negros de la Orden de Ishap. Según me había explicado Livon el primer
día, eran una vieja cofradía de Firasa que competía con la de los
Ragasakis. Uno de los dos llevaba un yelmo de cuero rojo y un arma negra
extraña parecida a una alabarda cruzada a la espalda. La otra era una
elfa rubia más joven que se erguía todo lo posible sin alcanzar, por
supuesto, la imponente figura de su compañero. Escuché a Orih inspirar y
murmurar sobreexcitada:
.D
.Bdia
¡Es Grinan! Si tan sólo estuviese aquí Nayu para verlo…
.Edia
.P
El secretario de los Ragasakis se inclinó formalmente con su plumero.
.D
.Bdia
¡Buenas tardes, Caballeros! ¿Qué deseáis?
.Edia
.D
.Bdia
Hablar con vuestra líder,
.Edia
contestó Grinan con voz profunda.
.Bdia
¿Es posible?
.Edia
.D
.Bdia
Es posible,
.Edia
dijo de pronto la voz de Zélif.
.P
Sorprendido, vi a la pequeña faingal bajar las escaleras junto con
Shimaba. La vieja dueña de la casa llevaba unas gafas extrañas que
retiró posándolas sobre su melena blanca mientras ambas alcanzaban
los últimos peldaños.
.P
La líder de los Ragasakis se detuvo ante Grinan, apartó un largo mechón
de su cabellera rubia y alzó unos ojos penetrantes hacia el Caballero de
Ishap.
.D
.Bdia
Hola, Grinan. ¿Qué ocurre?
.Edia
.P
El caballero paseó una mirada rápida por toda la comitiva de Ragasakis
y, por un instante, me pareció ver un destello de incomodidad en sus
ojos. Inclinó secamente la cabeza.
.D
.Bdia
Zélif de Eryoran. Me han comunicado extraños acontecimientos sobre lo
ocurrido ayer en la parte norte, no muy lejos de la mina abandonada. Al
parecer, unos Ragasakis fueron vistos mientras bajaban de ahí con dos
cuerpos inconscientes. Y esta mañana, se os ha visto desenterrar dos
cadáveres y volver a enterrarlos. ¿Alguna explicación?
.Edia
.P
La tensión de los Ragasakis era evidente. Zélif suspiró.
.D
.Bdia
Muchas explicaciones. Resumiendo: tres espectros atacaron a unos
Ragasakis, estos se defendieron y dos espectros resultaron muertos.
.Edia
.P
Hubo un silencio.
.D
.Bdia
¿Espectros? Eran saijits,
.Edia
objetó Grinan.
.D
.Bdia
Cuerpos saijits controlados por espectros. Los saijits tal vez fueran
inocentes, pero los espectros, ellos, fueron a matar, y mi gente los
mató. Defensa propia.
.Edia
.P
No mencionó en ningún momento a Tchag, noté. Grinan frunció el ceño.
.D
.Bdia
¿Quién los mató?
.Edia
.P
Zélif abrió levemente la boca, se giró hacia mí vacilante… e intervine,
levantándome:
.D
.Bdia
Yo. Yo los maté.
.Edia
.P
Ya estaba bien que el drow de pelo pincho me hubiese salvado la vida, no
iba a meterlo en líos. El Caballero de yelmo rojo me atravesó con la
mirada. ¿Acaso iban a acusarme de haberme defendido? No tenía ni idea de
cómo funcionaban las leyes en Firasa.
.D
.Bdia
Ese tatuaje,
.Edia
dijo Grinan de pronto,
.Bdia
¿es de los Arunaeh?
.Edia
.P
Noté la sorpresa a mi alrededor, pero Zélif, ella, no se inmutó. De modo
que ella ya lo sabía…
.D
.Bdia
Lo es,
.Edia
confirmé.
.Bdia
¿Importa?
.Edia
.P
El caballero de yelmo rojo frunció aún más el ceño pero, para alivio
mío, se giró de nuevo hacia la líder.
.D
.Bdia
Somos tal vez rivales, pero sé que tú nunca mientes, Zélif. Sin embargo,
un cuerpo poseído por un espectro… es poco común.
.Edia
.D
.Bdia
Esos saijits, en particular, no podían liberarse fácilmente,
.Edia
se ensombreció Zélif.
.Bdia
Llevaban un collar traficado alrededor del cuello que retiene al espectro…
Algunos tacharían esas mágaras de magia negra.
.Edia
.D
.Bdia
¿Magia negra?
.Edia
dijo Grinan en un eco escéptico.
.Bdia
Vamos, Zélif. La magia negra es un término popular que no significa gran
cosa. Me extraña que lo emplee una experta perceptista como tú.
.Edia
.D
.Bdia
Entonces seré más explícita: los dos saijits llevaban un collar con un
espíritu dentro conectado a su propia mente con un potente sortilegio
bréjico y brúlico. Una práctica que muchos llamarían magia negra.
.Edia
.P
Grinan tenía una expresión entre incrédula y sombría.
.D
.Bdia
¿Eso existe?
.Edia
.D
.Bdia
Y no es nada nuevo,
.Edia
murmuró Zélif ensombreciéndose aún más. Se subió a una de las sillas del
mostrador, se sentó sobre este con ligereza y declaró con lentitud:
.Bdia
Esos collares… no han sido fabricados ahora, me temo. Han sido
reutilizados. Aunque se supone que el que los fabricó fue derrotado hace
treinta años. Liireth, el Gran Mago Negro.
.Edia
.P
Me recorrió un escalofrío tan sólo con oír el nombre.
.Sm -t penso Liireth…
El legendario mago negro de Dágovil había sido, según sabía, el
líder de una terrible sublevación de celmistas desterrados y mercenarios
sedientos de sangre. Había masacrado saijits sin piedad ni
discriminación hasta que, treinta años atrás, había sido aniquilado por
una unión de celmistas y guerreros dagovileses. Hasta habían dado su
nombre al bosque de los rebeldes. Los ojos azules de Zélif se habían
vuelto fríos como el acero.
.P
Hubo un silencio.
.D
.Bdia
¿Hablas en serio?
.Edia
intervino Loy.
.Bdia
¿Crees que Liireth sigue vivo?
.Edia
.D
.Bdia
O bien alguien ha querido seguir sus pasos,
.Edia
murmuró la faingal.
.P
Carraspeé, sentándome de nuevo.
.D
.Bdia
No sé mucho de historia pero, en mi tierra, se cuenta que Liireth tenía
un poder y una habilidad celmistas fuera de lo normal. Replicar sus
técnicas no debe de ser nada evidente.
.Edia
.D
.Bdia
¿Tan conocido es ese Liireth?
.Edia
inquirió Livon, perdido.
.P
Me encogí de hombros.
.D
.Bdia
Conocido en los Pueblos del Agua, al menos.
.Edia
.D
.Bdia
Pero es un tema del que se habla poco,
.Edia
intervino Loy.
.Bdia
Una leyenda casi secreta.
.Edia
.D
.Bdia
¿Leyenda?
.Edia
se extrañó Orih.
.Bdia
Si murió hace apenas treinta años…
.Edia
.D
.Bdia
No deja de ser una leyenda,
.Edia
aseguró el secretario, y enunció con estilo de diccionario:
.Bdia
De orígenes desconocidos, portador siempre de una máscara,
Liireth participó en la Guerra de la Contra-Balanza, sembró el terror y
generó varias leyendas sobre la destrucción de Dágovil, de los Pueblos
del Agua y hasta del mundo entero. Se lo conoce como al Gran Mago Negro
porque practicaba sortilegios prohibidos, jugaba con las mentes de los
saijits y, en algunas crónicas, hasta dicen que llegó a concluir un
pacto con los demonios, los espectros, los zads y un atroshás, nada
menos. Aunque, en verdad, no se ha visto a uno de esos enormes dragones
negros por los Pueblos del Agua desde hace cientos de años… Y aquí
termina la lección,
.Edia
sonrió recolocándose las gafas con gesto de profesor.
.D
.Bdia
Siempre tan bueno explicando,
.Edia
lo loó Orih, entusiasmada.
.D
.Bdia
Gracias,
.Edia
dijo Loy alzando humildemente el plumero hasta el pecho.
.P
Yánika y yo ahogamos una risita. Livon asintió, pensativo.
.D
.Bdia
Ya veo. ¿De modo que una persona ha retomado las creaciones de ese
Liireth y las está reutilizando?
.Edia
.D
.Bdia
Sacáis muchas conclusiones,
.Edia
intervino Grinan, molesto.
.Bdia
Sea como sea, he venido a avisaros de que la retención de una persona en
contra de su voluntad está penada duramente por el Consejo Gremial.
Os pido que entreguéis a la persona que mantenéis cautiva. Será
interrogada y la mantendremos en nuestra cárcel temporalmente hasta que
se tome una decisión conjunta de los gremios. Zélif… tendrás que
explicar todo esto en la siguiente reunión de gremios dentro de dos
semanas.
.Edia
.P
Zélif puso cara levemente ofendida.
.D
.Bdia
Lo iba a explicar de todas formas. Y lo siento pero no puedo entregaros
al sujeto en cuestión: cayó de un árbol y se fracturó dos piernas y un
brazo. Nuestro curandero dijo que no está en condiciones de ser
trasladado a ningún sitio.
.Edia
Se deslizó hasta el suelo y puso las manos en jarras.
.Bdia
Entiendo tu posición, Grinan, pero que sepas que este asunto es serio y
no es momento para pequeñas rivalidades. Léete algún libro sobre la
guerra de la Contra-Balanza en Dágovil y lo entenderás. Si el que está
creando a esos dokohis está cerca… Firasa podría estar en peligro.
.Edia
.P
En ese momento, Naylah entró por la puerta y se quedó sorprendida al ver
a tanta gente. Tchag estaba medio escondido debajo de la cabellera
plateada de la lancera… y era mejor que no se mostrase, pensé. Si el
Caballero de Ishap lo veía, probablemente intentaría llevárselo, a él
también. Con los ojos agrandados, Naylah balbuceó:
.D
.Bdia
Ho-hola.
.Edia
.D
.Bdia
Mm,
.Edia
gruñó Grinan con una ceja enarcada.
.Bdia
Meditaré sobre todo esto, Zélif, y te dejaré ocuparte de tus asuntos de
momento. Pero no te creas que nosotros sólo funcionamos por recompensas
como soléis hacer vosotros: somos la Orden de Ishap y, vengan dragones o
espectros, protegeremos Firasa aunque nos cueste la vida. Nos vemos en
el consejo,
.Edia
se despidió.
.P
Me echó una última mirada como preguntándose qué diablos hacía un
Arunaeh en la cofradía de los Ragasakis, dio media vuelta y se marchó
con su compañera elfa. En cuanto Loy cerró la puerta, respiré más
tranquilo. Orih Hissa dejó escapar una risita.
.D
.Bdia
Protegeremos Firasa aunque nos cueste la vida,
.Edia
imitó y juntó ambas manos con los ojos brillantes.
.Bdia
¡Grinan es tan heroico! Y tan apuesto, ¿a que sí, Nayu, a que sí? Se te
parece un poco en carácter. Y tiene el pelo blanco como tú. ¡Y unos
ojos! Dicen que los humanos con los ojos violetas tienen poderes de
brujo. ¡Y cómo embrujan!
.Edia
.P
Naylah se había sonrojado.
.D
.Bdia
Tonterías.
.Edia
.P
Orih la miró y rió por lo bajo otra vez. Naylah resopló de exasperación
y plantó su lanza en el suelo.
.D
.Bdia
Grinan es nuestro rival, Orih, ¡no lo olvides!
.Edia
.P
La mirol hizo un mohín, decepcionada. La casa se llenó pronto de
voces.
.D
.Bdia
Estos de Ishap se creen la milicia oficial de la ciudad,
.Edia
gruñía Praxan.
.Bdia
No se me olvida la vez que nos robaron un cliente por la cara.
.Edia
.D
.Bdia
¿Una vez? Si yo no llevo aquí más que unos meses y no paran de hacerlo,
.Edia
masculló Sirih.
.D
.Bdia
Siempre quejándoos,
.Edia
refunfuñó la vieja Shimaba.
.Bdia
¡Trabajad y haced bien las cosas y vendrán más clientes!
.Edia
.D
.Bdia
Ni que fuera pan comido, abuela,
.Edia
bostezó Staykel.
.P
Enarqué una ceja mientras la vieja se dirigía de nuevo hacia las
escaleras. ¿Shimaba era la abuela de Staykel? No se parecían para nada…
Tchag aterrizó sobre la mesa con agilidad, atrayendo la mirada fija y
castaña de la pequeña Shaïki. Mientras seguían todos comentando lo de
los dokohis, Liireth y la fisgonería de los Caballeros de Ishap, Yánika
se sentó junto a mí, pensativa.
.D
.Bdia
¿Por qué mentiste?
.Edia
me murmuró.
.Bdia
Tú no los mataste.
.Edia
.D
.Bdia
Lo sé,
.Edia
carraspeé.
.Bdia
Pero no quiero atraerle más problemas a nuestro espía…
.Edia
.D
.Bdia
¡Drey!
.Edia
soltó Livon, girándose hacia mí en el alboroto de voces.
.Bdia
¿O sea que los Arunaeh sois conocidos en los Subterráneos? ¡No me lo
habías dicho!
.Edia
.D
.Bdia
Eh… Al menos en algunos círculos,
.Edia
contesté. Como las cárceles y los interrogatorios…
.Bdia
Son brejistas. Expertos en artes de la mente. Yo soy uno de los pocos
que aprendieron órica y no bréjica.
.Edia
.D
.Bdia
¡Brejistas!
.Edia
.P
Livon parecía más maravillado que asustado. Diablos, sin duda Yánika
tenía razón: su querido hermano no entendía ni pizca a los saijits. A lo
mejor le decía a Livon que era de una familia de inquisidores que
trasteaban con mentes saijits y le parecía también maravilloso, quién
sabe… De pronto, vi a Zélif detenerse junto a la mesilla y soltar:
.D
.Bdia
Ragasakis.
.Edia
.P
Todos callaron y alzamos la vista, sorprendidos, hacia la faingal. Su
rostro era grave.
.D
.Bdia
Aún no sé qué está pasando aquí, ni quién está reutilizando esos
collares, ni he logrado entender las reacciones de ese dokohi… Pero
seguiré meditando sobre ello. Permaneced atentos de todas formas. Si
mandaron a tres dokohis a por Tchag… podrían mandar a más.
.Edia
.P
Asentimos. Era lógico.
.D
.Bdia
Livon Wergal,
.Edia
dijo entonces.
.P
El permutador tragó saliva bajo los ojos azules penetrantes de la líder.
Esta suspiró.
.D
.Bdia
No vuelvas a permutar con un dokohi. Piénsalo. Hubieras podido quedarte
con el collar.
.Edia
.P
Palidecí.
.Sm Mar-háï ,
eso… no lo había pensado. Y por lo visto los demás tampoco. Livon
parpadeó, asombrado. Zélif suspiró con el ceño fruncido y se dirigió
hacia la salida diciendo:
.D
.Bdia
Sé que esta vez no tenías ni idea de ello pero a partir de ahora debes
evitar el riesgo sin excepciones. Si llegaras a tener un collar de esos
alrededor del cuello, Livon…
.Edia
giró la cabeza y sus ojos claros volvieron a atravesarlo,
.Bdia
no sé lo que podría pasarte.
.Edia
.P
Nada bueno, eso seguro. Al percibir el aura inquieta de Yánika, posé
instintivamente una mano sobre su cabeza para tranquilizarla… y sentí la
mirada de Zélif girarse hacia nosotros. Me crucé con sus ojos. Y la vi
sonreír muy débilmente antes de que su rostro desapareciera detrás de su
cascada rubia. Salió de la Casa con paso ligero dejando atrás un
silencio sobrecogido. Aunque este pronto se rompió.
.D
.Bdia
Y a saber adónde se va ahora,
.Edia
suspiró Sirih en un gruñido, tumbándose en los cojines.
.Bdia
Siempre tan misteriosa. Todo lo contrario de mi líder de Daer: ese era
un parraplas insufrible… Perdón, Sanay,
.Edia
dijo de pronto.
.P
Enarqué una ceja al darme cuenta de que la flautista se había
estremecido. No sabía gran cosa de ellas aparte de que, según Livon,
ambas habían llegado a Firasa desde Daercia huyendo de su gremio de
ladrones. No parecían haberlo vivido bien y, por lo poco que había leído
sobre el reino sureño de Daercia, no me extrañaba: se decía que era una
región extremadamente pobre, con sus leyes anticuadas, sus castas y su
importante población de desposeídos y ladrones. No daban ganas de ir a
visitarlo. Y a Sanaytay todavía menos de volver, adiviné, observando de
reojo cómo se encogía de hombros, con los ojos perdidos en el vacío.
.P
La voz de Loy me arrancó de mis pensamientos.
.D
.Bdia
En realidad Zélif está muy extraña,
.Edia
meditó el secretario, jugueteando con el plumero.
.Bdia
La última vez que la vi así de preocupada… sí, creo que fue la vez en
que desapareció Néfikel.
.Edia
.P
Los ojos de Orih brillaron.
.D
.Bdia
¿Néfikel?
.Edia
.P
Sirih se había enderezado, igual de curiosa. Loy hizo una mueca
pensativa.
.D
.Bdia
Néfikel,
.Edia
afirmó.
.Bdia
Ya te hablé de él, Orih. Zélif, Shimaba y Néfikel son los tres
fundadores de la cofradía. Néfikel era miembro de la Orden de
Ishap y el hermano mayor de Grinan, pero abandonó la Orden poco después
de que su padre, Barklo Farshi, se convirtiese en líder… Algo pasó entre
esos dos. Sea como sea, sin él, esta cofradía probablemente no
hubiera nacido nunca. Shimaba será una buena magarista y Zélif una
auténtica líder y una gran perceptista, pero ninguna de
las dos sabe de burocracia. Néfikel me enseñó a tener los papeles bien
guardados. Era un gran erudito. Recuerdo que lo veía como a un tipo
honesto y recto. Sin embargo… poco después de que cumpliera yo
dieciséis, desapareció dejando una nota de despedida. ¿Lo recuerdas,
Staykel?
.Edia
.P
El humano pelirrojo asintió con una mueca.
.D
.Bdia
Un tipo recto y simpático. A saber adónde se fue y por qué.
.Edia
.D
.Bdia
A saber.
.Edia
Loy meneó la cabeza, perdido en sus recuerdos.
.Bdia
Néfikel no regresó desde entonces. Aquel día, Zélif estuvo muy turbada.
De hecho, durante meses estuvo más ausente que presente en la cofradía.
Han pasado ya más de diez años pero… no sé por qué tengo la impresión
de que el asunto de ahora tiene alguna conexión… Al fin y al cabo, fue
en esa época en la que Zélif viajó al Bosque de Liireth. Tal vez me
equivoque,
.Edia
admitió, encogiéndose de hombros.
.Bdia
El caso es que es mejor por ahora dejar que Zélif medite todo lo que
tiene que meditar sin que la molestemos.
.Edia
Sonrió.
.Bdia
Puede que nuestra líder tenga sus defectos, pero es la que mejor piensa
de todos los Ragasakis.
.Edia
.P
Se alejó de nuevo hacia las estanterías con su plumero, dejándonos
pensativos. Orih se rascó la mejilla asintiendo para sí y exclamó:
.D
.Bdia
¡Ahora me acuerdo! Néfikel Farshi. ¿No me dijiste que ese tipo sabía hablar
veinte idiomas y leer las escrituras antiguas?
.Edia
.P
Loy asintió desde el otro lado de la sala y pareció que iba a matizar
algo, pero calló cuando Tchag soltó de pronto un alegre:
.D
.Bdia
¡Drey, Livon, Yánika! ¡Tenemos un regalo!
.Edia
.P
El imp, de pie, sobre la mesilla, señalaba algo que Naylah acababa de
sacar de su bolsillo. La lancera le echó una mirada paciente pero sonrió
y, para sorpresa mía, me tendió algo. Eran dos pequeñas figuras
geométricas, la una azul oscuro, la otra blanca. Tenían la misma forma
que el símbolo en la fachada de la Casa.
.D
.Bdia
El colgante de los Ragasakis,
.Edia
dijo Naylah ante mi mueca turbada.
.Bdia
Todos tenemos uno. Si quieres formar parte de esta cofradía… simplemente
tómalo.
.Edia
.P
Quedé sobrecogido. Así que eso era lo que planeaba la lancera cuando
había dicho que tenía «algo que comprar». Hubo un silencio. No tenía
razón por la cual no aceptarlo, pero no quería precipitarme tampoco, no
fuera que me tomaran por un caso perdido que no tenía ningún sitio
adonde ir… o que pensaran que me lo tomaba a la ligera.
.Bparoles
La mayoría no tenemos otra familia ,
.Eparoles
había dicho Livon. Yo sí que la tenía. Pero… eso no significaba que no
pudiera tener una segunda, ¿verdad?
.P
Súbitamente fui muy consciente de las miradas de los demás posadas sobre
mí, así como del aura cada vez más impaciente de Yánika. Me apresuré a
coger los colgantes. Enseguida me acogieron las sonrisas aprobadoras de
Naylah y Staykel, la enorme sonrisa blanca de Livon, los afilados
dientes de Orih y la mueca medio sonriente medio burlona de Sirih… Con
el plumero sobre el hombro, Loy se acercó de nuevo soltando:
.D
.Bdia
Voy a por las botellas y los pasteles. Kali nos ha traído lo que sobraba
de
.Sm -t nomlieu La Calandria
y una tarta de frambuesas…
.Edia
.D
.Bdia
¡Tarta de frambuesas!
.Edia
se emocionó Orih.
.D
.Bdia
¡No todos los días se tiene a un nuevo miembro en la cofradía!
.Edia
afirmó Loy.
.D
.Bdia
.Sm Dos
nuevos miembros,
.Edia
corrigió Orih, cogiéndole a Yánika de los hombros como una madre
orgullosa.
.D
.Bdia
¡Tres!
.Edia
protestó Tchag.
.Bdia
¡Yo también tengo uno!
.Edia
.P
Enseñó su colgante. El suyo era rojo y lo había atado cuidadosamente a
la cuerda alrededor de su pelo blanco. Sus ojos resplandecían de
contento. Puse los ojos en blanco. Tchag no necesitaba gran cosa
para ser feliz. Girándome hacia Yánika, le tendí los colgantes para que
eligiese el color. Sin sorpresas, se llevó el blanco, y me quedé con el
azul. Recordaba que una vez, hacía tiempo, me había dicho que el
blanco, para ella, era el color de la vida. El color de todas las
emociones. La vi colocárselo en una de sus trenzas y nos sonreímos. Le
iba bien.
.P
Llegaron las botellas y los pasteles y, cuando Loy me tendió un vaso
para brindar, vacilé al cogerlo. Acababa de recordar que nunca había
bebido alcohol. Según sabía, pocos Arunaeh lo habían siquiera probado.
Iba contra los principios de equilibrio y control mental de la diosa
Sheyra y desequilibraba el Datsu. Sin embargo… un pequeño trago
para brindar por nuestra entrada en la cofradía de los Ragasakis no
dañaría demasiado mi equilibrio, ¿verdad? Dánnelah, pensé. Cuando Livon
se les acercó a Yánika y a Shaïki con una botella de zumo de uva, hice
una mueca y, con tono casual, solté:
.D
.Bdia
Lo siento. No bebo alcohol. ¿Puedo tener zumo yo también?
.Edia
.P
Sin siquiera poner cara sorprendida, Livon asintió alegremente,
acercando la botella.
.D
.Bdia
¡No hay problema!
.Edia
.P
De verdad parecía no haberlo. Me relajé. Y cuando todos tuvimos nuestros
vasos llenos, Naylah alzó el suyo solemnemente diciendo:
.D
.Bdia
¡Ragasakis! ¡Por nuestros nuevos compañeros, Drey, Yánika y Tchag! ¡Que
sus ideales los guíen en sus misiones, que se fortalezcan y sigan
siempre avanzando!
.Edia
.D
.Bdia
¡Bienvenidos!
.Edia
tonó Staykel.
.P
Todos le hicieron eco ruidosamente y oí la voz algo rayada, seria y
decidida de la pequeña Shaïki decir «¡feliz cumpleaños!». Reí, algo
abrumado. Attah… Sólo los conocía desde hacía una semana y aun así…
nunca me había sentido tan en casa.
.P
¿Tan asocial había sido hasta entonces que no podía recordar una
conversación amistosa con nadie en aquellos últimos tres años? La
amistad… era algo sobre lo que había pensado regularmente en mi infancia
y mi adolescencia. Algo cuya ausencia me había entristecido más de una
vez. Pero, de alguna forma, había acabado por quitarle importancia…
.P
.Bparoles
¿Un… amigo?
.Eparoles
me había dicho una vez Lústogan con tenue sorpresa.
.Bparoles
¿Quieres que te explique lo que es tener un amigo?
.Eparoles
.P
Aún podía ver sus ojos azules, fríamente sinceros y a la vez irónicos,
mientras yo asentía con inocencia. Me contestó:
.P
.Bparoles
Pregúntaselo a otro.
.Eparoles
.P
Sonreí llevándome el vaso de zumo de uva a los labios. Finalmente, tal
vez no fuera a necesitar preguntárselo a nadie.
.Ch "La ira de un hermano"
.\" 16/03/2019
.Sm Subterráneos, Templo del Viento, año 5618: Drey, 6 años.
.P
Estaba agotado. Había estallado toda la roca alrededor del filón de oro
y este reposaba reluciente unos pasos más lejos. Sin embargo, todavía me
quedaban dos filones que extraer de la placa rocosa que me habían traído.
Tumbado con las manos en cruz, clavé los ojos en el techo gris, tan
inmóvil como una roca, casi sin respirar. La luz de las piedras de luna
de la caverna se infiltraba suavemente por entre las prietas columnas.
Todo estaba silencioso. No pasaba nadie en aquel viejo santuario junto
al templo, pues todos sabían que el pequeño Arunaeh entrenaba y no
venían a molestar. No tenían por qué saber que estaba descansando. No
tenían por qué saber…
.P
Sin previo aviso, me convertí en un pájaro volando. Tenía alas
anaranjadas como el ámbar y otras doradas como el filón de oro. Daba
vueltas y vueltas por una enorme caverna. Daba vueltas y vueltas…
buscando una salida.
.D
.Bdia
Y bueno,
.Edia
dijo de pronto una voz rayada. Desperté bruscamente de mi sueño.
.Bdia
Si te viera tu hermano vaguear así, te haría trabajar un ciclo entero
sin pausa.
.Edia
.P
Me enderecé viendo al monje detenido al pie del santuario. Estaba
levitando. Por eso no lo había oído llegar. Me froté los ojos,
desperezándome, y miré al recién llegado.
.D
.Bdia
Ozdorun. ¿Qué haces aquí?
.Edia
.P
Este me dedicó una sonrisa ladeada mientras subía los tres peldaños
sin tocarlos. Ozdorun era el nieto de la hermana del Gran Monje pero,
aunque tenía la misma edad que Lúst, la destrucción no se le daba nada
bien. En contrapartida, sabía levitar. Sin embargo, el otro día, cuando
le había preguntado cómo se hacía, me había contestado:
.Bparoles
Si eres tan listo como te pintan todos, aprende solo, primillo.
.Eparoles
Me había llevado una decepción.
.P
Ozdorun aterrizó y enseñó las velas azules que llevaba en las manos.
.D
.Bdia
Traigo velas nuevas para Tokura. Se supone que deberías haber acabado tu
entrenamiento.
.Edia
.P
Lo observé mientras se adelantaba hacia el altar. La cruz del Dios de la
Destrucción se alzaba sobre el pequeño pedestal, hecha de puro hierro
negro. El otro día, le había traído a Yánika para que la viera y, cuando
le había dicho a quién representaba esa cruz, ella había puesto cara
descontenta y protestado:
.Sm -t paroles frío, frío .
En cambio, sí que le habían gustado las velas y sus llamas azules.
.P
Me levanté.
.D
.Bdia
Ozdorun. ¿Sabes por qué las llamas azules duran más que las naranjas?
.Edia
.P
Mi primo colocó las velas y quitó las viejas emitiendo un gruñido.
Expliqué:
.D
.Bdia
Porque la cera es cera de kérejat y se quema mucho más lento.
.Edia
.P
Ozdorun se giró con una expresión de frío desdén.
.D
.Bdia
Todo el mundo sabe eso, listillo.
.Edia
Sacó un plumero y limpió el pedestal agregando:
.Bdia
Este trabajo deberían hacerlo los aprendices. Cuando era pequeño,
limpiaba la cruz de Tokura todas las semanas.
.Edia
.D
.Bdia
¿Y levitabas hasta arriba?
.Edia
me impresioné.
.P
Me echó una mirada de reojo.
.D
.Bdia
Claro. Eso me recuerda… ¿Todavía no has aprendido a levitar, mocoso? Con
lo listo que eres…
.Edia
.P
Negué con la cabeza.
.D
.Bdia
Mi hermano me dijo que él tampoco sabe. Y dijo que cada uno seguía su
propia senda y que, si me dijiste lo del otro día, es probablemente
porque tienes problemas de autoestima y me tienes envidia. ¿Es cierto?
.Edia
.P
Lo pregunté sin mala intención, repitiendo las palabras de mi hermano.
Ozdorun volteó. Sus ojos se habían encendido.
.D
.Bdia
¿Envidia? ¿Y tú qué sabes de la envidia, Arunaeh?
.Edia
Fruncí el ceño con la vista alzada hacia él y me encogí de hombros.
Resopló de desprecio.
.Bdia
No tienes ni idea de lo que siento. No eres capaz de entenderlo ni serás
capaz de hacerlo nunca… porque,
.Edia
dijo acercando su rostro desdeñoso al mío,
.Bdia
el sello te lo impide. Me fastidia la
gente como tú, que se cree más que los demás porque es un geniecillo.
Pero la vida no es sólo saber destruir roca o interrogar a un criminal, como
hacen los inquisidores de tu familia. La vida no es ser un mero
instrumento, una marioneta vacía. Por supuesto, el Gran Monje ve vuestra
utilidad y te mima por ahora, pero, sabes, el hecho de que tu abuelo sea
hermanastro suyo no te hace su heredero, ¿me entiendes?
.Edia
.P
Posó sus ojos sobre mi rostro, como siguiendo las líneas de mi Datsu,
cada vez más extendidas.
.D
.Bdia
Tsk. Tu hermano… ese tipo raro, te está creando a su imagen, por Tokura.
Cuando me mira, me da la impresión de que soy un cero a la izquierda, y
tú tienes esa misma maldita mirada, primillo. Lústogan… Quién sabe si
hasta no te está enseñando más técnicas de las que debería.
.Edia
.P
Ozdorun echó una mirada siniestra a los filones.
Sin previo aviso, me agarró de una mano y añadió:
.D
.Bdia
Di, Drey. ¿Serías capaz de destruir mi mano? No, ¿verdad? Al fin y al
cabo, los tejidos vivos son mucho más complicados que los de los
minerales… Aun así, estoy seguro de que tu hermano se ha interesado por
ello. ¿Nunca lo has visto intentarlo? ¿Intentar destruir carne?
.Edia
.P
Me lo preguntaba con una punta de curiosidad. Mi Datsu se desató.
Ozdorun me enseñó una sonrisa torva.
.D
.Bdia
¿No te habré asustado? Ya sabes que a Lústogan le gustan los
experimentos no muy legales. Y no sólo a él, al parecer. Los Arunaeh,
tan justicieros y tan rectos… Hace poco, en Dágovil capital, oí decir
que la historia de tu familia es un pozo de tinieblas.
.Edia
.P
¿Un pozo de tinieblas? ¿Qué me estaba contando? Traté de liberarme pero
su puño era fuerte. Le lancé una ráfaga órica con todas mis fuerzas.
Ozdorun se tambaleó hacia atrás, soltándome, pero recuperó el equilibrio
con su propia órica, fulminándome con la mirada.
.D
.Bdia
¿Sueño o me has atacado con órica, mocoso? ¡El Gran Monje se enterará de
esto!
.Edia
Lo miré fijamente, sombrío. Sabía que atacar a mis propios cofrades de
esa forma no se toleraba y se castigaba duramente. Ozdorun puso los ojos
en blanco y aseguró:
.Bdia
Descuida, no me chivaré si me dices la verdad.
.Edia
.D
.Bdia
¿La… verdad?
.Edia
repetí, confuso.
.D
.Bdia
La verdad sobre el Sello de los Arunaeh, la verdad sobre ese engendro
que tu padre trajo hace unos meses… ¿Es cierto lo que dicen los rumores?
¿Que el poder de tu hermanita fue un experimento fallido?
.Edia
.P
Agrandé mucho los ojos y el Datsu se me desató aún más. Yánika… ¿un
experimento fallido? No tenía sentido. Ozdorun deliraba. Retrocediendo
hacia la salida del santuario, colisioné con alguien, alcé la vista y me
quedé sin aliento al ver a Lústogan. Mi hermano me echó a un lado. Sus
ojos gélidos soltaban relámpagos. Lo contemplé, sorprendido.
.D
.Bdia
Ozdorun,
.Edia
bufó.
.Bdia
¿Qué diablos le estás contando a mi hermano?
.Edia
.P
Se adelantó en unas zancadas. El viento, a su alrededor, se arremolinó.
Su tono era gélido, su enojo controlado. Los trazos violáceos de su
Datsu brillaban y temblaban en su rostro. Nunca lo había visto con el
Datsu tan desatado. Ozdorun siseó:
.D
.Bdia
¿De qué estás hablando? Que sepas que tu hermano me ha atacado con su
órica.
.Edia
.P
No se arredró, pero su voz tenía un deje de miedo y su expresión se
alteró aún más a medida que mi hermano se avanzaba. Con frialdad y sin
gestos innecesarios, Lústogan le asestó a nuestro primo una ráfaga órica
tan potente que lo mandó al suelo.
.D
.Bdia
¿Te ha atacado, dices? ¿En serio un niño de seis años ha sido capaz de
amedrentarte? Te está bien empleado.
.Edia
Bajó las manos agregando con tono neutro:
.Bdia
He oído lo suficiente, Ozdorun. Cada día te haces más inmundo. Te daré
un aviso:
.Sm jamás
te metas en los asuntos de los Arunaeh y, en especial, no le vuelvas a
dirigir la palabra a mi hermano. ¿Me oyes? Un ser tan bajo como tú no
tiene nada que aportarle. No lo olvides. Cuanta basura eches sobre los
Arunaeh, volverá a ti, Ozdorun.
.Edia
.P
Nuestro primo se levantó, temblando. Al principio, creí que estaba
asustado, pero luego entendí que estaba enfadado. ¿O tal vez ambas cosas?
.D
.Bdia
Maldito…
.Edia
siseó.
.D
.Bdia
Por cierto,
.Edia
añadió Lústogan con indiferencia.
.Bdia
Que sepas que el Gran Monje elegiría a cualquiera antes que a ti como
heredero y ¿sabes por qué? Porque no tienes estilo. Si quieres jugar a
ser un crío, háblale y dile que te he atacado: yo le diré otras tantas
trastadas tuyas. Eso sí, recuerda: si vuelves a acercarte a mi hermano…
te haré explotar entero como sea.
.Edia
.P
Su expresión debió de ser particularmente aterradora porque Ozdorun
se volvió aún más pálido. Entonces, mi hermano se dio la vuelta, examinó
de una ojeada mi trabajo con los filones de oro y bajó los peldaños sin
mirar atrás. Había usado órica contra Ozdorun, me dije, atónito. Lo
había tirado al suelo… Sin embargo, aquello no parecía alterarlo. Al
pasar ante mí, tan sólo dijo:
.D
.Bdia
Aún te faltan dos filones, Drey.
.Edia
.P
Y se marchó. Apenas se fue, Ozdorun ahogó un gruñido de ira y susurró:
.D
.Bdia
Me lo pagarás…
.Edia
.P
Ni siquiera
trató de levitar: salió del santuario sin mirarme, lívido de rabia. Yo
me había quedado inmóvil como una roca. Cuando perdí de vista a Ozdorun,
inspiré y me moví al fin. Regresando junto a los filones, me paré y miré
las velas azules y la cruz de Tokura.
.P
Un instrumento. Una marioneta vacía.
.P
No podía creer que el Gran Monje pensara eso de mí. Aquella misma
mañana, al levantarme, el viejo abuelo me había invitado a tomar
leche de anobo con él, diciendo:
.Bparoles
La leche es buena para los huesos, pequeño. ¡A este ritmo, crecerás como
una katipalka, ya lo verás!
.Eparoles
Siempre estaba sonriente cuando me hablaba. Entonces… Apreté un puño y
tragué saliva.
.D
.Bdia
¿Por qué Ozdorun me ha dicho eso?
.Edia
pregunté a la cruz de Tokura.
.P
Ozdorun siempre había sido brusco y mordaz pero, hasta ahora, nunca lo
había visto perder tanto su sangre fría. Había soltado toda su rabia
contra mí. Un fenómeno que no lograba entender bien. ¿Por qué él se
exaltaba tanto y por qué yo no? ¿Por qué él decía que yo no podía sentir
envidia? Me llevé la mano a una mejilla, delineando el Datsu con la yema
de un dedo. Mi piel era más cálida ahí donde se encontraba el tatuaje
energético. ¿Acaso mi Datsu me hacía ser tan diferente? ¿Y acaso mi
Datsu era diferente al de mi hermana? ¿Por qué decía Ozdorun que Yani
era un engendro…?
.P
Resoplé de lado. Mar-háï. Lúst no le daba importancia a lo que decía
Ozdorun, así que ¿por qué iba a dársela yo? Con el ceño fruncido, señalé
a Tokura con un índice teatral.
.D
.Bdia
Te está bien empleado,
.Edia
dije imitando la voz de Lúst.
.Bdia
Si vuelves a insultarle a mi hermanita, ¡te haré explotar entero como sea!
.Edia
.Ch "Fantasmas"
.\" 20/03/2019
.D
.Bdia
¡Ayuda! ¡Ayuda!
.Edia
.P
Una vieja elfa cruzó el umbral de la Casa de los Ragasakis haciendo
grandes aspavientos con su cachava. Llevaba una túnica ricamente
adornada y sus ojos estaban muy abiertos. Curioso, cerré la
.Sm -t titulo Historia de los pueblos de Rosehack
y me levanté. Loy ya estaba junto a la anciana, apaciguándola y
preguntando solícito:
.D
.Bdia
¿Sucede algo, señora?
.Edia
.D
.Bdia
¡Minueta! ¡Ha desaparecido! Se la ha llevado un fantasma. ¡Por favor,
os lo ruego, encontradla! Mi pequeña…
.Edia
.P
Orih, Yánika, Livon y yo éramos los únicos en estar en la cofradía con
Loy aquel día. Nos acercamos todos.
.D
.Bdia
¿Cuándo sucedió?
.Edia
preguntó Livon.
.D
.Bdia
¡Hace unas horas! Estábamos paseando en el parque como todas las mañanas,
al pie de la colina, cuando, al pasar donde la Capilla Roja, apareció el
fantasma… ¡Sentí el frío como si me pasara a través! Y entonces…
¡Minueta ya no estaba!
.Edia
.D
.Bdia
¿Qué edad tiene?
.Edia
preguntó Loy.
.D
.Bdia
Oh… mañana es su quinto cumpleaños. Ella nunca se despega de mí. Pero
hoy… salió corriendo como si el viento la llevara, ¡no sé qué hacer!
Estoy dispuesta a daros todo mi dinero, pero haced que vuelva, por
favor…
.Edia
.P
Livon sonrió.
.D
.Bdia
La encontraremos.
.Edia
Su tono optimista y decidido no dejaba duda.
.Bdia
¿Qué ropa llevaba?
.Edia
.P
La anciana meneó la cabeza.
.D
.Bdia
¿Ropa? Lleva un lacito rojo encima de la cabeza. Y un collar dorado con
el nombre de mi familia: Bisykaï. Oh, y tiene pelambrera castaño rubio,
salvo… su cola, su cola es de un blanco precioso.
.Edia
.P
Nos quedamos todos en suspensos. De pronto, Orih se carcajeó.
.D
.Bdia
¿Tu nieta tiene cola?
.Edia
.D
.Bdia
¡Cómo te atreves a reírte ahora, insensible!
.Edia
se ofendió la anciana, talandrándola con la mirada.
.Bdia
Es una perra. Minueta, he dicho que se llamaba. ¡Cuándo he dicho yo que
era mi nieta!
.Edia
.D
.Bdia
¡Perdón, he oído mal!
.Edia
se atragantó Orih, aún riendo.
.P
Yánika amenazaba con reírse ella también y le solté una mirada de aviso.
No era el mejor momento para que todos ahí nos pusiéramos a carcajearnos
ante la vieja. Pillando mi mensaje, mi hermana luchó contra sí misma y
se alejó discretamente. Livon alzó una mano para apaciguar el ambiente.
.D
.Bdia
Anciana,
.Edia
dijo,
.Bdia
cuando doy mi palabra, la cumplo. Encontraré a su perra, no se
preocupe. ¿Vienes, Tchag?
.Edia
.D
.Bdia
¡Ajá!
.Edia
contestó el imp, animado.
.P
Sin más dilaciones, ambos salieron de la Casa. De modo que Livon
realmente iba a aceptar el trabajo. Intercambié una mirada con Orih y
Yánika… Y la primera me sonrió.
.D
.Bdia
¡Alégrate! Llevas ya dos semanas en la cofradía y no has hecho más que
entrenarte con Livon, vaguear como yo y comer pasteles. Y ese es mi
papel, no puedes hacer lo mismo. Zélif suele decirlo: la fuerza de los
Ragasakis está en la diversidad de sus habilidades. Así que… a por tu
primera misión, Drey Arunaeh. ¡A rescatar a la perra Minueta Bisykaï de
las garras del fantasma!
.Edia
Había profundizado la voz y alzado un puño teatral. Resoplé. De alguna
manera lo hacía sonar todo aún más ridículo de lo que era. Apuntó:
.Bdia
Yo me quedo con Yani y la vieja.
.Edia
.D
.Bdia
¡A quién has llamado vieja!
.Edia
le gruñó la vieja.
.P
Puse los ojos en blanco mientras la anciana despotricaba sobre el
respeto a los mayores y me giré hacia Yánika.
.D
.Bdia
¿Seguro que no…?
.Edia
.D
.Bdia
Estaré bien, hermano,
.Edia
me cortó ella. Sus ojos negros sonrieron cuando añadió:
.Bdia
No tienes por qué preocuparte siempre por mí. No te obsesiones.
.Edia
.P
Sabía que se irritaba cada vez que me volvía demasiado protector, de
modo que no insistí y me contenté con corresponderle con un:
.D
.Bdia
Entonces, hasta luego.
.Edia
.P
Antes de salir, observé cómo Loy sacaba ya su formulario preguntándole
amablemente a la anciana cuánto estaba dispuesta a pagar. Oí: cincuenta
kétalos. Diablos. ¿No había dicho ‘estoy dispuesta a daros todo mi
dinero’? Como decían en Dágovil, los viejos ruidosos son los más rácanos
de todos.
.P
Ya en la calle, busqué a Livon. No estaba visible por ninguna parte.
Mar-haï, ¿tantas prisas llevaba? Recordé que la vieja había hablado de
un parque al pie de la colina y empecé a bajar la cuesta. De todas
formas, para buscar a un perro fugado, lo mejor era dispersarse.
.P
Un fantasma, pensé. ¿Qué había querido decir la vieja con que le había
pasado algo frío a través? Los fantasmas, las criaturas inmateriales,
esas cosas no existían. Había amasijos móviles de energía aún más
inmateriales que los espectros, pero esos no pensaban, no se
controlaban, eran meros fenómenos naturales. Y sólo aparecían en lugares
inestables energéticamente.
.P
Tras dar unas vueltas entre los árboles del parque y no ver a Livon,
pensé:
.Bpenso
¿Habrá algo extraño en este parque? ¿O la vieja se lo ha inventado todo?
.Epenso
.P
Era pasado mediodía y el parque estaba vacío. Flores de todos los
colores cubrían la hierba y una brisa fría las acarició. Hice una mueca
de burla. A lo mejor era esa corriente de aire la que la vieja había
confundido con un fantasma.
.P
Avancé por un camino sombreado, crucé un pequeño puente de madera y… de
pronto vi a un perro de pelo castaño claro agitándose al pie de un árbol.
Apenas lo divisé, salió corriendo desapareciendo entre los arbustos. Sin
dudarlo, me abalancé. Oí al perro ladrar, aceleré y, al llegar a un
claro, lo vi al fin a la luz del sol. Llevaba un palo entre los dientes
y un niño trataba de quitárselo, riendo… Me detuve en plena carrera.
.D
.Bdia
Attah…
.Edia
mascullé. El perro no tenía cola blanca. Me había equivocado de presa.
.D
.Bdia
¿Qué estás haciendo, Drey?
.Edia
dijo de pronto una voz tranquila y curiosa.
.P
Mi corazón se saltó un latido y bruscamente se desbocó. Esa voz… la
hubiera reconocido entre mil. Me giré hacia la silueta que acababa de
arrimarse a un portentoso roble. Solamente verlo ahí, de pie, tan cerca
de mí, me hizo agrandar los ojos como si hubiera visto a un verdadero
fantasma.
.P
¿Qué demonios hacía él ahí?
.P
Su mirada azul me observaba igual de intensamente. Me recompuse un poco,
dejando escapar:
.D
.Bdia
Estaba buscando a un fantasma, pero parece que ya he encontrado a uno.
.Edia
.P
Los labios de mi hermano se curvaron. Giré la cabeza hacia los lados,
sondeando los árboles y los arbustos con rapidez. El drow de pelo pincho
no parecía estar en las cercanías. Hice una mueca. ¿Cuánto tiempo
llevaba siguiéndome mi hermano?
.P
El niño y el perro ya se alejaban por el claro y, en el silencio del
parque, tan sólo se oían el murmullo de una fuente lejana, el trino de
los pájaros, el oleaje de las hojas y las corrientes de la brisa.
Aquello no ayudó a relajarme. ¿Por qué diablos ahora?, me decía. ¿Por
qué ahora? Ajeno a mi tensión, un apacible mar de hielo rodeaba a
Lústogan. Rompí el silencio.
.D
.Bdia
¿Por qué, Lúst? ¿Por qué después de tres años vuelves a aparecer de la
nada?
.Edia
.P
Para sorpresa mía, mi voz tembló un poco. Mi hermano se acercó y se detuvo
ante mí. No había cambiado nada. Sus ojos seguían igual de tranquilos,
su rostro igual de frío. Si acaso, había cambiado de ropa: había trocado
la oscura túnica de destructores de los Monjes del Viento por ropa de
viaje sencilla y común. Su Datsu violáceo ocupaba ambas partes de su rostro, intacto.
Hacía unos días, Sirih me había dicho que ese sello me daba pintas de
chamán y Orih había corroborado, añadiendo que a Yánika le iba mucho
mejor. En los Pueblos del Agua, no era extraño que los miembros de los
gremios, monasterios y cofradías se tatuaran símbolos en el cuerpo. Sin
embargo, no todos tenían un sello. Y el sello de los Arunaeh, el Datsu,
era muy particular.
.D
.Bdia
No pude avisar que me iba,
.Edia
dijo al fin.
.Bdia
¿Me has echado de menos?
.Edia
.P
No había ironía en su voz, pero no contesté a su pregunta.
.D
.Bdia
El Gran Monje me expulsó de su cofradía,
.Edia
dije.
.P
Lústogan pareció divertido.
.D
.Bdia
¿Te entristece?
.Edia
.P
Fruncí el ceño.
.D
.Bdia
Tú querías convertirme en Gran Monje.
.Edia
.D
.Bdia
Y podrías haberlo sido,
.Edia
meditó Lústogan.
.P
Hice una sonrisa ladeada.
.D
.Bdia
El viejo me dijo que, si le traía el orbe, votaría a mi favor para
convertirme en Gran Monje.
.Edia
.P
Lústogan me atravesó con la mirada.
.D
.Bdia
¿En serio?
.Edia
.P
Puse los ojos en blanco, resoplando.
.D
.Bdia
Simplemente, no me interesa todo ese lío. ¿Y Padre? ¿Estaba al
corriente de que robarías el orbe?
.Edia
.P
Aún recordaba el humor negro de Padre, aquel día: raras veces había
visto su Datsu tan desatado.
.P
Desviando la mirada, Lústogan hundió las manos en los bolsillos de su
chaqueta y se giró hacia el riachuelo que corría unos pasos más lejos.
.D
.Bdia
Él tenía pensado negociar y pedírselo prestado al Gran Monje,
.Edia
dijo con calma.
.Bdia
Pero, aunque hubiera aceptado, eso hubiera significado dar a conocer la
debilidad del clan Arunaeh. Así que me adelanté.
.Edia
.P
Y eso era lo que había contrariado tanto a Padre, entendí. Previendo la
negativa del Gran Monje, mi hermano se había llevado la culpa de todo,
evitando que los Arunaeh entraran en guerra abierta con los Monjes del
Viento. Aun así… el ambiente de tensión que había creado no se borraría
con una simple disculpa. Tuve un escalofrío y mi mirada se perdió entre
las aguas del riachuelo cuando pregunté:
.D
.Bdia
¿Por qué lo robaste?
.Edia
.P
Lo vi alzar los ojos hacia el cielo y sonreír levemente.
.D
.Bdia
Así que no lo sabes… No me extraña. Padre no es mucho de hablar.
.Edia
.P
.Bpenso
Tú tampoco…
.Epenso
Se giró hacia mí.
.D
.Bdia
Pongámonos cómodos, te lo explicaré.
.Edia
.P
Con movimiento ligero, se alejó unos pasos para ir a sentarse sobre la
hierba, cubierta de flores silvestres. Tras una vacilación, lo imité y
lo miré, expectante. ¿Cuántas veces habíamos estado así los dos
sentados, maestro y alumno, él dándome lecciones y yo escuchándolo con
atención? Sonreí para mis adentros.
.Bpenso
Como en los viejos tiempos.
.Epenso
Sin embargo, ahora Lústogan no iba a hablarme de órica: me iba a
explicar por qué había traicionado a la Orden del Viento. No se hizo
esperar.
.D
.Bdia
Como recordarás, el Orbe del Viento tiene una fuerza prodigiosa, pero sobre
todo tiene una precisión que ningún maestro órico puede alcanzar por sí
solo. Por eso se volvió el mejor instrumento a mi alcance para usarlo
sobre el Sello. Lo robé y salí en busca de la fuente del Sello.
.Edia
.P
Parpadeé. Usarlo sobre el Sello, me repetí. ¿Mi hermano había usado esa
mágara tan poderosa sobre la reliquia de nuestra familia? ¿Y Padre
estaba de acuerdo con eso?
.D
.Bdia
No lo entiendo,
.Edia
confesé.
.Bdia
¿La fuente del Sello? ¿No está en la isla de Taey?
.Edia
.D
.Bdia
Recuerda cómo está hecho el cristal, Drey. Nuestra reliquia es un
enorme pilar que atraviesa la roca desde las profundidades y cuya
punta termina en nuestra capilla. Nace mucho mucho más abajo.
.Edia
.P
Lo miré, sin entender aún. No era la primera vez que oía hablar del Sello
como de un árbol de cristal que tuviera unas raíces y una punta pero…
.D
.Bdia
¿Para qué ir tan abajo? ¿Tiene acaso más poder cuanto más bajas?
.Edia
.D
.Bdia
No, es lo contrario,
.Edia
afirmó Lústogan.
.Bdia
La punta es más potente. Sin embargo, el mal venía de las raíces. Ese
cristal no es un cristal normal. Se comporta como una planta. Tiene
raíces. Y crece. Muy lentamente, pero tal vez dentro de dos mil años
hubiera llegado al techo de nuestra capilla. Tardé un año en aprender a
manejar el orbe y casi otro año en encontrar las raíces, pero al final
las encontré y traté de repararlas. Con el orbe, por supuesto.
.Edia
.P
Agrandé los ojos. ¿Repararlas? ¿De modo que el Sello no funcionaba
correctamente? Eso era nuevo para mí. El tesoro del clan se había roto…
¿por culpa del sello de Yánika?
.P
Un pájaro trinó, echó a volar, y Lústogan lo siguió con la mirada antes
de soltar:
.D
.Bdia
Me lo encontré todo agrietado.
.Edia
.P
Lo dijo con calma, pero adiviné que el descubrimiento lo había
impactado. Se encogió de hombros.
.D
.Bdia
Algo hizo estallar la parte inferior de la reliquia. Y de eso hace años.
Intenté restaurarla, pero estaba tan alterada que necesitaba a un
experto brejista para ello, así que al final, hace cinco meses, regresé
a casa y Madre bajó conmigo. Me dijo: soy la Selladora, he sido formada
para ello desde niña, conozco el Sello de memoria… Mar-haï. No tomamos
en cuenta el hecho de que su Datsu ya no es como antes. Le dio un ataque
de nervios en plena operación y nuestra reliquia se… Bueno, salió todo
mal. Lo único que pudimos hacer al final fue seccionar un trozo de las
raíces que aún estaba intacto y llevárnoslo a la isla. Dentro de
quinientos años, tal vez, el nuevo pilar habrá crecido lo suficiente para
ser usado.
.Edia
Su voz tenía un claro deje de autoburla. Se giró hacia mí y, cambiando
bruscamente de tema, dijo adoptando un tono fraternal:
.Bdia
Deberías volver a Taey. Madre no deja de escribirte cartas sin
mandarlas porque no sabe dónde estás. Me encargó que te encontrara.
A Padre ya no le importa que vuelvas con Yánika. De momento el
Sello no es un peligro para ella. Y, además, creo que Madre ha entendido
al fin que sus dotes de Selladora ya no son lo que eran. No se atrevería
a experimentar con su hija.
.Edia
.P
Calló. Yo lo miraba, impactado. Nunca había pensado que el
Sello, la reliquia por excelencia de los Arunaeh desde hacía
generaciones, pudiera romperse. Cuando había oído que Madre había dejado
de colocar Datsus, había creído que era porque ella ya no podía. No se
me había ocurrido que el propio Sello… Diablos. Hasta ahora nunca había
meditado sobre ello, pero la pérdida del Sello significaba que mi clan
ya no podría colocar un Datsu a los recién nacidos. Por eso mi prima
Alissa, unos meses menor que Yánika, no llevaba Datsu, entendí: Madre ya
sabía en aquel entonces que el Sello no funcionaba correctamente.
Mar-háï… Si mi familia se veía incapaz de reproducir los sellos bréjicos
en sus nuevos miembros, entonces… Bajé los ojos hacia mis manos,
sintiendo cómo mi propio Datsu se desataba levemente para calmar mis
emociones. Sin Datsu, los Arunaeh volverían a ser potencialmente tan
sensibles y manipulables como cualquier otro saijit. En definitiva, la
pérdida del Sello significaría un duro golpe para el clan entero.
.D
.Bdia
¿Qué le pasó al viejo Sello?
.Edia
pregunté.
.P
Vi su mueca.
.D
.Bdia
Si de verdad quieres saberlo… Cuando Madre soltó su sortilegio, se
volvió completamente negro.
.Edia
Negro, me repetí, sobrecogido, y traté de imaginar al cristal rosáceo
volverse negro como un diamante de Kron mientras él afirmaba:
.Bdia
Incluso en la capilla. Sigue vibrando de energía… pero no es una energía
relajante y equilibrada como la que había antaño. Es todo lo contrario.
Se ha prohibido la entrada a la capilla, pero toda la isla está cubierta
de esa tensión extraña, un miasma bréjico… Todavía sigo sin entender qué
hizo Madre.
.Edia
Frunció el ceño, recordando.
.Bdia
Ahí abajo, en la fuente, el pilar vibraba tan fuerte que la roca
alrededor empezó a romperse. Fue un milagro que saliéramos vivos de esa.
De no ser por el Orbe del Viento, los dos habríamos acabado sepultados
debajo de un montón de roca.
.Edia
Ladeó la cabeza y meditó:
.Bdia
Padre está irritado, diría que más por nuestra imprudencia que por el
Sello o el robo del Orbe. Él siempre ha sido muy comedido.
.Edia
.P
Su sonrisa divertida me arrancó un suspiro. Adiviné que, pese a la
desgracia del Sello, Lústogan no se arrepentía de haber vivido una
aventura como aquella. Todo material extraordinario lo atraía como la
sangre a un kérejat. Aun así, de imprudente mi hermano no tenía mucho.
Generalmente, se aseguraba siempre de tener al menos una vía de escape.
En la construcción de túneles, siempre era el primero en cerciorarse de
la seguridad de las vigas y nunca olvidaba ponerse la ropa de protección
especializada para destructores. Como bien decía, de nada sirve saber
destruir una roca si te destruyes con ella.
.D
.Bdia
¿Qué fue del Orbe del Viento?
.Edia
pregunté.
.D
.Bdia
Mmpf. Padre se lo quedó,
.Edia
confesó.
.Bdia
Una pena, porque tenía grandes proyectos para esa reliquia.
.Edia
.D
.Bdia
Seguro,
.Edia
resoplé. Me pregunté qué planearía hacer Padre con el Orbe, si
devolvérselo al Gran Monje o qué, pero finalmente me desinteresé del
tema y declaré:
.Bdia
No voy a volver. Ahora no. Puedes decírselo a Madre si quieres.
.Edia
.P
La reacción de Lústogan no se hizo esperar: sus ojos azules me
atravesaron, como intentando leer mi mente.
.D
.Bdia
Qué mal,
.Edia
replicó.
.Bdia
Díselo a Madre tú mismo. Yo tampoco planeo volver pronto. Mar-haï…
¿Es que no te importa que esté preguntando por ti todo el rato?
.Edia
.P
Apreté los dientes. Me fastidió que Lústogan me echara en cara mi
poco apego a mi familia, porque era falso. Que no deseara verlos ahora
no significaba que no fueran importantes para mí. Resoplé, molesto.
.D
.Bdia
Madre está preguntando por mí incluso si estoy a unos metros de
distancia y lo sabes.
.Edia
.P
Lústogan se echó a reír.
.D
.Bdia
Eres su hijo favorito, Drey, ¡no te irás a quejar encima! Además, lleva
tres años sin verte,
.Edia
añadió, más serio.
.Bdia
Y después de lo del Sello… está aún más deprimida. Tú serías capaz de
alegrarla simplemente yendo a saludarla.
.Edia
.P
Mi hermano tenía callo para hacerme sentir culpable. Sin Sello capaz
de experimentar con Yánika, no tenía ya razón para huir de la isla. Al
menos no la hubiera tenido en Donaportela. Pero ahora estaba en Firasa
y…
.D
.Bdia
Ya veo,
.Edia
retomó Lústogan.
.Bdia
Saoko, el tipo que te ha estado espiando, me ha dicho que te has metido
en un grupo de jóvenes cazarrecompensas. Ruidosos y demasiado alegres,
según me ha dicho. ¿Son divertidos?
.Edia
.P
Lo miré, sorprendido, vacilé y afirmé:
.D
.Bdia
Lo son.
.Edia
.D
.Bdia
¿Y fiables?
.Edia
.P
Me encogí de hombros arrancando una hierba distraídamente.
.D
.Bdia
No los conozco hasta ese punto pero… son gente curiosa. No son muchos y
no tienen lemas grandiosos como otras cofradías. Los suyos se basan
en no traicionarse, en ayudarse y en pasárselo bien. Me gustó la idea. Y
a Yánika también. Ella ya no se despega de Orih.
.Edia
.D
.Bdia
¿Orih?
.Edia
.D
.Bdia
Es una mirol de las montañas,
.Edia
expliqué.
.Bdia
No sé muy bien qué habilidad tiene aparte de ser increíblemente torpe y
contar tonterías, pero siempre es muy positiva y es tan rara que hasta
cae bien.
.Edia
.D
.Bdia
Mm… ¿Qué hay del otro kadaelfo?
.Edia
preguntó Lústogan.
.P
Inspiré. Así que el tal Saoko de pelo pincho lo había puesto al corriente
de todas mis andanzas con detalle… Contesté de todas formas sin reservas:
.D
.Bdia
Se llama Livon. Es un permutador.
.Edia
Sonreí de lado, divertido.
.Bdia
Tiene poco de erudito, fue pastor de cabras de niño, y no sabe hacer
otra cosa que permutar, pero en las tres semanas que lo conozco ha
salvado ya a dos ahogados, ha adoptado a una criatura a la que nadie
quería y nos ha enseñado a Yánika y a mí todos los alrededores de Firasa
como un guía profesional. Incluso permutó desde un árbol arriesgando su
vida para proteger a Yani de los dokohis…
.Edia
Sonreí anchamente.
.Bdia
Pero lo más extraño es su manera de confiar ciegamente en los demás,
como si nos conociéramos de toda la vida. Ayer sin ir más lejos, se tiró
de un barranco sólo para ver cómo era eso de caer amortiguado por la
fuerza órica. ¿Te imaginas? Está un poco chiflado pero… me cae bien…
creo.
.Edia
.P
Pronuncié las últimas palabras bajando el tono, incómodo. En el Templo,
jamás había dicho que nadie fuera de mi familia me cayera bien. Había
crecido en medio de los monjes como un pequeño prodigio que no se
tocaba, entre las plegarias a Tokura, el silencio, el entrenamiento y la
soledad, casi hasta convencido de que hablar de sentimientos era un tema
tabú, o sin interés, o ridículo. Y aún lo pensaba un poco, pese a mí.
Pero no podía evitar constatar lo evidente: que disfrutaba de la
presencia de los Ragasakis. Y no me apetecía nada tener que abandonarlos
tan pronto para regresar a una isla perdida en el mar de Afáh.
.P
Seguí hablándole a mi hermano de los miembros de los Ragasakis y él me
escuchó con atención: las dos hermanas armónicas, Sirih y Sanaytay,
Yeren el curandero albino obsesionado con la dieta de cada miembro, y su
rival de cocina, Kali, que pasaba el día en la taberna de sus padres y
llegaba a la cofradía a la tarde con todos los pasteles que habían
sobrado… Lústogan no se perdía una palabra. Mi hermano podía a veces ser
frío, seco, imprevisible, y de sociable no tenía mucho, pero como
maestro siempre le había interesado mi vida. Sospechaba que en su mente
lo analizaba todo a modo de puzzle en el que mi aprendizaje quedaba en
el centro. Fuera como fuera, en el momento, hice abstracción y disfruté
de su compañía y de sus preguntas.
.D
.Bdia
Y bien,
.Edia
dijo Lústogan en un silencio.
.Bdia
No me parece mal que le tomes gusto a la vida, Drey, pero… ¿y tu
entrenamiento? ¿No lo habrás olvidado?
.Edia
.P
Resoplé ruidosamente.
.D
.Bdia
No voy a estar entrenándome toda la vida. Estos tres años hemos vivido
Yánika y yo como reyes y apenas he necesitado trabajar. Alguna ventaja
debe tener ser destructor: paga bien.
.Edia
.P
Me crucé con su mirada penetrante y desvié la mía, exasperado. Adiviné
lo que iba a seguir y me adelanté:
.D
.Bdia
Ya lo sé…
.Edia
.D
.Bdia
Drey,
.Edia
me cortó Lúst.
.Bdia
Si he pasado diez años de mi vida entrenándote, no es por nada. Tienes
genio en la órica y sería estúpido desperdiciarlo. Así que… no deberías
perder demasiado el tiempo con esa cofradía banal: puedes llegar a ser
un gran destructor, Drey. Tu problema es que no tienes ambición.
.Edia
.P
Se levantó. No necesité alzar los ojos para sentir los suyos,
tranquilos, posados sobre mí, observándome, esperando mi decisión. Me
mordí la lengua. Mi entrenamiento… sí, para algo mi hermano había estado
enseñándome tanto todo ese tiempo, ¿verdad? Tantas horas pasadas
buscando los puntos flojos de las rocas y estallándolas, puliendo piedra,
trabajando metales… tenían que tener algún sentido. Sin embargo, por más
que lo buscara, no lo encontraba. Ensalzar la reputación temible de mi
familia me importaba una drimi, y yo no tenía a una elfa hermosa que
liberar de un caparazón como Livon. Sólo tenía… Fruncí el ceño y,
finalmente, me puse en pie.
.D
.Bdia
Tienes razón, hermano. No tengo ambición. Nunca la tuve. Ni me interesan
tanto como a ti los experimentos sobre rocas. Seré un destructor, pero
no soy un científico. Yo sólo quiero proteger a Yánika. Y, por qué no,
conocer a esos Ragasakis.
.Edia
.D
.Bdia
Y ese es tu punto flojo: siempre quieres entender a los demás.
.Edia
Lo oí inspirar, pensativo.
.Bdia
¿Sabes? Hasta el diamante más puro puede quebrarse si encuentras su
punto flojo. Sólo te aviso. Ese ser al que llamas hermana… algún día
podría causar tu desgracia.
.Edia
.P
Me quedé helado. En ese momento, recordé la promesa que Lúst me había
hecho hacía muchos años.
.Bparoles
Si un día te causa dolor, no la volverás a ver,
.Eparoles
me había dicho. Me puse a temblar ante el mero pensamiento hasta que mi
Datsu se liberó y sentí mis sentimientos atenuarse drásticamente. Cerré
fugazmente los ojos y murmuré:
.D
.Bdia
¿Qué demonios te ha hecho Yani para que la desprecies así?
.Edia
Lústogan enarcó una ceja y añadí con desafío:
.Bdia
Es nuestra hermana, Lúst. La quiero con toda mi alma.
.Edia
Clavé mis ojos en los suyos siseando:
.Bdia
¿Es que no lo entiendes?
.Edia
.D
.Bdia
Lo que entiendo es que tu Datsu está alterado,
.Edia
comentó Lústogan.
.Bdia
Te lo dije: no tengo nada personal contra tu hermana. Su poder es un
peligro, eso es todo. Y tras pasar tanto tiempo a su lado, me temo que
ya estás pagando las consecuencias.
.Edia
.P
Lo miré, perplejo.
.D
.Bdia
¿De qué estás hablando?
.Edia
.P
Mi hermano puso los ojos en blanco dándome a medias la espalda.
.D
.Bdia
Te hablaré de ello en otra ocasión. Sólo una cosa más, Drey, y te dejaré
tranquilo con tus amigos. Si el Sello estaba agrietado, ahí abajo, no
fue por Yánika. Cuando ella recibió el Datsu… el Sello ya estaba roto.
.Edia
.P
Parpadeé, asombrado. El día en que Madre había depositado el Datsu sobre
Yánika había marcado profundamente el clan de los Arunaeh. Yo no lo
había presenciado, estando en ese momento en el Templo y no en la isla,
pero siempre había insistido en repetir que Yánika no tenía la culpa de
nada, que era Madre la que había realizado mal el ritual, que si todo
había salido mal… era por culpa de Madre. No la culpaba tampoco pero…
ahora me daba cuenta de que había sacado conclusiones injustas. Pues, si
el Sello realmente había sido roto antes, ni Yánika ni Madre habían
tenido la culpa de nada. Me sentí ligeramente avergonzado. Bien me había
dicho mi abuelo materno un día:
.Bparoles
Los Arunaeh no echamos la culpa, muchacho: constatamos
.Eparoles .
Y por lo visto yo había constatado mal. Pero entonces, ¿por qué se había
roto el Sello? El penúltimo en haber recibido el Datsu era yo. Le
llevaba cinco años a mi hermana: eso significaba que o bien el Sello se
había estropeado conmigo… o bien se había estropeado después. ¿Pero
cómo?
.P
Me turbé con una súbita idea al pensar las extrañas pesadillas
que tenía de cuando en cuando. Ese sentimiento de tener recuerdos bien
reales de otra vida llena de sufrimientos, esa impresión de que mi Datsu
se desataba más de lo habitual… ¿podía tener que ver con la condición
del Sello? Pero entonces, ¿por qué el Datsu de Madre se había
estropeado con Yánika y no conmigo? Meneé la cabeza.
.D
.Bdia
¿Quién lo rompió, entonces?
.Edia
.P
Lústogan se encogió de hombros.
.D
.Bdia
No saques conclusiones precipitadas. El asunto queda por esclarecerse…
Lo que está claro es que fueron al menos dos personas las que estuvieron
al pie del Sello antes que nosotros. Según Madre, uno de ellos era
brejista.
.Edia
.P
¿Brejista? Lo miré, perplejo. Ese brejista no podía ser un Arunaeh:
ningún Arunaeh rompería el Sello de su propio clan. Y eso restringía
las posibilidades, pues los brejistas hábiles eran realmente
pocos. Entonces, capté la mirada observadora de Lúst. Este carraspeó.
.D
.Bdia
No le des muchas vueltas de momento. Ya descubriremos la verdad.
.Edia
.D
.Bdia
¿Ya te vas?
.Edia
pregunté, algo decepcionado.
.D
.Bdia
Sí. No voy a molestarte más de momento. Le daré tu dirección a Madre.
¿Te parece?
.Edia
.P
Asentí.
.D
.Bdia
Haz lo que quieras.
.Edia
.P
Lo vi sonreír.
.D
.Bdia
Prepárate para recibir una montaña de cartas.
.Edia
.P
Resoplé. Qué remedio… Me adelanté.
.D
.Bdia
Espera, Lúst. ¿Qué has querido decir con que mi Datsu… está alterado?
Sólo quiero saberlo.
.Edia
.P
Lústogan me miró de bies y, para sorpresa mía, inspiró con desgana.
.D
.Bdia
Lo siento, Drey. Nuestros padres me hicieron prometer que no te hablaría
de ello. Tendrás que volver a casa para tener más explicaciones,
.Edia
se burló. Alzó una mano, alejándose ya.
.Bdia
Disfruta de tus vacaciones, hermanito.
.Edia
.P
Quise irme tras él para sacarle la verdad, pero recapacité. Insistir con
Lúst era como intentar sonsacarle algo a una roca. Lo vi alejarse por el
campo de hierba, suspenso. Sus palabras me habían dejado un resabio de
inquietud. ¿Qué quería decir con que mi sello se alteraba por culpa de
Yánika? Si tan sólo supiera lo que significaba todo eso… Aunque tampoco
parecía preocuparle mucho a mi hermano.
.P
De todas formas, me dije, si mi Datsu se alteraba, que se alterase. No iba
a separarme de Yánika por ello.
.P
Pensé entonces en mi hermana y me pregunté cuánto tiempo había pasado
desde que había salido de la Casa. Rara vez en esos tres años había
estado alejado de Yani tanto tiempo. ¿Estaría bien? Tomé el camino de
vuelta, algo inquieto.
.P
.Bparoles
No te obsesiones…
.Eparoles
.P
Las palabras de Yánika me detuvieron en seco. Maldita sea. No me
obsesionaba. Era sólo que… mi conversación con Lústogan me había llenado
de malos presentimientos.
.P
Salía ya del parque cuando recordé a la perra de los Bisykaï y al
presunto fantasma y me pregunté qué diablos estaba haciendo. Se suponía
que tenía que ayudarle a Livon. Eché un vistazo a mi anillo de Nashtag.
No eran aún ni las cuatro de la tarde. Aún tenía tiempo de indagar.
.P
La vieja había hablado de una capilla roja en el parque y no tardé en
encontrarla. Se parecía a la capilla junto al Templo del Viento, sólo
que en vez de ser de mármol, era de roca roja. Meradita, la reconocí,
pasando una mano por una de sus columnas. Era roca sedimentaria y estaba
erosionada en numerosos sitios. El suelo del interior, en cambio, estaba
bien cuidado y varias estatuillas y velas habían sido depositadas ahí
como ofrendas. Debía de ser una capilla multi-religión, pues avisté
entre estas los dos círculos de la Anciana, deidad warí, mezclados con
una estatua húwala y un versículo que no me sonaba de nada.
.P
Y ni rastro del fantasma.
.P
Sonreí para mí. Era de esperar. Bostecé e iba a bajar los peldaños
cuando una súbita corriente de aire me hizo voltear.
.D
.Bdia
¡Drey!
.Edia
exclamó de pronto una voz.
.P
Me giré en varios sentidos, desconcertado. ¿Quién…? Al fin, reparé en el
imp. Acababa de pasar la cabeza entre dos columnas.
.D
.Bdia
¿Tchag? ¿No estabas con Livon?
.Edia
.D
.Bdia
Drey, ¡ha ocurrido algo horrible!
.Edia
dijo con voz llena de pánico.
.Bdia
Abajo… abajo… ¡Por aquí!
.Edia
.P
La urgencia en su tono me hizo reaccionar. Salí corriendo de la capilla
y vi al imp señalar una especie de pequeño portillo al pie del edificio.
.D
.Bdia
¡Se metió ahí!
.Edia
.P
Parpadeé.
.D
.Bdia
¿Livon se metió ahí?
.Edia
.D
.Bdia
Lo atacó algo, una masa negra muy rara, y arrastró todo el cuerpo
hasta ahí. ¡No pude hacer nada!
.Edia
se lamentó.
.Bdia
Por favor, ayúdalo…
.Edia
.P
Una masa negra, me repetí. Eso… era una información muy vaga. Pero cabía
la posibilidad de que fuera un doagal: eran criaturas gelatinosas y
negras. En tal caso… Livon estaba en peligro. Me concentré.
.D
.Bdia
¿Qué haces? ¿Qué haces?
.Edia
me urgió Tchag, agarrándose a mi chaqueta.
.Bdia
¡Tenemos que salvarlo!
.Edia
.D
.Bdia
Estoy en ello,
.Edia
gruñí.
.P
Acabé mi sortilegio, saqué un saquito de polvos de mi bolsillo y, al
fin, abrí el postigo de par en par. Descargué de inmediato la órica
arrastrando los polvos grises. Justo a tiempo: percibí un enorme bulto
moverse, pero yo sabía que la criatura no podía ser tan grande:
simplemente se estaba despegando del cuerpo de Livon por culpa de la
pimienta. La acabé de despegar con fuerza órica. El doagal era tan poco
pesado que mi viento pudo controlarlo fácilmente. Lo lancé lejos,
apuntando a una zona donde el sol pegaba de pleno: lo vi retorcerse de
dolor, en silencio, pues no tenía boca. Attah… Esas criaturas siempre me
habían dado grima. Desvié la mirada hacia la abertura oscura.
.D
.Bdia
¡Ahí está!
.Edia
exclamó Tchag.
.P
Iba a meterse pero lo retuve por sus pantalones verdes.
.D
.Bdia
Lo saco yo. Tú vigila que no se acerque el bicharraco.
.Edia
.P
Sólo faltaba que el imp entrara en aquel agujero y se convirtiera en
espectro… Tendí una mano y, tras tantear un poco, di con el brazo de
Livon. Estiré con esfuerzo y acabé sacándolo de ahí. Tras una mirada
rápida constaté con alivio que la criatura no le había hecho ningún
daño.
.D
.Bdia
¿Está vivo? ¿Está bien?
.Edia
preguntó Tchag. Lo tocó en la mejilla y puso cara de horror.
.Bdia
¡Está muerto!
.Edia
.D
.Bdia
Está dormido,
.Edia
aseguré.
.D
.Bdia
¡Dormido!
.Edia
.D
.Bdia
Esa criatura…
.Edia
Eché un vistazo al bicharraco que trataba desesperadamente de volver a
la zona en sombra. Ante los ojos ansiosos de Tchag, expliqué:
.Bdia
Es un doagal. En Dágovil, son una plaga. Se esconden en el techo de
los túneles y las cavernas, se tiran encima de la víctima y la envuelven
para enfriarla. Es una de las ventajas: que no pueden comer hasta que su
presa no se haya enfriado lo suficiente. El calor las mata. Y, por lo
visto, la pimienta tampoco les gusta,
.Edia
añadí con una media sonrisa. La técnica de echarle pimienta en polvo la
sacaba de un mercader con el que habíamos viajado Yani y yo hacia
Donaportela: éste decía usarla contra variados monstruos, incluidos los
bandidos, y me había regalado un pequeño saco de pimienta en polvo en
nuestra despedida. Quién hubiera dicho que me serviría algún día y me
daría resultado.
.P
Tchag había inspirado ruidosamente.
.D
.Bdia
¿N-n-nos comen? ¿Comen saijits?
.Edia
.P
Me hizo gracia que se incluyera en la categoría de los saijits. Asentí y
me levanté.
.D
.Bdia
Son carnívoros.
.Edia
Arrastré a Livon hacia el sol, porque cubierto como estaba de la
sustancia del doagal, debía de estar helándose. Hecho eso, envié aún más
lejos la criatura, en pleno centro de un prado soleado.
.Bdia
Bien. Se mueven tan lento que lo más probable es que no llegue a buen puerto
vivo. Mira que acercarse tanto a la Superficie… Ni los doagals se
salvan de la estupidez. Ahora que lo pienso, tal vez fue eso lo que
asustó a la perra de la vieja. Tienen un olor leve pero muy particular.
.Edia
Miré la abertura oscura con el ceño fruncido.
.Bdia
Me pregunto si habrá ahí alguna víctima más.
.Edia
.P
Solté un sortilegio órico y recorrí el agujero con aire. No
era ni de lejos tan eficaz como un sortilegio perceptista capaz de
rastrear energías, pero no me pareció dar con hueso alguno. Eso sí,
encontré una curiosa grieta por la que probablemente el doagal había
llegado. ¿Livon habría sido su primera víctima? Era difícil estar
seguro. Tal vez los doagals lo digirieran todo y no dejaran rastro… Oí
de pronto una tos. Livon se enderezó tosiendo.
.D
.Bdia
Aaaar… ¿Qué me ha pasado? Me siento cómo si me hubiera caído en un… en
un… ¡en un cenagal!
.Edia
.D
.Bdia
Te cayó eso encima,
.Edia
dije, señalando a la criatura.
.P
Ante su mirada confundida, le expliqué lo ocurrido y acabé diciendo:
.D
.Bdia
Menos mal que tenía la pimienta, porque ni las armas contundentes ni
cortantes son eficaces contra esas criaturas.
.Edia
.P
Cuando callé, él tenía los ojos clavados en el doagal.
.D
.Bdia
Es asqueroso,
.Edia
dejó escapar.
.Bdia
Atacar de esa forma… Y eso que lo vi, debajo del alero, pero no reconocí
lo que era. Quise verlo de más cerca y… Bah. Cómo iba a imaginarme que
habría un doagal en la Capilla Roja…
.Edia
.D
.Bdia
Idiota,
.Edia
salté, alucinado.
.Bdia
¿La viste y dejaste que se te cayera encima?
.Edia
.D
.Bdia
Eje… No me dio tiempo a esquivar,
.Edia
se justificó girándose hacia mí.
.Bdia
Perdón, Drey. Y gracias. Firasa no es tan seguro como parece. Hay que
andarse con cuidado.
.Edia
.P
.Bpenso
¿Y me lo dices a mí?,
.Epenso
resoplé interiormente. Grazné:
.D
.Bdia
Dale las gracias a Tchag: sin él nadie habría sabido dónde estabas.
.Edia
Advertí cómo se le iluminaban los ojos al imp y alcé los míos al cielo.
.Bdia
Será mejor que volvamos y te quites ese producto de encima.
.Edia
.D
.Bdia
Antes tenemos que asegurarnos de que el doagal no cause más problemas,
.Edia
protestó Livon.
.P
Sacó su puñal del cinto. ¡Mar-haï!, bufé, incrédulo. No me había hecho ni
caso. Resoplé:
.D
.Bdia
Guarda eso, Livon. Un doagal es inmune a un ataque cortante. Si quieres
cargártelo, hazlo con fuego.
.Edia
.P
Finalmente, usamos la llama de una vela de la capilla que aún brillaba,
Livon hizo una pequeña fogata y yo empujé adentro el doagal con mi
órica.
.D
.Bdia
¡Adiós fantasma!
.Edia
se alegró Livon.
.P
Lo miré con curiosidad. Había visto a más de una víctima de doagals
salir con vida —en las minas de Dágovil no era un accidente tan raro—,
pero Livon era la primera persona que veía repuesta tan pronto. Era como
si el producto helador del doagal apenas lo afectase. Es más, tras la
pequeña siesta pasada con el doagal parecía hasta más enérgico.
.P
Gracias al fuego, también inspeccionamos el interior del agujero y no
encontramos rastro alguno de posibles víctimas. Hice estallar una roca
en el interior para tapar la grieta.
.D
.Bdia
Así no volverán a pasar,
.Edia
opiné, saliendo del agujero.
.Bdia
Por cierto, la suerte no te acompaña. Realmente pareces ser el único que
ha caído en su trampa.
.Edia
.D
.Bdia
Y menos mal,
.Edia
dijo Livon. Tomamos el camino de vuelta mientras añadía:
.Bdia
Tengo que avisarte: no es la primera que me pasan cosas raras. De hecho…
me pasan a menudo. Un día, Loy me dijo que de pequeño tuvo que picarme
la Pulga de la Malasuerte. ¿Conoces la leyenda? ¿No? Bah… sólo cuenta
que una picadura de esa pulga te trae desgracias hasta que hayas
cumplido una hazaña realmente heroica.
.Edia
.D
.Bdia
La pulga hacedora de héroes, ¿eh?
.Edia
bromeé.
.P
Livon hizo una mueca mientras salíamos del parque.
.D
.Bdia
Es una bobada,
.Edia
admitió,
.Bdia
pero hubo una época en la que me la creía de verdad. Sobre todo hace
tres años cuando… bueno,
.Edia
murmuró, de pronto incómodo, ralentizando,
.Bdia
cuando perdí a mi mejor amigo.
.Edia
.P
Agrandé los ojos, deteniéndome, y Livon me echó una mirada embarazada en
plena calle. Extrañado, Tchag dejó de fisgonearlo todo para girarse
hacia nosotros con curiosidad. Su mejor amigo…
.D
.Bdia
Rayn,
.Edia
explicó Livon, molesto,
.Bdia
pilló la gripe por mi culpa. Vino a visitarme todos los días cuando yo
estaba enfermo y luego él… Bueno, por eso al final realmente me creí lo de la
Pulga de la Malasuerte. Loy acabó por convencerme de que estaba
equivocado y maldijo el día en que me habló de esa leyenda pero…
Diablos, a veces cuesta no ser supersticioso. Mira, apenas me conoces, y
ya te has topado con tres espectros y un doagal…
.Edia
.D
.Bdia
¿Pero qué me estás contando?
.Edia
lo interrumpí con fastidio.
.P
Livon tragó saliva y se encogió de hombros.
.D
.Bdia
No. Nada. Sólo… te aviso.
.Edia
.D
.Bdia
¿Me avisas de que te ha picado una pulga de pequeño?
.Edia
me burlé. Hubo un silencio y, tras retomar la marcha, dije:
.Bdia
Estos últimos años, he viajado bastante y he visto todo tipo de
miserias. Hay desgracias que no puedes evitar, y no sólo pasan a tu
alrededor: pasan por todas partes.
.Edia
.D
.Bdia
Lo sé,
.Edia
murmuró Livon.
.Bdia
Me siento tonto. No quería sacar el tema. Sabía que a ti esa
superstición te parecería una bobada. Rayn también opinaba que lo era.
Él era hijo de sombrereros y, como decía, para que luzca bien el
sombrero, antes hay que saber guardar la cabeza sobre los hombros. En
serio, no soy supersticioso.
.Edia
.P
Lo miré de reojo sin comentar nada. La facilidad con que Livon me
hablaba de sus inquietudes me turbaba. Creo que era la primera vez
que trataba de confortar un mínimo a otra persona que no fuera Yánika.
Entonces, el permutador se sonrojó y gruñó pellizcándose las mejillas.
.D
.Bdia
Aaaj… ¡Perdón! Estoy pensando de manera extraña. Es extraño.
.Edia
.D
.Bdia
Extrañísimo.
.Edia
Le enseñé los dientes, entretenido.
.Bdia
Seguramente es el doagal que te ha ralentizado las neuronas. Vaya, ya me
decía yo, todavía tienes a un pequeño doagal ahí, sobre la cabeza, será
por eso.
.Edia
.D
.Bdia
¡¿Qué?!
.Edia
exclamó el permutador cogiéndose el cráneo con ambas manos. Estallé de
risa.
.Bdia
¡No tiene gracia!
.Edia
protestó. El mohín que me puso Tchag me hizo entender que a él tampoco
le parecía nada gracioso. Sin embargo, el permutador finalmente sonrió,
se relajó y, rascándose una sien, añadió:
.Bdia
Podría haber sido, sabes. Si supieras todas las cosas que me pasan…
¿Sabes que este invierno me atacó un águila en pleno mercado?
.Edia
.P
Parpadeé.
.D
.Bdia
.Sm Dánnelah …
.Edia
.D
.Bdia
Como te lo cuento. El amo del águila se había despistado, o se hizo el
despistado, no sé, el caso es que el pájaro voló directo hacia mí, y
permuté con el amo.
.Edia
.P
Solté una ruidosa carcajada imaginándome la escena.
.D
.Bdia
¿Y el águila le atacó al amo?
.Edia
.D
.Bdia
Por poco lo hace, pero se contuvo a tiempo,
.Edia
aseguró Livon.
.Bdia
Eso sí, el amo se llevó el susto de su vida y no lo volví a ver
paseándose con el pajarraco ese.
.Edia
.D
.Bdia
Caray… ¿Se disculpó, no?
.Edia
.D
.Bdia
Que va a disculparse: vino a la cofradía a acusarme de haberlo hechizado
y finalmente tuve que disculparme yo para evitar problemas. En Firasa no
está permitido usar la permutación sin buenos motivos… Yo los tenía,
pero como ese tipo se creía casi que le había robado el alma…
.Edia
Meneó la cabeza.
.Bdia
A veces olvido que no todos saben cómo funciona la permutación.
.Edia
.P
Afirmé, divertido:
.D
.Bdia
Ni siquiera yo lo sé muy bien. Pues sí que te pasan cosas raras.
.Edia
.P
Livon rió:
.D
.Bdia
¡Ya ni las cuento!
.Edia
.P
Y, retomando todo su buen humor, siguió charlando mientras regresábamos a
la Casa. Yo sonreía. Dijera lo que dijera mi hermano, prefería por mucho
escuchar a Livon que pasarme el día entrenando solo con roca. Que él
pensase que estaba perdiendo el tiempo tomándome unas vacaciones… me
daba igual. Totalmente igual.
.D
.Bdia
¿Drey? ¿De modo que ya te había atacado a ti un doagal?
.Edia
preguntó Livon, sacándome de mis pensamientos.
.P
Resoplé de lado, socarrón.
.D
.Bdia
¿A mí? No. No soy tan torpe. Pero sí que he visto a más de un minero
morir de hipotermia por culpa de esos bichos.
.Edia
.P
Lo oí tragar saliva pero percibí también su curiosidad y, divertido, me
puse a mi vez a contarle mis trabajos como aprendiz del Viento y mis
encontronazos con los monstruos de los Subterráneos.
.D
.Bdia
¡Parece un lugar divertido para vivir!
.Edia
se maravilló Livon al de un rato.
.P
Jadeé. Mar-haï. Después de que yo le dijese que Dágovil estaba lleno de
malas sorpresas, de ardoxias, kraokdals y dragones de tierra… Me
carcajeé.
.D
.Bdia
¡Y lo dices en serio!
.Edia
solté, riendo.
.Bdia
¿En qué es divertido ser devorado por un kraokdal o que se te caiga un
túnel encima por culpa de un dragón de tierra?
.Edia
.P
Mi pregunta lo dejó pensativo.
.D
.Bdia
Mm. Supongo que lo divertido está en salir vivo de eso,
.Edia
contestó, y sonrió anchamente, explicando:
.Bdia
Es como un juego. Myriah solía decírmelo: la vida es un juego, un juego
contra la muerte. Al final siempre pierdes, pero lo importante es echar
una partida larga y a la vez divertida. Ella no sólo es permutadora:
también es jugadora de Erlun. Es una profesional. Cuando jugaba con ella
en la cueva, ¡siempre me ganaba!
.Edia
.P
.Bpenso
Una profesional… tal vez, pero acabó metiendo la pata quedándose
atrapada en esa varadia,
.Epenso
pensé. Meneé la cabeza y, ante la mirada animada de Livon, sonreí pero
no contesté. Ya llegábamos a la Casa. Cuando empujamos la puerta, Orih
exclamó:
.D
.Bdia
¡Aquí vienen los trabajadores!
.Edia
.P
Un simple vistazo a Yánika me informó de que se encontraba bien: estaba
leyendo un libro, cómodamente sentada en los cojines. Loy se inclinó
sobre el mostrador recolocándose las gafas y diciendo:
.D
.Bdia
Lamento anunciaros que os vais a quedar sin recompens… ¡Livon!
.Edia
resolló de pronto.
.Bdia
¿Qué demonios te ha pasado?
.Edia
.P
Livon sonrió y se pasó una mano por el rostro, brillante de gelatina,
diciendo:
.D
.Bdia
¡Hemos encontrado al fantasma!
.Edia
.P
Contó la aventura del doagal a la pequeña comitiva de Ragasakis.
Yeren y Naylah también estaban ahí y, cuando Livon acabó, el curandero
comentó:
.D
.Bdia
Deberías quitarte ese producto cuanto antes, Livon. Con esa capa de
frío… deberías estar tiritando, lo menos.
.Edia
.D
.Bdia
Estoy bien,
.Edia
aseguró Livon.
.Bdia
Es lo bueno de ser pastor de cabras, ¡que uno se acostumbra al frío!
.Edia
.D
.Bdia
Acostumbrarse al frío no significa que no puedas morir de ello,
.Edia
lo sermoneó Yeren.
.P
La voz del drow albino sonaba tan suave que apenas parecía una
reprimenda. Sin hacerle caso, Livon agrandó de pronto los ojos y
exclamó:
.D
.Bdia
¡Vaya, Drey! Se nos ha olvidado el perro.
.Edia
.P
Orih se carcajeó y Loy carraspeó.
.D
.Bdia
Bueno… Como decía, la clienta retiró la petición. Cuando regresó a casa,
se encontró con la perra delante de la puerta.
.Edia
Livon lo miró, atónito.
.Bdia
Pero… Supongo que si entregáis el cuerpo del doagal en la Consejería os
darán alguna recompensa.
.Edia
.P
Livon y yo intercambiamos una mirada. Y suspiramos.
.D
.Bdia
Ya-naï,
.Edia
dije.
.P
Y Livon explicó:
.D
.Bdia
Lo quemamos.
.Edia
.Ch "Estallido"
.\" 29/03/2019
.D
.Bdia
Hermano.
.Edia
.P
Tras una cena agradable en la terraza de
.Sm -t nomlieu La Calandria ,
estábamos tumbados ya en nuestras camas respectivas, pero yo aún no
había apagado mi piedra de luna. Me había quedado pensando en Lústogan y
en Madre. La voz de mi hermana me sacó de mis pensamientos. Aún no
estaba dormida.
.D
.Bdia
¿Qué, Yani?
.Edia
.D
.Bdia
Pues… Orih me ha propuesto que mañana vayamos juntas a comprar ropa.
.Edia
.P
Enarqué las cejas.
.D
.Bdia
¿Ropa?
.Edia
.D
.Bdia
Sí… Dice que la mía es demasiado caliente y que estamos casi en verano.
Es verdad que paso calor con la que tengo,
.Edia
confesó. Marcó una pausa.
.Bdia
¿No te molesta si voy con Orih? Puedes venir conmigo si quieres.
.Edia
.P
Me pregunté qué era lo que prefería, que la acompañara o que la dejara
ir sola con Orih. Su aura estaba llena de indecisión, pero no supe muy
bien por qué.
.D
.Bdia
¿Quieres que te acompañe?
.Edia
.D
.Bdia
No,
.Edia
dijo ella de golpe. Y añadió:
.Bdia
Sí…
.Edia
.P
Me giré hacia ella, sorprendido. A la luz de la piedra de luna, la vi
juntar ambas manos sobre las mantas mientras admitía:
.D
.Bdia
Tengo miedo. No quiero estropearlo todo. Orih me cae muy bien. Y Loy es
muy gracioso con sus historias, ¿a que sí? Y Naylah… es tan hermosa, y
habla con tanta seguridad… Quisiera tener la misma confianza.
.Edia
.P
No había acabado aún de hablar cuando me senté en el borde de su cama,
conmovido. Posé una mano sobre las suyas.
.D
.Bdia
Yánika…
.Edia
.D
.Bdia
¡Hermano, no quiero hacerles daño!
.Edia
exclamó, abrazándome.
.P
Le correspondí, sintiendo cómo mi hermana intentaba retener su aura para
no entristecerme a mí también. Sus esfuerzos me dolieron más aún si
cabe.
.D
.Bdia
Yani. Yani, no te fuerces tanto. Te cansarás. Si has de llorar, llora,
Yani. No te contengas conmigo. Me lo prometiste.
.Edia
.P
Yánika inspiró y su aura me golpeó de pleno. Mis ojos se llenaron de
lágrimas, pero las contuvo mi Datsu y, tras un silencio, noté que el
aura se relajaba. Le besé la frente.
.D
.Bdia
Todo irá bien, Yani. Tú siempre eres la más positiva de los dos,
¿recuerdas? No tienes por qué tener miedo de ti misma.
.Edia
.P
Yani se enjugaba las lágrimas. Murmuró:
.D
.Bdia
Quiero… quiero decírselo a ellos. A Orih. Y a Zélif.
.Edia
.P
Hice una mueca, molesto.
.D
.Bdia
No lo sé, Yánika. Esto no es algo que se pueda divulgar a la ligera. No
creo que a Zélif se le ocurra usar tu poder de mala manera pero… Espera
un poco, Yánika. Déjame a mí encargarme de eso, ¿quieres?
.Edia
.P
La vi asentir. Y suspiré.
.D
.Bdia
Sabes… Esta tarde, me encontré con Lúst.
.Edia
.P
Sentí su asombro y conté:
.D
.Bdia
Al parecer, el Sello de nuestra familia estaba roto en sus raíces, desde
incluso antes de que nacieras, y Lústogan y Madre usaron el Orbe del
Viento para repararlo. Les salió mal el intento, pero ambos están bien.
.Edia
.P
Yánika sonrió.
.D
.Bdia
Me alegro.
.Edia
.P
Era sincera. Pero yo no me explicaba cómo podía alegrarse de que
estuvieran bien dos personas a las que apenas había visto en su vida.
A Madre no la recordaba, aunque había recibido numerosos juguetes y
cartas de su parte. Y Lústogan… la había ignorado las más de las veces.
Sin embargo, un día, cuando Yánika me había preguntado a ver si nuestro
hermano la odiaba, la había desengañado. No, Lústogan no la odiaba.
Lústogan no odiaba a nadie. De hecho, ningún Arunaeh era capaz de odiar
realmente a nadie. El Datsu nos protegía de sentimientos tan inútiles.
Sólo el Datsu de Yánika era diferente en eso.
.P
La vi tumbarse de nuevo y la cubrí con las mantas mientras ella
preguntaba:
.D
.Bdia
¿Se ha ido? ¿Lústogan se ha ido?
.Edia
.P
Sentí una ligera angustia y adiviné por qué. Ya debía de imaginarse al
indiferente Lústogan robándole a su hermano favorito para mandarlo a
entrenar. Sonreí para apaciguarla.
.D
.Bdia
Sí, se ha ido.
.Edia
.P
La vi agrandar levemente los ojos.
.D
.Bdia
¿Os habéis enfadado?
.Edia
.P
Sonreí, esta vez por diversión.
.D
.Bdia
No, hermana. Lúst y yo tenemos nuestras diferencias… pero nos nos
cabreamos. No tendría sentido.
.Edia
.P
Yánika pareció meditar y, subiéndose mejor las mantas, afirmó:
.D
.Bdia
Vale. Iré con Orih mañana a hacer compras. E iré sola.
.Edia
.P
Mi sonrisa regresó.
.D
.Bdia
De acuerdo. Seguro que te lo pasas bien. Mañana te daré el dinero.
.Edia
.P
Mis reservas de kétalos empezaban a menguar, y es que el hospedaje en
.Sm -t nomlieu La Calandria
no era especialmente barato, pero no iba a quitarle la alegría a Yánika
por cuestiones de dinero. Encontraría un trabajo y solucionaría el
problema.
.D
.Bdia
Por cierto,
.Edia
dije, tumbándome ya en mi cama,
.Bdia
¿qué te parece si alquilamos una casa? Una solo para nosotros.
.Edia
.P
La oí inspirar y un aura liviana y complacida me alcanzó.
.D
.Bdia
Una casa,
.Edia
repitió.
.D
.Bdia
Una pequeña y bonita, con flores en las ventanas,
.Edia
dije, soñador. Estaba seguro que le gustaría.
.D
.Bdia
Suena bien,
.Edia
confesó ella.
.P
Reí quedamente.
.D
.Bdia
Más que bien.
.Edia
.P
Enfundé la piedra de luna en su estuche y la habitación se quedó a
oscuras. Pero, pese a la oscuridad, podía sentir a Yánika. Siempre sabía
cómo se sentía. Siempre sabía que estaba ahí. Cerré los ojos y dije:
.D
.Bdia
Felices sueños, Yánika.
.Edia
.D
.Bdia
Felices sueños, hermano,
.Edia
me contestó.
.P
La oí bostezar. Y, al de un rato, su respiración se hizo más reposada.
Pero su aura seguía igual de apacible. Sus sueños en verdad debían de
ser felices.
.salto
El mercado estaba abarrotado. Las gallinas cacareaban, los vendedores
ensalzaban sus mercancías y los clientes rellenaban sus cestas. Me asomé
junto a un tenderete, sondeando el lugar. Ahí.
.P
Ahí, ante la vitrina de una tienda, se encontraban Orih, Naylah, Sirih,
Sanaytay y Yánika. Estaban muy ocupadas hablando. Yani no hablaba,
pero en ese momento vi a la mirol darle un codazo amistoso y decirle
algo, arrancándole una sonrisa y un firme asentimiento de cabeza.
.P
Suspiré. Bueno. Pues parecía que estaba bien.
.D
.Bdia
¡Hey, mozo!
.Edia
.P
Tardé un instante en entender que el vendedor del tenderete me estaba
hablando a mí. Parpadeé, cegado por el sol.
.D
.Bdia
¿Qué?
.Edia
solté.
.D
.Bdia
¿Cómo que qué? ¿Vas a comprar algo o te vas a quedar ahí parado como un
espantapájaros?
.Edia
.P
El señor impaciente vendía gorros. Iba a alejarme sin contestar pero
recapacité y le compré una gorra azul. Colocándomela, satisfecho, retomé
mi camino.
.P
En una hora, las cinco Ragasakis visitaron cuatro tiendas. Naylah
acabó cargada como ninguna. La única que no compró nada fue Sirih. En
cuanto a Sanaytay, nunca la había visto tan animada: la flautista se
paseaba entre los tenderetes sonriente, devoraba las vitrinas con la
mirada, y su largo cabello negro flotaba detrás de ella y se
arremolinaba mientras la joven daba vueltas sobre sí misma para no
perderse nada.
.P
.Bpenso
Al final, me va a ver,
.Epenso
pensé.
.P
Retrocedí entre la muchedumbre. Y me golpeé contra alguien.
.D
.Bdia
¡Drey! Vaya, qué sorpresa. Con esa gorra azul y esa camisa de mangas
largas casi no te reconozco. ¡Si pareces casi un firasano!
.Edia
.P
Girándome, reconocí a Staykel el Ahumador. Iba solo. Me retuve de echar
una ojeada hacia las cinco Ragasakis que se alejaban por la calle y lo
saludé amigablemente:
.D
.Bdia
Staykel. ¿Comprando nuevos ingredientes para tus granadas?
.Edia
.P
Hacía unos días, me lo había encontrado solo en la Casa y, tras un
silencio incómodo, le había preguntado sobre su trabajo de fabricante.
Me había estado hablando sobre ello dos horas enteras con tono
apasionado: que si las granadas de humo colorido, que si las granadas
tóxicas, las adormecedoras, las irritantes… No era de los que hablaban
sin preocuparse del interés de su interlocutor, al contrario, pero algo
en las granadas de humo y sus ingredientes me había hecho pensar en lo
útil que podían resultarme a mí como celmista del viento y mi vivo interés
había debido de mostrarse.
.D
.Bdia
Qué va,
.Edia
contestó Staykel, alzando al cielo su nariz puntiaguda.
.Bdia
He bajado a la calle para ir a comprar pimienta. Se nos ha acabado y
Praxan es una fanática de la pimienta bien picante: no puede comer un
plato sin convertirlo en una montaña de fuego incomible. Mi señora no
tiene paladar,
.Edia
suspiró.
.P
Resoplé, divertido.
.D
.Bdia
Te daría el saco de pimienta que tengo, pero lo vacié ayer sobre el
doagal.
.Edia
.D
.Bdia
¡Es verdad! Loy me contó lo ocurrido. Un doagal en Firasa… Menos mal
que supiste tratar con ese bicho.
.Edia
.D
.Bdia
En realidad, se me ocurrió usar la pimienta gracias a ti,
.Edia
confesé.
.Bdia
De otro modo, ni me habría acordado de que la tenía. Tal vez algún día
me pase por tu taller para comprarte algo.
.Edia
.D
.Bdia
Cuando quieras,
.Edia
sonrió el Ahumador.
.Bdia
Sólo advierto que no bajo los precios por ser Ragasaki. ¡El negocio es el
negocio!
.Edia
.P
Puse los ojos en blanco.
.D
.Bdia
Naturalmente.
.Edia
.P
La sonrisa de Staykel se ensanchó y entonces pareció recordar algo.
.D
.Bdia
¡Oye! Hoy se reunían los representantes de los gremios, ¿verdad? ¿Viste
a Zélif?
.Edia
.P
Enarqué una ceja.
.D
.Bdia
Sí, Shimaba y ella se marcharon para la reunión hace así como dos horas.
¿Por qué?
.Edia
.P
Una media sonrisa se dibujó en el rostro del Ahumador.
.D
.Bdia
Bah… ¿también fue mi abuela? A ver si los Bambuístas y los Protectores
Járdicos no arman jaleo esta vez.
.Edia
.D
.Bdia
¿Armaron jaleo la última vez?
.Edia
me sorprendí, intrigado.
.D
.Bdia
No es nada raro,
.Edia
aseguró con desenfado.
.Bdia
Esos tipos tienen la mandíbula floja. Esa vez, tuve que reemplazar a mi
abuela y estuve ahí escuchando una discusión sobre si es correcto cortar
árboles viejos para plantar bambúes rojos. Sólo se puso interesante
cuando Ramdo de los Bambuístas se levantó todo rojo y le llamó
barbilampiño inútil a Aruss, el Gurú del Fuego járdico. El joven gurú
guardó la calma como un santo, pero sus asistentes se escandalizaron y
diablos la que se montó,
.Edia
rió.
.P
Sonaba a verdadera guardería, pensé, divertido. Algo que en el clan
Arunaeh jamás pasaba: las reuniones anuales a las que había acudido
siempre habían sido tranquilas y razonables. Pregunté:
.D
.Bdia
¿Y los demás no intentaron calmarlos?
.Edia
.D
.Bdia
Ahí está la cosa,
.Edia
dijo Staykel, recordando el incidente con burlona diversión.
.Bdia
Intervino Barklo Farshi, ya sabes, el líder de los Caballeros de Ishap.
Se comporta como el comandante de esta ciudad. Es bastante carismático,
aunque algo… Bueno, cómo decir, ya viste a su hijo menor, Grinan Farshi,
cuando nos vino con su alabarda demoníaca. Pues tiene un poco de ese
espíritu recto y solemne, pero en peor: sus principios no los mueve ni
un dragón. Así que intervino y los puso a todos firmes con unas pocas
palabras y una de sus miradas de halcón. Imagina.
.Edia
.P
Lo imaginé sin dificultad recordando al joven caballero de Ishap de
yelmo rojo que había venido a la cofradía a por respuestas dos semanas
atrás… Un hombre apuesto y heroico, según Orih.
.D
.Bdia
¿De modo que no tenéis ningún gobernador de la villa?
.Edia
.D
.Bdia
No realmente,
.Edia
confirmó el Ahumador.
.Bdia
Juntas Generales de los gremios y cosas de esas. En realidad, funciona
bastante bien. ¡En fin! Será mejor que vaya ya a por la pimienta.
.Edia
.P
Asentí, nos despedimos y me quedé pensativo. Mm… Ahora que lo recordaba,
Loy había dicho que Néfikel era el hermano mayor de Grinan. El tercer
fundador de la cofradía de los Ragasakis había dejado la Orden de Ishap
quince años atrás para unirse a Zélif y a Shimaba… Tal y como Loy lo
había presentado, era como si hubiera traicionado a su cofradía y a su
padre… total para desaparecer unos años después sin dejar rastro. Me
pregunté si el tal Barklo y el tal Grinan les guardaban inquina a los
Ragasakis por ello.
.P
Tras sondear mis alrededores, suspiré. Había perdido totalmente de vista
a las cinco compradoras. Sabía que era probablemente innecesario estar
espiando a mi hermana de esa forma, pero… aunque la hubiera convencido a
ella de que todo iría bien, su indecisión de anoche me había inquietado.
Así que me moví de nuevo en su búsqueda. Se me pasó por la cabeza que,
en ese mismo instante, el Pelo Pincho estaría espiándome a mí y una
sonrisa estiró mis labios. No tardé en encontrar a las Ragasakis,
sentadas en el banco de una plaza. Estaban tranquilamente charlando. Y
Yánika con ellas.
.P
Me sorprendía. Me sorprendía cómo Yánika últimamente había logrado
vencer su timidez y trabar amistad con Orih. Claro que, estando con una
persona tan cariñosa y parlanchina como la mirol, era difícil no
seguirle un poco la corriente.
.P
Me senté a una terraza bastante lejana y, mientras me bebía un zumo,
seguí con mi vigilancia. Estaba acabando mi vaso cuando, de pronto, la
vi. Enrollada al brazo de un hombre que caminaba por la calle del
mercado, giraba su cabeza triangular amordazada hacia los paseantes
mientras su amo clamaba:
.D
.Bdia
¡La Danza de las Serpientes, a las diez de las noche, en el Palacio de
Cristal! ¡La Danza de las Serpientes, a las diez de las noche, en el
Palacio de Cristal!
.Edia
.P
De todas las personas a las que conocía, Yánika era la que mejor
controlaba sus emociones: al fin y al cabo, no le quedaba otra si quería
controlar su poder. Sin embargo, ni ella se libraba de algunas fobias.
Yani le tenía horror a las serpientes. No era un simple miedo: era un
terror puro e irracional. En el Templo del Viento, los taikas azules se
ocupaban la mayor parte de las veces de mantenerlas alejadas. Pero yo
recordaba aquella vez, aquella vez en que una serpiente amarilla,
inofensiva para los saijits, se había acercado por el campo azul… Si tan
sólo llegara a imaginársela, su aura se volvería una explosión en cadena
de nervios y pavor… y en un lugar tan poblado como la plaza, podía ser…
.P
Una catástrofe.
.P
Me levanté dejando una moneda sobre la mesa y me abrí un camino hacia el
domador de serpientes tan rápido como pude. Había que hacerlo callar
como fuera. Mar-haï, ¿una danza de serpientes, había dicho? ¿Qué clase
de espectáculo era ese?
.P
Lo alcancé al fin y me planté ante él.
.D
.Bdia
Disculpa, ¿puedes callarte un momento?
.Edia
.P
El gran caito, barbudo y de ojos claros de halcón, bajó la mirada hacia
mí.
.D
.Bdia
¿Qué?
.Edia
.D
.Bdia
Te lo estoy pidiendo. Diez minutos. Es importante.
.Edia
.D
.Bdia
¿Pero qué estás contando? Apártate, chaval.
.Edia
Y entonó:
.Bdia
¡La Danza de…!
.Edia
.P
Le empotré la mano en la boca con fuerza órica para que se tragara sus
palabras y sus ojos enseguida relampaguearon. Apartándome, descolgué mi
bolsa de dinero —debía de contener unos treinta kétalos— y se la di,
insistiendo:
.D
.Bdia
Diez minutos. Por favor.
.Edia
.P
Dentro de diez minutos, serían las doce del mediodía y Orih me había
prometido que me devolvería a mi hermana a la hora en punto. El
domador frunció el ceño, pero debió de ver algo en mis ojos porque, tras
echarle un vistazo a su serpiente, acabó por asentir, curioso.
.D
.Bdia
Me va. Pero sólo diez minutos.
.Edia
.D
.Bdia
Gracias.
.Edia
.P
Salí disparado hacia la plaza y hacia el banco donde estaban sentadas
las Ragasakis… sólo que ya no estaban ahí. Maldita sea. ¿Dónde…?
Quitándome la gorra azul, sondeé mis alrededores. ¿Habrían tomado el
camino de vuelta ya?
.D
.Bdia
¿Drey?
.Edia
.P
Me sobresalté, me giré… y me crucé con los ojos alegrados de Livon.
.D
.Bdia
¡Qué bien que te encuentro! No había nadie en la Casa más que Loy… He
dormido como un oso lebrín. Pero sigo teniendo ese olor a doagal,
¿verdad? Huelo como un monstruo.
.Edia
.D
.Bdia
.Sm Eres
un monstruo, Livon,
.Edia
repliqué, bromista, y señalé una calle menos poblada.
.Bdia
Volvamos a la Casa, ¿quieres?
.Edia
.D
.Bdia
¿Ya?
.Edia
.D
.Bdia
Las chicas deben de estar de vuelta. Se han ido de compras esta
mañana.
.Edia
.P
Livon soltó una carcajada aliviada mientras tomábamos la dirección de la
Colina de las Campanas.
.D
.Bdia
Compras… ¡Una suerte que estaba durmiendo!
.Edia
.P
Llegábamos al pie de la colina cuando avisté a lo lejos al grupo
entrando ya en la Casa. Todo iba bien.
.D
.Bdia
¿Dónde está Tchag?
.Edia
pregunté.
.D
.Bdia
¡Desayunando! Ayer sobraron tantos pasteles de Kali, que se está
empachando.
.Edia
.P
De hecho, cuando entramos, encontramos al imp engullendo con
deleite el último pastel de un plato. Era de imaginar. Ni siquiera
Yeren se atrevía a darle lecciones de dietética de lo contento que se
ponía el imp cuando comía. La vida de Ragasaki lo trataba bien. Hasta
estaba engordando.
.P
Al entrar, esperaba oír el barullo de voces de las cinco jóvenes, pero
me equivoqué. Las cinco se habían parado ante el mostrador, donde Zélif
se había sentado, posando la barbilla en una pierna plegada, absorta. De
modo que el consejo de gremios había acabado. Y alguien debía de haberle
preguntado ya qué tal le había ido porque parecía estar pensando en una
respuesta. Mientras tanto, me acerqué a Yánika, curioso.
.D
.Bdia
¿Qué has comprado?
.Edia
.P
Mi hermana me enseñó todos los paquetes, posados sobre unos cojines.
.D
.Bdia
Esto. ¡Y Orih me ha regalado el dibujo de un gato!
.Edia
.P
Puse cara divertida.
.D
.Bdia
Ya tendrás un cuadro para adornar la casa.
.Edia
.P
Yánika sonreía.
.D
.Bdia
Veo que te has comprado una gorra.
.Edia
.P
Agrandé los ojos al notar su aura burlona y carraspeé.
.D
.Bdia
Pues sí…
.Edia
.P
Interrumpiéndonos, Zélif anunció al fin con gravedad desde el
mostrador:
.D
.Bdia
Ragasakis. Las gremios de Firasa están muy revueltos. Alguien ha
secuestrado al gurú de los Protectores Járdicos y estos culpan a los
Bambuístas. Los hemos convencido de que ambos gremios investiguen quién
es el responsable antes de tomar cualquier represalia. Pero, como
ninguno de ellos confía en los de Ishap, nos han encomendado a nosotros
la tarea de encontrar al gurú. Y he aceptado.
.Edia
Se ruborizó.
.Bdia
A cambio… los demás gremios han prometido que pagarían a la Kaara para
sacar más información sobre los dokohis y… sobre Liireth.
.Edia
.P
Su tono desveló frustración cuando agregó:
.D
.Bdia
También han pedido que se transfiera al dokohi capturado a la cárcel de
la ciudad, guardada por los de Ishap. Lo transferiremos esta misma
tarde. En cuanto al gurú…
.Edia
Sus ojos se centraron en Naylah.
.Bdia
Se dice que fue capturado hace tres días en Skabra mientras se bañaba en
las termas. ¿Crees que podrás encontrarlo?
.Edia
.P
Naylah posó un puño sobre su costado, solemne.
.D
.Bdia
Sin dudarlo.
.Edia
.P
Decía Yánika que la lancera era hermosa. Sonreí para mis adentros. Sin
duda, lo era, pero también era impresionante, sobre todo cuando adoptaba
esa pose de guerrera conquistadora… justo después de haberse pasado la
mañana yendo de tienda en tienda.
.D
.Bdia
Los Protectores Járdicos aseguraron que quien les trajera a su jefe sano
y salvo se llevaría una recompensa de dos mil kétalos,
.Edia
apuntó Zélif.
.P
Naylah asintió firmemente y se giró hacia los demás con ojos
depredadores, como si… Palidecí. ¿Estaría buscando a voluntarios?
.D
.Bdia
Livon, Orih, Drey, Sirih, Sanaytay,
.Edia
clamó.
.Bdia
Venís conmigo.
.Edia
.P
.Bpenso
Voluntarios y un cuerno,
.Epenso
resoplé. ¡Nos designaba a dedo! Ni siquiera se había complicado: había
designado a todos los presentes quitando a Zélif y Loy.
.D
.Bdia
¿Y yo?
.Edia
murmuró Yánika en el breve silencio que se había impuesto. Un aura
solitaria la envolvía…
.P
Le pasé una mano por su mata de trenzas, divertido.
.D
.Bdia
Si voy yo, tu vienes, Yani. Que no te quepa duda.
.Edia
.P
Se alegró.
.D
.Bdia
¿Y yo?
.Edia
intervino Tchag entonces.
.P
El imp estaba encaramado al mostrador en una de sus posturas más
improbables. Livon sonrió.
.D
.Bdia
¡Tú también te vienes, por supuesto!
.Edia
.P
Los ojos brillantes de alegría de Tchag me arrancaron una media
sonrisa burlona. Meditativa, Orih preguntó:
.D
.Bdia
Si el gurú desapareció en las termas… ¿eso quiere decir que nosotros
vamos a ir a las termas, verdad?
.Edia
.P
La sola idea le había iluminado la cara. Sirih alzó la barbilla con ojos
chispeantes.
.D
.Bdia
A eso se le llama un rescate saludable y agradable… ¿A que te anima, eh,
Sanay?
.Edia
.P
Su hermana se ruborizó con una sonrisilla tímida y asintió. Las tres
parecían ya estar disfrutando de los famosos baños de Skabra. ¿Tan
buenos eran? Naylah chasqueó la lengua como un látigo.
.D
.Bdia
Escuchad. No nos vamos de vacaciones, Orih Hissa. Si vamos a Skabra, es
para encontrar a un gurú secuestrado y evitar así un conflicto entre
gremios.
.Edia
Cargó con su pila de compras y clamó:
.Bdia
Preparaos todos para el viaje. Mañana a la mañana a las ocho me marcharé
por la ruta del oeste con Astera y no esperaré a nadie.
.Edia
.P
Salió de ahí, pero no antes de que yo reparara en la mirada satisfecha
que echaba a sus paquetes comprados. Oí el suspiro de Livon.
.D
.Bdia
A las ocho… ¿tan pronto?
.Edia
.P
Sirih gruñó.
.D
.Bdia
Más te vale ser puntual. La única compañera a la que Nayu esperaría
sería a Astera.
.Edia
.D
.Bdia
Pero es una lanza,
.Edia
se lamentó Orih, tirándose sobre los cojines. Agarró una lanza
imaginaria mientras decía con tono dramático:
.Bdia
Si la esperara, no llegaría nunca a ella y ambas morirían
trágicamente de desconsuelo…
.Edia
.P
Sanaytay sacó la flauta entonando una melodía triste. Sus pálidos labios
sonreían, bromistas… Entonces, los cabellos rojos de Sirih se volvieron
plateados como los de Naylah y, tendiendo los brazos, la armónica
exclamó:
.D
.Bdia
¡Astera!
.Edia
.D
.Bdia
¡Nayu!
.Edia
le respondió Orih, haciéndose la lanza lejana.
.D
.Bdia
¡Astera!
.Edia
.D
.Bdia
¡Nayu!
.Edia
.P
Una carcajada se le escapó de pronto a Yánika. Livon y yo la acompañamos
y pronto hubo un coro de risas descontroladas. Mar-haï, Yánika…
Sintiendo mi Datsu liberarse levemente, iba a tender una mano hacia
ella, pero, en ese momento, Zélif pasó entre nosotros con ligereza y me
enseñó una amplia sonrisa, con sus ojos reducidos a unas meras rendijas.
Entendí su mensaje. Y tuve al fin la certidumbre de que la líder había
descubierto el poder de Yánika. Al fin y al cabo, era
perceptista. Meneé la cabeza, sin conseguir alarmarme. Y bueno, reír no
era malo. Mientras no los matase de risa, todo iba bien.
.Ch "Permutaciones temporales"
.\" 30/03/2019
.D
.Bdia
¡Que aproveche!
.Edia
solté.
.P
Hacía un día estupendo para viajar: el cielo, moteado de nubes, no
amenazaba con lanzarnos rayos y una brisa fresca empujaba el aire
salado. Alzándose sobre el horizonte, el sol ya sonrosaba con sus rayos
los primeros edificios de la costa. Instalado en la terraza, engullí mi
desayuno con hambre, la mochila ya lista a mis pies. Yánika comía
también con apetito y, cuando acabamos, la oí resoplar.
.D
.Bdia
No vamos a poder andar después de esto, hermano,
.Edia
se quejó.
.D
.Bdia
Claro que podremos,
.Edia
la desengañé.
.Bdia
Y si no puedes, te llevaré en brazos.
.Edia
.D
.Bdia
Ya no tengo edad,
.Edia
protestó Yánika.
.P
Le puse cara como que me importaba poco y, advirtiendo que la cristalera
de la terraza se abría, me giré para ver a Kali salir con un gran saco.
.P
Kali Lorbae era una joven humana de piel bronceada como sus padres,
cabello verde oscuro y corto y ojos aún más rojos que los de Orih Hissa.
Desde que había vuelto de viaje con Yeren dos semanas atrás, la veía
poco: dormía aún más que Livon y Orih y el resto del tiempo se lo pasaba
en la cocina de
.Sm -t nomlieu La Calandria
o en el barco de pesca de su tío, o paseando por la playa. Por lo visto,
le encantaba el mar, hasta el punto de que la apodaban la Sirena, y, según
me había dicho Loy, también tenía ojo con los negocios: al parecer,
gracias a Kali la cofradía se había ahorrado variados timos y estafas.
Yo, de momento, conocía más los pasteles y empanadas que la persona que
los hacía y la observé con curiosidad acercarse a nuestra mesa con el
saco.
.D
.Bdia
Buenos días,
.Edia
nos dijo con claridad. Posó su carga, satisfecha, explicando:
.Bdia
Loy me pidió que hiciera comida de viaje para siete personas. ¿Podrás
llevarlo tú?
.Edia
.P
Jadeé. Ese saco enorme… Mar-haï, ¿siete personas y cuántas más?
.D
.Bdia
Esto… Gracias, Kali, lo llevaré,
.Edia
dije. Y sonreí nada más pensar en que tendríamos buena comida para el
viaje.
.Bdia
Por cierto… creía que de Firasa a Skabra se contaban menos de cincuenta
kilómetros.
.Edia
.D
.Bdia
Exacto,
.Edia
confirmó Kali.
.Bdia
Pero Skabra está alto. Si vais andando, no creo que tardéis menos de
tres días. Y como esa ciudad es tan turística, no os vendrá mal tener
reservas para no tener que gastar en tabernas ladronas mientras andéis
buscando al gurú.
.Edia
.P
Eso era pensar con juicio y antelación, me impresioné. Me levanté.
.D
.Bdia
Bueno. Yo ya estoy listo. ¿Yánika?
.Edia
.P
Mi hermana resopló, levantándose, y le sonrió a Kali.
.D
.Bdia
Tus pasteles son tan buenos que no he podido parar.
.Edia
.P
Kali rió con las manos en jarras.
.D
.Bdia
¡Por algo
.Sm -t nomlieu La Calandria
es tan cara!
.Edia
.P
Como a su madre, ni le faltaba autoestima ni razón. Nos despedimos y ella
nos deseó:
.D
.Bdia
¡Buen viaje y encontrad rápido al gurú!
.Edia
.P
Bajamos las escaleras de la terraza y nos pusimos en marcha. Para llegar
a la ruta del oeste, tuvimos que atravesar toda Firasa bordeando el río
Lur. Íbamos con tiempo y la ciudad aún no se había desperezado del todo.
Había que decir que, aun con el sol sobre sus cabezas, los firasanos
tenían unos horarios flexibles, habiendo heredado de los járdicos el
respeto al «tiempo interior». Este consistía, básicamente, en dejar
dormir al cuerpo todo lo que necesitaba sin apremios innecesarios. Le
había oído a Orih explicárselo a Loy cuando este la había pillado la
víspera echando la segunda siesta de la tarde. Esa joven mirol era un
caso extremo que desafiaba todo lo que había aprendido sobre esa raza.
Se suponía que los miroles eran unos de los saijits que menos
necesitaban dormir. Pero también se suponía que eran ágiles, diestros e
increíblemente rápidos. Orih Hissa debía de ser la excepción que
confirmaba la regla.
.P
Con el saco de comida y la mochila, no me faltaba peso. Y eso que la
víspera a la tarde había aligerado mis pertenencias y dejado la mitad de
nuestros ahorros en una caja fuerte de la Consejería —fiable y segura,
según Loy—, junto con dos de las tres gemas que había encontrado en los
Subterráneos gracias a mis trabajos de destructor. Sin embargo, de paso,
había aprovechado para visitar a Staykel y cargar el saco con cuatro
granadas, dos de humo, una lacrimógena y una fétida. Estaba deseando
poder usarlas en Skabra y ver así el efecto.
.P
Hacía realmente un buen día, pensé, echando un vistazo al cielo por
enésima vez. Pasamos junto a una hilera de soredrips y Yánika tendió una
mano para rozar las flores blancas. Hizo caer una y, viendo su mueca
sorprendida, tendí una mano, recogí la flor con órica antes de que
tocara el suelo y, enderezándome, la coloqué en sus trenzas, junto al
símbolo blanco de los Ragasakis.
.D
.Bdia
Flor que cae, flor que renace,
.Edia
le sonreí.
.P
Era un viejo proverbio de la diosa Sheyra. Yánika sonrió con todos sus
dientes y continuamos andando. Ya llegábamos al puente rojo, a las
afueras de la ciudad. El río Lur que atravesaba Firasa no era muy ancho,
pero su caudal era impresionante, así como el aire que arrastraba la
fuerza de sus aguas. El tronar del agua, sin embargo, aunque potente, no
lo sería nunca tanto como los ríos que en los Subterráneos llenaban
hasta las cavernas vecinas de un estruendo constante, de tal suerte que
era difícil adivinar su paradero.
.P
Cruzábamos el puentecillo rojo cuando advertí que Yánika echaba una
mirada curiosa hacia atrás. Apenas me giré, una repentina voz molesta
soltó:
.D
.Bdia
Esto… Hey.
.Edia
.P
Era el Pelopincho. Me sobresalté al verlo tan cerca. La corriente del
aire junto al río me había confundido los sentidos y mi órica no lo
había percibido.
.P
Observé al drow con una ceja enarcada. De modo que mi hermano le había
pedido que continuara siguiéndonos. Puah. Iba igual de desaliñado y su
rostro llevaba la misma expresión hastiada que la última vez, con un
deje nuevo de sorpresa.
.D
.Bdia
¿Adónde vais?
.Edia
preguntó acercándose con andar perezoso.
.Bdia
¿No os estaréis marchando de Firasa?
.Edia
.D
.Bdia
Eso precisamente hacemos,
.Edia
dije.
.Bdia
Saoko, ¿verdad?
.Edia
.P
El drow movió la mandíbula con evidente fastidio pero asintió.
.D
.Bdia
Y… ¿adónde vais?
.Edia
.P
Su pregunta me arrancó a mí también una mueca de fastidio y seguí
andando por el puente replicando:
.D
.Bdia
Ya lo sabrás si nos sigues.
.Edia
.P
Oí su silencio y, finalmente, gruñó bajito:
.D
.Bdia
Qué fastidio.
.Edia
.P
Caminamos sin hablar durante un rato, pero la curiosidad de Yánika era
pegadiza. Girando apenas la cabeza y sin detenerme, solté:
.D
.Bdia
Veo que te tomas el trabajo en serio. Mi hermano debe de pagarte bien.
.Edia
.P
Saoko no contestó. Pero continuó siguiéndonos igual. Lamenté no haberle
preguntado a Lúst de dónde había sacado a ese drow. No llevaba
tatuaje alguno en el rostro como solían tenerlo muchos mercenarios de
los Pueblos del Agua, pero tampoco parecía venir de la Superficie. Tal
vez fuera de un lugar de los Subterráneos más lejano. Quién sabe. El
caso era que ahora viajaba con nosotros. O más bien, en pos de nosotros.
.P
Giré de nuevo la cabeza, me crucé con los ojos rojos expectantes del
Pelopincho y, con un mohín, seguí andando junto a Yánika. Mar-haï… Quizá
ese drow me había salvado la vida, pero no dejaba de ser molesto tenerlo
pegado a los talones. Decidí ignorarlo.
.P
Cuando llegamos al punto de encuentro, ya estaban Sirih y Sanaytay
esperando, junto con Yeren. El curandero nos saludó, afable, explicando:
.D
.Bdia
En la última misión, gasté casi todas mis reservas de pasalla sobre
varios pacientes y, como la mejor pasalla crece en los alrededores de
Skabra, he decidido aprovechar la ocasión para viajar con vosotros.
.Edia
.P
Sirih añadió con cara mohína:
.D
.Bdia
Y estaba tan concentrado en ello que ha olvidado hacernos pasteles.
.Edia
.D
.Bdia
No se puede pensar en todo,
.Edia
suspiró Yeren.
.P
Sonreí y posé el saco de comida sobre una roca junto al camino diciendo:
.D
.Bdia
Pues Kali no se ha olvidado. Tenemos aquí comida para hartarnos. Loy se
la pidió.
.Edia
.P
Sanaytay, aunque no dijo nada, puso cara tímidamente feliz. Sirih se
acercó frotándose las manos.
.D
.Bdia
¡Ajá! Sabía que Kali no se olvidaría. La Sirena te lleva un punto, Yeren.
.Edia
Este se contentó con suspirar de nuevo y la pelirroja afirmó:
.Bdia
Me encargaré yo de transportar el saco. Drey sería capaz de ir picando
en camino.
.Edia
.P
Resoplé de sorpresa.
.D
.Bdia
¿Yo?
.Edia
.P
Yánika rió por lo bajo y Yeren puso los ojos en blanco.
.D
.Bdia
Por cierto, Drey. ¿Conoces a ese hombre?
.Edia
.P
Su mirada curiosa se había posado en el drow que se había quedado en el
camino a unos cuantos metros con la misma expresión de hastío de
siempre. Liberado del saco, hundí las manos en los bolsillos y le di la
espalda a Saoko contestando:
.D
.Bdia
No realmente. Es mi espía.
.Edia
.P
No di más explicaciones. Todos sabían que me seguía un enviado de mi
hermano y también sabían que ese hombre era el que había acudido en
nuestra ayuda matando a dos de los dokohis que nos habían atacado junto a
la cabaña. No hicieron más preguntas, pero noté que en la espera los
tres le echaron frecuentes ojeadas al drow. Por su parte, Saoko se quedó
observando al curandero albino durante un rato, de pies a cabeza, pero a
las dos armónicas ni las miró.
.D
.Bdia
Las ocho menos cuatro minutos,
.Edia
dijo Yeren, consultando su reloj.
.Bdia
¿Quién falta?
.Edia
.D
.Bdia
¡Orih y Livon!
.Edia
contestó Sirih, dejándose caer sobre la roca. Agitó la mano, haciendo
resonar todos sus brazaletes, mientras resoplaba:
.Bdia
.Sm Tâ …
Se nota que son montañeses y no han crecido con reloj. Como venga Naylah
antes…
.Edia
.P
Un grito alegre en el camino la interrumpió y, enarcando una ceja, me
giré para ver a Orih Hissa correr hacia nosotros. Naylah la seguía unos
cuantos metros más lejos, con andar tranquilo, usando Astera a modo de
bastón de marcha. Así como la lancera llevaba una mochila enorme, la
mirol iba ligera. Eso sí, no se había despegado de su sombrero dorado
con orejas de gato.
.P
Ya nos alcanzaba, triunfal.
.D
.Bdia
¡Lo ves, lo ves, Nayu! ¡He llegado ant…!
.Edia
Al pegar el frenazo, patinó y cayó con la elegancia de un gato. Y como
un gato también se levantó como si de nada acabando su frase con una
gran sonrisa:
.Bdia
¡Antes!
.Edia
.P
La observé y, pese a mí, me pregunté por qué Orih, siendo como era,
había decidido meterse en una cofradía de aventureros cazarrecompensas.
Como decía Livon, debió de aterrizar ahí por pura casualidad como otros.
.Bpenso
Y hablando de Livon…
.Epenso
pensé. Sólo faltaba él. Y a este paso, no iba a llegar a en punto.
.P
Echando un vistazo al río, reparé en una choza en la otra orilla y la
reconocí. Era la casa de Livon. ¿Estaría todavía ahí dentro? Tal vez
estuviera durmiendo. En tal caso, sería mejor que fuera a despertarlo.
El problema era que para ello había que dar toda la vuelta hasta el
puente rojo. No, definitivamente, Livon no iba a llegar a tiempo.
.P
Alcanzándonos, Naylah pasó una mirada de general por sus compañeros de
viaje y frunció el ceño. Sin comentar nada, le cogió el brazo a Yeren,
consultó la hora del reloj de este, realizó un gesto de cabeza para sí y
lanzó:
.D
.Bdia
Quiero estar en el pueblo de Lellet para el mediodía. Ahí, tomaremos el
nuevo teleférico y, con un poco de suerte, llegaremos al lago de Skabra
esta noche. En marcha.
.Edia
.P
Intercambié una mueca con Yánika y, sorprendida, Orih preguntó:
.D
.Bdia
¿De verdad lo vamos a dejar atrás? Nayu… ¡eh, Nayu, espera!
.Edia
.P
La lancera ya se alejaba por el camino. Mientras nos poníamos en marcha,
replicó:
.D
.Bdia
Este es un trabajo urgente, Ragasakis. No podemos permitirnos malgastar
tiempo. Livon ya correrá para alcanzarnos.
.Edia
.P
Pero si se había quedado dormido y despertaba a las doce del mediodía…
no nos alcanzaría hasta el día siguiente. Caminé detrás de Naylah con las manos en
los bolsillos, algo desilusionado. Mar-haï, y bueno, entendía la actitud
de Naylah. Pero me sorprendía que Livon hubiera olvidado tan alegremente
la misión. Hasta ahora, tanto para los entrenamientos como para la
comida en
.Sm -t nomlieu El Parat ,
su tenderete favorito, siempre había sido puntual.
.D
.Bdia
¿No deberíamos ir a buscarlo, hermano?
.Edia
me preguntó entonces Yánika en voz baja.
.P
Me miraba, interrogante. Puse los ojos en blanco y sonreí.
.D
.Bdia
Bah, no. Ya nos alcanzará,
.Edia
afirmé con confianza.
.P
Así que avanzamos bordeando el río Lur. El camino estaba bien
pavimentado y llano y pasaban de cuando en cuando carretas en ambos
sentidos. En los campos junto a la ribera, ya se veían campesinos con grandes
sombreros trabajando la tierra, los pastores habían sacado a sus ovejas
por las altas laderas y vi a unos niños bajar desordenadamente la cuesta
corriendo hacia el río con cubos en las manos. Incluso fuera de Firasa,
los saijits parecían confiar en la protección de los gremios y seguían
viviendo en paz, sin temor a los monstruos. Lo cual no significaba que
estos no existiesen, pero… estaba claro que esta zona distaba mucho de
ser tan peligrosa como la de Dágovil.
.P
Al de un rato, los campos se fueron haciendo más escasos y el terreno
fue subiendo y subiendo cada vez más, cubriéndose de olorosos arbustos y
bosquecillos de bambúes. Al llegar arriba de una cuesta, eché una ojeada
hacia atrás y en todo el camino andado no vi ni rastro de Livon. Al que
sí vi fue a Saoko, quien nos seguía a una distancia constante, evitando
incontestablemente toda conversación.
.P
Igual de silenciosa abría la marcha Naylah, seguida de Sirih y
Sanaytay. Orih, en cambio, hablaba por los codos contándole a Yánika una
historia de su pueblo sobre un alma que vivía en un bambú de día y se
transformaba en hada de noche. En cuanto a Yeren, se acababa de alejar
del camino para ir a recoger unos champiñones. Me paré a esperarlo y me
dedicó una sonrisa de agradecimiento.
.D
.Bdia
Son boletos azuriles,
.Edia
explicó.
.Bdia
Son un antiespasmódico. No son nada excepcional, pero prefiero cogerlas
frescas a comprarlas en polvo al boticario.
.Edia
.P
Volvió a cerrar su saco con cuidado y apretamos el paso para alcanzar al
resto. Orih le sonreía a mi hermana de oreja a oreja. Dijo:
.D
.Bdia
¡Por supuesto! Soy una montaraz de los altos montes: conozco toda la
fauna de Skabra. Ciervos con astas enormes, erizos de ojos grandes
y tan bonitos que da pena no poder acariciarlos, y águilas blancas: esas
siempre chillan como locas cuando viene una tormenta. Por algo en mi
pueblo las llaman las Locas Sagradas. Y, veamos… también hay azaritas, y
monos, osos panda, lobos, serpien…
.Edia
.D
.Bdia
Orih,
.Edia
la corté, palideciendo.
.P
Orih enarcó una ceja, sorprendida.
.D
.Bdia
¿Te dan miedo las serpientes?
.Edia
.P
Posé una mano sobre el brazo de Yánika. El aura de esta se había
desestabilizado. La estaba conteniendo en sí misma pero… Fulminé a Orih y
mascullé:
.D
.Bdia
A Yánika no le gustan esos reptiles, eso es todo.
.Edia
.P
Orih agrandó los ojos.
.D
.Bdia
Vaya. No lo sabía. Perdón, Yani. ¿Es tan serio?
.Edia
.P
Mi hermana suspiró y meneó la cabeza.
.D
.Bdia
No importa. De verdad. Es sólo que las ser… las serpientes me dan
mucho miedo,
.Edia
confesó.
.Bdia
Una vez, me atacó una. Aquel día, todos los monjes huyeron… Mi hermano
fue el único que no…
.Edia
.D
.Bdia
Hermana,
.Edia
la interrumpí, súbitamente tenso.
.Bdia
No pienses en ello. Por favor.
.Edia
.P
Yánika se mordió el labio. Así que se acordaba, pensé, aturdido. Nunca
le había hablado de aquel acontecimiento. Teniendo ella cuatro años, yo
había creído que lo había olvidado y que sólo recordaba a la serpiente.
.P
Orih nos observó con expresión suspensa. Yánika le sonrió levemente como
diciendo “no es nada” y volvió bruscamente al tema inicial con tono
animado:
.D
.Bdia
Yo no habré visto a muchos animales de la Superficie, pero he leído
libros. Una vez vi el dibujo de un dragón rojo. ¿Has visto alguno tú de
verdad?
.Edia
.P
Orih se carcajeó.
.D
.Bdia
¡Ya quisiera! Por Skabra no hay de eso. Pero he visto hiedra voladora.
.Edia
.P
¿Hiedra voladora?, me repetí, incrédulo. ¿Eso existía? Me giré hacia
Yánika y vi sus ojos iluminados. Parecía que Orih no se lo inventaba.
Mi hermana opinó:
.D
.Bdia
En los Subterráneos, tenemos a los zorfos, que trepan y trepan por las
cavernas y además dan unas bayas buenísimas. A Drey le gustan mucho.
.Edia
Resoplé. Ella sonrió y agregó:
.Bdia
Orih, ¿tu pueblo está cerca de la ciudad de Skabra? Me gustaría ver esa
hiedra voladora.
.Edia
.P
Orih hizo una mueca imperceptible pero asintió y le estiró
juguetonamente de una trenza rosa, afirmando:
.D
.Bdia
¡Pues claro que te la enseñaré!
.Edia
.P
No comentó nada acerca de su pueblo y creo que Yánika percibió algo pues
no insistió adrede. Tal vez Orih Hissa tuviera uno de esos
.Bparoles
pasados realmente oscuros
.Eparoles
de los que había hablado Livon.
.P
El viaje continuó agradablemente, sin serpientes ni malos recuerdos. El
camino no cesaba de subir y, en un momento, se alejó del río y no volvió
hasta pasada una buena hora. Más de una vez, en nuestro avance, advertí
la mirada fruncida que echaba Naylah a sus espaldas. Finalmente, Orih
pidió una pausa y esta se alargó más de lo necesario, sólo porque todos
ahí esperábamos que Livon nos alcanzara… Pero no lo hizo.
.P
No era aún mediodía cuando avistamos el pueblo de Lellet. Este se
encontraba al pie de una enorme cascada, en un tranquilo remanso del
río. Había animación: numerosas diligencias y carretas estaban paradas
en las afueras y, no muy lejos de estas, todo un grupo de gente acababa
de salir de un terreno vallado, cada uno yendo a sus ocupaciones.
Acababan de apearse del teleférico, entendí, reparando en los cables que
se elevaban hacia lo alto de la cascada. En el espacio vallado, se
podía ver la gran cabina, ya repleta de gente que esperaba a subir, así
como el puesto donde se vendían los billetes. Mientras nos acercábamos
al vendedor, lo oí decir:
.D
.Bdia
Lo siento, pero la cabina está al completo y a punto de partir. Tendrás
que esperar al próximo que sale a las tres.
.Edia
.P
Le estaba hablando a un kadaelfo cargado con una mochila, que llevaba
una capa roja sobre la cabeza a modo de protección contra el sol y dos
muletas improvisadas en las manos. Nos quedamos atónitos.
.D
.Bdia
¿Livon?
.Edia
murmuró Orih, estupefacta.
.P
Ajeno a nosotros, el permutador preguntó al vendedor con una mueca
decepcionada:
.D
.Bdia
Disculpa, ¿no sabes si han pasado por aquí mis compañeros? Hay una chica
de pelo blanco suave como la lana y una mirol con cara graciosa, oh, y un
kadaelfo con tatuajes de brujo, siempre tranquilo… ¿No pasaron? ¿En
serio?
.Edia
.P
¿Qué clase de descripción era esa?, me asombré. Ni Tchag lo hubiera
hecho peor. Naylah echaba relámpagos por los ojos, Orih, traviesa, se
retenía de reír para no traicionar nuestra presencia, y el aura de
Yánika nos envolvía cada vez más divertida. Entonces, el vendedor nos
miró y carraspeó:
.D
.Bdia
Creo que ya sé dónde están, muchacho.
.Edia
.D
.Bdia
¿En serio?
.Edia
exclamó Livon con esperanza.
.P
Cuando el vendedor nos señaló, Livon volteó y nosotros le devolvimos una
mirada incrédula antes de echarnos a reír. ¿Cómo diablos había podido
llegar antes que nosotros? Cómodamente sentado sobre el hombro de Livon,
Tchag se emocionó:
.D
.Bdia
¡Yánika, Orih, Drey!
.Edia
.P
Una de sus muletas se le cayó a Livon, este balbuceó algo antes de
tragarse la sorpresa y llevarse una mano a la cabeza, retirando su capa.
.D
.Bdia
Caray. Hola a todos. No lo entiendo. ¡Pero si salí con retraso! Es cierto
que estuve corriendo durante todo el camino y tomé atajos, pero no he
podido adelantaros sin veros, no lo entiendo…
.Edia
.D
.Bdia
Yo creo que sí,
.Edia
dijo Orih. Acercándose a él de un salto, le cogió la muñeca y comprobó
la hora de su reloj. Asintió para sí enseñando todos sus dientes de
mirol, lista para el diagnóstico:
.Bdia
¡Todo se explica! Se te adelantó casi de una hora. A mí me pasó
exactamente lo mismo la última vez, cuando fui a demoler el edificio en
Derelm. Estos relojes son una verdadera maldición. Hay que ponerlos en
hora a menudo.
.Edia
.P
¿Adelantado?, me repetí, incrédulo. ¿De modo que Livon había salido
antes que nosotros de Firasa? El permutador estaba aún tan anonadado que
Yánika resopló de risa otra vez. Con las manos en los bolsillos, lo
exculpé:
.D
.Bdia
¡Bah! Una permutación temporal, le pasa a cualquiera. Y más a un
permutador. Lo que no llego a entender es cómo demonios hemos llegado a
Lellet casi al mismo tiempo si has salido antes.
.Edia
.D
.Bdia
Sobre todo que la chica de pelo suave, la mirol graciosa y el brujo
estuvimos alargando el viaje para esperar a un zoquete despistado,
.Edia
lanzó Naylah con tono hosco de sermón.
.P
Livon puso cara contrita.
.D
.Bdia
Lo siento, de verdad, lo siento…
.Edia
.D
.Bdia
¿Y las muletas?
.Edia
preguntó Yeren, adelantándose.
.Bdia
¿Te duele?
.Edia
.P
Livon bajó la mirada hacia su pierna izquierda con un mohín.
.D
.Bdia
Un poco, si lo apoyo. Es que también me torcí un poco el tobillo al
tomar un atajo y un buen pastor me vendó la pierna. Por eso luego tuve
que bajar el ritmo.
.Edia
.P
Puse los ojos en blanco. Livon empezaba bien el viaje. Nos alejamos a un
lugar más cómodo donde instalarnos para comer y esperar al teleférico y
el curandero se dedicó a curarle el tobillo a Livon con sortilegios
esenciáticos. Sirih fue repartiendo las empanadas de verdura de Kali
diciendo:
.D
.Bdia
Tengo curiosidad. ¿Cómo me habrías descrito a mí, Livon? ¿Algo como ‘una
bruja de pelo rojo’?
.Edia
.P
Livon hizo una mueca aceptando su porción.
.D
.Bdia
No… No te veo así, Sirih. Mmno, más bien hubiera dicho,
.Edia
meditó, masticando, y asintió:
.Bdia
¡una chica con un montón de brazaletes!
.Edia
.D
.Bdia
Ahí coincido,
.Edia
intervine.
.D
.Bdia
¿Un montón de brazaletes?
.Edia
repitió Sirih con tono indignado.
.Bdia
¡Son un instrumento muy útil!
.Edia
.P
Enarqué una ceja.
.D
.Bdia
¿Un instrumento? Un instrumento de música, querrás decir: cada vez que
se mueven, suenan como castañuelas.
.Edia
.P
Yánika me dio un codazo como pidiéndome que fuera más sensible pero
Sirih nos miró con una sonrisilla suficiente.
.D
.Bdia
Y precisamente por eso. ¿Nunca lo habíais pensado?
.Edia
Se recostó contra el árbol al pie del cual nos habíamos instalado y
explicó:
.Bdia
En Daercia, cuando trabajábamos, Sanaytay siempre mantenía la burbuja de
silencio, de modo que nadie nos oía cuando entrábamos en las casas, y
cuando andábamos por las calles metiendo ruido con los brazaletes nadie
podía imaginar que fuéramos las ladronas. Sencillo, pero no sabéis lo
bien que funcionaba.
.Edia
.P
Puse los ojos en blanco y le arranqué un bocado a la empanada sin
manifestar sorpresa. Más de una vez había oído hablar a inquisidores de
mi familia sobre las diversas técnicas que usaban los ladrones de ciudad
para llegar a sus fines. La de Sirih no la había oído pero me pareció
más bien inocente. Según mi tío Varivak, por Dágovil se llevaba más lo
de neutralizar a las víctimas y sonsacarles el escondite de sus ahorros
por la fuerza.
.D
.Bdia
Suena a una vida un poco agitada, ¿no?
.Edia
dijo entonces Orih con leve reserva.
.P
Sirih hizo un mohín.
.D
.Bdia
Ya… Sólo conocíamos eso, así que nos parecía normal. Pero ahora
somos más honestas que los ermitaños járdicos, ¿a que sí, Sanay?
.Edia
.P
Sanaytay asintió sin pronunciar palabra y sacó la flauta de su cinturón.
Había acabado ya de comer y se puso a tocar una música lenta y algo
melancólica. Tal vez nostálgica. Me había fijado en que, cada vez que
Sirih hablaba del pasado, la flautista se hacía aún más reservada.
Escuché la melodía con los demás, seducido, mientras mi órica seguía
rítmicamente el aire danzante de la flauta. Aquello despertó nuestro
sopor pero, afortunadamente, tuvimos tiempo hasta de echar la siesta y,
cuando llegó la hora de sentarnos en el teleférico, habíamos recobrado
toda nuestra energía, en especial Tchag. El despegue fue recompensado
por Orih con una exclamación de maravilla.
.D
.Bdia
Di, di. ¿Habíais montado ya en un teleférico?
.Edia
preguntó, a nadie en particular.
.P
La mirol se agarraba al borde de la diminuta ventanilla, devorando el
paisaje con los ojos.
.D
.Bdia
Yo monté,
.Edia
intervino Yeren.
.Bdia
Pero no en este, sino en el de los Subterráneos que sale de Ámbarlain y
baja hasta Kozera. Es aún más impresionante que este, aunque se hace
interminable y las vistas no son tan hermosas.
.Edia
.P
Se giró hacia mí, como para que corroborara, y confesé:
.D
.Bdia
Yani y yo nunca lo tomamos. Pero lo vi. Es una obra magistral… aunque oí
que no paran de tener problemas por los monstruos, las estalactitas y
demás.
.Edia
Advertí la mirada atenta de Orih y puse los ojos en blanco. Cambié de
tema:
.Bdia
¿Nunca has estado en la ciudad de Skabra?
.Edia
.D
.Bdia
Estuve una vez,
.Edia
confesó Orih.
.Bdia
Pero hace dos años, no había teleférico: había que dar un enorme rodeo
por el monte.
.Edia
.D
.Bdia
Como diría Zélif, qué bella es la modernidad,
.Edia
sonrió Sirih.
.P
La pelirroja se había sentado con tal desparpajo que ocupaba a lo menos
dos asientos. Eché un vistazo a los demás viajeros. Los había de toda
variedad y color. Empleados, adinerados, familias, parejas y solitarios.
Según había leído en la revista de Skabra hacía días, las termas a las
que nos dirigíamos eran algo así como un lugar de comunión, pacífico y
sagrado, y, según ellos, “¡más seguro que el palacio de Trasta!”… o así
lo vendían. Sin embargo, de ser el caso, el gurú de los Protectores
Járdicos no habría sido raptado.
.P
Con las manos detrás de la cabeza, eché un vistazo al suelo cada vez
más lejano, a la cascada cada vez más próxima, y sentí la enorme fuerza
de tracción que hacía mover la cabina. Me pregunté en plan puramente
teórico si, de caerse esta, sería capaz de amainar la caída lo
suficiente como para salvarlos a todos. Estaba así perdido en mis
evaluaciones cuando Livon sacó de su mochila el cubo de números y comenzó a
darle vueltas. Reprimí mal mi sonrisa. Después de que yo le hubiera
ayudado a resolverlo, Livon lo había deshecho todo y había vuelto a
empezar. Aún recordaba su determinación cuando me dijo:
.Bparoles
Perdón, Drey. Yeren está trabajando duro para conseguir una respuesta
de la Kaara y yo… Si no consigo ni siquiera resolver esto, ¿cómo voy a
resolver problemas más complejos?
.Eparoles
Me había contentado con ponerle cara divertida, sin sorprenderme
realmente. En verdad, admiraba su paciencia. Pasarse dos años tratando
de resolver un cubo de números sin conseguirlo… era toda una proeza.
.P
Mi mirada se extravió por uno de los ventanucos y se fijó en las aguas
de la cascada que fluían en caída libre, enredándose… como un nido de
serpientes. Y, como estas, mis pensamientos cayeron hacia el pasado. No
podía creer que Yánika realmente se acordara. Yo tenía apenas nueve años
cuando la serpiente la había atacado. Recordaba su dolor, su terror, su
confusión. Y mi miedo. Un miedo horrible que me había invadido en el
instante en que había notado su aura de pavor. Y no recordaba mucho más.
Sólo que, mientras que los monjes habían salido despavoridos sin
atreverse a acercarse a tal explosión de terror, yo había corrido hasta
mi hermana, había atrapado a la serpiente amarilla con las manos y, con
una piedra, la había aplastado hasta hacerla papilla… y hasta perder la
noción del tiempo —sólo después Padre me explicó que las serpientes
amarillas eran inofensivas. En aquel momento me había sentido tan
extraño… Bajé la mirada hacia mis manos donde, en mis recuerdos, había
visto con claridad los tres círculos ensamblados de Sheyra, rojos y
negros. Y no sólo eso. Había estado convencido durante días de que mi
Datsu había recubierto todo mi cuerpo.
.P
.Bparoles
Lo imaginaste,
.Eparoles
me había dicho Padre cuando le había contado la causa de mi confusión.
Sus ojos severos, aquel día, brillaban de una inusual inquietud. Pero le
creí, y relegué lo sucedido al olvido… hasta que me volvió a suceder lo
mismo. Sin embargo, aquella vez, cuando cavaba para la compañía de
túneles entre Dágovil y Kozera, tenía ya doce años y entendí hasta qué
punto el Datsu podía influenciarme.
.Ch "La reencarnación de Tokura"
.Sm Subterráneos, Tierras de Dágovil, año 5624: Drey, 12 años; Lústogan, 24 años.
.D
.Bdia
¡Ya llegan, patrón!
.Edia
exclamó uno de los mineros, acercándose al trote a un grupo de obreros.
.P
Caminando detrás de los tres monjes, yo apenas veía a los trabajadores,
las picas y el fondo del túnel. Al lado de los otros dos destructores,
mi hermano avanzaba con andar más ligero, menos formal, como si
estuviera dando un agradable paseo de ocio. Aun así, iba vestido de pies
a cabeza con la ropa de destructor. Esta estaba hecha con fibra de
darganita y era muy resistente. Yo también la llevaba. Sólo que la mía
estaba sin teñir, tenía un color pardo soso y me iba un poco ancha.
.P
Al llegar junto al capataz de las obras, Draken, uno de los otros dos
destructores, entabló conversación y traté de seguirla con atención.
Entendí que los picadores estaban teniendo problemas con una parte del
túnel mucho más dura y que usar explosivos para abrir el camino sería
una tarea demasiado delicada como para no preferir recurrir a unos
destructores. Finalmente, el capataz los invitó a acercarse a la parte
del túnel aún sin ensanchar y Lústogan me echó una mirada.
.D
.Bdia
Drey. Quédate aquí y observa.
.Edia
.P
Me erguí, decepcionado.
.D
.Bdia
Pero… yo también puedo romper esa roca, hermano…
.Edia
.D
.Bdia
Ho, no lo dudo,
.Edia
me cortó Lústogan con un deje divertido en la voz.
.Bdia
Pero hoy es tu día de descanso. Conténtate con mirar bien.
.Edia
.P
Lo vi alejarse con los otros dos monjes y hundí las manos en los
bolsillos con un mohín. Mi día de descanso… Ya-naï. Simplemente decía
eso porque el ciclo anterior había estado entrenando hasta muy tarde
y pensaba que me sentía cansado. Pues qué va, me sentía en plena forma,
por algo había insistido en acompañarlo, porque quería participar en esa
obra. La ampliación de la ruta entre Kozera y Dágovil era un proyecto
del que se oía hablar incluso en el Templo. De llegar a realizarse, el
comercio entre ambas tierras se volvería cien veces más eficaz y seguro.
.P
Fui a sentarme sobre un escombro y observé trabajar a mis tres mayores.
Al principio, estuvieron largo tiempo tanteando la roca y buscando sus
puntos flojos. Luego, comenzaron a hacerla estallar poco a poco,
siguiendo un motivo preciso. Los oía intercambiar frases cortas y a veces
se paraban y garabateaban algo a una mesa junto al estrecho túnel. El
que menos participaba en la parte comunicativa era Lústogan: esperaba
casi con impaciencia a que acabaran de charlar y, en cuanto se ponían de
acuerdo, desaparecía de nuevo en el angosto túnel a marcar la roca con
su órica. Me daba envidia. Yo también quería estar ahí, junto a él, y
destruir roca. Recogí una piedra en mi puño y la arena fue filtrándose
entre mis dedos mientras la comprimía. Seguí divirtiéndome
distraídamente haciendo explotar piedras pequeñas mientras el trabajo se
alargaba. Los picadores tenían tiempo de descanso, pero los alisadores
seguían trabajando, pasando sus máquinas para allanar el suelo del túnel
ya ensanchado. Y en el estrépito continuo de las obras, mi mirada vagaba
ociosamente de rostro en rostro, de máquina en máquina y de roca en
roca.
.P
Finalmente, me levanté para ir a recoger uno de los escombros que
estaban dejando los destructores y regresé a mi asiento improvisado para
estudiar la roca. Era ferferita, una roca particularmente dura, pero no
tan resistente: si se encontraban los puntos flojos y se presionaba con
órica en los buenos sitios no era tan difícil hacerla estallar. Alcé la
vista hacia el túnel. Los destructores ya habían ensanchado unos cuantos
metros. Sin embargo, quedaba por lo visto bastante trecho de ferferita
que cavar. Antes de marchar, Lústogan había comentado que el trabajo
probablemente nos llevaría una semana entera. Al menos eso quería decir
que iba a poder participar yo también.
.P
Estaba esculpiendo en el escombro de ferferita los tres círculos
concéntricos de Sheyra y tenía intenciones de añadirle dos puntos y una
sonrisa cuando oí de pronto un estruendoso crujido que hizo temblar toda
la tierra seguido de una ola de gritos, un estrépito de roca y polvo por
todas partes. Como en un sueño, me levanté mirando a mi alrededor, tenso
como una cuerda de arco. ¿Qué estaba ocurriendo?
.P
La gente tosía, pero yo no llegaba a verla por culpa de la polvareda.
Tosí a mi vez y, con el ceño fruncido, solté un sortilegio órico para
echar abajo todo el polvo que me rodeaba antes de cubrirme el rostro con
la máscara de protección. A ciegas, tanteé la pared del túnel y, sin
pensarlo mucho, con la respiración precipitada, caminé hacia donde había
visto por última vez a mi hermano. Pronto alcancé el fondo del túnel
ensanchado y busqué la entrada al que era más estrecho. No la encontré.
Sólo encontré… un montón de rocas. La entrada había desaparecido.
.D
.Bdia
Dánnelah,
.Edia
murmuré.
.P
Mi corazón se puso a latir a toda prisa. Una mano me agarró el tobillo.
.D
.Bdia
¡Muchacho… aléjate…!
.Edia
.P
Era Draken. Era el único de los tres monjes que se había encontrado
fuera del túnel estrecho en ese momento… pero no se había librado: una
enorme roca le había aplastado todo el cuerpo. Parpadeé, contemplando su
rostro contraído por el dolor como si nunca lo hubiera visto. Draken de
la Casa Isylavi era un destructor de renombre que había planeado la
construcción de la Prisión de Dágovil y que había destruido una caverna
entera repleta de kraokdals, salvando así numerosas aldeas. En el
Templo, era considerado casi como un héroe. Entonces… entonces ¿por qué
ahora se le caía una roca encima? ¿Por qué se le derrumbaba un túnel
justo cuando estaba mi hermano dentro?
.P
Agité el pie, liberándome de su puño, y pregunté:
.D
.Bdia
¿Dónde está Lúst?
.Edia
.P
Draken alzó unos ojos vidriosos hacia mí.
.D
.Bdia
Estaba… adentro,
.Edia
murmuró.
.P
Escupió un río de sangre y, de pronto, su órica dejó de mantener alejado
el polvo y lo perdí de vista. Mis ojos se quedaron mirando el vacío,
exorbitados.
.P
.Bpenso
No…
.Epenso
.P
Mi conciencia ardía, bullía.
.P
.Bpenso
No, no, no…
.Epenso
.P
Y me repetía: es imposible. Mi hermano… Mi hermano no podía haber
muerto. Mi cuerpo se puso a temblar. ¡El dolor era tan grande…! Hundí
las manos en la roca como si realmente quisiera atravesarla. Y, de
pronto, como una burbuja que al hacerse demasiado grande, explota, mi
mente se serenó. El miedo y el dolor amainaron hasta desaparecer, pero no
mi deseo de destrucción. Sin prisa, pero sin pausa, hice estallar una a
una las rocas que se interponían en mi camino. Ni usaba mis ojos,
ni prestaba atención a los restallidos. Mis manos actuaban casi por
voluntad propia tanteando mis presas; mi mente calculaba con frialdad,
sin detenerse. Sin prisa, pero sin pausa.
.P
En un momento, percibí con mi órica el cuerpo del otro destructor. Ese
sólo tenía una pierna aplastada, pero estaba inconsciente. Lo liberé y
seguí, sin pararme. Rompía los escombros hasta convertirlos en arena. Me
sentía como en un sueño. O, más bien, era como si no me sintiese para
nada.
.P
Descubrí finalmente a Lústogan. Estaba vivo. Ni siquiera había sido
aplastado por el derrumbamiento: lo bloqueaban dos grandes rocas, pero
sólo estaba aturdido, ni siquiera del todo inconsciente. Sin embargo, no
conseguí sentir alivio. Simplemente lo liberé y seguí destruyendo roca.
Roca y más roca. Tenía que liberarlo todo. Tenía que hacer espacio. No
sabía ya por qué. Pero no me importaba. Simplemente, había empezado y ya
no encontraba una razón para detenerme.
.D
.Bdia
Drey…
.Edia
.P
Era la voz de Lúst. Una luz me iluminaba ahora. La de su linterna. Seguí
destruyendo roca.
.D
.Bdia
Mar-haï,
.Edia
lo oí imprecar.
.P
Sentí que se enderezaba.
.D
.Bdia
Mar-haï… ¡Drey!
.Edia
.P
Su exclamación era inusual, me dije. No recordaba haberlo oído llamarme
de esa forma. Pero tampoco conseguía llegar a un resultado al respecto.
Así que retomé mi destrucción. Creía siempre alcanzar el final de las rocas
derrumbadas, pero por lo visto se había desmoronado buena parte del
túnel. Y no sabía cómo. La ferferita no podía haberse desatado tan
fácilmente.
.P
Entonces, cuando caí sobre una roca cubierta de un polvo ceniciento, lo
entendí. La ferferita sólo cubría una parte del túnel. El resto era todo
granito. Puro cuarzo y feldespato. Era una de las rocas con las que más
me había entrenado ya desde niño. Destruirlo era fácil. Envuelto de
viento órico, seguí avanzando más rápido, metros y metros más lejos,
cavando como un dragón de tierra y deshaciéndolo todo a mi paso. Al de
un rato, constaté que Lústogan me había alcanzado y se ocupaba de
destruir eficazmente todas las rocas que había dejado yo en equilibrio,
a punto de caerse.
.D
.Bdia
Drey…
.Edia
me dijo en un momento.
.Bdia
Ya puedes parar. Te va a dar un mal.
.Edia
.P
Por un instante, me giré hacia él y advertí su movimiento de arredro así
como el brillo intenso de sus ojos. Parpadeé, meditativo, y volví a
darle la espalda replicando:
.D
.Bdia
¿Por qué?
.Edia
.P
Y, de hecho, no veía por qué debía parar. No teniendo aún roca que
destruir delante de mí. En un momento, dejé de seguir el camino abierto
del túnel y me metí en pleno muro. Sentía que algo fallaba. Mis
sortilegios ya no eran tan eficaces. Mi mente seguía calculando, pero mi
respiración se aceleraba y me quedaba sin aliento. ¿Por qué? Bueno,
probablemente era porque tanta órica me estaba cansando. El problema era
que no notaba ningún cansancio. Había dos posibilidades. O bien no
estaba cansado a pesar del esfuerzo y mi reacción se debía al aire
enrarecido del túnel. O bien estaba cansado y por alguna razón yo no me
daba cuenta de ello.
.P
Un estrépito de roca resonó a mi oído.
.D
.Bdia
Drey… Estamos llegando casi a la siguiente aldea. Y te has ido por la
tangente, ¿sabes? Pero no importa. Déjalo. Y recóbrate ya.
.Edia
.D
.Bdia
¿La… siguiente aldea?
.Edia
jadeé.
.P
Envié más fuerza órica contra la pared y esta estalló. De pronto hubo
una cascada de guijarros, acompañada de luz. Lústogan me agarró,
cubriéndome con su órica, y nos alejamos los dos del peligro,
retrocediendo en el túnel. Esa luz… Pestañeé. Era luz de piedra de luna.
La de una caverna. Probablemente la de la aldea de la que había hablado
Lúst.
.P
Apenas hubo terminado la cascada de guijarros, se oyó un sonido profundo
y metálico, seguido de un nuevo estrépito.
.D
.Bdia
Por todos los dioses,
.Edia
graznó Lústogan.
.P
Mi hermano no solía invocar a los dioses. Mm, medité entonces. Su reacción
debía de tener algo que ver con el ruido. Y el ruido… probablemente
tenía algo que ver con mi operación de destrucción. Sin previo aviso,
Lústogan me quitó un guante y me remangó el brazo, como para
averiguar algo. A la luz tenue de la caverna, mis ojos se fijaron
también en mi brazo y lo vi cubierto de líneas negras y rojas. Y en la
mano, vi tres círculos concéntricos como los de Sheyra. Como los de…
.P
Me mareé y mi hermano me sostuvo. Me ayudó a salir a la caverna y a
sentarme sobre la hierba azul. Ahí, me quitó la máscara de un tirón y sus
ojos observaron mi rostro como siguiendo el movimiento de algo. ¿Líneas
rojas y negras, tal vez? De algo que desaparecía, adiviné. En el reflejo
de sus ojos, vi los míos, y creí verlos rojos y negros también, como los
de una criatura de horror. Sentí un escalofrío. Y de pronto un cansancio
enorme se apoderó de mí. Fue como si despertara de una pesadilla que me
hubiera robado toda mi energía… y algo más. Necesité un buen rato para
recuperar el aliento. En la caverna, el silencio había vuelto. Vi el
pueblo, cuesta abajo, y a gente que salía a la carrera de sus casas en
dirección a una enorme roca rodeada de polvareda. No tardé en oír sus
gritos.
.D
.Bdia
Hermano…
.Edia
alcancé a decir al fin.
.D
.Bdia
Mm,
.Edia
contestó Lúst.
.P
Estaba recostado él también contra la pared junto al nuevo agujero, se
había quitado la máscara y sus ojos seguían los movimientos de los
aldeanos. Dos de ellos nos señalaban con el dedo. Inspiré.
.D
.Bdia
Es… el Datsu, ¿verdad? ¿Ya te ha pasado a ti?
.Edia
.P
Lústogan hizo una mueca sin mirarme y negó con la cabeza. Bajé la
vista, apretando los dientes.
.D
.Bdia
No sentía nada. Ni alivio de nada, ni miedo, ni cansancio.
.Edia
.P
Mi voz era relativamente tranquila, pero mi inquietud era profunda.
Carraspeé.
.D
.Bdia
No me ha gustado nada la experiencia.
.Edia
.D
.Bdia
Supongo.
.Edia
Lústogan se pasó una mano por su cabello negro para quitarle el polvo.
.Bdia
Lo siento… Evaluamos mal la situación y…
.Edia
Frunció el ceño, meneó la cabeza y pareció recapacitar cuando dijo:
.Bdia
¿Sabes? Eso te pasa por ser un sentimental. Cuando pienso que te dije
que hoy era tu día de descanso…
.Edia
Echó un vistazo al agujero y repitió en un resoplido divertido:
.Bdia
Menudo descanso. Casi parece que la mismísima Tokura ha pasado por
aquí.
.Edia
.P
Con sorpresa, entendí de golpe que lo había impresionado. Sonreí
levemente ante la comparación pero me ensombrecí de nuevo cuando recordé
algo.
.D
.Bdia
Hermano. Draken. Creo que ha muerto.
.Edia
.P
Mi hermano enarcó las cejas y tan sólo comentó:
.D
.Bdia
Cosas que pasan.
.Edia
.P
Fruncí el ceño y busqué en su rostro una señal de tristeza, en vano. Me
pregunté de repente hasta qué punto el Datsu lo influenciaba a él
también.
.P
Los aldeanos corrían hacia nosotros subiendo la cuesta con picas y
palas, y se oían ahora ruidos de voces por el túnel.
.D
.Bdia
Cosas que pasan,
.Edia
repitió Lúst. Desvió la mirada de los aldeanos y clavó sus ojos en los
míos.
.Bdia
Drey. No le hables de esto a Padre. Sólo lo preocuparía.
.Edia
.P
Se levantó sin dejar de mirarme, expectante. Me lo pedía en serio,
entendí. Así que asentí con la cabeza. No tenía intenciones de hablarle
a Padre de ello de todas formas. No quería que él también me dijera:
eres un sentimental.
.P
Por suerte, el capataz de las obras apareció antes de que los aldeanos nos
alcanzasen, seguido de varios obreros. Se aclararon las cosas. Todos
dieron por sentado que quien había despejado el túnel derrumbado había
sido Lústogan y este no los contradijo. Cuando oí decir al capataz que
Draken todavía estaba vivo, dejé escapar un suspiro de asombro y alivio.
Lústogan se contentó con asentir, inmutable. Bajé la mirada hacia la
hierba azul, turbado.
.P
.Bpenso
¿De verdad no te importa lo que le pase a Draken, hermano?
.Epenso
.P
Los aldeanos no nos dejaron mucho tiempo tranquilos. Pronto llegaron y
gritaron que la roca había aplastado la estatua del Dios Antaka. El
capataz minero, que tenía mal genio, impuso silencio poniéndose rojo y
bufando que no eran asuntos suyos.
.D
.Bdia
¡Ja!
.Edia
decía con ironía.
.Bdia
Es el dios de la Roca, ¿no? ¡Su nueva estatua le conviene perfectamente!
.Edia
.P
.Bpenso
¿Es idiota?
.Epenso
me pregunté. Al contrario que muchos mineros, el capataz y los
trabajadores que este había elegido para las obras no veneraban a
Antaka. Él era un seguidor de Latarag, el Dios Blanco, y el disco blanco
tatuado en su frente lo evidenciaba. Su réplica barrió todo posible
compromiso y avivó la ira de los aldeanos. Estos estaban profundamente
ofendidos y asustados por la afrenta hecha a la divinidad. Tal vez
incluso temieran represalias de esta. Por haber visto cantidad de
veces a mineros rezar a Antaka antes de meterse en cualquier agujero
inseguro, entendí la gravedad de la situación. O creí entenderla, hasta
que, para asombro mío, Lústogan cayó de rodillas ante el alcalde de la
aldea y se inclinó diciendo con decisión:
.D
.Bdia
¡Por favor! Aceptad mis disculpas. Como culpable del atropello que
se le ha hecho a Antaka y como seguidor suyo en tercer grado, deseo
enmendarme. Soy destructor. Permitid que desintegre esa roca y replique
la estatua original.
.Edia
.P
Los aldeanos se quedaron desconcertados. Se oyeron murmullos. Los
destructores eran temidos. Tenían reputación de ser arrogantes,
distantes y, sobre todo, muy poderosos. El alcalde lo observó sin
pestañear. Y yo inspiré de golpe. ¿De verdad mi hermano estaba tomando
responsabilidad sobre lo que yo había causado?
.D
.Bdia
¿Qué dioses veneras antes que Antaka?
.Edia
preguntó al fin el alcalde.
.D
.Bdia
Sheyra, diosa del Equilibrio, y Tokura, diosa de la Destrucción,
.Edia
contestó Lústogan.
.P
El alcalde seguía mirándolo como tratando de recordar algo.
.D
.Bdia
¿Y tu nombre?
.Edia
.D
.Bdia
Lústogan Arunaeh.
.Edia
.P
Hubo un silencio y entonces oí a alguien repetir en un murmullo:
.D
.Bdia
¡Es un Arunaeh!
.Edia
.D
.Bdia
¿La familia de Taey? ¿La de la isla?
.Edia
preguntaba una joven.
.D
.Bdia
Cuidado, Mander,
.Edia
dijo un enano forzudo.
.Bdia
Dicen que los Arunaeh saben leer la mente y hacerte estallar el cerebro
con solo mirarte.
.Edia
.D
.Bdia
¡Bobadas!
.Edia
rió un humano enjuto.
.P
No pude aguantarlo más. Solté casi con voz acusadora:
.D
.Bdia
Hermano, ¿qué haces? La culpa no es…
.Edia
.P
Sus ojos azules me atravesaron y me paralicé a media frase. Conocía esa
mirada. Tragué saliva y me acobardé. Finalmente, el alcalde asintió con
la cabeza y dijo:
.D
.Bdia
Acepto tus disculpas, Lústogan Arunaeh. Acepta las mías por mis secos
modales.
.Edia
.D
.Bdia
¡No te rebajes, Mander!
.Edia
protestó una aldeana.
.Bdia
¡Él se cargó a nuestro Antaka!
.Edia
.P
Otros apoyaron pero, cuando Lústogan se levantó, cayó un silencio tenso.
Mi hermano parecía haber recobrado toda su serenidad cuando dijo:
.D
.Bdia
No pongas esa cara, capataz. Si llamas a los mejores médicos para que
cuiden a mis dos compañeros, mi hermano y yo acabaremos de ensanchar el
túnel en menos de tres días.
.Edia
.D
.Bdia
¿Menos de tres días?
.Edia
exclamó el capataz.
.P
Lústogan me echó una mirada cómplice y sonrió.
.D
.Bdia
Hemos ido más rápido de lo esperado. Por eso, me tomaré un día para
reparar a Antaka. Así que no olvide a mis compañeros.
.Edia
.D
.Bdia
¡Llamaré a los mejores médicos de Dágovil!
.Edia
aseguró el capataz, obviamente satisfecho.
.P
Mientras regresaba por donde había venido con sus obreros, suspiré. Aún
me sentía mal por dejar a Lústogan llevarse toda la culpa.
.D
.Bdia
Drey.
.Edia
La voz de mi hermano me sacó de mis pensamientos. Me puso la linterna en
las manos.
.Bdia
Estás horrible. Vuelve con ellos y ve a descansar. Sin tocar las rocas
esta vez. ¿Prometido?
.Edia
.P
Hice una mueca bajando los ojos hacia mí mismo. Con “horrible” se
refería a que por tanta explosión mi ropa de protección había acabado
hecha un asco, en particular los guantes. Tal vez mis sortilegios habían
sido fríos y acertados, pero en el estado zombi en el que había caído no
me había preocupado por establecer ninguna barrera de protección.
.P
Mi hermano se marchó hacia la aldea sin esperar mi respuesta. Lo observé
alejarse con el ceño fruncido. ¿Por qué no me había pedido al menos que
lo ayudara a desintegrar la roca caída sobre Antaka? Había sido culpa
mía que el dios hubiera sido aplastado.
.P
Un súbito mareo respondió a mi propia pregunta. Mar-haï. Supuse que
no estaba en condiciones para hacer más sortilegios. Suspiré y tomé el
camino de vuelta, pensando que finalmente Lúst no era tan frío. Sí que
se preocupaba por sus compañeros. Y… sí, también recordaba que
me había impactado su tono de voz cuando me había llamado por mi nombre,
en el túnel. Había habido alarma en esa voz. Y también miedo. Miedo en
sus ojos cuando me había girado hacia él.
.P
Mi inquietud regresó. El Datsu me había cubierto por completo. No sabía
muy bien cómo funcionaba el sello, pero sabía que ayudaba a controlar los
sentimientos. Nunca nadie me había dicho que pudiera simplemente
hacerlos desaparecer. El miedo y el dolor al imaginarme a Lúst muerto
habían sido tan fuertes que el Datsu, percibiendo un peligro, los había
reprimido. Y, de paso, lo había reprimido todo. Parecía casi lo
contrario de lo que le pasaba a Yánika. ¿Era acaso normal?
.P
Me pasé una mano por el rostro y, mientras caminaba por el túnel, no
pude evitar resoplar varias veces, girando la linterna en todos los
sentidos. ¿Yo? ¿Yo había hecho eso?
.D
.Bdia
Dánnelah,
.Edia
murmuré, boquiabierto.
.P
Pese a todo, no pude más que sonreír otra vez. Lústogan me había
comparado a Tokura. Nunca me había elogiado así. En los entrenamientos,
se contentaba con decir “bien” y darme la siguiente tarea. Me mordí un
labio. Tal vez a partir de ahora Lústogan fuera a verme más como a un
hermano que como a su aprendiz, pensé con esperanza.
.P
.Bpenso
Sí,
.Epenso
me dije.
.Bpenso
Lúst puede ser frío, pero es sólo una máscara. En realidad, siente igual
que yo las cosas. Y le caigo bien. Si no, no me habría estado
protegiendo mientras yo rompía la roca. No me diría que descansara. Ni
se habría llevado la culpa de todo por lo de Antaka.
.Epenso
.P
Sonreí solo.
.D
.Bdia
Después de todo, es mi hermano,
.Edia
murmuré.
.P
Y seguí caminando sobre los guijarros del túnel que había limpiado,
reconfortado por ese pensamiento.
.P
No sabía cuánto me equivocaba. Es decir, Lústogan era incontestablemente
mi hermano y tenía la seguridad de que yo era la persona que más le
importaba de todos; sin embargo… a partir de ese día, Lúst se volvió más
frío y más distante que nunca. No dejó de entrenarme, pero algo entre
nosotros se había roto. Y yo no entendí qué.
.salto
Un arco de colores había aparecido sobre las aguas de la cascada y me
sacó de mis lejanos recuerdos. La cabina del teleférico de Lellet seguía
ascendiendo con una lentitud soporífera. Sentado en el banco, parpadeé,
miré bien el aro colorido y, súbitamente, me erguí, cautivado.
.D
.Bdia
Yánika… Yánika, mira. ¡Un arcoíris de siete colores!
.Edia
.P
Era el primero que veía en mi vida. Los de los Subterráneos solían ser
monocolores o tener a lo sumo tres o cuatro tonalidades. Aun así, al
lado de ese arcoíris, me pareció que el aura de Yánika resplandecía aún
con más colores. Desde luego, su Datsu no era como el mío. Era, de
hecho, lo contrario. Pero era más fuerte. Mucho más fuerte. Incluso,
según Lúst, conseguía alterar el mío.
.D
.Bdia
Hermano, hermano, ¡ahí hay uno doble!
.Edia
dijo Yani, señalándome los arcoíris.
.D
.Bdia
¡Yo también quiero verlos!
.Edia
exclamó Tchag.
.P
El imp trepó sobre mi hombro con ojos maravillados. Curioso y con el
corazón ligero, me incliné junto al ventanuco para echar otro vistazo.
.Ch "El gobernador de Skabra"
.\" 05/04/2019
Llegamos a Skabra cuando el sol ya se había ido hacía rato. Llevábamos
caminando largo tiempo bordeando el gran lago Lur desde Keshaq, la villa
donde se paraba el teleférico, y el cansancio empezaba a sentirse en
el corazón de todos. Parte de este lo causaba Yánika. Pero al parecer ya
no tenía edad para que la llevase. Así que alcanzamos la ciudad a paso
de gueladera.
.P
La ciudad termal era más grande de lo que esperaba. Y rebosaba de luz.
Se encontraba encajada contra una ladera escarpada que debía llevar a
las termas más onerosas. Tenía una empalizada y una rampa ascendía hasta
la puerta principal, desde el lago.
.D
.Bdia
Llevaba dos años sin venir a Skabra,
.Edia
dijo Yeren con emoción mientras subíamos por la rampa.
.Bdia
Me pregunto si habrá cambiado. Antes solía ir a menudo a oír las charlas
de los Curanderos Blancos. Son un círculo importante de Skabra. En la
época en que yo iba, tenía renombre, pero por lo que he oído se ha ido
llenando de charlatanes.
.Edia
.D
.Bdia
¿Nos dejarán pasar por la puerta a estas horas?
.Edia
se inquietó Sirih.
.D
.Bdia
¡Pasaré como sea!
.Edia
afirmó Naylah. Posó su lanza con más fuerza y sus ojos brillaron cuando
añadió:
.Bdia
No descansaré hasta que encuentre unas termas.
.Edia
.P
La miré fijamente. ¡Dánnelah! ¿Y qué había del gurú? Yeren pareció
atragantarse y aseguró:
.D
.Bdia
Tranquilos, nos dejarán pasar. Mirad, todavía hay cola. Hay demasiado
turismo en la zona como para imponer reglas estrictas. Pero el uso de
las armas dentro del recinto está formalmente prohibido.
.Edia
.P
Enarqué una ceja, pensé en la navaja que llevaba al cinto y pregunté:
.D
.Bdia
¿Las confiscan?
.Edia
.D
.Bdia
No… Pero si queréis entrar con vuestras armas, tendréis que rellenar un
formulario,
.Edia
explicó el curandero.
.P
Naylah se encogió de hombros.
.D
.Bdia
No me asustan los formularios.
.Edia
.D
.Bdia
¡Que no!
.Edia
intervino Orih con una risita.
.Bdia
¿El otro día no le diste a Loy todo el papeleo para renovar tu
matrícula en el campo de entrenamiento? Te vi con mis propios ojos.
.Edia
.P
Naylah meneó la cabeza con una sonrisa condescendiente.
.D
.Bdia
Eso no es lo mismo,
.Edia
afirmó.
.Bdia
Loy es el secretario de la cofradía.
.Edia
.D
.Bdia
¿Y por eso debe ocuparse de tu matrícula?
.Edia
se burló Sirih.
.P
Naylah frunció el ceño y las ignoró. Curioso, repetí:
.D
.Bdia
¿Campo de entrenamiento? ¿Hay un campo de entrenamiento en Firasa?
.Edia
.P
Livon asintió. Gracias a los sortilegios de Yeren, el permutador
caminaba ya sin las muletas.
.D
.Bdia
Ahí van casi todos los guerreros de Firasa a entrenar. Incluidos los
caballeros de Ishap.
.Edia
.D
.Bdia
¡E incluido Grinan!
.Edia
terció Orih, socarrona.
.Bdia
El año pasado, en el festival, los vi pelear a los dos, él con su enorme
alabarda, Nayu con Astera… ¡Me recordaron a ese cuento del sol luchando
contra la luna!
.Edia
.P
Advertí el leve sonrojo de Naylah antes de que esta apretara el paso y
se uniera a la cola de gente que entraba.
.P
En comparación con Firasa, ahí el aire era bastante más fresco y, con lo
poco acostumbrado que estaba al frío, incluso con mi abrigo tiritaba un
poco. Le eché un vistazo a Yánika y no pude evitar una mueca divertida
al verla arropada en su enorme abrigo, con su espeso gorro y sus guantes
pardos. Parecía un polluelo erizado de plumas.
.D
.Bdia
¿No tienes frío?
.Edia
le murmuré.
.P
Ella resopló.
.D
.Bdia
Ya-naï. Hasta paso calor.
.Edia
.P
Los guardias eran eficaces y me dio la impresión de que nuestro turno
llegó volando. Tomaron nuestros nombres y, cuando se enteraron del
propósito de nuestro viaje, los dos guardias intercambiaron una mirada.
Uno informó:
.D
.Bdia
Recibimos instrucciones acerca de vosotros. El gobernador desea veros
de inmediato. Iré a avisar.
.Edia
.P
Mmpf. De modo que aquel asunto había llegado a oídos del gobernador de
Skabra. Según recordaba haber leído, al contrario que en Firasa, en Skabra
se elegía a un gobernador además de tener todo el sistema de gremios
típico de las ciudades de Rosehack. Y el gobernador actual, un tal
Jakoral, era el líder del gremio que se ocupaba de regentar las termas.
Mientras el guardia se marchaba, su compañero se ocupó del resto del
trámite. Resultó ser que las navajas no entraban en la categoría de armas
prohibidas y la única que tuvo que rellenar el dichoso formulario fue
Naylah. Creía saber que Sirih tenía una daga en su bota, pero la
armónica pasó ampliamente de enseñársela a los guardias. Minutos
después, llegó un asistente del gobernador —un humano moreno alto
vestido de rojo y blanco— e, inclinándose hacia nosotros, nos dio la
bienvenida con tono formal y nos invitó a seguirlo adentro de la ciudad
termal.
.D
.Bdia
¿Y tu espía, Drey?
.Edia
se inquietó Sanaytay mientras pasábamos las puertas.
.P
Eché un vistazo atrás. Saoko se había quedado junto a los guardias y,
mientras estos le explicaban cómo rellenar el formulario de armas, él
los asesinaba con la mirada. Quiso resolverlo todo haciendo una cruz en
el papel y gruñó:
.D
.Bdia
Poned lo que queráis. Yo paso.
.Edia
.P
Sin embargo, los guardias no le dejaron pasar tan fácilmente. Meneé la
cabeza y le di la espalda, preguntándome si sería capaz de encontrarnos
luego. Decidí no preocuparme. Al fin y al cabo, yo no lo había
contratado.
.D
.Bdia
Pero bueno, Drey, ¿no te salvó la vida?
.Edia
masculló Orih.
.Bdia
¡Nos salvó la vida a todos!
.Edia
Me miraba con una mueca fruncida. Sin esperar mi respuesta, giró sobre
sí misma y exclamó para los guardias:
.Bdia
¡Disculpad! ¡Ése va con nosotros, podéis dejarlo pasar!
.Edia
.D
.Bdia
Orih…
.Edia
murmuró Yeren.
.P
Por su tono, adiviné que el curandero pretendía decirle que no se
entrometiera en los asuntos de los demás. Pero Orih no pareció
entenderlo. O se hizo la sorda. Es más, cuando Saoko nos alcanzó, la
mirol le sonrió antes de retomar la marcha. El mercenario de pelo pincho
no dijo nada. Ni yo tampoco. Nos contentamos con seguir a los demás.
.P
Al igual que en Firasa, las calles estaban pavimentadas y la mayoría de
las casas eran de bambú. Sin embargo, me pareció que en Skabra había aún
más linternas encendidas y que las casas eran aún más estilizadas. Nada
más entrar, se extendía una plaza de azulejos en cuyo centro se alzaba
una enorme fuente de mármol con agua dorada. Era toda una obra de arte,
me maravillé, contemplando el fino labrado. Mientras continuábamos
adentrándonos en la ciudad siguiendo al asistente, pensé que, si en una
cosa no había mentido la revista, era en el número de fuentes: había una
casi en cada cruce, y todas eran igual de espléndidas.
.P
El gobernador vivía en una amplia casa de madera rodeada de jardines. Una
fuerte fragancia embalsamaba el aire nocturno y pronto entendí de dónde
venía cuando, a la luz de las fuentes, divisé las cuantiosas flores que
poblaban los matorrales.
.P
Un guardia deslizó una puerta y el asistente pasó. Desde el exterior,
pude ver en la sala a varias personas arrodilladas alrededor de una mesa
baja repleta de los platos más diversos. En cabeza de esta, un humano
forzudo de edad madura alejó una pata de pollo que estaba mordisqueando
para prestar atención a lo que le cuchicheaba el asistente. Comentó algo
que percibí en forma de gruñido, se levantó haciendo que los comensales
dejaran de comer y dijo:
.D
.Bdia
Seguid cenando, niños. Vuelvo enseguida.
.Edia
.P
Las linternas de la veranda iluminaban bien nuestros rostros y el
gobernador pudo vernos con la misma facilidad que nosotros a él. Llevaba
una simple túnica holgada y negra, así como un enorme colgante en forma
de espiral. Agrandé los ojos. Ese era el símbolo de Neeka la Doncella,
la deidad warí de la Belleza y el Bienestar.
.D
.Bdia
Bueno, bueno,
.Edia
dijo el gobernador,
.Bdia
así que vosotros sois los Ragasakis.
.Edia
.D
.Bdia
Así es,
.Edia
confirmó Naylah.
.Bdia
Andamos buscando al gurú de los Protectores Járdicos. Nos dijeron que
desapareció en las termas de…
.Edia
.D
.Bdia
Sí, sí,
.Edia
la cortó el gobernador, con dejada impaciencia.
.Bdia
Ya me informaron de todo. Tú debes de ser Naylah, la lancera.
.Edia
.P
Advertí el jadeo sorprendido de la joven guerrera. El gobernador nos
observó a todos y su mirada acabó por posarse sobre Yánika y sobre mí.
Frunció el ceño. Dio un paso hacia la veranda, pasando el umbral, y se
detuvo ante mí con cara sobrecogida.
.D
.Bdia
¡Por la Doncella! No puedo creerlo… Ese tatuaje… ¿Sois miembros del clan
Arunaeh?
.Edia
.P
Enarqué una ceja. Ese humano de la Superficie había reconocido el
tatuaje muy fácilmente. Me encogí de hombros.
.D
.Bdia
Me llamo Drey Arunaeh. Ella es mi hermana.
.Edia
.P
Lo oí carraspear. El gobernador no despegaba los ojos de mí.
.D
.Bdia
Hace apenas un año… un hombre llamado Nalem Arsim Arunaeh vino aquí a
completar las obras de mis termas más sagradas.
.Edia
Sus ojos se desviaron hacia la ladera cubierta de árboles. Un largo
sendero iluminado por las linternas ascendía hacia la cima. Murmuró,
perdido en sus recuerdos:
.Bdia
Era un hombre espeluznante.
.Edia
.P
Sonreí anchamente.
.D
.Bdia
Lo es. Ese es mi abuelo.
.Edia
.P
El gobernador pareció atragantarse y los dos guardias que vigilaban la
entrada se tensaron. El asistente que nos había guiado hasta ahí se
precipitó hacia él:
.D
.Bdia
¡Gobernador! Gobernador, ¿te encuentras bien?
.Edia
.P
El aludido se irguió y replicó secamente:
.D
.Bdia
Por supuesto que me encuentro bien, Karom.
.Edia
Se volvió hacia mí y asintió con firmeza.
.Bdia
Drey Arunaeh, ¿verdad? Ajem. Que sepas que tu abuelo hizo un excelente
trabajo… pero confío en que todos vosotros cumpláis el vuestro de
manera, er… menos estruendosa.
.Edia
.P
Me mordisqueé la lengua, meditativo, picado por la curiosidad.
.Bpenso
Mar-haï… ¿Qué demonios hiciste aquí, abuelo?
.Epenso
Advertí la mirada curiosa de Livon y recordé que, hasta hacía poco, él
ignoraba que el clan Arunaeh era conocido en los Pueblos del Agua. Y
cosa irónica, su fama había alcanzado Skabra, no gracias a las artes
típicamente temidas de los brejistas del clan sino por uno de sus
contados destructores óricos Arunaeh.
.P
Antes de que pudiera contestarle al gobernador, este alzó una mano para
imponer silencio.
.D
.Bdia
Sólo quería deciros esto, Ragasakis: deseo tanto como vosotros que
encontréis a ese Gurú del Fuego sano y salvo, pero no permitiré que
causéis escándalo en mi ciudad. Aquí la gente no es secuestrada en las
termas. Eso es simplemente imposible.
.Edia
.D
.Bdia
¿Imposible?
.Edia
retrucó de pronto una voz detrás de nosotros.
.Bdia
¿Acaso insinúas que desapareció por voluntad propia, Jakoral?
.Edia
.P
Me giré, maldiciendo el viento veleidoso de la Superficie que alteraba
mi percepción órica. De pie en el camino, con los brazos cruzados, un
joven elfo de pelo largo y negro envuelto en una capa miraba al
gobernador con el entrecejo fruncido.
.D
.Bdia
Rozzy,
.Edia
suspiró el gobernador. Hundió ambas manos en las mangas de su túnica y
regresó junto al umbral diciendo:
.Bdia
De vuelta de tu ronda, ¿eh? Y supongo que no lo has encontrado hoy
tampoco.
.Edia
.P
Rozzy apretó los dientes, de malhumor, pero no contestó e insistió:
.D
.Bdia
Aruss fue secuestrado. Él no abandonaría a sus cofrades.
.Edia
.P
Lo decía con fervor, como desafiando a cualquiera que osara decir lo
contrario. El gobernador volvió a suspirar.
.D
.Bdia
Ya. Lo sé. Sólo digo que tal vez Aruss quiso dar una vuelta fuera del
recinto y fue ahí donde fue atacado. Pero no en mis termas.
.Edia
Marcó una pausa como para que quedase claro y agregó con voz desenfadada:
.Bdia
Ragasakis. Os presento a Rozzy, de los Járdicos. De llegar a desaparecer
para siempre Aruss, el Gurú del Fuego, Rozzy sería su sucesor.
.Edia
.P
Al tal Rozzy le refulgieron los ojos y su voz salió helada cuando siseó:
.D
.Bdia
¿Qué insinúas?
.Edia
.D
.Bdia
Nada, Rozzy, nada,
.Edia
aseguró el gobernador.
.Bdia
Estás un poco tenso: relájate. Sé que ambos sois amigos íntimos desde la
infancia. Y aunque ambos estuvisteis peleándoos para el puesto de gurú…
tú renunciaste a él en su favor, si bien recuerdo. Eso significa
simplemente que no tienes alma de líder, Rozzy. Pero estoy seguro de que,
sumando tu esfuerzo al de estos aventureros, conseguirás encontrar a tu
amigo. Y, por supuesto, tenéis todos mi apoyo, siempre y cuando no
entrometáis a la gente de mi ciudad en este asunto. Si inquietáis a
mis pacientes, tendréis problemas. ¿He sido claro?
.Edia
.P
.Bpenso
Pacientes,
.Epenso
me repetí. Era una curiosa forma de hablar de sus clientes… pero supuse
que, siendo seguidor de la Doncella, era normal que los considerase a
todos como a almas que purificar y curar.
.P
Naylah asintió con solemnidad.
.D
.Bdia
Déjalo en nuestras manos, gobernador.
.Edia
.D
.Bdia
Seremos la discreción en persona,
.Edia
añadió Orih enseñando todos sus dientes de mirol.
.P
Sirih se burló:
.D
.Bdia
Que lo diga yo, bueno, pero ¿tú, Orih?
.Edia
.P
La mirol le dio un codazo. El gobernador alzó la mirada hacia el elfo de
pelo negro y agregó con tono aparentemente cordial:
.D
.Bdia
No te inquietes, Rozzy. Todo acabará por aclararse… espero. Y ahora
permitid que siga con mi cena. Buenas noches a todos y portaos bien.
.Edia
.D
.Bdia
¡Buenas noches y que aproveche!
.Edia
le deseó Livon.
.P
El gobernador se retiró adentro y Sirih masculló por lo bajo:
.D
.Bdia
¿Portaos bien? ¿Nos ha visto acaso cara de niños?
.Edia
.D
.Bdia
Para un clérigo de la Doncella, todos nosotros somos niños,
.Edia
explicó Naylah, dando la espalda a la casa.
.Bdia
Así era también el clérigo de mi p…
.Edia
.P
Calló de golpe y se masajeó una sien, con la respiración súbitamente
precipitada.
.Bpenso
Cierto,
.Epenso
recordé. Había olvidado que Naylah también venía de los Subterráneos,
allá donde los dioses warís eran más comunes. No se había unido a la
cofradía hasta los doce años, por lo que normalmente hubiera debido
acordarse sin problemas de su infancia y de las deidades de su familia.
Sólo que, por lo visto, le costaba recordar su pasado. Y últimamente,
según los demás, surgían sus recuerdos con más frecuencia… como si la
llegada de esos dokohis los hubiera desencadenado. Livon posó una mano
sobre el brazo de la lancera, inquieto.
.D
.Bdia
¿Nayu? ¿Estás bien?
.Edia
.D
.Bdia
Mm…
.Edia
aseguró Naylah, agarrando su lanza con mas firmeza.
.Bdia
Movámonos.
.Edia
.D
.Bdia
Conozco un buen albergue,
.Edia
intervino Yeren mientras nos poníamos en marcha.
.Bdia
Se llama
.Sm -t nomlieu El Manantial
y está cerca de aquí. Es de los más baratos, pero sigue teniendo termas
incorporadas, y unas vistas preciosas al lago.
.Edia
.P
Orih y Livon fueron seducidos de inmediato y, con Yánika que bostezaba
varias veces al minuto, me alegró saber que el dicho albergue no caía
lejos de donde estábamos.
.D
.Bdia
Esto…
.Edia
dijo una voz molesta detrás de nosotros.
.P
Nos giramos. El elfo de pelo negro, Rozzy, nos había seguido por la
calle. Carraspeó.
.D
.Bdia
Para vuestra información,
.Edia
dijo,
.Bdia
no fui yo el que pidió ayuda en el consejo de gremios de Firasa. De
hecho, yo no estuve ahí. Puedo encontrar a Aruss sin vosotros.
.Edia
.P
Sirih y Naylah fruncieron el ceño. Pero fue Livon quien habló,
con tono comprensivo y sin una pizca de irritación.
.D
.Bdia
¿No quieres que te ayudemos?
.Edia
.D
.Bdia
Er… No he dicho eso,
.Edia
protestó Rozzy.
.Bdia
Simplemente digo que vuestra ayuda es innecesaria.
.Edia
.D
.Bdia
Eso da igual,
.Edia
aseguró Livon con sinceridad.
.Bdia
Si quieres que te ayudemos, aunque nuestra ayuda sea innecesaria, ¡te
ayudaremos!
.Edia
.P
Rozzy se quedó mirándolo con una mueca suspensa que animó su rostro
taciturno. Reprimí mal una sonrisa ante el optimismo de Livon.
.D
.Bdia
Basta de bromas,
.Edia
gruñó al fin el Protector Járdico.
.Bdia
Lo encontraré aunque no me ayudéis.
.Edia
.D
.Bdia
Hace ya cinco días que tu gurú desapareció,
.Edia
intervino Naylah.
.Bdia
Si has estado buscándolo desde entonces y no lo has encontrado… puede
que eso signifique que no está en la ciudad.
.Edia
.D
.Bdia
Pff, de eso estoy seguro,
.Edia
dijo Rozzy con sequedad.
.Bdia
Llegáis aquí sin tener ni idea de lo que ha pasado… Aruss no está en la
ciudad. Encontramos uno de sus guantes en el borde del lago, a varias
horas de marcha de aquí hacia el oeste. He vuelto a recorrer todo
el borde del lago sin encontrar rastro pero… pero lo encontraré,
.Edia
afirmó.
.Bdia
Hoy he dado con un hombre que conoce bien la zona oeste y lo he
contratado para que me guíe. Mañana, partiré de las puertas a las siete
y, esta vez, regresaré con Aruss, cueste lo que cueste, Ragasakis.
.Edia
.P
Dio media vuelta con brusquedad y se alejó a buen paso. Tras un silencio,
Sanaytay carraspeó y comentó con voz suave:
.D
.Bdia
Eso ha sonado a una invitación. ¿No creéis?
.Edia
.D
.Bdia
Mm,
.Edia
apoyó Naylah con una ligera sonrisa.
.Bdia
Eso parece.
.Edia
.D
.Bdia
¿Una invitación?
.Edia
preguntó Livon, perdido. Y agrandó los ojos, entendiendo.
.Bdia
Oh… Quiere que lo ayudemos, ¿verdad? Pues podría haber sido más claro.
.Edia
.D
.Bdia
Podría,
.Edia
corroboró Orih.
.Bdia
Pero… ¿no es emocionante? ¡Dicen que los hombres que más circunloquios
necesitan son los más sensibles aquí dentro!
.Edia
.P
Se golpeteó el corazón. Puse los ojos en blanco. Sentado sobre la
mochila de Livon, Tchag parpadeó y, mientras seguíamos avanzando por la
calle, le preguntó a su portador:
.D
.Bdia
¿Qué son los circunloquios?
.Edia
.P
Livon puso cara meditativa.
.D
.Bdia
Mm… Esto, veamos… los circunloquios son algo así como… ya ves…
.Edia
.P
.Bpenso
Él tampoco lo sabe,
.Epenso
entendí. Discreto, sugerí con tono desenfadado:
.D
.Bdia
¿Rodeos?
.Edia
.D
.Bdia
¡Ajá! ¡Eso mismo! ¡Rodeos!
.Edia
me agradeció Livon, sonriente.
.P
Tchag emitió un gruñido de comprensión y pareció sumirse en profundas
meditaciones mientras caminábamos. Así como las calles principales
estaban aún algo movidas, la que recorríamos estaba tranquila. Se oían
voces y música provenientes de algunas casas de bambú, pero nada que
rompiera la paz nocturna. Tras un silencio en el que tan sólo percibía
nuestras respiraciones y nuestros pasos contra los adoquines, Naylah
salió de sus pensamientos diciendo:
.D
.Bdia
Hay algo extraño en este asunto, Ragasakis, y tengo la impresión de que
el gobernador ha querido avisarnos de ello. Ese Gurú del Fuego…
.Edia
Se detuvo y su ceño se frunció aún más cuando murmuró:
.Bdia
Podría haber desaparecido por culpa de los propios Protectores Járdicos.
.Edia
.P
No me sorprendí, pues la idea ya me había pasado por la cabeza. Sobre
todo cuando había oído la historia de sucesiones. Pero, entonces, si
Rozzy había hecho desaparecer a su amigo para sustituirlo, ¿por qué nos
había pedido ayuda? No concordaba. Sanaytay inspiró, rompiendo el
silencio.
.D
.Bdia
Naylah… ¿Quieres decir que Rozzy fue el que lo…?
.Edia
.P
La flautista no acabó la pregunta. La simple posibilidad la había dejado
más pálida que de costumbre. Naylah meneó la cabeza.
.D
.Bdia
Es sólo una hipótesis entre muchas. Tal vez ese elfo ande realmente
buscando a su amigo. Sin embargo… mañana, cuando salgamos con él de la
ciudad, permaneced atentos.
.Edia
.P
Asentimos, sintiendo una nueva tensión flotar en el aire. Una traición
en el interior de una cofradía siempre era turbadora. Yo lo sabía de
sobra gracias a mi hermano.
.D
.Bdia
Bien,
.Edia
sonrió Naylah. Y sus ojos centellearon como estrellas cuando agregó:
.Bdia
Entonces, al albergue a dejar nuestras cosas.
.Edia
.P
Creí oír sus pensamientos en alto concluir: ¡y luego a las termas!
.Ch "Amigos de infancia"
.\" 10/04/2019
Casi estática, la niebla envolvía el ancho valle, enredándose en las
ramas de los árboles, rozando la hierba húmeda y flotando sobre
las aguas del lago Lur, oscuras y silenciosas. Eché un vistazo hacia
atrás al llegar a una curva del camino. El peñasco de Skabra hacía
tiempo que había dejado de divisarse a través de esa persistente niebla.
Llevábamos ya un par de horas andando.
.P
Rozzy abría la marcha, encapuchado, presto y decidido. Según Yeren,
seguíamos la ruta de Nyuri, que bordeaba el lago hacia el oeste y se
adentraba luego en las montañas para unir, tras interminables curvas y
túneles, la capital del Goli. Sin embargo, nosotros no nos dirigíamos
ahí: tras otra hora de marcha en que la niebla se levantó al fin,
dejamos el lago y remontamos el río que desembocaba en este, alejándonos
de la ruta por el norte.
.D
.Bdia
Disculpa, Protector,
.Edia
soltó Yeren cortésmente.
.Bdia
¿Está aún lejos ese guía al que contrataste?
.Edia
.P
Rozzy ni siquiera giró la cabeza cuando respondió:
.D
.Bdia
No falta mucho, pero tendremos que cruzar el río. Hay un vado un poco
más lejos.
.Edia
.D
.Bdia
¿No se puede hacer una pausa?
.Edia
se quejó Orih.
.Bdia
Llevamos todo el día andando…
.Edia
.D
.Bdia
Acabamos de salir hace tres horas, Orih,
.Edia
la corrigió Sanaytay con una sonrisilla de disculpa.
.P
La mirol puso cara sufrida y refunfuñó algo ininteligible. Sin girarse
aún y sin una palabra, Rozzy cerró el puño nerviosamente y apretó el
paso.
.D
.Bdia
Creo que el járdico se ha mosqueado,
.Edia
murmuró Sirih.
.P
Sin duda, confirmé mentalmente. La impaciencia del tal Rozzy por
encontrar a su amigo gurú era tan evidente que me costaba creer que lo
hubiera traicionado… pero entonces, ¿por qué el gobernador de Skabra,
que parecía conocerlo mejor, sospechaba de él?
.P
Cuando alcanzamos el dicho vado en el río, el día se había aclarado, el
viento se había levantado y los rayos de sol conseguían infiltrarse de
cuando en cuando entre las nubes. Al acercarnos al río, vi a Tchag
descolgarse a medias de la mochila de Livon para recoger una flor de un
amarillo pálido. Lo vi darle vueltas a su hallazgo y respirar su aroma…
Puse los ojos en blancos. Aquella noche, en el albergue del
.Sm -t nomlieu Manantial ,
Yani y yo habíamos compartido cuarto con Livon y Naylah, y había temido
que el imp nos diera la noche convirtiéndose en espectro. Lo habíamos
atado con cadena y todo… Pero el imp había dormido plácidamente hasta el
alba. Para sorpresa de Livon. Yo empezaba a sospechar que el poder de
Yánika tenía algo que ver en ello.
.P
Rozzy saltó sobre una roca y repitió el proceso hasta alcanzar la otra
ribera. El río era poco profundo, pero caía con fuerza. Me giré hacia
Yánika.
.D
.Bdia
Ten cuidado,
.Edia
la avisé.
.P
Nos pusimos a cruzar el río uno tras otro con precaución. Estaba posando
los pies en la ribera justo detrás de Yánika cuando de pronto me
encontré de vuelta en la otra orilla. Rozzy, que me había visto
desaparecer, se había quedado atónito. Yo sentí mis ojos encenderse como
fuegos y exclamé:
.D
.Bdia
¡Livon, serás vago!
.Edia
.P
El aludido, que había permutado conmigo para cruzar el río, se echó a
reír ruidosamente. Las mochilas no habían permutado y, a mis espaldas,
advertí que Tchag me echaba una ojeada curiosa sin parecer demasiado
sorprendido.
.Sm -t penso Mar-haï, Livon…
Cuando lo alcancé, el maldito aún se estaba riendo. Le dediqué una
sonrisa maligna y lo despeiné con una violenta ráfaga de aire mientras
Tchag saltaba hasta el suelo.
.D
.Bdia
Gracias, Livon,
.Edia
le solté mientras continuaba tras los demás, río arriba, sin pararme,
.Bdia
mi mochila pesa más que la tuya. Se agradece andar ligero.
.Edia
.P
Livon echó un gruñido al percatarse.
.D
.Bdia
¿Qué llevas aquí dentro? ¿Piedras?
.Edia
.D
.Bdia
Bueno, el uniforme de destructor está hecho con fibra de roca,
.Edia
concedí.
.Bdia
Pero lo que más pesa ahí son los tres libros favoritos de mi hermana.
.Edia
.P
El aura de Yánika se llenó de vergüenza. Le sonreí a Livon y cité:
.D
.Bdia
.Sm -t titulo Los últimos favores de un muerto
de Nikata Worios,
.Sm -t titulo Romances turescos
de la conocida ajensoldresa Amsalia Ruverg y
.Bm -t titulo
Vida diaria de los pescadores de Kozera en el siglo cincuenta y cinco
.Em
de… ¿de quién era Yani?
.Edia
.D
.Bdia
De Valdas Kan Bókmanon,
.Edia
me ayudó mi hermana.
.D
.Bdia
Vaya, es verdad, el anobo blanco de la familia más aristocrática y
reputada de Kozera. A los Arunaeh los Bókmanon nos tienen una manía
ancestral,
.Edia
aclaré.
.Bdia
Pero ese Valdas parece buen tipo, lo vimos una vez, ¿te acuerdas,
Yani? Nunca he logrado leerme su libro, pero a Yánika le encanta, así
que ni se te ocurra aligerar la mochila, Livon, porque entonces sí que
te suelto una ráfaga que te manda no a la otra orilla sino a Firasa.
.Edia
.P
Livon me alcanzó y resopló.
.D
.Bdia
Tengo la impresión de que el máximo responsable aquí es el libro de ese
Valdas…
.Edia
.P
Le sonreí con todos mis dientes.
.D
.Bdia
La sabiduría pesa. Qué ligera es tu mochila, en comparación.
.Edia
.D
.Bdia
¡No me lo restriegues!
.Edia
protestó.
.D
.Bdia
¿Ya resoplas?
.Edia
.D
.Bdia
¿Yo? ¡Esto no es nada!
.Edia
aseguró.
.P
Agarrando las correas, me adelantó al trote. Yánika se mordió un labio y
murmuró:
.D
.Bdia
Tal vez debería haber dejado a Valdas en la caja fuerte.
.Edia
.P
Imaginándome al viejo erudito Bókmanon en persona en nuestra caja fuerte
de Firasa me carcajeé.
.D
.Bdia
Si haces eso, los Bókmanon nos declararán la guerra, Yani.
.Edia
.P
Sólo entonces Yánika cayó en la cuenta y rió tan fuerte que el aura nos
afectó a todos. Hasta vi a Rozzy reprimir una sonrisa algo torcida que
borró en cuanto se detuvo. El elfo declaró:
.D
.Bdia
Es aquí. Aquí hablé ayer con el guía. Ya debería haber llegado.
.Edia
.P
El elfo pasó una mirada penetrante por los árboles y arbustos que
crecían junto a la orilla. Sanaytay ladeó la cabeza al de un silencio.
.D
.Bdia
Oigo una respiración. Creo… que ahí,
.Edia
señaló.
.P
Enarqué una ceja. ¿Sería alguna criatura del bosque? ¿O por algún motivo
el guía se estaba escondiendo de nosotros? Hice recorrer mi órica hacia
la dirección indicada reforzándola. Todos oímos un jadeo de sorpresa al
ver súbitamente tanta hoja arremolinarse y enseguida apareció la silueta
de un mirol vestido más bien ligero, con numerosos collares alrededor
del cuello, y numerosas trenzas. Rozzy alzó una mano.
.D
.Bdia
Buenos días, Merek, somos todos amigos,
.Edia
articuló.
.P
Por la forma en la que hablaba, daba la impresión de que consideraba a
Merek como a un salvaje medio tonto. Merek frunció el ceño. Por lo
visto, la presencia de tantas personas lo había alarmado. Sin embargo,
se acercó. Nos observó… y agrandó muchos los ojos al ver a Orih. Qué
extraño… Orih Hissa parecía haberlo reconocido a él también. ¿Ese Merek
era acaso un miembro de su pueblo de montaraces?
.D
.Bdia
Merek…
.Edia
.P
Orih había pronunciado el nombre en un murmullo ahogado. Sus ojos se
habían vuelto brillantes.
.D
.Bdia
No es… posible,
.Edia
farfulló.
.P
No había visto aún a Orih tan turbada, y por cómo la miraron los demás
adiviné que ellos tampoco. Desde luego no parecía ser un reencuentro
feliz, ni para ella ni para el otro: el tal Merek se había vuelto tan
pálido como la caliza. Sentí la tensión propagarse en el ambiente, y
esta no venía sólo de Yánika.
.P
Mar-haï… Esos dos se miraban como si hubieran visto un fantasma.
.P
Un fantasma del que no querían acordarse.
.salto
El bosque, al otro lado del río, era más denso y salvaje, y también
más animado. Nos acogía un trino casi continuo de pájaros desde la copa
de los árboles, las ramas muertas crujían bajo nuestros pasos y,
mientras avanzábamos, oí regularmente las patas de algún animal rozar
hojas en su precipitada huida. Tanto ruido, más que asustar a Sanaytay,
parecía acunarla y deleitarla de tal forma que a veces se paraba sin
darse cuenta para aguzar el oído y su hermana tenía que agarrarla del
brazo para que continuara andando.
.P
El misterio de Merek y Orih seguía pesando sobre nosotros. Durante el
encuentro, ninguno de los dos había añadido nada e, impaciente, Rozzy
había roto el silencio pidiéndole al mirol que se diera prisas para
seguir el rastro del gurú. Merek había asentido sin una palabra y ahora
nos guiaba a través de una maraña de madera. Jamás había visto un bosque
tan enorme. En los Subterráneos, el tamaño de las cavernas siempre
imponía ciertos límites; aquel bosque, sin embargo, era interminable, o
me lo hubiera parecido de no haber tenido el mapa de Rosehack en mente.
.P
Como no acabábamos de fiarnos ni de Rozzy, ni de Merek, cada tantos
pasos Sirih se envolvía en armonías y se ocupaba de marcar nuestro
camino en el tronco de los árboles con su puñal, lo más discretamente
posible. Me alegró saber que, pese a las apariencias, los Ragasakis
sabían tomar precauciones.
.P
Yánika caminaba junto a mí echando frecuentes ojeadas inquietas a Orih.
Se preocupaba por ella. Normal: la mirol estaba pálida y silenciosa y
avanzaba con más torpeza aún de la habitual. Livon le había impedido
tropezarse con una raíz ya dos veces.
.P
Cuando llegamos a una grieta en la cuesta que estábamos subiendo y Merek
se adentró en esta, Rozzy marcó una pausa.
.D
.Bdia
¿Realmente Aruss fue por aquí?
.Edia
preguntó.
.P
El mirol se detuvo en la brecha, echó un vistazo hacia él, tan pálido
como antes, y afirmó con la cabeza. No solamente no había dicho aún ni
una sola palabra, sino que parecía estar cada vez más nervioso. ¿Sería
por la presencia de Orih? ¿O por otra razón? Con intenciones de
averiguarlo, intervine:
.D
.Bdia
¿Cómo sabes que pasó por aquí?
.Edia
.P
Merek frunció el ceño. Y, para irritación mía, me dio la espalda y
se metió en el túnel sin contestarme. Intercambié una mirada con Yánika;
a ella también le parecía sospechoso el comportamiento de Merek.
.D
.Bdia
Nos esconde algo,
.Edia
dejé escapar.
.P
Mis palabras le arrancaron una mueca inquieta a Rozzy, pero el elfo
meneó la cabeza.
.D
.Bdia
Es la única pista que tenemos. Y, si de verdad nos engaña y nos tiende
alguna trampa, eso os dará la posibilidad de ser un poco útiles en vez
de hacer el gamberro,
.Edia
dijo con tono mordaz.
.P
Le eché una mirada glacial.
.D
.Bdia
¿Gamberro?
.Edia
.D
.Bdia
¿No vais a por Aruss vosotros también?
.Edia
retrucó Rozzy con sequedad.
.Bdia
Entonces, deja de hablar y no perdamos tiempo.
.Edia
.P
El elfo se adentró en el túnel y lo miré con más preocupación que
exasperación. ¿Qué estaba tramando ese mirol? ¿Rozzy estaría conchabado
con él? Resoplé de lado. Mar-háï. Odiaba las intrigas.
.P
Livon asomó la cabeza por la brecha un instante y se giró.
.D
.Bdia
Orih. Conoces a Merek, ¿no? ¿Es fiable?
.Edia
.P
Orih Hissa parpadeó, como si la hubiesen sacado de un pozo de recuerdos.
.D
.Bdia
Merek,
.Edia
repitió.
.Bdia
Él… era mi mejor amigo. No sé qué diablos hace aquí. Mi pueblo estaba
bastante más al este… Estaba…
.Edia
Calló, apretando los labios.
.P
Livon ladeó la cabeza, meditativo, pero pareció llegar a una conclusión
cuando afirmó:
.D
.Bdia
Si era amigo tuyo, ¡seguro que no es mal tipo! Vamos, Drey,
.Edia
me animó.
.P
.Bpenso
Con qué facilidad resuelves los problemas de confianza, Livon…
.Epenso
Pese a mí, sonreí con diversión y asentí. Le oí mascullar a Saoko unos
metros atrás:
.D
.Bdia
Qué fastidio…
.Edia
.P
Nos adentramos en el túnel. No fue necesario casi que Sirih nos
iluminara el camino con su luz armónica: nada más alejarnos de la
entrada, ya veíamos la luz de la salida. Desembocamos en una especie de
gran barranco boscoso rodeado de altas paredes de roca. El agua de un
manantial brotaba gorgoteante a unos pocos pasos del túnel. No me gustó
la situación. Si ese valle tan sólo tenía una salida… ¿adónde habría ido
a parar el Gurú del Fuego?
.D
.Bdia
Por cierto,
.Edia
solté,
.Bdia
¿por qué se le llama el Gurú del Fuego?
.Edia
.P
Rozzy me echó una mirada poco amigable pero contestó con solemnidad:
.D
.Bdia
Aruss es el Superviviente del incendio del Santuario de Skabra.
.Edia
.P
Arqueé las cejas interrogante y, ante mi ignorancia, resopló:
.D
.Bdia
Tsk… ¿Quién no ha oído hablar del incendio del Santuario?
.Edia
.P
Tomándose la pregunta al pie de la letra, Livon alzó una mano. Adiviné por
las muecas que hicieron Orih, Sirih y Sanaytay, que ellas tampoco habían
oído hablar de ello. Bueno, en el caso de Livon, probablemente lo
hubiera olvidado… Yeren, en cambio, puso cara complacida ante la
perspectiva de darnos explicaciones, pero Rozzy se le adelantó y contó
con parquedad:
.D
.Bdia
Hace dieciséis años, el Santuario Járdico que hay en las montañas de
Skabra se incendió y todos los aprendices y monjes sagrados murieron.
Sólo sobrevivió Aruss. Por eso lo llaman el Gurú del Fuego.
.Edia
.D
.Bdia
Oh-oh,
.Edia
dijo Livon, interesado y a la vez ensombrecido.
.Bdia
Es un triste pasado. Perder así a todos sus conocidos… debió de ser
duro.
.Edia
El rostro de Rozzy se había vuelto de mármol. Livon meditó:
.Bdia
Ese Aruss… ¿es resistente al fuego? Dicen que algunos gnomos lo son,
¿verdad, Yeren?
.Edia
.D
.Bdia
Aruss no es un gnomo,
.Edia
lo cortó Rozzy con impaciencia.
.Bdia
Es un sibilio. Y sí, su piel tiene cierta resistencia al fuego, pero no
se salvó por eso. Lo salvé yo.
.Edia
.P
Apretó los dientes de inmediato, como si lamentara sus palabras.
.D
.Bdia
Olvidadlo.
.Edia
Y se giró hacia nuestro guía con renacida energía.
.Bdia
¿Así que Aruss acabó en este valle? ¿Hacia dónde va su rastro?
.Edia
.P
Merek llevaba toda la conversación agachado junto a la tierra del suelo,
buscando la pista. Giró un rostro lívido hacia nosotros.
.D
.Bdia
Está temblando,
.Edia
observó Sirih, sorprendida.
.Bdia
¿Te encuentras bien?
.Edia
.P
El mirol agitó la cabeza y empezaba a preguntarme si, al fin y al cabo,
era mudo cuando dejó escapar:
.D
.Bdia
L-lo siento.
.Edia
.P
Intercambiamos miradas suspensas.
.D
.Bdia
¿Lo sientes?
.Edia
se extrañó Naylah.
.Bdia
¿Has perdido el rastro? No es tan grave, ¿sabes? No te vamos a comer.
.Edia
.D
.Bdia
Sólo las orejas,
.Edia
bromeó Sirih.
.P
Merek se estremeció. Cabizbajo, inspiró y pareció recobrarse.
.D
.Bdia
Lo siento. Pero… creo adivinar dónde se encuentra.
.Edia
.P
Nos dio la espalda y señaló algo en el bosque. Entorné un ojo,
sorprendido de no haber reparado antes en el edificio blanco que se
alzaba entre los árboles.
.D
.Bdia
Tal vez… sea mejor dar media vuelta,
.Edia
agregó Merek.
.Bdia
Podría ser peligroso.
.Edia
.D
.Bdia
No tienes por qué venir con nosotros,
.Edia
aseguró Naylah.
.P
Fruncí el ceño. Merek no parecía aliviado por ello… pero que se librara
así de nosotros me molestó aún más.
.D
.Bdia
Ni hablar,
.Edia
zanjó entonces Rozzy.
.Bdia
No le daré el dinero hasta que haya encontrado a Aruss. Vas a venir con
nosotros.
.Edia
.P
Ahí, Merek se tensó pero asintió sin protestar.
.D
.Bdia
¿Podemos hacer una pausa?
.Edia
preguntó Orih con esperanza.
.Bdia
Tengo hambre…
.Edia
.P
La intervención le arrancó a Rozzy una mueca exasperada pero los demás
mostraron su acuerdo, alegrándose de que al fin Orih actuara otra vez
como siempre. Livon razonó:
.D
.Bdia
Si hay gente en esa casa, será mejor que exploremos la zona antes de
intentar cualquier cosa. Como dice Merek, podría ser peligroso.
.Edia
.P
Dánnelah… a veces olvidaba que Livon también sabía ser prudente, me
impresioné. Así, tras comer rápidamente, Livon, Rozzy y Naylah se fueron
a explorar la zona mientras los demás guardábamos la salida y nos
empachábamos con las empanadas de Kali. Cuando Sanaytay le propuso
tímidamente una a Saoko, este, que se había quedado apoyado junto a la
boca del túnel apartándose deliberadamente de nosotros, le devolvió una
expresión de hastío y soltó un «qué fastidio» antes de aceptar lo que le
tendía la flautista. Se lo comió todo casi en un abrir y cerrar de ojos.
.Bpenso
Mar-háï,
.Epenso
pensé de pronto. Ahora que lo recordaba, el drow de pelo pincho nos
había seguido desde Firasa sin siquiera prepararse para el viaje, no lo
había visto comer la víspera, no había querido pagar un cuarto en el
albergue, ni tampoco había cenado, ni desayunado… ¿Tan mal lo
recompensaba mi hermano que no podía permitirse pagarse la comida?
.P
Meneé la cabeza y decidí por enésima vez no preocuparme por ese
mercenario.
.P
Todos estábamos ocupados. Yánika había sacado su pequeño peine y le
desenmarañaba la melena blanca a Tchag, Sirih echaba la siesta, Sanaytay
se había alejado hacia el bosque a escuchar la melodía del valle… En
cuanto a mí, estaba contemplando las nubes preguntándome cuánto tiempo
esos tres pensaban estar explorando la zona cuando constaté que Merek
se había movido, acercándose a Orih. Esta estaba sentada con las piernas
cruzadas, tan perdida en sus pensamientos que ni se fijó.
.D
.Bdia
Orih…
.Edia
murmuró el mirol.
.Bdia
¿Puedo hablar contigo?
.Edia
.P
Orih se sobresaltó, lo miró, y negó con la cabeza.
.D
.Bdia
¿Para qué? ¿Para preguntarme si soy una bruja de verdad?
.Edia
Merek nos echó una ojeada a los demás, molesto. Orih resopló.
.Bdia
No soy una bruja, ni tampoco lo era mi madre. Las artes que me enseñó
son artes celmistas. No tienen nada de divino ni de maligno. ¿Lo
recuerdas? Os ayudábamos a remover la tierra en los campos y asustábamos
a los monstruos con nuestras explosiones. Y pese a todo nadie nos ayudó
cuando los hombres de Farog se llevaron a mi madre. No, sí, tú me
ayudaste a esconderme,
.Edia
lanzó con cierto sarcasmo.
.Bdia
Y luego regresaste a la cueva diciendo que mi madre había muerto y que
yo era un demonio como ella. Y me gritaste que me fuese para siempre.
.Edia
.P
Merek agrandó los ojos.
.D
.Bdia
Orih…
.Edia
.D
.Bdia
¿Acaso me lo invento?
.Edia
replicó ella.
.Bdia
Mi madre amaba a su pueblo. Y este la abandonó el día en que Farog…
.Edia
.P
Se interrumpió cuando Merek cayó de rodillas ante ella, temblando.
.D
.Bdia
Lo siento, Orih. Eras tan joven… Te juro que nunca pensé que fueras una
bruja, ni un demonio, ni un monstruo. Si te dije todo eso… fue porque
algunos sabían que te estaba escondiendo y tenías que marcharte. Lo hice
para protegerte. Para que no volvieras al pueblo…
.Edia
Orih se había quedado mirándolo, anonadada. Merek meneó la cabeza con
tristeza.
.Bdia
No conoces toda la historia, Orih. Cuando la acusaron Farog y su gente
de brujería y la encerraron, tu madre amenazó con explotar todo su alrededor si alguien
te hacía daño. Al parecer un tonto le dijo como que te estaban buscando
y que ibas a ser quemada con ella… Se volvió loca. Estoy seguro de que
no quería activar la explosión de verdad. Pero gritó tanto que algunos
se asustaron y… y… bueno, como ya sabes, murió.
.Edia
.P
Orih inspiró y pestañeó varias veces. Mar-háï. Con lo alegre que era
normalmente, ¿quién hubiera imaginado que tuviera un pasado tan
dramático? Recompuse la historia mentalmente. Loca de horror al creer
que su hija estaba en peligro de muerte, la madre de Orih había
amenazado con usar sus sortilegios de destrucción en plena aldea y la
habían matado sin que ella causara ningún daño…
.D
.Bdia
Todo eso es pasado,
.Edia
añadió Merek con voz ahogada.
.Bdia
Las cosas han cambiado mucho desde entonces. Después de eso, Farog se
volvió cada vez más ambicioso y violento. Se relacionaba con grupos de
bandidos y los invitaba al pueblo… Un día, antes de que volviera de una
de sus “expediciones”, los Ancianos nos hicieron descender la montaña.
.Edia
.P
Orih inspiró.
.D
.Bdia
¿Quieres decir que el resto del pueblo está contigo? ¿Aquí, en este
cráter?
.Edia
.P
Merek se rebulló, nos echó otra ojeada a los demás y, tras cruzar mi
mirada, desvió los ojos de nuevo hacia Orih diciendo:
.D
.Bdia
Tengo que hablar contigo a solas. Por favor.
.Edia
.P
Tendió una mano hacia ella y Orih puso cara a la vez sorprendida y
curiosa, pero enseguida frunció el ceño y replicó:
.D
.Bdia
Cuanto quieras decirme, puedes decirlo ante mis amigos. Confío
completamente en ellos.
.Edia
.P
Lo dijo con evidente tono acusador y Merek palideció aún más si cabe.
.D
.Bdia
¿Son… tus amigos?
.Edia
.P
El brillo colérico en los ojos de Orih se desvaneció y la vi sonreír con
un leve suspiro.
.D
.Bdia
Cuando huí, no tenía adónde ir, Merek. Pensé que, porque conocía las
artes celmistas, todos me llamarían bruja y me echarían como vosotros.
Pero los Ragasakis son diferentes. Muchos de ellos también son
celmistas. En Firasa, son respetados. Zélif fue la que me encontró. Es
la líder de la cofradía. Me dio un hogar fabuloso, Merek. Y soy feliz
con todos ellos. Como dices, el resto es pasado…
.Edia
Su sonrisa tembló y alzó bruscamente la cabeza.
.Bdia
Tal vez tú realmente hayas querido protegerme. Pero no olvidaré que fue
la estupidez de mi pueblo la que mató a mi madre. Y su cobardía.
.Edia
Marcó una pausa y se cruzó de brazos.
.Bdia
No tengo nada más que añadir.
.Edia
.P
Merek parecía haber recibido algún golpe duro. Aún arrodillado, paseó
una mirada trémula por todos nosotros. Tras un largo silencio, lo oí
murmurar:
.D
.Bdia
Me alegro. Me alegro de que hayas conocido a gente que sea capaz de
entenderte. Yo siempre… te consideré como a una hermana pequeña, Orih.
Siempre pensé que podría protegerte, pero al final… sólo pude
decirte que corrieras, y ahora… también.
.Edia
Para asombro mío, soltó un sollozo y hundió su faz en la tierra exclamando:
.Bdia
¡Ni las Llamas del mundo podrán perdonarme!
.Edia
.P
.Sm -t penso Pues vaya tragedia…
Resoplé, algo molesto de ser espectador de esa conversación.
Pensé que lo mejor que podía hacer era ir en busca de Livon, Naylah y
Rozzy. Esos tres estaban tardando demasiado en volver. Me enderecé e iba
a levantarme cuando Merek farfulló:
.D
.Bdia
Os he… ¡Os he vendido a todos!
.Edia
.P
Agrandé los ojos. Y, de pronto, oí una carcajada llana viniendo de
detrás de una roca. Sin pensarlo, me levanté de un bote, acercándome a
Yánika, mientras una voz rayada decía:
.D
.Bdia
No hacía falta alarmarlos tan pronto, Merek…
.Edia
.P
Vi aparecer a una figura delgada, vestida con ropa verde holgada y
armada de un arco. A su lado, apareció otra. Y otra más a la derecha. Y
otra acababa de salir del túnel y tenía una flecha preparada apuntándole
a Saoko. Cuatro. Eran cuatro. ¿O había alguno más? Sondeé los
alrededores envolviéndome en órica. Incluso a esa corta distancia,
estaba seguro de ser capaz de desviar una flecha… pero no las que
apuntaban a los demás. Yánika se aferró a mí y sentí un miedo agudo
penetrar todos mis sentidos. Mientras reparaba en los rostros pálidos,
los cabellos coloridos y los colmillos, me pareció que estos se hacían
más grandes, que aquellos se movían solos como serpientes y que las
expresiones se volvían monstruosas.
.P
Se me desató el Datsu. Cuando creí que ya el miedo de Yánika se había
propagado por toda la zona agarrotándolos a todos, Saoko asesinó con la
mirada al arquero que lo apuntaba y escupió sin una pizca de aprensión:
.D
.Bdia
Vampiros.
.Edia
.Ch "La Visita"
.\" 19/04/2019
.Bm
Subterráneos, Tierras de Dágovil, año 5621: Drey, 9 años; Yánika, 4 años.
.Em
.P
Era la primera vez que Yánika visitaba la ciudad de Dágovil. Yo ya
la había visto hacía dos años, para ir a pasar los tests de la academia
celmista, pero por ello recordaba sobre todo las aulas de exámenes y las
expresiones cerradas de los examinadores y apenas recordaba el resto:
los largos túneles iluminados moteados de puertas, la gente que avanzaba
en silencio o entre cuchicheos tranquilos y desaparecía en casas,
tiendas y talleres… Aun así, la última vez, me habían impresionado
las estatuas de las plazas, labradas muchas veces en las mismas
estalagmitas. Ahora, quería enseñárselas a mi hermana, pero Padre
caminaba con rapidez y yo sabía que no era momento de vaguear.
.P
Estábamos llegando a una calle desde la cual se veía una gran plaza
cuando Padre ralentizó y tendió una mano hacia una puerta sin cartel.
Pareció de pronto acordarse de nuestra presencia y se giró hacia mí.
.D
.Bdia
Drey. Espera aquí.
.Edia
.P
Me lo pedía a mí. Padre nunca le hablaba a Yánika. Ni siquiera la miró a
ella cuando desapareció adentro de la casa. Sentí curiosidad por saber
qué era aquel lugar. No era una tienda. ¿Habría ido a hablar con algún
conocido? Paseé una mirada por el muro. No había ventanas, aunque eso no
era inusual. Me fijé en que la piedra había sido esculpida en algunos
sitios, en particular en el marco de la puerta, representando hojas, un
árbol tawmán y serpientes enrolladas…
.P
Serpientes, me repetí, palideciendo. Mi experiencia con la serpiente
amarilla la tenía demasiado fresca en mi mente para olvidarla. Tan
fresca como las prácticas a las que me había sometido Padre desde
entonces para mejorar mi control sobre el Datsu. Si Yánika llegaba a
fijarse en esos dibujos… Estiré de su mano menuda para llevarla un poco
más lejos. Por la calle, pasaban saijits de toda raza y color. Caitos,
drows, kadaelfos, elfos, belarcos, sibilios, enanos… Me senté contra el
muro sin soltarle a mi hermana.
.D
.Bdia
Juguemos a cuenta-humanos,
.Edia
le dije.
.Bdia
Uno.
.Edia
.P
Acababa de ver pasar a un humano vestido de rojo.
.D
.Bdia
¡Uno!
.Edia
dijo Yánika, sin sentarse.
.Bdia
¡Dos, tres, cuatro…!
.Edia
.D
.Bdia
Hey,
.Edia
protesté.
.Bdia
De momento no hay más humanos que el de rojo. ¿Dónde has visto los
demás?
.Edia
.P
Yani hinchó las mejillas apretando los labios y alzó al fin un índice.
.D
.Bdia
¡Ese!
.Edia
.P
Me carcajeé.
.D
.Bdia
Ese es un caito, Yani. Se parecen de lejos, pero un caito es más fuerte.
¿No ves que le saca una cabeza al de rojo? ¿Te has fijado en sus ojos?
Los tiene como las…
.Edia
Estuve a punto de decir serpientes, pero corregí rápidamente el tiro:
.Bdia
Como los gecos, o como los gatos, tienen pupilas hendidas.
.Edia
.D
.Bdia
¿Pupilas hendidas?
.Edia
repitió Yánika, mirando descaradamente al caito que se alejaba ya por la
calle.
.P
Tras mi explicación, ya no me apetecía seguir con el juego, así que me
levanté.
.D
.Bdia
¿Quieres ir a ver la estatua? La de esa plaza.
.Edia
.P
Yánika sonrió con todos sus dientes de leche.
.D
.Bdia
¡Tú quieres, entonces yo también!
.Edia
.P
Eché una mirada calculadora a la puerta por donde había desaparecido
Padre y, de pronto, tomando a mi hermana en brazos, salí corriendo
cuesta abajo hasta la plaza con una sonrisa pícara en el rostro.
.P
Pronto llegamos ante la dicha estatua. Representaba a un enorme dragón
negro con las alas abiertas y con, a sus pies, varios huevos de gran
tamaño. Yánika estaba maravillada, y yo no menos. Tras quedarme
embelesado por un buen rato, bajé la mirada hacia una mención grabada en
el pedestal. Ponía: Nalem Arsim Arunaeh. Me quedé sin aliento. ¡Ese era
el nombre del Abuelo!
.D
.Bdia
Dánnelah,
.Edia
murmuré.
.Bdia
Yánika… Esto lo hizo nuestro abuelo.
.Edia
.P
Nunca había pensado hasta ahora que un destructor como mi abuelo se
dedicara también a esculpir estatuas para dejar bonita una plaza.
.D
.Bdia
Mm-mm,
.Edia
dijo de repente una voz detrás de mí.
.Bdia
Tu abuelo sí que es un artista.
.Edia
.P
Me giré. Una muchacha delgada vestida de blanco y negro me miraba con
las comisuras de sus labios levemente levantadas. Sus ojos eran de un
azul oscuro, su cabello era malva con mechas negras y, detrás de estas,
en su frente de piel gris, aparecían tres círculos concéntricos
atravesados por tres líneas que se cruzaban en el centro. Reconocí en
los círculos el símbolo de Sheyra, divinidad del Equilibrio y tótem de
los Arunaeh, pero nunca los había visto tachados así con tres líneas.
.D
.Bdia
¿Drey Arunaeh, verdad?
.Edia
.P
Desconcertado, asentí, sin soltarle la mano a Yánika. No recordaba haber
visto nunca a esa muchacha, y a pesar de todo sentía en ella una extraña
familiaridad. No parecía mucho mayor que yo, ¿diez, once años tal vez?
Sin embargo, despedía tal seguridad en sí misma que me mosqueé un
poco. Estaba más que harto de los aprendices noblecillos del Templo como
para hablar con una niña de la misma calaña en Dágovil. Su mirada
penetrante me estaba poniendo nervioso… Sin que se lo pidiese, se
presentó:
.D
.Bdia
Yo me llamo Rao. Encantada.
.Edia
.P
Enseñó todos sus dientes y, súbitamente, su presencia se hizo amistosa.
La miré con sorpresa y fruncí el ceño.
.D
.Bdia
Soy un Arunaeh. No sé de qué te encantas. Nadie se queda encantado
conociéndome.
.Edia
.P
Rao ladeó la cabeza y sus ojos brillaron de diversión.
.D
.Bdia
¿Oh? Pues te acabo de probar lo contrario. Te voy a hacer una propuesta.
Toma esto,
.Edia
dijo. Me tendió con su mano gris y juvenil una pequeña lágrima de
cristal azul.
.Bdia
Si sientes algo extraño al tocarla, entonces la piedra mágica será tuya
y te prometo que haré cumplir cualquier deseo que me pidas.
.Edia
.P
¿Una piedra mágica?, me repetí. Giré instintivamente la cabeza hacia
Yánika. Ella sabía reconocer las malas intenciones y siempre
reaccionaba por ejemplo cuando Ozdorun pasaba a mi lado en el Templo.
Sin embargo, en ese momento, estaba muy tranquila y miraba a la muchacha
sin una pizca de miedo. No me lo pensé mucho. Acepté la piedra y la
observé. No era cristal normal. De hecho, no conseguí reconocer el
material. Parecía una roca sin puntos flojos y me pregunté si sería
capaz siquiera de destruirla. Por supuesto, no lo intenté. Ni siquiera
cuando empecé a sentir un hormigueo recorrerme todo el cuerpo. Era un
hormigueo extrañamente cálido. La curiosidad me empujó a preguntar:
.D
.Bdia
¿Qué es?
.Edia
.D
.Bdia
¿Qué sientes?
.Edia
me replicó ella.
.P
Me encogí de hombros.
.D
.Bdia
Energía esenciática y bréjica…
.Edia
.P
Callé de golpe cuando sentí como si una flecha de hielo me atravesase.
Una flecha de hielo que, al tocarme, prendió fuego como la yesca. Cuando
vi aparecer en el dorso de mi mano los tres círculos concéntricos,
jadeé. Y, por un ínfimo instante, creí ver tres líneas entrecruzadas,
antes de que el Datsu tomara de nuevo su forma normal. Un miedo
indefinible me embargó.
.D
.Bdia
¿Hermano?
.Edia
inquirió Yánika.
.P
Apreté su mano mientras veía cómo los ojos de la tal Rao se encendían de
alegría.
.D
.Bdia
¡Kala, eres tú!
.Edia
exclamó.
.P
Y, para asombro mío, la niña se tiró sobre mí abrazándome. Varios
paseantes en la plaza nos echaron una ojeada curiosa y sentí mi Datsu
desatarse sensiblemente. No sabía cómo liberarme sin lanzarle una
borrasca órica. Para arreglar las cosas, Yánika se había puesto a reír.
Bueno, al menos no se había asustado… Carraspeé.
.D
.Bdia
Yo… Esto… ¿Rao? Yo me llamo Drey. Creo que te estás equivocando.
.Edia
.D
.Bdia
No,
.Edia
negó Rao sin liberarme.
.Bdia
No me equivoco. No importa cuánto tiempo pase, un amigo sigue siendo un
amigo… ¡Estoy tan contenta…!
.Edia
.P
Aquello fue más de lo que pude aguantar. La aparté a la fuerza y le
tendí la lágrima de cristal de vuelta diciendo:
.D
.Bdia
No lo quiero. Estás loca.
.Edia
.P
Rao frunció el entrecejo y suspiró sin ensombrecerse demasiado.
.D
.Bdia
Mm… Entiendo. Me he precipitado. Lo siento. Aún sólo eres un niño…
Cuando despiertes, lo entenderás,
.Edia
sonrió.
.Bdia
Quédate con la piedra. Ella es tu futuro, Drey Arunaeh. No la pierdas y
llévala siempre contigo, y cumpliré tu deseo.
.Edia
.P
Agrandé los ojos.
.D
.Bdia
¿Mi deseo?
.Edia
.P
Rao dio un paso hacia atrás asintiendo:
.D
.Bdia
Una promesa es una promesa. El día en que nos volvamos a ver, haré
tu deseo realidad.
.Edia
Ladeó la cabeza. Sus ojos sonreían.
.Bdia
Hasta la vista.
.Edia
.P
Al verla alejarse, abrí mucho los ojos y solté:
.D
.Bdia
¡Rao! ¡Espera! ¿Eres un hada?
.Edia
.P
Había oído que las hadas, las de verdad, raptaban a los niños para
convertirlos en árboles. Eran tonterías, claro está, pero… Esperé, atento,
cuando Rao se giró. Advertí un inocente destello juguetón en sus ojos
sonrientes.
.D
.Bdia
No soy un hada. Soy una pixie.
.Edia
.P
Cuando se marchó, me pregunté por un momento si no lo había soñado todo,
pero no: la estatua de mi abuelo era real, la calidez de la mano de
Yánika en la mía también lo era, y la pequeña lágrima de cristal seguía
en mi palma, susurrando una magia extraña.
.P
Meneé la cabeza.
.D
.Bdia
Yani. Vamos.
.Edia
.P
Subimos la cuesta de vuelta hasta la casa donde Padre nos había dejado.
Este aún no había salido. Tras una leve indecisión, hundí el cristal
en uno de mis bolsillos. Aún me sentía turbado y Yánika parecía sentirlo
pues, cuando me senté contra el muro, me imitó sin despegarse de mí.
El rostro de Rao se me había quedado grabado en la memoria hasta tal
punto que me pregunté si no estaba mi mente bajo algún hechizo. Pero no.
Simplemente… Simplemente era la primera vez que alguien de fuera de la
familia me había abrazado, y así, con tanta alegría y sinceridad… No, de
hecho, jamás nunca nadie me había abrazado así. Ni Yánika, por ser tan
pequeña, ni Madre, por ser tan exageradamente emotiva.
.P
.Bpenso
Rao… ¿Quién eres?
.Epenso
me pregunté.
.Bpenso
¿Y quién es ese Kala al que tanto pareces querer?
.Epenso
.P
Me hubiera gustado saberlo. Y, por un instante, deseé que Rao de verdad
volviera un día a verme. Esa niña alegre de piel grisácea y cabello
malva y negro… por alguna razón me había subido el ánimo. Tal vez porque
alguna parte infantil de mí pensaba que me había regalado un futuro tan
brillante como el del Abuelo.
.P
Un futuro en una lágrima de cristal.
.Ch "El Príncipe Anciano"
.\" 19/04/2019
.D
.Bdia
Hermano…
.Edia
.D
.Bdia
No abras los ojos, Yani,
.Edia
cuchicheé.
.P
Ella, aún aferrada a mi brazo, asintió y volvió a cerrar los ojos,
tratando de controlar su miedo. Los vampiros seguían apuntándonos con
sus arcos. Lo más extraño era que, en una situación como esa, Sirih
actuase de manera tan lenta. La armónica apenas se había enderezado y
parpadeaba, como si no acabara de despertarse. El vampiro de ropa verde
sonrió.
.D
.Bdia
El agua del manantial, joven kadaelfo,
.Edia
me explicó.
.Bdia
Tiene propiedades soporíferas. Por eso…
.Edia
señaló algo cuesta abajo,
.Bdia
esa humana está totalmente amodorrada.
.Edia
.P
Agrandé los ojos, helado. Sanaytay. Ahora que estaba de pie, pude ver a
la joven morena tirada en el suelo, profundamente dormida. Apreté los
dientes. Yeren alzó una mano despacio.
.D
.Bdia
Un momento,
.Edia
dijo el curandero.
.Bdia
¿No iréis a matarnos?
.Edia
.P
.Bpenso
Ese sí que guarda su sangre fría,
.Epenso
pensé. Sin embargo, cuando los vampiros enseñaron sus colmillos,
divertidos, creí advertir una gota de sudor rodando por el rostro del
drow albino… Resonó de pronto un golpe y un grito:
.D
.Bdia
¡Traidor imbécil! ¿Qué quieres decir con que nos has traicionado?
.Edia
.P
Esa era Orih. Estaba fuera de sí y las flechas que la apuntaban poco
parecían importarle: le acababa de dar una señora bofetada a Merek y el
mirol se arredró balbuceando:
.D
.Bdia
Lo siento, Orih. Los Ancianos m-me pidieron que atrajera a cuantos
saijits pudiera a este lugar. Necesitamos la ayuda de los vampiros. Sólo
así podremos salvar a nuestro pueblo…
.Edia
.D
.Bdia
Tú,
.Edia
lo cortó el vampiro de ropa verde.
.Bdia
Ya puedes marcharte.
.Edia
.P
Merek asintió tragando saliva y salió corriendo, no por el túnel como
había esperado, sino hacia el valle. Orih respiraba entrecortadamente
con una expresión de total incomprensión en el rostro. El vampiro
portavoz agregó:
.D
.Bdia
Para tu pregunta, drow blanco, no vamos a mataros. Sois nuestra fuente,
os cuidaremos bien,
.Edia
sonrió.
.Bdia
Por favor, poneos en fila y en marcha.
.Edia
.P
Hice una mueca. Tenía la impresión de que esos vampiros no eran
guerreros ni estaban acostumbrados a manejar un arco; por algo habían
esperado a que el agua del valle amodorrase a varios de los nuestros
antes de actuar. Y Saoko debió de llegar a la misma conclusión, pues tan
pronto como los vampiros empezaron a relajarse, el mercenario se movió
como una serpiente, agarró los diablos saben cómo el arco de su atacante
y acabó apretándole a este una daga en la garganta.
.Sm -t penso Mar-háï, eso ha sido rápido ,
resoplé.
.D
.Bdia
¿Queréis que lo mate, vampiros?
.Edia
preguntó el drow.
.P
Estos se habían tensado. Incluso leí pánico en la mirada del vampiro
amenazado. Saoko escupió:
.D
.Bdia
Si dejáis que el kadaelfo ése y la niña se vayan, no lo mataré.
.Edia
.P
El vampiro de ropa verde enarcó las cejas.
.D
.Bdia
¿No te importan los demás?
.Edia
.D
.Bdia
No me incumben.
.Edia
.P
Oí el resoplido pasmado de Orih. Yo no me sorprendí. Al fin y al cabo,
Saoko era un mercenario, no era un amigo ni un aliado de los Ragasakis:
cumplía meramente el trabajo que le había encomendado mi hermano. El
vampiro amenazado jadeaba de horror. Era particularmente joven,
constaté.
.D
.Bdia
Limbel… Limbel, no quiero morir…
.Edia
.P
Ante la súplica de su joven compañero, el vampiro de verde,
probablemente el tal Limbel, fulminó al drow con la mirada… y finalmente
asintió.
.D
.Bdia
Está bien. Que se vayan.
.Edia
Otro compañero suyo le echó una mirada sombría y él razonó:
.Bdia
Siete saijits es más que suficiente.
.Edia
.P
Fruncí el ceño. ¿Siete? Si en esos siete no nos contaba a nosotros,
significaba que…
.P
.Sm Attah ,
gruñí interiormente. ¿En serio habían pillado a Naylah, Livon y Rozzy?
.D
.Bdia
Lo siento,
.Edia
intervine de pronto.
.Bdia
Pero no puedo irme así.
.Edia
Hundí las manos en los bolsillos, sin aminorar el viento que nos rodeaba
a Yánika y a mí.
.Bdia
Oí hablar de vampiros chupasangres que ni son capaces de hablar un
idioma saijit ni se visten como ellos. Pero vosotros parecéis ser
diferentes.
.Edia
.D
.Bdia
Somos vampiros de los Subterráneos,
.Edia
replicó el tal Limbel.
.Bdia
No nos compares con los idiotas de la Superficie, saijit.
.Edia
.D
.Bdia
Y no lo hago,
.Edia
aseguré.
.Bdia
Yo también soy de los Subterráneos. Sólo tengo una pregunta,
.Edia
agregué.
.Bdia
¿Sois vosotros los que capturasteis al gurú de los Protectores Járdicos
hace seis días?
.Edia
.P
Limbel arqueó una ceja y empezó a reírse.
.D
.Bdia
¿Ese muchacho es un gurú? ¡No me hagas reír!
.Edia
.P
Me alivió oírlo hablar en presente. Parecía que Aruss estaba vivo. Rozzy
iba a estar contento. O no.
.P
De repente sentí un brusco cambio en el aire y giré los ojos hacia la
entrada del túnel. Vi a Saoko dar un bote de lado para evitar un garrotazo: un
forzudo mirol acababa de aparecer en la boca del túnel. Liberado, el
joven vampiro dejó escapar un grito atragantado y se alejó de un paso
rápido. Adiós rehén, adiós negociaciones…
.D
.Bdia
Parece que llego en un buen momento,
.Edia
masculló el gran mirol con voz profunda.
.P
.Bpenso
No precisamente,
.Epenso
siseé para mis adentros. Orih se había quedado otra vez muy pálida y la
oí murmurar:
.Bdia
¿Rakbo?
.Edia
Limbel resopló con un brillo colérico en los ojos.
.D
.Bdia
Lo que has hecho ha sido arriesgado, saijit idiota,
.Edia
le siseó al tal Rakbo.
.Bdia
¿Y si lo hubiese matado?
.Edia
.D
.Bdia
Pero no lo ha hecho,
.Edia
sonrió el gran mirol. No parecía tener muchas luces.
.P
Limbel lo ignoró y me apuntó bien claramente con su arco diciendo:
.D
.Bdia
Soltad vuestras armas. A empezar por el drow. ¿No querrás perder a tu
preciado protegido?
.Edia
.P
Saoko le devolvió una mueca de disgusto y empezó a descargar sus
incontables cuchillos y demás armas. Suspiré y lo imité entregando mi
navaja. De momento, lo mejor era seguir la corriente. Puesto que Aruss
seguía con vida, a nosotros tampoco nos matarían tan rápido. Y huir sin
haber al menos intentado salvar a los ya capturados… hubiera sido de
cobardes. En cuanto a los miroles… Le eché un vistazo a Rakbo. El
grandullón contemplaba las armas de Saoko con cara pasmada. ¿Por qué
diablos nos habrían vendido? ¿Por dinero? ¿Por miedo?
.P
Los vampiros espabilaron lo suficiente a las dos hermanas armónicas para
que se movieran y nos guiaron cuesta abajo, bosque a través, hasta el
edificio blanco. Este se encontraba en una pequeña colina rodeada de
hierba verde. El edificio en sí parecía haber estado abandonado por
mucho tiempo, porque quitando un ala de este más o menos restaurada, el
resto estaba en ruinas.
.P
Entramos en la parte renovada, por una gran puerta maciza y carcomida.
Ahí, nos acogieron cuatro vampiros más. Ya iban ocho. Pero no podían ser
muchos más… ¿verdad? De no ser así, la huida iba a complicarse.
.P
Todos iban bien vestidos, uno incluso llevaba gafas y otro tenía una
pata de madera. Definitivamente, esos vampiros no eran los monstruos
sedientos de sangre e incivilizados que pintaban los libros del Templo.
No mostraron menos su alegría al ver la buena caza. El vampiro de verde,
Limbel, los cortó con un gesto y, acercándose a un biombo blanco que
había al fondo de la sala, se arrodilló diciendo:
.D
.Bdia
Príncipe Anciano, ya hemos vuelto.
.Edia
.P
Hubo un silencio y entonces oímos una voz quebrada responder:
.D
.Bdia
¿Todos sanos y salvos?
.Edia
.D
.Bdia
Todos sanos y salvos, Príncipe Anciano,
.Edia
confirmó Limbel.
.Bdia
Con lo que traemos, te repondrás rápido.
.Edia
.P
Hubo un silencio y Yánika se agarró más a mi brazo. Su aura despedía
ahora una profunda curiosidad mezclada con tristeza. Enarqué una ceja.
¿Ya no tenía miedo? Sus ojos negros estaban fijos en el biombo blanco,
deseando por lo visto poder ver a ese Príncipe Anciano.
.D
.Bdia
Haré lo que pueda… muchachos,
.Edia
contestó al fin el Príncipe Anciano.
.P
Limbel se levantó y se giró hacia nosotros con una expresión decidida.
.D
.Bdia
Llevadlos abajo.
.Edia
.P
Pasamos por una trampilla y bajamos
las escaleras. Pronto nos encontramos en un gran pasillo
cercado de cuatro grandes celdas. Oí ruido en una de estas y creí
reconocer la voz imperante de Naylah pidiendo silencio. Cuando uno de
los vampiros abrió la celda, entendí que probablemente era la única que
habían podido restaurar: algunos barrotes de las demás estaban en tan
mal estado que hasta un niño las hubiera podido partir en pedazos.
.D
.Bdia
¡Vosotros!
.Edia
dijo Naylah, sorprendida.
.Bdia
¿También os han atrapado?
.Edia
.P
Entramos formalmente. Orih no quería ser tan complaciente, pero Yeren la
agarró por el brazo con suavidad y acabamos todos metiéndonos en la
celda. A la lumbre de la antorcha que había a la entrada, pude ver la
gran sonrisa de Livon.
.D
.Bdia
¡Estáis todos bien!
.Edia
.P
Le dediqué una media sonrisa y busqué a Rozzy: el elfo estaba
arrodillado junto a una silueta tumbada sobre un montón de paja. Yeren
enseguida se acercó, solícito.
.D
.Bdia
¿Está herido?
.Edia
.D
.Bdia
¡Atrás!
.Edia
bufó Rozzy.
.P
Nos sobresaltamos. Rozzy nos fulminó con la mirada.
.D
.Bdia
Se suponía que debíais ser útiles, malditos. Pero ¡Esencias Sagradas! lo
único que habéis conseguido es acabar en esta ratonera llena de
chupasangres. Me lo pagaréis…
.Edia
.P
El járdico estaba airado. Probablemente porque estaba muerto de miedo.
Paseé mi órica hasta el cuerpo tumbado y me alivió constatar que seguía
respirando. Ladeé la cabeza. Pese a la oscuridad, adiviné el rostro
sibilio del Gurú del Fuego, cercado de mechones rojos. Era joven.
Probablemente igual de joven que Rozzy.
.D
.Bdia
¿Qué vamos a hacer?
.Edia
suspiró Orih.
.D
.Bdia
Salir de aquí, de alguna manera,
.Edia
bostezó Sirih.
.P
La armónica aún estaba medio dormida y se fue a sentar con Sanaytay
contra un muro sin parecer tener tanta prisa por salir. Doce, pensé.
Éramos doce en la celda. Hice una mueca, afirmando para mí:
.Bpenso
Saldremos de aquí y rápido.
.Epenso
.P
A falta de poder acercarse al gurú, Yeren se arrodilló junto a las
armónicas para asegurarse de que el agua no las había envenenado. Lo vi
cerrar los ojos y concentrarse para soltar sus sortilegios de endarsía.
La expresión aliviada que se fue pintando en su rostro nos tranquilizó a
todos. Livon inspiró de pronto alarmado:
.D
.Bdia
¿Y Tchag?
.Edia
.D
.Bdia
Conmigo,
.Edia
sonrió Yánika.
.Bdia
Está aquí.
.Edia
.D
.Bdia
¡Estoy aquí!
.Edia
afirmó el imp. Saliendo de la capucha de mi hermana, aterrizó en las
viejas piedras que cubrían el suelo y opinó:
.Bdia
Está muy oscuro.
.Edia
.D
.Bdia
Pues que no se te ocurra transformarte ahora,
.Edia
masculló Sirih desde su esquina.
.P
Como cada vez que se mencionaba su hipotética transformación en dokohi,
Tchag se asustó y se apresuró a subirse al hombro de Livon, temeroso.
.D
.Bdia
No se transformará,
.Edia
aseguró Livon con confianza.
.P
.Bpenso
No, no lo hará mientras Yánika esté cerca,
.Epenso
pensé.
.P
De una mano, tanteé el muro, y luego un barrote. Percatándose,
Naylah preguntó con esperanza:
.D
.Bdia
Drey, ¿crees que podrías quebrar esto?
.Edia
.P
Me giré hacia ella, casi divertido de que me lo preguntara.
.D
.Bdia
Por supuesto. Sólo es hierro y granito. Sin embargo… no creo que sea el
mejor momento para huir de aquí. Sirih y Sanaytay todavía están medio
dormidas.
.Edia
.D
.Bdia
¡
.Sm -ns Ta !
Estoy perfectamente,
.Edia
replicó Sirih abriendo los ojos.
.P
Sanaytay masculló algo en sus sueños como para corroborar. Tras una
ojeada hacia el cuerpo tendido de Aruss, Naylah meneó la cabeza.
.D
.Bdia
Tienes razón. Pero, si esperamos, tal vez esos vampiros nos dejen en
el mismo estado que al gurú.
.Edia
.D
.Bdia
Ese podría ser un problema,
.Edia
reconocí.
.Bdia
Por lo que he entendido, ese Príncipe Anciano está muy herido o de
alguna manera muy enfermo. Lo más probable es que no escatimen con
nuestra sangre.
.Edia
.P
Orih se abrazó a sí misma como recorrida de escalofríos. Livon
consideró:
.D
.Bdia
Si podemos salir de aquí sin luchar, vale la pena intentarlo. Me
presentaré voluntario para que me quiten sangre. Curaré a ese tipo.
.Edia
.P
Lo miré, atónito.
.D
.Bdia
¿Eres tonto?
.Edia
lancé, incrédulo.
.Bdia
Tu inconsciencia será infinita, pero no tu sangre. Además, cuando ese
príncipe se haya curado, lo que quede de nuestra sangre será el festín
para el resto.
.Edia
.D
.Bdia
Ellos dijeron que no nos matarían,
.Edia
objetó Livon.
.Bdia
¿Crees que mentían?
.Edia
.D
.Bdia
¿Tan ingenuo eres?
.Edia
resoplé.
.D
.Bdia
Por supuesto que mentían,
.Edia
gruñó súbitamente una voz.
.Bdia
Son vampiros.
.Edia
.P
Bajé la cabeza hacia Saoko. Sentado contra un muro, el mercenario
abandonó al fin su silencio mohíno, torció los labios y agregó:
.D
.Bdia
Malditas celdas.
.Edia
Desvió un ojo aburrido hacia mí.
.Bdia
¿Por qué no la abres?
.Edia
.P
Le devolví una mirada igual de aburrida.
.D
.Bdia
¿Para qué? Hay ocho vampiros ahí arriba. Y estamos en una habitación
subterránea, con lo que si decidiéramos abrirnos otra salida, tendría
que cavar un túnel en la tierra. No me costaría mucho, pero los vampiros
se enterarían y tenemos a dos armónicas amodorradas y a un gurú que no se
puede mover.
.Edia
.P
La mirada que me echó Saoko era de puro fastidio. No replicó y, por la
costumbre, se llevó las manos a su cinturón. Echaba en falta sus armas.
Pero en vez de maldecir de nuevo como yo esperaba, se levantó con cara
contrariada y fue a arrimarse contra los barrotes. Naylah se cruzó de
brazos.
.D
.Bdia
Que me hayan quitado Astera es imperdonable,
.Edia
declaró.
.Bdia
La recuperaré como sea.
.Edia
.D
.Bdia
Mm… Ahora que lo pienso, Naylah, ¿cómo es que os han capturado?
.Edia
preguntó Yeren con curiosidad.
.D
.Bdia
¿No me digas que te asustaron los arcos, Nayu?
.Edia
se burló Sirih, abriendo un ojo.
.P
Livon y Naylah intercambiaron una mirada y Rozzy se curvó ligeramente
sobre el cuerpo de Aruss cuando la lancera contestó:
.D
.Bdia
Me aparté durante las exploraciones y, cuando me amenazaron, ya habían
capturado a Rozzy y a Livon. No tuve elección.
.Edia
.P
Aquello me hizo recordar mis sospechas sobre Rozzy y, tras verlo
contemplar pálida y preocupadamente a su amigo gurú, las acabé por
desechar. Pensar que Rozzy estaba compinchado con unos vampiros y
actuaba tan estupendamente ante nosotros… era pedir demasiado a la
imaginación.
.P
Bruscamente, volvió a abrirse la trampilla con un crujido sordo de madera
y la luz del día se infiltró en el pasillo. Apreté los dientes.
.Sm -t penso ¿Tan pronto?
.D
.Bdia
¿Puedo pediros un favor?
.Edia
dijo súbitamente Yeren.
.Bdia
Dejadme ir a mí.
.Edia
.P
Miramos todos al curandero con sorpresa.
.Bpenso
¿Qué pretendes, Yeren? ¿Sacrificarte? ¿O algo más sensato que lo que
planeaba hacer Livon?
.Epenso
No tuvimos tiempo de preguntárselo. Cuando llegaron los vampiros, Limbel
anunció:
.D
.Bdia
Atención todos: hora de merendar.
.Edia
.P
Yeren alzó una mano acercándose a los barrotes.
.D
.Bdia
Disculpa. Soy curandero. Si mis servicios son necesarios, puedo
prestaros una mano.
.Edia
.P
Limbel parpadeó pero entonces enseñó sus dos grandes colmillos en una
sonrisa tétrica.
.D
.Bdia
Lo siento, pero preferimos que nos prestes tu sangre, drow albino.
.Edia
Abrió la celda y agregó:
.Bdia
Adelante.
.Edia
.D
.Bdia
Yeren…
.Edia
murmuró Livon, inquieto.
.P
Ignorándolo, el curandero salió de la celda y nos puso una expresión
tranquila al alejarse. Sólo que Yánika, ella, no estaba para nada
tranquila. Apreté los dientes.
.Bpenso
A mí no me engañas: sólo estás fingiendo que todo va bien, Ragasaki…
.Epenso
Recordé que si el curandero había venido con nosotros era para rellenar
sus reservas de pasalla y me contrarió que él fuera el primero en sufrir
en nuestro viaje. Pero… no podía actuar con precipitación, destruir la
celda y mostrar mis poderes sin estar seguro de que la huida funcionaría.
.P
De pronto, Orih se agolpó contra los barrotes y berreó a los vampiros que
ya se alejaban:
.D
.Bdia
¡Si le pasa algo a Yeren haré explotar toda la casa! Que conste.
.Edia
.P
El vampiro de las gafas se giró enarcando una ceja.
.D
.Bdia
¿Eres celmista?
.Edia
.D
.Bdia
Y una muy poderosa,
.Edia
sonrió Orih, enseñándole unos dientes afilados.
.P
El vampiro puso los ojos en blanco, incrédulo, pero aseguró:
.D
.Bdia
No vamos a matar a tu amigo. No desperdiciamos vidas.
.Edia
Sonrió alzando una mano con dos dedos cruzados.
.Bdia
Palabra de vampiro.
.Edia
.P
Sin más dilaciones, desapareció detrás de la trampilla y nos dejó otra
vez iluminados a la sola luz de la antorcha… envueltos en un aura de
tensión. Posé unas manos tranquilizadoras sobre la cabeza de Yánika.
.D
.Bdia
Todo irá bien,
.Edia
le prometí. Sentí su aura dubitativa y afirmé:
.Bdia
Te lo prometo.
.Edia
.P
Mi hermana se relajó. Sus esfuerzos por reprimir su aura empezaban a
preocuparme. Generalmente, tan sólo reprimirla durante un rato le
requería mucha energía y concentración. Yo le solía decir que, en vez de
reprimirla a la fuerza, lo hiciera pensando en otras cosas, en un
recuerdo agradable, pero cuando uno se sabía encerrado en una celda con
vampiros cerca, era natural que esas técnicas de autoengaño no le
funcionaran del todo.
.D
.Bdia
Mm… Ese vampiro me recuerda a Loy,
.Edia
comentó Orih, aún agarrada a los barrotes.
.Bdia
Y no sólo por las gafas. Parece el típico erudito que te podrías cruzar
en una biblioteca.
.Edia
.P
Me atraganté. El típico erudito, sí, claro, ¡un poco más y lo confundía
con un escriba de Tatako! El aura de Yánika se cubrió de diversión.
Sirih replicó desperezándose:
.D
.Bdia
¿Tú has visto a muchos eruditos con colmillos de varios centímetros?
.Edia
.D
.Bdia
¿T-tan… tan grandes son?
.Edia
tartamudeó Sanaytay. La armónica de silencio había espabilado un poco,
pero la simple mención de los colmillos la había hecho palidecer como
una piedra de luna.
.P
De pronto, oímos un ruido gutural y nos giramos todos hacia el Gurú del
Fuego. Aruss había despertado. Murmuró:
.D
.Bdia
Es… Esen… cia… Rozzy. ¿Por qué…?
.Edia
Su cuerpo temblaba ligeramente.
.Bdia
R-Rozzy. Yo sólo quería vivir… una vida normal…
.Edia
.P
Intentó enderezarse pero Rozzy se lo impidió.
.D
.Bdia
Estás muy débil, Aruss… No te muevas.
.Edia
.P
Aruss lo miraba con un extraño asombro.
.D
.Bdia
¿Por qué?
.Edia
repitió.
.Bdia
¿Por qué arriesgas tu vida por mí, Rozzy? El otro día… te dije cosas
horribles.
.Edia
.P
Rozzy agitó levemente la cabeza.
.D
.Bdia
No importa, Aruss. Yo también fui injusto contigo. Te pedí que
regresaras y que siguieras con una vida que te hacía infeliz. Fui
egoísta. Sólo… quisiera que me perdonaras.
.Edia
.P
Juntó ambas manos, como si se fuera a poner a rezar. Intercambié una
mirada curiosa con Livon. Ajenos a su alrededor, esos dos járdicos
estaban en pleno enredo dramático. Y Aruss parecía sufrir especialmente.
.D
.Bdia
No soy ya tu gurú, Rozzy,
.Edia
lo corrigió el sibilio pelirrojo con voz débil pero profunda.
.Bdia
Renuncié. Dejé una carta. Tal vez no fueron las mejores formas de
despedirme, pero no es como si me hubiese ido sin avisar a los míos. Lo
irónico es que acabara tan pronto en manos de unos monstruos… Debe de
ser mi destino por ser tan irresponsable.
.Edia
.P
Sonrió con tristeza. Rozzy se estremeció.
.D
.Bdia
Te equivocas,
.Edia
murmuró el elfo.
.Bdia
Quemé la carta. Hice todo cuanto pude para hacer pasar tu desaparición
por un secuestro. Burlé a todos, con la esperanza de que cambiarías de
opinión y volverías. Aún estás a tiempo de hacerlo.
.Edia
.P
Aruss lo miró con los ojos muy abiertos. Esta vez, se enderezó.
.D
.Bdia
¿Quemaste la carta? ¿Y los demás hermanos no saben que renuncié?
.Edia
Su voz tembló de enojo.
.Bdia
¿A qué juegas, Rozzy?
.Edia
.P
Rozzy se había quedado paralizado. Susurró con tono abatido:
.D
.Bdia
Te suplico me perdones, Maestro.
.Edia
.D
.Bdia
Ya no soy maestro de nadie,
.Edia
replicó Aruss.
.Bdia
Ya no soy Gurú del Fuego. No soy el fetiche de nadie. Esencia,
.Edia
suspiró.
.Bdia
Tú me salvaste de ese incendio, ¿recuerdas? Aunque en el Santuario no
fueras más que el hijo de una cocinera, siempre te vi más como a un
amigo que como a un sirviente… Y si llegué tan lejos, fue gracias a tu
apoyo, a tus consejos, y a lo que creía que era amistad verdadera.
Entonces… ¿por qué, Rozzy? ¿Por qué me traicionas así? ¿Por qué intentas
encadenarme?
.Edia
.P
Hubo un largo silencio. Rozzy estaba en pleno tormento. La expresión
tensa y fruncida de Yánika lo atestiguaba. Así que era eso: Aruss había
dejado su puesto de gurú de los Protectores Járdicos, pero Rozzy había
querido disuadirlo disfrazando su partida de secuestro para darle una
oportunidad a Aruss de recapacitar.
.P
Ambos parecían haber entrado en un mutismo cargado de amargura y culpa.
Livon carraspeó, rompiendo el silencio con discreción:
.D
.Bdia
Tchag. ¿Podrías ir junto a la trampilla y ver si consigues oír algo?
.Edia
.D
.Bdia
¡Voy, voy!
.Edia
.P
Dando unas ridículas volteretas, el imp pasó entre los barrotes y
se alejó escaleras arriba. Esperamos en la celda, expectantes. Yo
rocé la piedra con la mano buscando ya los puntos flojos y
memorizándolos para estar listo en el momento de hacerla estallar.
Mientras Tchag hacía de espía, Naylah preguntó:
.D
.Bdia
Sanaytay. ¿Crees que podrías anular el ruido de la explosión?
.Edia
.D
.Bdia
La de Drey, sí,
.Edia
asintió la armónica.
.Bdia
La de Orih, no.
.Edia
.P
Le eché una mirada curiosa a la mirol y aproveché el silencio para
comentar, interrogante:
.D
.Bdia
Dijiste cuando nos conocimos que también eras destructora.
.Edia
.P
Orih Hissa desvió sus ojos meditativos de los járdicos y me dedicó una
sonrisa inocente.
.D
.Bdia
No soy una destructora órica. Soy explosionista. Hago explosiones en
cadena con energía brúlica y aríkbeta.
.Edia
.D
.Bdia
Sus explosiones son impresionantes,
.Edia
afirmó Livon.
.Bdia
Ella es la que hizo volar la mayoría de los arrecifes de la zona de
Firasa, ¿no te lo dije? Vaya, Orih, deberías invitarlo alguna vez a tus
prácticas.
.Edia
.P
Agrandé los ojos como platos. ¿Esa mirol torpe y parlanchina había
volado arrecifes? Orih Hissa se había sonrojado suavemente de placer y
nerviosismo ante mi mirada fija.
.D
.Bdia
Lo malo es que sólo puede hacer una explosión al día,
.Edia
intervino Naylah.
.Bdia
Además, es tan potente que no sirve para sacarnos de la celda: nos
calcinaría a todos.
.Edia
.P
Orih puso cara mohína. Ya había oído hablar de gente capaz de realizar
explosiones en cadena, pero no hubiera imaginado que una chica tan joven
como Orih fuera capaz de llevar una a cabo. Su madre debía de haberla
entrenado día tras día sin descanso… Mar-háï. Cuanto más conocía a los
Ragasakis, más me sorprendían.
.P
Sacándome de mis pensamientos, Tchag regresó declarando con alegría:
.D
.Bdia
¡El Viejo le ha dicho a Yeren que era un hombre valiente!
.Edia
.P
Nos quedamos todos esperando, pero Tchag no añadió una sola palabra:
volvió a entrar en la celda, se subió a la reja y fue pasando de
barrote en barrote con la habilidad de un mono, obviamente contento de
haber completado su misión. Resoplé.
.Bpenso
Attah… ¿Y qué nos importa que Yeren sea un hombre valiente?
.Epenso
.P
Aruss intervino tímidamente:
.D
.Bdia
Esto… ¿Creéis que podremos salir de aquí con vida?
.Edia
.P
Nos giramos hacia él. El sibilio pelirrojo tenía, en sus ojos pálidos y
desfallecidos, un destello de esperanza. Livon sonrió.
.D
.Bdia
No vamos a morir. Los vampiros dicen que no nos matarán, y les creo,
.Edia
afirmó, echándome una mirada pertinaz.
.Bdia
Pero salvaré a ese Príncipe Anciano a mi manera. Drey, ¿puedes abrirme
el camino?
.Edia
.P
Enarqué una ceja, circunspecto. ¿Tenía algún plan o pensaba simplemente
enfrentarse a los vampiros de cabeza? No se lo pregunté y, con la ayuda
de Sanaytay, creé una abertura en el muro en un relativo silencio.
.D
.Bdia
¿No era más fácil romper los barrotes?
.Edia
inquirió Orih.
.D
.Bdia
La piedra es más fácil,
.Edia
aseguré.
.P
Con viento órico, tiré todo el polvo que se había levantado hacia abajo.
Livon pasó por la abertura y, mientras lo seguíamos, él se alejó hasta
la celda de enfrente, recogió un trozo de barrote roto puntiagudo y se
lo tendió a Naylah.
.D
.Bdia
Escuchad. Cuando lleguemos arriba, Drey tirará con su viento el biombo
blanco que esconde al Príncipe Anciano. Nayu, tú me pondrás este barrote
contra la garganta y yo permutaré con el vampiro. Si todo va bien, no
habrá derrame de sangre. ¿Vamos?
.Edia
.P
Las cuatro Ragasakis asintieron, convencidas por el plan, concretándolo
en algún punto. Saoko no comentó nada, pero se lo veía ansioso por salir
y recuperar sus armas. Yo me quedé un instante mirando a Livon,
suspenso. Era la primera vez que lo veía exponiendo un plan de verdad.
.D
.Bdia
¿Drey?
.Edia
interrogó Livon, expectante.
.D
.Bdia
Mar-haï…
.Edia
Sonreí anchamente.
.Bdia
Hagámoslo.
.Edia
.P
Dejamos a Rozzy ocuparse de Aruss y subimos las escaleras hasta la
trampilla, envueltos en el silencio de Sanaytay. Posé una mano sobre la
cerradura. La madera era bastante más difícil de hacer explotar, porque
el tejido era extremadamente diferente del de los minerales, además de
ser más complicado. Sin embargo, la cerradura, en sí, era de metal. La
estallé y salimos todos como un remolino, rodeados de sombras armónicas
y listos cada uno para desempeñar nuestro papel. Ante las miradas
estupefactas de los ocho vampiros, solté una ráfaga de bies hacia el
biombo y este echó a volar por media habitación. Detrás de donde había
estado el biombo blanco, había una forma angulosa y arrugada acurrucada
sobre la silueta de Yeren, pero apenas la vislumbré: al instante
siguiente, Livon estaba mordiéndole el cuello al curandero y el Príncipe
Anciano se encontraba en manos de Naylah, bajo la amenaza del barrote
afilado.
.D
.Bdia
¡Que nadie se mueva!
.Edia
bufó Naylah.
.Bdia
Tenemos a vuestro Príncipe.
.Edia
.P
Livon escupió asqueado con las mejillas embadurnadas de sangre… ¿Sangre?
No, era un líquido verde claro. Eso no podía ser sangre. A menos que el
drow albino… Dánnelah, pensé, pasmado, cuando vi que una larga hilera de
sangre verde clara recorría el torso del curandero. Sí que era sangre.
Limbel siseó, rabioso:
.D
.Bdia
Vosotros…
.Edia
.D
.Bdia
Ni un movimiento,
.Edia
recordó Sirih.
.D
.Bdia
Sois unos precipitados, amigos,
.Edia
suspiró Yeren.
.Bdia
Estábamos esperando a ver si mi sangre podía curar al Príncipe Anciano.
Pensé que podría hacerlo, ya que los vampiros guardan más fácilmente las
propiedades de la sangre que beben. Su cuerpo no debería responder
negativamente… Y parece que tiene efecto,
.Edia
añadió.
.P
No veía yo qué efecto le había hecho al vampiro viejo: este reposaba
a medias su peso contra la lancera, incapaz de tenerse solo en pie, casi
inconsciente. En ese momento, sin previo aviso, Livon se desplomó de
bruces contra el jergón. ¿Efectos de la sangre o de la permutación? No
fui capaz de decirlo. En cualquier caso, los vampiros estaban furiosos.
.D
.Bdia
¡Soltadlo, malditos saijits!
.Edia
gruñó una vampira.
.D
.Bdia
¡Como se os ocurra hacerle un solo rasguño…!
.Edia
graznó otro.
.D
.Bdia
No vamos a hacerle daño,
.Edia
aseguró Naylah.
.Bdia
Sólo queremos que nos devolváis nuestras armas y que nos dejéis salir de
aquí sin detenernos.
.Edia
.P
Los vampiros sisearon imprecaciones. El Príncipe Anciano intervino con
una voz grogui:
.D
.Bdia
Haced… lo que os pidan… muchachos. Estoy mejor. Mucho mejor. El dolor…
se va.
.Edia
.P
Aquella noticia los acalló a todos. Limbel farfulló:
.D
.Bdia
¿En serio?
.Edia
.P
Mientras hablaban, Yánika, Sanaytay, Saoko y yo nos dedicamos a recoger
nuestras pertenencias en la esquina opuesta de la habitación. Al
girarme, pude ver al viejo vampiro abrir unos ojos grandes en los que
me pareció que destellaba una inmensa sabiduría. Y al ver ese rostro
arrugado y ese tatuaje negro en forma de estrella de tres puntas en su
frente, sentí como si ese vampiro debería haberme recordado algo. ¿Algo
de algún libro del Templo, quizá?
.P
Yeren se levantó y, cuando volvió a ponerse la camisa, me fijé en que su
herida había sanado por completo.
.Bpenso
Dánnelah,
.Epenso
resoplé.
.Bpenso
¿Si será un monstruo ese también?
.Epenso
El curandero avanzó unos pasos hacia el viejo vampiro.
.D
.Bdia
Me alegro de que estés mejor, Príncipe Anciano. Como te dije, cabía la
posibilidad de que todo saliese mal, pero… la fortuna nos ha sonreído,
.Edia
dijo con una sonrisa.
.Bdia
Es increíble de todas formas que sigas consciente: el que acerca
demasiado la nariz a mi sangre suele caerse redondo.
.Edia
.P
De ahí la reacción de Livon, entendí. No dejaba de pensar que Yeren era
una caja de sorpresas. Que fuera un drow albino mutado era una cosa,
¿pero que tuviera sangre clara y que algo en esta fuera capaz de curar y
dejar inconsciente a los que la respiraban? Ya-naï… No me lo hubiera
creído si no lo estuviera viendo con mis propios ojos.
.D
.Bdia
Escuchad, todos,
.Edia
nos dijo Yeren.
.Bdia
El Príncipe Anciano me ha dicho que quienes le causaron esa horrible
herida en los Subterráneos fueron unos saijits de ojos blancos.
.Edia
.P
¿Saijits de ojos blancos? Jadeé. ¿Se refería a los dokohis? Naylah había
palidecido y esperé que de tanta tensión no le apuñalara al viejo
vampiro con el barrote…
.D
.Bdia
Príncipe Anciano,
.Edia
retomó Yeren con sincero respeto.
.Bdia
Si no es mucha impertinencia, ¿puedo preguntar si de verdad eres la
misma figura legendaria de la que hablan los libros? ¿El Príncipe
Anciano, el Guardián Blanco de la Sabiduría?
.Edia
.P
Le eché una brusca ojeada al curandero, suspenso. ¿El Guardián Blanco de
la Sabiduría? No solamente ese era el nombre de un asistente divino que
servía a Tatako, deidad de la Escritura y la Sabiduría, sino que las
leyendas en las que aparecía casi siempre lo representaban como a un
monje warí en posición sentada, capaz de leer las mentes de quienes iban
a verlo y capaz de recordar cuanto le contaban hasta el más mínimo
detalle. Los Arunaeh, por ser expertos bréjicos, nunca habían mostrado
gran interés en tan disparatadas leyendas, pero todo subterraniense
conocía alguna… Sin embargo, en ningún momento de mi educación recordaba
haber leído una historia en la que el Guardián Blanco de la Sabiduría
fuera un vampiro. Mar-háï. Eso era romper los sueños de todos los
estudiantes y escribas que intentaban imitarlo…
.P
El viejo vampiro esbozó una sonrisa.
.D
.Bdia
No exactamente. Comparto ciertas similitudes, es cierto, pero las
figuras legendarias están y se quedan en los libros.
.Edia
.D
.Bdia
¿De verdad fuiste atacado por dokohis?
.Edia
preguntó Naylah con voz ahogada.
.P
El Príncipe Anciano frunció levemente el ceño, pasó una mirada por todos
nosotros y musitó:
.D
.Bdia
Lo fui. Conversemos con calma, ¿queréis? Muchachos: no intentéis nada ni
toquéis una gota de sangre de estos saijits. Son mis huéspedes.
Tratadlos como tales. Tú, hermosa niña, sé amable y suéltame.
.Edia
.P
Naylah se sonrojó ante el apelativo pero no se dejó ablandar y se giró
hacia Yeren. Con expresión sombría, vi a este asentir con la cabeza,
dándole el visto bueno para que liberase al Príncipe Anciano.
.Sm Attah…
Me adelanté y le cuchicheé a Yeren:
.D
.Bdia
¿Crees que es una buena idea?
.Edia
.D
.Bdia
El objetivo principal de nuestra misión es rescatar al gurú járdico
para recibir ayuda del consejo de gremios y sacar información sobre los
dokohis,
.Edia
me recordó Yeren en voz baja.
.Bdia
Si este sabio ha sido atacado por ellos… la información que pueda
proporcionarnos no tendrá precio, ¿no crees?
.Edia
.P
¿Había dicho “sabio”? Por lo visto, que fuera sabio era para el
curandero una cualidad que le restaba toda importancia al hecho de que
fuera un chupasangre. Me encogí de hombros y, sin bajar la guardia, me
giré hacia los vampiros: estos estaban pendientes del más mínimo de
nuestros gestos. Puse los ojos en blanco y, con andar tranquilo, me
reuní con el resto de los Ragasakis mientras Naylah liberaba al Príncipe
Anciano. Una vez este libre, le tendí la lanza a Naylah, junto con su
mochila, y al pasar tan cerca del viejo vampiro, ambos cruzamos miradas.
Tenía más arrugas que mi bisabuela. Sus ojos eran anormalmente grandes,
el blanco del ojo más gris que blanco, y una pupila negra ligeramente verdosa que
cubría todo el iris hasta hacerlo desaparecer. Estaba así, como atrapado
por su mirada, cuando creí ver una luz violácea iluminar de pronto sus
pupilas. Lo vi parpadear una vez… Y entonces, para asombro mío, cerró
los ojos y se desplomó hacia mí. Reaccioné instintivamente impidiéndole
que cayera y sorprendiéndome de paso de lo ligero que era. Me arrodillé
para tumbarlo y resoplé:
.D
.Bdia
Mar-háï, ¿y ahora qué le pasa?
.Edia
.D
.Bdia
Aún no está del todo recuperado,
.Edia
reconoció Yeren.
.Bdia
Necesitará beber al menos tres o cuatro veces más de mi sangre para…
.Edia
.D
.Bdia
¡Apártate!
.Edia
ordenó Limbel, precipitándose.
.P
Me lo decía a mí. Acabé de posar sobre el suelo al Príncipe Anciano y me
aparté con prudencia hasta donde se encontraban Yánika y los demás.
Todos habíamos recuperado nuestras pertenencias, pero los vampiros
también habían aprovechado el momento en que el Príncipe Anciano había
sido liberado y más de uno manoseaba nerviosamente su arco. En ese
instante, Livon recobró el conocimiento y, aunque parecía medio dormido,
el ver a los vampiros tan cerca lo espabiló lo suficiente para reunirse
con nosotros. Tchag se apresuró a dejar la capucha de Yánika para
refugiarse en la capa del permutador.
.D
.Bdia
¿Estás bien?
.Edia
le murmuré.
.P
Asintió, frotándose el pelo azul con los párpados a medio abrir y
farfullando:
.D
.Bdia
Más o menos…
.Edia
.D
.Bdia
Son efectos del gas que produce mi sangre,
.Edia
explicó Yeren ante mi expresión inquieta.
.Bdia
Se repondrá. En realidad, Livon, me extraña que hayas sido siquiera
capaz de moverte tan pronto. La última vez lo inhalaste de lejos pero
esta vez te lo has llevado de pleno.
.Edia
.D
.Bdia
Así que tiene los morros llenos de sangre verde,
.Edia
se burló Sirih.
.Bdia
Parece un chupasangre.
.Edia
.P
Livon meneó la cabeza, bostezando. Me volví a centrar en los vampiros.
Limbel y un compañero suyo acababan de posar el cuerpo de su líder de
vuelta sobre el colchón y, apenas lo colocaron, el viejo vampiro recobró
el conocimiento y alzó lentamente una mano.
.D
.Bdia
Deseo hablarles.
.Edia
.D
.Bdia
Príncipe Anciano, no creo que sea el mejor momento…
.Edia
.D
.Bdia
Estoy bien, Limbel,
.Edia
aseguró el viejo vampiro.
.Bdia
Si me quedo sentado así, estaré bien.
.Edia
Sus ojos claros y atentos se posaron sobre Yeren.
.Bdia
Acércate, curandero. Te contaré lo que le sucedió a mi pueblo si
consigues curar mi herida… y si me cuentas a tu vez por qué andáis
buscando a los mismos que nos echaron a nosotros de nuestro hogar.
.Edia
.P
Yeren asintió, pero fue Naylah quien contestó:
.D
.Bdia
Si de verdad son dokohis los que os atacaron, no me extraña que incluso
unos vampiros hayan tenido que huir. Esas criaturas… son guerreros
entrenados y poseídos por los espectros de…
.Edia
.P
Calló de golpe. Por su expresión impactada, entendí que otra vez la
habían asaltado recuerdos.
.D
.Bdia
Por los Espectros de la Angustia,
.Edia
completó tranquilamente el Príncipe Anciano.
.Bdia
Los mismos que fueron recogidos por Liireth más de treinta años atrás.
Me sorprende ver que unos aventureros de la Superficie sepan tanto sobre
el tema y que conozcan incluso el nombre con el que esas criaturas se
llaman entre ellas. Dokohis. Un nombre que yo mismo, con todo mi
conocimiento, oí de pura suerte hace treinta años.
.Edia
.P
Naylah se turbó aún más, y advertí que los Ragasakis la miraban con
sorpresa. Y es que cabía preguntarse cómo, de hecho, Zélif y Naylah
habían llegado a oír un nombre que sólo usaban esas criaturas para
referirse a ellas mismas. Giré de nuevo mi atención hacia los ocho
vampiros. Estos aparentaban ya más tranquilidad pero sólo de fachada:
con su singular rapidez de movimiento, nos hubieran podido rodear en
cuestión de segundos. La decisión de liberar al Príncipe Anciano seguía
pareciéndome un error… pero,
.Sm mar-háï ,
cuando uno se metía en un grupo, o ayudaba o se marchaba, ¿no? Yeren
dio un paso adelante y, bajo la mirada atenta de los vampiros, se sentó
en el mismo suelo diciendo:
.D
.Bdia
Príncipe Anciano. Ignoro cómo mi compañera conoce un nombre como ese,
pero puedo asegurarte que ella es la más acérrima perseguidora de
esas criaturas. La líder de nuestra cofradía, Zélif de Eryoran, también
está dedicando mucho esfuerzo a resolver el misterio de esos dokohis.
Se supone que tras la guerra contra el Gran Mago Negro, fueron
destruidos por los cazadores de espectros y demás guerreros de la zona.
Sin embargo, hace poco nos enteramos de que alguien está creando nuevos
dokohis con nuevos collares.
.Edia
.D
.Bdia
Entiendo,
.Edia
dijo el viejo vampiro.
.Bdia
Pero seguís sin contestar a mi pregunta: ¿a qué viene vuestro interés
por esas criaturas?
.Edia
.P
Paseó una mirada penetrante por todos nuestros rostros y oí a Livon
tragar saliva con dificultad. El permutador acababa de realizar un gesto
brusco como si algo debajo de su capa se estuviera quejando. Tchag,
pensé súbitamente. Si esos vampiros lo llegaban a ver y reconocían la
naturaleza de su collar… la liábamos. El Príncipe Anciano retomó:
.D
.Bdia
¿A qué viene vuestro interés, digo, y por qué siento que hay alguien,
entre vosotros, que desea tanto destruirme?
.Edia
.P
Agrandé los ojos y me giré hacia Livon. ¿Podría ser que ese vampiro
fuera capaz de sentir la animosidad del espectro que vivía en el collar
de Tchag?
.D
.Bdia
¿Que desea destruirte?
.Edia
repitió Yeren en un jadeo alarmado. Varios vampiros se movieron
imperceptiblemente.
.Sm -t penso Attah ,
siseé interiormente… El curandero aseguró:
.Bdia
Debes de estar equivocándote, Príncipe Anciano. Nadie aquí desea
matarte. Sólo vinimos a por el Gurú del Fuego y ni siquiera sabíamos que
había sido capturado por vosotros. No deseamos más que volver sanos y
salvos a nuestro pueblo.
.Edia
.P
El viejo vampiro enarcó las cejas, arrugando aún más su frente.
.D
.Bdia
Nosotros también. Por desgracia, nuestro hogar fue arrasado por los
Shigan, los Ojos Blancos.
.Edia
Su voz tenía un deje de melancolía.
.Bdia
Tan sólo llevábamos cinco años ahí, en la parte norte de Lédek, pero
fueron los años más provechosos de mi vida. Decidí dedicar mi gran
conocimiento para responder a las dudas de los saijits, tanto las de los
campesinos como de los escribanos y gente con estudios. Fue un intercambio
beneficioso para todos y los saijits empezaron a cambiar su opinión
negativa ancestral sobre nuestra especie…
.Edia
Sonrió levemente diciendo:
.Bdia
Dicen que la mayor locura de un sabio es querer dar a luz a su propio
mundo. Es lo que hice, mayormente. Sin embargo, las sombras me
acechaban. Hace dos meses, unos niños saijits desaparecieron en los
pueblos vecinos. Unos Shigan encubiertos convencieron a los padres de
que los culpables éramos nosotros, los vampiros. Aquellos a quienes di
consejos me echaron y me maldijeron y, en medio de la reyerta, un
Shigan me apuñaló con un veneno que no he conseguido identificar. Me buscó
expresamente a mí. Me conocía. Por eso, me arriesgo a afirmar que esos
Shigan siguen siendo los mismos que los de la Guerra de la Contrabalanza.
Algunos no perecieron en la masacre de las Dunas de Nácar, en Dágovil, y
están creando nuevos compañeros con los collares que ya existían. No son
collares nuevos. Esa es mi teoría.
.Edia
.P
Los Ragasakis se habían quedado suspensos y fascinados, en particular
Yeren.
.D
.Bdia
Esos Shigan… los dokohis… ¿los conociste durante la guerra?
.Edia
preguntó con tono ansioso.
.Bdia
¿Luchaste contra ellos?
.Edia
.D
.Bdia
Mm,
.Edia
suspiró el Príncipe Anciano.
.Bdia
No exactamente. Desvelé información a un grupo de jóvenes celmistas que se
prestaron voluntarios para aprender un tipo de artes consideradas como
magia negra y para destruir así el vínculo entre el espectro y el
collar. Deseaban salvar vidas… y yo les ayudé en sus experimentos.
.Edia
.P
Experimentos de magia negra, me repetí. Por alguna razón, aquello
me revolvió el estómago.
.D
.Bdia
Ese deseo de matar…
.Edia
añadió el viejo vampiro adoptando un tono más frío,
.Bdia
se fortalece por momentos, ¿verdad… joven kadaelfo?
.Edia
.P
Agrandé los ojos y me giré hacia Livon. ¿Se confundiría con Tchag? O
bien… Recordé entonces que, según le habían dicho, Livon había perdido
a sus padres por culpa de unos vampiros. ¿Era posible que casualidad
fueran
.Sm esos
vampiros…? Improbable. Entonces, me crucé con los ojos sorprendidos
del permutador y me fijé en que todos me miraban. Sentí como si una
flecha de hielo me atravesara la frente y mi Datsu se liberó un poco
más. Dánnelah… ¿ese viejo vampiro estaba hablándome a mí?
.P
Consciente de que me había vuelto el centro de la atención, busqué
algo que decir. Sin embargo, la reacción de mis compañeros me distrajo y
me hizo pensar en lo que un día me había dicho mi hermano: cuán frágil
es la amistad. Si eran capaces de creer lo que les decía un vampiro
decrépito…
.P
.Bpenso
¿Y acaso miente?
.Epenso
.P
Contemplé al Príncipe Anciano con los ojos entornados.
.Bpenso
Ya-naï.
.Epenso
¿Por qué desearía matarlo? ¿Y por qué ese tipo decía que yo deseaba
matarlo? ¿Tenía acaso poderes como los de Yánika? Eso era casi tan
improbable como que yo quisiera matar a alguien que no me había hecho
nada. Entonces… ¿quería acaso crear cizaña?
.P
Tras un silencio, Sanaytay murmuró con inquietud:
.D
.Bdia
¿Drey…?
.Edia
.D
.Bdia
Ya-naï,
.Edia
dije al fin.
.Bdia
A ese viejo le patinan las estalactitas, nada más. Yánika. Salgamos.
.Edia
.P
Pasé cerca del vampiro con gafas y su expresión meditativa antes de
alcanzar la puerta. Salí y pronto Yánika se puso a caminar junto a mí.
Estaba turbada. Y su turbación había llenado la habitación de tal forma
que seguía incluso afectándome mientras bajábamos la cuesta de la
colina.
.P
En ese gran cráter circular, el sol tan sólo alcanzaba ya a iluminar las
hojas de los árboles más altos y la colina en la que estábamos. Al pie
de esta, a unos doscientos metros, se veían las aguas tranquilas y
oscuras de un pequeño estanque cercado de elegantes y estirados arbustos
de hojas rojas. Cuando llegamos hasta él, Yánika aún no había dicho una
palabra, y su silencio no me tranquilizaba.
.P
Me agaché junto al agua. Esta estaba tan llana y serena que pude ver en
ella mi reflejo con claridad. Mi cabello negro atado con una cinta roja,
mis ojos dorados como los de Padre, mi Datsu violáceo a ambos lados de
mi rostro, y el brillo tenue de mi lágrima de cristal. Me llevé una mano
hacia mi pendiente, pero no lo toqué. Cuán lejano quedaba aquel día en
que esa niña de rostro gris y alegre se había precipitado para abrazarme.
Meneé la cabeza y, cuando vi a mi hermana tender una mano hacia la
superficie, la detuve.
.D
.Bdia
No la toques. Si el agua del manantial estaba mala, puede ser que esta
también lo esté.
.Edia
.P
Oí un suspiro detrás de mí.
.D
.Bdia
Eso mismo iba a decirte,
.Edia
confesó Saoko, acercándose. Se detuvo a unos metros con la mano posada
sobre el pomo de su espada.
.Bdia
Por cierto, otro problema: justo cuando te has ido, el albino ese le ha
preguntado al vampiro por qué no habían usado la sangre de los miroles
que viven en este sitio. No he escuchado toda su respuesta, pero el
vampiro dice que muchos de esos tipos se contagiaron con algo que los
hace volverse rabiosos. Un rincón más bien fastidioso.
.Edia
.P
Me levanté con lentitud.
.D
.Bdia
¿Rabiosos?
.Edia
.P
Había oído hablar de casos del estilo, pero todos eran debidos a
criaturas o plantas de los Subterráneos. ¿Qué podía haberles causado eso
en un lugar como aquel? Eché un vistazo desconfiado al agua, y sondeé los
alrededores. Avisté un pequeño pájaro de pecho amarillo que revoloteaba
junto a un roble. Trinó alegremente por el cielo oscuro y se posó sobre
la rama de uno de los arbustos cercanos, con tal ligereza que apenas
pareció rozarlo.
.D
.Bdia
Hermano…
.Edia
murmuró Yánika. Había seguido mi mirada y sus ojos se habían posado
sobre el mismo pájaro.
.Bdia
¿Por qué no te cae bien el anciano?
.Edia
.P
Resoplé de lado.
.D
.Bdia
Es un vampiro, Yani. ¿Cómo me va a caer bien?
.Edia
.D
.Bdia
Pero tú… ¿ya lo conocías, verdad? Lo que sientes por él… es más que eso,
.Edia
afirmó.
.P
La contemplé, suspenso. ¿Más que eso?
.D
.Bdia
¿A qué te refieres?
.Edia
.D
.Bdia
Mm.
.Edia
Yánika meneó suavemente la cabeza y la turbación creció en su aura,
arropándome.
.Bdia
Tú mismo lo sientes y no sabes que lo sientes. No es la primera vez que
te pasa. A veces… sientes cosas diferentes al mismo tiempo que otras.
Creía que lo sabías. Pero no lo sabes, ¿verdad?
.Edia
.P
Seguí contemplándola, cada vez más perdido.
.D
.Bdia
Un momento, Yani…
.Edia
La cogí por los hombros, inquieto.
.Bdia
¿Te encuentras bien?
.Edia
.D
.Bdia
¿Yo?
.Edia
se extrañó Yánika y resopló.
.Bdia
Estoy perfectamente. Sólo me preocupo por ti. Porque sientes sin
saberlo. No sabía ni que era posible. Mi poder estaba tan acostumbrado
que hasta ahora no pensé que pudiera…
.Edia
.D
.Bdia
Ya-naï,
.Edia
la corté soltándola mientras le echaba una ojeada molesta a Saoko.
.Bdia
No te preocupes por mí. Y tú,
.Edia
le dije a Saoko con sequedad.
.Bdia
Olvida lo que ha dicho mi hermana.
.Edia
.P
El mercenario enarcó una ceja.
.D
.Bdia
¿Lo de que sientes sin saberlo?
.Edia
.P
Lo fulminé con la mirada y él se encogió de hombros.
.D
.Bdia
Tranquilo, no me interesa lo que sientas. En cuanto al poder de tu
hermana, ya lo conozco. Lústogan me avisó.
.Edia
.P
Qué oportuno… ¿Lústogan le había revelado uno de los mayores errores de
nuestra familia a un mero mercenario? Y por errores me refería a que el
poder de Yánika provenía de la alteración del Sello. Si se llegara a
saber que nuestro Sello no solamente no funcionaba sino que se había
convertido ahora en un miasma de energía negra que dominaba toda la
isla… Un momento, ¿acaso eso también lo sabía Saoko? Tras observarlo
unos instantes, lo vi chasquear la lengua y darnos la espalda soltando
un:
.D
.Bdia
Baj, qué fastidio.
.Edia
.P
El drow se alejó lo suficiente como para dejarnos libertad de hablar. Al
menos tenía algo de tacto. Suspiré y volví a sentarme junto al estanque.
El rayo de sol que iluminaba las copas de los árboles había desaparecido
entre las nubes y una oscuridad creciente se extendía por el enorme
cráter. Lo cual significaba que íbamos a pasar la noche en aquel lugar.
Sobre todo que Yeren se había comprometido a quedarse hasta que el viejo
chupasangre se curara. Hice una mueca.
.D
.Bdia
Entre un grupo de vampiros civilizados y una tribu de miroles rabiosos,
supongo que es mejor quedarse con los primeros,
.Edia
comenté.
.P
Yánika sonrió.
.D
.Bdia
Supongo,
.Edia
confirmó.
.P
Pese a su sonrisa, su aura seguía inquieta. El aura de Yánika
generalmente nunca contradecía sus acciones. Fruncí el ceño.
.D
.Bdia
De verdad que no es necesario que te preocupes por mí, Yani. Tu poder
podría estar engañándote…
.Edia
.D
.Bdia
Mi poder no me engaña, y menos si tú no intentas engañarme,
.Edia
me replicó ella.
.Bdia
Tus sentimientos son sinceros. Tanto tu turbación como el odio hacia el
anciano.
.Edia
.P
Sentí un escalofrío.
.D
.Bdia
¿Odio? Yani… Ese odio debía de venir de otra persona. Ya sabes que yo no
soy capaz de sentir algo así. Nunca he sentido odio hacia nadie, no ese
sentimiento irracional que describen los libros. Ni siquiera me enfado
nunca realmente. Sabes que el Datsu funciona así.
.Edia
.D
.Bdia
Sí, lo sé… Salvo el mío,
.Edia
murmuró Yánika bajando la mirada hacia las aguas del estanque.
.P
Un aura triste la envolvió. Sin saber muy bien en qué estaba pensando,
la arropé con mis brazos para devolverle la alegría. Cuántas veces le
había recordado que no pensase en cosas sombrías… Ella normalmente me
hacía caso, pero no era siempre fácil controlarse.
.D
.Bdia
Yánika,
.Edia
dije, dejando vagar mis ojos por el reflejo del agua.
.Bdia
¿Sigues estando triste por no ser como los demás?
.Edia
.D
.Bdia
Mm… No,
.Edia
confesó Yánika.
.Bdia
Ahora estoy triste porque me has hecho dudar de mi poder. Mi poder nunca
se ha equivocado contigo. Nunca dijiste que pudiera equivocarme en eso,
hermano. Y ahora dices que me equivoco.
.Edia
.P
Inspiré, impactado. Era cierto que el poder de Yánika nunca se había
equivocado. Y también era cierto que ese poder, al haber acompañado a
Yánika durante toda su vida, era una segunda naturaleza que la había
hecho ver el mundo de una manera distinta a los demás. Tenía entera
confianza sobre ese poder porque nunca le había engañado ni una sola
vez. Decirle que se había equivocado… era un poco como intentar
convencerla de que su propio hermano que tenía a su lado no existía, de
que era un engaño. Me sentí culpable. Sin soltarla, murmuré:
.D
.Bdia
Lo siento. Lo siento, Yánika. Lo siento.
.Edia
.P
Su aura se había ido suavizando con mi abrazo y, con mis palabras, se
serenó del todo. Meneé la cabeza.
.D
.Bdia
En vez de decirle bobadas a mi hermana, debería intentar entender por
qué siento algo que no siento. Aunque… reconoce que es un poco extraño.
.Edia
.P
Yánika alzó la cabeza.
.D
.Bdia
Un poco,
.Edia
convino.
.Bdia
Pero estoy segura de que conseguirás entenderlo.
.Edia
.P
Le devolví la sonrisa.
.D
.Bdia
¿Me ayudarás?
.Edia
.P
Yánika asintió con energía.
.D
.Bdia
Claro.
.Edia
.P
Sentía ahora una paz serena apoderarse de mí. Me fijé en una trenza
deshecha y, cuando la cogí, Yánika explicó:
.D
.Bdia
Se me cayó un anillo cuando Tchag se escondió en mi capucha. Pero lo
recuperé.
.Edia
.P
Lo sacó de su bolsillo y se lo cogí de las manos con una sonrisilla.
.D
.Bdia
Está bien. Déjame a mí, que lo hago mejor.
.Edia
.P
Yánika soltó una risa queda pero dejó que le trenzara de nuevo la trenza
y le pusiera el anillo dorado.
.D
.Bdia
Hermano…
.Edia
dijo en un momento, rompiendo el silencio.
.D
.Bdia
¿Mm?
.Edia
.D
.Bdia
¿Crees que es posible ser dos dentro de uno?
.Edia
.P
Traté de no identificarme con el tema de la conversación y, mientras
trenzaba, razoné:
.D
.Bdia
Tchag es un poco eso.
.Edia
.D
.Bdia
Mm-mm,
.Edia
negó Yánika.
.Bdia
No es lo mismo. El espectro es muy sencillo. Casi no piensa. Por eso
mientras Tchag siente y piensa, no se transforma.
.Edia
.D
.Bdia
Por eso cuando está cerca de ti no se transforma, quieres decir,
.Edia
la corregí con leve burla.
.P
Yánika se sonrojó.
.D
.Bdia
¿Te fijaste?
.Edia
.D
.Bdia
Es evidente.
.Edia
.P
Yánika permaneció unos instantes en silencio. Se oyó el canto de un ave
nocturna y percibimos un chapoteo cuando un reptil semejante a un
pequeño lagarto se tiró al agua del estanque y desapareció. Terminé de
colocar el anillo con tranquila lentitud, sintiendo muy a pesar mío una
leve tensión en el aire.
.D
.Bdia
Hermano,
.Edia
susurró Yani.
.Bdia
Si cambiaras… seguirías siendo mi hermano, ¿verdad?
.Edia
.P
Le eché una mirada socarrona.
.D
.Bdia
Aunque me salieran dos cuernos y alas de diablo, Yani. Déjalo ya. Aunque
sea cierto que algo en mí odie a muerte a ese viejo chupasangre, si yo
no lo siento, ¿cómo me va a cambiar? ¿Lo ves? En realidad, no tiene
importancia. Venga. Se está haciendo de noche y hasta parece que se va a
poner a llover. Volvamos a la casa a ver qué traman estos Ragasakis.
Podrían estar cenando sin nosotros.
.Edia
.P
Le dediqué una expresión de ánimo y ambos nos levantamos. Cuando nos
pusimos a subir la cuesta, me alegró comprobar que mi razonamiento la
había tranquilizado del todo.
.P
Y en verdad, aunque fuera cierto que algo misterioso vivía y sentía en
mí, si yo no lo sentía, ¿para qué preocuparse?
.Ch "La voluntad de Kala"
.\" 26/04/2019
Era demasiado.
.P
Tener al traidor a mano y no darle su merecido era demasiado…
.P
.Bm
Mi conciencia tiembla. ¿Dónde estoy? ¿En un cuerpo? Sí, sin duda lo
estoy. Desde hace años, a juzgar por los recuerdos vagos que me
llegan. Un templo. Un hermano destructor. Una hermana alegre. Ese es
mi nuevo pasado. Pero también tengo el otro…
.Em
.P
Kala había recordado al Príncipe Anciano.
.P
Pero no había podido hacer nada. La frustración lo anegaba. Rugía,
encadenado. Odiaba estar encerrado. Y odiaba no poder vengarse cuando lo
tenía… ¡tan cerca!
.P
.Bm
Tengo que aprender a controlar el Datsu. Rao me lo dijo, junto al Sello:
renace, Kala, ¡renace! ¡Fusiona en el Sello, asciende y revive! El Datsu
es tu puente. Agárrate a él y no lo sueltes. ¡Tú puedes hacerlo!
.Em
.P
Según sus expectativas, había renacido, casi entero, gracias al Sello y
el poder de la Selladora de los Arunaeh. Pero no había fusionado
entero, alguien lo había sellado y, para colmo, no había aprendido las
artes bréjicas que tanto admiraba. En todos estos años… había seguido
durmiendo, y ni siquiera sabía qué había sido de
.Sm él .
La rabia lo cegaba. ¿Habría muerto? Sin ese monstruoso Príncipe Anciano,
todo aquello no habría pasado…
.P
.Bm
Por culpa del Príncipe Anciano, Lotus, nuestro salvador, padre y ser más
querido, ¡ha muerto!
.Em
.P
¡Muerto!
.P
Abrió grande unos ojos llenos de lágrimas y fulminó el techo del
dormitorio en la oscuridad. Con los puños apretados, siseó
interiormente:
.Bm
imperdonable, imperdonable, imperdonable…
.P
Drey Arunaeh. Tú llevas mi alma. Tú llevas mi ser. Libérame y
desaparece. Devuélveme lo que es mío. Márchate. Recuérdame. ¡Desaparece!
Tengo que…
.P
Me enderecé sobre mi manta con la órica bullendo en mi mano. El hedor de
los vampiros casi me atragantaba.
.P
Tengo que matarlo.
.Em
.Ch "Traición"
.\" 26/04/2019
Mi sueño estaba poblado de figuras difusas, bruma, agua y marismas, y de
voces que me llamaban con insistencia desde un punto que no acababa de
determinar. Yo intentaba responder a esa llamada, pero no era fácil.
Sentía pesadez. Una pesadez que me aplastaba y me impedía avanzar.
.P
.Bparoles
Despierta,
.Eparoles
me decía una voz familiar.
.Bparoles
Despierta. Recuérdame… Recuérdame y despierta.
.Eparoles
.P
Cuando desperté, estaba tumbado sobre mi manta, aplastado por mi propia
fuerza órica. Deshice el sortilegio, pasmado. No era la primera vez que
usaba órica durmiendo, pero sí la primera en que el sortilegio era tan
potente. Al menos este me lo había dirigido a mí mismo…
.D
.Bdia
¿Drey?
.Edia
murmuró de pronto una voz.
.Bdia
¿Estás despierto?
.Edia
.P
Era Livon. De tanto haber dormido por culpa de la sangre de Yeren, debía
de estar ya del todo reposado.
.P
Solté un ruido gutural a modo de respuesta. Anoche, el vampiro de las
gafas nos había guiado hasta el segundo piso, permitiéndonos
dormir en las dos habitaciones de arriba. Y por algún arte de magia,
Orih había conseguido separarme de Yánika, diciéndole a esta que a veces
estaba bien «estar sólo entre chicas». Como la habitación de las
Ragasakis estaba justo al lado y seguía notando débilmente su aura,
había decidido no preocuparme. Pero decidir era una cosa y conseguirlo
otra. Inspiré silenciosamente. Tenía la impresión de haber estado
saltando de pesadilla en pesadilla. Generalmente, cuando tenía a mi
hermana cerca, mis sueños eran apacibles, casi inexistentes. Pero ahora
recordaba vagamente sensaciones de horror, de pánico, de urgencia… y
también la sensación de que el sueño había sido extremadamente nítido.
Sólo que ya no me acordaba casi de nada.
.P
Giré la cabeza. Livon estaba sentado sobre el borde de la ventana,
despierto. La lluvia golpeaba el tejado regularmente, como una danza de
picapiedras. Me enderecé y paseé una mirada por la pequeña habitación a
oscuras. Éramos seis en total: los dos Protectores Járdicos, el
curandero, Livon, Saoko y yo. Según Yeren, el Gurú del Fuego se
encontraba mejor. Me levanté en silencio y me acerqué a la ventana, un
mero cristal quebrado en varios sitios. Estaba todo tan oscuro que
apenas divisé el rostro del permutador.
.D
.Bdia
Pues sí que llueve en estas tierras,
.Edia
comenté en voz baja.
.P
Columbré su sonrisa.
.D
.Bdia
Todo el valle es igual en eso. Donde yo hacía pastar a las cabras, a
veces llovía días enteros. Dicen que cuanto más te acercas a Elel, más
agua cae del cielo.
.Edia
.D
.Bdia
Elel,
.Edia
repetí, pensativo.
.Bdia
Esas son tierras de vampiros, ¿verdad?
.Edia
.D
.Bdia
Mm,
.Edia
confirmó Livon.
.P
Durante un momento, ambos escuchamos el repiqueteo de la lluvia.
Entonces, él agregó:
.D
.Bdia
Oye, Drey. Si te duele quedarte aquí a esperar que se cure el Príncipe
Anciano, puedes irte con Yánika y los dos járdicos y esperarnos en
Skabra, o en Firasa. Sabes, no hace falta que recuerdes malos tiempos…
.Edia
.D
.Bdia
¿De qué estás hablando?
.Edia
lo corté vivamente, incómodo.
.Bdia
Tú tendrías más razones para despreciar a los vampiros.
.Edia
.D
.Bdia
¿Yo?
.Edia
.D
.Bdia
Mmpf. ¿No perdiste a tus padres por culpa de ellos?
.Edia
mascullé, cada vez más incómodo.
.D
.Bdia
Oh,
.Edia
se extrañó Livon.
.Bdia
Es verdad.
.Edia
.P
.Bpenso
¿Ni siquiera lo pensaste?
.Epenso
me maravillé. Lo miré con fijeza antes de apoyar ambos codos sobre el
borde de la ventana y soltar:
.D
.Bdia
Deberías saberlo ya, Livon. No ando con prisas: no tengo nada mejor que
hacer. Si hay que esperar unos días a que se reponga ese viejo,
esperaré. Además, si vuelven a encerraros,
.Edia
bromeé alzando una mano,
.Bdia
algún destructor tendrá que ir a salvaros.
.Edia
.P
Livon sonrió anchamente y desvió la mirada hacia la ventana.
Inesperadamente, un rayo azul de Vela consiguió iluminar el cuarto a
través de la lluvia y pude ver su rostro pensativo cuando dijo:
.D
.Bdia
Di, Drey. ¿Tú crees que Tchag es hembra?
.Edia
.P
Me atraganté con mi saliva, desprevenido.
.D
.Bdia
¿No es varón?
.Edia
.P
Livon se encogió de hombros.
.D
.Bdia
No lo sé. Pero como ha podido quedarse en el otro cuarto y Orih estaba
tan emocionada con la idea de ‘solo chicas’ y tal…
.Edia
.P
Hice una mueca y me pregunté cuándo me decidiría a decirle que de noche
donde mejor estaba Tchag era cerca de Yánika. La técnica parecía
infalible.
.D
.Bdia
Serás bobo,
.Edia
dije entonces.
.Bdia
Sea chico o chica, Tchag no es saijit. Da un poco igual lo que sea, ¿no
crees?
.Edia
.D
.Bdia
¿Importa más si somos saijits?
.Edia
rió Livon por lo bajo.
.P
Huh… ¿Por qué diablos le hacía gracia mi razonamiento? Me ruboricé un
poco y resoplé de lado.
.D
.Bdia
Beh… Iré a verificar si todas están bien.
.Edia
.P
Con sigilo, salí de la habitación y posé una mano sobre el marco del
otro cuarto. No había puertas, así que no necesité más que asomarme
para ver el delgado cuerpo de Yánika arropado en mantas. Tchag
estaba dormido espatarrado sobre ella, con la cabeza hacia abajo y la
boca abierta, roncando ruidosamente. Cuanto más cerca estaba, más me
envolvía el aura apacible de Yánika…
.P
Sentí el aire agitarse y, a la escasa luz de la Vela, creí divisar la
sombra de una hermosa diosa de pelo negro realizando armoniosos
movimientos con pies y manos, como si estuviese bailando, pero en un
silencio absoluto. Me quedé mirándola, fascinado, hasta que sentí una
corriente de aire a mi derecha y me encontré con una lanza apuntándome
el pecho.
.D
.Bdia
¿Quién eres?
.Edia
masculló Naylah, medio dormida.
.P
Del susto, me arredré cuatro pasos y por poco me caí por las escaleras
hasta la planta baja. Igual de asustada, Sanaytay perdió el equilibrio y
cayó pesadamente sobre el cuerpo dormido de su hermana.
.D
.Bdia
Drey,
.Edia
se sorprendió Naylah enderezándose con su lanza.
.Bdia
¿Qué estás haciendo?
.Edia
.P
Sirih se había despertado e ignorando las disculpas sinceras de Sanaytay
se giró hacia mí.
.D
.Bdia
¡Ese tipo es incorregible! ¿Te estaba espiando, hermana?
.Edia
.P
Me sonrojé recordando el baile de Sanaytay. Diablos, ¿y
qué hacía esa armónica bailando a esas horas? ¿Y qué hacía Naylah
moviendo la lanza estando medio dormida? ¿Es que no había un solo ser
normal entre los Ragasakis? Resoplé secamente.
.D
.Bdia
No espiaba a nadie. Sólo venía a comprobar que mi hermana estaba bien.
.Edia
.D
.Bdia
¡Ni que nos la fuéramos a comer!
.Edia
se burló Sirih.
.Bdia
Te recuerdo que aquí tenemos a la mejor guerrera. Relájate ya y, por
cierto, si le asustas otra vez a Sanay, lo lamentarás. Mirón.
.Edia
.P
Añadió algo en un gruñido ininteligible mientras volvía a arrebujarse en
sus mantas. Sanaytay ya se había escondido debajo de las suyas, como
avergonzada de haber sido vista. Naylah, con la mano aún agarrada a la
lanza, reposó la cabeza sobre su jergón. Y yo rechiné los dientes.
Attah… Que no me hubieran quitado a Yánika de mi lado, y no las habría
despertado. Las únicas que no se habían inmutado un pelo eran Yánika y
Orih. Y Tchag, por supuesto.
.P
Suspiré con paciencia y, al cruzarme con la mirada de Livon, quien,
curioso, había asomado la cabeza de nuestro cuarto, consideré regresar a
mis mantas pensando que aún quedaban unas dos horas de noche. No había
dado un paso cuando un súbito movimiento abajo de las escaleras me hizo
girar unos ojos vivaces.
.P
¿Un vampiro? Resoplé silenciosamente y entré en el cuarto preguntándome
si en tal compañía sería capaz de dormirme otra vez…
.salto
.D
.Bdia
¿Realmente creéis que estará bien?
.Edia
preguntó Sanaytay, algo inquieta.
.P
Bajábamos la cuesta de la colina con intenciones de ir a visitar el
pueblo de Orih y habíamos dejado a Yeren atrás con los vampiros. De
haber sido yo, jamás se me habría ocurrido arriesgar mi vida por
una criatura de esas, pero por lo visto el curandero ansiaba conocer al
Príncipe Anciano y parecía tenerle ya gran estima. A saber por qué.
Al pasar para salir del edificio, me había vuelto a cruzar con los
grandes ojos atentos del viejo vampiro y tenía la impresión de que
seguían observándome a través de los muros. Mar-háï… Intenté olvidar mi
incomodidad y me centré en el presente.
.P
Orih caminaba por el terreno mojado, abriendo la marcha. Limbel nos
había señalado una dirección, diciendo que los miroles vivían en unas
cuevas cerca de un recién abierto pasadizo hacia los Subterráneos. Ese
túnel era sin duda el mismo por el que los vampiros habían llegado. Y
probablemente de ahí venía la causa que había dejado a los miroles
rabiosos.
.P
Aquella mañana, el cielo seguía nublado y la tierra brumosa, pero al
menos había dejado de llover. Mientras nos adentrábamos en el bosque
andando entre lodo, musgo y hierba hundida, pregunté:
.D
.Bdia
¿Explicó el viejo ayer cómo los miroles se han vuelto rabiosos?
.Edia
.P
Antes de que pudiera contestar nadie algo juicioso, Sirih se burló:
.D
.Bdia
Si no te hubieses marchado tan repentinamente anoche, lo sabrías.
.Edia
.P
Le eché una mueca aburrida y Livon intervino confesando:
.D
.Bdia
Yo tampoco me enteré muy bien.
.Edia
.D
.Bdia
Ya, eso es porque se te ocurrió beber la sangre de Yeren y bostezabas
como un oso lebrín,
.Edia
se mofó la armónica.
.P
El recuerdo de la sangre le arrancó a Livon una mueca de repugnancia.
.D
.Bdia
Aun así, hermana,
.Edia
terció Sanaytay con voz tímida,
.Bdia
si él no hubiera permutado con el Príncipe Anciano, los vampiros nos
habrían atacado y, entonces, ¿qué habríamos hecho, hermana? Podría haber
tratado de ensordecerlos con mis armonías y tú cegarlos con luz, pero
eso tal vez sólo los habría vuelto más feroces y… y entonces…
.Edia
.P
Se había quedado muy pálida imaginando el resultado. Sirih chasqueó la
lengua.
.D
.Bdia
.Sm Tâ…
No te asustes por nada, Sanay. Todo fue bien.
.Edia
.P
Sanaytay agarró su flauta, asintiendo con una mueca ensimismada de
disculpa, aún pálida. Y decir que aquella misma noche la había visto
moverse con la confianza de una ninfa bailando al son de la lluvia y a
la luz de la Gema… ¿Quién lo hubiera imaginado? Mientras avanzábamos por
el bosque, la flautista captó mi mirada y se sonrojó vivamente,
girándose hacia el frente con nerviosismo. Parpadeé, confuso. Mar-háï.
Una suerte que Yánika no fuera tan impresionable como ella, o estaríamos
todos ya temblando como hojas y sonrojándonos como zorfos. Con
paciencia, volví a preguntar:
.D
.Bdia
Entonces… ¿Qué les pasó a los miroles?
.Edia
.P
Como era de esperar, fue Naylah quien explicó:
.D
.Bdia
Como sabes, se volvieron rabiosos. Por lo visto, cazaron una banda de
catraíndes y se los comieron.
.Edia
.P
Resoplé, atragantándome. ¿Habían comido catraíndes? Esas criaturas
felinas eran pura toxina y sangre bersérker…
.D
.Bdia
Supongo que no sabían lo que eran,
.Edia
carraspeé.
.D
.Bdia
Mm,
.Edia
confirmó Orih Hissa ralentizando ligeramente.
.Bdia
No hay catraíndes en estas montañas. Esos tenían que venir de los
Subterráneos.
.Edia
.P
La mirol había ralentizado tanto que la alcanzamos en unos pasos.
Adivinando su estado de ánimo, Sanaytay tendió una mano consoladora
hacia ella.
.D
.Bdia
No te preocupes, Orih… El Príncipe Anciano dice que tiene una solución
para curarlos. Seguro que los cura en cuanto él vaya mejor…
.Edia
.D
.Bdia
Mmpf…
.Edia
Orih se encogió de hombros.
.Bdia
No es como si fuera mi pueblo ya, de todas formas.
.Edia
.P
Siguió andando. Su actitud indiferente era tan poco propia de ella que
ninguno de nosotros nos la tragamos.
.P
No tardamos mucho en salir del bosque y alcanzar la pared norte del gran
cráter. Esta estaba especialmente inclinada y pensé que ni aun Livon sería
capaz de escalarla. Arriba de un pedregal, apareció una ancha entrada a
una cueva guardada por un único mirol: Merek.
.P
Cuanto más nos acercábamos, más nervioso se ponía el mirol y más pesado
parecía hacérsele el bastón afilado que llevaba en mano. Al llegar a su
altura, constaté que estaba igual de lívido que el día anterior.
.D
.Bdia
Orih…
.Edia
farfulló.
.Bdia
Estás bien, gracias al cielo. Yo…
.Edia
.P
Dio un paso hacia atrás pero, entonces, se recobró y bajó la lanza de
madera hacia nosotros.
.D
.Bdia
¿Qué hacéis aquí?
.Edia
.P
¿Creía acaso que habíamos venido a vengarnos por su traición? Orih se
acercó, tomó la punta de la lanza y la levantó.
.D
.Bdia
No cometas varios errores seguidos, Merek. Sólo he venido a ver el
pasadizo por el que pasaron los catraíndes. ¿Dónde está?
.Edia
.P
Merek respiraba con dificultad.
.D
.Bdia
¿Los… catraíndes? Entonces, los vampiros os hablaron de…
.Edia
.D
.Bdia
Lo sabemos todo. Y sabemos que tú y Rakbo sois los únicos que todavía os
tenéis en pie… de milagro,
.Edia
añadió Orih, observando cómo su amigo de infancia transpiraba
enfermizamente.
.Bdia
Enséñame la entrada al túnel, Merek.
.Edia
.P
El mirol la miraba con ojos llorosos.
.D
.Bdia
L-lo siento tanto, Orih. Yo nunca quise hacerte daño.
.Edia
Hubo un silencio en el que Orih se mantuvo imperturbable. Merek alzó su
mano libre hacia dentro de la cueva.
.Bdia
La entrada está adentro, hacia la izquierda. Hace unas semanas, hubo un
terremoto. El abuelo Dalorio dijo que las Llamas Sagradas del mundo
estaban castigando nuestras malas acciones.
.Edia
.P
Orih había dado un paso hacia delante pero se detuvo en seco.
.D
.Bdia
¿El abuelo Dalorio? ¿Está vivo?
.Edia
.P
Su fachada fría había caído inadvertidamente y en sus ojos destellaron
la nostalgia y la esperanza. Merek se apoyó sobre el bastón murmurando:
.D
.Bdia
Es el único Anciano que queda vivo.
.Edia
.P
Orih agrandó mucho los ojos.
.D
.Bdia
El único,
.Edia
repitió, aterrada.
.P
Y desapareció cueva adentro con renovada energía. Estaba claro que no
sólo andaba buscando la entrada al túnel. La seguimos y Merek protestó:
.D
.Bdia
No le hagáis daño a mi pueblo, por favor, ellos ya han pagado
suficiente. Castigadme a mí. Yo fui quien os traicionó…
.Edia
.P
Livon posó una mano firme sobre su hombro.
.D
.Bdia
Merek. Tranquilo.
.Edia
.P
Esas dos palabras y la sonrisa que le dedicó bastaron para dejar a Merek
confundido y apaciguado. Livon lo invitó a seguirnos y no tardamos en
alcanzar a Orih. Tal y como esperaba, esta no tomó el camino de la
izquierda amplio y cubierto de estalagmitas y acabó desembocando en la
caverna principal del pueblo mirol. Lo que vi en esta me ensombreció. A
la luz de una piedra de luna, tal vez dos decenas de saijits, hombres,
mujeres y niños, se encontraban ahí, maniatados, tumbados y cubiertos
de mantas, gimiendo y agitándose débilmente.
.D
.Bdia
Tuvimos que atarlos,
.Edia
explicó Merek.
.Bdia
La primera noche después de la cena, empezaron a luchar entre ellos y a
golpearse contra las rocas.
.Edia
.P
Mar-háï… Tendí una mano hacia Yánika para taparle la vista, pero un aura
de impaciencia me replicó.
.D
.Bdia
Estoy bien,
.Edia
aseguró ella.
.P
Le respondí con una mueca incrédula. Con voz ahogada, Orih preguntó:
.D
.Bdia
¿No sois más que estos?
.Edia
.P
El carraspeo de Merek retumbó en la cueva.
.D
.Bdia
El resto está enterrado al pie del pedregal.
.Edia
.P
Orih se estremeció violentamente. Volteó de pronto hacia su amigo de
infancia con ojos relampagueantes.
.D
.Bdia
¿Por qué no pedisteis ayuda en Skabra? Ahí hay curanderos que podrían
haber intentado salvarlos. Está a menos de un día de caminata. ¿Por
qué…?
.Edia
.P
Calló, anegada por el horror. Cuando Merek contestó, lo hizo con un tono
de voz lleno de amargura:
.D
.Bdia
¿Y nos habrían curado gratis? ¿Tú crees? Los extranjeros no hacen nada
sin esas monedas que usan. No podemos pagar con nada, Orih. Lo único que
podemos hacer es esperar y rezar con todas nuestras fuerzas a que se
pongan bien.
.Edia
.P
.Bpenso
Empezando por ti,
.Epenso
pensé al verlo titubear con su lividez enfermiza. Orih meneaba la
cabeza, alucinada.
.D
.Bdia
¿Esperar y rezar?
.Edia
repitió con cara insultada.
.Bdia
¿Eso es todo lo que piensas hacer para salvar a tu pueblo, Merek? De
niño eras menos cobarde.
.Edia
.P
El mirol inspiró y espiró ruidosamente.
.D
.Bdia
Dime qué más puedo hacer, Orih…
.Edia
Alzó otra vez sus ojos llorosos hacia ella.
.Bdia
El Príncipe Anciano dijo que intentaría algo cuando se curase él mismo.
Pero si estáis libres… si estáis libres significa que lo habéis matado,
¿verdad? Habéis matado a los vampiros. Y habéis matado a mi pueblo.
.Edia
.P
Bajo nuestras miradas suspensas, se acercó a su gente usando su lanza
como una cachava y se arrodilló junto a la silueta de un viejo mirol que
fijaba el techo con ojos brillantes.
.D
.Bdia
Abuelo,
.Edia
murmuró Merek, y hundió su rostro en el pecho del anciano diciendo:
.Bdia
Si no te hubiera servido un vaso de sangre de catraínde, no te habrías
envenenado tú también… Lo siento tanto.
.Edia
.D
.Bdia
Los cielos nos han castigado,
.Edia
dijo el anciano con voz casi inaudible.
.Bdia
Estamos pagando por haber traicionado a Lahira Hissa y a su hija. Quien
mata a su propia sangre, se mata a sí mismo, muchacho. Siento… que ya
no me queda mucho tiempo en este mundo.
.Edia
.P
Merek soltó un gruñido ahogado de desesperación.
.D
.Bdia
Te salvaré, abuelo. No puedes morir así. Orih… Orih Hissa está viva,
abuelo. Ella no murió.
.Edia
.P
El anciano agrandó los ojos y su rostro se contrajo de dolor.
.D
.Bdia
¿Viva?
.Edia
.D
.Bdia
Sí, abuelo. Mírala. Está ahí. ¿No la ves?
.Edia
.D
.Bdia
No la veo.
.Edia
.D
.Bdia
Abuelo,
.Edia
farfulló Orih. La mirol se acercó para arrodillarse del otro lado del
anciano, con una expresión deformada por la pena.
.P
Intercambié una mirada con Livon y de un tácito acuerdo dimos media
vuelta, dejamos a los miroles y regresamos a la cueva de la entrada,
buscando el túnel. Yo sentía una ligera corriente de aire proveniente de
un lugar perdido entre las rocas y las sombras.
.D
.Bdia
Es horrible,
.Edia
comentó Livon, sombrío.
.P
Todos asentimos sin una palabra. En un murmullo inquieto, Sanaytay
preguntó:
.D
.Bdia
¿Creéis que el Príncipe Anciano realmente podrá hacer algo por ellos?
.Edia
.P
Era una buena pregunta. Al fin y al cabo, cabía la posibilidad de que
esos vampiros tan sólo hubiesen estado utilizando a Merek y a su
compañero para que atrajeran saijits sanos. Teniendo en cuenta que ese
Príncipe Anciano era un asesino… ¿Un asesino? Marqué una leve pausa,
turbado por mi propio pensamiento.
.D
.Bdia
Mm… Quién sabe,
.Edia
contestó Sirih al fin.
.Bdia
Lo que está claro es que, en cuanto le hablemos de esto, Yeren querrá
intentar ayudarlos. ¿No os habéis fijado? Esos vampiros dijeron que
estaban rabiosos, pero el caso es que ya no tienen pinta de ser tan
peligrosos. Dudo de que hayan dormido una sola vez desde que han sido
infectados por los catraíndes… Parecen almas hambrientas a punto de dar
su alma al diablo,
.Edia
murmuró.
.P
Como ansiosa por alejarse de la caverna de miroles, la armónica se
adelantó entre las estalagmitas con andar más vivo. Los demás la
siguieron y caminé tras ellos, cada vez más preocupado por el aura de
Yánika. Mi hermana no la estaba reprimiendo ni mostraba signo alguno de
cansancio: estaba intentando controlar sus emociones borrándolas a
fuerza de voluntad, tratando de no pensar en nada. Aquello me hizo
recordar una conversación que había presenciado un día entre mi padre y
el Gran Monje del Templo. Este había dicho algo parecido a:
.P
.Bparoles
Ambos sabemos que los Arunaeh sentís menos que los demás y que vuestras
emociones están controladas por una fuerza que se os impone desde muy
pequeños… Lástima que, con ello, perdáis la capacidad de controlaros con
vuestra voluntad. La voluntad de olvidar el miedo, la voluntad de
olvidar la más profunda tristeza… Esas no las conocéis. Sois como
niños encadenados que saben que allá donde vayan es terreno seguro
porque la cadena les impide traspasar los límites. Unos límites que veis
como justificados, pero yo me pregunto si son siempre correctos.
.Eparoles
.P
Yánika era una excepción a la regla. Ella no tenía ninguna fuerza
impuesta que la ayudara a controlarse. Y a pesar de ello, con voluntad,
conseguía hacer que su aura casi desapareciera del todo. Y tan
concentrada estaba en no molestar a los demás con sus emociones que se
tropezó con un desnivel y la agarré del brazo, suspirando.
.D
.Bdia
¿Quieres que salgamos, Yani?
.Edia
.P
Por toda respuesta, me asaltó un aura rebelde.
.D
.Bdia
¡Aquí está!
.Edia
exclamó Livon.
.P
La luz del día todavía iluminaba las paredes en esa parte y ni siquiera
tuve que sacar mi piedra de luna para inspeccionar el lugar. El túnel
estaba medio tapado con rocas, seguramente apiladas por Merek y Rakbo.
Me acerqué, echando un vistazo. Obviamente la abertura no había sido
creada por las «Llamas Sagradas del mundo». Tras ver las hendiduras en
la roca así como la cantidad de pequeños pedruscos masticados, afirmé
sin dudarlo:
.D
.Bdia
Por aquí pasó un dragón de tierra. Y uno pequeño. Lo que significa que
probablemente más abajo tuvo que pasar uno grande. Los dragones de
tierra nunca abandonan a sus crías hasta que estas alcanzan el tamaño
adulto.
.Edia
.D
.Bdia
De ahí el terremoto,
.Edia
meditó Naylah.
.P
Livon se asomó en la abertura y lo vi olfatear y fijar una mirada
sombría en la oscuridad del túnel.
.D
.Bdia
Huele a muerte,
.Edia
dejó escapar.
.P
Fruncí el ceño aunque no me sorprendí. Los dragones de tierra sólo se
nutrían de minerales, pequeños gusanos e insectos, pero sembraban pánico
y causaban peligrosos derrumbamientos que aplastaban a cuanta criatura
se encontraba a su paso.
.P
Posé una mano sobre la pared irregular, evaluando las fuerzas. Tras
considerar que aquel pasadizo era más o menos seguro, me relajé y me
senté sobre una roca, pensativo.
.P
Si los vampiros habían llegado por ahí huyendo de los dokohis,
significaba que aquel túnel debía de comunicar de alguna forma con la
parte de Lédek. Esta, al fin y al cabo, era una zona relativamente alta
en comparación con Kozera y Dágovil… Debía de estar tan sólo a unas
horas de marcha. Observé a Sirih y a Livon mientras estos se adentraban
en el túnel alumbrados por luz armónica. ¿Qué pretenderían hacer los
Ragasakis con esa entrada a los Subterráneos? ¿Ir a echar un vistazo e
intentar sacar más información sobre los dokohis? Si estos habían
atacado al Príncipe Anciano, cabía la posibilidad de que lo anduvieran
buscando aún ahora. En tal caso, acabarían encontrando el pasadizo en un
momento u otro. A menos que destruyéramos el túnel antes.
.P
Compartí mis pensamientos con Naylah y Sanaytay, y el primero en asentir
y aprobar silenciosamente mi razonamiento fue Saoko. Naylah lo meditó
más, y adiviné que para ella la posibilidad de encontrarse con los
dokohis más pronto de lo previsto la seducía. No había llegado aún a una
conclusión cuando Livon y Sirih regresaron diciendo que el túnel parecía
infinito y que se empinaba cada vez más.
.D
.Bdia
Los vampiros debieron de estar más que desesperados para tomar una ruta
así,
.Edia
meditó Livon.
.P
Nos giramos al oír unas palabras gruñidas provenientes de la caverna de
los miroles. Pronto vimos aparecer a Orih. Caminaba con rigidez. Se la
veía irritada. Al golpearse levemente contra una estalagmita, masculló
una queja y dio unas zancadas antes de decirnos con decisión:
.D
.Bdia
¡Se acabó! Si el Príncipe Anciano es capaz de salvarlos, ¡que los salve!
Yeren ya lo está ayudando a él, ¿no? ¡No se lo perdonaré si muere un solo
Atarah más!
.Edia
.P
¿Atarah? Así se llamaba por lo visto el pueblo de Orih. Casi parecía
identificarse, pese a lo que esos Atarah le habían hecho padecer en el
pasado.
.D
.Bdia
¿Cómo piensas convencerlo?
.Edia
preguntó Naylah.
.D
.Bdia
¡Haré explotar la entrada de este cráter!
.Edia
se exaltó.
.P
¿Estaba bromeando, verdad?
.D
.Bdia
¡Eso nos fastidiaría a nosotros también, Orih!
.Edia
objetó Livon.
.Bdia
Seguro que hay una manera más suave para convencerlo. ¿Qué tal
simplemente si hablamos con él?
.Edia
.D
.Bdia
Estoy de acuerdo contigo, Livon,
.Edia
intervine. Me levanté de la roca con las manos hundidas en mis bolsillos.
.Bdia
Mar-háï, no es por nada pero pienso que dejar este túnel abierto hacia
los Subterráneos, con tantos miroles enfermos al lado, no es una buena
idea. Como están las cosas, podría subir hasta aquí cualquier tipo de
criatura, no sólo catraíndes o dokohis: por esta abertura tan grande
podrían pasar hasta los kraokdals y los nadros. Si les prometemos a esos
vampiros que destruiremos el túnel definitivamente, puede que se vuelvan
más dispuestos. Así estarán más seguros aquí y los dokohis no podrán
perseguirlos tan fácil. Todos ganamos.
.Edia
.P
Finalmente, mi argumento los convenció. Naylah y Livon fueron a negociar
y a los demás Orih nos suplicó que la ayudáramos a cuidar a su pueblo:
tanto a niños como a adultos, les dimos de comer empanadas de
Kali, recogimos agua clara para todos y limpiamos la caverna. Parecía
que había pasado un maremoto por ese lugar: a pesar de que era evidente
que Merek se había esforzado por poner orden y mantener el lugar limpio,
había fragmentos de boles por todas partes, restos de sangre de
catraínde y saijit en el suelo y en las paredes pintadas, cestas
destrozadas, jergones despedazados… Pocas eran las pertenencias de los
Atarah que no habían sufrido daños. Pero lo peor eran las heridas que
se habían infligido esos montaraces. De no ser por los cuidados de
Merek, muchos de ellos habrían muerto días atrás.
.P
Estaba ayudándole a beber agua a un niño de la edad de Yánika cuando
oí a Orih inquirir:
.D
.Bdia
Merek, ¿y Rakbo? No lo he visto en toda la mañana.
.Edia
.P
De reojo, advertí la mueca del joven mirol.
.D
.Bdia
Salió a cazar.
.Edia
.P
¿A cazar, eh? Por el tono en el que lo dijo, me pregunté si su compañero
había ido a por comida o a por más saijits con sangre sana…
.P
Finalmente, Naylah y Livon regresaron y lo hicieron en compañía de Yeren
y del vampiro con gafas.
.D
.Bdia
¡Todo en orden!
.Edia
anunció Naylah.
.Bdia
El Príncipe Anciano dice que si somos capaces de destruir el túnel tan
eficazmente como decimos se pondrá manos a la obra esta misma tarde para
salvar a tu pueblo, Orih.
.Edia
.P
Los ojos de la mirol se iluminaron.
.D
.Bdia
¿En serio?
.Edia
Se giró hacia mí y me agarró de la manga agitadamente.
.Bdia
¡Vayamos a destruir el túnel, Drey! ¡No perdamos tiempo! ¡Venga, vamos!
.Edia
.P
Salió corriendo hacia la entrada del túnel y la seguimos todos con más
reservas. Una vez ante la abertura, me apresuré a revestir al menos los
guantes de destructor que guardaba al fondo de mi mochila. Agarrando
también la máscara, me giré hacia Yánika.
.D
.Bdia
Estarás mejor aquí,
.Edia
le dije a regañadientes.
.P
Mi hermana sonrió. Tras haber cuidado tan bien de los miroles enfermos,
su aura rebosaba de esperanza.
.D
.Bdia
Ten cuidado, hermano.
.Edia
.D
.Bdia
Siempre,
.Edia
repliqué con una sonrisa. Al advertir la indecisión fastidiada de Saoko,
agregué para él:
.Bdia
No hace falta que me sigas: sólo me molestarías.
.Edia
.P
El drow de pelo pincho hizo un mohín pero no se dignó a contestar. Me
até la máscara, saqué la piedra de luna y me adentré en el túnel en pos
de Orih. Esta ya me llevaba unos cuantos metros, iluminando su camino
con una linterna.
.P
Sentía curiosidad por ver la habilidad de la mirol. Era explosionista,
pero no usaba órica y, por lo que había entendido, su sortilegio
requería muchísima más energía que los sortilegios de fuerza órica. Sin
embargo, si era capaz de expandirse a través del mismo material, también
debía de ser mucho más destructor.
.D
.Bdia
Oye, ¿hasta qué punto es potente tu sortilegio de explosión?
.Edia
le pregunté mientras caminábamos prudentemente entre los escombros.
.P
Orih ralentizó y alzó un índice pensativo.
.D
.Bdia
¿Has visto ya una mágara explosiva?
.Edia
.D
.Bdia
Por supuesto,
.Edia
dije.
.Bdia
En las minas subterráneas se usan continuamente. ¿Así que es un poco
como una mágara minera explosiva?
.Edia
.P
La mirol soltó una risita.
.D
.Bdia
Nada que ver. De media, es como una veintena de esas mágaras.
.Edia
.P
Agrandé los ojos como platos. ¿
.Sm -ns Una veintena ?
Ella retomó con calma:
.D
.Bdia
No puedo controlar su potencia, así que a veces hay pequeñas sorpresas.
Por eso siempre soy prudente,
.Edia
se jactó.
.P
Reprimí una mueca incrédula.
.D
.Bdia
¿Cómo funciona?
.Edia
.P
Orih me dedicó una gran sonrisa antes de seguir andando y explicar:
.D
.Bdia
Fácil. Mi sortilegio funciona como un vínculo entre el corazón de la
explosión y yo. Necesito unos minutos para colocarlo, y luego unos cinco
minutos de espera antes de poder activarlo. No es un real inconveniente,
porque de todas formas después de colocarlo, es necesario alejarse un
buen trecho.
.Edia
.P
Tragué saliva.
.D
.Bdia
Y… supongo que sabes evaluar más o menos cuánto hay que alejarse.
.Edia
.D
.Bdia
Mm… En la Superficie, más o menos, pero nunca he hecho una explosión
subterránea,
.Edia
admitió adoptando un tono inocente.
.Bdia
En eso, tú eres el experto, ¿no?
.Edia
.P
Me contenté con un carraspeo indeciso. No habiendo visto nunca su
sortilegio, era difícil imaginar el impacto. Pragmáticamente hablando,
hubiera sido mejor que yo me ocupase solo de romper el túnel, pero
sentía curiosidad, y no me sentía capaz de quitarle la gloria a Orih.
Parecía estar tan animada… Tras un silencio en el que tan sólo se oían
nuestros pasos, el goteo del agua y el rodar de los guijarros, llegué a
la conclusión de que cuanto más lejos se desfogase Orih mejor.
.P
Así que continuamos bajando. En un momento, Orih por poco se despeña y
decidí pasar delante pese a que ella me repitiera que estaba bien, que
sólo había resbalado.
.D
.Bdia
El experto soy yo, ¿no?
.Edia
le retruqué.
.Bdia
Si hubieras resbalado del todo, estarías muerta.
.Edia
.P
Pasé delante ante su expresión sobrecogida. Al de tal vez un cuarto de hora,
sin embargo, la mirol empezó a quejarse.
.D
.Bdia
Drey… ¿No nos estamos yendo demasiado lejos? Lo que hemos bajado luego
habrá que volver a subirlo, ¿sabes? Esa cuesta me va a matar.
.Edia
.D
.Bdia
Es verdad,
.Edia
reconocí.
.Bdia
Sólo bajemos un poco más.
.Edia
.P
El «un poco más» se convirtió en un cuarto de hora más. Un olor
nauseabundo empezó a flotar en el aire y fue intensificándose a medida que
bajábamos. Orih se tapó la nariz, luego se tapó la boca. Finalmente nos
encontramos en camino con un cadáver enorme, blando y maloliente.
.D
.Bdia
D-Drey,
.Edia
farfulló Orih, sin aliento.
.Bdia
¿Qué es eso?
.Edia
.D
.Bdia
Un rowbi,
.Edia
respondí.
.Bdia
Son especies de gusanos enormes. En Dágovil, se usan como ganado y para
transporte pesado.
.Edia
.D
.Bdia
¿Ganado?
.Edia
se atragantó Orih rodeando el inmenso cuerpo, asqueada.
.Bdia
¿Eso se come?
.Edia
.P
Asentí, divertido.
.D
.Bdia
Ajá. De hecho, es uno de los platos más típicos de Dágovil. La gente
le añade rowbi a cualquier plato. Pero sólo se comen los domesticados.
Los salvajes podrían haber comido cualquier cosa. Y este está ya medio
podrido.
.Edia
.P
Y ninguna bestia había venido a devorarlo, noté para mis adentros.
.D
.Bdia
¡No te quedes mirándolo!
.Edia
protestó Orih.
.Bdia
¿Es que no tienes olfato? Yo no puedo más…
.Edia
.D
.Bdia
Curioso,
.Edia
medité.
.Bdia
Una vez oí decir que a los miroles les encanta la carne podrida. En tal
caso, el rowbi debería olerte como un pastel de Kali, ¿no?
.Edia
.D
.Bdia
¿Bromeas? Por favor, muévete,
.Edia
se atragantó Orih apremiándome. Aspiró y escupió.
.Bdia
Es repugnante. ¿Es que no lo hueles?
.Edia
.P
Me preocupó su cara nauseosa y, soltando un sortilegio órico para alejar
la peste todo lo posible, aceleré también el ritmo replicando:
.D
.Bdia
Lo huelo lo justo.
.Edia
.P
Porque el Datsu me impedía reaccionar al olor de manera excesiva, añadí
para mis adentros, pero dejé a un lado la explicación sabiendo que no
era un buen momento para hablar de ello.
.P
Unos pasos más lejos, cuando el hedor de la criatura amainó, me fijé en
que el túnel se había ensanchado y allanado. Me detuve y posé una mano
en la roca. La tanteé un rato. Y asentí ante la pregunta tácita de Orih.
.D
.Bdia
Puedes colocar aquí tu sortilegio. Parece un buen sitio.
.Edia
.P
Orih sonrió anchamente y tomó una bocanada de aire limpio.
.D
.Bdia
Déjamelo a mí.
.Edia
.P
Intensificó la luz de su linterna para ver mejor y, mientras ella trabajaba,
me alejé un poco por el túnel. El aire era curiosamente más fresco y en
una curva observé que mi piedra de luna ya no era la única en emitir
luz ante mí. Había algo ahí, al fondo del sendero. Tras echar una mirada a Orih
y comprobar que seguía ocupada, aproveché el tiempo libre para acercarme
a la fuente de luz con prudencia. Desemboqué finalmente en una amplia
caverna iluminada con una piedra de luna gigante. No, me
corregí. Más que una caverna, era un enorme abismo. Un camino lo
bordeaba, más bien irregular, pero era posible recorrerlo. Abajo del
todo, en el fondo del abismo, no se veía nada… pero se oía un rumor
constante y, por las corrientes de aire que ascendían hasta donde me
encontraba, todo indicaba que ahí abajo fluía un río. Y no un simple
arroyo. Con lo que, con toda probabilidad, se trataba del río Espiral
que desaparecía por trechos en la roca, bajando en espiral hasta el Mar
de Afáh y pasando por Ámbarlain. O eso pensé, pero hubiera necesitado
las coordenadas exactas para verificarlo.
.P
Di media vuelta y regresé donde Orih. La mirol estaba concentrada y
procuré no molestarla. Me arrimé a un muro y esperé, observando sus
gestos con curiosidad. Era como si, al tocar la roca, la estuviera
pintando de energías. Como si estuviera creando uno de esos círculos
mágicos de brujos que aparecían en los cuentos.
.P
Al de poco, Orih se levantó, satisfecha.
.D
.Bdia
Listo. ¿Volvemos?
.Edia
.P
Asentí y, despegándome del muro, dejé que Orih pasara delante y cerré la
marcha. Como había vaticinado Orih, el ascenso fue más fatigoso que la
bajada, pero también menos peligroso. Al de un rato, Orih se detuvo.
.D
.Bdia
Si me alejo mucho más, el vínculo se romperá. Tendré que activarlo aquí.
.Edia
.D
.Bdia
¿Qué pasa si el vínculo se rompe?
.Edia
pregunté.
.P
Orih se encogió de hombros.
.D
.Bdia
Nada. Todavía no le he dado la energía necesaria para explotar,
.Edia
explicó.
.Bdia
Entonces, ¿lo hago?
.Edia
.P
Evalué la distancia que habíamos recorrido. No era mucha, pero si era lo
más lejos que podía estar, qué remedio. Me ajusté la máscara de
destructor: esta protegía también el oído, además de la cabeza y los
ojos.
.D
.Bdia
Hazlo,
.Edia
aprobé.
.P
Orih inspiró, juntó ambas manos y cerró los párpados. De pronto, la vi
sonrojarse.
.D
.Bdia
Sería… sería ridículo que me saliera mal esta vez, ¿verdad?
.Edia
.P
Palidecí.
.D
.Bdia
¿Salirte mal?
.Edia
.D
.Bdia
No, bueno, es que no siempre, siempre me salen bien… Pero esta vez tengo
que hacerlo,
.Edia
se dijo. Abrió los ojos con decisión.
.Bdia
Por Merek… y el abuelo Dalorio. Como ese vampiro no logre salvarlos…
.Edia
.D
.Bdia
¿Quieres hacerlo ya?
.Edia
me impacienté y resoplé:
.Bdia
Mar-háï…
.Edia
.P
Orih volvió a inspirar y a concentrarse. Durante unos instantes, hubo un
silencio. Entonces, sentí un cambio en el aire. Al instante, una
avalancha de energía me golpeó. El estruendo fue impresionante. La
verdad, por más que hubiera tomado precauciones, no esperaba que fuera a
ser tan potente. Ahora entendía mejor por qué los de su pueblo las
habían tomado, a ella y a su madre, por monstruos. Y es que lo eran.
.D
.Bdia
¡Corre!
.Edia
exclamó Orih.
.P
Nos movimos y, pese al terreno escarpado, tratamos de acelerar el ritmo
de nuestra subida lo más posible. Incluso donde estábamos, caían
pequeñas piedras por la sacudida. La explosión tardó un buen rato en
terminar de expandirse y estaba maravillándome de que nuestro camino de
vuelta siguiera abierto cuando oí el ruido característico de una roca
cediendo a la presión. Eché a un lado a Orih justo a tiempo antes de que
la roca se empotrase en el suelo, estallando. La mayoría de los
pedruscos, sin embargo, no nos alcanzaron gracias a la barrera órica
que había alzado a toda prisa. Orih tenía los ojos abiertos como platos.
Y yo me agarraba a mi piedra de luna con fuerza.
.D
.Bdia
Voy a intentar equilibrar esto antes de que nos quedemos atrapados,
.Edia
dije.
.D
.Bdia
¿Equilibrar…?
.Edia
.P
Sin contestarle, me concentré en mi órica. La explosión de Orih ya había
acabado, pero había dejado las rocas inestables y repletas de grietas.
Mientras avanzábamos, me dediqué a echarlas abajo, limitando la
probabilidad de que nos cayera una encima. Y las que, al caer, nos
impedían el paso, las desintegraba justo lo suficiente, sin amainar un
solo instante el viento que me rodeaba alejando la arena y el polvo.
.D
.Bdia
Nunca más,
.Edia
resoplé.
.Bdia
Ahora entiendo por qué no hay explosionistas en los Subterráneos. Es
un puro suicidio.
.Edia
.P
Orih no contestó. Avanzaba detrás de mí con movimientos rígidos e
inseguros. Por lo visto, el haber usado tanta energía la había dejado
exhausta. Oí un nuevo restallido de roca. Y sonreí ampliamente detrás de
mi máscara. Mar-háï. Esa técnica era una locura, pero estaba seguro de
que a Lúst le hubiera fascinado. Aunque él no la habría aprendido,
porque era simplemente demasiado poco controlable.
.P
Al de un largo rato de estar peleando contra rocas traicioneras,
llegamos a un lugar más estable y acabamos de subir con más calma.
.D
.Bdia
No ha debido de quedar ahí ni la sombra del túnel,
.Edia
rió Orih al fin, más tranquila.
.Bdia
¿Verdad?
.Edia
.D
.Bdia
Sí, y el rowbi debe de estar hecho papilla,
.Edia
repliqué.
.P
Una extraña impresión se apoderó de mí mientras nos acercábamos a la
salida del túnel. La sensación empezó siendo un picoteo desagradable y
rápidamente se convirtió en un miasma de desesperación. Dánnelah,
¿podía ser que…? Helado, me abalancé hacia la salida. Junto a esta,
Livon trataba de ponerse en pie, pero algo parecía paralizarlo.
.D
.Bdia
Drey… Orih…
.Edia
tartamudeó. Tenía la mano ensangrentada.
.P
Me detuve en seco en la entrada de la cueva. Junto a las estalagmitas,
Sirih, Sanaytay y Naylah… las tres estaban igual de paralizadas que
Livon. Es más, Sanaytay se había desmayado. Tchag se agarraba a Yánika
temblando con todo su pequeño cuerpo. Y Yánika…
.P
El aura de Yánika era una bola gigante de puro horror. Y en cuanto su
horror me golpeó de pleno, dejé de sentirlo por completo. Como un
autómata, me acerqué a ella, alejé a Tchag sin miramientos y, cogiendo a
mi hermana en brazos, me fui sin una palabra, sin prisas, pero sin
pausas.
.P
Al salir de la cueva, la luz del día me cegó un poco. Vi al vampiro con
gafas agachado algo más lejos, con cara de gato erizado y ojos
exorbitados. Su instinto debía de haberle dicho que esa parálisis, que
ese horror descomunal no eran suyos. Lo ignoré, bajé el pedregal y me
adentré en el bosque.
.P
Al de un rato, me di cuenta de que Yánika había cambiado de actitud. Ya
no tenía sus grandes ojos negros abiertos mirando al vacío: los tenía
anegados de lágrimas. Se agitó, obligándome a posarla en el suelo.
.D
.Bdia
Her… ma… no…
.Edia
hipó.
.P
Me abrazó el torso con fuerza. Traté de entender lo que le había
ocurrido pero fui incapaz, así que lo pregunté con calma:
.D
.Bdia
¿Qué ha pasado, hermana?
.Edia
.P
Yánika inspiró ruidosamente y, apartándose ligeramente, me miró, alzó
una mano y me retiró la máscara. Agrandó levemente los ojos, pero pronto
los bajó y volvió a ponerse a llorar.
.D
.Bdia
¡Me asusté tanto!
.Edia
exclamó de golpe.
.Bdia
Me asusté tanto, hermano… cuando oí la explosión. Nunca había oído algo
así. Creía… creía que estarías muerto. Y cuando lo pensé, me sentí tan
mal, tan mal que… que ellos… ¡Les hice daño, hermano! Livon se cayó y se
cortó la mano. Tenía san… sangre,
.Edia
sollozó.
.Bdia
Y Sanay se desmayó. Y Sirih se preocupó tanto… Y Naylah dijo… dijo cosas
muy raras. Algo sobre un monstruo…
.Edia
Volvió a abrazarme con sus brazos menudos, temblando con todo su cuerpo.
La escuché sollozar. Tras un silencio, ella añadió:
.Bdia
¿De verdad soy un monstruo, hermano? Yo… creía que podía controlarme.
Estuve practicando.
.Edia
Tragó saliva y murmuró:
.Bdia
Incluso te estoy volviendo triste a ti… ¿verdad? Por eso tienes que usar
tu Datsu… Porque si no a ti también te haría daño.
.Edia
.P
La miré con tranquilidad y negué con la cabeza.
.D
.Bdia
No,
.Edia
aseguré.
.Bdia
A mí nunca me haces daño.
.Edia
.P
Até mi Datsu tanto como este me lo permitió y poco a poco sentí cómo el
sello volvía casi a su estado original. La tristeza de Yánika fue
creciendo en mi interior, pero no la rehuí. Prefería sentir eso a no
sentir nada. Le agarré ambas manos.
.D
.Bdia
Yani. Dime. ¿Quieres seguir con esto? Si no quieres, nos vamos. Nos
vamos ya y seguimos viajando adonde quieras. No tienes por qué aguantar
esto.
.Edia
.P
Yánika bajó la cabeza. Su tristeza no amainaba.
.D
.Bdia
No quiero hacerles daño nunca más,
.Edia
murmuró.
.P
Y dudaba de que, después de un terror como aquel, los Ragasakis pudieran
perdonarnos. Que hubiéramos estado junto a ellos, poniéndolos en peligro
en cada instante, imponiendo el estado de ánimo de Yánika en sus
sentimientos en cada momento sin avisarlos siquiera… Era probablemente
imperdonable. Nadie hasta ahora, exceptuándome a mí, había sido capaz
de aceptarla y convivir con ella conociendo su poder… Los Ragasakis se
merecían mis disculpas. No las de Yánika: ella no controlaba su poder y
había sido la primera en querer revelar su habilidad a la cofradía. Yo,
en cambio, había alargado la cosa, sabiendo perfectamente que un día
nuestros nuevos compañeros acabarían por averiguar la verdad.
.D
.Bdia
Está bien,
.Edia
dije al fin.
.Bdia
Pero no te sientas triste. No es culpa tuya, Yani. Ven, iremos a
disculparnos y a despedirnos, y volveremos a ser tú y yo contra el
mundo. ¿Qué te parece? No suena tan mal, ¿verdad?
.Edia
.P
Yánika meneó la cabeza.
.D
.Bdia
Eso no es lo que tú querías, hermano,
.Edia
susurró.
.Bdia
Tú querías estar con ellos.
.Edia
.D
.Bdia
Quería, pero ahora no,
.Edia
le repliqué.
.Bdia
Las cosas cambian.
.Edia
.D
.Bdia
Por mi culpa.
.Edia
.D
.Bdia
Por culpa de los demás,
.Edia
le retruqué.
.Bdia
Y por culpa mía. Si tú crees que eres un monstruo, yo soy peor. ¿O es
que no te acuerdas de lo que pensaba la gente del Templo de los Arunaeh?
Ni siquiera se creen que soy saijit del todo. Todo porque no siento
igual. Pero no me importa, Yani. No me importa porque a ti no te
importa. Mientras haya al menos una persona que sepa que no soy una
simple máquina destructora… no necesito a nadie más. ¿Me oyes, Yani?
.Edia
.P
Los labios de Yánika temblaron.
.D
.Bdia
Pero Livon y tú os llevabais tan bien… Y Orih, Sirih, y Sanay… Mar-háï.
Soy la peor destructora de los Arunaeh,
.Edia
ironizó.
.P
La miré, sobrecogido. Y me sentí enervado.
.D
.Bdia
Olvídalo. Olvídalo todo. Sólo fueron unas semanas, no llega ni a un mes.
No los conocemos. Olvídalos, Yani… No podemos quedarnos. Pero vayamos a
disculparnos. Por favor,
.Edia
añadí, suplicándola para que se calmase.
.P
Yánika inspiró y asintió, recobrándose.
.D
.Bdia
De acuerdo.
.Edia
.P
Con paso lento, caminamos entre los árboles y apenas me giré cuando vi a
Saoko acercarse. No me sorprendí: había notado su presencia desde hacía
un rato. El mercenario se había mantenido a una distancia prudente,
probablemente para que el aura de mi hermana no lo influyera. Lo más
extraño era que no lo había visto en la cueva cuando yo había salido del
túnel. Lo fulminé con la mirada y, tras un silencio, pregunté:
.D
.Bdia
¿Por qué no has intervenido?
.Edia
.P
Saoko alzó los ojos al cielo sin ralentizar. Tras otro silencio,
confesó:
.D
.Bdia
Lústogan me pidió que no lo hiciera.
.Edia
.P
Jadeé interiormente. ¿Mi hermano le había pedido expresamente a Saoko
que no interviniera en caso de que a Yánika le diera un ataque? ¿Por
qué? ¿Acaso había previsto que algo así ocurriría y nos obligaría a
separarnos de los Ragasakis? ¿Acaso esperaba que así volveríamos a casa?
.P
Me concentré en mis pasos y pronto estuvimos de regreso al pie del
pedregal de la cueva. Justo en ese instante lo estaban
descendiendo Naylah, Livon, Orih, Yeren, Sirih y Sanaytay. Los seis
Ragasakis mostraban encontradas expresiones. Naylah se aferraba a su
lanza, Sanaytay estaba muy confundida, Yeren profundamente meditativo,
Sirih tenía el ceño fruncido y Orih se mordisqueaba el labio, incrédula.
Le hice una señal a Yánika para que se detuviera y me acerqué. La
expresión de Livon era la que más me desconcertaba: sus ojos me
contemplaban con inquietud. ¿Tal vez porque estaba buscando las palabras
adecuadas para decirme que se sentía traicionado?
.P
Cuando estuve a unos metros, el permutador preguntó:
.D
.Bdia
¿Yánika está bien?
.Edia
.P
Rehuí su mirada asintiendo.
.D
.Bdia
Lo está. Y… ¿tu mano?
.Edia
.D
.Bdia
Oh. ¡Sólo fue un rasguño!
.Edia
aseguró.
.P
Sonreía. ¿Por qué diablos sonreía? Tragué saliva.
.D
.Bdia
Ragasakis. Quería deciros…
.Edia
.P
Vacilé, incómodo. No estaba acostumbrado a pedir disculpas.
Recordaba que las pocas veces que le había dicho «lo siento» a mi
hermano este me había replicado «me da igual». Una manera de decir que
era mejor hacer las cosas bien a la primera que pedir perdón
inútilmente. Sin embargo, él bien que había pedido perdón cuando yo
había aplastado la escultura de Antaka en aquel pueblo de Dágovil…
.P
Decidiéndome al fin, me arrodillé. Bajo sus miradas sobrecogidas, me
incliné posando mis manos enguantadas sobre los guijarros y solté alto,
claro y sincero:
.D
.Bdia
¡Siento lo ocurrido! Debí haberos avisado, pero no lo hice.
.Edia
.P
Más que culpa, en ese momento sentí tristeza. ¿Acaso tanto me había
apegado a ellos? Pues claro: por patético que pareciera, jamás había
conocido tan bien a nadie como a esos Ragasakis con los que que me había
cruzado hacía menos de un mes…
.Bpenso
Ya-náï,
.Epenso
me dije entonces.
.Bpenso
Olvídalo todo. Lúst tenía razón: la amistad dura lo que dura el buen
ambiente y se rompe más fácil que el talco.
.Epenso
Reprimí mi tristeza desatando levemente mi Datsu. No quería que Yánika
la sintiera. No quería hacerla sufrir más de lo que ya estaba sufriendo.
Me quité de la cinta del pelo el símbolo azul de los Ragasakis que me
había regalado Naylah y lo posé sobre las piedras con una inclinación:
.D
.Bdia
Perdón y… gracias por todo. Entiendo que no podamos quedarnos después de
esto.
.Edia
.P
No tuve que esperar mucho la respuesta. Sirih resopló y Sanaytay murmuró
mi nombre con tímida sorpresa; en cuanto a Livon, se sentó ante mí con
las piernas y los brazos cruzados y me miró fijamente. Los ojos del
permutador eran como dos lagos grises, límpidos y resueltos.
.D
.Bdia
Drey,
.Edia
dijo.
.Bdia
¿Qué estás diciendo? Ya conocíamos los poderes de Yánika. Zélif nos
avisó.
.Edia
.P
Agrandé los ojos como platos. Zélif… Claro. Era lógico pensar que no
hubiera guardado el secreto y lo hubiera divulgado a los cofrades sin
consultarme. No supe si sentirme aliviado por ello o no. Sirih
carraspeó.
.D
.Bdia
Bueno, eso de que los conocíamos… Yo personalmente no esperaba algo así.
Fue francamente horrib…
.Edia
Orih le dio un codazo pero Sirih terminó:
.Bdia
… blemente impresionante. Y ha durado. ¡Ha sido el peor cuarto de hora
de mi vida!
.Edia
rió nerviosamente.
.Bdia
¡A eso se le llama compartir penas y alegrías…!
.Edia
.D
.Bdia
¡Sirih…!
.Edia
protestó Orih.
.Bdia
No lo hace queriendo, ¿sabes? ¿Verdad, Yani?
.Edia
.P
Aunque mi hermana se había quedado a cierta distancia, percibí
claramente su aura de sorpresa.
.D
.Bdia
¿Lo sabíais?
.Edia
preguntó.
.P
Orih asintió sonriente.
.D
.Bdia
Claro. No es algo de lo que uno se dé cuenta fácilmente y me costaba
creerlo pero, ahora que nos has dado una prueba tan clara… ¡ese poder es
increíble, Yani!
.Edia
.P
Yánika se aproximó con timidez, asombro y esperanza.
.D
.Bdia
¿En serio?
.Edia
.D
.Bdia
En serio,
.Edia
sonrió Naylah.
.D
.Bdia
Increíble y genial,
.Edia
corroboró Livon sin abandonar su pose sentada.
.P
Confundido, meneé la cabeza y me levanté, tratando de entender. Esos
tipos…
.D
.Bdia
¿No os asusta su poder?
.Edia
pregunté.
.P
Los vi intercambiar miradas, encogimientos de hombros y leves sonrisas.
.D
.Bdia
¿No te asusta el mío?
.Edia
replicó Orih enseñando sus dientes afilados.
.P
Resoplé de lado.
.D
.Bdia
El tuyo es tan flagrante que asustaría hasta a un dragón,
.Edia
le dije. Y fruncí el ceño, mirándolos uno a uno, aún turbado. ¿Por qué
diablos esos Ragasakis no actuaban como la gente normal? ¿Qué saijit en
su sano juicio aceptaría en su grupo a una persona que influenciaba sus
sentimientos a todas horas?
.D
.Bdia
Así que… ¿no os molesta sentir lo que siento yo?
.Edia
preguntó entonces Yánika.
.D
.Bdia
Puede ser un poder peligroso,
.Edia
admitió Naylah, posando bien su lanza.
.Bdia
Sin embargo…
.Edia
Recogió la insignia de los Ragasakis del suelo y me la tendió sin dudarlo
diciendo:
.Bdia
En nuestra cofradía, no abandonamos a la gente por ser diferente. Si no
controla su poder… la ayudaremos a encontrar un método para aprender a
hacerlo.
.Edia
.D
.Bdia
Y lo encontraremos,
.Edia
afirmó Livon, confiado.
.D
.Bdia
¡Los Ragasakis pueden con todo!
.Edia
exclamó Orih, radiante.
.D
.Bdia
Además, si os vais, Tchag se transformará durante las noches,
.Edia
apuntó Sirih, siempre pragmática.
.P
Por la mueca sorprendida de Livon, supe que este acababa de caer en la
cuenta. Sanaytay intervino entonces humildemente con su voz suave:
.D
.Bdia
Drey. Yánika. Sería una pena… si os fuerais.
.Edia
.P
El aura de Yánika brillaba ahora de emoción. Tragué saliva. Todos ellos…
No necesité mirarle a mi hermana para tomar la decisión: retomé la
insignia de los Ragasakis. Livon sonrió con todos sus dientes y,
alegrado, Yeren comentó:
.D
.Bdia
¡Bueno! Yo vuelvo con mis pacientes. Si no os molesta, chicos… ¿podríais
traerme más oorda? Es la planta con florecitas rosas que recogí ayer en
el camino. A Livon se la he enseñado antes. Coged todas las que podáis y
regresad pronto. Estos miroles… andan muy mal. Pero, con el conocimiento
del Príncipe Anciano, no tengo disculpa: haré todo lo posible por
salvarlos.
.Edia
.P
Livon me agarró de la manga para animarme a seguirlo.
.D
.Bdia
¡A por oordas! ¿Las de flores en forma de campana, no, Yeren?
.Edia
.D
.Bdia
¡Si te las he enseñado, Livon, no hagas como que no te acuerdas!
.Edia
.P
Livon forzó mal una sonrisa.
.D
.Bdia
Ya…
.Edia
Se cruzó con mi mirada burlona y su sonrisa se ensanchó, clara e
inocente, mientras corríamos bosque adentro.
.Bdia
Conozco un montón de plantas y tengo un olfato de lobo. ¡Sólo tendremos
que ir por eliminación!
.Edia
.P
Puse los ojos en blanco. Mar-háï…
.D
.Bdia
Por eso no acabas nunca de resolver el cubo de números, Livon,
.Edia
le dije con tono fatalista.
.Bdia
Te falta estrategia.
.Edia
.P
Lo que no le faltaba, en cambio, era resolución.
.Ch "Intercambios"
.\" 01/05/2019
Me encontraba en una cápsula esférica en medio de tantas, en un cristal
transparente que ardía. Ardía de locura y desequilibrio, pero Sheyra no
estaba ahí para ayudarme a equilibrar nada. En algún sitio, Lúst se
burló:
.Bparoles
Sheyra no hace nada, Drey: tú haces por ella.
.Eparoles
Es verdad, pensé. Y, en medio de la luz brumosa y de color azulada, en
medio del silencio y la nada, tendí una mano. Destruye. Destruye.
Destrúyelo todo. Sólo en el momento en el que iba a desatar mi órica
contra el globo que me encerraba, me di cuenta de que me había
convertido en roca y que, con mi sortilegio, yo también iba a ser a
destruido…
.P
Desperté en un sobresalto. Mis ojos se fijaron un momento en el cielo
azul moteado de nubes. Aquellos tres últimos días no había llovido casi,
para alegría de todos. Escuché en la distancia unas voces animadas y me
enderecé meneando la cabeza. Attah… Me había quedado dormido en la
hierba de tanto contemplar las nubes.
.D
.Bdia
¿Una pesadilla?
.Edia
inquirió Livon con el ceño fruncido.
.P
Me crucé con su mirada y, advirtiendo que seguía con su cubo de números,
me pregunté cómo hacía ese tipo para mantenerse despierto: el permutador
había pasado casi toda la noche ayudándole a Merek a buscar a su
compañero Rakbo que, desde la mañana de la explosión del túnel, tres
días atrás, no había dado señales de vida. Me encogí de hombros.
.D
.Bdia
Supongo,
.Edia
contesté.
.P
Eché un vistazo a los demás Ragasakis: junto al lago, al pie de la
colina, Sanaytay les estaba enseñando a Yánika y a Tchag los distintos
cantos de ave que conocía; instalada sobre la rama de un árbol, algo más
lejos, Sirih echaba la siesta. Saoko afilaba sus cuchillos junto al
edificio de los vampiros. Y Orih probablemente estaría hablando con
Merek, o con algún otro mirol de su pueblo. En cuanto a Yeren… Bueno, el
brebaje de oorda, añadido a ciertos sortilegios del Príncipe Anciano,
había sido efectivo y había salvado a todos los miroles que aún vivían.
La mayoría seguía en la caverna, descansando, pero ya ninguno estaba en
estado crítico y Yeren no había podido resistir la tentación de unirse a
la conversación del Príncipe Anciano y del Gurú del Fuego. Esos dos
obviamente disfrutaban de sus doctos intercambios. No acababa muy bien
de entender cómo Aruss había perdonado tan fácilmente al vampiro el
haberlo dejado en un estado tan débil… y Rozzy por lo visto tampoco,
pero el caso era que el sibilio pelirrojo, deprimido y abatido en un
primer momento por sus desgracias en la vida, se había apegado al
Príncipe Anciano como un discípulo a un maestro reverenciado. Y Yeren,
aunque más reservado y comedido, se había unido a la plática con afán.
Mar-háï… Apenas unos días atrás, platicar con un vampiro me hubiera
parecido igual de ridículo que platicar con una arpía. Y diablos, quién
sabe, tal vez entre las arpías también había seres civilizados…
.D
.Bdia
Yo también tuve hace poco una pesadilla,
.Edia
dijo Livon, recordando.
.Bdia
Me estaba arrastrando por la hierba e intentaba levantarme pero no
podía, hasta que me daba cuenta de que había permutado mi mente con la
de una lombriz.
.Edia
.P
Me eché a reír.
.D
.Bdia
¡Tú capaz! Mm… En mi pesadilla,
.Edia
conté con tono ligero,
.Bdia
usaba órica para destruir un cristal que me rodeaba, y en el momento de
soltar mi sortilegio, me daba cuenta de que yo también estaba hecho de
roca.
.Edia
.P
Livon hizo una mueca.
.D
.Bdia
¿Y explotabas?
.Edia
.P
Puse los ojos en blanco, divertido.
.D
.Bdia
Ya-náï. Me he despertado.
.Edia
.P
Volví a tumbarme en la hierba con las manos detrás de la cabeza.
Últimamente no me cansaba de mirar las nubes. Esa mañana
particularmente, cambiaban de forma con una rapidez prodigiosa. Había
leído que eran meras gotas de agua en suspensión, pero no dejaban de
parecerme mágicas. Como probablemente le parecerían mágicas a una
persona de la Superficie las nubes brillantes de kérejats revoloteando,
las distintas auras luminosas y otros mil fenómenos de los Subterráneos.
.P
Livon había vuelto a su cubo de números desde hacía un rato cuando
soltó:
.D
.Bdia
Drey. ¿Puedo hacerte una pregunta?
.Edia
.D
.Bdia
Claro,
.Edia
dije sin desviar los ojos del cielo.
.D
.Bdia
Ese tatuaje que tienes en el rostro… Me dijiste que todos los Arunaeh lo
teníais desde pequeños, pero no es un tatuaje normal, ¿verdad?
.Edia
.P
Por alguna razón, casi esperaba que me lo preguntase.
.D
.Bdia
Mm,
.Edia
asentí, enderezándome de nuevo.
.Bdia
No es técnicamente un tatuaje. Es un sello.
.Edia
.D
.Bdia
¿Un sello?
.Edia
.D
.Bdia
Sí. Mi familia posee un pilar muy especial y la Selladora lo usa
sobre todos los miembros imprimiendo vínculos bréjicos. No acabo de
entender cómo funciona, pero el sello, el Datsu, está vinculado a
nuestra mente y equilibra nuestras emociones.
.Edia
.P
Livon tenía una expresión sobrecogida. Oí la risa lejana de Yánika y me
giré para verla admirar los sonidos armónicos de Sanay. Su aura alegre
me rozaba levemente pese a la distancia.
.D
.Bdia
Sólo el Datsu de Yánika es diferente,
.Edia
añadí.
.P
Livon meneó la cabeza contemplando su cubo sin verlo.
.D
.Bdia
Pero… ¿por qué? ¿Por qué usar un sello así? ¿También tus padres estaban
de acuerdo para imponértelo?
.Edia
.P
Una media sonrisa curvó mis labios.
.D
.Bdia
Obviamente. La Selladora es mi madre.
.Edia
.P
Me encogí de hombros bajo su mirada suspensa. No le dije que mi madre
llevaba muchos años sin sellar a nadie. Pasé una mano por la hierba
verde, acariciándola. Era más recia que la hierba azul del Templo del
Viento, pero su fragancia era más fuerte. Adivinando que Livon no se
atrevía a preguntar más, agregué:
.D
.Bdia
Me crié como destructor y sólo pasaba unos meses al año en la isla de
mi familia, así que sé poco de bréjica y no sé hasta qué punto me
influye el Datsu.
.Edia
.D
.Bdia
Mm…
.Edia
reflexionó Livon, absorto.
.Bdia
¿Qué quieres decir con que equilibra las emociones? ¿Te molesta que
pregunte?
.Edia
.D
.Bdia
No especialmente. Seguramente te habrás fijado en que a veces las líneas
de mi tatuaje se esparcen en mi rostro.
.Edia
.P
Livon parpadeó.
.D
.Bdia
Er… Pues la verdad…
.Edia
.P
No se había fijado. Y eso que era bastante visible: mi tío Varivak hasta
afirmaba que los Arunaeh éramos, gracias al Datsu, los más expresivos de
todos los saijits. Meneé la cabeza, divertido.
.D
.Bdia
El Datsu está pensado para evitar excesos,
.Edia
expliqué,
.Bdia
y también refrena emociones inútiles, como el enojo, el odio, la
envidia… Algunas de esas las conozco sólo de nombre y no sé si realmente
las he sentido algún día. Tal vez sí. Francamente, tampoco deseo
sentirlas. ¿Qué clase de idiota desearía sentir cosas que lo hacen
sufrir?
.Edia
Una hormiga se había subido a mi rodilla y con una leve corriente de
aire la mandé a respirar vientos. Tras verla desaparecer en la hierba,
afirmé:
.Bdia
Los Arunaeh usan el Datsu desde hace muchas generaciones. Nunca me
interesé mucho por el tema, pero tiene efectos incuestionables. ¿Oíste
hablar de la Sirena del Desastre?
.Edia
Como él negaba con la cabeza, conté:
.Bdia
Fue una leyenda viva en tiempos de mi abuelo. Bueno, más que una
leyenda, según mi abuelo. Una vez nos contó a mi hermano y a mí que
había participado en una expedición para investigar unos derrumbamientos
en pleno mar de Afáh y se toparon con la Sirena del Desastre. Ella los
atacó con un grito bréjico y todos se tiraron por la borda. Decenas de
saijits. El único en no hacerlo fue mi abuelo. Su Datsu lo protegió y,
de alguna forma, pudo llegar hasta la Sirena, hablar con ella y
convencerla para que dejara de espantar a toda la vecindad. También contó
que esa joven era la criatura más extraña que había conocido en su vida.
Mi abuelo no es de los que se impresionan fácil: no creo que se lo haya
inventado.
.Edia
Marqué una pausa y sonreí añadiendo:
.Bdia
Además, al contrario que otros clanes, el nuestro es el único en no
contar con un solo suicidio en toda su historia. Ni tampoco ha habido
ningún loco de atar, ni ningún profeta, ni ninguna lucha interna grave.
Tal vez sea gracias al sello.
.Edia
.P
Livon tenía cara profundamente meditativa.
.D
.Bdia
Ya veo. Entonces… para ti, no es un problema, ¿verdad?
.Edia
.P
Enarqué una ceja.
.D
.Bdia
¿El Datsu? Pues no.
.Edia
.D
.Bdia
¿Incluso… si no eres capaz de sentir como los demás?
.Edia
.P
Meneé la cabeza y mis ojos volvieron a posarse en Sanay y Yani, ahora
sentadas junto al lago. La armónica de sonidos, normalmente silenciosa,
parecía alegrarse de poder divertirles a Yánika y a Tchag con su poder.
Sonreí.
.D
.Bdia
Incluso,
.Edia
aseguré.
.Bdia
Sin el Datsu, no podría protegerle a Yánika como lo hago. Puede que
mientras desato mi Datsu no sienta casi nada, pero es el único escudo
que tengo para protegerla cuando ella pierde el control.
.Edia
.P
Livon enarcó las cejas, siguió la dirección de mi mirada y sonrió.
.D
.Bdia
Entiendo.
.Edia
El permutador lanzó el cubo en el aire y lo recogió con cara decidida.
.Bdia
Me acabas de recordar una promesa que le hice a Myriah cuando ella dejó
de poder hablarme. Ese día, me prometí que la liberaría sin importar el
sacrificio.
.Edia
.P
Asintió para sí y se giró hacia mí con una sonrisa cómplice,
arrancándome una expresión sobrecogida. ¿Sacrificio? Yo jamás había
visto el Datsu como un sacrificio. Aquellos tres últimos años mi único
objetivo claro había sido el de cuidar de Yánika, pero no lo hacía con
ese fervor que brillaba en los ojos de Livon, no lo hacía con la idea de
ir a sacrificar nada. En cualquier caso, realmente esa elfa encerrada en
varadia debía de ser importante para él para que hubiera contemplado la
posibilidad de permutar con ella y sacrificar su propia vida. De pronto,
agrandé los ojos. Dánnelah… ¿No estaría otra vez pensando en ello
seriamente? Giré los ojos hacia el permutador. Este se había vuelto a
concentrar en su cubo de números, ese mismo cubo que le había dado Yeren
para se desestresase mientras él hablaba con la Kaara y buscaba una
manera de destruir varadia y salvar a Myriah. Sólo que, después de dos
años, ya se estaba volviendo una obsesión.
.P
Hice una mueca, vacilé y, tras un silencio meditativo, solté:
.D
.Bdia
¿Te fijaste en que los números del centro no se mueven?
.Edia
.P
Livon desvió la mirada de su cubo, sorprendido.
.D
.Bdia
¿Hablas del cubo?
.Edia
.P
Me levanté, asintiendo.
.D
.Bdia
Fíjate en un número central y en los números que estén en el mismo
sentido. Luego, céntrate en resolver ese lado. Primero los números de
las esquinas. Y luego los otros.
.Edia
.P
Ante su mirada extrañada, le dediqué una mueca traviesa.
.D
.Bdia
Sólo son trucos básicos. No te estoy ayudando a resolverlo. Voy a dar
una vuelta.
.Edia
.P
Me alejé con paso tranquilo, bajé la colina y tras saludar de lejos a
Yánika y a Sanaytay me metí en el bosque, no sin comprobar antes que
Livon se había concentrado totalmente en su cubo. Tomé la dirección de
la cueva de los Atarah. Tan sólo fui a verificar que la roca seguía
estable y que no amenazaba con desplomarse. Iba a salir, satisfecho,
cuando una niña mirol emergió de la caverna y se acercó con rapidez
diciendo:
.D
.Bdia
¡Espera, por favor! ¿Está el curandero aquí? ¿Dónde puedo encontrarlo?
El abuelo Dalorio…
.Edia
.P
Me alarmé.
.D
.Bdia
¿Se encuentra mal?
.Edia
.P
La niña miró furtivamente hacia la caverna y confesó bajando la voz:
.D
.Bdia
Anoche no se tomó la medicina. El pequeño Garguin estaba muy mal y el
abuelo quiso darle su parte. Ahora Garguin está bien, y el abuelo dice
que él también, pero tiene fiebre, y Madre me ha pedido que vaya a
buscar al curandero y yo…
.Edia
.P
Calló, mordiéndose un labio. Temía a los vampiros, entendí. Nada más
natural.
.D
.Bdia
Tranquila. Llamaré a Yeren. Seré rápido,
.Edia
prometí.
.P
Los ojos de la pequeña mirol se iluminaron de gratitud. Salí a paso
rápido, bajé el pedregal y regresé a la carrera. Cuando subí la colina,
Livon ya no estaba sobre la hierba y me fijé en que se había unido a
Sanay, Tchag y Yánika en sus diversiones. Así cualquiera resolvía un
cubo rompecabezas…
.P
Pasé ante la mirada levemente curiosa de Saoko y, sin una explicación,
caminé hasta la puerta abierta y entré en el edificio. Enseguida varios
pares de ojos se giraron hacia mí. De los ocho vampiros que acompañaban
al Príncipe Anciano, cuatro habían salido. Tal vez a cazar sangre. Los
cuatro restantes no parecían hacer gran cosa. Sólo el vampiro de las
gafas, Waïspo, tenía un libro entre las manos, pero en ese momento sus
ojos se habían alzado como resortes hacia mí. Además de esos cuatro, en
el fondo de la sala, junto al biombo, se encontraban los dos
Protectores Járdicos, Aruss y Rozzy, así como el Príncipe Anciano y el
drow albino. Obviando las miradas, me concentré en este último y dije:
.D
.Bdia
Yeren. Al parecer el viejo Dalorio anda mal. Me han pedido que te avise.
.Edia
.D
.Bdia
¿Dalorio?
.Edia
exclamó el curandero. Se levantó y agarró su saco.
.Bdia
Voy enseguida. Disculpad,
.Edia
añadió para Aruss y el Príncipe Anciano.
.D
.Bdia
Te acompaño,
.Edia
dijo Aruss, levantándose también.
.Bdia
Creo que ha llegado la hora de que aplique las enseñanzas del Príncipe
Anciano. Si quise dejar de ser Gurú del Fuego, fue porque no le
encontraba un sentido a serlo. Pero ahora me doy cuenta de que soy yo
quien debe darle un sentido. Si intento ser más que símbolo y
apariencia… tal vez pueda hacer algo por esos miroles también.
.Edia
.P
Yeren ya estaba en la puerta y se giró hacia él con una mueca
paciente.
.D
.Bdia
Me parece bien. Pero entonces no te quedes ahí hablando.
.Edia
.P
Aruss agrandó los ojos y, tras farfullar unas palabras de disculpa al
viejo vampiro, se apresuró a seguir a Yeren afuera. Yo iba a imitarlo
cuando, para sorpresa mía, Waïspo levantó una mano, pidiéndome claramente
que esperara.
.D
.Bdia
El Príncipe Anciano…
.Edia
empezó a decirme.
.P
Sin embargo, el vampiro con gafas se interrumpió educadamente cuando, al
alejarse Rozzy hacia la salida, el Príncipe Anciano soltó con diversión:
.D
.Bdia
Te sientes irritado contra mí, elfo. ¿Acaso no viniste aquí para que
Aruss volviera a ser Gurú del Fuego? O quizás lo que querías era
salvarlo otra vez tú sólo.
.Edia
.P
Rozzy le dirigió una expresión fría.
.D
.Bdia
¿De qué hablas? Me alegro de que Aruss quiera regresar a la cofradía.
Sólo le deseo lo mejor.
.Edia
.D
.Bdia
Te creo. Pero que yo tuviera las palabras adecuadas para hacerlo cambiar
de opinión y que tú no las tuvieras… eso es lo que ensombrece tu alma,
muchacho. Sin embargo,
.Edia
agregó el viejo vampiro como el járdico apretaba los dientes y daba un
paso hacia el umbral,
.Bdia
te aseguro que yo no fui el que lo hice cambiar, Rozzy. Tú lo hiciste.
Aruss ha recordado simplemente que la posición de gurú no es lo
importante y que vivir con sus cofrades bien vale el riesgo de
defraudarlos. Perderte a ti, perderlos a ellos, eso es lo que Aruss teme
ahora. Sólo le he ayudado a recordar el tesoro que tenía entre sus
manos.
.Edia
.P
Vi a Rozzy agrandar los ojos. Escudriñó al Príncipe Anciano unos
instantes y, finalmente, salió sin una palabra. Mar-háï. Aquella
conversación me había recordado que el Príncipe Anciano era capaz de
notar ciertas cosas con su bréjica y, molesto, inicié un movimiento
rápido hacia la salida.
.D
.Bdia
Drey Arunaeh.
.Edia
.P
Me detuve. Y giré la cabeza. Los ojos del Príncipe Anciano habían
perdido el destello de diversión de antes y me observaban ahora con
profunda gravedad.
.D
.Bdia
¿Puedo hablar contigo un momento?
.Edia
.P
Suspiré y hundí mis manos en los bolsillos antes de clavar mis ojos en
los suyos.
.D
.Bdia
Dime.
.Edia
.P
La expresión del Príncipe Anciano se aclaró.
.D
.Bdia
Por un momento, tuve dudas sobre lo que percibía en ti. Pero ahora que estás
solo… no me cabe duda. Eres tú quien me dirige ese odio visceral. Y no
está dirigido a los muchachos, con lo que, de alguna forma, parece que
me conoces. Pero no recuerdo haberte visto nunca. ¿Puedes ayudarme a
resolver ese misterio? Me tiene intrigado.
.Edia
.P
Resoplé.
.D
.Bdia
Y a mí más. No siento ningún odio hacia ti, Príncipe Anciano. De hecho,
no podría. Me extraña que, siendo tan sabio y conocedor de todo, no
hayas oído hablar del sello de los Arunaeh.
.Edia
.P
El Príncipe Anciano asintió para sí.
.D
.Bdia
Por supuesto que he oído hablar de él. Por eso me intriga aún más lo que
percibo.
.Edia
.P
Lo observé con una mueca suspicaz. Pregunté:
.D
.Bdia
¿Eres capaz de sentir las emociones de los demás?
.Edia
.D
.Bdia
No. Mis sortilegios sólo perciben las intenciones. Los pensamientos
intensos. En ti, percibo un fuerte deseo de matarme.
.Edia
.P
De modo que no solamente no percibía las emociones sino que debía usar
sortilegios para captar con sortilegios bréjicos esos pensamientos.
Distaba mucho de ser un poder tan potente como el de Yánika. Y además,
fallaba, pues yo no había pensado en ningún momento en matar al viejo
vampiro. Aun así… Me turbé. Costaba aceptar que algo en mí realmente
deseaba matarlo, pero Yánika decía que era cierto, que percibía en mí
sentimientos de los que yo no era consciente. Y cuando Yánika estaba
segura de algo, no se equivocaba.
.P
Los cinco vampiros no me quitaban el ojo de encima. Me encogí de hombros.
.D
.Bdia
¿Qué quieres que te diga, anciano? Yo no percibo nada. Si de verdad una
parte de mí desea matarte… no has de preocuparte, porque no tiene ningún
impacto.
.Edia
.D
.Bdia
Ya veo,
.Edia
meditó el Príncipe Anciano.
.Bdia
¿De modo que no percibes nada?
.Edia
.D
.Bdia
En absoluto,
.Edia
confirmé.
.D
.Bdia
Entonces, ¿cómo es que me has creído tan fácilmente?
.Edia
Sonrió levemente.
.Bdia
¿Acaso tu hermana también lo percibió?
.Edia
.P
Me tensé y lo fulminé con la mirada. Era de esperar que el vampiro con
gafas lo hubiera informado de lo ocurrido en la caverna y no era
sorprendente que el Príncipe Anciano hubiera entendido parte de los
poderes de Yánika pero… ¿cómo sabía que también era capaz de percibir
las emociones de los demás?
.D
.Bdia
De modo que también puede hacerlo,
.Edia
reflexionó.
.P
Siseé interiormente. Ese viejo vampiro tan sólo había hecho una apuesta
sobre el poder de Yánika… y la había ganado.
.D
.Bdia
Hace unos años,
.Edia
retomó el Príncipe Anciano,
.Bdia
hablé con un miembro de tu familia. La mayoría sois brejistas, así que
obviamente siento curiosidad por vuestras técnicas. Y lo mismo debió de
pensar el Arunaeh que vino a verme. Ese kadaelfo andaba buscando una
manera de añadirle un sello a otro sello. Yo le dije que jamás había oído
que algo así fuera posible. Me pregunto… si no sé ahora para qué lo
quería.
.Edia
.P
Jadeé interiormente. ¿Alguien de los Arunaeh había ido a visitar al
Príncipe Anciano?
.Bpenso
Padre… ¿fuiste tú?
.Epenso
Advertí entonces los ojos observadores del vampiro y chasqueé la lengua.
Tsk… Si pensaba que iba a darle más indicios sobre lo ocurrido, me había
juzgado mal. Con frialdad y franqueza, lo avisé:
.D
.Bdia
No te metas en los asuntos de los Arunaeh, anciano. Nunca trae nada
bueno.
.Edia
.D
.Bdia
No es mi intención,
.Edia
aseguró con calma.
.Bdia
Sólo quiero comprobar algo sobre ti. Ese pendiente que llevas… ¿de
dónde lo has sacado?
.Edia
.P
Su pregunta me tomó por sorpresa. Reflexioné con rapidez. Recordaba el
efecto que había tenido sobre mí la primera vez que había tocado esa
lágrima de cristal, pero con los años los recuerdos de aquel día se
habían vuelto borrosos. Rao, la niña alegre de pelo malva y negro, y esa
lágrima de cristal… ¿Qué tenían que ver con mi misterioso deseo de matar
al Príncipe Anciano? ¿Significaban acaso algo? Mi Datsu se desató
ligeramente, expandiéndose en mi cuerpo, y probablemente los vampiros se
dieron cuenta de ello.
.D
.Bdia
¿Por qué lo preguntas?
.Edia
repliqué.
.D
.Bdia
Mm. Sólo es una corazonada,
.Edia
dijo el Príncipe Anciano.
.Bdia
¿Puedo tocarlo un instante?
.Edia
.P
¿En serio me lo pedía? Hice una mueca de desprecio.
.D
.Bdia
¿Y por qué te dejaría tocarlo?
.Edia
.P
Lo vi poner los ojos en blanco.
.D
.Bdia
¿Y si te dijera que ya he visto una lágrima muy parecida en manos de
otra persona?
.Edia
.D
.Bdia
Mmpf. ¿Tan raro resultaría?
.Edia
inquirí.
.D
.Bdia
No lo sé,
.Edia
admitió el Príncipe Anciano. Me miró con tal intensidad que me hizo
fruncir el ceño. Soltó:
.Bdia
¿Has oído hablar de los Ocho Pixies del Desastre?
.Edia
.P
Resoplé. ¿Ahora me venía con leyendas?
.D
.Bdia
Hace muchos años,
.Edia
retomó el Príncipe Anciano,
.Bdia
cincuenta años, si bien recuerdo, se oyó hablar por primera vez de ellos.
Unos dicen que son mensajeros de Norobi, diosa warí de la Justicia y la
Venganza, otros dicen que vienen del mismísimo corazón de los
Subterráneos y que son tan grandes que al andar destruyen los túneles
como cien dragones de tierra.
.Edia
Marcó una pausa.
.Bdia
Otra de las versiones cuenta que fueron creados por magos negros, que
mataron a todos sus creadores y que erraron por los Subterráneos
sembrando el caos. Créeme o no, no son un mito, saijit. Existieron de
veras. Pocos lo saben, pero uno de esos Pixies, el líder, fue el que se
convirtió en el famoso mago negro que propagó su ira en los Pueblos del
Agua durante una década entera. Liireth. El que consiguió dar un cuerpo
a los Espectros de la Angustia y convertirlos en Shigan, en dokohis.
.Edia
Marcó otra pausa sin dejar de observarme.
.Bdia
Si me dejas examinar ese cristal, os daré más información sobre los
Shigan.
.Edia
Agrandé los ojos y él añadió:
.Bdia
Si de verdad pretendéis investigar sobre ellos, necesitaréis mis
conocimientos, o acabaréis cayendo en su trampa y muriendo, o peor,
convirtiéndoos vosotros también en Shigan. ¿Qué me dices?
.Edia
.P
Eso era jugar sucio. Pero ¿por qué otorgarle tanta importancia a esa
lágrima de cristal?
.D
.Bdia
¿No se supone que tú también deseas acabar con los dokohis?
.Edia
dije.
.Bdia
¿Qué ganas omitiéndonos información?
.Edia
.P
El viejo vampiro sonrió levemente.
.D
.Bdia
¿Qué ganas tú rehuyendo mi propuesta?
.Edia
.P
Le eché una mirada sombría. De hecho, no ganaba nada. Si acaso me
arriesgaba a poner en peligro a mis compañeros por falta de información.
Resoplé de lado y alcé una mano hacia mi pendiente.
.D
.Bdia
Está bien. Pero, a cambio, no omitirás un solo detalle sobre los
dokohis. Y,
.Edia
añadí,
.Bdia
nos dejarás a todos salir de aquí sin problemas. Incluido a Yeren.
.Edia
.P
El Príncipe Anciano meneó la cabeza.
.D
.Bdia
Tienes una baja opinión de mí, pero no me sorprende. Te aseguro que no
omitiré nada adrede y os dejaré a todos regresar sanos y salvos adonde
sea. Que sepas que, si mis muchachos capturaban saijits, fue para
salvarme la vida. Ahora que estoy curado, ya no necesito la sangre de
ese drow albino. Por lo general, sólo bebemos sangre de animales
cuadrúpedos, y casi nunca los matamos, al contrario de lo que soléis
hacer vosotros, los saijits. Tranquilo,
.Edia
añadió.
.Bdia
No dañaré el cristal. Sólo será un momento.
.Edia
.P
La lágrima tan sólo se agarraba gracias a un aro. La deslicé sobre el
lóbulo y me la quité. Waïspo dio un paso hacia adelante y se la di para
que se la entregara al Príncipe Anciano. Notaba demasiada tensión a mi
alrededor para siquiera considerar la posibilidad de acercarme al viejo
vampiro y dársela yo mismo.
.P
Aguardé, estudiando los gestos del viejo vampiro. Nada más tocar el
cristal, lo vi estremecerse imperceptiblemente. Giró la lágrima entre
sus manos. No temí que fuera a romperla: esa lágrima había pasado ya
la prueba maestra. Recordaba que, nada más regresar al Templo del Viento
después de haberla recibido, Lústogan se había fijado en ella y me había
preguntado de dónde la había sacado; curioso, le había soltado un fuerte
sortilegio órico sólo para comprobar que era indestructible y había
querido enseñársela a Padre. Después de que este me hubiera interrogado
sobre su procedencia, no habían vuelto a hablarme de la lágrima y yo
nunca le había dado más valor que el de un viejo recuerdo.
.P
Al de un rato, suspiré y sin interrumpir al Príncipe Anciano paseé una
mirada por los demás rostros. Además de Waïspo, había una
vampira algo mayor de pelo verde claro, tan inmóvil como la piedra. Los
otros dos compañeros, más viejos que jóvenes, movían sus ojos entre
su líder y yo, esperando el resultado con una pose de liebre alerta.
Mar-háï. El único normal ahí parecía ser el vampiro con gafas. Aunque de
pie, Waïspo había retomado su lectura con aparente calma. En un momento,
pude leer el título del libro y me llevé una sorpresa cuando lo
reconocí.
.Sm -t titulo El dragón equivocó su presa .
Era una novela de ficción humorística que había leído hacía años.
Simplemente imaginarme a un vampiro leyendo algo tan mundano me arrancó
una incontenible sonrisa.
.P
Al fin, el Príncipe Anciano alzó la cabeza y tendió la mano. Waïspo
recuperó el cristal y me lo devolvió. Recordé entonces que la primera
vez que había tocado la lágrima me habían aparecido en la mano derecha
los tres círculos de Sheyra atravesados con esas tres extrañas líneas
negras. Por si acaso, la recuperé con la mano izquierda, sin sacar la
otra del bolsillo. La simple idea de darle a ese fisgón otro misterio
que resolver me molestaba.
.P
Me volví a colocar el pendiente y, extrañado ante su silencio, inquirí:
.D
.Bdia
¿Y bien? ¿Has averiguado algo?
.Edia
.P
El Príncipe Anciano hizo un ademán de disculpa.
.D
.Bdia
No dije que te hablaría de ello, Drey Arunaeh. Tengo ahora más que una
intuición. Pero prefiero no hablar de ello. Sin embargo, como prometido,
te revelaré los dos elementos más importantes sobre los Shigan, o
dokohis, como los llamáis.
.Edia
.P
Mar-háï, ¿qué significaba eso de «más que una intuición»? Lo atravesé
con la mirada.
.Bpenso
¿En qué estás pensando, viejo vampiro?
.Epenso
Tragando mi frustración, puse cara de que escuchaba y él declaró:
.D
.Bdia
Primero, los collares de los Shigan fueron creados por Liireth y sólo
por él. Quien los está reutilizando no es un saijit: es un Shigan
llamado Zyro, creado por el propio Liireth hace treinta y tantos años.
Sin embargo, parece ser que ese Shigan tiene un comportamiento más
saijit de lo que pensaba. Y sus súbditos también. No esperaba que unas
criaturas así pudiesen hacerse pasar por saijits e infiltrarse en
aldeas.
.Edia
Marcó una pausa.
.Bdia
Segundo, el propósito de Zyro es resucitar a Liireth. Eso me dijo el
Shigan que me apuñaló. Si confiamos en su palabra, Liireth no ha
muerto, sigue viviendo en algún lugar. Sospecho que usó artes prohibidas
para transferir su alma en una lágrima de cristal como la que tienes. La
tuya no posee ninguna mente,
.Edia
afirmó ante mi expresión impactada.
.Bdia
Sin embargo, creo que poseyó una, en su momento. No sé cuál. Ni sé
tampoco con certidumbre si Liireth se encuentra ahora en una lágrima o
en un cuerpo. Pero dudo mucho de que esté muerto.
.Edia
.P
Agitó levemente la cabeza, absorto. Esto era demasiado, pensé. Sin
embargo, que un dokohi creado por Liireth estuviera reutilizando los
collares con espectros e intentara resucitar a su creador… tenía
sentido. Si el Mago Negro había escapado a la muerte fundiendo su mente
en un pedazo de cristal como el mío, teóricamente…
.D
.Bdia
¿De verdad sería posible resucitarlo?
.Edia
pregunté en un murmullo.
.P
El Príncipe Anciano se encogió de hombros.
.D
.Bdia
No lo sé. Soy experto en bréjica y conozco ciertos trucos de alquimia,
pero no estoy tan familiarizado con las artes negras.
.Edia
.D
.Bdia
¿Artes negras?
.Edia
repetí.
.Bdia
Ese es un término vago. Aquí se trata más bien de fundir una mente en un
objeto. Es pura bréjica, ¿no?
.Edia
.P
El viejo vampiro sacudió con la cabeza.
.D
.Bdia
Bréjica, esenciática, aríkbeta… Es una mezcla. Como sabrás, lo que
cuenta es el trazado, no la energía asdrónica que utilices. Las artes
que fueron usadas para los collares son artes que fueron
prohibidas hace siglos de manera generalizada en todas las academias
celmistas saijits y por razones justificadas. Fundir mentes en objetos o
cuerpos, jugar con vidas de sus congéneres… es lo que muchos llamarían
magia negra. Tal vez sabrás que tu propia familia fue una vez acusada de
practicarla.
.Edia
.P
Agrandé los ojos y recordé que una vez Madre me había comentado algo
sobre una época en la que tres Arunaeh habían sido encarcelados por
el común acuerdo de varios clanes importantes de los Pueblos del Agua.
Sin embargo, no había dado más detalles, o yo no los recordaba.
.D
.Bdia
Oí decirle a Yeren que pretendéis marcharos mañana,
.Edia
retomó el Príncipe Anciano cambiando de tono.
.Bdia
Esta noche, os contaré todo esto a todos con más tranquilidad y trataré
de responder a vuestras preguntas. Recuerda, muchacho, que si el
objetivo de los Ragasakis es detener a Zyro… tenéis mi incondicional
apoyo. Al fin y al cabo, intentó matarme.
.Edia
.P
Sus ojos grandes y sabios respiraban sinceridad. Su apoyo, ¿eh? ¿Y
por qué entonces había tenido que negociar para sonsacarle las
informaciones? Me contenté con dedicarle una mueca medio burlona y me
dirigí hacia la salida.
.D
.Bdia
Por cierto,
.Edia
solté, deteniéndome en el umbral,
.Bdia
el otro día dijiste que en la guerra de hace treinta años habías ayudado a
unos celmistas a hacer experimentos con magia negra. Si los ayudaste es
que sabrás más que un poco sobre esas artes, ¿no, anciano?
.Edia
.P
Lo vi fruncir el ceño. No esperé a que me contestara y salí de ahí. Por
poco me empotré con Saoko. El mercenario retrocedió a tiempo y resopló,
pero no dijo una sola palabra y me siguió cuando me alejé del edificio.
Puse los ojos en blanco.
.D
.Bdia
¿Mi hermano también te mandó espiar mis conversaciones?
.Edia
.P
Más que exasperación, sentía diversión, pues era evidente que Saoko
estaba molesto por haber sido pillado escuchando a escondidas. Lo oí
resoplar, fastidiado.
.D
.Bdia
No realmente,
.Edia
admitió.
.Bdia
Sólo me mandó protegerte.
.Edia
.P
Le eché una mirada de reojo, curioso. Aquellos tres días, el mercenario
no había abandonado su actitud hastiada y algo seca, pasaba el día
generalmente a cierta distancia de todos, con ánimo de no ser molestado
o no molestar, eso no lo sabía, pero lo que estaba claro era que, pese a
su desgana, se tomaba su trabajo con seriedad.
.D
.Bdia
¿Puedo preguntar cómo terminaste trabajando para mi hermano?
.Edia
inquirí.
.P
Sus ojos rojos se posaron sobre mí con fastidio y resoplé de lado.
.D
.Bdia
Para qué preguntaré.
.Edia
.P
Aceleré, bajando la colina hacia donde se encontraban los Ragasakis.
Ahora, Sirih se había unido al grupo, así como Naylah. La lancera
llevaba días algo rara, paseando por el bosque sola con Astera. El día
anterior, la había visto de lejos detenerse de pronto en un claro y
alzar una mirada abstraída hacia el cielo… A saber en qué estaría
pensando.
.D
.Bdia
Le debo la vida,
.Edia
dijo de pronto Saoko.
.P
Me paré, suspenso, en medio de la bajada. El mercenario añadió como a
regañadientes:
.D
.Bdia
Fue hace tres años. Me perseguían unos malditos guardias. Tu hermano
destruyó el pasaje por el que había huido. Y me fui con él.
.Edia
.P
Enarqué una ceja.
.D
.Bdia
¿Guardias? ¿Eras un prisionero?
.Edia
.D
.Bdia
Mmpf. Más o menos. Nací en una zona en cuarentena.
.Edia
.P
Sentí un escalofrío. Una zona en cuarentena… Había oído hablar de esas
zonas. La mayoría de las veces eran lugares de gran desequilibrio
energético y solían volver a abrirse al de unas semanas o unos meses.
Pero si Saoko había pasado su vida ahí… significaba que esa zona no era
una zona cualquiera. Fruncí el ceño.
.D
.Bdia
¿Vienes de Brassaria?
.Edia
.P
Para asombro mío, el drow de pelo pincho asintió con desgana. Dánnelah…
Brassaria era la zona condenada de los Subterráneos más conocida, más
amplia y, según se contaba, más terrorífica de todas. Se decía que
estaba llena de monstruos mutantes y de plantas esperpénticas que sólo
crecían ahí. Era una zona vedada altamente vigilada…
.D
.Bdia
No sabía que hubiera saijits viviendo ahí,
.Edia
admití.
.D
.Bdia
No los había hasta que empezaron a mandar a criminales dentro,
.Edia
replicó el drow.
.P
Siguió bajando la colina y, con una mueca, lo seguí.
.D
.Bdia
Ya veo. Así que naciste en buena compañía. Lo que no puedo creer es que
mi hermano haya movido un dedo para salvarte. Debiste de impresionarlo.
.Edia
.P
Saoko me echó una mirada de incordio.
.D
.Bdia
Tu hermano será un tipo poco expresivo, pero al menos no hace preguntas.
Ni tiene prejuicios,
.Edia
agregó.
.P
Puse los ojos en blanco.
.D
.Bdia
Yo tampoco los tengo. Y perdón por las preguntas, pero creo que después
de un mes de tenerte a mis espaldas, un poco de conversación no viene
mal, ¿no te parece?
.Edia
.P
Saoko no contestó. Pero ahora su carácter huraño me resultaba de lo más
natural. Era casi un milagro que hubiera salido tan normal habiéndose
criado con criminales. Ahora entendía también por qué no parecía tener
un maldito kétalo. Lústogan no le estaba pagando. Saoko había aceptado
protegerme sin recibir nada a cambio, tan sólo para agradecerle a
Lústogan el haberlo salvado. Y eso significaba… que tenía un innegable
sentido del honor.
.P
Advertí su ojeada fruncida hacia mí y le dediqué una sonrisa divertida.
.D
.Bdia
¿Sabes qué? Podrías meterte en la cofradía de los Ragasakis. Ellos
aceptan de todo, cuanto más desquiciados mejor.
.Edia
.P
Ya estábamos llegando cerca de los Ragasakis y todos me oyeron. Livon
protestó:
.D
.Bdia
¿No le estarás llamando desquiciado a tu protector, Drey?
.Edia
.D
.Bdia
No, lo decía pensando en ti,
.Edia
me burlé.
.D
.Bdia
¿En mí? Pero si yo soy del todo normal,
.Edia
aseguró el permutador, frotándose el pelo azul.
.D
.Bdia
¿Pretendes que me lo crea?
.Edia
lo vacilé, burlón.
.Bdia
Sin ir más lejos, ayer te pasaste toda la mañana sacando plantas de este
lago. ¿En serio vas a llevarte todo lo que sacaste?
.Edia
.D
.Bdia
Son plantas soporíferas como las sankras,
.Edia
se justificó.
.Bdia
Puede que Baryn jamás las haya visto. ¡No te imaginas lo contento que se
pondrá si le llevo algo nuevo!
.Edia
.D
.Bdia
Conclusión, hay otros Ragasakis aún más raros que tú,
.Edia
terció Sirih, socarrona.
.D
.Bdia
Yo soy la más normal,
.Edia
intervino Yánika, alzando sus ojos hacia nosotros.
.D
.Bdia
¡Yo también!
.Edia
dijo Tchag.
.P
Sus salidas bromistas me arrancaron una carcajada y Livon y Sirih se
echaron a reír mientras que Sanaytay nos imitaba más discretamente.
Naylah puso los ojos en blanco, benevolente, y se giró hacia mí.
.D
.Bdia
Has hablado con el Príncipe Anciano, ¿no?
.Edia
.D
.Bdia
¡Es verdad!
.Edia
encadenó Sirih.
.Bdia
Nos estábamos preguntando por qué tardabas tanto en salir, pero como
Saoko estaba en la entrada, supusimos que todo iba bien… ¿Sigue diciendo
que quieres matarlo?
.Edia
.P
Asentí con desenfado.
.D
.Bdia
Pues sí. Y también ha dicho que nos va a revelar más información sobre
los dokohis. Ese viejo… Le gusta andarse por las ramas.
.Edia
.P
Les conté lo que ya me había dicho el Príncipe Anciano y, cuando
terminé, me fijé en sus expresiones impactadas.
.D
.Bdia
Liireth… ¿está vivo?
.Edia
murmuró Livon, ensimismado.
.P
Naylah respiraba agitadamente.
.D
.Bdia
Zyro,
.Edia
repitió.
.Bdia
Zyro…
.Edia
.D
.Bdia
Nayu, ¿estás bien?
.Edia
se preocupó Sirih.
.P
La guerrera parpadeó, lívida.
.D
.Bdia
Él… Zyro. El dokohi que…
.Edia
.P
Sin previo aviso, se desmayó y Livon la retuvo justo a tiempo. Nos
miramos, asombrados. El permutador le dio unas palmadas en la mejilla a
la lancera, pero esta no despertó. Su larga cabellera plateada se
desparramaba como una cascada a su alrededor.
.D
.Bdia
Iré a buscar a Yeren,
.Edia
dije.
.P
Livon asintió, inquieto. Yánika me miró con preocupación y, sin que le
dijera nada, se apresuró a acompañarme. Sabía que de nada servía
quedarse con los Ragasakis y preocuparlos todavía más con su aura.
Mientras corríamos entre los árboles hacia la caverna de los miroles, le
dediqué una expresión tranquilizadora.
.D
.Bdia
Todo va bien. Sólo se ha desmayado.
.Edia
.D
.Bdia
Mm. Pero ¿por qué?
.Edia
preguntó Yánika, confundida.
.Bdia
Antes de que se desmayara, noté… noté mucho miedo en ella.
.Edia
.D
.Bdia
¿Miedo?
.Edia
.D
.Bdia
Sí… Y no sólo eso, hermano. También noté dolor. Como si se hubiera
herido muy grave.
.Edia
.P
Fijé la mirada donde ponía los pies, pensativo. ¿Acaso Naylah había
conocido personalmente a Zyro? Meneé la cabeza.
.D
.Bdia
Debió de recordar algo.
.Edia
.P
Algo lo suficientemente horrible para aterrar tanto a la valiente
lancera. Pero, aun así, un solo recuerdo no bastaba para sumir a alguien
en la inconsciencia. Nadie se desmayaba de miedo. Eso era un mito.
Entonces… ¿qué es lo que le había pasado?
.Ch "Invitaciones fallidas"
.\" 05/05/2019
La despedida al día siguiente se hizo amistosamente. Los Atarah habían
tomado tanto a Yeren como al Príncipe Anciano como a sus salvadores y el
abuelo Dalorio, ya recuperado, nos había prometido que su pueblo no
olvidaría nunca el favor recibido. Le regaló a Orih un colgante de
plata, reliquia de su pueblo, para que esta los perdonara a todos,
incluidos los Ancianos ya difuntos. La mirol había querido rechazar,
diciendo que ya los había perdonado, que el verdadero culpable de todo
había sido Farog, pero Dalorio era un anciano tozudo y la
convenció diciéndole:
.D
.Bdia
Esta reliquia la trajo tu abuelo al pueblo. Él tenía el mismo espíritu
aventurero que tu madre. Tal vez no lo recuerdes, murió cuando tú eras
muy joven, pero sé que él hubiera deseado que la tuvieras tú. Mientras
la lleves, el espíritu de tu abuelo y el de tus seres queridos te
protegerán. Tu pueblo, o lo que queda de él, ha decidido servir al
Príncipe Anciano mientras se quede en este cráter. Los Atarah somos
montaraces ignorantes del mundo moderno y huimos de los demás saijits
tal vez más que el Príncipe Anciano… Por eso, cuando te veo rodeada de
jóvenes aventureros, entiendo que la vida de un Atarah no es una senda
para ti. Sigue caminando en tu propia senda, Orih Hissa. Y sigue
confiando en ti.
.Edia
.P
Acabó todo en un adiós húmedo y exagerado que le dejó suspensa hasta a
Yánika. Llegábamos ante el pasadizo que conducía afuera del gran hoyo
cuando vi a Orih bajar la vista hacia su nuevo colgante y sonreí para
mí. Al menos los problemas de su pasado se habían resuelto
positivamente, aunque no sin lágrimas.
.D
.Bdia
El Príncipe Anciano os desea un buen regreso,
.Edia
dijo Limbel, deteniéndose.
.P
Nos habían reacompañado él y Waïspo hasta la salida. A este último, le
solté:
.D
.Bdia
Por cierto. Si te está gustando
.Sm -t titulo El dragón equivocó su presa ,
te recomiendo los demás libros de Sirigasa Moa.
.Edia
.P
El vampiro con gafas arqueó las cejas, sorprendido, y sonrió.
.D
.Bdia
Ya los he leído hasta el último y varias veces. Soy un gran fan de Moa.
.Edia
.P
Un vampiro fan de una escritora de Donaportela… Habrase visto. Sonreí
anchamente, divertido. Livon agitó la mano con ánimo.
.D
.Bdia
¡Un placer haberos conocido!
.Edia
.P
Las comisuras de los labios de Limbel se curvaron ligeramente.
.D
.Bdia
Lo mismo digo.
.Edia
.P
Era la primera vez que lo veía sonreír sin parecer amenazante.
.P
Atravesamos el túnel y pronto estuvimos caminando bosque a través,
siguiéndole a Merek. Ya le habíamos dicho a este que, a la ida, habíamos
marcado el camino, pero el mirol había insistido en ir con nosotros
hasta Skabra, diciendo que tal vez encontraría la pista de Rakbo. Sea
como sea, Orih parecía alegrarse de su compañía.
.P
La siguiente en abrir la marcha después de Merek y Orih era Naylah.
Después de su desmayo de la víspera, la guerrera se había empeñado en
escuchar las palabras del Príncipe Anciano pese a su turbación, incluso
había hablado más con él en privado y había pasado una noche con un
sueño agitado. Sin embargo, aún no nos había dicho si tenía alguna idea
de lo que le ocurría. Yeren, pese a sus conocimientos de endarsía,
estaba tan perplejo como nosotros. Aun así, nuestra preocupación se fue
diluyendo a medida que la veíamos guiar el grupo con su habitual
energía.
.P
Cuando llegamos al famoso río donde Livon había permutado conmigo para
ahorrarse la travesía, nos aseguramos de que el permutador pasase
primero. Se hirió un poco por nuestra desconfianza, pero enseguida
recuperó todo su buen humor cuando, poco después, hicimos una pausa
junto al río para comer las últimas empanadas de Kali. Finalmente, con
ayuda de los Atarah, nos las habíamos comido todas. Quién lo hubiera
previsto.
.P
Estábamos recogiendo las mochilas e íbamos a retomar la marcha después
de una agradable siesta —yo mismo empezaba a acostumbrarme a la
ineludible siesta de los firasanos—, cuando Sanaytay alzó de pronto la
cabeza y dijo con extraña calma:
.D
.Bdia
Nos tienen rodeados.
.Edia
La miramos, sobrecogidos, mientras ella añadía, concentrada:
.Bdia
Creo que diez… No. Doce personas.
.Edia
.P
Doce personas, me repetí con el ceño fruncido. Escudriñé los lindes del
bosque. ¿Bandidos, tal vez?
.D
.Bdia
¿También hay bajando el río?
.Edia
preguntó Naylah.
.P
Sanaytay asintió.
.D
.Bdia
Son tres,
.Edia
murmuró.
.Bdia
Acaban de detenerse.
.Edia
.P
Eso dejaba nueve en las demás direcciones.
.D
.Bdia
Bien,
.Edia
dijo Naylah, moviendo visiblemente su lanza.
.Bdia
No perdáis la calma y hagamos como que no nos hemos enterado. Sigamos.
.Edia
.P
Nos pusimos de nuevo en marcha bordeando el río. Yánika caminaba junto a
mí con un aura relativamente tranquila. ¿Sería porque confiaba en que no
nos atacarían? ¿Percibiría algo? ¿O bien era porque confiaba en que,
con tan buena compañía, no nos pasaría nada?
.P
No anduvimos ni dos minutos antes de que Merek, algo pálido, se
detuviera y soltara:
.D
.Bdia
Más adelante, el río da una curva cerrada. Si cortamos…
.Edia
.P
No acabó su frase, pero todos entendimos: si cortábamos por el
bosque, los tipos que nos perseguían podrían tendernos una emboscada de
todos los lados. Pero seguir el río también tenía ciertos
inconvenientes: nos tendrían arrinconados contra el agua.
.P
Livon dejó escapar un sonido gutural meditativo y de pronto alzó una
mano hacia el bosque y lanzó alegremente:
.D
.Bdia
¡Buenos días! Somos aventureros. ¿Quiénes sois vosotros?
.Edia
.P
Su iniciativa nos dejó a todos suspensos. Ante la mirada fruncida que le
echó Naylah, el permutador puso cara inocente.
.D
.Bdia
Ya podrían habernos atacado pero no lo han hecho,
.Edia
razonó.
.Bdia
Tal vez no tengan malas intenciones.
.Edia
.P
Oímos un ruido de ramas rotas y sondeé la espesura, expectante, hasta
que los vi aparecer. Vestían túnicas negras y holgados pantalones de
color morado. Casi todos llevaban bastones, con lo que me costó tragarme
lo de que no tenían malas intenciones; sin embargo, en cuanto
aparecieron, Aruss exclamó:
.D
.Bdia
¿Hermanos?
.Edia
.P
Miré al Gurú del Fuego, sorprendido. ¿Hermanos?
.D
.Bdia
¡Gran Gurú!
.Edia
dijeron varios desacompasadamente.
.D
.Bdia
Hermanos… ¡Naturaleza Sagrada! ¿Qué ocurre?
.Edia
dijo Aruss súbitamente nervioso.
.Bdia
¿Qué hacéis con esos bastones? Yo… ¿No iréis a…?
.Edia
.P
Por un instante, recordé lo que había dicho Naylah en Skabra. ¿Podía
ser que los propios Protectores Járdicos estuvieran deseando deshacerse
de Aruss? Hasta ahora no habían hecho nada pero… ¿qué había con esas
expresiones tan alteradas?
.P
Un Protector Járdico encapuchado desveló entonces su rostro y bajó el
bastón, inseguro.
.D
.Bdia
Tal vez nos hayamos confundido. ¡Hermanos! Relajaos,
.Edia
ordenó. Y se acercó a nosotros. Era un elfocano, alto, castaño-rubio y
de cara alargada. Su mirada se centró irresistiblemente en Aruss.
.Bdia
Gran Gurú. Eres tú, muchacho… Gracias a la Esencia, estás sano y salvo.
.Edia
.P
Tomándonos a todos por sorpresa, le dio un fuerte abrazo. Aruss se
ruborizó.
.D
.Bdia
Nemin. Siento… Siento haberte preocupado tanto. Os debo disculpas.
No debí…
.Edia
.D
.Bdia
¿Qué hacéis aquí?
.Edia
lo interrumpió Rozzy.
.Bdia
Creía que habíais confiado la búsqueda a los Ragasakis.
.Edia
.P
Nosotros asentimos, revelando nuestra identidad. Nemin se giró hacia el
elfo járdico y meneó la cabeza.
.D
.Bdia
Rozzy, muchacho… Oímos noticias terribles,
.Edia
explicó. Señaló a Merek.
.Bdia
Un mirol salvaje vestido igual que ese fue pillado en Skabra intentando
capturar a un curandero en pleno día. Lo mandaron apresar y lo
interrogaron. Según cuentan los rumores, habló de un grupo de saijits
que había sido secuestrado por unos vampiros rabiosos. Enseguida
pensamos en ti… No podíamos quedarnos quietos.
.Edia
.P
Así que Rakbo había sido capturado e interrogado. En camino se habían
mezclado un poco las historias, pero supuse que el gobernador tendría
una versión más acertada de la situación.
.D
.Bdia
Rakbo…
.Edia
murmuró Merek con expresión alarmada.
.D
.Bdia
Ese rumor es falso,
.Edia
dijo entonces Aruss con voz clara.
.Bdia
No fui secuestrado. Simplemente fui a visitar a un gran sabio en las
montañas. No pensé que tardaría tanto en volver. Perdón por no haberos
avisado, hermanos.
.Edia
.P
¿Que no había sido secuestrado? A él también le gustaba deformar la
realidad, por lo visto. Fuera como fuera, su respuesta les hizo olvidar
a los demás járdicos la historia de los vampiros, Nemin nos presentó sus
disculpas por haber dudado de nosotros y reanudamos la marcha todos
juntos hacia Skabra.
.D
.Bdia
¿Así que un gran sabio, Gran Gurú?
.Edia
dijo Nemin, curioso.
.D
.Bdia
Sí,
.Edia
sonrió Aruss. La presencia de sus cofrades lo había puesto aún de mejor
humor.
.Bdia
Puede que suene extraño, pero estoy convencido de que, si no hubiese ido
a verlo ahora, nuestra cofradía habría sufrido un gran daño. ¿Recuerdas,
Nemin, que hace unas semanas te dije que seguía sin entender mi Esencia?
Tú dijiste que era porque, al ser gurú, mi Esencia se fundía con la
Esencia de todo y era más difícil llegar a comprenderla.
.Edia
.P
Livon y yo caminábamos detrás de ellos e intercambiamos una mirada
perpleja. Nemin asintió.
.D
.Bdia
Lo recuerdo.
.Edia
.P
Aruss juntó ambas manos a su espalda y alzó una mirada serena hacia el
cielo, dejando el viento despejar su frente de sus mechones de fuego.
.D
.Bdia
Creo que ahora la he entendido. Gracias a las palabras de ese sabio,
pero también gracias a lo que una vez me dijiste, Nemin. Nuestro ser
siempre tiene razón de ser porque es una pieza en el inmenso puzzle que
es el mundo. Eso dijiste. Y se me ocurrió que esa pieza, como en un
puzzle, necesita estar rodeada de otras piezas que la complementen para
llegar a ser de veras. Entonces… entendí que todos éramos piezas
imprescindibles. Incluido yo. Incluida nuestra cofradía.
.Edia
.P
Nemin sonrió. Huh. Puse los ojos en blanco, divertido. Mar-háï, no sabía
si su imagen tenía mucho sentido, pero estaba claro que, fuera lo que
fuera lo que había entendido, Aruss estaba decidido a convertirse en un
gran líder de su cofradía.
.D
.Bdia
Es verdad,
.Edia
murmuró de pronto Livon con tono pensativo. Le eché una mirada de reojo,
sorprendido.
.Bdia
El puzzle,
.Edia
explicó.
.Bdia
Las piezas tienen formas diferentes, igual que las personas, pero cada
una tiene su propia posición. Como en el cubo de números. Por eso
nunca consigo entusiasmarme con esos juegos: sus permutaciones sólo
sirven para llegar a un punto ya definido. Es un mundo cerrado.
.Edia
.P
Se ensimismó. Sonreí interiormente y, cruzándome con la mirada divertida
de Yánika, le murmuré:
.D
.Bdia
Cada uno con su tema.
.Edia
.P
Nuestro ritmo ralentizó notablemente después de que se nos unieran los
járdicos y llegamos a Skabra bastante tarde, cuando el sol ya se
inclinaba sobre los montes del oeste. En la plaza de la entrada, junto a
la fuente dorada, Aruss se detuvo para decirnos:
.D
.Bdia
Ragasakis. Quisiera daros vuestra recompensa ya, pero nuestra base está
en Firasa y no tengo aquí más dinero que el que di para las termas.
Mañana mismo tengo pensado volver a Firasa y presentar mis disculpas al
consejo de gremios, particularmente a los Bambuístas por el malentendido
ocasionado. Sería por supuesto un placer viajar con vosotros pero… acabo
de recordar que reservé un refugio entero para mis hermanos, con comida
incluida, hasta después de mañana. Por favor, como agradecimiento
personal, sería un honor que disfrutarais de él todo lo que queráis.
.Edia
.P
Orih ahogó una exclamación. Acogimos la noticia con alegría, unos más
exageradamente que otros. Con una mano en jarra y la otra en su lanza,
Naylah sonrió y dijo:
.D
.Bdia
Será un placer aceptar.
.Edia
.P
Su tono formal y tranquilo no nos engañó a nadie. Al fin y al cabo, a la
ida había sido la primera en meterse en las termas.
.P
El camino hasta el refugio fue jovial. Las calles aún estaban pobladas
de gente, las tiendas exhibían sus artículos y los extranjeros lo
miraban todo, compraban estatuillas de la Doncella, jabones especiales,
toallas de baño… Sin sorpresas, casi todo estaba relacionado con la
higiene del cuerpo y del alma.
.P
El refugio al que nos condujo Aruss se situaba en la parte media de
Skabra. Sin ser demasiado pomposo, era acomodado: tenía un jardín
frondoso, varias termas y una casa de bambú con veranda.
.D
.Bdia
¡Es como un sueño!
.Edia
exclamó Orih y aterrizó de un salto en la veranda riendo.
.Bdia
¡Yo también quiero ser Gurú del Fuego!
.Edia
.P
El aludido sonrió y se inclinó.
.D
.Bdia
Siento que tengáis que compartir el lugar con nosotros durante una
noche.
.Edia
.D
.Bdia
¡Bah, bah! ¡Donde caben diez, caben veinte!
.Edia
replicó Orih alegremente.
.P
Me carcajeé y Sirih se burló:
.D
.Bdia
Y donde caben cien, caben doscientos, ¿no, Orih? ¿De dónde te sacas tus
expresiones?
.Edia
.P
Orih no contestó: se acababa de meter en el edificio a curiosear como si
estuviera en su propia casa y lanzó:
.D
.Bdia
¡Mira, Sirih, mira! ¡Un montón de cuadros! A ti te gustan los cuadros,
¿no? ¡Oh!
.Edia
.P
La oímos inspirar de golpe mirando hacia… un gato. El felino, de pelo
largo y blanco, se acercó sin temor y la expresión de Orih se enterneció,
feliz. Yánika se avanzó. Por lo general, mi hermana siempre se había
llevado bien con los animales domésticos y lo demostró ahí haciéndole
ronronear al gato blanco incluso antes de acariciarlo.
.D
.Bdia
¿Cómo se llama?
.Edia
preguntó, mientras Orih tendía una mano a su vez.
.P
Aruss meneó la cabeza, entretenido.
.D
.Bdia
No lo sé. En Skabra hay gatos a montones. Aunque este no es la primera
vez que lo veo en este refugio. Debe de sentirse aquí como en su casa.
Por favor, entrad y seguid su ejemplo, Ragasakis.
.Edia
.P
Le dimos las gracias y fuimos a instalarnos en los cuartos. Las
Ragasakis no tardaron en desaparecer con mi hermana en el baño más
grande, Yeren se fue a visitar a un curandero amigo suyo de la ciudad y
Livon y yo acabamos por convencer a Merek y a Saoko para que se unieran
a nosotros en otro baño termal. Así como el mirol parecía distraído y
taciturno, Saoko abandonó su expresión cerrada en cuanto se metió en el
agua caliente. Hasta cerró los ojos y se relajó.
.D
.Bdia
¡Desde luego el Gurú del Fuego ha tenido una gran idea!
.Edia
se alegró Livon.
.D
.Bdia
Desde luego,
.Edia
aprobé.
.P
Espiré lentamente, sintiendo el calor envolverme como un manto. Se oían
las voces distantes de las Ragasakis, así como el rumor de la ciudad y el
gorgoteo constante del agua en una fuente cercana. Un viento frío se
arremolinaba sobre los vapores cálidos del baño, sin llegar del todo a
alcanzarme. Sentí cómo todas mis preocupaciones y cosas pendientes se
iban diluyendo una a una: los dokohis, el Príncipe Anciano, mis
sentimientos indetectables… Y me pregunté si, de no tener Datsu, mi
serenidad en ese momento hubiera podido ser mayor…
.salto
.Sm Subterráneos, Isla de Taey, año 5619: Drey, 7 años.
.D
.Bdia
Madre, ya he vuelto,
.Edia
dije.
.P
Dejé mis pequeños guantes de destructor sobre la repisa y entré en el
salón. La luz rojiza de las linternas alumbraba cálidamente la
alfombra que cubría el suelo, pero las paredes, vacías, seguían
pareciéndome frías sin importar cuántas veces las veía. Sentada en
su sillón, Mériza Arunaeh peinaba suavemente el cabello negro de Alissa.
Alissa era mi pequeña prima. Tenía unos meses menos que Yánika, pero
era mucho menos habladora que mi hermana.
.D
.Bdia
Drey,
.Edia
me dijo Madre.
.Bdia
No te vayas. Ven y hazme compañía.
.Edia
.P
No protesté. Después de haberme pasado el día entrenando, estaba
demasiado exhausto para jugar de todas formas, y no tenía a Yánika para
olvidarme de mi cansancio. Me adelanté y me senté en un sillón cercano,
observándolas.
.D
.Bdia
Madre,
.Edia
repetí al de un silencio.
.Bdia
¿Por qué Alissa no tiene Datsu?
.Edia
.P
Un destello triste pasó por los ojos de Madre.
.D
.Bdia
Porque aún no puedo ponérselo, hijo.
.Edia
.P
Fruncí el ceño. Y tras otro silencio, pregunté:
.D
.Bdia
¿Por qué Yánika no puede venir a la isla?
.Edia
.P
Otro deje de tristeza apareció en los ojos de Madre.
.D
.Bdia
Porque su Datsu es diferente.
.Edia
.P
Volví a fruncir el ceño. Quería preguntarle otra vez: ¿por qué? Y otra
vez: ¿por qué, por qué, por qué? Pero sabía que Madre se exaltaba
fácilmente, sólo con unas pocas palabras de más. Contemplé su Datsu.
No era violáceo como el mío sino azulado. Casi tan azul como lo eran
sus ojos. Unos ojos que me recordaban siempre demasiado a los de Lúst,
sólo que los de Madre eran más vivos, más suaves, y más inestables.
.D
.Bdia
Madre,
.Edia
dije con voz tranquila. Padre me había dicho que siempre le hablara con
voz tranquila.
.Bdia
¿Para qué sirve el Datsu?
.Edia
.P
Madre marcó una pausa y cuando alzó los ojos, por un momento, temí que
fuera a perder la calma. Pero entonces, siguió peinando a Alissa con
gestos lentos y contestó:
.D
.Bdia
El Datsu es un medidor de emociones. Y como todo medidor, tiene un grado
máximo, para cada emoción.
.Edia
Sus ojos se posaron sobre una de las linternas rojas. Murmuró:
.Bdia
Y también es algo más, hijo. El Datsu protege nuestra mente. No
traiciona nunca.
.Edia
.P
Por su mirada turbada, adiviné que había preguntado demasiado. Si llegaba a
hacerla perder los nervios, Padre se enojaría. Bajé los ojos hacia mis
manos, enrojecidas de callos, y permanecí inmóvil en mi sillón, sin
atreverme a hacer un sólo gesto.
.salto
Apreté un puño debajo del agua. ¿Por qué diablos me ponía a recordar esa
escena en un momento tan apacible como aquel? Mar-háï… Quizá fuera ese
dichoso medidor, que al verme tan tranquilo en el baño termal, trataba
de equilibrarme con recuerdos de mi solitaria infancia. Los deseché,
me centré de nuevo en el calor del agua y abrí los ojos hacia el cielo.
Unas nubes alargadas y finas se iban dorando y sonrojando por el
atardecer y las observaba, embelesado, cuando recibí de pronto una
rociada de agua. Livon y yo nos miramos al mismo tiempo.
.D
.Bdia
¿Has sido tú, Drey?
.Edia
.D
.Bdia
¿Qué dices? Si has sido tú, Livon.
.Edia
.D
.Bdia
Yo no hice nada,
.Edia
aseguró.
.P
Enarqué las cejas. Si él no había hecho nada y Saoko y Merek estaban en
el otro lado del baño, entonces ¿quién…? El misterio se resolvió cuando
la pequeña cabeza de Tchag apareció entre nosotros con una gran sonrisa
exclamando:
.D
.Bdia
¡Bú!
.Edia
.P
Se tiró sobre la espalda, ronroneando como un gato, y comenzó a dar
vueltas como un nurón a pesar de que, se suponía, en los baños
termales no había que armar escándalos de esos. Y mientras él jugaba,
pensé de pronto en algo. En el albergue del
.Sm -t nomlieu Manantial ,
el imp había ido a bañarse con Yánika y Naylah… de modo que esa era la
primera vez que lo veía desnudo del todo. Después de la
conversación que habíamos tenido en la casa de los vampiros sobre el
sexo del imp, ni Livon ni yo pudimos reprimir la tentación de mirar… y
cuando miramos ahogamos mal nuestro asombro.
.D
.Bdia
Imposible…
.Edia
murmuré.
.P
Intercambiamos una mirada estupefacta. El imp no tenía sexo.
.P
Chapoteando, Tchag nos alcanzó canturreando y preguntó, curioso:
.D
.Bdia
¿Qué pasa?
.Edia
.D
.Bdia
¿Mm? ¡Oh! Nada,
.Edia
sonrió Livon.
.Bdia
Di, Tchag. ¿Dónde aprendiste a nadar tan bien?
.Edia
.P
Mar-háï. Livon se había repuesto con una facilidad… Pero yo no conseguía
sacar un sentido a aquello. Si Tchag no tenía sexo, entonces… ¿cómo
podía existir una especie de criaturas como él en los Subterráneos?
Debía de haber nacido deformado o…
.D
.Bdia
¡La bruja Lul me enseñó!
.Edia
dijo Tchag. Meneó la cabeza y se hizo más serio.
.Bdia
No sé. Creo… que fue ella.
.Edia
Marcó una pausa, balanceó la cabeza y de pronto la alzó. Retomando su
buen humor, nadó hasta las rocas y trepó diciendo animadamente:
.Bdia
¡Le he oído decir al gurú que vamos a cenar con el gobernador! Le he
preguntado si tenía empanadas, y me ha dicho que no eran las de Kali,
pero que seguro que sería una cena muy rica.
.Edia
.P
Se rió sólo de imaginársela. Puse los ojos en blanco.
.D
.Bdia
Glotón,
.Edia
le lancé.
.P
El imp agitó las piernas riendo.
.D
.Bdia
Habrá nata. Y chocolate. Y berzas. ¡Y ricos rábanos!
.Edia
.D
.Bdia
A mí no me gustan los rábanos,
.Edia
dije.
.P
Mientras él seguía dando nombres de alimentos al tuntún, recordé que no
habíamos comido nada desde el mediodía y sus palabras me fueron
pareciendo cada vez más crueles.
.D
.Bdia
Y pasas, y pescado, y truchas…
.Edia
canturreaba Tchag.
.P
Le di un manotazo al agua para salpicarlo.
.D
.Bdia
Zopenco. Las truchas son pescado.
.Edia
.P
El imp se quedó con la boca abierta, sonriente.
.D
.Bdia
Ah… ¿Sí? Bueno. Y arroz rojo, y buñuelos, y miel de kérejat,
.Edia
continuó con aire risueño. Saltó otra vez al agua diciendo:
.Bdia
Esa me la quedo yo, ¿verdad, Livon? La miel, me la quedo, ¿eh,
Livon?
.Edia
.D
.Bdia
¿Jaâh…? ¡No seas egoísta, saijit miniatura!
.Edia
lo acusé mientras Livon se echaba a reír. Lo agarré de uno de sus brazos
grises esmirriados con una sonrisa de fingida malicia añadiendo:
.Bdia
La miel me la comeré yo. Tú puedes quedarte con los rábanos.
.Edia
.P
Su expresión decepcionada fue tal que, por un instante, casi me
arrepentí de mis palabras. Entonces, el imp retuvo la respiración y se
hizo invisible. Attah… Resultaba tan raro agarrar algo invisible que lo
solté. Enseguida recibí un sopetón de agua desde la izquierda. Y otro de
detrás. Maldito… Repliqué y, como Livon se reía de mí, lo rocié a él
también. El permutador se carcajeó y, reculando, alzó un índice:
.D
.Bdia
¡Haya paz! ¡Lo compartido siempre sabe mejor! ¿Verdad, Tchag?
.Edia
.P
El aludido apareció entonces sobre su hombro y lo señalé resoplando.
.D
.Bdia
¡Pff! ¿Crees que un glotón como ese sabe compartir?
.Edia
dije.
.Bdia
Tiene más estómago que un dragón. ¡Es un monstruo!
.Edia
.P
En gran parte por culpa mía, acabamos los tres metiendo escándalo y
salpicando agua y sólo el gruñido fastidiado de Saoko nos recordó los
buenos modales.
.D
.Bdia
¡Perdón!
.Edia
se arrepintió Livon. Echó un vistazo a los baños, sorprendido.
.Bdia
¿Dónde se ha metido Merek?
.Edia
.P
Es verdad, comprobé, chorreante de agua. El mirol ya no estaba en el
baño.
.D
.Bdia
Se ha marchado hace un rato,
.Edia
dijo Saoko.
.Bdia
Y baj, no me extraña… Cualquiera aguanta a tres críos tan agitados.
.Edia
.D
.Bdia
Perdón, perdón,
.Edia
repitió Livon con una sonrisa de disculpa.
.P
Decidimos salir del baño, pero por supuesto eso le obligó a Saoko a
salir también. Ya estaba oscureciéndose, de todas formas, y si Tchag
había oído bien, habíamos sido invitados a una cena por el gobernador.
Mientras nos vestíamos, observé cómo la mirada de Livon se paraba
repetidamente en el cinturón lleno de cuchillos de Saoko. Este se lo
abrochó, ajustando su cimitarra, y frunció el ceño.
.D
.Bdia
¿Qué miras?
.Edia
.P
Livon confesó con franqueza:
.D
.Bdia
Nunca había visto tanta arma junta en una misma persona. Impresiona.
.Edia
.P
Pese a que el drow no le devolvió la sonrisa, Livon no pareció
molestarse. Aún me sorprendía la facilidad con que el permutador
aceptaba el carácter de todo el mundo.
.P
Cuando salimos a la veranda, vi al fondo de esta al Gurú del Fuego. Iba
acompañado de más personas. Una de ellas era el asistente del gobernador
que nos había guiado la primera vez; otra era el gobernador en persona;
y la tercera en la que reparé era un joven humano con una larga túnica…
Me detuve en seco a mitad de camino, cruzándome con su mirada. Esa
túnica… era igualita a las que llevaban los monjes del Templo del
Viento.
.P
Mientras Jakoral, el gobernador de Skabra, hablaba con el gurú járdico y
Livon se unía alegremente a la conversación, marqué una larga pausa,
pensativo. Un monje del Templo del Viento en Skabra… Era poco probable
que estuviera ahí por casualidad. Lo confirmó el propio monje cuando,
sacando de su bolsillo una carta, se alejó del grupo y se adelantó hacia
mí. Se detuvo al pie de la veranda.
.D
.Bdia
Mahí. Tengo una carta para ti.
.Edia
.P
Acepté el sobre que me tendía y algo, en ese gesto, me resultó familiar.
Entorné los ojos, observando el rostro del monje… Y caí en la cuenta.
.D
.Bdia
¡Buz!
.Edia
dije.
.P
El monje tosió, sonrojándose.
.D
.Bdia
Mi nombre es Bluz, Mahí. No Buz.
.Edia
.P
Le sonreí anchamente.
.D
.Bdia
Lo recuerdo.
.Edia
.P
Era el muchacho que me había entregado la carta de Madre el día en que
había sido expulsado del templo. Había crecido, pero su rostro aún tenía
rasgos de niño. Ahora debía de tener unos dieciséis años.
.P
Eché un vistazo al sobre. Estaba cerrado con el sello azul del Gran
Monje. Era auténtico. Y me iba dirigido. Fruncí el ceño. ¿Por qué ese
viejo abuelo me mandaba algo ahora, después de casi tres años de
silencio? Al fin y al cabo, él me había expulsado del Templo… Dánnelah,
pensé de pronto. ¿Podía ser que me hubieran visto conversar con mi
hermano? O peor aún… ¿podía ser que lo hubieran pillado?
.P
Rompí el sello y abrí la carta para leerla.
.P
.Blecture
Querido Drey,
.Electure
decía.
.Blecture
Espero que todo te vaya bien. Me han informado de que, después de tres
años completando trabajos de destructor independiente, te has metido en
un grupo de cazarrecompensas de Firasa. He de confesar que me cuesta
creerlo. Tal vez tu familia aún no esté al corriente pero,
por lo que a mí respecta, hubiera deseado que pusieras tus aspiraciones
en un puesto más digno de un antiguo discípulo del Templo del Viento.
Por favor, no tomes decisiones precipitadas y recuerda que siempre hay
que mirar hacia el futuro. Tómalo como un consejo.
.Electure
.P
.Bpenso
¿En qué te metes, abuelo?,
.Epenso
resoplé interiormente. Seguí leyendo con fastidio:
.P
.Blecture
Hay algo de lo que quisiera discutir en privado contigo. Como tal vez ya
sepas, la Orden del Viento ha tenido que lidiar con graves problemas
desde que Lústogan Arunaeh robó el Orbe: nos quitó nuestra mejor
defensa, y los rumores, como la savia de los alejiris, corroen más
cuanto más se expanden. Hasta ahora siempre he intentado evitar un
conflicto abierto entre tu familia y la Orden, pero tu padre no me lo
está poniendo fácil. Hace unos meses, me contestó a una carta
confirmando mis sospechas y diciéndome sin disimulos que Lústogan estuvo
en la isla de Taey. Pero no mostró intención alguna de entregarlo a la
Orden, ni mencionó el Orbe del Viento. Puedes imaginarte que algunos
monjes se sienten insultados por su arrogancia. Recuerdo bien lo que me
dijiste sobre tus prioridades al dejar mi templo; sin embargo, habrás de
entender que, como Gran Monje, mi Orden pasa antes que los lazos
familiares. Si sabes siquiera algo sobre el paradero del Orbe o si
deseas, como yo, detener un conflicto que, además de inútil, sería
doloroso para todos, te ruego que acudas a mi invitación y me informes
de cuanto sepas.
.Electure
.P
Se despedía amablemente pidiéndome que destruyera la carta en cuanto la
leyera. La releí rápidamente. Mar-háï… El Gran Monje dejaba aparente por
un lado que no deseaba verme como a un enemigo y, por otro, me invitaba
a aliarme a él para evitar un conflicto. Dudaba de que realmente
esperara que fuera a visitarlo en esas circunstancias. Ante las ojeadas
curiosas de Bluz, le dediqué una ceja enarcada, arrugué el papel hasta
hacerlo una bola y, pensativo, lo destruí en trozos tan diminutos que se
hicieron polvo. El joven monje agrandó los ojos y, al ver mi mueca
interrogante, explicó, admirativo:
.D
.Bdia
Sabes destruir tejidos leñosos. Mi maestro jamás me enseñó algo así.
Aunque no debería sorprenderme, viniendo de ti, Mahí. Di,
.Edia
añadió con una expresión esperanzada.
.Bdia
¿Me enseñarás durante el viaje? Sé que sólo serán unos días, pero si lo
haces… si lo haces te prometo qué haré cualquier cosa por ti. ¡Por
favor!
.Edia
añadió.
.P
Lo miré, atónito, mientras él se inclinaba profundamente. Saoko,
arrimado a una columna un poco más lejos, se había quedado tan
sorprendido como yo.
.D
.Bdia
¿El viaje?
.Edia
repetí.
.P
Lo vi sonrojarse.
.D
.Bdia
Esto… Oí al Gran Monje decir que quería invitarte a una reunión
importante…
.Edia
.D
.Bdia
No voy a ir,
.Edia
lo corté con desenfado alzando las manos detrás de mi cabeza.
.D
.Bdia
¿No vas a ir adónde, Drey?
.Edia
preguntó una voz detrás de mí.
.P
Era Orih, que salía a la veranda aún vestida con una bata de baño. La
seguían Naylah, Yánika, Sanay y Sirih. Nadie hubiera dicho que se habían
pasado todo el día andando: las termas parecían haberlas revivido, todas
olían a plantas aromáticas… y Yánika se había puesto el vestido blanco
que le había comprado Orih en Firasa. Ante mi mirada sorprendida, Yánika
sonrió anchamente y dio una vuelta sobre sí misma con un remolino de
satisfacción.
.D
.Bdia
¿Me va bien, hermano?
.Edia
.D
.Bdia
¿A que parece un hada salida de un cuento?
.Edia
se emocionó Orih juntando ambas manos.
.P
Todas las Ragasakis parecían compartir su punto de vista. Resoplé de
lado.
.D
.Bdia
Ya… Aprovecha que todavía está blanco, pronto parecerás el hada negra
del Atolladero.
.Edia
.D
.Bdia
¡Pff!
.Edia
replicó mi hermana levantando sus labios.
.Bdia
¡Di que soy fea!
.Edia
.P
Sonreí y la atraje hacia mí con un brazo burlón.
.D
.Bdia
Si lo dijera, me llamarías mentiroso. Te conozco bien.
.Edia
.P
Yánika me replicó con una mueca juguetona mientras las demás Ragasakis
se alejaban hacia donde el gobernador, Livon y Aruss seguían hablando.
Se irguió y, como notando algo raro, se giró hacia el Monje del Viento.
Ladeó la cabeza.
.D
.Bdia
¿Quién es?
.Edia
preguntó.
.P
La expresión de Bluz estaba fruncida. Suspiré.
.D
.Bdia
Un aprendiz del Viento. ¿Qué quieres?
.Edia
.D
.Bdia
No soy aprendiz,
.Edia
replicó Bluz con cierta sequedad.
.Bdia
Me ordené el mes pasado.
.Edia
.P
Enarqué una ceja. Ser ordenado Monje del Viento requería pasar ciertas
pruebas. Si Bluz las había conseguido a los dieciséis años… bueno, tal
vez no sabía destruir madera, pero poseía una habilidad certera. Y una
gran sed de aprendizaje.
.D
.Bdia
Felicidades,
.Edia
dije con sinceridad.
.D
.Bdia
Mm.
.Edia
Se lo veía complacido y al mismo tiempo disgustado.
.Bdia
Mahí… ¿Cómo puedes rechazar la invitación del Gran Monje?
.Edia
.P
Sentí el aura turbada de Yánika y, queriendo acortar la conversación,
solté:
.D
.Bdia
Siento no poder enseñarte nada: nunca he sido un buen maestro. Además,
supongo que lo sabrás, pero fui expulsado del Templo y no tengo
intenciones de volver: si no quieres tener problemas, es mejor para ti
no relacionarte mucho conmigo.
.Edia
Marqué una leve pausa y agregué:
.Bdia
El Gran Monje es una persona comprensiva y tiene una inteligencia
formidable. Estoy seguro de que logrará perdonar mi ausencia… y
arreglar sus problemas solo. Eso es todo. Gracias por la carta y buen
viaje de vuelta, Bluz. Yani,
.Edia
añadí.
.P
Me alejé con mi hermana por la veranda. Tras un silencio, el monje dejó
escapar, confuso:
.D
.Bdia
¿Por qué? ¿Por qué elegiste esa cofradía de pacotilla? La Orden del
Viento tiene infinitamente más prestigio y ofrece muchas más
posibilidades de futuro. ¿Por qué?
.Edia
.P
Me detuve, recordando una frase del Gran Monje:
.Sm -t paroles recuerda que siempre hay que mirar hacia el futuro .
Girándome a medias, sonreí contestando:
.D
.Bdia
Yo no busco una posibilidad de futuro. Ya he encontrado la que buscaba
gracias a esa cofradía de pacotilla… y no voy a cambiarla.
.Edia
.P
Me alejé con Yánika hacia el grupo de Ragasakis. Para sorpresa mía, el
gobernador y Aruss ya se habían marchado y los Ragasakis gruñían.
.D
.Bdia
¡Nos has engañado a todos!
.Edia
protestaba Sirih, incrédula.
.D
.Bdia
La esperanza deforma los sentidos,
.Edia
apuntó Livon.
.Bdia
Deberías saber eso siendo armónica, Sirih. Tchag sólo oyó lo que quería oír…
.Edia
.D
.Bdia
¡Pero Aruss dijo que el gobernador invitaba a una cena!
.Edia
se lamentó Tchag, sentado en el suelo, afligido.
.Bdia
Lo oí muy bien.
.Edia
.D
.Bdia
Y olvidaste la parte en que dijo que sólo invitaba a la líder del grupo,
.Edia
carraspeó Sirih.
.Bdia
Nos has hecho pasar por unos gorrones descarados. Aun así… ¿por qué
rechazaste la invitación del gobernador, Nayu? Podrías habernos traído
alguna sobra. Eso no es robar, ¿no?
.Edia
.P
Sirih y sus ideas pragmáticas… La lancera meneó suavemente la cabeza con
los brazos cruzados.
.D
.Bdia
Seré la líder de este grupo, pero no me gusta tener más privilegios que
los demás. Es algo que no tolero,
.Edia
afirmó. Nos sonrió.
.Bdia
Vayamos a cenar todos juntos. La última vez que vine aquí había una
taberna con especialidades de Labassara y aquel día… le juré al
propietario que regresaría para probar su nueva receta. Una promesa es
una promesa. No perdamos tiempo.
.Edia
.P
Con un tic nervioso, le hice notar:
.D
.Bdia
¿Vas a salir con la bata de baño puesta?
.Edia
.P
La primera en carcajearse fue Orih, hasta que se dio cuenta de que ella
también llevaba una bata. Ruborizándose apenas, Naylah dio media vuelta
para regresar al refugio y repitió con firmeza:
.D
.Bdia
Una promesa es una promesa.
.Edia
.Ch "Myriah"
.\" 10/05/2019
Estaba soñando con que perseguía a Tchag por un pasillo para robarle un
rábano cuando, de pronto, recordaba que no me gustaban los rábanos.
Entonces el imp desaparecía, y aparecía en el salón de la isla de Taey
la silueta de Lústogan. Sus ojos fríos atravesaban la sala hasta
alcanzarme.
.Sm -t paroles Drey. Aún no has acabado,
me decía. Y era cierto: aún tenía que terminar mi cálculo. Sólo que, en
vez de un cálculo, cuando bajaba la vista hacia mi hoja, veía un dibujo
de Yánika con dos siluetas sonrientes…
.P
Desperté de golpe de mi sueño disparatado y abrí los ojos. Había sentido
una corriente de aire extraña. Alguien había salido de la habitación.
Fruncí el ceño y me enderecé echando un vistazo por la ventana. El cielo
apenas empezaba a azularse. Mirando las camas, me fijé en que la de
Livon estaba vacía y que su mochila no estaba.
.P
Extrañado, me levanté, me vestí y salí al pasillo. En el silencio de la
noche, percibí unas voces bajas provenientes de la veranda. ¿Sería Aruss
y sus cofrades que se marchaban temprano? No: la puerta de los járdicos
todavía estaba cerrada. Me acerqué al final del pasillo. Una voz decía:
.D
.Bdia
Avisaré a los demás, tranquilo. Pero… podrías haber avisado antes.
.Edia
.P
Esa era Orih.
.D
.Bdia
No lo pensé,
.Edia
confesó Livon.
.Bdia
Y no quiero despertarlos ahora.
.Edia
.D
.Bdia
¿Ni siquiera a Drey? Últimamente, él y tú sois como uña y carne. Pensará
que lo has dejado atrás.
.Edia
.D
.Bdia
Mm… Lo sé. Pero… esta vez no creo que Drey quiera acompañarme. El camino
es muy traicionero y sería peligroso para Yánika. Es mejor así.
.Edia
.P
Sentí mi humor ensombrecerse. Salí a la veranda sin pensármelo y me paré
ahí en silencio, sintiendo envolverme el aire frío y calmo del alba.
Orih estaba sentada en un banco con los brazos alrededor de sus
rodillas, arropada en su manta. Livon se encontraba de pie, con la
mochila a cuestas y listo para partir. Vacilé… y solté al fin:
.D
.Bdia
Livon. ¿Adónde vas?
.Edia
.P
El permutador se giró y se mordió un labio.
.D
.Bdia
Vaya. Perdón. ¿Te he despertado?
.Edia
.D
.Bdia
No importa,
.Edia
resoplé, molesto por su cara de disculpa.
.Bdia
¿Vas a alguna parte?
.Edia
.D
.Bdia
Ajá. Voy a ver a Myriah,
.Edia
sonrió.
.P
Agrandé los ojos, sorprendido. ¿Myriah?
.D
.Bdia
¿Está cerca de aquí?
.Edia
.D
.Bdia
Mm… Depende de cómo viajes. La vía más segura es tomar el camino hacia
el pueblo de Varlape y luego bajar el río, pero eso me tomaría más de un
día de viaje sólo para ir, así que tomaré el camino con los atajos, en
pleno monte. Así, estaré ahí antes de esta noche y mañana bajaré de
nuevo para el valle, hasta Firasa.
.Edia
.P
Asentí, reservado.
.D
.Bdia
Entiendo. Pues… procura no permutarte con lombrices en camino.
.Edia
.P
Y menos con Myriah, añadí para mis adentros. Livon sonrió ampliamente.
Orih intervino:
.D
.Bdia
Drey, ¿por qué no lo acompañas? Yánika estará bien con nosotras. No le
va a pasar nada y sólo serán dos días.
.Edia
.P
Su propuesta me puso en un aprieto. En verdad, quería ver a esa Myriah
tan importante para Livon y también esa varadia indestructible pero…
.D
.Bdia
Drey,
.Edia
dijo Livon, sacándome de mis pensamientos.
.Bdia
Tranquilo. No pasa nada si no quieres venir…
.Edia
.P
Sentí el aura de Yánika cambiar adentro de la casa y agrandé levemente
los ojos. ¿Nos estaría escuchando por alguna ventana? Sin duda, pues
ahora estaba sintiendo una viva exasperación. Hacia mí, probablemente.
Porque sabía que la única razón por la cual no quería acompañar a Livon
era ella. Sin embargo… su aura, en aquel momento, me hizo recordar la
conversación que había tenido con Livon sobre el Datsu. Yo había pensado
entonces que nunca me había sacrificado realmente por mi hermana. Nunca
me había sentido como si lo hiciera, en todo caso. Y no quería cambiar
eso ahora. No quería sacrificarme. Las posibilidades de que le sucediera
algo a Yánika durante esos dos días eran ínfimas. En cambio, si yo me
quedaba con ella, Yánika no olvidaría nunca que ella me impidió ese
viaje…
.P
.Bpenso
Mar-háï, a fin de cuentas, la conclusión era evidente desde el
principio. Sólo falta que a Livon no le importe…
.Epenso
.P
Con cierta vergüenza, pregunté:
.D
.Bdia
Así que… ¿puedo ir contigo? ¿No te molesta?
.Edia
.D
.Bdia
¿Qué? ¡Claro que no!
.Edia
se sorprendió Livon.
.Bdia
Pero pensé que preferirías quedarte en las termas con Yánika.
.Edia
.D
.Bdia
¿Y perderme la oportunidad de ver a Myriah y esa varadia?
.Edia
repliqué. Sonreí, animado.
.Bdia
Voy a por mi mochila.
.Edia
.P
La exasperación de Yánika se había desvanecido de golpe, reemplazada por
la satisfacción y la alegría.
.Bpenso
¿No estarás intentando deshacerte de tu hermano, brujilla?
.Epenso
bromeé interiormente. Al de un minuto, estaba de vuelta con mi mochila
en la veranda. Quité toda la ropa de mi hermana y los tres libros que se
había llevado y lo reuní todo en un hato.
.D
.Bdia
Esto es para Yánika.
.Edia
.P
Orih asintió. Me miraba con curiosidad.
.D
.Bdia
¿No vas a despertarla y decirle que te vas?
.Edia
.P
A través de la pared de bambú, eché un vistazo hacia el centro del aura,
entretenido. De modo que Orih y Livon no captaban el aura o, más bien, no
la reconocían. No era de extrañar: hacía falta mucha práctica y pasar
mucho tiempo junto a ella para aprender a distinguir tan bien como yo
sus emociones de las de uno mismo.
.P
Agarré ambas correas de mi mochila.
.D
.Bdia
No es necesario. Ya está despierta y lo ha oído todo. Mi hermana es una
cotilla.
.Edia
.P
Percibí su aura divertida y protestona y sonreí.
.D
.Bdia
Yani. Cuida bien de Tchag,
.Edia
añadí.
.D
.Bdia
Y yo cuidaré de ella como de una hermanita,
.Edia
aseguró Orih. Me agregó en voz baja:
.Bdia
Me alegro de que Livon te tenga a su lado. Cuando se va a ver a Myriah,
siempre vuelve muy silencioso. Pero contigo seguro que se le pasa más
rápido.
.Edia
Me enseñó una sonrisa afilada y agitó ambas manos.
.Bdia
¡Buen viaje!
.Edia
.P
En la puerta del jardín, Livon alzó una última vez la mano para saludar y
ambos salimos tomando el camino que bajaba. Era aún tan temprano que las
calles estaban desiertas y tan sólo nos cruzamos con algún gato, algún
madrugador y con las innumerables fuentes que poblaban la ciudad. Ante
la puerta principal, los guardias nos saludaron con un gesto de cabeza.
.D
.Bdia
Sois madrugadores,
.Edia
apreció uno de ellos, de pelos rojos electrificados.
.Bdia
Que tengáis un buen viaje.
.Edia
.D
.Bdia
Gracias,
.Edia
dijo Livon. Y se detuvo de pronto.
.Bdia
¡Oh, es verdad! Tengo una pregunta.
.Edia
.D
.Bdia
Dime.
.Edia
.D
.Bdia
¿No sabréis si el Túnel de la Serpiente se ha vuelto a abrir?
.Edia
.D
.Bdia
¿Vais hacia ahí?
.Edia
se sorprendió el guardia.
.Bdia
Bueno… He oído decir que estuvo unos cuantos meses cerrado por riesgo de
derrumbamiento. Puede que ahora esté abierto, pero no podría
asegurártelo.
.Edia
.P
El otro guardia puso cara de igual ignorancia y Livon les agradeció de
todos modos.
.D
.Bdia
No intentéis pasar por ahí si siguen poniendo el cartel, ¿eh?
.Edia
añadió el guardia de pelo rojo.
.Bdia
De nada sirve tomar atajos si es para acabar aplastado por una roca.
.Edia
.P
Sonreí ante su inquietud.
.D
.Bdia
Seremos prudentes,
.Edia
aseguré.
.P
Nos alejamos de la empalizada y pronto estuvimos siguiendo el camino
hacia Keshaq, bordeando el lago. A nuestra derecha, se alzaban las
montañas de Skabra, cubiertas de bosque en su mayor parte.
.D
.Bdia
¿El Túnel de la Serpiente?
.Edia
pregunté, curioso.
.Bdia
¿Por qué ese nombre?
.Edia
.P
Por un instante, pensé que era porque estaba lleno de serpientes y me
alegré de no haber traído a Yánika. Livon explicó:
.D
.Bdia
Se llama así porque zigzaguea como una serpiente. Antiguamente era un
túnel natural, pero fue agrandado por los pastores que bajaban sus
rebaños hasta el lago en invierno. Ahora la mayoría usa el camino hacia
Varlape porque es más seguro, pero ese túnel nos ahorrará horas de
caminata.
.Edia
.P
Pese a que el cielo debería ya estar clareándose realmente, una niebla
persistente nos envolvía, oscureciendo nuestro alrededor. Las aguas del
lago no se movían, las hojas estaban quietas y todo el aire respiraba
una humedad densa. Caminábamos desde hacía un rato cuando resonó un
largo silbido proveniente de la orilla y Livon se detuvo con ligereza,
sorprendido.
.D
.Bdia
¡Una burrujama!
.Edia
murmuró.
.Bdia
Es un ave canora. Se esconden mejor que ninguna y normalmente se las oye
cantar sólo de lejos. Se dice que oír su canto es un buen presagio.
.Edia
.D
.Bdia
¿Un buen presagio?
.Edia
me burlé.
.Bdia
¿Como que los dioses te serán favorables y la cosecha será buena…?
.Edia
.D
.Bdia
¡Que no!
.Edia
se carcajeó Livon.
.Bdia
Señala que no hay peligro alrededor. Son tan tímidas que no se pondrían
a cantar si no. Pero por eso son casi imposibles de ver. Mira… nos ha
oído y ya ha dejado de cantar,
.Edia
observó. Retomó la marcha asegurando:
.Bdia
Créeme, de niño me divertía buscándolas, y en todo ese tiempo no
conseguí ver más que una. De hecho, ¿no te lo dije?, conocí a Baryn
cuando él se paseaba por los montes buscando ver una burrujama. ¡Se pasó
varios meses intentando con una paciencia que ni los járdicos!
.Edia
se rió.
.D
.Bdia
¿Y no la vio?
.Edia
.D
.Bdia
Mm,
.Edia
negó Livon, pensativo.
.Bdia
A veces me digo que si aquel día vi una fue sólo porque quiso que la
viera.
.Edia
.P
No llevábamos ni media hora andando cuando dejamos el camino del lago
para dirigirnos campo a través hacia los montes. Avanzábamos a buen
paso, pero tampoco nos dábamos prisa. Cuando empezamos a subir,
ralentizamos el ritmo. Livon caminaba delante con pinta de saber
exactamente adónde iba. En un momento, llegó a una parte más llana y
sacó su cantimplora para pegarle un trago. La niebla ya no nos alcanzaba
en aquella altura y pudimos ver un mar blanco de nubes bañar todo el
valle. Ni siquiera se veía el lago a través. Alzamos los ojos hacia la
cima del monte, iluminada por el sol, y Livon señaló una zona:
.D
.Bdia
Nosotros vamos por ahí. Por cierto, Drey,
.Edia
agregó mientras retomábamos la marcha,
.Bdia
¿crees que Aruss habrá conseguido sacar de apuros a Rakbo?
.Edia
.P
Arqueé las cejas. Diablos, es verdad. Había olvidado completamente al
mirol encarcelado. De modo que el Gurú del Fuego había querido exculpar
a Rakbo…
.D
.Bdia
Ni idea,
.Edia
dije.
.Bdia
Aun así, intentar capturar a un curandero en pleno día… ¿A quién se le
ocurre?
.Edia
.D
.Bdia
Bueno… Rakbo debía de estar desesperado.
.Edia
.P
Y tanto. Recordaba su fuerte constitución y su rostro cuadrado. Si su
objetivo había sido el de capturar a un curandero para llevarlo al
cráter y salvar a su pueblo… no le había faltado coraje.
.D
.Bdia
Sea como sea,
.Edia
dije,
.Bdia
el intento le ha salido particularmente mal.
.Edia
.P
Tuvimos que ascender aún bastante antes de rodear el monte y llegar a lo
que era, según Livon, la entrada del Túnel de la Serpiente. En esa zona,
casi no había árboles y la hierba era azotada continuamente por un
viento fuerte. Amainé la fuerza de este con mi órica para facilitarnos
el avance mientras cruzábamos un amplio campo de flores silvestres. No
muy lejos de ahí, monte abajo, divisé la columna de humo de una
chimenea. Siguiendo la dirección de mi mirada, Livon sonrió y dijo:
.D
.Bdia
Ahí viven los Fángoman. Son una familia encantadora. Una vez, cuando
bajé por aquí con las cabras, me torcí el tobillo y ellos me recogieron.
Marna, la hija, cuidó de mis cabras hasta que me curase. ¡A estas horas
fijo que nos encontramos con ella en la ladera de arriba!
.Edia
.P
No se equivocó. La joven pastora nos saludó muy sonriente desde la
lejanía, reconociendo a Livon al instante. Se acercó, seguida de varios
pequeños corderos y con uno entre los brazos.
.D
.Bdia
¡Pero cuánto tiempo! ¡Si ahora estás hecho todo un hombre! Recuerdo que
la última vez que te vi no eras más que un corderillo. ¡Cómo te va! ¿Qué
te trae por aquí?
.Edia
.P
Los observé a ambos con curiosidad mientras compartían noticias y bromas
fáciles alegremente. En Firasa, jamás había visto a Livon saludar a
nadie con tanta familiaridad quitando a los Ragasakis. Estaba claro que,
aunque ahora viviera en la ciudad, su hogar predilecto seguía estando en
las montañas.
.D
.Bdia
¡Con que casada ya!
.Edia
la felicitó Livon.
.D
.Bdia
Y con un buen chico, aunque mi padre y él siempre se están quiñando,
.Edia
rió Marna.
.Bdia
¿Así que vuelves a tu pueblo? Cuando oí decir que te habías metido en
una cofradía de magos, al principio pensamos que estaban hablando de
otro. ¡El pastorcico mago! Qué alegría,
.Edia
sonreía.
.P
Había posado al cordero, pero ni este ni los demás se despegaban de
ella. Agregó:
.D
.Bdia
¿Vais a pasar por el Túnel de la Serpiente, verdad? Tened cuidado. Unos
pastores vinieron a posar vigas para evitar que se derrumbara más, pero
el paso no es bueno.
.Edia
.P
Livon le dio las gracias por la advertencia y, con gran naturalidad, le
regaló un bonito peine de soredrip que había comprado el día anterior en
Skabra pensando en ella. La joven pastora, agradecida, ofreció
invitarnos a comer algo y, pese a su vacilación, finalmente Livon
aceptó. Fue una agradable comida, con mucho queso, pastas y verduras del
huerto. A decir verdad, era la primera vez que comía en una casa tan
humilde y a la vez tan alegre como aquella. El sol ya estaba arriba del
todo cuando nos pusimos de nuevo en marcha con renovada energía. Pese al
viento, los rayos de sol eran cálidos y persistentes y constaté que mi
piel, poco habituada a la Superficie, empezaba a enrojecerse
de manera inquietante.
.D
.Bdia
¡Ahí está!
.Edia
anunció Livon al de un rato de rodear rocas y desniveles.
.P
El Túnel de la Serpiente era casi igual de estrecho que el pasadizo que
escondía el cráter de los Atarah del exterior. Sin embargo, al echar un
vistazo adentro y examinar las corrientes de aire, entendí que era
bastante más largo. Tanteé la roca.
.D
.Bdia
De momento, parece estable,
.Edia
dije.
.P
Nos adentramos, él con su linterna, yo con mi piedra de luna. El viento
que se infiltraba arrastraba silenciosamente sobre el suelo rocoso
numerosos pequeños ovillos de lana perdida en el trayecto. Olía a perro
mojado.
.D
.Bdia
Cuidado donde pisas,
.Edia
me dijo Livon. Y lo decía el que estaba mirándome, hablando y andando al
mismo tiempo…
.D
.Bdia
¡Mira hacia delante, ¿quieres?!
.Edia
le repliqué.
.Bdia
Si te tuerces un tobillo, tendré que llevarte a cuestas por el monte y
no me apetece una drimi.
.Edia
.D
.Bdia
Oh, er, esto… Procuraré,
.Edia
prometió Livon con una sonrisa molesta, y dejó de mirar hacia atrás.
.P
Mientras caminábamos por el sinuoso túnel, fui tanteando la roca,
evaluando su estabilidad. Al de un rato, como temía, esta fue haciéndose
cada vez menos fiable, incluso con las improvisadas vigas que habían
colocado.
.D
.Bdia
¿Es la primera vez que pasas por aquí desde que dejaste las montañas?
.Edia
pregunté.
.D
.Bdia
Mm,
.Edia
afirmó Livon.
.Bdia
Generalmente, cuando voy a ver a Myriah, tomo el camino del afluente al
Lur. Desde Firasa es el camino más corto.
.Edia
.P
Me mordisqueé un labio mientras pasaba la mano rozando las rocas con mi
órica. Sabía que el asunto de Myriah era muy importante para Livon, pero
hasta ahora no me había dado cuenta de lo tristes que debían de ser sus
encuentros. Una elfa atrapada que no podía hablar y un antiguo pastor
que la consideraba como… ¿su maestra? ¿su hermana mayor? La única que
realmente le había dedicado tiempo en su infancia.
.D
.Bdia
Drey,
.Edia
dijo de pronto Livon, sobresaltándome. Se detuvo en pleno túnel
girándose con expresión ensimismada.
.Bdia
He estado pensando. Ese monje que te entregó la carta ayer… No quiero
ser un entrometido, pero ¿todo va bien? Parecías algo turbado.
.Edia
.P
Enarqué una ceja y sonreí, pasando junto a él sin detenerme.
.D
.Bdia
Todo va bien,
.Edia
aseguré.
.Bdia
Era una carta del Gran Monje del Viento. El abuelo quiere que vuelva a
su Orden y traicione a mi hermano pero no lo haré ni en sueños. Esas
historias no me incumben,
.Edia
afirmé.
.D
.Bdia
Oh…
.Edia
murmuró Livon, pensativo, siguiéndome.
.Bdia
¿Así que el Gran Monje es tu abuelo?
.Edia
.D
.Bdia
No, no de verdad. No es un Arunaeh: es el hermanastro de mi abuelo.
Y no se parecen en nada salvo en que los dos son igual de tozudos en sus
objetivos.
.Edia
Me detuve y contemplé el techo rocoso, angosto y oscuro con cada vez más
desconfianza. Chasqueé la lengua.
.Bdia
Attah… Livon. Esto tiene mala pinta. Dudo de que el túnel aguante más de
un mes. Se podría hundir en cualquier momento.
.Edia
.P
Livon se ensombreció, parándose a su vez.
.D
.Bdia
El problema es que según Marna todavía hay pastores que toman este
camino… ¿Tan mal lo ves?
.Edia
.P
Asentí. Tan mal que empezaba a preguntarme si no hubiéramos sido más
prudentes dando un rodeo en vez de tomar esa ruta.
.D
.Bdia
No creo que sea muy arreglable,
.Edia
confesé.
.Bdia
La roca se ha erosionado y no hay…
.Edia
.P
Callé cuando, de pronto, un grito infantil resonó en el túnel. La forma
zigzagueante e irregular de las paredes deformaba el sonido, pero no me
cupo duda de que el grito provenía de enfrente. Livon echó a correr y lo
seguí.
.D
.Bdia
¡Mani!
.Edia
gritó el niño.
.Bdia
¡Mani!
.Edia
.P
Estábamos llegando a una curva cuando divisamos luz al final del túnel,
así como una pequeña silueta temblorosa medio escondida detrás de un
saliente de la pared. Miraba algo afuera con evidente terror.
.D
.Bdia
¡Maniiii!
.Edia
.P
Livon jadeó y pronunció algo antes de acelerar. Agrandé los ojos. ¿Podía
haber dicho «oso»? Un profundo gruñido, afuera, me hizo detenerme a unos
pasos del niño. A la luz cegadora del sol, en la ladera de la montaña,
se alzaba una imponente criatura de pelaje pardo muy oscuro y ojos
grandes y rojos. Eso… ¿era lo que llamaban un oso sanfuriento? Nunca
había visto uno. A unos escasos metros a su izquierda, una mujer alzaba
un bastón con ambas manos, acorralada contra una pared rocosa. El oso
gruñía y seguía los movimientos del bastón enseñando sus enormes
colmillos.
.P
Un gemido a mi derecha me hizo recordar la presencia del niño: este no
debía de tener más de diez años y miraba la escena con el rostro
paralizado por el horror.
.D
.Bdia
Mani…
.Edia
balbuceó.
.P
Mani debía de ser el nombre de la mujer en apuros. Posando mi mochila,
saqué de esta con rapidez las granadas de Staykel y salí del túnel a la
carrera.
.D
.Bdia
¡Livon! ¿Qué hacemos?
.Edia
pregunté, alcanzándolo.
.Bdia
Esa criatura tiene unas zarpas enormes. Y es maciza. No creo que mi
viento pueda nada contra ella.
.Edia
.P
Livon fulminaba el oso y su presa con ojos inmutables. Al notar que nos
acercábamos, la criatura peluda se había girado hacia nosotros, aún más
enervada. Como Livon no contestaba, lo miré… y con asombro constaté que
había salido corriendo, alejándose hacia la izquierda. Cuando entendí lo
que se proponía, ya fue demasiado tarde.
.P
Permutó. Y allá donde se encontraba él, vi aparecer a la tal Mani
desarmada, anonadada y a salvo. Sin apenas mirarla, me giré y vi a Livon
al pie de la pared rocosa alzar el bastón para llamar la atención del oso.
.D
.Bdia
Dánnelah,
.Edia
jadeé, incrédulo. ¿En qué estaba pensando Livon?
.P
Me abalancé —justo en el instante en que el oso soltaba un rugido, se
alzaba de nuevo sobre sus dos patas y soltaba un zarpazo. Livon se
echó para atrás y recuperó el equilibrio de milagro. Estaba yo
escudriñando el oso, retomando el aliento, cuando reparé de pronto
en algo: ¿por qué me había parado a examinarlo? ¿Acaso estaba intentando
buscar los puntos flojos del oso? Me reí de mí mismo.
.P
.Bpenso
Mar-háï… Un oso no es una roca, botarate.
.Epenso
.P
Al no tener una idea mejor, activé las granadas. No me paré a pensar en
si serían mejor las de humo, la fétida o la lacrimógena, y tiré las
cuatro a las patas del oso impulsándolas con la órica. Pronto, un humo
denso le arrancó a este un bufido y… para horror mío, el animal cargó
contra Livon.
.P
Con el humo cada vez más denso, no tuve tiempo de ver si el permutador
había podido esquivar la embestida. Lo que sí oí, en cambio, fue el
estrepitoso encontronazo que provocó el oso sanfuriento al empotrarse
contra la pared rocosa. Resonó un potente rugido. Y otro estrépito.
Attah… ¿Se habría vuelto loco?
.D
.Bdia
¡Maniiiii!
.Edia
.P
El grito del niño me descentró del oso y de Livon y constaté que el
túnel se estaba desplomando. El choque del oso contra el barranco había
repercutido en la roca, acabando por lo visto con el equilibrio precario
del túnel. Y el muchacho no salía… ¿Se habría quedado atascado?
.P
Por alguna razón, en aquel momento recordé algo que Lústogan me había
dicho una vez cuando el túnel de una mina había empezado a derrumbarse
ante nuestros ojos:
.Bparoles
Cosas que pasan, Drey. El capataz de la mina ha rechazado nuestra ayuda
prefiriendo usar explosivos porque son más baratos… Que aprenda y tal
vez la próxima vez desprecie menos a los destructores.
.Eparoles
Yo sabía que él no tenía la culpa del derrumbe, pero los mineros lo
maldijeron igual con la mirada porque lo habían visto contemplar el
desastre sin moverse ni mostrar una pizca de compasión. Aquel día, yo
tampoco me había movido. Por mi hermano, y porque mi Datsu había
reducido mi horror a un simple sentimiento de tristeza. Sin embargo…
.P
Sin embargo, si no reaccionaba ahora, nunca sería digno de llamar amigo
a ningún Ragasaki.
.D
.Bdia
Attah…
.Edia
solté.
.P
No dudé más, esperé que Livon se las arreglaría y me precipité hacia el
túnel. Mani se había metido también para tratar de liberar al niño y
llegué justo a tiempo para evitar que una roca los aplastara. Mi tallo
energético sufrió un buen tajo al repeler la caída de rocas y tierra
sobre nosotros, pero qué remedio. Pronto el terreno acabó por
estabilizarse más o menos. Cuando aplaqué el polvo, vi a los dos
abrazados, el uno repitiendo el nombre de Mani, y esta… ¿O era este?,
pensé de pronto, al ver sus rasgos ambiguos de humano. Al captar su
mirada agrandada fija en mí, fruncí el ceño y carraspeé, atando mi
Datsu. Constaté que el túnel estaba totalmente bloqueado. Me agaché y
rompí en pedazos la roca que había mantenido al muchacho atrapado. Su
pierna estaba algo magullada. Pero no me preocupé por ello en el
momento. Más importante era ahora saber qué le había pasado a Livon.
Sólo que el humo aún era persistente y no logré ver nada.
.D
.Bdia
Apartaos de la pared,
.Edia
solté.
.Bdia
Podría derrumbarse más.
.Edia
.P
Y me alejé con rapidez sobre los escombros. Aterricé sobre la hierba y
agucé el oído. Ya no se oía al oso. ¿Se habría ido? Tragué saliva y, con
un sortilegio órico, espanté todo el humo, el olor fétido y cuanto fuese
que contuviesen esas granadas. Y me encontré con una escena improbable:
Livon se sostenía un brazo ensangrentado mientras se arrimaba contra el
cuerpo enorme del oso. Este estaba…
.P
Me precipité.
.D
.Bdia
¡Livon! ¿Estás bien?
.Edia
.P
Con los ojos rojos y llorosos por mi granada lacrimógena, el permutador
asintió, aturdido, y tomó una bocanada de aire. Eché un vistazo a su
brazo. Esas marcas… no parecían ser debidas a un zarpazo.
.D
.Bdia
Dánnelah… ¿Te mordió?
.Edia
pregunté, incrédulo.
.D
.Bdia
Apenas me raspó con un colmillo,
.Edia
aseguró Livon, apartándose del cuerpo inmóvil del oso. Meneó la cabeza
como para espabilar.
.Bdia
¿Qué clase de granadas tiraste?
.Edia
.P
Hice una mueca.
.D
.Bdia
Perdón. Pensé que sería una buena idea, pero se volvió aún más loco de
lo que estaba.
.Edia
.D
.Bdia
Que no, sin ellas no me habría confundido con mi mochila.
.Edia
.D
.Bdia
¿Tu mochila?
.Edia
repetí, sin entender. Eché otro vistazo al oso y vi entonces el
movimiento regular que hacía su vientre al hincharse.
.Bdia
¿Está vivo?
.Edia
.D
.Bdia
Dormido o inconsciente,
.Edia
contestó Livon.
.Bdia
Se enfureció, me agarró la mochila y se estrelló contra la roca. Pero,
al final, no sé si cayó por el golpe o por las plantas.
.Edia
.P
Bajó la mirada hacia esta. Estaba hecha pedazos y había ropa, comida y
plantas en trozos desparramados por toda la zona. Las plantas, me
repetí, incrédulo.
.D
.Bdia
¿Esas son las plantas soporíferas que recogiste en el lago de los
vampiros? ¿Y el oso se las tragó?
.Edia
.D
.Bdia
O al menos las hizo pedazos,
.Edia
meditó Livon.
.Bdia
El caso es que se ha quedado dormido como un oso lebrín… ¡Por cierto!
.Edia
dijo alzando de pronto la cabeza oteando.
.Bdia
¿El niño? ¿Y el otro? ¿Están bien?
.Edia
.D
.Bdia
Sí,
.Edia
lo tranquilicé, echando un vistazo hacia atrás.
.Bdia
El Túnel de la Serpiente, en cambio, es historia.
.Edia
.P
Livon suspiró de alivio y se encogió de hombros.
.D
.Bdia
Casi mejor.
.Edia
.P
Se puso a andar hacia los dos humanos. Ambos se habían alejado de los
escombros y Mani se ocupaba de la pierna del niño. A mí más me
preocupaba la herida ensangrentada de Livon. No parecía profunda pero…
.D
.Bdia
Esa herida,
.Edia
lancé,
.Bdia
la tienes que cuidar ahora mismo o podría infectarse.
.Edia
.D
.Bdia
Mm. Tranquilo, Yeren me conoce. Tengo lo básico en mi mochi…
.Edia
Livon calló e hizo una mueca de desilusión.
.Bdia
Oh, no… Las plantas. ¿Crees que habrá quedado una entera? Sería una pena
no poder llevarle una a Baryn…
.Edia
.D
.Bdia
¿Te preocupas de eso ahora?
.Edia
le espeté, incrédulo.
.Bdia
Ahora vuelvo,
.Edia
añadí.
.P
Regresé adonde estaba el oso y recuperé todo lo salvable metiéndolo en
un hato: la ropa, las pomadas, la yesca y algún utensilio más. Recogí
un trozo de planta y unas hojas desperdigadas y pensé que Baryn tendría
que contentarse con eso. La comida la dejé: estaba empolvada y a saber
si el oso la había tocado con su saliva. No sabía gran cosa de los osos
sanfurientos, pero si algún punto común tenían con los lobos furientos,
podía ser que su saliva fuera igual de tóxica.
.P
Cuando llegué adonde el niño, Mani y Livon, constaté que este estaba en
plena conversación mientras, para sorpresa mía, Mani le pasaba un
producto sobre la llaga. Fruncí el ceño, posando el hato en el suelo.
.D
.Bdia
¿Eres curandero?
.Edia
.D
.Bdia
No,
.Edia
respondió Mani con calma.
.Bdia
Sólo sé lo básico.
.Edia
.P
El humano era delgado y de rasgos tan finos que era difícil evaluar su
edad. Su túnica, de un azul oscuro, lo cubría entero y su cabello negro
estaba recogido en una larga trenza. Le dejé al lado el bastón que había
recogido junto al oso. Parecía un simple cayado de pastor, aunque me
habían llamado la atención los extraños motivos grabados a lo largo.
.D
.Bdia
Se llama Mani,
.Edia
lo presentó Livon, como este no decía nada más.
.Bdia
Y nos ha dado las gracias. ¿De dónde vienes? Tu acento no es de por aquí.
.Edia
.D
.Bdia
Muy justo,
.Edia
reconoció Mani mientras sacaba un vendaje de su mochila.
.Bdia
Vengo de más al sur, pero he viajado tanto que no tengo ya acento de
ningún sitio.
.Edia
.D
.Bdia
¡Ohó! ¿Eres un itinerante?
.Edia
se alegró Livon.
.Bdia
Mis padres también lo eran, al parecer. Aunque nunca los conocí. ¿Eres
un monje?
.Edia
.D
.Bdia
Er… En cierto modo,
.Edia
dijo Mani. Parpadeó y lo miré con suspicacia mientras arropaba con
presteza el brazo de Livon. Agregó, apartándose:
.Bdia
Es todo lo que puedo hacer por ti, muchacho. Nunca había visto un oso
sanfuriento de tan cerca… Deberíais alejaros antes de que despierte.
.Edia
.P
Cierto, pensé, echando una ojeada atrás. Aun así, la criatura parecía
aún profundamente dormida. Mani se había levantado. Por lo visto, tenía
prisas por ponerse en marcha.
.D
.Bdia
¿Ibais a cruzar el túnel, verdad?
.Edia
preguntó Livon. Acababa de pasarse por la cabeza una tira de ropa rota
para sostener su brazo, pero no parecía que su herida lo molestara mucho.
.Bdia
Para ir hacia Skabra, tendréis que rodear toda la montaña. Hay un
sendero un poco más arriba que acortaría un poco, pero teniendo al
muchacho… yo que vosotros tomaría el camino más largo y cortaría por el
valle hasta la ruta de Varlape. Por ahí,
.Edia
indicó.
.P
Mani realizó un gesto parco de cabeza.
.D
.Bdia
Gracias. Si hay algo que puedo hacer por vosotros…
.Edia
.P
Lo decía, a todas luces, a regañadientes, pero Livon no pareció notarlo
y asintió:
.D
.Bdia
¡Si podéis pasaros por la casa de los Fángoman y decirles que estamos
bien! Os estaría agradecido. Viven del otro lado del túnel, a menos de
una hora de la ruta de Varlape.
.Edia
.P
Mani se tensó pero asintió.
.D
.Bdia
Está bien. Se lo diré. ¿Los Fángoman?
.Edia
.D
.Bdia
Así es, los Fángoman, ¡muchas gracias!
.Edia
exclamó Livon, sincero.
.Bdia
Después de este derrumbamiento… será mejor que condenen el túnel.
.Edia
.P
Mani se subió a cuestas al niño, agarró el bastón con una mano y se
contentó con un sonido de garganta para despedirse. El niño, en cambio,
me sonrió y dijo:
.D
.Bdia
¡Gracias por todo! ¡Que la Sreda os proteja!
.Edia
.D
.Bdia
Rood,
.Edia
gruñó Mani.
.Bdia
Silencio.
.Edia
.P
El niño hizo una mueca de vergüenza y no volvió a mirar atrás hasta que,
ya casi desaparecidos entre los árboles, nos echó otra ojeada
emocionada. Parecía un poco… como si estuviera pensando que no solamente
lo habíamos salvado a él sino que también habíamos salvado a la única
persona que tenía en su vida… ¿Acaso me inventaba historias? Sin
embargo, esa pareja de humanos… Había algo realmente extraño en ella.
Mmpf. Sin duda me inventaba historias.
.P
Livon suspiró de alivio.
.D
.Bdia
¡Bueno! Menos mal que todo salió bien. ¿Nos alejamos?
.Edia
añadió, echando una ojeada cautelosa al oso.
.D
.Bdia
¿Ahora te asusta?
.Edia
me burlé entornando los ojos.
.Bdia
Con lo tranquilo que está durmiendo, si parece un angelito…
.Edia
.D
.Bdia
En serio, Drey, ¡no te acerques! Ahora que lo veo de verdad, da miedo.
.Edia
.P
Huh… ¿Antes no lo había visto de verdad? Puse los ojos en blanco y dejé
de fingir acercarme.
.D
.Bdia
Tranquilo… Oh, por cierto, olvidé recoger tu cubo de números.
.Edia
.D
.Bdia
¡¿Queé…?!
.Edia
.P
Me carcajeé.
.D
.Bdia
Es broma. Lo tienes en el hato.
.Edia
Cuando quiso verificar, lo fulminé con la mirada, exasperado.
.Bdia
No miento. Está intacto. Deja ya de mover ese brazo y déjame el hato, ya
lo llevo yo. Vamos.
.Edia
.P
Nos alejamos con rapidez, bajando la ladera y metiéndonos en el bosque.
El sol se había inclinado ya hacia el oeste y, al encontrarnos en la
parte este del monte, no nos alcanzaban ya sus rayos. En consecuencia,
los troncos parecían más sombríos, los arbustos más tupidos y tenía la
sensación de que el canto de los pájaros se había hecho más tímido.
Esperaba que no fuéramos a encontrarnos con más osos…
.P
Cruzamos un riachuelo, donde hicimos una pausa para calmar nuestra sed.
Llevaba un rato percatándome de que Livon había bajado el ritmo. Sin
embargo, cuando le pregunté si le dolía la herida, meneó la cabeza
afirmando que no y señaló el monte de enfrente diciendo:
.D
.Bdia
Ahí está la cueva de Myriah. Ese monte se llama el Labecimo. No tiene
mucho bosque, pero está lleno de rocas. Por eso los pastores de ovejas
normalmente no van ahí. La aldea donde vivía yo está río arriba.
.Edia
.P
Nos pusimos de nuevo en marcha, alcanzamos el río y lo cruzamos sin
problemas gracias a un par de rocas.
.D
.Bdia
¿No vas a ir a la aldea?
.Edia
pregunté, mientras ascendíamos el Labecimo.
.D
.Bdia
Mm… Nos llevaría mucho tiempo,
.Edia
dijo Livon.
.Bdia
Y tampoco tengo ahí a nadie que me espere. La anciana de las cabras ya
murió y el que se quedó con los animales es una persona… er… difícil.
Apenas lo conozco. ¡Si acaso iría a saludar a las cabras!
.Edia
.P
Lo miré con curiosidad pero no pregunté más. El Labecimo era un monte
irregular, lleno de hoyos, rocas enormes con formas peculiares y
arbustos cargados de espinas. Livon cambiaba de dirección regularmente,
ascendiendo, descendiendo, pasando entre dos peñascos, evitando una zona
cubierta de musgo espinoso y hasta oteando el cielo. Al de un rato,
cuando lo vi alzar la mirada hacia las nubes blancas, pregunté:
.D
.Bdia
¿Por qué miras al cielo?
.Edia
.D
.Bdia
Oh, no miro el cielo,
.Edia
me desengañó Livon,
.Bdia
miro esos aguiluchos azules que giran sobre el Labecimo. ¿No los ves?
Este lugar es tan laberíntico que a veces la mejor manera de saber dónde
se encuentra uno es observando esos pájaros. Normalmente siempre anidan
en el mismo sitio.
.Edia
.P
Hice una mueca pensativa. Guiarse por las aves, primero con las
burrujamas y luego con los aguiluchos azules… era algo que en los
Subterráneos no se solía hacer. También porque había pocas aves
subterráneas.
.D
.Bdia
Aun así,
.Edia
añadió Livon, sonriente,
.Bdia
no necesito mirar los aguiluchos. ¡Esta zona me la conozco de memoria!
Ya casi estamos. Por aquí.
.Edia
.P
Me guió hacia un montículo rocoso y acabamos por deslizarnos por una
grieta en el suelo. Bajamos con cuidado hasta la cueva. Esta no era muy
grande y estaba bien iluminada gracias a otras brechas más angostas por
las que no hubiera cabido ni un gran roedor. Enseguida vi la gran
crisálida azulada, de forma irregular y transparente. Ocupaba casi toda
la cueva. Y vibraba de energía.
.P
Mientras Livon se acercaba, permanecí junto a la entrada de la cueva,
examinando la crisálida con fascinación. A tal vez un metro en el
interior de esta, se encontraba la silueta de Myriah, hecha un ovillo.
Su cabello era blanco como el armiño, sus orejas de elfa finas y
puntiagudas, su rostro congelado en una expresión fruncida y
concentrada, y sus ojos malvas, bien abiertos, parecían estar
desafiando algo. Recordé que, según Livon, Myriah había acabado ahí tras
realizar una permutación con una criatura. Ignoraba si esa criatura
había secretado el producto para protegerse o si, como me parecía ahora,
el producto ya estaba antes. De hecho, todo, en esa intrincada y
redondeada forma, recordaba una crisálida.
.P
Livon se sentó sobre una roca ante ella y me pregunté si quería que lo
dejara solo. Tras un silencio, iba a dar un paso hacia la brecha para
volver a subir cuando Livon soltó:
.D
.Bdia
¿Crees que sabe que vengo a visitarla?
.Edia
.P
Me detuve en seco, entreví su rostro absorto girado hacia Myriah y me
acerqué a la crisálida sin contestar.
.D
.Bdia
¿Puedo tocarla?
.Edia
.D
.Bdia
Claro… Tranquilo, yo hice más que tocarla,
.Edia
dijo Livon.
.Bdia
La maltraté con el hacha, con todo tipo de ácidos, le pegué fuego, hasta
usé una perforadora de diamante… No hubo manera.
.Edia
.P
¿Una perforadora de diamante? Eso no me lo había dicho. Con cada vez más
curiosidad, posé una mano sobre la superficie lisa del material. Lo
primero que sentí fue una corriente de energía extraña. ¿Brúlica?
¿Aríkbeta? ¿Esenciática? Un poco de todo eso, tal vez.
.P
Cerré los ojos para concentrarme mejor. Durante mis entrenamientos,
había estudiado y explotado centenas de rocas, sedimentarias,
metamórficas e ígneas. Conocía la composición de numerosas rocas, sus
texturas, su densidad, su origen… Pero también había estudiado otros
materiales como los metales puros o los tejidos vegetales. Por eso, al
encontrarme con la complicada textura de aquella crisálida, supe de
inmediato que aquello era un tejido vivo. Al igual que mi lágrima de
cristal. Se me había ocurrido en camino que tal vez mi pendiente, igual
de indestructible, tuviera algo más en común con esa varadia… Pero,
definitivamente, el material no era el mismo.
.P
Tras un buen rato, dejé caer la mano.
.D
.Bdia
¿Y dices que el fuego no hizo nada?
.Edia
.P
Livon negó con la cabeza.
.D
.Bdia
Ni chamuscarla un poco.
.Edia
.P
Ni chamuscarla, me repetí. ¿Un tejido vivo inmune al fuego? Livon se
sostuvo la cabeza murmurando:
.D
.Bdia
¿No lo oyes? Cuando se pega el oído al cristal… se oye una de esas
voces de nixes y sirenas que describen los marineros. Sólo que…
.Edia
.P
Lo iba viendo que cada vez se estaba inclinando más hacia delante y,
cuando lo vi caer, me precipité anonadado y alcancé a sostenerlo antes
de que se desplomase contra el suelo rocoso.
.D
.Bdia
¡Livon! ¿Estás bien?
.Edia
.P
El permutador parpadeó, atontado. Se sentó abrazándose las rodillas como
Myriah y confesó:
.D
.Bdia
Estoy cansado.
.Edia
.P
Observé su expresión soñolienta, bajé la mirada hacia su brazo vendado y
fruncí el ceño.
.D
.Bdia
Más que cansado. Quítate esa venda. Voy a echarle un vistazo.
.Edia
.P
Bajo su mirada sorprendida, lo hice tumbarse y le quité el vendaje. No es
que supiera gran cosa de medicina, pero era capaz de entender que la
herida de una criatura como ese oso pudiera causar infecciones o algo
peor. Pero, en tal caso, ¿por qué no se había alarmado Livon? Era un
gran conocedor de la zona, seguro que no era la primera vez que veía
un oso sanfuriento… Tragué saliva al ver la herida. Era un simple
arañazo poco profundo, pero ahora estaba hinchado.
.D
.Bdia
Attah,
.Edia
murmuré.
.Bdia
Está infectado.
.Edia
.P
¿Qué se suponía que debía hacer? Sólo se me ocurrió una cosa. Me erguí y
solté:
.D
.Bdia
Tenemos que volver a Firasa de inmediato.
.Edia
.P
Livon suspiró cerrando los ojos.
.D
.Bdia
Imposible. ¿No ves la luz? Será de noche dentro de nada y bajar el
Labecimo de noche es imposible. Además, no nos habría dado tiempo a
llegar a Firasa hoy. Bajando el río…
.Edia
inspiró,
.Bdia
hay una enorme cascada al sur de Lellet. Igual de enorme que las cascadas
que vimos cuando cogimos el teleférico. De hecho, se la veía de lejos desde la
cabina, ¿no te fijaste? Para rodearla, hace falta tres buenas horas
pasando por un desfiladero bastante peligroso hasta llegar a Keshaq. Es
mejor… quedarse aquí.
.Edia
.P
¿Quedarse ahí y esperar a que la infección se expandiera? ¿Acaso Livon
había pensado en ello sabiendo desde el principio lo que le iba a
ocurrir? Alcé la mirada hacia la luz que entraba por los agujeros de la
cueva. Era una luz rojiza. Livon tenía razón: la noche no tardaría en
llegar.
.D
.Bdia
Aun así,
.Edia
protesté.
.Bdia
Esa herida… Si te pasa algo…
.Edia
Lo vi abrir los ojos e, incómodo, lo fulminé con la mirada diciendo:
.Bdia
Orih me come vivo.
.Edia
.P
Livon sonrió.
.D
.Bdia
No voy a morir. Porque…
.Edia
se enderezó y miró a Myriah con intensidad,
.Bdia
no puedo morir ante ella.
.Edia
.P
Sus palabras me hicieron el efecto de un rayo. Para asombro suyo, me
tiré casi literalmente entre el cristal y él.
.D
.Bdia
¡Ni se te ocurra!
.Edia
jadeé.
.P
Livon parpadeó.
.D
.Bdia
¿De qué hablas?
.Edia
.P
Me ruboricé, confuso. ¿Podía ser que lo hubiese malinterpretado? Me
aclaré la garganta y me aparté.
.D
.Bdia
Perdón. Por un instante, creí que ibas a…
.Edia
.P
No acabé la frase. Que iba a permutar con Myriah. Eso era lo que había
temido. Realmente lo había creído. Me arrodillé junto a mi mochila y me
dediqué a buscar mi cajita de pomadas de destructor y el saco de
pastillas que llevaba siempre por si acaso.
.D
.Bdia
Soy yo quien debería pedir perdón,
.Edia
dijo entonces Livon.
.P
Me giré hacia él con las cejas enarcadas. El permutador se había
recostado contra una roca y me miraba con expresión culpable.
.D
.Bdia
De verdad lo pensé. Pensé que, si fuera a morir, permutaría con Myriah.
Pero, en el fondo, sé que no voy a morir. Esta herida… no va a matarme.
La saliva de un oso sanfuriento debilita y probablemente no me cure del
todo hasta pasados varios días, pero no voy a morir… Sólo me estaba
engañando. Tal vez pensé que sería más fácil si también la engañara a
ella haciéndola creer… Bah. Pero sólo lo pensé un instante,
.Edia
aseguró.
.Bdia
No lo hice.
.Edia
.P
Pensar siquiera que le había dejado tiempo de permutar con la elfa me
dio escalofríos. Resoplé.
.D
.Bdia
Es la primera vez que te veo pensar de manera retorcida. Se te da muy
mal.
.Edia
.P
La expresión culpable de Livon se hizo más ligera.
.D
.Bdia
Puede ser,
.Edia
admitió.
.Bdia
Di, Drey… ¿Recuerdas lo que te dije sobre la Pulga de la Malasuerte que
me picó? ¿Sigues pensando que es una bobada?
.Edia
.P
Lo fulminé con la mirada.
.D
.Bdia
Deliras. Toma,
.Edia
le dije, poniéndole una pastilla en la palma de su mano.
.Bdia
Es la única comida que nos queda. Una dieta equilibrada y energética.
Las inventó un Arunaeh hace más de un siglo y mi familia las llama Ojos
de Sheyra.
.Edia
.D
.Bdia
¿Ojos de Sheyra?
.Edia
.P
Recordaba que Lústogan le había propuesto una vez a un Monje del Viento
que las probara; este había hecho una mueca de asco al oír el nombre y
había preferido quedarse en ayunas. Livon, él, mostró curiosidad y se
metió la pastilla redonda en la boca. Mascó, tragó… y dijo con tono
apreciativo:
.D
.Bdia
Sabe a hierba.
.Edia
.P
Reprimí un resoplido.
.D
.Bdia
¿Y eso sabe bien?
.Edia
le repliqué.
.P
Livon sonrió levemente.
.D
.Bdia
Me recuerda a mis cabras. Siempre les gustaba… ir a lugares imposibles.
Sólo para un brote de hierba. Había una jovencita que me hacía mucha
gracia. Me seguía a todas partes. Y se subía a los árboles más ramudos y
las rocas más puntiagudas. Y cuando la llamaba ‘Yati, Yati’, ella volvía
a bajar. Nunca se hacía nada, pero a mí siempre me preocupaba que le
pasara algo. No porque la abuela Dyara fuera a echarme la bronca, tampoco
me la echó mucho cuando vino el lobo, no… Yati era como mi sombra. Y le
pusimos el nombre entre Myriah y yo.
.Edia
.P
Tragué saliva al escucharlo. ¿Estaría delirando o era normal? Tenía los
ojos cerrados y, en la oscuridad creciente de la cueva, su rostro me
pareció más lívido. Decía que no iba a morir pero… ¿cómo estaba tan
seguro? Su frente estaba caliente.
.P
Retiré la mano y, mientras él callaba, le puse más pomadas sobre la
herida, le di agua caliente usando mi placa metálica y le tendí su
manta. Cuando fui a por la mía, me di cuenta de que me la había olvidado
en Skabra. Attah… Ese sí que era un descuido. No hacía especialmente
calor ahí arriba.
.D
.Bdia
En realidad, Drey…
.Edia
murmuró entonces Livon rompiendo un largo silencio. Tenía los ojos
grises fijos en Myriah.
.Bdia
Si no permuto con ella, también es porque quiero verla vivir. Quiero
estar ahí cuando su cara deje de ser tan seria… Quiero verla sonreír.
Por eso, romperé esa varadia sea como sea.
.Edia
.P
No le contesté, pero la decisión en su tono me arrancó una mueca de
alivio. Al menos ya no pensaba en sacrificarse y quedar atrapado en
lugar de Myriah.
.P
Myriah, me repetí, contemplando la elfa de cabello blanco. Por lo que
Livon decía, ella también era permutadora, sabía algo de bréjica, era
jugadora profesional de Erlun y, los diablos sabían cómo, había
terminado permutando con una criatura rara, quedando prisionera de esa
varadia. Sin embargo… lo que no sabía Livon era cuánto tiempo Myriah
llevaba ahí. ¿Diez años? ¿Veinte? ¿Un siglo? El tejido vivo debería
darme alguna pista, pensé de pronto.
.P
Tras echar un vistazo a Livon y constatar que se había quedado dormido,
me levanté y, en la poca luz que quedaba ya, me aproximé a la crisálida.
La toqué y reparé en un nuevo detalle: era templada al tacto. Nada de
extrañar puesto que era un tejido vivo. ¿Tal vez si se helara y se
descongelara luego se rompería más fácilmente? Era una posibilidad.
Había oído de productos capaces de congelar cualquier cosa. Sin embargo,
iba a ser difícil sacar a la elfa de ahí intacta con un método así.
.P
El tejido era tan complejo que fui incapaz de evaluar su edad siquiera
aproximadamente. Aun así, tal vez hubiera otro método para adivinarla.
Saqué mi piedra de luna e inspeccioné el suelo. Nada. No había ni rastro
de la criatura que, se suponía, había salido de ese caparazón.
.P
Entonces recordé lo que había dicho Livon sobre las voces de sirena y,
curioso, me agaché junto al cristal y pegué el oído contra este. Al
principio oí un rumor parecido a las olas del mar, al cual se añadió un
murmullo de voces. O al menos, esa impresión daba. ¿Serían armonías?
¿Crujidos extraños del tejido? ¿El aire que rozaba la crisálida?
.P
Estaba así, aguzando el oído, haciéndome preguntas y echando ojeadas
inquietas a Livon cuando sentí súbitamente una oleada de energía y me
aparté, sin aliento. ¿Qué diablos…? No la había notado hasta entonces,
pero ahora que lo pensaba algo había estado filtrándose a través de la
crisálida y vertiéndose en… ¿mí?
.P
No, entendí agrandando los ojos como platos. Se había vertido en…
.P
Me quité la lágrima de cristal que llevaba como pendiente y la examiné,
consciente de que algo muy raro estaba pasando. Pero no podía dejar el
misterio sin resolver.
.P
Tras una vacilación, dejé la lágrima de cristal sobre un saliente de la
crisálida y observé. Al de un rato, la vi vibrar y dar una vuelta entera
sobre sí misma a pequeños tumbos. El fenómeno me tenía perplejo. Toqué la
lágrima y confirmé mis sospechas: el pequeño pendiente vibraba ahora de
energía. Tras meditarlo un momento, llegué a la conclusión de que no tenía
ni idea de lo que había pasado, recogí el pendiente y, por si acaso,
descarté volver a ponérmelo y lo metí en mi mochila.
.P
Regresé junto a Livon para ver cómo estaba. Su fiebre no bajaba. Pero al
menos dormía. Y cuando un enfermo podía dormir, siempre era buena señal,
¿verdad? A menos que nunca despertara…
.P
Me golpeé la frente.
.P
.Bpenso
Mar-háï… No puedes hacer nada: túmbate y duerme.
.Epenso
.P
Volví a buscar mi manta antes de recordar que no la tenía. Pensé en usar
la placa metálica para calentar un poco el aire, pero hubiera sido un
desperdicio de energía: era mejor guardarla para hacerle otra bebida
caliente a Livon a la mañana. Me tumbé al fin usando mi mochila de
almohada. Irónicamente, había dormido muy pocas veces sobre la roca y
había olvidado lo incómodo que era. Tras un silencio, tuve la tentación
de al menos alisarla, pero temí despertar a Livon con algún restallido.
Me contuve y suspiré, tendido de espaldas en la cueva. Ya empezaba a
tiritar. Ese era uno de los puntos que no me gustaban nada de la
Superficie. Y se suponía que estábamos casi en verano…
.P
Con mi órica, detuve las corrientes de aire que se deslizaban por las
brechas. Lo malo era que, una vez dormido, estaba seguro de que mi
sortilegio se haría pedazos. Si es que lograba dormirme…
.P
Al final, lo logré. Y tuve un sueño muy extraño. Empezaba sentado en un
campo subterráneo cubierto de conchas vacías y algas secas. Unas
estalactitas finas como barrotes bajaban hasta el suelo y, rondándolas,
una enjambre de kérejats iluminaba el lugar, pálido y muerto. Reinaba un
fuerte olor a sal…
.salto
.D
.Bdia
Kala,
.Edia
dijo una voz.
.P
No me giré. No quería verlos.
.D
.Bdia
¡Kala! Te podrías cortar los pies con esas conchas. ¿No sabes para qué
sirven los zapatos?
.Edia
.P
Al oír las botas contra las conchas, adelanté los labios, enfurruñado, y
me giré para ver la alta silueta alejándose de la puerta y acercándose a
mí. Era Lotus. Reconocía la voz. Reconocía su postura. Y de todas formas
era la única persona que habría sabido encontrarme ahí tan pronto.
.P
Cuando me alcanzó, me levantó sin esfuerzos.
.D
.Bdia
Vamos. A casa, pequeño.
.Edia
.P
No protesté. Observé su máscara blanca y alcé una mano hacia ella.
Lotus me lo impidió.
.D
.Bdia
No, Kala. Este es mi uniforme: no me lo puedo quitar mientras esté aquí.
.Edia
.D
.Bdia
¿Por qué?
.Edia
pregunté.
.D
.Bdia
Porque esas son las normas.
.Edia
.D
.Bdia
¿Por qué aquí hay tantas conchas?
.Edia
.D
.Bdia
Porque antiguamente el mar llegaba hasta aquí, pero un día algo en el
fondo se rompió y todo el agua desapareció,
.Edia
explicó Lotus mientras caminaba hacia la puerta. Oía los crujidos a cada
paso. Lotus aplastaba las conchas sin cuidado. Sin importarle que fueran
tan bonitas… Tensé los labios.
.Bdia
Y todo lo que había aquí murió.
.Edia
.D
.Bdia
Murió,
.Edia
repetí.
.Bdia
¿Como murió Iliobi?
.Edia
.P
Sabía que Iliobi había perdido todo el líquido de su cristal y por eso
había muerto. Lotus me posó en el suelo con calma.
.D
.Bdia
Sí. Como murió Iliobi. Pero él fue porque no quiso curarse.
.Edia
.D
.Bdia
Mm…
.Edia
Bajé la cabeza hacia mis pies.
.Bdia
¿Lotus? ¿Sabes? Yo no quiero zapatos. Las conchas no me hacen daño. ¿Ves?
¿Tú crees que ya estoy curado? ¡No me duele nada!
.Edia
.P
Le enseñé, orgulloso, la planta de mi pie. Estaba veteada de líneas
negras mientras que el resto brillaba como el metal. Como las puertas de
nuestros cuartos de cristal. Observé la pausa inusual de Lotus.
Entonces, retomó su postura tranquila y dijo:
.D
.Bdia
Aún no estás curado, Kala. Tienes que esforzarte y ser fuerte. Como Rao.
Ven. Es hora de curarse.
.Edia
.P
Mi humor se ensombreció de nuevo.
.D
.Bdia
Rao…
.Edia
murmuré.
.P
Seguí a Lotus, pero a regañadientes. Odiaba curarme. Lo odiaba de todo
corazón, porque dolía, y por más que dijeran Lotus y los demás adultos
que lo hacían por nuestro bien, yo lo único que deseaba era estar con
Rao, con Jiyari y Boki y jugar con ellos. No quería sufrir. No quería
tumbarme otra vez en la piedra fría y horrible. No quería. Pero tenía
que hacerlo. O moriría como Iliobi.
.D
.Bdia
¿Lotus?
.Edia
dije mientras caminábamos por un largo pasillo.
.Bdia
Cuando me cure… ¿podré salir de aquí?
.Edia
.D
.Bdia
Claro…
.Edia
.D
.Bdia
Y, cuando salga, ¿vendrás conmigo?
.Edia
.P
Lotus se detuvo. Por un instante, un muy breve instante, vi su mano
temblar. Con un jadeo, contestó:
.D
.Bdia
Claro, hijo… No os dejaré nunca solos. Te lo prometo.
.Edia
.P
Parpadeé, sorprendido por su tono conmovido. Lo oí murmurar muy bajo:
.D
.Bdia
Cueste lo que cueste. Iré al infierno con vosotros.
.Edia
.salto
Algo rompió el recuerdo. Una presencia. Una conciencia que dudaba y se
preguntaba por qué tenía la impresión de haber recordado un pasado que
no era el suyo… El de un niño y un hombre con una máscara al que luego,
de alguna forma, había llegado a querer como a un padre. ¿Pero quién?
¿De quién eran esos recuerdos?
.P
.Bdm
¿Estoy… despierto?
.Edm
.P
La voz mental desorientada me despertó en un sobresalto. Estaba empapado
de sudor y tenía el Datsu desatado de
tal forma que, durante un rato, fui incapaz de pensar en nada concreto.
Finalmente, até mi Datsu y sentí una viva inquietud recorrerme todo el
cuerpo. Lo que había soñado había sido extremadamente nítido. ¿Podía ser
cierto que tuviera metidos recuerdos de otra persona en mi mente? Pero
¿por qué los tendría? Esa sensación de ser dos en un mismo cuerpo… era
más que desagradable. Ya tenía a mi Datsu, que tenía un poco su manera
independiente de actuar. Sin embargo, esto era diferente. Ese pequeño
Kala que sentía tanto odio… ¿Quién era?
.P
Giré la cabeza hacia Livon y constaté, con sorpresa, que este se había
movido y se había tumbado junto a mí para compartir manta. Debía de
haberme visto tiritando. Conociéndolo, ni siquiera debía de haber
pensado que pudiera resultar incómodo dormir tan cerca. Así, la
incomodidad dejó rápidamente lugar a la gratitud. Tal vez era incapaz de
odiar pero, si algo me molestaba sumamente, ese algo era el frío.
.P
No pude dormir durante el resto de la noche. Cuando la luz empezó a
infiltrarse en la cueva, me enderecé en silencio y preparé el agua
caliente, bajo la mirada imperturbable de Myriah.
.Ch "Los Tahúres"
.\" 18/05/2019
La bajada del Labecimo se hizo más rápido de lo que esperaba Livon.
Este, aunque decía tener la mente más despejada, estaba tan debilitado
que apenas podía tenerse en pie. Preso de inquietud, lo había convencido
de que lo llevaría yo a cuestas y fuimos bajando los escalones y
peñascos del monte a base de caídas amortiguadas con órica. Así, pese al
peso de Livon, no tardé en alcanzar el río y de ahí fuimos bajando y
bajando hacia el norte. Hacia Lellet.
.P
No era aún mediodía cuando llegamos a la cascada de la que había hablado
Livon anoche. Era profunda. Pero tenía varios escalones. Ahí, abajo, a
varios kilómetros, se veían las pequeñas casas de Lellet, el teleférico
que subía hacia el oeste, los bosques y aposté que, de no ser por un
monte que se alzaba justo a nuestra derecha, hasta se habrían visto el
mar y Firasa.
.D
.Bdia
El… desfiladero…
.Edia
pronunció Livon.
.P
Intentó mover su brazo para indicármelo y por poco perdimos el
equilibrio. Resoplé, posándolo en el suelo.
.D
.Bdia
Tienes fiebre otra vez,
.Edia
noté.
.P
Livon no contestó. Que no protestase me dio mala espina y tomé al fin mi
decisión.
.D
.Bdia
Vamos a bajar por la cascada.
.Edia
.P
Aquello le arrancó a Livon un débil suspiro de incredulidad.
.D
.Bdia
Drey… ¿Hablas en serio?
.Edia
.D
.Bdia
Muy en serio. Por más que digas que no te estás muriendo, está claro que
esa herida te está dejando hecho un trapo. Cuanto antes lleguemos a
Firasa mejor. En Lellet tomaremos un anobo para ir más rápido.
.Edia
.P
Lo oí resoplar. ¿Se estaba riendo?
.D
.Bdia
¿Un… anobo?
.Edia
espiró.
.Bdia
No hay anobos en la Superficie, Drey…
.Edia
.P
Soltó otra risita. ¿Estaría delirando otra vez? Suspiré y comprobé que
tenía bien atada la mochila ante mí antes de volver a cargar con Livon.
.D
.Bdia
Agárrate bien.
.Edia
.D
.Bdia
Vale.
.Edia
.P
No lo vi dudar un solo segundo. Casi me preocupó.
.D
.Bdia
Tranquilo,
.Edia
dije.
.Bdia
No seré levitador, pero sé amortiguar una caída.
.Edia
.D
.Bdia
Lo sé.
.Edia
.D
.Bdia
No lo haría si no estuviera seguro de ello,
.Edia
insistí.
.D
.Bdia
Drey,
.Edia
se sorprendió Livon hundiendo su frente ardiente contra mi hombro.
.Bdia
Somos amigos. Confío en ti.
.Edia
.P
Sus palabras me dejaron paralizado un instante. Contemplé a lo lejos el
paisaje del valle y sonreí.
.D
.Bdia
Entonces, perfecto. Pero si te agitas o me desconcentras durante la
bajada, será culpa tuya si nos estrellamos. A la de tres.
.Edia
.P
Me concentré, conté hasta tres y di el último paso hacia el vacío de la
cascada. Caímos.
.P
Fui frenando la caída regularmente con propulsiones óricas. Cuando era
pequeño, Lústogan me había entrenado a ello con asiduidad, aun cargando
con piedras, para sobrevivir una caída, pero también para que aprendiese
a evaluar mis límites y optimizara el empleo de mi tallo energético. Era
todo un arte. Y también lo era apreciarlo en su justa medida, sin
dejarse llevar por las sensaciones. Algo en que nosotros, los Arunaeh,
teníamos ventaja con nuestro Datsu.
.P
La cascada era profunda y bajarla consumió severamente mi tallo
energético, pero llegamos hasta abajo y aterrizamos sanos y salvos
como plumas. O casi. Justo al final quise lanzar otro sortilegio de
propulsión para alejarnos del agua, pero el viento de la cascada me lo
desvió y nos zambullimos irremediablemente. Regresé a la superficie
escupiendo agua y gruñí:
.D
.Bdia
Attah…
.Edia
.D
.Bdia
¿Era para bajarme la fiebre?
.Edia
refunfuñó Livon.
.D
.Bdia
Er… Un método como cualquier otro, ¿no?
.Edia
carraspeé.
.P
Nadamos hasta la orilla y nos quitamos la ropa hundida. La escurrí todo
lo que pude. Por suerte, aquel día el sol calentaba agradablemente.
Tras comprobar que no había salido nada de mi mochila, le tiré a Livon
mi chaleco.
.D
.Bdia
Está seco. Es fibra de darganita.
.Edia
.P
Rebuscando en mi mochila, topé con mi pendiente y, tras una vacilación,
volví a ponérmelo. No sentí nada raro. ¿Tal vez simplemente el cristal
había respondido a la energía de la crisálida?
.P
Livon se había quedado dormido en la fina arena que rodeaba el remanso
al pie de la estrepitosa cascada. Su estado había empeorado desde la
mañana y me tenía preocupado. Estaba aún tendiendo la ropa sobre unas
ramas cuando un ruido de piedra rodando me hizo girarme de pronto hacia
la cascada. Con sorpresa, vi aparecer detrás de esta a un joven drow con
gafas tan espesas que parecían blancas. Se acercó por la orilla,
vacilante.
.D
.Bdia
Eh… Esto…
.Edia
balbuceó.
.Bdia
¿Cómo puede ser que…? Digo. Os he visto caer por la cascada. No había
visto nunca nada semejante.
.Edia
.D
.Bdia
Oh,
.Edia
sonreí.
.Bdia
Soy destructor. Celmista órico. Tengo cierta práctica bajando barrancos.
.Edia
.P
Lo vi acercarse aún más a mí e inclinarse.
.D
.Bdia
Impresionante. Mi nombre es Lurak Shovik de los Zandra.
.Edia
.P
Enarqué una ceja. Ese tal Lurak parecía tan cegato que me pregunté qué
había visto exactamente caer de la cascada. Fuese como fuese, por su
ropa ricamente adornada y colorida, aposté a que no se trataba de un
aldeano.
.D
.Bdia
Drey Arunaeh,
.Edia
me presenté.
.Bdia
Perdón por haberte asustado. Dime… ¿a cuánto tiempo de marcha está
Lellet de aquí?
.Edia
.D
.Bdia
¿Lellet?
.Edia
repitió Lurak. Parecía como distraído.
.Bdia
Oh… Una hora tal vez… ¿Tu compañero está herido?
.Edia
.D
.Bdia
Pues sí,
.Edia
afirmé, ensombrecido.
.Bdia
Le atacó un oso sanfuriento. Por eso necesito llegar cuanto antes a
Firasa. Ahí conozco a un médico que tal vez pueda curarlo.
.Edia
.P
Lurak ladeó la cabeza y sonrió.
.D
.Bdia
¿No hablarás de Yeren?
.Edia
.P
Parpadeé, confuso.
.D
.Bdia
¿Cómo…?
.Edia
.D
.Bdia
Eres un Ragasaki como él, ¿no? Llevas su insignia, en todo caso.
Tranquilo. Iré a avisar a la casa y os echaremos una mano. Volveré
rápido.
.Edia
.P
Su propuesta de ayuda me sonó sincera y me alegré.
.D
.Bdia
¡Gracias!
.Edia
dije mientras él se alejaba.
.P
Tal vez media hora después, regresó el cegato, seguido de otros dos
drows cuya semejanza con el primero me hizo entender que eran hermanos.
Llevaban una camilla.
.D
.Bdia
Estos son mis hermanos Norwan y Belbert,
.Edia
los presentó Lurak.
.Bdia
Todo está arreglado. Padre ha hecho llamar a su propio cochero para
enviar a tu compañero directamente a la Casa de los Ragasakis en Firasa.
El carruaje tiene cuatro caballos de Korame. Son rápidos. Estará ahí en
una hora y media.
.Edia
.P
Eso sonaba bien pero… Mientras ellos ponían a Livon sobre la camilla y
yo recogía nuestras pertenencias, los observé, algo intranquilo.
¿Quiénes diablos eran los Zandra? ¿Conocidos de los Ragasakis? ¿O bien
me estaba metiendo en la casa de unos bandidos?
.D
.Bdia
Es muy amable,
.Edia
dije,
.Bdia
y me pregunto cómo puedo devolveros el favor.
.Edia
.P
Lurak sonrió, irguiéndose. Los vidrios de sus gafas eran tan espesos que
no se le veían los ojos.
.D
.Bdia
¡No te preocupes! Mi Padre, el Tahúr, ha dicho que desea hablar contigo.
Creo que el hecho de que seas un Arunaeh le ha llamado la atención.
.Edia
.P
Ese, pues, era el precio al favor… Extraño. Era extraño que un
habitante de Lellet se interesara por la familia de los Arunaeh. Fuera
como fuera, el estado de Livon me preocupaba, ni siquiera se había
inmutado cuando los hermanos Shovik lo habían puesto sobre la
camilla, y me decidí. Si ese Tahúr tan sólo quería «hablar», que así
fuera. Mientras Livon llegase a Firasa cuanto antes, no me quejaba.
.P
Tras caminar un rato, desembocamos en un claro y una pequeña colina sobre
la cual se alzaba una imponente mansión. Sólo tenía dos pisos, pero se
extendía como una aldea con un recinto que recordaba a una muralla.
Aquello me confirmó mi primera impresión: los Shovik no eran una familia
pobre. Al contrario. Advirtiendo tal vez curiosidad en mi expresión, uno
de los hermanos que llevaba la camilla preguntó:
.D
.Bdia
¿No sabes quiénes son los Zandra, verdad?
.Edia
.D
.Bdia
¿Cómo no va a saberlo, Belbert?
.Edia
protestó Lurak.
.D
.Bdia
A decir verdad, no lo sé,
.Edia
confesé.
.Bdia
Soy extranjero, como ya sabéis. ¿Sois conocidos?
.Edia
.D
.Bdia
Y no poco,
.Edia
carraspeó Lurak, tal vez algo molesto por mi ignorancia.
.Bdia
Viene gente de toda Rosehack e incluso de los Pueblos del Agua a nuestro
Hogar de la Paz.
.Edia
Señaló la mansión con un amplio gesto.
.Bdia
Los Zandra somos un gremio de jugadores. Y nuestro Padre, el Tahúr, Toly
Shovik, lo lidera desde hace veinte años.
.Edia
.P
Jugadores, ¿eh?
.D
.Bdia
¿Jugadores de qué?
.Edia
.P
Lurak sonrió.
.D
.Bdia
Ya lo verás en cuanto entremos. Las reglas del Hogar de la Paz son
simples,
.Edia
añadió deteniéndose ante el gran portal entreabierto.
.Bdia
Se deja el calzado en el vestíbulo, no se emiten ruidos innecesarios,
se habla en voz baja y no se permiten ni las trampas ni las armas.
.Edia
.D
.Bdia
¿Cuentan las navajas?
.Edia
.D
.Bdia
Las dejas en el vestíbulo. No te preocupes: no hay ladrones aquí.
.Edia
.D
.Bdia
Y si hay uno, le c-c-cortan las m-m-manos,
.Edia
aseguró el tercer hermano, Norwan. Así que ese era tartaja. Menudo trío.
Un cegato, un tartaja y el otro que tenía una cara de espantapájaros.
.D
.Bdia
Entonces, no me preocupo,
.Edia
dije.
.P
O al menos esperaba que no fuera necesario preocuparse. En cuanto pasamos
el portal del recinto, vi en el gran patio a un saijit con uniforme rojo
atando cuatro caballos robustos y magníficos a un gran carro. Mis dudas
se deshilacharon casi por completo.
.D
.Bdia
¿Conocéis acaso a los Ragasakis?
.Edia
pregunté.
.Bdia
¿Por qué hacerme un favor así?
.Edia
.D
.Bdia
Ya te lo he dicho,
.Edia
sonrió Lurak.
.Bdia
El Tahúr quiere hablarte. Y quiere jugar contigo. Por eso, antes de
subir al carro, su curandero personal le echará un vistazo a tu compañero.
Y, si de verdad es necesario, lo enviaremos a Firasa de inmediato. Yeren
es uno de los mejores curanderos que conozco: tenga lo que tenga, estoy
seguro de que tu amigo se repondrá.
.Edia
.P
Sin duda… Tragué saliva. Los acompañé hasta el vestíbulo, dejamos los
calzados y, en una salita contigua, observé cómo un curandero serio y
atento examinaba a Livon. Me hizo unas preguntas sobre los síntomas que
había tenido este desde que había sido mordido por el oso sanfuriento,
le puso una pomada en la herida, le hizo beber una infusión sacándolo
apenas de su sopor y acabó confesando:
.D
.Bdia
Por desgracia no tengo experiencia alguna sobre osos sanfurientos. Su
estado no parece crítico, pero es inquietante. Está dominado por un
letargo muy extraño… Podría ser grave.
.Edia
.D
.Bdia
Entonces ¿lo mandamos a Firasa?
.Edia
preguntó Lurak.
.P
El curandero asintió.
.D
.Bdia
No me arriesgaría a dejarlo sin tratamiento. Será mejor que lo examine
un curandero de Firasa.
.Edia
.P
Lo decía sin una pizca de orgullo, para honra suya. Me hubiera gustado
acompañar a Livon… pero mi intuición me decía que era una mala idea
ignorar la invitación del Tahúr Zandra. Así que me contenté con escribir
una rápida nota a los Ragasakis por si Livon no conseguía explicar nada
y finalmente dejé que los hermanos Shovik instalasen a Livon en
el carruaje. Al subirme para asegurarme de que estaba bien y que se
llevaba su hato, mi mirada se posó sobre el rostro más pálido que
azulado del kadaelfo. Si tan sólo ese oso sanfuriento no hubiese
aparecido…
.D
.Bdia
Livon. Ni se te ocurra morir,
.Edia
le murmuré.
.P
Para sorpresa mía, lo vi abrir los ojos. Me miró.
.D
.Bdia
¡Livon!
.Edia
dije.
.Bdia
¿Qué tal te encuentras?
.Edia
.P
Sonrió levemente.
.D
.Bdia
Drey…
.Edia
.P
Cerró los ojos y tras un instante entendí que se había vuelto a quedar
dormido. Mar-háï, suspiré. De nada servía retrasar el carruaje, así que
me apeé y, bajo la mirada de los tres hermanos, me giré hacia el
cochero diciendo:
.D
.Bdia
Buen viaje.
.Edia
.P
Contestando con un simple movimiento de cabeza, el cochero arreó los
caballos y las ruedas se pusieron en marcha. En unos minutos, tomó buena
velocidad, llegaron abajo de la colina y siguieron el ancho camino de
tierra hacia Lellet. No habían desaparecido aún cuando Lurak rompió el
silencio.
.D
.Bdia
Drey Arunaeh. Por aquí, por favor.
.Edia
.P
Fuimos otra vez adentro y recorrimos todo el vestíbulo. Al fondo de
este, se abría un amplio patio interior con jardines y cuatro soredrips
en flor. Lurak me guió por las anchas galerías que lo circundaban y, con
cierta perplejidad, constaté que estas estaban llenas de gente tomando
infusiones mientras concentraba sus pensamientos en tableros con fichas,
cartas, dados, palillos y demás herramientas de juego. Había ahí tal vez
tres decenas de personas, pero la paz era tal que tan sólo se oían leves
murmullos, el canto de los pájaros, el viento sobre las hojas de los
soredrips y el ruido apagado de nuestros pies descalzos contra las
alfombras. Parecía un paraíso del juego. Aun así, que lo llamaran Hogar
de la Paz cuando obviamente esa gente se jugaba buenas cantidades de
dinero tenía un lado paradójico. Al menos, si eran malos perdedores, no
podían causar alboroto, pensé.
.P
Lurak me hizo esperar unos instantes en un pequeño pasillo lujoso. Sus
dos hermanos se habían parado en camino, así que me quedé solo. Estaba
examinando un tapiz que representaba un enorme tablero con diferentes
escenas en cada cuadrado cuando la puerta detrás de mí se deslizó.
.D
.Bdia
¿Drey Arunaeh?
.Edia
.P
Me giré. La voz pertenecía a un drow de edad madura de pie, junto al
marco de la puerta. A diferencia de los otros tres Zandra, ese llevaba
una simple túnica larga y azul. Tenía barba, algo inusual en los drows.
Sus ojos, violetas como los de Lurak, me observaban con interés.
.D
.Bdia
¿De la familia Arunaeh?
.Edia
insistió.
.P
Fruncí el ceño. Ahora que ya no podía hacer nada más por Livon, me
preguntaba qué diablos querría ese jugador rosehackiano de mí. Que le
hubiese llamado tanto la atención mi apellido me daba mala espina.
Asentí con lentitud y dije cortésmente:
.D
.Bdia
Gracias por haber ayudado a mi compañero, tanto por el carruaje como por
el curandero. Te estoy agradecido.
.Edia
.P
Incliné levemente la cabeza. El drow sonrió.
.D
.Bdia
Ha sido un placer ayudarte. Espero que tu compañero se reponga rápido y
bien. Creo que es evidente, pero me presentaré: soy Toly Shovik, el
Tahúr de los Zandra desde hace ya más de veinte años. Por favor, pasa.
Es un honor tener como invitado a un Arunaeh.
.Edia
.P
Lo seguí adentro de una habitación con cojines, varios tableros y una
bandeja con una tetera humeante.
.D
.Bdia
Y es un honor ser invitado por el Tahúr de los Zandra,
.Edia
dije,
.Bdia
aunque sinceramente nunca había oído hablar de ti.
.Edia
.D
.Bdia
¡Ah!
.Edia
sonrió el Tahúr.
.Bdia
A eso se le llama sinceridad. Me gusta. Tu ignorancia no me hiere,
tranquilo. Eres muy joven, y para conseguir una caída de la Cascada de
la Muerte y no morir debes de haber pasado más tiempo de tu vida
practicando órica que estudiando las pequeñas personalidades de la
Superficie. ¿Verdad?
.Edia
¿Cascada de la Muerte? Conocía una cascada con ese nombre en los
Subterráneos bastante más escalofriante… El Tahúr no me dejó tiempo para
contestar y dijo:
.Bdia
Siéntate, siéntate y ponte cómodo. ¿Un poco de agua con menta?
.Edia
.P
Me encogí de hombros y él tomó eso como un sí. Sirvió las tazas mientras
decía:
.D
.Bdia
Te preguntarás seguramente qué es lo que quiero de ti. O tal vez ya lo
sepas.
.Edia
.D
.Bdia
Lo siento, pero no soy tan perspicaz.
.Edia
.P
Acepté la taza y él meneó la cabeza.
.D
.Bdia
¿En serio? Los Arunaeh sois tan conocidos que hasta yo, un simple tahúr,
he oído hablar de vosotros. De hecho, he oído decir que tenéis una mente
diferente capaz de pensar más rápido.
.Edia
.P
Enarqué una ceja burlona.
.D
.Bdia
¿En serio? No lo he notado.
.Edia
.P
Lo vi sonreír.
.D
.Bdia
Sombaw Arunaeh. Se cuenta que ganó a tres campeones del Erlun de
Donaportela en una partida amistosa hace más de treinta años. Pero nunca
quiso presentarse a ningún campeonato.
.Edia
.P
Sombaw Arunaeh era un hermano de mi abuela paterna. Por lo que sabía,
aún vivía en algún lugar de los Subterráneos, pero nunca lo había visto.
.D
.Bdia
No tenía ni idea,
.Edia
confesé.
.P
Mi ignorancia lo hizo fruncir el ceño.
.D
.Bdia
Mm. También he oído decir que sois incapaces de perder los nervios. La
impaciencia es una gran desventaja en un juego como el Erlun. ¿Te gusta
jugar?
.Edia
.P
Hice una mueca. Mar-háï… ¿Para eso me había invitado?
.D
.Bdia
Lo siento, pero yo nunca he jugado al Erlun.
.Edia
.P
El Tahúr parpadeó, asombrado. Y entonces se echó a reír.
.D
.Bdia
¡Muy gracioso! Pero entiendo que te resistas a jugar con alguien como yo.
Al fin y al cabo, nunca nadie ha conseguido ganarme dos partidas
seguidas en estos últimos veinte años. Te propongo un trato,
.Edia
dijo. Tomó un sorbo de su taza.
.Bdia
Si ganas, te proporcionaré información sobre lo que quieras. Si pierdes,
tú me proporcionarás información sobre lo que yo quiera. Así suelo
jugar siempre. ¿Qué te parece?
.Edia
.P
Puse los ojos en blanco.
.D
.Bdia
Teniendo en cuenta que me vas a ganar sí o sí, no gano nada aceptando.
.Edia
.P
No le dije que le había dicho la verdad: nunca había jugado al Erlun. Mi
hermano decía que era un juego de interés nulo para mi aprendizaje de
destructor. Como consecuencia, ni siquiera me conocía las reglas.
.D
.Bdia
Ya veo. De modo que rechazas. ¿Incluso si te dijera que tengo ciertas
informaciones sobre los Monjes del Viento y sobre el paradero de
Lústogan Arunaeh?
.Edia
.P
Sentí mi rostro enfriarse como el hielo. ¿A qué venía eso? Clavé mis
ojos en los suyos. El Tahúr hizo una mueca teatral y posó su taza
tragando la menta.
.D
.Bdia
Podría ser un problema si los Monjes del Viento llegaran a saber dónde
se esconde. Como comprenderás, esa información no me pertenece sólo a
mí… pero podría clasificarla como confidencial y en tal caso ningún
compañero se atrevería a venderla.
.Edia
.P
Resoplé de lado, reflexionando. Estaba claro que ese tipo no era un
simple tahúr reyezuelo de Lellet. Tenía información. Y negociaba con
ella. Dánnelah, pensé de pronto. ¿Podía ser que hubiese caído con
aquellos a los que Livon llevaba dos años buscando? Alcé la cabeza.
.D
.Bdia
¿Eres de la Kaara?
.Edia
.P
El Tahúr sonrió anchamente.
.D
.Bdia
¿No lo sabías? Cambio de propuesta: me aseguraré de empezar con una
penalización. Quitaré la ficha del Arquero. Y, si pierdes, tendré derecho
a hacer una única pregunta. Si pierdo, ¡tendrás derecho a tres! Y una
información bonus sobre los dokohis a los que anda buscando la líder de
los Ragasakis. ¿Qué me dices? Una buena oferta, ¿verdad?
.Edia
.P
Me quedé mirándolo, suspenso. ¿Qué clase de pregunta quería hacerme ese
cazador de información? Algo sobre mi familia, probablemente. Lo que no
había precisado era si se sentiría libre de vender a Lústogan al Templo
del Viento si yo perdía pero… ¿quién me aseguraba que no lo haría de
todas formas? Incluso podría haberlo vendido ya. La fiabilidad de un
comerciante tenía valor… pero lo justo para ser rentable.
.P
Suspiré.
.D
.Bdia
¿Y si rechazo?
.Edia
.D
.Bdia
Habrás perdido una bella oportunidad para obtener información de oro.
.Edia
.P
Ni que tuviera una mínima posibilidad de ganar…
.D
.Bdia
¿Tanto miedo te da una pregunta?
.Edia
agregó el Tahúr.
.Bdia
Es una lástima…
.Edia
.P
.Bdm
Acepta.
.Edm
.P
La repentina voz bréjica en mi cabeza me sobresaltó, distrayéndome de
las palabras del Tahúr. Por Sheyra, ¿quién…?
.P
.Bdm
Acepta: te daré una gran victoria. ¡Quiero jugar!
.Edm
.P
.Bdm
¿Quién diablos eres?
.Edm
le repliqué.
.P
No había estudiado la suficiente bréjica para crear el vínculo de una
conversación mental, pero contestar era sencillo. El vínculo ya estaba
establecido y era tan corto que no me cupo duda de que… nacía y moría en
mi cabeza.
.P
.Bdm
¿Eres Kala?
.Edm
jadeé interiormente.
.P
.Bdm
¿Kala? No. Yo soy Myriah. Parece ser que tenía la mente dispersa en la
varadia y por algún milagro el pendiente que tienes me ha absorbido. ¿No
lo hiciste queriendo?
.Edm
.P
.Bdm
¡Qué voy a hacerlo queriendo!
.Edm
.P
Mar-háï. Si Livon se enteraba…
.P
.Bdm
Bueno, bueno, de todas formas no me quejo,
.Edm
aseguró Myriah, impaciente.
.Bdm
Ahora estoy en plena forma. Así que acepta esa partida.
.Edm
.P
Vacilé, asimilando aún la noticia.
.P
.Bdm
Livon me dijo que eras una profesional del Erlun. ¿Es verdad?
.Edm
.P
.Bdm
Pues claro. Soy Myriah la Imbatible. Fui famosa en todo el Imperio,
créeme. ¿Puedo jugar? Llevo tanto tiempo sin jugar. Sé que hasta hace
poco Livon sacaba el tablero, pero yo no podía contestarle ¡y no sabes
lo frustrante que es eso! Pero jugaré con él en cuanto se mejore porque…
se va a mejorar, ¿verdad? Esa carroza lo llevará a ese curandero y él lo
curará… ¿verdad?
.Edm
.P
De modo que llevaba consciente desde hacía ya un buen rato… Suspiré y,
acabando mi taza, bajo la mirada interrogante del Tahúr, asentí.
.D
.Bdia
Cambio de planes: acepto.
.Edia
.P
.Bdm
¡Pero sin penalización!
.Edm
.D
.Bdia
Y sin penalización,
.Edia
dije, repitiendo las palabras de Myriah. Añadí para ella:
.Bdm
Más te vale que ganes.
.Edm
.P
Me respondió un simple resoplido. El Tahúr debió de preguntarse a qué se
debía ese cambio repentino, pero no se quejó. Sonrió, satisfecho, y
tras servirnos más menta, instaló el tablero del Erlun. Mientras colocaba
las fichas, sonreí, pensando que fuera lo que fuera ese cristal que me
había dado Rao, le iba a permitir a Myriah olvidar su encierro monótono
en la varadia.
.P
.Bdm
Dijiste que fuiste famosa en el Imperio, ¿verdad?
.Edm
dije.
.Bdm
Era una broma, ¿no?
.Edm
.P
.Bdm
¿Una broma? Pues no. Pff. Todavía estoy demasiado confusa en mi nuevo
cuerpo para bromear.
.Edm
.P
Atónito, exclamé:
.P
.Bdm
¡¿Tan vieja eres?!
.Edm
.P
El Imperio de Arlamkas había sido disuelto hacía ciento cincuenta años…
.P
.Bdm
¿Te han enseñado alguna vez los buenos modales, niño impertinente?
.Edm
retrucó ella, ofendida.
.Bdm
Puede que hayan pasado muchos años, pero sigo teniendo un cuerpo joven.
.Edm
.P
.Bdm
Huh. Ahora mismo no tienes cuerpo…
.Edm
.P
.Bdm
¡Descarado! Muéstrate útil y ayúdale a tu oponente a poner las fichas.
.Edm
Mar-háï. La dulce y hermosa elfa tenía espíritu mandón… La oí mascullar:
.Bdm
¿O es que no sabes hacerlo?
.Edm
.P
Suspiré y contesté:
.P
.Bdm
¿Honestamente? No me sé las reglas.
.Edm
.P
.Bdm
¿Queéééé?
.Edm
.P
Una media sonrisa deformó mis labios.
.P
.Bdm
Tú dijiste que aceptase. Ahora encárgate de no hacer el ridículo.
.Edm
.P
Sentí su determinación. Y también oí su murmullo bréjico:
.P
.Bdm
Impertinente… Yo nunca hago el ridículo.
.Edm
.Ch "Partidas para una mano"
.Bdm
Arquero. A. Siete.
.Edm
.P
Tendí la mano y moví la ficha. El Arquero sobre la Flecha del Tahúr.
.P
.Bdm
¿Es posible ponerla encima?
.Edm
.P
.Bdm
Claro. Así inmovilizamos la Flecha. Pero hay algo que va mal,
.Edm
meditó Myriah.
.P
El hilo bréjico se convirtió en un zumbido de pensamientos y dejé de
escucharlo. Me centré en la cara del Tahúr. Este contemplaba el tablero,
con una sonrisilla en los labios. Parecía estar disfrutando de la
partida.
.P
Movió su ficha y Myriah siguió dándome instrucciones. La partida se
eternizaba cuando, sin que me lo esperase, Myriah exclamó:
.P
.Bdm
¡Lo tenemos!
.Edm
.P
Exultaba en los siguientes movimientos, pero cuando el Zandra movió otra
ficha, se serenó de golpe.
.P
.Bdm
¿Qué está tratando de hacer? Espera, espera…
.Edm
.P
Yo esperaba. No se me habría ocurrido mover una ficha por iniciativa
propia: apenas empezaba a entender los mecanismos del juego. De pronto,
Myriah inspiró:
.P
.Bdm
Ahora lo entiendo. Lo siento, muchacho, hemos perdido.
.Edm
.P
¡Y me lo dijo con una naturalidad!
.P
.Bdm
Esa combinación es innovadora. ¡Ese hombre juega muy bien!
.Edm
se emocionó.
.P
.Bdm
¿No se suponía que tú jugabas mejor?
.Edm
siseé.
.P
.Bdm
Eso nunca se sabe. Aún tenemos que terminar la ronda.
.Edm
.P
Parpadeé. ¿La ronda? Me fijé en que el Tahúr me miraba, expectante, y
carraspeé.
.D
.Bdia
Parece que me has ganado.
.Edia
.D
.Bdia
¿Te has dado cuenta?
.Edia
se impresionó.
.Bdia
Entonces sólo tenemos que ir a la siguiente partida. Con tu permiso,
preguntaré a mis muchachos si desean seguir esta ronda… Los tres son
profesionales y seguro que la disfrutan tanto como nosotros.
.Edia
.P
¿Quería llamar a un público? Me encogí de hombros. Más preocupado me
tenía lo de la ronda…
.P
.Bdm
Myriah. ¿Cuántas partidas tiene una ronda?
.Edm
.P
.Bdm
Máximo quince. Depende de cuántos puntos se llevan los jugadores.
.Edm
.P
Quince… Attah. Y yo que le había dicho a Livon que estaría en Firasa
antes del anochecer… A este ritmo, me pasaba toda la noche moviendo
fichas. En serio, ¿por qué había acabado aceptando? Un poco por lo del
trato de informaciones pero, mayormente… mayormente había sido porque
Myriah se había mostrado tan nostálgica por jugar…
.P
Attah. Qué importaba. Ahora estaba metido en ello.
.P
El cegato, el tartaja y el espantapájaros no tardaron en instalarse en
la habitación para seguir la ronda con expresión concentrada. Esta vez,
Myriah fue quien ganó la partida. Y la siguiente el Tahúr. Y la
siguiente Myriah. La quinta la ganó también ella. Estábamos, creo, en la octava
partida cuando empecé a quedarme dormido. Estaba cansado, había dormido
poco y mal en la cueva de Myriah, me había hecho todo el camino llevando
a Livon a cuestas y había usado mi tallo energético casi hasta el
agotamiento para bajar el Labecimo y la Cascada de la Muerte. En tal
caso, era normal que mis ojos se cerraran y que me sintiese invadido por
una pesadez soporífera.
.P
.Bdm
¡El Viento a E Dos, he dicho!
.Edm
exclamó de pronto Myriah.
.P
Me sobresalté.
.P
.Bdm
No hace falta que me grites.
.Edm
.P
.Bdm
Es la tercera vez que te lo digo, chaval. ¿No irás a quedarte dormido en
plena ronda? Quién habló de hacer el ridículo…
.Edm
.P
Resoplé de lado y moví la ficha. Aquella partida acabó en tablas. Y no
entendí muy bien por qué. Estábamos en medio de la novena cuando, de
pronto, hubo alboroto en el Hogar de la Paz. En silencio, pero con
expresión indignada, se levantó el cegato para ir a ver afuera… Regresó
casi enseguida.
.D
.Bdia
¡Padre! Tenemos un problema…
.Edia
.D
.Bdia
Entonces, sal,
.Edia
le replicó el Tahúr,
.Bdia
y ve a castigar a los ruidosos.
.Edia
.D
.Bdia
S-sí… El problema es…
.Edia
.P
Una mano firme lo echó a un lado y vi aparecer en el recuadro de la
puerta a un drow con rasgos más finos, pelo pincho, ropa vieja y una
expresión de fastidio tan palpable que, por un momento, creí que había
heredado de alguna forma el poder de Yánika.
.D
.Bdia
Saoko,
.Edia
jadeé, levantándome.
.Bdia
¿Qué…?
.Edia
.P
Tenía un cuchillo en la mano. Y, por lo que no vi en su cinturón, deduje
que ya había tirado unos cuantos.
.D
.Bdia
¿Estás loco?
.Edia
exclamé.
.Bdia
¿Has atacado a la gente?
.Edia
.D
.Bdia
Los he asustado,
.Edia
replicó Saoko.
.Bdia
Es culpa tuya.
.Edia
.D
.Bdia
¿Culpa mía?
.Edia
sofoqué.
.P
Sus ojos rojos me fulminaron con hastío.
.D
.Bdia
Por haberte marchado sin avisarme.
.Edia
.P
Por su expresión, entendí que realmente lo había cabreado. Consideré
decirle que simplemente había olvidado… pero hubiera sido una media
mentira. Era cierto que, en el momento preciso de tomar la decisión de
acompañar a Livon, no había pensado en Saoko. Pero al alejarme del
refugio de Skabra había recordado… y me había dicho que estaría más
tranquilo sin él detrás. Me ruboricé levemente ante su mirada asesina y
le dediqué una sonrisa de disculpa.
.D
.Bdia
Estabas durmiendo tan tranquilamente…
.Edia
.P
Sus ojos se desviaron hacia el resto. En especial hacia los guardias
Zandra que agarraban firmemente sus lanzas e iban a entrar en la
habitación… Me precipité y agarré a Saoko de la muñeca.
.D
.Bdia
Ni se te ocurra usar esto. Sólo estaba echando una ronda de Erlun con el
Tahúr.
.Edia
Me giré hacia este diciendo:
.Bdia
Este hombre es mi… er… guardaespaldas. Es un poco exaltado.
.Edia
.D
.Bdia
Entiendo,
.Edia
dijo el Tahúr. Sus propios hijos se habían acercado a él como para
defenderlo en caso de agresión y Lurak le había cuchicheado algo al
oído. Alzó una mano.
.Bdia
Pero mi ley no es tan comprensiva. Un ataque al Hogar de la Paz siempre
conlleva un precio. Por no decir que, según me dice mi hijo, te has
subido a mi carruaje en Firasa y obligado a mi cochero a traerte sin su
consentimiento. ¿Me equivoco?
.Edia
Sin esperar una respuesta agregó con calma a modo de anécdota:
.Bdia
Hace unos meses un jugador perdió los nervios y vino con su espada a
recuperar su dinero, ‘robado con engaños’ según él… Mi hijo Lurak le
propuso un duelo para reparar su error, pero perdió y tuvimos que
cortarle la lengua.
.Edia
.P
Los guardias de los Zandra, más seguros ahora de sí mismos, tenían sus
lanzas apuntando a Saoko. Este se liberó de mi puño de una sacudida.
.D
.Bdia
Qué fastidio. El cochero está estupendamente. Mientras no le hagáis daño
al muchacho, no os haré daño a vosotros. Pero no renunciaré a mi lengua
tan fácilmente.
.Edia
.D
.Bdia
¡Qué descaro!
.Edia
se indignó Lurak, el cegato.
.D
.Bdia
Haya paz,
.Edia
dijo el Tahúr.
.Bdia
Como siempre, en el Hogar de la Paz, los problemas se resuelven jugando.
Te propongo una nueva condición, Drey Arunaeh, puesto que ese hombre es
tu guardaespaldas. Si ganas la última partida, olvidaré su
comportamiento exaltado. Si la pierdes, saldrá de aquí con una mano
menos.
.Edia
.P
Por poco me atraganté con mi saliva. Attah… Esto sí que empezaba a tomar
un giro que no me gustaba. Sin embargo…
.D
.Bdia
Me parece correcto.
.Edia
.P
Sentí la mirada criminal de Saoko sobre mí y sentí los pelos erizarse
sobre mi cabeza. Aun así, el mercenario no dijo nada y regresó el orden.
Sólo que ahora había varios Zandra apuntándole con sus lanzas. Fijé la
mirada en el tablero.
.P
.Bdm
Myriah…
.Edm
.P
.Bdm
Lo he entendido. No tengo que perder la última.
.Edm
.P
.Bdm
Mejor: gánalas todas,
.Edm
repliqué.
.P
Perdió las dos siguientes. Y mi nerviosismo fue creciendo. ¿Y si Myriah
perdía la última? Saoko había venido a asegurarse de que estaba bien.
Con maneras un poco rudas, pero era de esperar considerando que venía de
Brassaria. Fuera como fuera, estaba claro que no iba a permitir que lo
dejaran manco.
.P
Myriah ganó la onceava y el Tahúr la duodécima. Ya se había hecho de
noche y numerosas linternas iluminaban cálidamente la habitación. El
tartaja apuntaba los puntos en una hoja con aplicación. El Tahúr me
sonrió.
.D
.Bdia
Bueno. Si gano la siguiente, puede que sea la última así que… te diré
algo, joven. Tu manera de jugar me recuerda los viejos tiempos. En esta
última partida has usado la combinación del Lobo, y la del Dragón Cojo,
¿verdad?
.Edia
.Bpenso
Si tú lo dices…
.Epenso
.Bdia
Son técnicas tan viejas que por poco no me doy cuenta,
.Edia
confesó.
.P
.Bdm
¿Me ha llamado vieja?
.Edm
se indignó Myriah.
.P
.Bdm
Peor: te está diciendo que tu manera de jugar está anticuada,
.Edm
le dije.
.P
.Bdm
¡Cómo osa!
.Edm
.P
Ignoré sus quejas y dije en voz alta:
.D
.Bdia
A por la treceava. Saoko… no te preocupes, esta la ganamos.
.Edia
.P
Pese a mi tono firme, seguía sin pillarle el sentido al sistema de
puntos.
.P
.Bdm
Myriah: ¿puedes explicarme las reglas?
.Edm
.P
.Bdm
¿Ahora me lo pides? Sonso. Olvídalo: voy a ganar. No quiero tener sangre
en mis manos. Así que no me desconcentres y observa.
.Edm
.P
Suspiré y me retuve de hacerle notar que no tenía manos. Comenzamos la
partida. Saoko, sentado en el parqué un metro más lejos, no emitía un
solo ruido.
.P
En un momento, Myriah exclamó:
.P
.Bdm
¡No, no, no! Mi combinación es perfecta, y aun así tengo la sensación de
que el Tahúr me la está rompiendo. ¿Pero cómo?
.Edm
.P
Con intenciones de ayudarla con lo poco que sabía, luché contra el sueño
y clavé los ojos en el tablero. Un punto flojo. Sólo había que buscar
los puntos flojos, me dije. Como una roca…
.D
.Bdia
¿Puedo tomar el sitio del muchacho?
.Edia
dijo de pronto Saoko.
.P
El Tahúr y yo lo miramos, sorprendidos.
.D
.Bdia
¿Sabes jugar?
.Edia
me extrañé.
.D
.Bdia
Es un fastidio, pero no me das elección,
.Edia
replicó Saoko.
.P
Vacilé. Entendía que Saoko estuviese ansioso por salvar su mano, pero…
¿sería mejor jugador que Myriah la Imbatible?
.Bpenso
Imbatible y un cuerno: lleva perdidas ya siete partidas.
.Epenso
.P
.Bdm
No lo permitiré,
.Edm
intervino Myriah en mis pensamientos.
.Bdm
¡Dije que ganaría y voy a ganar!
.Edm
.D
.Bdia
No pienso dejar mi mano en tus manos,
.Edia
agregó Saoko. Resoplé por la mala broma.
.P
.Bdm
¡Egoísta! Si ya le estoy ganando. Díselo, muchacho: está intentando
robarme la gloria…
.Edm
.P
Por un lado me amenazaba la mirada insistente de Saoko y por otro lado
las quejas de Myriah me llenaban la cabeza… Al cabo, me irrité:
.D
.Bdia
¡Silencio ya! Juguemos los tres.
.Edia
.P
Saoko enarcó una ceja pero se contentó con asentir. Suspiré de alivio.
Debió de pensar que «los tres» incluía al Tahúr. Por fortuna, este no se
opuso a nuestra colaboración.
.D
.Bdia
La Araña al B Cinco,
.Edia
dijo Saoko.
.P
.Bdm
¡Tan rápido!
.Edm
protestó Myriah.
.Bdm
Es un precipitado, no le hagas caso…
.Edm
.P
Moví la ficha y Myriah se desesperó.
.P
.Bdm
Vamos a perder. ¡Todo por ese movimiento! Si me hicieras caso, muchacho…
Di. Ese Saoko, ¿qué experiencia tiene?
.Edm
.P
.Bdm
No lo sé.
.Edm
.P
.Bdm
¿No es amigo tuyo?
.Edm
.P
.Bdm
Es un espía de mi hermano. Pero me ha salvado la vida.
.Edm
.P
.Bdm
Oh… Ya veo,
.Edm
dijo ella.
.Bdm
Pero antes de mover una ficha, espera a que te dé el visto bueno, ¿vale?
.Edm
.P
Suspiré en el silencio de la habitación.
.P
.Bdm
Mar-háï… ¿Con Livon también eras tan mandona?
.Edm
.P
Me respondió una risita malévola y con otro suspiro pregunté:
.P
.Bdm
Di, Myriah: ¿no podrías conversar con Saoko por bréjica?
.Edm
.P
.Bdm
Mm… Ya lo he pensado,
.Edm
confesó ella desde mi pendiente,
.Bdm
pero temo equivocarme y hablar con otra persona.
.Edm
.P
Ese podía ser un problema, reconocí para mis adentros. No insistí,
tampoco le di mi promesa y continuamos moviendo fichas. A veces Saoko me
decía un sitio y Myriah otro, con lo que al final decidía yo. Tenía la
impresión de estar jugando una partida caótica, pero por la
concentración que enseñaban los tres verdaderos jugadores supuse que
estaba siendo una partida complicada pero no del todo absurda. Entonces,
Myriah y Saoko soltaron al mismo tiempo un «Flecha, C Seis». Estaba tan
aliviado de comprobar que, por fin, estaban de acuerdo en algo que por
poco se me pasó por alto la risita de Myriah.
.P
.Bdm
¿Hemos ganado?
.Edm
me esperancé.
.P
Myriah sonreía mentalmente a través de la bréjica. Antes de que
contestara ella, el Tahúr juntó ambas manos emitiendo un ¡ah! y meneó la
cabeza.
.D
.Bdia
¡Por el Grifón! Nunca había visto una combinación tan bien ofuscada.
Pero sin duda debe de tratarse del Giro de Fuego. ¿Verdad?
.Edia
.P
Le eché una ojeada a Saoko y asentí sin tener la menor idea de lo que
estaba hablando. Tanto el Tahúr como los demás Zandra estaban
impresionados.
.D
.Bdia
¡Una de las mejores partidas que he visto desde hace tiempo!
.Edia
decía uno.
.P
Satisfecho, el Tahúr realizó un gesto para invitarlos a alejarse y los
Zandra armados se retiraron con sus lanzas algo olvidadas en las manos.
.D
.Bdia
Va-Vamos a v-ver, c-c-c-contando y sumando,
.Edia
dijo el tartaja alzando la hoja.
.Bdia
Dodoscientotos veveinti… cinco pu-puntos para Pa-Padre. Doscientos…
de… de… dieciocho mpa… mpa… para D-Drey.
.Edia
.P
Era tal vez tartaja pero, tras echar durante las partidas una ojeada a
los cálculos en su hoja, me impresionaba la velocidad con la que realizaba
sus operaciones. Eso sí, seguía sin entender el complicado sistema de
puntos. Y tampoco me gustó su resultado. Pregunté con desgana:
.P
.Bdm
Entonces, ¿seguimos jugando?
.Edm
.P
.Bdm
¡Pues claro!
.Edm
afirmó Myriah.
.Bdm
Aunque todavía no lo hemos adelantado así que, si él gana la siguiente,
podría ganar la ronda.
.Edm
.P
Ganó la partida. Sentí el mundo caérseme encima.
.D
.Bdia
De modo que pierdo.
.Edia
.P
Casi sonó a una interrogación. El Tahúr enarcó una ceja… y Saoko
carraspeó.
.D
.Bdia
No. No ha sacado bastantes puntos. Se sigue.
.Edia
.P
Pestañeé.
.D
.Bdia
Ah.
.Edia
.P
Por primera vez desde que lo conocía, Saoko me miró con claro asombro.
.D
.Bdia
¿De verdad sabes jugar al Erlun, Drey?
.Edia
.P
No sé muy bien qué cara le puse, pero creo que no lo reconfortó mucho.
El silencio me incomodó.
.D
.Bdia
Esto… Bueno, pues sigamos,
.Edia
dije.
.P
Ganamos la quinceava y última partida. Y esta
vez fue la última de verdad. Saoko respiró más tranquilo y yo esperé al
recuento para saber si tendría que contestar a la pregunta del Tahúr o
buscar tres preguntas para hacerle al Zandra. Cuando el hijo tartaja
acabó sus cálculos, soltó el resultado: ganaba el Tahúr de un punto.
Siseé interiormente y no pude contenerme:
.D
.Bdia
¿Puedo ver la hoja?
.Edia
.D
.Bdia
Por supuesto. Aunque mi hijo normalmente jamás se equivoca,
.Edia
aseguró el Tahúr con cierto orgullo.
.Bdia
Norwan sacó la mejor nota de matemáticas en la Academia de Trasta.
.Edia
.P
Verifiqué de todos modos. Todos los cálculos estaban bien. De arriba
abajo, de izquierda a derecha, de todos los lados… Attah. Y entonces
inspiré y sonreí.
.D
.Bdia
Mm. Ya veo. Los cálculos están bien,
.Edia
dije.
.Bdia
Sólo hay una equivocación justo al final. Los que ganamos de un punto
somos nosotros.
.Edia
.P
Agrandando los ojos, Norwan me arrebató la hoja, comprobó que lo que
decía yo era cierto, se puso todo lo rojo que podía ponerse un drow y
tartamudeó unas disculpas. Parecía tan avergonzado que no me cupo duda
de que lo había hecho todo con buena fe.
.P
.Bdm
¡Ahahá! Casi me engañan, ¿cómo sospechaste que se había equivocado?
.Edm
preguntó Myriah, alegre y hasta algo admirativa.
.P
Reprimí mal mi sonrisa.
.P
.Bdm
Sencillo: he pensado que Myriah la Imbatible no podía perder.
.Edm
.P
.Bdm
¡Oh!
.Edm
exclamó ella.
.Bdm
¡Es verdad!
.Edm
.P
.Bpenso
¡¿En serio se lo cree?!
.Epenso
Jadeé mentalmente. En fin… fuera como fuera, habíamos ganado. El Tahúr
se tomó el error de Norwan con calma y sonrió.
.D
.Bdia
Enhorabuena entonces, Drey Arunaeh. Una victoria ceñida, pero sin
embargo una victoria. Ha sido un gran placer tenerte como oponente.
.Edia
.D
.Bdia
Lo mismo digo.
.Edia
.P
.Bpenso
Yo sólo he movido las fichas…
.Epenso
.P
Con un gesto, Toly Shovik de los Zandra despidió a sus tres hijos y,
tras echar una mirada interrogante hacia Saoko y ver que su presencia no
parecía molestarme, se lanzó:
.D
.Bdia
Como prometido, te debo tres respuestas, así como información sobre los
dokohis. ¿Empezamos por las preguntas?
.Edia
.D
.Bdia
Por los dokohis,
.Edia
preferí.
.Bdia
¿Cómo es que has oído hablar de ellos? Espera… Esta no es una de las
tres preguntas, ¿eh?
.Edia
.P
El Tahúr sonrió.
.D
.Bdia
No es ningún secreto de todas formas: el consejo de Gremios de Firasa
habló de ellos. Zélif de Eryoran en particular. Ahora bien, yo poseo
información confidencial al respecto.
.Edia
.P
Se volvió a servir la enésima taza de menta y, tras pegar un sorbo,
reveló:
.D
.Bdia
Los dokohis, como los llamó la líder de tu cofradía, son guerreros que
fueron creados por el Mago Negro Liireth de los Subterráneos hace
unos cuarenta años. Durante casi una década, estuvieron sirviéndolo,
hasta que Liireth murió. Sin embargo, tenemos la seguridad de que uno de
esos sirvientes de Liireth llamado Zyro está controlando a una buena
cantidad de esos guerreros y que está infiltrándose en varias ciudades
saijits de los Subterráneos. Se han visto varios en Dágovil.
.Edia
.P
Enarqué una ceja y esperé, pero el Tahúr no añadió nada.
.D
.Bdia
¿Eso es todo?
.Edia
.D
.Bdia
¿Te parece poco?
.Edia
protestó el Zandra.
.D
.Bdia
Lo único nuevo en lo que has dicho es que fueron vistos en Dágovil. El
resto ya lo sabía.
.Edia
.P
Mis palabras lo hicieron fruncir el ceño.
.D
.Bdia
Mm… Bueno. Tal vez tenga algo más relacionado con los dokohis. Sí, por
ejemplo que no sois la única cofradía que ha pedido información sobre
ellos. Ah, y lo olvidaba,
.Edia
me sonrió.
.Bdia
Se rumorea en Firasa que los Ragasakis están escondiendo a uno.
.Edia
.P
Mmpf. No podía estar hablando del dokohi que habíamos capturado: ese
había pasado oficialmente a ser guardado en la cárcel de la ciudad.
¿Hablaría de Tchag?
.D
.Bdia
¿Eso es todo?
.Edia
repetí.
.P
Mi falta de reacción pareció disgustarlo un poco, pero asintió.
.D
.Bdia
Por desgracia, eso es todo. Tal vez desees tomarte el tiempo necesario
para pensar en tus tres preguntas. Entretanto, te invito a cenar y a
dormir en el Hogar con nosotros. Tal vez podamos echar otra partida
después de la cena.
.Edia
.D
.Bdia
Huh… ¡Lo siento, pero estoy muy cansado!
.Edia
me apresuré a decir.
.Bdia
Estas partidas requieren mucha concentración.
.Edia
.P
Myriah se burló:
.P
.Bdm
Tanto que te estabas durmiendo, ¿no?
.Edm
.P
No rebatí. Me contenté con cenar un plato de sopa con Saoko y nos
retiramos rápidamente a un cuarto tras agradecer la hospitalidad de los
Zandra. Caí sobre mi cama como una roca.
.D
.Bdia
Hey. Drey.
.Edia
.D
.Bdia
¿Mm?
.Edia
.P
Saoko aún se estaba quitando las botas. El silencio, en la casa, era
casi total.
.D
.Bdia
¿Por qué no me avisaste?
.Edia
.P
Su pregunta me espabiló un poco y me giré para verlo. La luz vacilante
de la vela sobre la mesilla iluminaba tenuemente al drow. Una larga
cicatriz en su cuello centelleó, más pálida, en su piel oscura. No supe
muy bien qué contestarle.
.D
.Bdia
No lo sé,
.Edia
confesé.
.Bdia
No estoy acostumbrado a viajar con gente. Quiero decir, estos últimos
tres años… En fin…
.Edia
dudé. Tras un silencio, admití con franqueza:
.Bdia
No es eso. Si me siguieras como un amigo, tal vez me molestaría menos.
Lo que no me gusta es tener que verte como a un guardaespaldas o un
sirviente. Pero qué digo: Lústogan ni siquiera te paga. Tal vez lo que
me molesta es no saber por qué estás aquí. ¿Hasta cuándo pretendes
trabajar para mi hermano? ¿Unos meses? ¿Toda tu vida? En tal caso… ¿para
qué te la ha salvado Lúst?
.Edia
Marqué una pausa.
.Bdia
Lo siento. Pero entiéndelo. Aquel día, contra los dokohis, probablemente
me salvaste la vida… ¿Tendría acaso sentido que por eso te escuchara y
me volviera guardaespaldas gratuito de un conocido tuyo? Tal vez sea un
desagradecido pero… personalmente valoro más la amistad que los favores
de ese tipo.
.Edia
.P
Hubo otro silencio. Saoko se quitó la camisa harapienta y lo oí
finalmente chasquear la lengua.
.D
.Bdia
Ya te lo dije. No me importa lo que sientas. Yo hago esto por Lústogan.
No por ti.
.Edia
.P
Se tumbó sobre la cama con los brazos cruzados. Por una vez, no parecía
fastidiado. Más bien… melancólico. Hacía esto por Lúst, decía. ¿Porque él
le había salvado la vida, o bien había algo más? Indeciso, estaba
buscando qué contestarle cuando Myriah intervino, súbitamente alarmada:
.P
.Bdm
Oye. ¿Voy a dormir aquí?
.Edm
.P
Enarqué una ceja.
.P
.Bdm
¿Algún problema?
.Edm
.P
.Bdm
¿Problema?
.Edm
jadeó ella.
.Bdm
¡Jamás de los jamases he dormido con ningún hombre! Y vosotros sois dos…
¡Es inapropiado!
.Edm
.P
Puse los ojos en blanco.
.P
.Bdm
Actualmente estás metida en una lágrima de cristal ¿y te preocupas por
tonterías de esas?
.Edm
.P
.Bdm
¡Por supuesto que me preocupo!
.Edm
.P
.Bdm
¿Quieres que te den una habitación para ti solita?
.Edm
me burlé.
.P
Nada más imaginarme dejando la perla en una habitación vacía y darle los
dulces sueños reprimí mal una carcajada. Entonces, recordé a Saoko y me
aclaré la garganta.
.D
.Bdia
Perdón. No me estoy riendo de ti,
.Edia
le aseguré.
.Bdia
Estaba pensando en otras cosas. En realidad, es Myriah la que…
.Edia
.D
.Bdia
No me interesa.
.Edia
.P
Había retomado su tono hastiado de siempre. No era hostil, simplemente
hastiado. Suspiré y, tras un silencio, solté un pequeño sortilegio órico
y apagué la vela.
.D
.Bdia
Dulces sueños,
.Edia
dije.
.P
No me contestó. Cerré los ojos y murmuré mentalmente:
.P
.Bdm
Dulces sueños, Myriah.
.Edm
.P
Ella tampoco me contestó. Con sorpresa, constaté que su vínculo bréjico
se había deshilachado. ¿Podía acaso ella también quedarse dormida aun
no teniendo un cuerpo real? A saber. Sólo esperaba que su mente
estuviera bien instalada en el cristal. Si se perdía y se deshilvanaba
con el tiempo… por Livon, jamás me lo perdonaría.
.Ch "Responsabilidades"
Desperté sin haber soñado con Kala. Bueno, no exactamente: desperté sin
recordar nada de mi sueño. Desayunamos con los tres hijos Shovik
en el jardín central. Quitando que eran aún más especiales que los
Ragasakis, eran bastante simpáticos. Me enteré de que el espantapájaros
era investigador botánico y el cegato compositor de música y me
impresionó la pasión que vibraba en sus palabras al hablarme de su
oficio. ¿Sería yo capaz de hablar del mío con tanto amor? Lo dudaba. Ser
destructor me gustaba, pero enseñarlo mediante palabras era muy
diferente. Cuando fui a la habitación del Tahúr a despedirme, este
esperó pacientemente mis tres preguntas. Tras cavilar un poco más, dije:
.D
.Bdia
Ahí va la primera. ¿Qué pregunta me habrías hecho de haber ganado?
.Edia
.P
El drow sonrió, sorprendido, y se alisó la barba, pensativo.
.D
.Bdia
No lo tenía aún decidido,
.Edia
confesó.
.Bdia
O una pregunta sobre tu hermana, o una pregunta sobre el porqué los
Arunaeh robaron el Orbe del Viento.
.Edia
.P
Me alegré en ese instante haber ganado la ronda de Erlun. Le enseñé una
media sonrisa.
.D
.Bdia
Ya veo. Para las otras dos preguntas… ¿no te molesta si te las hago otro
día?
.Edia
.P
El Tahúr sonrió, con esa sonrisa de comerciante que no significaba gran
cosa.
.D
.Bdia
Claro. Pero, cuidado, expiran al de tres meses.
.Edia
.P
Hablaba de las preguntas como si fueran un comestible perecedero y como
si él no pudiera hacer nada para alargar la fecha de caducidad. Asentí,
divertido, y me levanté.
.D
.Bdia
Me vale.
.Edia
.P
Aquel día, apenas soplaba el viento, hacía sol y, cuando salí del Hogar
de la Paz con Saoko, vi sus rayos destellar en los muros de un blanco de
nácar. Y, pese al día precioso, Myriah seguía durmiendo. O bien le
había pasado algo.
.P
Pese a que el Tahúr me había propuesto otra vez su coche para llevarme a
Firasa, había rechazado cortésmente y Saoko y yo fuimos andando hasta
Lellet antes de tomar una diligencia en la plaza del teleférico. La
compartimos con una belarca y sus dos hijos y, al contrario que estos
dos, no dijimos una palabra en todo el trayecto de Lellet a Firasa.
Estaba contemplando los campos, adormilado, cuando una súbita ráfaga me
azotó con un olor a sal. Pronto vi aparecer en la lejanía el monte de la
Cueva, el barrio subterráneo de Firasa, y me erguí. Ya estábamos
llegando.
.Sm -t penso Y en unas dos horas,
constaté al echarle un vistazo a mi anillo de Nashtag. Con lo que,
efectivamente, el carruaje del Tahúr con sus magníficos caballos de
Korame iba sensiblemente más rápido.
.P
Nos apeamos en la plaza de diligencias y, sin una palabra, nos dirigimos
hacia la Casa de los Ragasakis, del otro lado del río Lur. La ciudad
estaba igual de animada que siempre. Subimos la Colina de las Campanas
y, al llegar ante la puerta de la cofradía, me paré. Creía notar el aura
de Yánika. Estaba tranquila. Sonreí. Y empujé la puerta.
.P
La acogida fue alegre. Estaban las armónicas, Staykel, Praxan y su
hija, Zélif, Loy, la vieja Shimaba y Yánika. Mi hermana estaba
despatarrada entre los cojines, leyendo un libro. Esta vez, no se había
preocupado, me alegré. Tras echar una ojeada al libro que leía, me
senté junto a ella y pregunté:
.D
.Bdia
¿Qué tal está Livon?
.Edia
.D
.Bdia
Mejorándose,
.Edia
contestó Sirih.
.Bdia
Yeren dice que puede que se quede un poco rabioso.
.Edia
.D
.Bdia
¡Eso lo dijo en broma, Sirih!
.Edia
resopló Loy. Apartó unos papeles del mostrador y alzó sus cuatro ojos
hacia mí asegurando:
.Bdia
Livon está bien.
.Edia
.D
.Bdia
Aun así,
.Edia
intervino Zélif, alzando un índice sobre sus labios,
.Bdia
los osos sanfurientos son conocidos por dejar secuelas muy extrañas.
.Edia
.D
.Bdia
No lo mejores, Zél,
.Edia
protestó Staykel,
.Bdia
se le ha puesto la cara desasosegada al muchacho.
.Edia
.P
Agrandé los ojos al entender que hablaba de mí y resoplé de lado con
desenfado. Si Yeren decía que Livon estaba bien, es que estaba bien,
¿no?
.P
Me dispuse a contestar a las preguntas de todos. Conté lo ocurrido con
el oso sanfuriento y agradecí a Staykel por lo útiles que habían
resultado sus granadas mientras Sirih comentaba con incredulidad la
temeridad de Livon.
.D
.Bdia
¿Qué tal con el Tahúr Zandra?
.Edia
intervino Sanaytay.
.P
Casi no se la oyó entre las diversas voces de los Ragasakis, pero le
contesté de todas formas:
.D
.Bdia
Bien. Le gané al Erlun. O más bien: le ganaron Saoko y Myriah.
.Edia
.P
Los vi callar a todos y parpadear.
.D
.Bdia
¿Myriah?
.Edia
repitieron.
.P
Al fin, les expliqué lo sucedido con la lágrima y la varadia. Me daba
no sé qué hablar de Myriah sin que estuviera Livon, pero era imposible
explicar lo ocurrido en Lellet sin explicar cómo un negado como yo al
Erlun había ganado contra un profesional. Mientras Zélif manipulaba la
lágrima de cristal, confesó:
.D
.Bdia
He de decir que me fijé en esta lágrima el día en que nos conocimos. Me
llamó la atención. Y ahora empiezo a entender por qué. Es un objeto
extremadamente valioso. ¿Y dices que te lo dio una niña de pelo malva y
negro hace unos ocho años?
.Edia
.D
.Bdia
Ajá. Sólo la vi una vez, en Dágovil. Apareció, me dio esta lágrima, y se
fue. Me pareció bastante extraño.
.Edia
.D
.Bdia
Mmpf. Y tanto,
.Edia
dijo Sirih con una mueca.
.D
.Bdia
Quizá no conocía su valor,
.Edia
propuso Sanaytay con voz suave.
.D
.Bdia
Mm,
.Edia
reflexionó Zélif, alzando el cristal.
.Bdia
¿Y por qué Myriah no habla ahora?
.Edia
.P
Er… Esa era una buena pregunta y sentí cierto bochorno por no poder
contestar a ella. Si Myriah había muerto en el cristal… ¿cómo iba a
explicarle a Livon que su hermosa princesa había acabado en mi pendiente
simplemente porque yo había dejado este contra la varadia por pura
curiosidad?
.P
Siempre pragmática, Sirih relativizó:
.D
.Bdia
Si ha muerto, al menos habrá pasado un buen rato jugando en sus últimas
horas de vida…
.Edia
.P
.Bdm
¡Ni loca voy a morir ahora que estoy libre!
.Edm
exclamó de pronto la voz de Myriah.
.P
Su bréjica fue tan fuerte que no me cupo duda de que había resonado en
todas nuestras cabezas. El aura sorprendida de Yánika nos envolvió.
.D
.Bdia
Habla,
.Edia
murmuró mi hermana.
.P
.Bdm
¿Sois amigos de Livon, verdad?
.Edm
retomó Myriah.
.Bdm
Entonces, sabéis dónde se encuentra. Quiero verlo,
.Edm
exigió.
.P
Ignoraba qué posición tenía Myriah en el Imperio de Arlamkas, pero si me
hubieran dicho que había sido educada para ser princesa, me lo habría
creído. Fuera como fuera, a mí también me apetecía ver cómo estaba
Livon, y minutos después nos encontrábamos de camino hacia su casa
Saoko, Yánika y yo. Apenas asomé la cabeza por la puerta abierta
de la choza, vi a Orih, Tchag, Yeren y Livon sentados en el suelo,
comiendo con avidez una tarta de verduras. Me carcajeé.
.D
.Bdia
¡Veo que te encuentras mejor!
.Edia
.D
.Bdia
¡Drey!
.Edia
exclamó el permutador.
.D
.Bdia
¡Drey, Drey!
.Edia
le hizo eco Tchag dando un brinco contento.
.D
.Bdia
¡En buen hora llegáish! Shentaos,
.Edia
nos invitó Yeren con la boca llena.
.D
.Bdia
Eshtamos retomando fuershash,
.Edia
sonrió Orih enseñando sus dientes afilados decorados de verduras.
.P
Ni que ellos dos hubiesen estado enfermos… Compartimos la tarta y,
entretanto, le conté a Livon todo lo ocurrido. Apenas mencioné a
Myriah, el permutador se quedó tan inmóvil que, por un momento, temí
haberlo matado de la sorpresa. Al fin y al cabo, él no tenía Datsu para
protegerse… ¿Debería haber esperado a que se repusiera del todo de lo
del oso?
.Bpenso
Obtuso. Los saijits no son tan sensibles,
.Epenso
me reprendí.
.Bpenso
Yani te lo suele repetir…
.Epenso
Antes incluso de que terminase de contarlo todo, Livon tendió una mano
temblorosa hacia el pendiente y se lo di.
.D
.Bdia
¿Myriah está… ahí dentro?
.Edia
susurró.
.P
Fui incapaz de adivinar si se sentía alegre o qué: en cualquier caso,
estaba claramente emocionado. Entendí que Myriah estaba hablándole a él
únicamente y, discreto, me levanté y dije:
.D
.Bdia
Os dejamos. Seguro que tenéis muchas cosas de las que hablar.
.Edia
.P
Livon asintió distraídamente. Aún estaba bajo el shock. No era como
Tchag, que al escucharme se había quedado dormido felizmente encima de
un cojín, en una de sus posturas más despreocupadas. Salí con los demás
Ragasakis, algo inquieto.
.D
.Bdia
¿Creéis que he sido demasiado brusco contándoselo?
.Edia
.P
Orih no contestó. Yeren sonrió.
.D
.Bdia
Una buena noticia no deja de ser una buena noticia no importa cómo se
cuente. Después de tantos años sin poder hablarle y de intentar sacarla
de la varadia, llegas tú y la sacas en unos minutos… Bueno,
conociéndolo, estoy seguro de que Livon te está agradecido.
.Edia
.P
¿Incluso si la saqué sin cuerpo?, me pregunté. Me encogí de hombros.
.D
.Bdia
Yo no hice nada. Fue la lágrima.
.Edia
.D
.Bdia
Ciertamente,
.Edia
convino el curandero.
.Bdia
Una mágara realmente muy especial. Ser capaz de absorber una mente
perdida… Ahora que lo pienso, ¿no la vieron los brejistas de tu familia?
.Edia
.P
Fruncí el ceño.
.D
.Bdia
Sí… Bueno, mi madre la examinó, pero no dijo nada. Hasta ahora creía que
era una mera piedra bonita e indestructible…
.Edia
.P
Era falso, pensé entonces. Ya había cambiado de parecer cuando el
Príncipe Anciano había querido examinarla. Al pensar en él, recordé unas
palabras suyas:
.Bparoles
Fundir mentes en objetos o cuerpos… es lo que muchos llamarían magia negra.
.Eparoles
No era por alarmarme pero eso… ¿no era exactamente lo que había hecho mi
lágrima de cristal? ¿Absorber una mente? Sentí un escalofrío mientras
seguíamos andando y nos metíamos por una calle principal. En serio, ¿por
qué Madre me la había devuelto después de examinarla, en la isla de
Taey? Era una de las mejores brejistas de todo el clan, si no la mejor,
entonces… ¿por qué haberme dejado una mágara así de oscura?
.D
.Bdia
Por cierto, cambiando de tema,
.Edia
dijo Yeren,
.Bdia
por curiosidad, ¿qué piensas de mi padre?
.Edia
.P
Parpadeé.
.D
.Bdia
¿Tu padre?
.Edia
.D
.Bdia
Sí… ¿No te diste cuenta? Mi nombre completo es Yeren Shovik. Toly Shovik,
el Tahúr Zandra, es mi padre.
.Edia
.P
Me detuve en pleno camino y lo miré con ojos desorbitados. ¡Su padre!
Ahora que lo pensaba, tenía algunos rasgos semejantes pero… Yeren era
albino. Jamás se me habría ocurrido que… Resoplé y reanudé la marcha.
.D
.Bdia
¿O sea que el cegato, el tartaja y el espantapájaros son hermanos tuyos?
.Edia
.P
Yeren agrandó los ojos y ahogó una carcajada.
.D
.Bdia
Sí. Son hermanos míos. Yo soy el mayor y, ciertamente, el más raro de
todos.
.Edia
.D
.Bdia
No me malinterpretes, me cayeron bastante bien,
.Edia
aseguré, y espiré, asimilándolo todo.
.Bdia
Tu padre tiene un modo de ser bastante equilibrado. Quitando la cantidad
de tazas de menta que se tragó durante las partidas.
.Edia
.P
Yeren se echó a reír.
.D
.Bdia
Sí, supongo que abusa un poco, pero mientras sea sólo menta…
.Edia
Se rascó la barbilla, pensativo.
.Bdia
Equilibrado, ¿eh? Supongo que tengo que creerte, ya que eres un
Arunaeh. Hace nada, leí un libro sobre las deidades warís y citaban a
tu clan como el máximo exponente de los sirvientes de Sheyra, la deidad
del Equilibrio. No sabía que erais tan conocidos.
.Edia
.P
Torcí la boca en una mueca a la vez divertida y molesta sin contestar.
Tras un silencio, comenté, más grave:
.D
.Bdia
De modo que a Livon le dijiste que conocías la Kaara pero… tú formas
parte de ella, ¿verdad?
.Edia
.P
Yeren hizo una mueca y negó con la cabeza.
.D
.Bdia
No. La Kaara es amplia y a la vez es un círculo cerrado. Mi padre está
en ella, pero yo no. De hecho, me propuso entrar en ella, pero rechacé…
Es demasiado mercantil para un curandero como yo. Al igual que el juego
como profesión. Por eso, cuando fui a preguntarle a mi padre por la varadia de
Myriah, me propuso un trato: el día en que le ganara una ronda de
Erlun, podría hacerle mi pregunta. Verás, las informaciones de la Kaara
se venden y se compran a precios altísimos y pensé que merecía la pena
aceptar su trato pero… hasta ahora he perdido todas las rondas,
.Edia
carraspeó.
.Bdia
Desgraciadamente, el dicho del discípulo que supera a su maestro no se
aplica todo el tiempo. Mis hermanos me dicen que mi padre ha encontrado
el mejor método para hacerme visitarlos a menudo y seguir jugando… Buaj.
Está empeñado en alargarlo todo hasta que lo gane. Pero ahora que Myriah
está en esa lágrima… no tendré tanta presión. Tal vez consiga al
fin ganarle una ronda,
.Edia
añadió con una sonrisa.
.P
Meneé la cabeza, ensimismado. Ahora entendía por qué Livon había dicho
que Yeren trabajaba duro: había debido de estar entrenando el Erlun con
empeño esos dos últimos años. Cuando llegamos a un cruce, solté:
.D
.Bdia
Dime, Yeren. Livon es una persona muy importante para ti, ¿verdad?
.Edia
.P
El curandero me miró con una ligera sorpresa, rápidamente reemplazada
por un entretenimiento alegre.
.D
.Bdia
Bueno… Digamos que, de no ser por él, no estaría aquí. Lo
conocí cuando yo acababa de regresar de la Academia de Trasta. Empezaba
mis prácticas como aprendiz curandero de animales y él ya estaba en la
cofradía. De algún modo, acabó ayudándome a calmar a un perro herido.
Siguió viniendo a mi gabinete hasta que cayó enfermo y fui a cuidarlo.
De pequeño, Livon era igualito que ahora: curioso por todo, testarudo, y
comía igual de mal,
.Edia
sonrió, recordando.
.Bdia
Al cabo de unos meses, llegó Orih y me hice Ragasaki al mismo tiempo que
ella. Así que… sí, creo que lo veo un poco como un hermano menor que me
enseñó un nuevo camino en la vida. Tal vez no se le den tan bien los
juegos de reflexión como a mis demás hermanos pero… para lo principal,
tiene las ideas más claras que un sabio.
.Edia
.D
.Bdia
Dicen que cuanto más simple, más sabio,
.Edia
cité. Yánika resopló.
.Bdia
Es broma, Yani… En cualquier caso,
.Edia
agregué, más serio,
.Bdia
si fue Livon el que te hizo entrar en la cofradía… ya somos dos.
.Edia
.P
Mis palabras le arrancaron una sonrisa al curandero. Un hermano menor, me
repetí. Por un momento, traté de ver en él a Lústogan, pero su rostro
tan expresivo era tan distinto que me fue imposible.
.D
.Bdia
¡Bueno! Tengo que visitar a un paciente,
.Edia
dijo entonces Yeren.
.Bdia
¡Nos vemos luego!
.Edia
.P
Cuando el curandero se alejó, miré a mi alrededor con cierta sorpresa.
.D
.Bdia
¿Y Saoko y Orih?
.Edia
.P
Yánika se encogió de hombros.
.D
.Bdia
Se han ido. Orih estaba muy pensativa. Y Saoko…
.Edia
.P
Probablemente no anduviera muy lejos, entendí. No le di más vueltas y,
mientras caminábamos hacia el mercado, le pregunté qué tal en las termas
y qué tal el viaje hasta Firasa.
.D
.Bdia
¡Todo muy bien!
.Edia
sonrió.
.Bdia
Fui con Orih a un sitio lleno de pájaros que usan para los mensajes y el
que trabajaba con ellos nos explicó muchas cosas. Y luego subimos hasta
el santuario sagrado de no sé qué divinidad y Naylah me compró esto.
.Edia
.P
Me enseñó un collar con una concha grabada. Aquello me recordó el sueño
de Kala en su mar seco de conchas… Deseché el recuerdo y sonreí.
.D
.Bdia
Bonito. ¿Así que ella también te mima ahora?
.Edia
.D
.Bdia
Me miman todos,
.Edia
fanfarroneó ella con una risita.
.Bdia
Esta noche, la pasé en la Casa, y Shimaba me preparó la habitación de
invitados. Ella no es para nada como nuestra abuela de verdad:
es muy maja. Y creo que hasta le caigo bien, porque nos
pusimos a hablar de mágaras, y como ella es magarista y tiene práctica
enseñándole a Loy, sabe explicarse muy bien y me contó un montón de
cosas. Tú no te imaginas: hace mágaras impresionantes. Aunque necesita
mucho tiempo para hacerlas.
.Edia
.P
Sabía que Shimaba se dedicaba con Loy a encantar objetos y venderlos,
pero nunca había visto sus inventos.
.D
.Bdia
¿Qué tipo de mágaras?
.Edia
pregunté, curioso.
.D
.Bdia
¡De todo! Me enseñó una placa calentadora, pero no como la que tenemos:
una más grande, y que sólo quema las cazuelas y no las manos. Dijo que
se la habían encargado los de la escuela marítima de Firasa. Y también
me enseñó una brújula que señalaba…
.Edia
.D
.Bdia
Al norte,
.Edia
me burlé.
.D
.Bdia
¡Que no!
.Edia
rió.
.Bdia
La llamó brújula de vigilancia. Su aguja señala hacia una especie de canica que
comparte con la brújula un vínculo complejo hecho con brúlica y
perceptismo. Sirve para saber dónde está la persona que lleva la canica.
Pero de momento dice que el alcance es muy limitado y que no sirve de
mucho, pero ¡no deja de ser impresionante!
.Edia
.P
Siguió hablándome de lo que había aprendido con Shimaba y la escuché con
una ancha sonrisa. Sin duda le estaba tomando mucho aprecio a la
cofradía de los Ragasakis… Cuando llegamos al mercado, Yani calló y sus
ojos se posaron en el vendedor de helados. Su aura no me dejó dudas
y resoplé.
.D
.Bdia
¿En serio, Yani? ¿A quién le llamas glotón?
.Edia
me burlé.
.P
Ella puso cara inocente y, divertido, fui a comprarnos un helado. Tal vez
influenciado por el aura de Yánika, más de un paseante se aproximó también a
la tienda sacando su monedero… Mar-háï. Su poder podía parecer
inofensivo, a veces, pero por más imperceptible que fuera, no dejaba de
tener una influencia caprichosa a su alrededor, hora tras hora, minuto
tras minuto. Ese era su poder, que ella consideraba suyo y que mi
familia veía como un trágico error que perturbaba el Equilibrio.
.P
Nos sentamos en un banco de la ajetreada plaza y mientras comíamos, la
vi embadurnarse de chocolate. Me reí de ella y le revolví las trenzas.
.D
.Bdia
Di, Yani. ¿Qué te parece si buscamos la casa que te prometí?
.Edia
Ante su mirada sorprendida, especifiqué:
.Bdia
La casa con flores de la que te hablé.
.Edia
.D
.Bdia
¡Mm!
.Edia
afirmó Yánika con ánimo enseñando todos sus dientes enchocolatados.
.Bdia
¡Si tú la quieres, yo la quiero, hermano!
.Edia
.P
Alcé los ojos al cielo, gruñendo:
.D
.Bdia
Mar-háï… Esto lo hago también por ti, ¿sabes?
.Edia
.P
Los ojos negros de mi hermana destellaron, sonrientes.
.salto
Fue de camino a la Consejería, poco después, cuando oímos a un viejo
sentado sobre un tronco decirle a otro:
.D
.Bdia
¿Has oído lo de Ámbarlain? Parece ser que el río Espiral ha dejado de
correr y que el rey de Lédek está detrás de eso.
.Edia
.P
Ralenticé, suspenso. ¿El río Espiral? Bajo la mirada extrañada de Yani,
me detuve finalmente en seco y agucé el oído. El otro viejo mascullaba:
.D
.Bdia
Y qué nos importa. Como si el agua se los lleva a todos. Los de Kozera
sería otra cosa, pero Ámbarlain no me da pena: está lleno de
acaparadores y rentistas.
.Edia
.P
Derivaron sobre las malas costumbres de los ambarlienses hasta que el
primer viejo soltó:
.D
.Bdia
¿Qué hay, joven? ¿No serás de Ámbarlain?
.Edia
.P
Me hablaba a mí. Me di cuenta de que me había quedado escuchándolos e
hice una mueca, incómodo.
.D
.Bdia
Perdón. Lo siento. No. Soy de Dágovil. ¿Así que el río Espiral se ha
bloqueado?
.Edia
.D
.Bdia
¡Dágovil!
.Edia
resopló el segundo viejo.
.Bdia
Esos son peores…
.Edia
.P
Recibió un golpe de cachava por parte de su compañero, quien
replicó:
.D
.Bdia
Muérdete esa lengua, compadre, mi esposa viene de ahí, te recuerdo. Y
sí, muchacho, eso es lo que oí decir a Nukoto el otro día, el cartero
que pasa todas las mañanas por delante de mi casa.
.Edia
.D
.Bdia
Y… ¿desde cuándo se ha bloqueado?
.Edia
pregunté con ansiedad.
.P
El anciano me miró, curioso, mientras decía:
.D
.Bdia
Oh… No lo sé muy bien. Pero debe de ser bastante reciente. Unos días.
¿Tienes familia en Ámbarlain?
.Edia
.P
Ensombrecido, meneé la cabeza.
.D
.Bdia
No que yo sepa. Gracias.
.Edia
.P
Me alejé con Yánika. Estábamos llegando a la Consejería, pero ya no
tenía intenciones de entrar a recuperar mis gemas. Me detuve ante la
gran escalinata.
.D
.Bdia
Hermano,
.Edia
dijo Yani.
.Bdia
Si el río Espiral se ha bloqueado… puede ser peligroso para la gente,
¿verdad?
.Edia
.D
.Bdia
Mm… Muy peligroso,
.Edia
afirmé.
.Bdia
Es como la presa que hay en Donaportela, sólo que esa fue construida; en
cambio, la de la Espiral… puede romperse en cualquier momento y dejar que
el agua lo invada todo.
.Edia
.P
Es decir, podía causar una verdadera masacre.
.D
.Bdia
Entiendo. Pero, hermano…
.Edia
Sentí la mirada fija de Yánika sobre mí.
.D
.Bdia
¿Qué, Yani?
.Edia
murmuré, sin mirarla. De reojo, la vi subir un peldaño de la escalinata
y colocarse ante mí. Su aura estaba turbada.
.D
.Bdia
¿Por qué te sientes culpable?
.Edia
.P
Tragué saliva y me costó cruzarme con su mirada. Por Sheyra, ahora que
lo pensaba, no había mencionado a ningún Ragasaki lo que había visto
ahí abajo del túnel que había hecho explotar Orih. Iba a llevarme la
mano a mi oreja izquierda cuando recordé que le había dejado el
pendiente a Livon y por un momento lo eché de menos. Inspiré y tomé una
decisión.
.D
.Bdia
Yani. Seguramente los de Ámbarlain necesitarán destructores para
resolver el problema.
.Edia
.P
Yánika se ensombreció.
.D
.Bdia
No me has contestado, hermano.
.Edia
.P
Hice una mueca y asentí.
.D
.Bdia
El túnel que Orih hizo estallar estaba justo al lado del río Espiral,
.Edia
expliqué con voz neutra.
.Bdia
Es probable que la explosión lo haya bloqueado. Y… fui yo quien le dije
que bajáramos tanto. Yo di el visto bueno.
.Edia
.P
Mi hermana lo entendió todo en un instante. Su aura se alteró pero, para
sorpresa mía, enseguida se llenó de determinación.
.D
.Bdia
Ya veo. Entonces… vayamos a arreglar el río, hermano. Seguro que aún
estamos a tiempo. ¿A que sí?
.Edia
.P
La miré con sorpresa. Por Sheyra… ¿En serio había pensado dejarla con
los Ragasakis? Mi confianza en ellos era loable considerando que ni loco
habría confiado mi hermana a nadie un mes atrás, pero eso no cambiaba
un hecho: Yani y yo llevábamos tres años viajando y enfrentando los
problemas juntos; tras pasar dos días sin mí, Yani no quería volver a
verme partir. Conmovido, asentí.
.D
.Bdia
Es muy posible. Pero tenemos que irnos ya. Si no me equivoco, sale una
caravana de vagones para Ámbarlain dentro de una hora.
.Edia
.P
El aura de Yani se impregnó de inquietud.
.D
.Bdia
¿No le vas a decir nada a Orih?
.Edia
.P
Resoplé, molesto.
.D
.Bdia
¿Para qué? Sus explosiones acabarían con toda Ámbarlain.
.Edia
.P
Yánika resopló a su vez en desacuerdo.
.D
.Bdia
Hermano. Orih no sólo sabe hacer explosiones.
.Edia
.D
.Bdia
¿Ah, no? Pero si dijo que era el único sortilegio que sabía hacer.
.Edia
.D
.Bdia
No me refiero a eso,
.Edia
dijo Yani con paciencia.
.Bdia
Los Ragasakis no sólo sabemos hacer magia. Orih, por ejemplo,
sabe subir la moral de los demás, y sabe ser muy fuerte mentalmente, y
también sabe… sabe ser muy optimista y…
.Edia
.D
.Bdia
Eso último va con lo de subir la moral,
.Edia
le hice notar con burla.
.Bdia
Además, yo nunca dije que Orih no podía hacer nada. Sólo pienso que…
.Edia
.D
.Bdia
Piensas que le estás haciendo un favor,
.Edia
me cortó Yánika, algo irritada.
.Bdia
Si no sabe que ha provocado el bloqueo del río, no sufrirá, ¿verdad? Y
si lo sabe y causa muertes, sufrirá, porque no tiene un Datsu para
protegerse como tú. Eso es lo que estás pensando, hermano. Todavía crees
como Lústogan que la gente es débil cuando no tiene un Datsu para
controlar sus emociones. Y os equivocáis. Orih puede controlarse a sí
misma. Por eso, preferiría saber lo que ha hecho e intentar reparar su
error. La conozco mejor que tú.
.Edia
.P
Sus palabras me causaron un tic nervioso. A veces realmente me daba la
impresión de que mi hermana era capaz de leer mis pensamientos. Resoplé
de lado.
.D
.Bdia
¿De verdad sólo tienes doce años, Yani? A veces me da la impresión de
que eres más vieja que Shimaba.
.Edia
.P
Yani me dio un leve puñetazo en el pecho y me carcajeé.
.D
.Bdia
Está bien. Vayamos a contarle a Orih el problema. Pero, si pasa algo, tú te
encargas de consolarla, ¿eh? Yo no valgo para esas cosas. Y también
debería avisarle a Saoko antes de que me asesine otra vez con sus ojos…
Qué fastidio.
.Edia
.P
Yánika me dedicó una gran sonrisa y añadí, burlón:
.D
.Bdia
Por cierto, brujilla-que-siempre-se-sale-con-la-suya, todavía tienes
chocolate en los morros.
.Edia
.Ch "Epílogo"
.\" 21/05/2019
El agua se deslizaba entre la hierba azul, dulce, negra, fría y
silenciosa. A unos pasos, una mujer de piel gris, delgada y ágil,
jugaba a la comba y saltaba mientras tarareaba una canción.
.Bl -t verse
.It En algún rincón del mundo
.It allá en el fondo del mar
.It ocho seres vagabundos
.It comparten su gran pesar.
.It Y en su cansado camino
.It las llaves se reunirán
.It para que el infierno venga
.It trayendo calamidad.
.It ¡Ay! ¡La puerta ya se abre!
.It ¿Pero quién nos salvará?
.It La luz del mar
.It se apaaaga,
.It la oscuridad
.It vendrá…
.El
.P
Saltó una última vez dando una voltereta y aterrizó con la ligereza de
un felino. Se giró hacia el muchacho encapuchado sentado contra el
espeso tronco de un árbol. Apenas se le veía la cara a este: su piel era
tan negra que sus rasgos se confundían con las sombras de su capucha.
Sus ojos rojos, en cambio, rebrillaban, pero no la miraban a ella:
seguían la corriente del riachuelo, absortos. Las dagas, bien
sujetas a su cintura, estaban tan bien cuidadas como siempre. Rao
sonrió y se acercó jugueteando con la cuerda.
.D
.Bdia
Melzar,
.Edia
lo llamó. Y le quitó la capucha de un tirón para sacarlo de su
ensimismamiento. El muchacho se sobresaltó y la vio sentarse a su lado
con ánimo.
.Bdia
Hoy estás particularmente ido, hermano. ¿En qué estás pensando?
.Edia
.P
Melzar volvió a su contemplación. El agua se rizaba entre las piedras
con una regularidad hipnotizante.
.D
.Bdia
Pensaba en el dokohi.
.Edia
.D
.Bdia
Oh. ¿Zori?
.Edia
.D
.Bdia
Zyro, hermana,
.Edia
la corrigió.
.Bdia
El líder de los dokohis anda buscando a Lotus. Dijiste que con los años
tal vez se hubiera olvidado de él… Pero sigue buscándolo. Ayer, oí decir
en una taberna que unos tipos con gafas preguntaron por el Gran Mago
Negro. Traté de seguirles la pista y los perdí. Me siento cada vez más
intrigado por esta historia,
.Edia
confesó.
.Bdia
¿Qué piensas hacer?
.Edia
.P
Rao enarcó las cejas. No era habitual oírlo sacar el tema de Lotus.
.D
.Bdia
Bueno…
.Edia
La Pixie alzó una mirada pensativa hacia las estalactitas de la caverna.
La luz azulada de las piedras de luna se reflejó en sus ojos chispeantes
cuando contestó:
.Bdia
Nada. No pienso hacer nada. Prefiero no llamar la atención de Zyro y,
además, si ese dokohi encuentra a Lotus antes que nosotros, nos ahorrará
el trabajo de buscarlo, ¿no crees?
.Edia
.D
.Bdia
Sí… Suponiendo que Lotus sigue vivo y no ha muerto en la guerra o de
gripe o simplemente de viejo,
.Edia
consideró Melzar.
.Bdia
Si todavía es de este mundo… Bueno, tú ya tienes más de setenta años,
así que él debe de ser ya un carcamal, ¿no?
.Edia
.D
.Bdia
¿Me estás llamando vieja?
.Edia
protestó Rao.
.D
.Bdia
¿No lo eres?
.Edia
replicó Melzar.
.P
A veces era difícil saber cuándo su hermano pequeño se burlaba y cuándo
hablaba en serio… Rao puso los ojos en blanco y se ató la comba a la
cintura diciendo:
.D
.Bdia
Centrémonos en buscar a los demás Pixies: sé que juntos encontraremos a
Lotus.
.Edia
.P
Melzar desvió la mirada del agua para observarla con atención.
.D
.Bdia
Los echas de menos,
.Edia
constató.
.P
Rao resopló.
.D
.Bdia
Naturalmente. ¡Es mi primera familia! La nuestra,
.Edia
apuntó.
.P
Melzar asintió lentamente.
.D
.Bdia
Si lo dices… te creo. Y te ayudaré a buscarlos a todos. Aunque podría ser
que alguno no haya sobrevivido. Kala está vivo. Jiyari también. En
cuanto a los demás, no tienes ni idea. Es más, perdiste el rastro de
Kala. Tal vez también él ya no…
.Edia
.D
.Bdia
¿Quieres dejar de ser pesimista?
.Edia
lo regañó Rao. Sus ojos azules lanzaban rayos eléctricos. Se levantó de
un bote.
.Bdia
Resucité a Kala y está vivo. Todos están vivos. Me lo dice el corazón.
.Edia
.D
.Bdia
El corazón no dice nada: late y deja de latir, eso es todo.
.Edia
.D
.Bdia
Menos mal que no escribes libros de romance, Mel,
.Edia
resopló Rao, girándose hacia él. Atrapó un mechón negro de su cabello
malva y lo apartó afirmando:
.Bdia
Encontraremos a Lotus antes que Zyro y lo salvaremos. Quién sabe, igual
Kala despertó y ya ha empezado la búsqueda sin nosotros. Después de
todo… Lotus es doblemente su familia.
.Edia
.P
Melzar le echó una mirada ladeada y se levantó, alejándose del árbol.
.D
.Bdia
Confías mucho en Kala, hermana. Tanto decir que no querías despertarlo
porque te alegra saber que está teniendo una vida más o menos normal…
.Edia
saltó sobre una piedra en medio del riachuelo mientras continuaba,
.Bdia
pero en realidad no sabrías cómo hacerlo recordar, ¿verdad? Eres
brejista: sabes que las reencarnaciones no siempre funcionan como
deberían. ¿Y si simplemente no puede despertar? ¿Y si no recuerda nada?
.Edia
.P
Al girarse, pudo ver claramente la exasperación en el rostro de su
hermana. Esta gruñó:
.D
.Bdia
Recordará.
.Edia
.D
.Bdia
Te lo dice tu corazón.
.Edia
.P
Los labios de Rao se estiraron acusadamente, desafiantes.
.D
.Bdia
Despertará.
.Edia
.P
La luz de la piedra de luna resplandecía en sus ojos llenos de
confianza. Contemplativo, Melzar bajó la vista hacia el pequeño papel
que había estado reduciendo a migajas. Hizo una mueca. Y pensó que, si
Lotus regresaba, tal vez no se acordaría de los niños que salvó y
encerró en las lágrimas. Rao, ella, no dudaba: había vivido más que
ninguno, los había visto encerrados y dormidos durante años y deseaba
fervientemente reunirlos al fin a todos, otra vez, como en los viejos
tiempos.
.P
Saltando a la otra orilla del riachuelo, Melzar lanzó:
.D
.Bdia
Si tú lo dices. ¿Volvemos a Dágovil? Por cierto, otra cosa, Rao.
.Edia
.D
.Bdia
Hoy estás hablador, Mel,
.Edia
observó ella, socarrona, mientras se disponía a cruzar el riachuelo.
.P
Melzar volvió a clavar una mirada en la suya y alzó la mano con las
migajas del papel que había estado destrozando poco a poco.
.D
.Bdia
Tendremos que comprar otros billetes de diligencia. Estos están rotos.
Me lo dicen mis ojos.
.Edia
.P
Por primera vez en mucho tiempo, vio a Rao desconcentrarse en pleno
salto, patinar y caerse al agua. Mientras ella imprecaba, Melzar no
pudo evitar sonreír.